la posibilidad del conflicto, estanislao zuleto desafíos para pensar américa latina
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8/8/2019 La posibilidad del conflicto, Estanislao Zuleto Desafos para pensar Amrica Latina
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LA POSIBILIDAD DEL CONFLICTOESTANISLAO ZULETA, DESAFOS PARA PENSAR AMRICA LATINA
Mara del Pilar Melgarejo-University of Pittsburgh
El saber no est hecho para comprender, est hecho para zanjar1
El tema del conflicto ha estado presente de manera constante y recurrente en los distintos
debates sobre Amrica Latina. De varios modos ha hecho parte de las discusiones
encaminadas a problematizar asuntos tan complejos como el de la identidad. El desafo
ante el cual nos pone el pensador colombiano, Estanislao Zuleta, es el de pensar el
conflicto no slo como paradigma o categora explicativa de la realidad latinoamericana,
expuesta siempre a una constante metamorfosis, sino como el carcter mismo del pensarde una comunidad intelectual cuyo objeto es Amrica Latina. En este sentido, antes que
una reflexin sobre la produccin de Zuleta, lo que aqu me interesa resaltar es cul es el
ejercicio del pensamiento que realiza y que subyace a dicha produccin y cmo dicho
ejercicio nos permite pensar categoras con las de identidad. En otras palabras, un
pensador como ste exige reelaborar los modos de pensar y narrar Amrica Latina y en
ese sentido el acercamiento al carcter de su pensamiento resulta pertinente.
Estanislao Zuleta naci en Medelln en el ao de 1934 y muri en Cali el 17 de
febrero de 1990. Entre algunas de sus ms importantes obras se encuentran: Conferencias
sobre historia econmica de Colombia, Comentarios a: Introduccin general a la crtica
de la economa poltica de Carlos Marx, Lgica y crtica, Thomas Mann, la montaa
mgica y la llanura prosaica, Sobre la idealizacin en la vida personal y colectiva y
otros ensayos, El pensamiento psicoanaltico,Arte y filosofa y otros. Fue profesor de las
ms importantes universidades del pas, asesor de las Naciones Unidas, del Ministerio de
Agricultura, de la presidencia de Belisario Betancur y de Virgilio Barco, fundador de
varias revistas y peridicos y public 15 libros relacionados con las principales corrientes
del pensamiento. Fue un estudioso de corrientes tan diversas como el materialismo
histrico, el psicoanlisis y el estructuralismo.
1Foucault, Michel. Nietzsche, La genealoga, La Historia. Valencia: Pre-textos, 1997. Pg. 47.
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Teniendo en cuenta este panorama, puede decirse que uno de los rasgos ms
evidentes del pensamiento de Zuleta es su movilidad. La habilidad para moverse de modo
transversal por los ms variados campos del saber lo llev a elaborar reflexiones que
intentaban poner en dilogo unos saberes con otros. Pero la pluralidad de su pensamiento
no constituy en todos los casos una ventaja, ms an, lo llev a ser objeto de crtica por
parte de la comunidad intelectual colombiana. La principal caracterstica de su
pensamiento fue que este se produjo no slo al margen de los formalismos acadmicos
sino al margen de la constitucin de formas rgidas de conocer. Este es el primer aspecto
que me interesa resaltar, el carcter multiforme del pensamiento de Zuleta no slo nos
habla de un intelectual que transit por distintos campos del saber sino que pudo
establecer entre unos y otros lazos de comunicacin que no suponan la sntesis sino la
lucha. Un recorrido por su produccin intelectual muestra cmo el pensar para Zuleta es
la posibilidad de poner en acto el conflicto entre varias perspectivas, en este sentido, se
puede sostener que su pensamiento pretende ser ms bien un narrar de las tensiones.
Precisamente en correspondencia con esta actitud frente al conocimiento, Zuleta
teoriza el conflicto. En uno de sus ensayos ms reconocidos, Elogio de la Dificultadel
autor llama la atencin acerca de la importancia de otorgarle un valor al conflicto. Tal
como lo seala el ttulo, Zuleta elogia la dificultad en la medida en que impone y exige la
produccin de nuevas formas de pensamiento que permitan elaborar la realidad de otros
modos. Es decir, no se trata solamente de que el pensamiento del intelectual se replantee
en trminos de tensiones y no ya de dicotomas sino de que dicho pensamiento permite
repensar categoras claves en las discusiones contemporneas sobre Amrica Latina, tal
es el caso de la categora de identidad. Zuleta sostiene en su ensayo que el atractivo
terrible que poseen las formaciones colectivas que se embriagan con la promesa de una
comunidad humana no problemtica, basada en una palabra infalible, consiste en que
suprimen la indecisin y la duda, la necesidad de pensar por s mismo, otorgan a sus
miembros una identidad exaltada por participacin, separan un interior bueno el grupo-
y un exterior amenazador2.
