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INTRODUCCIÓN

l iPod es el nombre comercial de los re-productores de música y vídeo portátilesdiseñados por la compañía Apple. El iPodsalió al mercado el 23 de octubre de 2001y era compatible sólo para ordenadoresMac. Un año más tarde se puso a la venta

una segunda generación que presentaba dos varieda-des, una para los usuarios de Mac, y otra para losusuarios de Windows. Con poco tiempo, gracias a lapublicidad y a su diseño, Apple logró que su nuevo re-productor se convirtiera en el walkman del siglo XXI.Como declaró en su día Steve Jobs, presidente deApple Inc.: “Con el iPod Apple ha inventado una nuevacategoría de reproductor digital que permite llevar en-cima toda una colección de música para escucharlaen cualquier parte. Con el iPod, escuchar música nun-ca volverá a ser lo mismo”. No obstante el origen deeste producto tecnológico debe buscarse unos añosatrás. La inspiración no fue en su totalidad de SteveJobs y sus creativos. Un vendedor de muebles inglésllamado Kane Kramer inventó, en 1979, la tecnologíaen la que se ha basado el nuevo reproductor de músi-ca digital. Creó un dispositivo llamado IXI capaz de re-producir 3,5 minutos de música. En 1988 no consiguióla financiación necesaria para renovar su patente y sudispositivo fue olvidado. Su diseño consistía en un re-productor rectangular del tamaño de una tarjeta decrédito con una pantalla central y un botón de menúpara navegar a través de una selección de pistas demúsica. Kramer está negociando con Apple para obte-ner una compensación por los derechos de autor.

Todos hemos oído hablar de este aparato y sabe-mos más o menos en qué consiste. Pero, ¿qué signi-fica iPod? Esta palabra procede de la unión del prefi-jo i-, utilizado por Apple con otros productos, con la pa-labra pod, nombre dado a las cápsulas blancas paraactividades extravehiculares (EVA) de la nave espa-cial Discovery de 2001: Una odisea en el espacio.

La principal función de un iPod es almacenar yreproducir música pero con el tiempo sus posi-bilidades han evolucionado y, a día de hoy, realizanmúltiples funciones entre las que destacan:

Capacidad de 20 GB y 40 GB.

Reproducción de 7 formatos de audio.

Disponibilidad de juegos, calendario, agenda decontactos, notas, reloj, grabadora de voz (iTalk) ylector de noticias y de weblogs.

Disco duro externo.

Cámara digital.

Para organizar los archivos de música de los iPodse creó un software-conversor de música digital lla-mado iTunes. Debido al éxito de su reproductor,Apple puso en funcionamiento, en 2003, su propiatienda de música on-line, la iTunes Music Store quecontribuyó significativamente al éxito del iPod. Es sig-nificativo el siguiente dato: ya se han vendido más de100 millones de iPods y más de 2.500 millones decanciones a través del portal iTunes.

Uso del iPod mediante el podcastingcomo herramienta educativa.

E

La revolución iPod llega a la educación

J a u m e Vi l a R o s a s *

Últimas Tendencias

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IPOD Y EDUCACIÓN

Hoy en día, la mayoría de los jóvenes pasa mu-cho tiempo escuchando música en sus reproductoresportátiles. Por este motivo, se han empezado a desa-rrollar contenidos educativos en los formatos queconsumen estas nuevas generaciones de estudian-tes. Las nuevas tecnologías tienen un gran impactoen la sociedad y las metodologías educativas debende hacer todo lo posible para integrarlas. Pero, ¿po-demos aprender con un dispositivo como el iPod? Larespuesta a esta pregunta es afirmativa y Apple estádesarrollando productos educativos para ser utiliza-dos con un iPod. Varios centros educativos nortea-mericanos están usando estos reproductores con fi-nes educativos. Por ejemplo, en las clases de lengualos iPods incorporan vídeos y diccionarios digitalescon los que el alumnado puede escuchar canciones yrecordar vocabulario y gramática. Algunos maestrosutilizan este recurso tecnológico en el área de Historiadonde se visionan clips de vídeo sobre determinadosacontecimientos para mejorar el aprendizaje de susalumnos. En las bibliotecas de este país ha aumen-tando considerablemente la lista de libros, música ypelículas en formato digital que puede descargarsede forma totalmente gratuita. Con un simple código seaccede a la intranet de la biblioteca donde podemoselegir aquello que más nos interese y bajarlo a nues-tro ordenador o reproductor portátil. Otro ejemplo deuso del iPod en los entornos educativos lo encontra-mos en la universidad norteamericana de Duke, unade las más prestigiosas de este país. Allí los alumnosreciben un iPod al matricularse con datos sobre launiversidad y el calendario académico. Además, seha creado una página Web donde se recopilan mate-riales curriculares en formato digital que pueden ba-jarse e incorporarse a este dispositivo electrónico pa-ra ser utilizados cuando el alumno los necesite.

