la tierra o lednem de cerca - junta de...

"La Tierra o Lednem de cerca"

Imagínate que lo debieron de ver nuestros amigos extraterrestres al acercase a la Tierra.Fíjate en la figura siguiente: una nave se acerca a nuestro planeta:

El coronel Coloneitor y toda su nave ven una hermosa esfera azul en su mayor parte yunos continentes que aparecen bajo las nubes. Nada hace sospechar del pasadoturbulento de nuestro planeta: su fusión total tras su formación, ni los miles de años enlos que dominaron el vulcanismo generalizado y terribles tormentas que llenaron losocéanos.

Nuestro amigos no pueden sospechar tampoco de su interior a más de 5.000ºC, que sigueprovocando la transformación progresiva, (a veces catastrófica), de la superficie.

Aparece como un planeta “amable”, poblado de vida en constante transformación,sobreviviendo temporalmente en él mientras las condiciones sean favorables. Estáncontentos, el panorama que se presenta es ahora relativamente agradable.

¡Y ahí está!, con sus 4000 millones de años de existencia, y manteniendo la vida en éldesde su origen, ya hace unos 3000 millones de años. Sigue siendo un planeta joven ymaravilloso, aunque poco a poco vayan apareciéndole arrugas en forma de contaminación,desertización, deforestación, desaparición de ecosistemas, etc.

Quizá sea más hermosa la Tierra desde el espacio, donde la visión es general y no sedetiene en las zonas malheridas.

En la presentación de “Potencias de 10” puedes ver tanto lo general como lo particular, loastronómico y lo microscópico, y en medio, la visión humana de su medio ambiente,aquella que localiza el detalle de un terreno dominado por el hombre y modificado por él asu antojo y conveniencia.

Tenemos todos, pero sobre todo nuestros gobernantes, el deber de mantener la Tierradonde vivimos para que pueda ser habitable por las generaciones futuras.

¡Es lo que tenemos, y no hay más!, al menos por ahora.

Imagen: flickr.com / Josh Kellog Imagen: flickr.com / Paraflyer

Imagen: flickr.com / Greg Willis Imagen: flickr.com / AleNunez

Vamos a hacer en los siguientes temas un recorrido por nuestro Mundo: comenzaremospor la capa más externa, gaseosa, que nos provee del aire que respiramos, seguiremospor la capa líquida que fue el origen de la vida y es nuestra reserva de agua, acontinuación nos detendremos en el sustrato rocoso que pisamos y trataremos deaveriguar cómo es el interior de nuestro planeta; y para terminar intentaremos conocercómo pudo originarse la vida y sus dificultades para colonizar las diferentes zonas de laTierra. Es un hermoso camino para recorrerlo juntos. Acompáñame!.

1. A la parte gaseosa la llamamosatmósfera

La Atmósfera es la capa gaseosa donde habitamos y respiramos. Nuestra interacción conella es íntima: la hacemos nuestra, la incorporamos a nuestro organismo y luegodevolvemos lo que habíamos tomado, con un poco más de vapor de agua (piensa en elaliento que exhalas: eso es también parte de la atmósfera).

Mira el siguiente video de youtube, te da una idea general de cómo se formó la atmósferay cómo es la atmósfera.

1.1 Capas de la atmósfera.

Imagen: MEC-ITE

De cara afacilitar suestudio,hemos dividola atmósferaen variascapasatendiendo asus

características:

La troposfera , tiene una longitud de 9 km en los polos y 18 km en el ecuador. Es lazona de las nubes y los fenómenos climáticos : lluvias, vientos, cambios de

temperatura, etc. Es la capa de más interés para la ecología. En la troposfera latemperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70ºC en su límitesuperior. Es la capa donde se desarrolla la vida.

La estratosfera llega hasta los 50 kilómetros de altitud. En esta capa la temperaturacambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0ºC en el límitesuperio. Casi no hay vientos horizontales que llegan a alcanzar los 200 km/hora, lo quefacilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globocon rapidez, que es lo que sucede con los CFC que destruyen el ozono. En esta parte dela atmósfera, entre los 30 y los 50 kilómetros, se encuentra el ozono que tan importantepapel cumple en la absorción de las dañinas radiaciones de onda corta.

La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratosfera. En ellas elaire está tan enrarecido que la densidad es muy baja. Son los lugares en donde seproducen las auroras boreales y en donde se reflejan las ondas de radio, pero sufuncionamiento afecta muy poco a los seres vivos.

La parte de la atmósfera importante para la vida es:

La troposfera

Estratosfera

Ionosfera

La troposfera , es la zona de las y los fenómenos

climáticos : lluvias, vientos, cambios de temperatura, etc. Es la capa la única

capa donde se puede desarrollar la .

La estratosfera , en ella la temperatura va . En esta

parte de la atmósfera, entre los 30 y los 50 kilómetros, se encuentra el

que tan importante papel cumple en la de las

dañinas radiaciones de onda corta.

La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratosfera.

Es en donde se reflejan las ondas de , pero su funcionamiento

afecta muy poco a los seres vivos.

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Lee el siguiente párrafo y rellena los huecos con la palabra adecuada.

Pregunta de Elección Múltiple

Actividad de Espacios en Blanco

1.2 Presión atmosférica

La Presión Atmosférica es el peso de la columna de aire sobre un punto. ¡Y el aire pesa!,algo así como 1 kg cada cm 2 . Pero la presión no es igual igual en puntos distintos, nisiquiera es igual en el mismo punto en momentos diferentes: las zonas sufren cambios depresión. La presión disminuye bruscamente en los primeros km.

Los aviones deben mantener en su interior una presión igual a la de la superficieterrestre, (van “presurizados”), por eso sus puertas y ventanas son herméticas.

Las variaciones en la presión atmosférica provocan la mayoría de los fenómenosmeteorológicos. Estas variaciones vienen provocadas por zonas donde hay cambios detemperatura.

Para saber más

El aire pesa más en unas ocasiones y en otras pesa menosVeamos algo más sobre la Presión. Para ello observemos cómo se mueve unGlobo Aerostático en la Atmósfera.

Objetivos

Imagenes: flickr.com / Rona Proudfoot / Sean Rowe

Un globo se compone de una enorme bolsa con aire caliente, una barquilla ylos quemadores.

El quemador calienta el aire y parte de éste escapa de la bolsa, quedándose eldel interior más liviano, más ligero, con lo que el conjunto pesa menos que elaire que desplaza, pudiéndose elevar. Si queremos subir más calentamos másel aire y dejaremos de calentarlo para descender, ya que al estar el aireinterior a poca presión, entra aire frío del exterior, con lo que su pesoaumenta y desciende.

La conclusión que podemos sacar es que el aire caliente asciende en laatmósfera, porque “pesa” menos, es más ligero, (constituye una zona de“Baja Presión”), y por el contrario el aire frio pesa más y desciende,(constituye una zona de “Alta Presión”).

Señala la respuesta que más se acerque a la definición de Presiónatmosférica:

Es el peso de 1 kg de aire


Es el peso de una columna de aire sobre un punto

Son los kilogramos por centímetro cuadrado de aire

1.3 La atmósfera nos protege

Aparte de ser el medio en el que nos desenvolvemos, la Atmósfera, en capas superiores,nos protege de las peligrosas radiaciones solares de alta frecuencia: Los Rayos X y losRayos Gamma son retenidos en las capas más altas de la Atmósfera, (a más de 80 km dealtura), y los Rayos Ultravioleta son retenidos en la Estratosfera, en una capa especialformada por Ozono, (a unos 35 km de altura). Esas radiaciones, unas y otras, son muydañinas ya que provocan cáncer de piel si la exposición es continuada.