2Zuleta, Estanislao. Elogio de la dificultaden: Elogio de la Dificultad y otros ensayos. Cali: Fundacin
Estanislo Zuleta, 2001. Pg. 12.
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Para Zuleta el carcter relacional e histrico del concepto de identidad es
fundamental, de all que insista, desde distintas perspectivas, en que la diferencia es
socialmente producida. Para Zuleta el hombre, ciertamente, es una estructura de
posibles, pero esos posibles no pueden ser todos igualmente esenciales, y el hecho de
efectuar algunos significa liquidar otros3. El problema de la identidad aparece en
trminos de una pregunta que no se cierra, donde las diferencias se negocian a travs del
dilogo de verdades compartidas cuya tensin es preciso mantener.
El pensador colombiano se encontrara cerca de la teorizacin del conflicto
realizada por Antonio Cornejo Polar, donde se reivindica la lucha social y el a
mantenimiento de los antagonismos. En la introduccin a Escribir en el aire Cornejo
sostiene: Me interesa reflexionar un momento sobre cmo y por qu la bsqueda de la
identidad, que suele estar asociada a la construccin de imgenes de espacios slidos y
coherentes, capaces de enhebrar vastas redes sociales de pertenencia y legitimidad, dio
lugar al desasosegado lamento o a la inquieta celebracin de nuestra configuracin
diversa y mltiplemente conflictiva. Tengo para m que fue un proceso tan imprevisible
como inevitable, especialmente porque mientras ms penetrabamos en el examen de
nuestra identidad tanto ms se hacan evidentes las disparidades e inclusive las
contradicciones de las imgenes y de las realidades aluvionales y desgalgadas- que
identificamos como Amrica Latina4. Antes que la sntesis, Cornejo Polar piensa la
identidad en trminos de choque, y es en este sentido en el que su concepto de
heterogeneidad no se explica como mero pluralismo o intercambio, sino que se encuentra
en relacin con una negatividad constitutiva productiva y elaborada- y una disgregacin
originaria que estn histricamente determinadas.
En su ensayo Sobre la guerra sostiene que la erradicacin de los conflictos y su
disolucin en una clida convivencia no es una meta alcanzable, ni deseable es preciso,
por el contrario, construir un espacio social y legal en el cual los conflictos puedan
manifestarse y desarrollarse, sin que la oposicin al otro conduzca a la supresin al otro,
matndolo, reducindolo a la impotencia o silencindolo una sociedad mejor es una
3Zuleta, Estanislao. A la memoria de Martin Heidegger. En: Revista Universidad del Valle. No. 2 (Enero-
Julio, 1976). P.22.4
Cornejo Polar, Antonio. Escribir en el aire. Ensayo sobre la heterogeneidad socio-cultural de lasliteraturas andinas. Lima: Editorial Horizonte, 1994. Pg. 17.
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sociedad capaz de tener mejores conflictos. De reconocerlos y de contenerlos. De vivir no
a pesar de ellos, sino productiva e inteligentemente en ellos. Que slo un pueblo
escptico sobre la fiesta de la guerra, maduro para el conflicto, es un pueblo maduro para
la paz5. En este sentido, la identidad puede ser pensada no como oposicin frente a otro
diferente sino como un acto de creacin cuyo pilar es la historia. Stuart Hall sostiene por
ejemplo que en lugar de pensar en identidad como un hecho ya consumado, al que las
nuevas prcticas culturales representan, deberamos pensar en identidad como una
produccin que nunca est completa las identidades son los nombres que les damos a
las diferentes formas en las que estamos posicionados, y dentro de las que nosotros
mismos nos posicionamos, a travs de las narrativas del pasado6.
