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Libertad de mercado 1 LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS La política de precios y mercados es el instru- mento fundamental que emplea la CEE para con- seguir los objetivos asignados a la Política Agríco- la Común (PAC) en el Tratado de Roma. Su im- portancia relativa frente a la política socio-estruc- tural es manifiesta. Claro exponente de ello es que el 95 por 100 de los recursos financieros que el presupuesto comunitario asigna a la agricultura son absorbidos por la política de precios y mer- cados. Antes de analizar los mecanismos de la política comunitaria se exponen a continuación los me- canismos de intervención que conforman el siste- ma de formación de los precios agrícolas. Estos mecanismos son de utilización generalizada en la mayoría de los países de mercado libre. Esquema general de los mecanismos de intervención Los precios agrarios en un mercado libre se caracterizan por su extraordinaria fluctuación de unas campañas a otras. Las fluctuaciones son de- bidas a la alta rigidez de la demanda propia de gran número de productos agrarios. Esta rigidez o inelasticidad de la demanda hace que pequeñas variaciones de las cantidades ofertadas por los productores produzcan grandes oscilaciones de los precios. Las intervenciones que realizan las au- toridades de un país van encaminadas a reducir el intervalo de oscilación de los precios y, a través de esta acción, cumplir objetivos de política agra- ria comunes a muchos países de economía libre. Se intenta mantener un nivel de precios que sea remunerador para los agricultores, sin que sea un nivel excesivo para los consumidores, y que por otra parte sea suficiente para asegurar, en deter- minada medida, el abastecimiento alimentario del país. Los efectos de las medidas intervencionistas de las autoridades de un país se analizan con la ayu- da del gráfico adjunto. Consideremos cierto pro- ducto agrario. Si 00 1 es la curva de oferta es- perada y DD, es la curva de demanda, el equi- librio del mercado se alcanzará en el punto R con una producción 0A 1 y un precio OP i . Pero supongamos que hay una cosecha muy abundan- te por una situación climática favorable de ese año. En ese caso, la curva de oferta se desplaza- rá hacia la derecha hasta la posición 00 2 , con lo que el punto de equilibrio sería S y la producción 0A2 se vendería al precio OP 2 . En el caso inverso de cosecha escasa, la curva real de oferta se des- plazaría a 00 3 y el precio que se alcanzaría se- ría el OP3. Ahora bien, las autoridades pueden considerar que los precios de ese producto deben moverse dentro de una banda cuyo límite inferior sea un precio mínimo (precio de intervención inferior), co- mo OP, que garantice a los agricultores unos ni- veles aceptables de renta, y cuyo límite superior sea un precio máximo (precio de intervención su- perior), OP' en el gráfico, que impida que el pro- 8' A 3 8 A 1 U A2A \----- 134 }

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Page 1: LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS€¦ · LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS La política de precios y mercados es el instru-mento fundamental que emplea la

Libertadde

mercado

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LA POLITICA COMUNITARIADE PRECIOS Y MERCADOS

La política de precios y mercados es el instru-mento fundamental que emplea la CEE para con-seguir los objetivos asignados a la Política Agríco-la Común (PAC) en el Tratado de Roma. Su im-portancia relativa frente a la política socio-estruc-tural es manifiesta. Claro exponente de ello esque el 95 por 100 de los recursos financieros queel presupuesto comunitario asigna a la agriculturason absorbidos por la política de precios y mer-cados.

Antes de analizar los mecanismos de la políticacomunitaria se exponen a continuación los me-canismos de intervención que conforman el siste-ma de formación de los precios agrícolas. Estosmecanismos son de utilización generalizada en lamayoría de los países de mercado libre.

Esquema general de los mecanismosde intervención

Los precios agrarios en un mercado libre secaracterizan por su extraordinaria fluctuación deunas campañas a otras. Las fluctuaciones son de-bidas a la alta rigidez de la demanda propia degran número de productos agrarios. Esta rigidezo inelasticidad de la demanda hace que pequeñasvariaciones de las cantidades ofertadas por losproductores produzcan grandes oscilaciones delos precios. Las intervenciones que realizan las au-toridades de un país van encaminadas a reducir elintervalo de oscilación de los precios y, a travésde esta acción, cumplir objetivos de política agra-ria comunes a muchos países de economía libre.Se intenta mantener un nivel de precios que searemunerador para los agricultores, sin que sea unnivel excesivo para los consumidores, y que porotra parte sea suficiente para asegurar, en deter-minada medida, el abastecimiento alimentario delpaís.

Los efectos de las medidas intervencionistas delas autoridades de un país se analizan con la ayu-

da del gráfico adjunto. Consideremos cierto pro-ducto agrario. Si 00 1 es la curva de oferta es-perada y DD, es la curva de demanda, el equi-librio del mercado se alcanzará en el punto Rcon una producción 0A 1 y un precio OP i . Perosupongamos que hay una cosecha muy abundan-te por una situación climática favorable de eseaño. En ese caso, la curva de oferta se desplaza-rá hacia la derecha hasta la posición 00 2, con loque el punto de equilibrio sería S y la producción0A2 se vendería al precio OP 2 . En el caso inversode cosecha escasa, la curva real de oferta se des-plazaría a 00 3 y el precio que se alcanzaría se-ría el OP3.