1.4 Borrascas y anticiclones

Veamos lo que ocurre de modo natural: En una zona calentada por el sol, la masa de airede la zona se calentará y ascenderá. Su “vacío” será rellenado en superficie por laatmósfera circundante, como se indica en la figura. Esto se conoce como una Borrasca.Observarás que el desplazamiento del aire no es recto, sino curvado; esto es debido a quela Tierra no está quieta, sino que gira a gran velocidad, (Rotación). Fíjate además que unaBorrasca es una zona concentradora de viento y, por tanto, de nubes, por lo que esprobable que llueva. Además, si eres observador verás que el aire en las Borrascassiempre entra en sentido contrario a las agujas del reloj, (en el Hemisferio Norte).

En otra zona hay masas de aire frío está descendiendo, (por su mayor peso); las capas deaire que están debajo están siendo comprimidas: en esa zona hay una mayor “cantidad”de aire, una presión alta: es lo que llamamos un Anticiclón o una zona de Altas Presiones.Verás que es una zona dispersadora de viento, y, por tanto, de nubes, por lo que en esazona predominará el tiempo seco y soleado. Además, te darás cuenta de que en las zonasde alta presión, (Anticiclones), el aire siempre sale de ellas en el mismo sentido que lasagujas del reloj en el hemisferio norte. En el Hemisferio Sur siempre es al contrario.

Por lo dicho antes, las Borrascas son zonas de tiempo inestable y lluvioso, mientras quelos Anticiclones son zonas de “buen tiempo”.

Todo esto lo podemos representar en un plano: Isóbaras y Mapas del tiempo. Seríaconveniente que te parases a ver los “Mapas del Tiempo” de Televisión que suelen ponerpara explicar el tiempo que hará al día siguiente. Son parecidos a éste:

Verás que hay líneas azules con triangulitos y rojas con semicírculos. Se refieren a losfrentes de aire frio (azules) y los de aire cálido, (rojos).

Cuando hay una líneas con alternancia de semicírculos y triángulos, se trata de un frenteocluído. (Se ha cerrado el frente).

Para representar la presión atmosférica en los mapas se recurre a unas líneas que marcanpuntos de igual presión llamadas Isobaras: suelen ser líneas cerradas y concéntricas, quedibujan “valles” (bajas presiones), y “crestas” (altas presiones).

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Marca si son verdaderas o falsas las siguientes frases:

El sol es el responsable de todos los fenómenos meteorológicos

El aire frio asciende y el aire caliente desciende

Las isóbaras son líneas que marcan zonas con la misma presión

Para saber másLas Isobaras son líneas que unen las estaciones meteorológicas para lascuales la presión atmosférica al nivel del mar es la misma.

Pregunta Verdadero-Falso

Objetivos

Cada Isobara tiene una cifra que representa la presión a la que están lospuntos unidos por ella. Observen que en un Anticiclón (A), el valor de lapresión crece hacia el centro, (sería una cresta), mientras que en unaBorrasca (B), la presión es mínima en el interior, (sería un valle).

La presión en las Isobaras se mide en milibares, (mb), considerándose unapresión Normal la de 1013 mb. Esa presión “normal”, puede ser “alta” si estárodeada de presiones menores, o “baja” si está rodeada de presionesmayores. O sea, que es como si un individuo de 175 cm de altura, (alturamedia), lo ponemos entre los jugadores de un equipo de Baloncesto o entreniños de 10 años. Por eso se habla siempre de Altas o Bajas presionesRelativas, ya que la presión anterior de 1013 mb puede ser el centro de unaborrasca o de un anticiclón, dependiendo de las condiciones de las zonasvecinas.

Cuando representes en un mapa las isobaras, debes imaginar siempre que encada Borrasca hay una masa de aire ascendiendo y en cada Anticiclón hayotra masa de aire más frío descendiendo y barriendo las nubes de su área deinfluencia.

El movimiento de cualquier fluido siempre se produce desde zonas de mayorpresión a zonas de menor presión: aire, agua, etc. En este caso, el aire semoverá desde los Anticiclones hacia las Borrascas, siempre. Pero, (siemprehay un pero), nunca se mueve en línea recta, debido al movimiento derotación de la Tierra: se mueve en líneas curvas siguiendo las Isobaras: haciadentro en las Borrascas y hacia fuera en los Anticiclones. Observen el dibujo:

Bien!, ya conocemos los conceptos de Anticiclón, Borrasca, Isobaras y Viento,y sabemos que éste siempre va de las altas a las bajas presiones siguiendo, omejor dicho, cortando las Isobaras.

Debes intentar ser ahora un "hombre o mujer del tiempo". Fíjate qué va a

Observa una borrasca centrada en Galicia, con una isobara de 996 mb. ElAnticiclón se sitúa al norte de Inglaterra, con isobaras de 1020 mb.Probablemente tengamos lluvias en toda la península, con vientos que, sidibujan las flechitas como en la figura de arriba pueden deducir su sentido.Veámoslo en la figura siguiente:

Los vientos serán del Oeste en casi toda la Península, del sur en la zona de laRioja y Cataluña, y del Este en Francia. En Andalucía tendremos vientos deeste-sureste.

En la figura siguiente, la proximidad de las Isobaras entre sí nos indica si ladepresión es profunda. Igual ocurre con las isobaras de los Anticiclones.

Las borrascas profundas, originan vientos fuertes y tormentas de considerableintensidad. En este caso, está centrada en Irlanda, pero afecta a España yFrancia.

Las líneas que dibujan con triangulitos delante, (y con algún semicírculo), sonlas líneas del Frente de aire frío que, como se ve, ha comenzado a barrer lapenínsula por Galicia y seguirá por toda España. Los vientos serán fuertes delEste. (Sólo tienen que dibujarles las flechitas a las isobaras)

En el siguiente mapa del tiempo las Isobaras están separadas, lo que indicaque las diferencias de presiones no son muy grandes y que los vientos o lasprecipitaciones no van a ser intensos.

Hay un Anticiclón con una enorme área de influencia en mitad del Atlántico ytenemos una borrasca junto a Portugal. Observen las isobaras de la Borrascaque afectan a Galicia y la cornisa Cantábrica: puede que por allí hayainestabilidad.

1.5 Fenómenos meteorológicos

Imagen: flickr.com / Roberto Corralo

Imagen: flickr.com / Fadil Basymeleh

La meteorología estudia los componentes y los fenómenos que existen en la atmósfera, laenvoltura gaseosa que rodea nuestro planeta. Comprender los mecanismos quedeterminan esta masa de aire y predecir el tiempo que va a hacer supone una importanteayuda para la población. Estas previsiones se emplean en aspectos como la agricultura ypara evitar grandes desastres. Los fenómenos de origen atmosférico se denominanmeteoros y se clasifican por su diversidad en climáticos, ópticos y eléctricos. Entre losprimeros se distinguen los térmicos, los acuosos y los aéreos. En el segundo grupo, elprincipal es el arco iris. Y dentro del tercero destacan el rayo y el fuego de San Telmo.

Tormentas

Son fuertesperturbacionesatmosféricas acompañadasde vientos, truenos,relámpagos yprecipitacionesabundantes. Producennubes de desarrollovertical, los denominadoscumulonimbos. Se formapor la presencia de airemuy caliente ysuficientemente húmedoen niveles bajos o por airefrío a grandes alturas (enocasiones por ambascircunstancias a la vez).

Tornados yhuracanes

El tornado se correspondecon una depresión oborrasca de pequeñaextensión, pero de granintensidad, que da lugar aun remolino visible—llamado chimenea— quese descuelga desde unanube madre de tempestad.Con el nombre de ciclón,huracán o tifón sedenomina, según laszonas, a un centro debajas presiones muyacusado, con fuertesvientos y lluvias. Sueleproducirse entre los 8º y15º de latitud Norte y Sury se desplaza en direcciónOeste.