En nuestro país también se están llevando a caboexperiencias de este tipo. En el Instituto de Enseñan-za Secundaria Ramón y Cajal de Huesca sus alum-nos usan iPods para el aprendizaje de idiomas. Setrata de un programa pionero que se ha puesto enmarcha entre los alumnos de primero de Bachillerato.Los estudiantes pueden visionar vídeos de idiomas,canciones o realizar los tradicionales listenings.

En 2007 salió a la venta el primer juego educativopara iPod. Se trataba de “SAT Prep 2007”, un conjuntode tests, preguntas y juegos de lectura, escritura y ma-temáticas para preparar el examen SAT ReasoningTest (siglas de Scholastic Aptitude Test) que permite elacceso a las universidades norteamericanas. En la lí-nea del videojuego anterior se ha desarrollado iQuiz,un juego de preguntas tipo trivial. Los profesores inte-resado en este tema pueden crear sus propios cues-tionarios, compartirlos e incorporar preguntas realiza-das por otros compañeros. Para ello, pueden accedera iQuizr.com (http://iquizr.com) donde hay una aplica-ción para generar tests de forma sencilla y guiada me-diante un asistente. En esta página también podemosdescargar tests que otros usuarios han creado con an-terioridad. Este servicio es gratuito pero sólo está dis-ponible para iPods de quinta generación.

EL PODCASTING

En artículos anteriores introducimos el conceptodel m-learning como una nueva tendencia en la for-mación on-line. Lo presentamos como una novedosamanera de llevar este tipo de formación hasta los dis-positivos móviles que usamos de forma habitual.Dentro de este ámbito, una metodología que estáadquiriendo un papel relevante es el podcasting.

Pero, ¿qué es y en qué consiste? El podcastingconsiste en la transmisión de material audiovisualempaquetado, ya sea en formato de audio o de ví-deo. Se distribuyen vía RSS, es decir, mediante ca-nales de publicación sencillos que pueden ser leídospor diferentes aplicaciones sin necesidad de accedera una página Web, siempre y cuando sus usuariosse hayan suscrito. La principal ventaja del podcastingfrente a la simple colocación de archivos en una pá-gina Web es lo que se conoce como sindicación: unprograma que recuerda al usuario visitar las fuentesy comprobar si existen archivos nuevos que descar-garse. En el caso del podcasting el usuario puedeelegir descargar los enlaces recibidos y escucharlosen cualquier momento.

El término podcast fue propuesto por primera vezpor Ben Hammersley, en el diario The Guardian, en2004, para describir la posibilidad de escuchar audio

Muestrario de iPods.

iQuizr (http://iquizr.com).

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en un reproductor portátil. Los podcasts han supues-to una revolución en el campo radiofónico compara-ble a la que tuvo lugar en Internet con la creación delos webblogs. Los podcasts son uno de los recursoseducativos más útiles que un profesor puede utilizarcon un iPod en clase, ya que pueden guardarse, or-ganizarse y reproducirse a posteriori. Existe una am-plia variedad de materiales educativos en forma depodcast. Día a día aumenta el número de profesio-nales de la educación que descubren las posibilida-des de este recurso tecnológico, ya que permite alos profesores implicar a los estudiantes, ampliar laenseñanza y el aprendizaje más allá de las horas declase habituales y fomentar el autoaprendizaje y laformación permanente. Con este sistema, los alum-nos puedan bajarse aquellos tutoriales que más lesinterese y les ayuda en tareas de investigación oampliación de contenidos. Dentro del sector educa-tivo es en el aprendizaje de idiomas donde esta nue-va metodología está teniendo una mayor acepta-ción, pero sus posibilidades son infinitas.