Ahora bien, las autoridades pueden considerarque los precios de ese producto deben moversedentro de una banda cuyo límite inferior sea unprecio mínimo (precio de intervención inferior), co-mo OP, que garantice a los agricultores unos ni-veles aceptables de renta, y cuyo límite superiorsea un precio máximo (precio de intervención su-perior), OP' en el gráfico, que impida que el pro-

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Page 2: LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS€¦ · LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS La política de precios y mercados es el instru-mento fundamental que emplea la

ducto en cuestión llegue al consumidor a preciosexcesivamente elevados. El margen de libertad delmercado sería entre OP y OP'. Además de losdos precios anteriores se suele fijar un precio-guía que indica el nivel deseable alrededor delcual debería estar el precio de mercado.

Los mecanismos de intervención actuarían cuan-do el precio del mercado libre descendiera por de-bajo del nivel inferior OP. Los organismos deintervención deberán retirar del mercado la canti-dad AA', ya que al precio OP los agricultoresofrecerán la cantidad OA, mientras que los consu-midores a ese precio solo demandarán OA'.

Por el contrario, si el precio del mercado subepor encima de OP' los organismos de intervencióntendrán que sacar al mercado la cantidad BB', esdecir, el exceso de la demanda sobre la oferta.

El esquema anterior de intervención en los mer-cados agrarios es el que se sigue en líneas gene-rales, tanto en España como en la CEE.

Los mecanismos con los que se puede interve-nir en el mercado son muy variados. La retiradade producción puede ser por compra de los pro-ductos efectuadas por los organismos de interven-ción, por financiación del almacenamiento por en-tidades privadas, por créditos a esas mismas en-tidades para financiar sus compras, ayudas a laexportación, desnaturalización de productos, etc.Lo mismo se podría decir de la puesta en merca-do de determinadas cantidades de productos cuan-do el precio de mercado sobrepasa el nivel de in-tervención superior.

Regulación comunitariade los mercados agrarios

En la CEE la política de regulación de los pre-cios y mercados agrarios se basa en las organi-zaciones comunes de mercado, organizacionesque fueron previstas en el artículo 40 del Tratadode Roma. La normativa que las desarrolla tiene elrango de reglamento; por lo tanto, son medidasobligatorias en todos sus términos para todos lospaíses miembros, siendo los países meros ejecuto-res de las mismas.

Las organizaciones comunes de mercado (0CM)son muy variables de unas a otras, adaptándoselógicamente a las características peculiares de ca-da sector. Sin embargo, todas ellas responden alos principios comunes que a continuación seexponen:

a) Concepción vertical del sector, consideran-do el producto desde la fase productiva hasta quellega al consumidor, teniendo en cuenta, tanto

«Stand» en la Semana Verde de Berlín.

los aspectos de comercio interior como los delexterior.

b) Régimen común de precios dentro de unsistema de libertad de producción y comercio,eliminando cualquier tipo de discriminación porrazón de nacionalidad de los productores o consu-midores.

c) Fijación simultánea de los niveles de preciospara la totalidad de los productos regulados.

d) Intercambios con el exterior en régimen decomercio liberalizado, haciendo compatible estosintercambios con la utilización de los productoscomunitarios de forma que se asegure la estabili-dad del mercado interior y el nivel de rentas delos agricultores.

e) Financiación solidaria de los países miem-bros de todos los gastos originados por la medi-da de política comunitaria de precios y mercados.Estos gastos son sufragados a través de la Sec-ción de Garantía del FEOGA.

El funcionamiento de la PAC en su vertientede precios y mercados, es similar al esquema ex-puesto en el epígrafe anterior, con la salvedad deque el precio de intervención superior coincidecon el precio-guía. La liberalización de los inter-cambios con los países terceros, con el únicocondicionante del mantenimiento en el mercadocomunitario de los precios de los productos im-portados a un nivel igual o superior al del precio-guía comunitario, unida al hecho de que los pre-cios que rigen en el mercado internacional sonmenores, en general, que los precios comunita-rios, hace que las funciones del precio de inter-vención superior sean cubiertas por el precio-guía.

Los sistemas de precios, ayudas y mecanismosde intervención que se contemplan en las regla-

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Page 3: LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS€¦ · LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS La política de precios y mercados es el instru-mento fundamental que emplea la

mentaciones de las OCM, varían según las carac-terísticas de los productos agrarios y según el gra-do de autoabastecimiento que se alcance en laComunidad para el producto en cuestión. Respec-to al grado de intervención comunitaria se puedenclasificar los productos de la siguiente forma:

— Productos con garantía permanente de precios.— Productos con garantía condicional de precios.— Productos que sólo perciben ayudas.