Lluvia

Es la caida o precipitación de gotas de agua que provienen de la condensación del vaporde agua de la atmósfera.

Imagen: flickr.com / Espen Klem

Imagen: flickr.com / Jorge García

Imagen: flickr.com / spodzone

Granizo

Es una precipitación sólidaformada por granos dehielo de forma esféricacónica o lenticular quecaen por su propio peso.

Nieve

Los copos de nieve estánconstituidos por cristalesde hielo, de tamañomicroscópico, que caencon poca velocidad.

Aurora boreal. Imagen: flickr.com / Jim Trodel

Imagen: flickr.com / Lyza

Efectos del Huracán Ike en Texas, E.E.U.U.

Imagen: flickr.com / Coast Guard News

Aurora

Este meteoro luminoso sepresenta en formas ycolores muy diversos. Seorigina por la interaccióndel viento solar y el campomagnético terrestre. Sellama boreal si se produceen el Hemisferio Norte yaustral cuando se observaen el Meridional.

Arco Iris

Fenómeno óptico que seobserva cuando los rayosde sol se desvían en elinterior de las gotas delluvia y se descomponenformando un arco contodos los colores. Secompone del rojo,anaranjado, amarillo,verde, azul, añil y violeta.En determinadasposiciones también se veen las cascadas y en laspulverizaciones de agua.En realidad, se trata de laparte superior de unacircunferencia cuyo centrose halla en el puntoopuesto al del Sol.

Catástrofes

Algunos fenómenosatmosféricos producenefectos catastróficos. Losciclones ocasionan efectosdevastadores debido a losvientos y al agua. Lostornados son muydestructivos, pues lavelocidad del viento llegaa los 500 km/h, lascorrientes ascendentesalcanzan los 300 km/h yla presión bajarepentinamente,provocando el estallido delos edificios. Las tormentascausan millares demuertos anualmente yenormes pérdidaseconómicas.

Te lo explicamos un poco más:

Las zonas de Alta presión son zonas sin nubes y con "buen tiempo", mientras que laszonas de Baja presión o Borrascosas, son zonas de concentración de vientos, y, por tanto,

de nubes.

El aire se mueve siempre, como cualquier fluido, desde zonas donde la presión es alta azonas donde es menor, provocando el viento. Puedes comprobarlo: Si quieres expulsaraire por la boca sólo tienes que comprimir la caja torácica y el aire saldrá: al disminuir elvolumen de tus pulmones, la presión sube y el aire sale. Para aspirar aire, agrandas elvolumen de tus pulmones, la presión baja y el aire entra. O sea, que no "tragamos" elaire, sino que éste va desde donde la presión es mayor a donde es menor. Otro ejemplo:Cuando te metes en un coche en verano al mediodía y está al sol, tienes que abrir lasventanillas porque no puedes respirar: al calentarse el interior, el aire escapa y la presiónbaja, y aunque dilates tus pulmones, no entra.

En la Tierra hay vientos constantes, (son 3 ó 4 tipos). Los demás son vientos variablesque responden a variaciones de presiones locales. La circulación de los vientos generalesen la Tierra es la siguiente:

Fíjate en la siguiente figura. En ella hay una montaña, donde figuran los nombres deBarlovento (zona de cara al viento, por donde asciende), y Sotavento, (zona por donde"baja" el viento). Observa que en la cima hay nubes, y en Barlovento hay vegetación.Vamos a ver por qué todo esto:

Al ascender una masa de aire se enfría. (Sólo tienes que pensar dónde hace más frío, sien la cima de una montaña o en el valle). Al enfriarse, el vapor de agua que contiene, secondensa en gotitas de agua y así se forman las Nubes. Por eso dibuja nubes en la cimade la montaña, donde pueden producirse precipitaciones.

Entonces, para que se forme una nube es necesario que una masa de aire cargada dehumedad ascienda y la humedad se condense en gotitas de agua.

Entonces surgen nuevas preguntas: ¿Por qué no caen las gotitas al formarse?. Primeroporque son microscópicas, aunque van creciendo.

Segundo porque el aire ascendente las va reteniendo.

Pero cuando el peso de la gotita, (o del copo de nieve, o del granizo), supera la fuerzaascendente del viento que la sostiene, cae, y entonces es cuando decimos que llueve, onieva o graniza, según lo que caiga.

Lógicamente, si lo piensas un poco, para que caiga un copo de nieve o una lluvia fina, lafuerza ascendente del aire tiene que ser muy débil. A medida que es mayor, aguantadurante más tiempo las gotas y éstas pueden crecer e incluso la nieve puede convertirseen hielo.

Veamos una nube de tormenta, un Cumulonimbo. Se producen a finales de verano y enotoño. Hay un aire ascendente a gran velocidad y cuando se produce la nube, no hayprecipitación porque la fuerza ascendente no la deja. Estas nubes pueden tener varioskilómetros de altura y diferencias grandes de temperatura, o sea, que al elevar el agua laconvierten en nieve y ésta en hielo. El hielo caerá cuando su tamaño supere la fuerzaascendente del aire. Estas precipitaciones van acompañadas de rayos y truenos, y sonabundantes en períodos cortos de tiempo.

Imagen: Wikimedia commons

Claro, que no todas las nubes son así. Hay muchos tipos:

Imagen: MEC-ITE

Observa la diferencia de tamaño que hay entre un Cúmulonimbo y todas las demás.



Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Las gotas de agua caen solo cuando no hay fuerza asecendente de aire.

Las tormentas se forman por la acumulación de aire muy caliente y húmedoen zonas altas de la atmósfera.

2. Otra parte es líquida

Desde fuera de la Tierra, cualquiera, nuestros amigos extraterrestres por ejemplo, se dacuenta de la importancia de la parte líquida de la Tierra. Desde el exterior casi todo esagua y además aquí es donde nació la vida. Desde el exterior vemos que dos terceraspartes de la superfice terrestre están cubiertas por agua.

Cuando la Tierra comenzó a enfriarse por debajo del punto de ebullición del agua,ocurrieron gigantescas precipitaciones que llenaron de agua las partes más bajas de lasuperficie formando los océanos. Así, más del 90% del agua que se encuentra en elplaneta es la que forma parte de los mares, (el agua dulce se almacena en su mayor partecomo masas de hielo y agua subterránea). El resto del agua que se encuentra en elplaneta está sobre los continentes y en la atmósfera.

Hace ya demasiados años para que la mente pueda abarcarlos, surgió la vida en el senodel agua. De hecho, cuando los seres vivos abandonaron el confortable océano se llevaronconsigo parte del medio en el que habían vivido: nuestro medio interno, (sangre, linfa,etc…,), tiene la salinidad media del mar.

2.1 Propiedades del agua.

El agua es un líquido corriente, pero no es en absoluto ordinario: es un líquidoextraordinario, con unas propiedades que la hacen única e imprescindible para la vida.

Las principales propiedades son:

El agua pura es un líquido incoloro, transparente, inodoro e insípido que a niveldel mar hierve a 100 ºC y se congela a 0 ºC

Gracias a sus cargas eléctricas disuelve un gran número de sustancias.

Es indispensable para la existencia de vida puesto que todas las reaccionesquímicas necesarias para que se realicen las tres funciones vitales de losorganismos (nutrición, reproducción y relación) se dan en el medio acuoso.

Presenta una gran resistencia a cambiar de temperatura, por la que los océanosson un grande estabilizador térmico, lo que tiene gran influencia en el clima (lasgrandes masas de agua de los océanos tardan más tiempo en calentarse y enfriarseque el suelo terrestre).