Para Zuleta, eliminar el conflicto no slo implica eliminarlo a l sino a la sociedad
donde ste puede producirse, ya que es precisamente ste el que posibilita que una
sociedad crezca y ponga en movimiento los lazos y actores sociales. El conflicto es
aquello que hace posible la movilidad de una sociedad; de acuerdo con Marx, ste genera
el trnsito permanente que se da al interior de ella. Al gestarse nuevos conflictos se
gestan tambin nuevas ideas. Es as como el conflicto resulta ser la naturaleza de la
sociedad misma que la dinamiza y la pone en movimiento. El conflicto es probablemente
la nica posibilidad de la libertad, es la posibilidad del reconocimiento del individuo en
medio de la multiplicidad.
No se trata entonces de resolver los conflictos, se trata mejor de intensificarlos a
travs del ejercicio del pensamiento, vivirlos hasta el lmite para que desencadenndose
puedan ser comprendidos, estudiados y abran la posibilidad de encontrar salidas que
antes que clausurarlos permitan entenderlos de mejor modo. Pero esta intensificacin
supone al mismo tiempo la puesta en dilogo de los distintos discursos, sin embargo se
trata de un dilogo que es al mismo tiempo una lucha. En este contexto, aceptar el
discurso del saber como un discurso cerrado es otra forma de eliminar al otro. Este es el
desafo que le impone un pensamiento como el de Zuleta a la comunidad intelectual
latinoamericana. Siguiendo a Gadamer, el ser receptivos frente a los distintos puntos de
5Zuleta, Estanislao. Sobre la guerra en: Elogio de la Dificultad y otros ensayos. Cali: Fundacin
Estanislo Zuleta, 2001. Pg. 73.6
Hall, Stuart. Identidad cultural y dispora en: Castro-Gmez Santiago, Oscar Guardiola-Rivera, Carmen
Milln de Benavides (eds). Pensar los Intersticios. Bogot: Universidad Javeriana, CEJA, 1999. Pg. 134.
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vista no presupone ni neutralidad ni auto cancelacin, sino el estar abiertos para
comprender lo que el otro quiere decir. El discurso del intelectual debe ser abordado
como un espacio abierto de posibilidades, un juego del cual todos son participantes. No
existe un esquema explicativo al cual la sociedad tenga que acoplarse, la sociedad se
construye contingentemente y por lo tanto los esquemas o parmetros bajo los cuales es
posible explicarla no se han construido definitivamente, no se construyeron de una vez
para siempre sino que se construyen permanentemente.
Pero cul es ese tipo de pensamiento que Zuleta ejerce como intelectual?
Considero que la primera pista que ofrece es precisamente esa, pensar es un ejercicio, un
hacer, una praxis que se refiere siempre a una sociedad concreta. El pensamiento tiene
vocacin de lucha, de combate; debe oponerse, guardar distancia con s mismo y con los
dems. El pensamiento tiene dos tendencias: por un lado, romper con un sistema que
generaba sus evidencias y otorgaba seguridad; y, por otro lado, tratar de construir una
nueva coherencia, una normatividad ms elstica y comprensiva. Estas tendencias de
desidentificacin e identificacin se complementan. Una actitud de ruptura incapaz de
construir algo nuevo o una tendencia opuesta a la sistematizacin vuelven al pensamiento
unilateralmente libertario o unilateralmente sistemtico7. Aqu solo puede hablarse de
libertad de pensamiento en tanto pensamiento crtico, pero por ser crtico no deja de ser
vital, ah est la paradoja que no es necesario resolver, es ms, la paradoja que es
estrictamente necesaria: para Zuleta el pensamiento crtico es un pensamiento que afirma
la vida. En Zuleta este afirmar la vida quiere decir dejar de pensar en trminos
dicotmicos para pensar a los hombres y a la sociedad como parte de la misma totalidad
histrica.
Zuleta mantuvo durante muchos aos una constante meditacin sobre tradicin y
revolucin, razn y sin razn, arte y poltica, mundo interior y mundo exterior, filosofa y
creacin; su continua bsqueda en el mundo de la cultura y el saber lo llev a dudar
profundamente de aquellas posiciones donde se unilateraliza la mirada y a valorar la
construccin literario musical de la visin dialgica8. Teniendo en cuenta esto, me
interesa resaltar el modo en que el pensamiento de Zuleta busca mantenerse como un
7Valenzuela, Wilson.Racionalidad y Democracia. En Estanislao Zuleta (1935-1990). Pg. 47.
8Ibid. Pg. 88.
