LA PRODUCCIN DE ETANOL EN MXICO

LA PRODUCCIN DE ETANOL EN MXICO

El etanol es un alcohol que se produce a travs de la fermentacin de los azcares o del almidn extrado de la biomasa de ciertos cultivos La produccin de etanol en Mxico se obtiene bsicamente de la caa de azcar. En el pas se producen cerca de cinco millones de toneladas de azcar y aproximadamente 56 millones de litros de etanol. Se estima que la capacidad instalada actualmente en las destileras, es de 346,000 litros /da (Enrquez, 2005).

Sin embargo, la agroindustria de la caa de azcar al igual que la del maz, tambin presenta problemas de baja productividad. A nivel nacional la agroindustria de la caa de azcar representa casi el 0.5 por ciento del PIB y genera aproximadamente 2.5 millones de empleos directos e indirectos. Por otro lado, este sector abarca ms de 700 mil hectreas cuya produccin se canaliza a travs de 58 ingenios azucareros. Durante la zafra 2004-2005, la produccin de etanol en Mxico fue de 59.3 millones de litros, un precario nivel si se compara con lo que produce Brasil, Estados Unidos o Argentina, cuya produccin en conjunto representa ms del 58% del etanol mundial.

Cuadro 1

Proyeccin de la produccin mundial de etanol 2001-2005

(en billones de litros)

AoTotalCombustibleIndustriaBebidas

200031.8199.83

200133.120103.1

200234.72110.53.2

200334.821.5103.3

200436.422113.4

200537.72311.23.5

Fuente: Proyecciones F.O. Licht.

Es importante sealar que la baja productividad del sector azucarero en Mxico se refleja en el alto precio de la caa de azcar (casi 38 dlares / TM), el cual es bastante alto si se compara con el precio de este producto en otros pases. Por ejemplo, frente a Brasil (el mayor productor de etanol a base de caa de azcar) es tres veces mayor. Por otro lado, el sector requiere de la introduccin de biotecnologa para mejorar los procesos de fermentacin; as como el impulso de polticas industriales orientadas al uso del etanol como combustible, ya que a nivel mundial ms del sesenta por ciento del etanol producido se destina al sector energtico (usos en la gasolina).

Grfica 1

Finalmente, en un estudio realizado por la Secretara de Energa (SENER) y financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se recomendaba un programa de introduccin gradual del etanol con tres fases, hasta llegar a incorporarlo en 10 por ciento en todas las gasolinas de Mxico. Lo anterior permitira una reduccin en las importaciones de gasolinas y un ahorro en la balanza de pagos de hasta dos millones de pesos, adems de mitigar en 10.6 millones de toneladas de bixido de carbono al ao con base en una produccin a partir de caa de azcar (SENER, 2006). El estudio parece factible para un pas que cuenta con la infraestructura necesaria y el apoyo gubernamental para impulsar un verdadero mercado energtico a travs del etanol a base de caa de azcar. Sin embargo, en Mxico el problema de raz lo sigue constituyendo el magro desarrollo de la agroindustria mexicana de caa de azcar.

_1233764368.xlsGrfico3

0.61

0.23

0.16

Usos principales del etanol a nivel mundial

Hoja1

CONSUMO DE MAZ EN 2006

Otros usos80%

Produccin de Etanol20%

Fuente: Consultores Internacionales, SC. Con datos de USDA

Hoja1

Estados Unidos: consumo de maz en 2006

Hoja2

Cuadro 1

Proyeccin de la produccin mundial de alcohol 2001-2005

(en billones de litros)

AoTotalCombustibleIndustriaBebidas

200031.8199.83

200133.120103.1

200234.72110.53.2

200334.821.5103.3

200436.422113.4

200537.72311.23.5

Fuente: Proyecciones F.O. Licht.

Hoja2

Billones de litros

Produccin mundial de etanol

Hoja3

Usos principales del etanol a nivel mundial

Combustible61%

Uso industrial23%

Bebidas alcoholicas16%

Hoja3

Usos principales del etanol a nivel mundial