Se expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ahí que la densidaddel hielo sea menor que la del agua y por ello el hielo flota en el agua líquida. Estoprovoca que los océanos, los lagos y los ríos se congelen empezando por lasuperficie actuando como un aislante térmico, la capa de hielo que se forma protegea los seres vivos que habitan en el fondo. El agua del fondo queda resguardada delfrío exterior, presentando temperaturas de entre 4 y 5ºC, lo que permite lasupervivencia de ciertas especies.

Mostrar retroalimentación

Indica cuales de las siguientes afirmaciones corresponden con propiedadesdel agua:

El agua es un líquido transparente e incoloro

La densidad del agua sólida es mayor que la del agua líquida

El agua disuelve muchas sustancias gracias a sus cargas eléctricas.

El agua cambia de temperatura con mucha facilidad

Pregunta de Selección Múltiple

El agua pura es un líquido incoloro, , inodoro e

insípido que a nivel del mar hierve a 100 ºC y se congela a 0 ºC. En ella se

pueden muchas sustancias. Es indispensable para la

. Actúa como estabilizador térmico por la gran resistencia a cambiar

su . Es la únia sustancia cuyo sólido flota en su

.

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Lee el siguiente párrafo y rellena los huecos con las palabras adecuadas.


2.2 Importancia para los seres vivos

Ya hemos visto que la vida se originó en el agua, esto no es al azar. La capacidad del aguapara actuar como disolvente universal es la responsable de dos importantes funciones delagua en los seres vivos:

Es el medio donde se producen las reacciones del metabolismo celular. Lasreacciones química básicas para la vida necesitan un medio acuosa para que se den.

Constituye la base de los dos sistemas de transporte de nutrientes y de productosde desecho más extendidos entre los seres vivos: la sangre en animales y la saviaen las plantas superiores.

El problema es que para los seres vivos no marinos no nos sirve el agua salada, que es el97% del agua. Solo el 3% del agua es dulce y de esta una parte es potable para loshumanos. De ahí la importancia de no desperdiciar el agua dulce y en particular el aguapotable.

Imagen: flickr.com / ges2ges2

2.3 El ciclo del agua

El agua se está consumiendo y produciendo constantemente en un ciclo continuo, aunquepuede llegar el día en que el consumo sea muy superior a la producción y entoncestendremos un problema muy grande. Su ciclo es, como todas las cosas realmenteimportantes, muy sencillo:

Imagen: MEC-ITE

Se evapora de la superficie de rios, lagos y mares, y la transpiramos todos los seres vivos.Llega como vapor a la atmósfera en donde el aire se enfriará y formará nubes queposteriormente precipitarán, volviendo el agua a la superficie terrestre.

El motor de todo este ciclo, el que hace que todo funcione, es el calor del sol.

El agua que cae a los continentes puede quedarse en superficie y correr como aguas sincauce, que se reunen posteriormente en arroyos, torrentes y ríos, y se almacenanfinalmente en lagos o en océanos, o bien puede infiltrarse en compartimentossubterráneos. El destino final de las aguas superficiales está en los océanos.

Marca de las siguientes frases las que describan el ciclo del agua de formacorrecta:


El sol es el motor de todo el ciclo del agua.

El destino final del agua de lluvia son los lagos

La mayor parte del agua se evapora en los océanos.

2.4 Océanos

Su profundidad media es de unos cuatro o cinco kilómetros que comparados con los milesde km que abarcan nos hacen ver que son delgadas capas de agua sobre la superficie delplaneta.

Hace años se pensaba que el fondo oceánico era como la playa: una capa arenosa en unallanura inmensa bajo las aguas, pero durante la 2ª guerra mundial, el estudio de losfondos para facilitar la tarea de los Submarinos cambió el concepto: El fondo marino estámuy accidentado: montes submarinos, llanuras abisales, dorsales oceánicas, etc.

Veamos una panorámica del fondo del Océano Atlántico entre Nueva Inglaterra y África.En la parte inferior hay un esquema del relieve de la zona, alejado por completo de laantigua idea de un fondo plano y arenoso.

El sol, como dijimos, es el motor de todos los procesos externos de la Tierra: calienta yenfría zonas produciendo el movimiento de masas de aire y agua para contrarrestar esasdiferencias: en la Atmósfera vientos y en el mar evaporación, corrientes y olas.

Vayamos por partes:

En una zona con fuerte insolación, la evaporación hace que escape a la Atmósfera elagua, quedando las sales, por lo que si no hay suficiente aporte de agua por rios o lluvia,el mar se va salinizando en exceso, como ocurre con el Mediterráneo, o en un casoextremo, el Mar Muerto. La diferencia de salinidad entre unas zonas y otras provocacorrientes marinas para equilibrar el conjunto, como las que se establecen entre el

Mediterráneo y el Atlántico, o entre distintas zonas de un mismo océano.

Los vientos producen Olas en la superficie del agua. Las olas son un fenómeno curioso:no suponen transporte neto de agua, sino que se trata de movimientos circulares del aguaque se van transmitiendo. Lo habrá podido comprobar si alguna vez se ha bañado tras elrompeolas: el movimiento que nota es un ligero avance superficial seguido de un pequeñoretroceso inferior. Únicamente hay transporte neto del agua cuando la ola rompe en laorilla.

Para saber más

Veamos detalladamente las Corrientes :

La estructura de las corrientes marinas a escala global es tridimensional, con

Objetivos

Las Corrientes Termohalinas , (originadas por el calor – termo -, y por lasalinidad – halinas -), transportan enormes masas de agua como rios dentrodel mar a grandes distancias, favoreciendo el intercambio de temperaturasdesde las zonas más frías a las más cálidas y viceversa.

Veamos cómo y por qué se produce el viaje de las aguas cálidas del Golfo deMéjico hacia zonas del Norte: La corriente de Canarias y la que llega deSudamérica, frías, (flechas azules), acumulan agua en el Golfo de Méjico, endonde el agua se calienta debido a la insolación. Este exceso de agua calienteen la zona provoca su desplazamiento hacia el Nordeste, (flecha roja): setrata de la Corriente del Golfo.

Al llegar al Atlántico Norte, a los Mares Nórdicos, aumenta su densidad porenfriamiento y se hunde. Desde allí, por niveles profundos e intermedios,vuelve hacia el hemisferio sur.

Se forma así en el Atlántico una especie de cinta rodante, con un flujo netopositivo hacia el norte en superficie y con un flujo neto positivo hacia el suren las profundidades.

superficiales y en azul oscuro las profundas, más densas y frías. Observen elhundimiento en el Atlántico Norte, y los afloramientos en el Índico y en elPacífico.

Imagen: NASA

¿Qué papel realizan las corrientes marinas en el clima de la Tierra?

Imaginemos por un momento que la Tierra no tuviese ni atmósfera ni mares, como ocurrecon otros planetas: Las zonas cálidas serían muchísimo más cálidas al no poder eliminar elcalor sobrante, y las zonas frías serían terriblemente frías al no recibir tanta insolación,de modo que únicamente habría una pequeña zona en cada hemisferio con unastemperaturas medias.

El papel de las masas fluidas en la Tierra: Aire y Agua, es fundamental para repartir elcalor y mantener la temperatura del Planeta en condiciones aptas para la vida, sin que laszonas con insolación sean tan cálidas ni las zonas con baja insolación sean tan frías.

Hablemos ahora de las OlasEs un caso curioso: cómo un movimiento longitudinal, (el del viento), provoca en el aguaun movimiento circular, (las olas). Un movimiento aparente que no suponedesplazamiento del agua, sino sólo eso, movimientos circulares que se van transmitiendohacia delante y hacia abajo, (aunque hacia abajo pierden intensidad rápidamente).

Imagen: Wikipedia

Las olas son las responsables de la forma de la costa y su principal labor es alinearla, esdecir, desgastar los salientes y rellenar los entrantes, por eso su principal acción erosivase da sobre los promontorios mientras que en las bahias su efecto es de sedimentación,(Playas).