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pensamiento dialgico donde no se pretende que los opuestos se resuelvan, mantener la
contradiccin, mantener el conflicto sigue siendo para Zuleta una tarea fundamental y es
desde ah desde donde resulta vlido leer una realidad como la latinoamericana. Aunque
Zuleta no elabora conceptualmente este modo de proceder en trminos de heterogeneidad
o transculturacin, hace del conflicto un modo de proceder, una praxis de su
pensamiento. La tarea de pensar Latinoamrica impone el desafo de reconocer el
conflicto como categora de anlisis clave.
Con aciertos y tropiezos Zuleta se cuid siempre de falsas oposiciones como la de
individuo y sociedad, sujeto de deseo y sujeto de la norma, para Zuleta la capacidad de
ver los problemas como un conjunto dinmico ms que un modo de proceder frente a
realidad fue siempre una urgencia. Este movimiento del pensar resulta claro en su libro
Sobre la idealizacin en la vida personal y colectiva donde, siguiendo a Fabio Giraldo,
Zuleta trabaja una ptica epistemolgica en la que no se unilateraliza lo natural y lo
cultural, y tambin, en la que no se toma como contraposicin excluyente a las ciencias
naturales y a las ciencias del espritu, es a partir de ah donde Zuleta lanza su arriesgada
apuesta, esto es, una esttica del pensamiento donde el muro entre ciencia y arte pueda
ser abolido, una visin donde pudieran integrarse el reino de la naturaleza y el reino de la
cultura. Como el arte y la filosofa fueron escindidos en un pasaje catastrfico de la
historia, la esttica del pensamiento debera tratar de unir el pensar, el sentir, el imaginar,
el amar y el crear: la filosofa y la poltica se deban pensar muy de cerca de la potica9.
Considero que el trabajo de Estanislao Zuleta realiza dos tareas fundamentales: al
mismo tiempo que ofrece herramientas de conceptualizacin para pensar las nuevas
realidades latinoamericanas, as mismo rebasa esta tarea cuestionando el lugar desde el
cual el intelectual produce dichas categoras, es decir, no slo nos permite pensar la
categora de identidad a la luz de los nuevos debates sino que pone en cuestin los
trminos del debate, esto al mostrar cmo el conflicto, y por lo tanto la dilucidacin de las
tensiones, es la alternativa ms clara para pensar el presente. Del mismo modo Cornejo
Polar sostiene que la cuestin esencial consiste en producir aparatos terico-
metodolgicos suficientemente finos y firmes para comprender mejor una literatura (o
ms ampliamente una vasta gama de discursos) cuya evidente multiplicidad genera una
9Ibid. Pg. 103.
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copiosa, profunda y turbadora conflictividad. Asumirla como tal, hacer incluso de la
contradiccin el objeto de nuestra disciplina, puede ser la tarea ms urgente del
pensamiento crtico latinoamericano. Habra claro- que discutirlo10.
Antes que postulados, la pretensin de esta reflexin busc trazar algunas
pinceladas que puedan ofrecer perspectivas de anlisis para pensar Amrica Latina a
partir del pensamiento del intelectual colombiano, Estanislao Zuleta. Queda por supuesto
abierta la tarea de indagar puntualmente por el modo en que estos desafos permiten leer
de otros modos la realidad latinoamericana, ms si se tiene en cuenta que ella se
encuentra atravesada por cambios ligados cada vez ms a los grandes centros de poder.
Un pensamiento como el de Zuleta nos permite re-significar el lugar desde el cual se
instala el intelectual frente a aquello que llamamos Amrica Latina y al problematizar
este lugar exige al mismo tiempo elaborar la pregunta por la funcin que le corresponde
en el marco de los nuevos contextos. Amrica Latina es fundamentalmente una pregunta
abierta, una pregunta de rostros distintos y ese es precisamente el tipo de saber efectivo
que es necesario producir con respecto a ella, siguiendo a Zuleta, el verdadero saber
crtico es el reconocimiento de un no-saber, es decir, el reconocimiento del conflicto. Ms
all de la produccin intelectual de este pensador polifactico es la forma y el carcter de
su pensamiento aquello que resulta ms interesante para asumir el desafo de pensar
Latinoamrica a la luz de los nuevos contextos.
BIBLIOGRAFIA
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Intersticios. Bogot: Universidad Javeriana, CEJA, 1999.
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