Podemos consultar varios ejemplos de progra-mas educativos bajo este soporte en http://www.apple.com/education. Apple Computer ha puesto enmarcha iTunes U, una sección de iTunes Store concontenido gratuito educativo (clases académicas, lec-ciones de lengua, prácticas de laboratorio, etc.) pro-porcionado por grandes universidades de EstadosUnidos. Según sus creadores, con esta iniciativa, sepretende abrir a un número ilimitado de ciudadanoslos conocimientos y las experiencias generadas porlas grandes instituciones académicas. En este sentidotambién se ha puesta en marcha la Apple Learning In-terchange (http://ali.apple.com), una red social paraeducadores interesados en el uso de las nuevas tec-nologías. En su página Web existen una gran canti-dad de recursos, catalogados por edades y formato,elaborados por los mismos docentes. Cuenta con unespacio habilitado para la discusión.

Llegado a este punto, mucha gente se habrápreguntado si los podcasts son un recurso educativoútil. La Universidad de Pennsylvania quiso averi-guarlo y para ello llevó a cabo un estudio sobre eluso del podcast en Educación Superior (“Can YouHear Me Now? Pilot Study of Classroom RecordingTechnologies”). Grabaron varias clases y las colga-ron posteriormente en Internet. Pasado un tiemporealizaron un encuesta entre su alumnado sobre el

uso de estos archivos. La mayoría de los estudian-tes escuchó las grabaciones en el ordenador mien-tras estudiaban la asignatura (un 60%), el alumnadolo consideró un recurso útil que les ayudó en su pro-ceso de aprendizaje. Además, la existencia de esterecurso on-line no influyó en la asistencia a las cla-ses.

KINDLE, ¿EL IPOD EDUCATIVO?

La generación de contenidos educativos en for-mativo electrónico es un tema que cada vez va to-mando mayor relevancia. El m-learning va posicio-nándose con más fuerza y los teléfonos móviles olos iPods se perfilan como unos de los dispositivoscon los que van a vehicularse los contenidos educa-tivos en un futuro no muy lejano. Pero otros dispositi-vos electrónicos van a tener importancia en los pró-ximos años. Éste es el caso del Kindle, el lector delibros electrónicos de Amazon que ha sido bautizadocom el iPod de los libros. En noviembre de 2007, lacompañía Amazon inició su comercializarlo en Esta-dos Unidos y ya está mejorando una nueva versiónpara expandir la presencia de estos dispositivos enel sector educativo. La extensión de este nuevo gad-get electrónico para estudiantes supondrá la implan-tación de una nueva metodología de estudio. Esteaparato es algo más grande que una agenda elec-trónica y pesa unos 300 gramos. Además, cuentacon una conexión de Internet móvil de alta velocidadcon la que podemos descargar un libro en menos deun minuto. Además su iluminación es variable y per-mite adaptar los cuerpos de letra al gusto y la vistade cada usuario. ¿Será Kindle el nuevo soporte parael libro electrónico? Sólo el tiempo lo dirá. Para con-seguirlo se están llevando a cabo varias iniciativascomo “See a Kindle in your City”, un programa paraque los interesados en comprar uno de estos lecto-res de libros electrónicos puedan probarlo de manode uno de los usuarios. A través del espacio web de“See a Kindle in your City”" se pueden localizar ausuarios del Amazon Kindle dispuestos a enseñar sulector, a explicar cómo funciona y contar su expe-riencia a un potencial comprador. En cualquier caso,el mercado del libro electrónico ya es imparable yafectará a la producción de contenidos educativosen formato digital.

Kindle (http://www.amazon.com/dp/B000FI73MA).

Apple Learning Interchange (http://edcommunity.apple.com/ali/).