La zona litoral podemos representarla por el siguiente perfil:

La Berma es la zona donde llega el agua en temporales. Es el límite del mar a efectoslegales. La acción de las olas se da entre las dos líneas de la figura que están por encima

y por debajo de la Pleamar, (Marea alta), y la Bajamar, (Marea baja).

Al incidir las olas oblicuamente a la costa, (casi nunca son perpendiculares), tienen unefecto de transporte de materiales de la playa: es lo que se llama Deriva de la playa, y eslo que hace que la arena vaya siendo renovada constantemente. Por esta razón, laconstrucción de espigones, puertos deportivos, etc, sin un estudio previo y sin tomarprecauciones, suele tener nefastas consecuencias para las playas situadas detrás en elsentido de la deriva de la playa.

Las olas mantienen su movimiento circular, sin transporte neto, hasta que llegan a lacosta y la profundidad va disminuyendo. En ese momento las olas se van frenando yaumentan poco a poco su altura, hasta que se quedan sin fondo para girar y entoncesrompen, pudiendo erosionar, (caso de un acantilado, por ejemplo), o depositar la arena,(caso de una playa). Observa el movimiento de las olas en la imagen siguiente:

2.5 Mareas

Las mareas son movimientos del agua del mar que no están promovidos por el calor delsol, como los dos anteriores.

Las mareas se deben a la atracción gravitatoria de la Luna y del Sol sobre los oceános. LaLuna es mucho menor que el Sol, pero también está mucho más cerca de la Tierra, por loque su atracción sobre ésta es más del doble que la ejercida por el Sol.

En la siguiente figura puedes observar los efectos de marea de la Luna y del Sol. Fíjate enla diferencia de atracción.

Las acciones de la Luna y el sol pueden sumarse o restarse, dando lugar a Mareas Vivas yMuertas respectivamente.

Repasemos las fases lunares y recordemos que una fase lunar es la apariencia de laparte iluminada de la Luna vista por un observador situado en la Tierra.


1: Luna Nueva // 3: Cuarto creciente // 5: Luna Llena // 7: Cuarto Menguante.

Observa qué cara de la luna está iluminada en cada caso.

Luna Nueva: la luna se halla entre la Tierra y el Sol.

Luna Llena: la luna se halla tras la Tierra, también alineada con el Sol.

Cuartos: la luna se halla perpendicular a la dirección del Sol.

En los primeros casos, cuando se halla alineada, se producen Mareas Vivas , porque sesuman las acciones de Sol y Luna.

En los Cuartos, al estar perpendicular, se restan las acciones de Sol y Luna,produciéndose Mareas Muertas .

Imagen: wikipedia

Para que existan las mareas se necesitan grandes extensiones de agua sobre las que elpuedan ejercer su influencia el Sol y la Luna. Por este motivo en mares pequeños ycerrados como el mar Mediterráneo las amplitud de las mareas es muy pequeña. Veamosun ejemplo de Mareas en en Francia, con Marea alta y baja:

Imagen: wikimedia commons

2.6 Algunas formas de ahorrar agua

El problema más importante con el agua se refiere al agua potable, es decir a la que sirvepara beber. La cantidad de agua dulce en el total del planeta es del 3%, si empezamos amalgastarla terminará por faltarnos.

A continuación tienes algunas formas sencillas de ahorrar agua:

1. Es preferible ducharse que bañarse, se pueden ahorrar alrededor de 90-100litros. Si te bañas, no llenes la bañera hasta arriba, déjala a la mitad; servirá paraque otro se bañe.

2. Cerrar el grifo del agua cuando en la ducha nos estamos enjabonando. Se ahorraunos 10-12 litros de agua.

3. Cerrar el grifo cuando nos estamos lavando los dientes, puede suponer unahorro entre 10-20 litros.

4. Pon el tapón en el lavabo cuando te vayas a lavar las manos; puedes ahorrarunos 10 litros.

5. Tira de la cadena de la cisterna únicamente cuando sea imprescindible; puedesahorrar unos 10 litros cada vez que no la uses. Habitualmente las cisternas tienenuna capacidad de 10 litros. Reducir su capacidad en 4 litros dejando un volumentotal de 6 litros, es suficiente para cumplir eficientemente su función.Estadisminución puede significar un ahorro de un 40 %.

6. El lavavajillas sólo utilizarlo cuando está lleno; si no estaremos desperdiciandounos 25 litros (según el lavavajillas). Con la lavadora pasa algo parecido, pero elconsumo de agua es mayor.

7. Si friegas los platos a mano, no lo hagas con el grifo abierto, utiliza el tapón obarreños. Ahorrarás una importante cantidad de agua, hasta 50 litros por lavado.

8. No laves el coche todas las semanas; si es necesario, lávalo una vez al mes. Esmejor recurrir a una estación de autolavado, se ahorra más agua. Si lo haces tú,utiliza cubos para reducir el caudal.

9. Coloca, según el caudal de tu casa, difusores en los grifos de la cocina y cuartode baño; ahorrarás mucha agua. Como alternativa puedes cerrar un poco la llave depaso para reducir el caudal.

10. Si tienes jardín debes incorporar especies mediterráneas, consumen menosagua. En todo caso controla el riego, el consumo de agua se dispara.

3. Otra es sólida

Ya hemos hablado de las capas gaseosa, (Atmósfera) y líquida, (Hidrosfera). Ahora vamosa tratar de adentrarnos en el estudio de nuestro planeta, del interior de la Tierra. Desdefuera, nuestro amigos extraterrestres apenas se darían cuenta de lo que es la partesólida. En realidad casi toda la Tierra es sólida, solo que desde el espacio no se ve.

De hecho, nosotros, no podemos contentarnos con estudiar lo que podemos ver ensuperficie. Si tienes en cuenta que el radio terrestre mide más de 6.300 km, piensa lo quepuede significar “rascar” uno o varios km en la superficie: Si fuese un globo hinchado,con lo que hemos profundizado, no llegaríamos a explotarlo.

En la foto puedes ver una de las minas más antiguas del mundo, es el corte Atalaya enRio Tinto, Huelva. Compara el tamaño de los árboles con la excavación.


3.1 Estudio del interior de la Tierra

¿Cómo podríamos estudiar la zona interna de la Tierra?. Pues podríamos hacerlo a travésde prospecciones: perforamos y sacamos “rocas testigo”, estudiamos los materiales de unamina profunda u observamos la lava y los productos que salen de los volcanes… y pocomás, y sólo habríamos curioseado en la superficie.

¿Cómo hemos llegado a saber que la Tierra está dividida en capas y que las másprofundas son metálicas?. A través de “Métodos Indirectos”, es decir, estrategias que nospueden dar datos de la Tierra sin tener que adentrarnos en ella, salvo que fuésemos elprofesor Lidenbrock del “Viaje al Centro de la Tierra”, de Julio Verne.

Estas estrategias serían, básicamente:

1. El estudio de las ondas sísmicas, producidas en los terremotos

2. El estudio de los meteoritos que caen en la Tierra procedentes del espacioexterior

Vemos qué ocurre en los Terremotos: En su origen se producen unas ondas, llamadas P(primarias) y S (secundarias), que viajan en todas direcciones. Estas ondas tienen unaparticularidad: su velocidad depende de las propiedades y el estado físico de losmateriales que atraviesen.

Imagen: MEC-ITE

En las figuras puedes ver las ondas P y S partiendo del Foco a diferente velocidad

Imagenes: Wikimedia commons / Ondas P (Izquierda) / Ondas S (Derecha)

Al registro en papel de su movimiento se le llama sismograma


El aparato que recoge las ondas se llama Sismógrafo y con el observamos lo siguiente:

Las ondas P se transmiten en todo tipo de materiales, ya sean sólidos o fluidos.

