LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA

Líneas terrestres y coordenadas geográficas

La red geográfica es la red terrestre de líneas imaginarias que sirve para localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre mediante dos cordenadas, la Latitud y la Longitud.

Las red geográfica se compone de dos líneas principales: los paralelos, que son las líneas perpendiculares al eje terrestre y que están   trazadas de Oeste a Este ; y los meridianos, que son las líneas trazadas de Norte a Sur desde un   polo   hacia el otro .

- Los paralelos sirven para obtener la coordenada relativa a la latitud (Norte o Sur). La latitud se mide en grados desde el Ecuador (paralelo 0º) hacia los polos (90º N y 90º S).- Los meridianos sirven para obtener la coordenada relativa a la longitud (Este u Oeste). La longitud se mide en grados desde el Meridiano de Greenwich (meridiano 0º) hacia el Este (hasta 180º E) y hacia el Oeste (hasta 180º W).

El Ecuador divide al planeta en dos partes iguales, el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur. Existen otros paralelos importantes, como son los Trópicos (de Cáncer y de Capricornio) y los Círculos Polares (Ártico yAntártico). Los trópicos señalan las zonas terrestre que mayor energía reciben del sol. Los círculos polares delimitan el lugar dónde se da el día y la noche polar (cuando en el Norte es el día polar en el Sur es la noche polar y viceversa). 

Instrumentos de localización geográfica

Ya sabemos que para localizar un lugar sobre el mapa se necesitan dos puntos que forman sus coordenadas (latitud y longitud). 

- La latitud indica la distancia angular (en grados) desde el lugar que queramos ubicar hasta el ecuador.- La longitud indica la distancia angular (en grados) desde el lugar que queramos ubicar hasta el meridiano de Greenwich.

Hoy en día para saber dónde estamos se utiliza un aparato denominado GPS (Global Positioning System) que envía señales a varios satélites y estos lo localizan sobre un mapa digitalizado.Tradicionalmente para orientarse se ha utilizado un instrumento denominado brújula, que mediante una aguja imantada indica siempre la dirección Norte-Sur y por tanto se puede deducir también la dirección Oeste-Este (los cuatro puntos cardinales: Norte, Este, Sur y Oeste).Otra manera de orientarse es usando el Sol. El Sol sale por el Este (Levante u Oriente) y se esconde por el Oeste (Poniente u Occidente). Si nos ponemos enfrente de él cuando sale, hacia nuestra izquierda

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estará el Norte (zona septentrional) y hacia la derecha el sur (zona meridional).Si es de noche podemos utilizar la Estrella Polar para orientarnos, dada su posición sobre el eje de la Tierra, su movimiento aparente es insignificate, y siempre nos indicará la dirección Norte.

Localización de un punto por sus coordenadas geográficas

Latitud

El Ecuador sirve de origen a la definición de la latitud. Para cada círculo paralelo al Ecuador, la latitud se mide por medio del ángulo en el centro entre este círculo y el ecuador. Se conserva el hábito de dar la medida de este ángulo en grados, minutos y segundos. Las latitudes varían entonces desde 90º norte (latitud del polo norte) a 90º sur (latitud del polo sur). Ésta es

nula en el ecuador (latitud 0º).

Cada grado se divide en 60 minutos; cada minuto, en 60 segundos. Si se mide la circunferencia terrestre, de 10.000 kilómetros, y si se ignora que no es una esfera perfecta, la distancia entre dos grados de latitud es aproximadamente de 111,1 kilómetros. Un minuto mide entonces aproximadamente 1,85 kilómetros y un segundo, 30,9 metros. Se advierte en consecuencia que se puede conocer la posición en latitud con una gran precisión.

Longitud

La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Meridiano de Greenwich, medida sobre el paralelo que pasa por dicho punto.

- Se expresa en grados sexagesimales.- Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la

misma longitud.- Aquellos que se encuentran al oriente del meridiano de

Greenwich reciben la denominación Este (E).- Aquellos que se encuentran al occidente del meridiano de

Greenwich reciben la denominación Oeste (O).- Se mide de 0º a 180º.- Al meridiano de Greenwich le corresponde la longitud de 0º.- El antimeridiano correspondiente está ubicado a 180º.- Los polos Norte y Sur no tienen longitud.

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EJERCICIOS

1. Escribe el nombre de ciudades que tengan las siguientes coordenadas

Latitud Norte, Longitud Oeste: Latitud Norte, Longitud Este: Latitud Sur, Longitud Oeste: Latitud Sur, Longitud Este:

2. Lee el vocabulario e identifica los conceptos con los números del dibujo.

Eje de la TierraParaleloMeridianoHemisferio NorteHemisferio SurMeridiano de GreenwichPolo NortePolo SurCírculo Polar ÁrticoCírculo Polar ÁntárticoTrópico de CáncerTrópico de CapricornioEcuador

3. Utilizando el método que desees (mapa, globo terráqueo, Google Maps, GPS, ...) indica las coordenadas geográficas de las siguientes ciudades:

- New York:- Estocolmo:- Pekín:- Moscú:- Río de Janeiro:- Melbourne:- Bilbao:- Gernika:

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