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CONCLUSIONES

A lo largo de este artículo hemos visto que la fun-ción principal de los iPods es la de almacenar y re-producir música, sin embargo, sus posibilidades deuso se han ampliado de forma considerable. Quizásel podcasting sea el principal fenómeno cultural queha generado el iPod ya que permite descargar, acualquier usuario, una gran cantidad de recursosmultimedia de diferente índole. Esta tecnología pue-de tener grandes aplicaciones en el sector educativo.Los profesores tienen en su manos una herramientacon la que complementar su actividad en el aula, yasea como apoyo de sus explicaciones o como una in-novadora propuesta de actividad para su alumnado.La combinación del iPod y del podcasting está am-pliando las fronteras de la enseñanza más allá de lashoras de clase. El desarrollo de contenidos digitalespara ser utilizados mediante las tecnologías portátilespermite que los procesos de enseñanza-aprendizajeestén al alcance de más gente y se vuelvan más di-

námicos y permanentes. Para profundizar en estetema proponemos la lectura de “100 Ways to UseYour iPod to Learn and Study Better” (http://oedb.org/library/beginning-online-learning/100-ways-to-use-your-ipod-to-learn-and-study-better) publicado por laOnline Education Database para convertir estos nue-vos gadgets electrónicos en un verdadero recursopara la educación. Finalmente, recomendamos laconsulta de los siguientes websites:

Apple iPod para Educación(http://www.apple.com/education/products/ipod/).

Apple iTunes para Educación (http://www.apple.com/education/products/ipod/itunes_u.html).

iPodinEducation site (http://www.ipodined.org).

* Jaume Vila Rosas. Editor multimedia y licenciado en Pedagogíapor la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).

E-mail: jauvil@hotmail.com

Generar un podcast es relativamente fácil, sólo se ne-cesita un ordenador y un programa de grabación desonido. Su proceso de realización consta fundamental-mente de tres pasos:

Grabar el contenido.

Convertir el archivo a MP3.

Subir el archivo a un servicio de alojamiento de pod-casts. En Internet podemos encontrar diferentes pro-gramas que permiten publicar podcasts.

Con la plataforma Mac podemos crear podcasts de for-ma muy fácil mediante diferentes aplicaciones como“Garage Band” (http://podcasts.psu.edu/garageband).Si, por el contrario, somos usuarios de PC tenemos anuestro alcance “MyPodcast Recorder for WindowsXP” o “Audacity”. También podemos crear un podcast yguardarlo en un archivo propio a través de la páginahttp://www.mypodcast.com. Aunque no existen unasnormas para la creación de contenidos en formato pod-cast, generalmente se sugiere la realización de unguión antes de la grabación para no extenderse dema-siado. Hay que utilizar un lenguaje claro y directo confrases sencillas. Además, es recomendable poner unafecha, indicar los nombres de las personas que inter-vienen y dar un título al podcast para facilitar la escu-cha al oyente.

Todas estas sugerencias pueden utilizarse para hacerun podcast, ya que es un interesante medio de comu-nicación y difusión de las actividades escolares. Peroantes, podemos plantear un conjunto de reflexiones amodo de introducción para que el alumnado vaya co-nociendo este tema. Seguidamente planteamos un po-sible guión de temas a tratar:

¿Qué es un iPod? Indicar qué es lo que tiene deespecial este dispositivo electrónico que lo distingue

de otros productos similares. ¿Dónde creéis que ra-dica su éxito?

Los iPods fueron concebidos como un reproductorde música. Realizar un listado de cosas que puedenhacerse con estos aparatos.

¿Qué opináis de la gran difusión que está teniendoeste reproductor? Indicar las ventajas e inconvenienteque se os ocurran sobre este hecho.

Averiguar qué tipo de archivos se asocian con lasextensiones MP3 y MP4.

Discovery Chanel ha elaborado un interesante docu-mental sobre la revolución del iPod titulado “The iPodrevolution”. Este programa puede verse en YouTube,está en castellano y fragmentado en cinco partes(http://www.youtube.com/watch?v=aSZfr6RvXIs). Visio-nar el documental y realizar un informe con los datosmás relevantes que hayáis podido extraer de su visio-nado.

¿Qué guardaríais en un iPod? Compartir vuestrasopiniones con el resto de compañeros.

Se está empezando a hablar de la denominada“Generación iPod”. Investigar sobre ello y describir có-mo son los jóvenes que se incluyen en esta categoría.

Pensar cómo puede utilizarse un iPod en el ámbitoeducativo y en qué materias lo utilizaríais.

Mientras se comentan las posibilidades del uso delos iPods como recurso educativo, en algunos centroseducativos se ha prohibido su uso. ¿Por qué creéisque esto es así? Reflexionar sobre ello y exponer an-te vuestros compañeros vuestros puntos de vista.

Realizar un podcast.

CÓMO CREAR UN PODCAST