Las ondas S, con menor velocidad, sólo se transmiten en sólidos.

Además, podemos observar cambios bruscos en la dirección y velocidad de las ondas, (loque conocemos como “discontinuidades”), que representan, lógicamente, un cambiobrusco también en la naturaleza o el estado físico de los materiales.

A la izquierda tenemos un sismógrafo moderno. A la derecha un dibujo de uno primitivo.

Imagenes: Wikimedia commons ( 1 y 2 )

Verdadero Falso


¿Las ondas p se pueden transmitir en sólidos y líquidos?


Verdadero Falso

Verdadero Falso

Las ondas s son más lentas que las ondas p

3.2 Estructura de la Tierra

Del estudio de las ondas sísmicas obtenemos una "radiografía" de la Tierra con lassiguientes capas:

1. Una Corteza, de materiales sólidos y ligeros, (de poca densidad).

2. Un Manto, de materiales también sólidas y más densos (más "pesados").

3. Un Núcleo, muy denso que tiene una parte fluida, (lo sabemos porque las ondasS dejan de transmitirse), y otra interna sólida, (lo sabemos porque las ondas Paumentan su velocidad).

Las separaciones entre estas capas las hemos deducido por "discontinuidades" en lasondas sísmicas. Observa la gráfica de las ondas, fíjate en cómo se "rompe" la continuidadde las líneas, (esas son las discontinuidades), y date cuenta que la que separa el Mantodel Núcleo es muy grande, tanto que las ondas S desaparecen. Además, observa otracosa: la trayectoria de las ondas sísmicas no es recta, es una línea curva porque ladensidad de las rocas va variando, (si fuese recta, la densidad sería igual en todos lospuntos). Esto significa que los materiales van siendo más densos, (más pesados), amedida que profundizamos.

¿Y qué datos nos pueden aportar los Meteoritos?.

Recuerda que los Meteoritos son materiales que caen en la Tierra procedentes del espacioexterior.

Imagen: NASA / ESA

Y ahora párate a pensar un momento: Si cuando ocurrió el Big Bang comenzó a formarselo que ahora es el Universo, quiere decir que todo tiene un origen común, que cualquiermaterial que exista en la Tierra tiene que existir también en cualquier otra parte y, portanto, los materiales que forman los Meteoritos deben formar parte también de la Tierra,

aunque no podamos observarlos directamente.

Por eso, cuando caen meteoritos de tipo metálico tenemos que pensar que en la Tierradebe haber capas metálicas que, lógicamente, deberán estar en el Núcleo, ya que aquí selocalizan los materiales más densos.

Y cuando caen meteoritos de tipo rocoso más pesados que los que los que conocemos de laCorteza, debemos pensar que forman parte del Manto, pero de capas profundas.

Por tanto, el uso de estrategias indirectas para el estudio de la Tierra nos da una ideabastante exacta de cómo debe ser su interior, como podrás observar en la siguientefigura:

Imagen: MEC-ITE

4. En la otra ... está la vida

Ya hemos estudiado el medio en el que se puede desarrollar la vida. Cuando el coronelColoneitor y sus compañeros lo ven desde el exterior, nuestro planeta es azul por la grancantidad de agua que lo cubre. Hay nubes, una temperatura agradable en general, nollegan las radiaciones peligrosas, como rayos X y gamma, ni rayos ultravioleta,.... Endefinitiva, es un planeta en el que puede desarrollarse la vida.

Los orígenes de los seres vivos o de la vida son muy remotos y cada cultura le ha dadouno particular. El origen de la vida a nivel personal es eso, personal y sujeto a todos losprejuicios que uno quiera, pero a nivel social y de grupo tenemos que atenernos a sucesosque puedan ser contrastables o demostrables de alguna manera.

4.1 El origen de la vida

La teoría actualmente aceptada es que la Tierra pasó por una fase fundida y se fueenfriando poco a poco. Como ya se dijo en temas anteriores, cuando su temperatura bajalo suficiente, (menos de 100 ºC, claro), comienza el ciclo del agua: la Tierra tenía en esetiempo disponible una enorme cantidad de energía disponible, -(agua caliente, grandestormentas con enorme aparato eléctrico, llegada sin problemas de radiaciones X, Gammay Ultravioleta y una enorme cantidad de volcanes activos)-. En los mares primitivos, (loque se llamó "Sopa Primordial"), se producían constantemente reacciones entre lasmoléculas que había, y de todos los billones que pudieron producirse, unas pocas tuvieronalgo de fortuna.

El ambiente de este lago con elevadas temperaturas y ausencia de oxígeno, sería similar al ambiente primigenio de los

mares de la Tierra.

Imagen: Wikipedia

Su éxito consistió en que estas moléculas, encerradas en una membrana, formabanestructuras que podían relacionarse con el medio ambiente, y lo que es más importante,podían re-producirse, es decir, producir otras estructuras similares a ellas. A estasestructuras, el responsable de la hipótesis, (Oparin), les llamó Coacervados.

Un ser vivo, para que sea considerado así, necesita tres requisitos: Que pueda nutrirse,relacionarse y reproducirse. Si no se nutre y no se relaciona, el individuo muere. Si no sereproduce, muere el grupo de individuos o la especie.

Bien, ya tenemos instalada "a vida" en la Tierra hace unos cuantos años, (unos 3000millones más o menos), y durante un par de miles de millones fue francamente aburrida:los individuos, (había muy poca variedad), se nutrían y, de vez en cuando, se dividían endos y cada uno de ellos seguía una vida independiente: ¡Se habían reproducido!.

4.2 Reproducción sexual

Hace relativamente poco, (unos cientos de millones de años), aparece un tipo deReproducción en la que se precisan dos individuos. La pregunta ahora sería: ¿Para qué, sitodo estaba bien?. ¿Para qué todo ese esfuerzo: encontrar dos individuos que compartansu material genético, sus planos), si con uno solo el proceso era la mar de fácil?.

La razón está en que la reproducción “Asexual”, es decir, la que un individuo se dividía ydaba dos, sólo producía individuos idénticos entre sí. En un medio estable, era lo ideal,pero desgraciadamente, los medios son cambiantes, por lo que un cambio en el mediopodía acarrear la muerte de todos los individuos idénticos.

La reproducción “Sexual” supone un intercambio de material genético al azar entre losindividuos: esto hace que su descendencia no sea idéntica, sino “parecida”. ¿Qué suponeesto?, pues supone algo muy importante y trascendental: la Variabilidad: Los individuosson todos diferentes entre sí, aunque se parezcan, y un cambio en el medio podráeliminar la mayoría de ellos, pero siempre quedarán algunos que lo soporten, y éstosserán los que produzcan nuevas generaciones con más individuos que soporten el cambioproducido. Así se seleccionan las poblaciones.

Imagenes: Wikipedia, flickr.com, sxc.hu

La reproducción sexual supuso una auténtica revolución: aumentó enormemente elnúmero de especies, y los individuos pudieron colonizar nuevos lugares donde vivir conciertas posibilidades de éxito. De hecho, no hay ningún lugar en la zona donde se da lavida en el que no haya algún organismo: desde las zonas hipogeas, (bajo tierra), hasta lasaltas cumbres, y desde fuentes termales casi a 100 ºC a vivir a temperaturas bajo cero.

La Tierra se llenó de vida. De hecho, se denomina Biosfera a la capa donde viven losseres vivos: una “capa de vida” igual que las capas de gases, Atmósfera, de agua,Hidrosfera, etc.

Algunos científicos sostienen que la Biosfera, el conjunto de todos los seres vivos, es unaentidad superior de la que todos formamos parte, y funciona como un enorme ser vivollamado Gaia . Es una bella hipótesis, sin duda.

4.3 Del mar a la tierra

La vida surgió del mar y desde allí se produjeron migraciones a todos los medios, primerotímidamente, y después a una velocidad increíble. La razón de esta diferencia develocidades es la siguiente:

Salir del mar no es tan sencillo. Tuvieron que cambiar muchas cosas:

1. el modo de respirar, (de branquias a pulmones),

2. el modo de desplazarse, (de nadar en un medio acogedor donde el peso no esimportante, a tener que formar unas extremidades para soportar el peso ydesplazarse torpemente casi arrastrándose),

3. el modo de ahorrar agua, (en el mar tenían toda la disponible, en tierra escaseaen muchos lugares),

4. el modo en que se reproducían, (en el mar, el macho dejaba el esperma junto ala hembra y ésta soltaba los óvulos, la fecundación era en el propio mar, mientrasque en tierra, el macho tiene que desarrollar un “órgano copulador”, para depositaren la hembra su esperma)

5. la protección de las crías: los huevos tuvieron que ser reforzados con unacáscara dura y protegidos.

Figura de un Celacanto


Una vez conseguido todo esto con los Anfibios y los reptiles, colonizar nuevos medios fuetarea más fácil, incluída la de colonizar el aire.

Primeros Anfibios

Imagen: Wikimedia commons / Nobu Tamura


La vida se origino en el . El cambio de medio fue difícil ya que cambio

la forma de respirar, la forma de desplazarse e incluso la forma de

para que aparecieran nuevos individuos.

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4.4 Éxitos y desapariciones

"Los diluvios"La vida ha sufrido muchos reveses desde su aparición: extinciones masivas que afectarona un alto número de individuos y especies. Pero tras cada extinción masiva, había muchoslugares que habían quedado libres y de nuevo se producía una explosión de vida por partede los organismos que habían sobrevivido.

Hace unos 65 millones de años, fue probablemente la caída de un Meteorito lo queprodujo la extinción de muchos individuos, entre ellos los Dinosaurios. Una consecuenciadirecta de ello es que los mamíferos, que entonces éramos como ratas diminutas,nocturnas y casi ciegas, evolucionáramos rápidamente y colonizáramos todo el espaciodejado por las especies extinguidas.

Imagen: NASA

Dicho de otro modo: la desaparición de unas especies deja el camino libre a la evoluciónde otras. Y así es la vida!.

Imagen: NASA

El rotundo éxito de los mamíferos se debió a tres características principales de éstos,aunque no son las únicas:

1. Pueden mantener constante su temperatura corporal.

2. Su cerebro se desarrolla y diferencia de modo evidente.

3. El cuidado de sus crías es máximo, puesto que las albergan en su interior, (sonVivíparos), hasta el momento de su nacimiento.

En las figuras siguientes verás un mamífero primitivo, del tamaño de una rata mediana.Se parecían, (nos parecíamos), a los roedores actuales.


4.5 La diversidad actual

Y así hemos llegado a la época actual, con el grupo de los Mamíferos muy diversificado ydesarrollado, aunque la variedad de individuos que existen actualmente en la Tierra esincreíble: aún hay muchas especies desconocidas por el hombre.

La vida se diversificó tanto que fue necesario hacer una clasificación para no perdernosentre tantísimos individuos. La ciencia que se encarga de hacer esta clasificación es laTaxonomía. Actualmente dividimos a los organismos vivos en 5 Taxones o Reinos, cadauno de los cuales tiene muchas subdivisiones:

1. Bacterias :Organismos primitivos muy simples. Normalmente suelen ser células aisladas. Surelación con el ser humano puede ser perjudicial , (producen enfermedades),beneficiosa , (son las responsables de la transformación de la leche en queso o en

yogur, del zumo de uva en vino, de la descomposición de los cadáveres o bien vivenen nuestro interior) o simplemente no tienen relación con el ser humano .A partir de las Bacterias, todos los demás Reinos tienen una organización celularmás compleja:>

2. Protistas :Unicelulares o pluricelulares, pero sin que sus células se diferencien. Son losProtozoos, (Proto= primero, zoo=animal), y Algas, que pueden ser uni opluricelulares. Son Heterótrofos porque no pueden fabricarse su alimento –materiaorgánica- y necesitan tomarlo del exterior ya formado.Algas :

Organismos Autótrofos, (pueden fabricarse su propia materia orgánica a partir deinorgánica por la Fotosíntesis). Pueden ser uni o pluricelulares.

3. Hongos :Organismos Heterótrofos, (necesitan consumir materia orgánica formada). Formanestructuras pluricelulares pero no hay división del trabajo entre sus células.>

4. Plantas :Organismos Autótrofos y con división del trabajo: las células se organizan en tejidosy órganos.>

5. Animales :Organismos Heterótrofos, pluricelulares y formados por tejidos y órganos.

Los individuos, todos, vivimos en un terreno físico común, al que llamamosBiotopo . (Bio-topo tiene el prefijo “bio”, que significa vida y “topo” que significa lugar,sería el "lugar donde hay vida"). Un biotopo puede ser un tronco de árbol, una charca, unterreno desértico, etc.

En un biotopo habitan individuos iguales, (de la misma especie), y diferentes, (de lasdistintas especies que haya). Todos los individuos que habitan un biotopo formanuna Comunidad.

Y aún más, ambos, biotopo y comunidad, y las relaciones que se establecenentre ellos, forman un Ecosistema .

Imagen: MEC-ITE

En los Ecosistemas, los individuos se relacionan entre ellos, establecen cadenasalimenticias más o menos largas, dependiendo de los recursos que tengan, explotan unlugar determinado del ecosistema donde no tengan mucha competencia en la obtención derecursos y llegado el momento adecuado, se reproducirán.

Cuando un ecosistema es joven, hay poca variedad de especies y es frágil: cualquiercambio puede destruirlo, pero cuando el ecosistema madura, aumenta la variedad deespecies, aumentan las interacciones entre ellas y se hace mucho más estable, (deja deser frágil). Por esto y por otras muchas razones, mantener la biodiversidad, (los diferentesseres vivos), es fundamental en el equilibrio de los ecosistemas.

Andalucía es una de las regiones europeas que cuenta con mayor biodiversidad; esto sedebe a varias razones:

Su localización geográfica entre Europa y África y entre el océano Atlántico y el marMediterráneo. Además su gran extensión geográfica presenta paisajes y ecosistemas muydiferentes: en pocos kilómetros podemos pasar desde una zona de alta montaña a unazona subtropical, al borde del mar; o bien, pasar en apenas trescientos kilómetros de losdesiertos de Almería a bosques en las sierras del Estrecho.

Tenemos una de las redes de espacios protegidos autonómicas más amplia de Europa, que

incluye casi un 20% del territorio andaluz.

En el mapa que se adjunta, se han señalado con los colores más verdes las zonas conmayor riqueza en especies vegetales.

La diversidad biológica es necesaria para mantener el patrimonio genético, (las diferentesformas de vida), para mantener también el equilibrio ecológico y la estabilidad de losecosistemas y también para satisfacer el deseo de la humanidad de vivir en armonía conla Naturaleza y disfrutarla. Debemos afrontar todos, y en especial nuestros gobernantes,la actual extinción de especies, esta vez provocada por la acción directa del ser humano.

5. Resumen

Este tema presenta las capas que forman nuestro planeta, así como un repasomuy somero a algunas de sus características. Se estudia:

La atmósfera y los fenómenos meteorológicos.

La hidrosfera, el ciclo del agua y los fenómenos oceánicos.

La geosfera, sus capas y los métodos de estudio del interior de laTierra.

La biosfera, el origen de la vida, la evolución y la organización de lossers vivos.

La atmósfera es la capa gaseosa de la TierraEs muy grande, pero solo su zona más baja, la troposfera , la más próxima a la

superficie sólida de la Tierra, contiene el aire que los seres vivos respiramos .

Nos protege de algunas radiaciones dañinas que nos llegan del Sol. Estasradiaciones se absorben en la parte más externa de la atmósfera y en la capa deozono .

En la troposfera, las variaciones de presión y temperatura entre distintos puntosprovocan fenómenos meteorológicos.

Anticiclones , zonas de presión alta asociadas a tiempo bueno y estable.

Borrascas , zonas de presión baja asociadas a tiempo malo e inestable.

En los mapas del tiempo , las presiones se representan mediante isobaras ,líneas que unen puntos de igual presión.

La hidrosfera es la capa líquida de la Tierra.Ocupa la mayor parte de la superificie de la Tierra y está formada en su

por el agua de océanos, mares, lagos, ríos, etc.

Se está renovando constantemente , mediante un proceso que se repite una yotra vez, el ciclo del agua :

Se evapora, sube a la atmósfera donde se enfría y se condensa formandolas nubes y vuelve a caer a la superficie del planeta, terminando por llegar alos mares y océanos.

Los mares y océanos contienen casi toda el agua de la hidrosfera. Sus fondostienen un relieve muy variado (montañas, valles, llanuras,...). En mares yocéanos se producen varios fenómenos importantes:

Las corrientes marinas , grandes desplazamientos de enormes masas deagua de unas zonas a otras, debidas al as diferencias de densidad, detemperatura, etc, que hay entre diferentes zonas.

Contribuyen a suavizar y estabilizar la temperatura delplaneta repartiendo el calor que recibe del sol.

Las mareas , debidas a la atracción gravitatoria que ejercen sobre laTierra el Sol y, sobre todo, la Luna.

Las mareas altas ( pleamar ) coinciden con las fases de Luna Llena yNueva.

Importante

Las mareas bajas ( bajamar ) coinciden con las fases de los Cuartos,creciente y menguante.

Las olas , movimientos circulares, sin desplazamiento, de las masas deagua. Cuando llegan a la costa, el movimiento circular se rompe y la ola chocacontra el acantilado o resbala sobre la playa.

El efecto de las olas sobre la costa es "esculpirla", tratar de"alinearla" rellenando los entrantes y erosionando los salientes.

La geosfera es la parte sólida de la Tierra.Conocemos directamente la superficie, pero para conocer el interior recurrimos a

métodos indirectos :

El comportamiento de las ondas sísmicas producidas por los terremotos,que quedan registradas en aparatos llamados sismógrafos.

El estudio de los meteoritos .

Estos métodos, aparte de algunos otros, nos permiten pensar que la Tierra tieneuna estructura interna formada por capas :

Corteza : superficial, delgada, rocosa, rígida, de baja densidad, (ligera).

Manto : llega hasta los 3000 km de profundidad. Rocoso, no rígido y demayor densidad que la corteza.

Núcleo : Desde los 3000 hasta los 6370 km. Metálico, muy denso, conuna zona externa fluida y una interna sólida.

La biosfera es la parte viva de la Tierra.Los científicos piensan hoy que la vida se originó hace unos 3000 millones

de años . Ya existían los océanos y había muchísima energía disponible enla Tierra.

Alguna de los miles de billones de reacciones químicas que se pudieronproducir en un ambiente con tanta energía disponible, pudo formar un individuoencerrado en una membrana que pudiera dividirse y nutrirse: una Protocélula.

Los primeros individuos se reproducían de modo asexual ; simplemente sedividían originando dos individuos nuevos, idénticos entre sí y al progenitor.

Unos 2000 millones de años después, apareció la reproducción sexual ,en la que se necesitan dos progenitores. Ya los descendientes no eran“idénticos” sino “parecidos” a sus progenitores, lo que supuso un avanceevolutivo .

La vida surgió del mar, pero terminó por instalarse en todos los demás medios.

La enorme cantidad de especies diferentes de seres vivos hace necesaria suclasificación para poder establecer las relaciones entre ellos y conocerlos.

Actualmente hay 5 reinos, que son:

Bacterias

Protistas

Hongos

Plantas

Animales

Una comunidad está formada por grupos de individuos de diferenteespecie que conviven en una zona física común, llamada biotopo .

Un ecosistema está formado por una comunidad , un biotopo y lasrelaciones que se establecen entre ambos.

La estabilidad de los ecosistemas es vital para la supervivencia de todos losseres vivos, porque de alguna forma todos estamos relacionados .

La biodiversidad constituye una riqueza natural que no debemos perder.

NO OLVIDEMOS QUE...

¡¡EL HOMBRE PERTENECE A LA TIERRA, NO LA TIERRA AL HOMBRE!!

6. Para aprender... hazlo tú

Vamos a practicar los conceptos que hemos visto en este tema, para lo cual realizaremosunas actividades que nos ayudaran a comprenderlos.

Empezaremos por la atmósfera (la parte gaseosa), seguiremos con la hidrosfera(parte líquida) y terminaremos viendo la biosfera (conjunto de seres vivos que viven enella).

Empezamos con la Atmósfera

Vamos a ver cómo el aire se enfría cuandodisminuye su presión.

1. Échate aliento en las manos paracalentarlas.

2. Ahora sóplate para enfriarlas.

¿Por qué el aire sale caliente en el primercaso y más frío en el segundo?

Razónalo

¿Por qué parece que "fumamos" cuando echamos el aliento en un díamuy frío?

¿Cuál de estas opciones es la correcta?

a. Porque el aire sale caliente y se enfría

b. Porque se condensa el vapor de agua que sale

c. Porque la diferencia de temperatura es grande

d. Porque salen desechos de la respiración

Actividad de Lectura


Imagen: flickr.com / Scott Feldstein

¿Por qué el hombre del tiempo dice la siguiente frase?:

"Lloverá en la provincia pero esas precipitacionesserán de nieve a partir de los 900 m de altitud"

Razona tu respuesta

Continuamos con la hidrosfera

Esta actividad te dará una idea de lo delgada que es la capa del Océanocomparada con la totalidad de la Tierra. Para que te des cuenta, deberáshacer algunos cálculos.



Considera que la profundidad media de los océanos es de 3186 m y que elradio terrestre mide 6372 km. Si quieres representar la Tierra:

¿Cuál será el valor del radio si el Océano lo dibujamos con 1 mm deprofundidad?

¿A qué escala estaríamos haciendo el dibujo?

Haz un esquema del ciclo del agua encasa. Para ello tienes que contar conlos siguientes elementos:

Un cazo con agua

Una hornilla de butano o unavitrocerámica

Un plato o una bandeja dealuminio y cubitos de hielo

Pon a calentar agua en el cazo y a unos 10 o 15 cm colocas la bandeja dealumino con los cubitos de hielo.

Relata lo que ocurre.


Si quieres simular una corriente oceánica la experiencia es sencilla

Coge un recipiente de plástico grande y échale agua hasta la mitad.

Por otro lado, calienta agua que has teñido previamente y viértelalentamente en un extremo del recipiente.

Puedes hacer el mismo experimento con agua teñida que has tenidoen el frigorífico y a la que has puesto varias cucharadas de sal.

Responde a las siguientes a las siguientes cuestiones:

¿Hay diferencias de propagación entre el agua caliente y el agua fría?

En caso de que las haya, ¿cuáles son?

Haz un esquema de la trayectoria del agua teñida en cada caso.

Por fín llegamos a la Biosfera

Cuando aparece la reproducción sexual hay una auténtica explosión de vida:los individuos se multiplican y colonizan muchas zonas que antes no loestaban.

¿Qué consecuencias trajo este tipo de reproducción?



Observa los esqueletos de un pez y de una rana

Imágenes: Wikimedia commons

¿Qué diferencias ves y a qué crees que se han debido?

la tierra o lednem de cerca - junta de...

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