El grupo primero abarca a aquellos productosque tienen asegurada su compra al precio de ga-rantía por el FEOGA, el cual debe comprar cual-quier cantidad que le sea ofrecida. Este es el gru-po que tiene un grado más elevado de interven-ción comunitaria. Este es el sistema de interven-ción que se sigue en el mercado de la leche y delos cereales, por ejemplo. Para estos últimos, seexpone en el epígrafe siguiente la organización

común de mercado para facilitar la comprensióngeneral de la política comunitaria de precios ymercados.

Para los productos del segundo grupo, la com-pra por los organismos de intervención no es obli-gatoria más que cuando se dan ciertas situacionesde mercado. Por ejemplo, en el sector de frutasy hortalizas, la Comunidad compra toda la canti-dad que se le ofrezca cuando se declara «situa-ción de crisis grave», es decir, cuando los preciosbajan por debajo del precio de compra (40-70 por100 del precio-base o indicativo).

Al grupo tercero corresponden aquellos produc-tos que sólo perciben ayudas por parte de la Co-munidad. Estas ayudas son de formas muy dife-rentes; pueden ser ayudas al almacenamientocuando se alcanzan precios por debajo de un de-terminado nivel, como en el caso del vino; pue-den ser ayudas que comprendan la diferencia en-

Sector Precio guía,Precio de garante

permanente

Precio degarantía

condicionalAyudas

Precio deprotección

exterior

Restitu-ciones ala expor.

% sobre la.producción final

agraria de laCEE 1981 (1)

Cereales P. indicativo P. intervención A. producción trigcduro

P. umbral Si 12,6

Arroz P. indicativo P. intervención Restitución a la produc. P. umbral Si 0,2Frutas y hortalizas P. base P. compra P. referencia Si 12,7Frutas y h. transform. A. a la producción SiAceite de oliva P. indicativo P. intervención A. a la producción P. umbral Si 1,4

A. al consumoSemillas oleaginosas. P. indicativo P. intervención A. a la producción Si 0,6Vino P. orientación A. almacenamiento P. referencia Si 4,8

A. utilización mostosA. destilación

Azúcar P. indicativo P. intervención P. umbral Si 2,7(remolacha)

Algodón P. objetivo A. a la producción No incluidoTabaco P. objetivo P. intervención Prima a la produc. Si 0,6Lúpulo A. a la producción 0,1Semillas A. a la producción P. referencia 0,3Forrajes desecados. P. objetivo A. a la producción

A. complementariaLino y cáñamo A. a la producción 0,2

A. almacenamientoHabas y guisantes

pienso A. a la producciónGusanos de seda . A. a la producción 0,0Productos lácteos .. P. indicativo P. intervención A. almacenamiento P. umbral Si 19,2

A. leche alimentaciónanimal

A. transfor. caseínaCarne de vacuno . . P. orientación P. intervención A. almacenamiento Si 15,8Carne de ovino y ca-

prino P. base P. intervenc. A. almacenamiento P. base Si 1,8(estacional) Prima al sacrificio

Carne de porcino .. P. base P. compra A. almacenamiento P. esclusa Si 11,5Huevos P. esclusa Si 3,4Carne de ave P. esclusa Si 4,2Apicultura A. a la producción aso-

ciadan.. ...)

(1) Fuente: La situation de l'agriculture dans la Communauté. Rapport 1981.

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tre el precio-objetivo, es decir, un precio remune-rativo para el agricultor, y el precio del mercadointerior. Este último tipo de ayudas se da a aque-llos productos en los que la CEE es altamentedeficitaria, pero de los que existe alguna produc-ción que se quiere conservar por distintas causas,sin que, por otra parte, se eleven los precios alconsumo. Por ello, se mantiene una reducida pro-tección frente al exterior y se le da al agricultorla ayuda citada. Este es el caso de algunas semi-llas oleaginosas.

Hay también otros tipos de ayudas que se dan,bien por unidad de producto, como en el caso delos forrajes, o bien por unidad de superficie cul-tivada, como en el caso del lúpulo, del lino ydel cáñamo.

En el cuadro de la página anterior se resumenlos mecanismos de la intervención de todos losproductos regulados por la Comunidad.

En las organizaciones comunes de mercado, losproductos básicos a los que afectan los preciosquedan perfectamente definidos. Se delimita lacalidad de la mercancía, su grado de acondicio-namiento y su situación comercial. A partir delprecio del producto básico se obtienen los preciosderivados de los demás productos. Asimismo, sedefine el período de tiempo que abarca la cam-paña de comercialización.

Organización común del mercadode los cereales

El sector de los cereales es, sin duda, el sec-tor más protegido en la CEE; su regulación sebasa en el reglamento 2727 del año 1975, quedesarrolla la organización común del mercado delsector cerealista. En este reglamento se contem-plan todos los cereales regulados, salvo el arrozque cuenta con una organización común especí-fica.

Los conceptos definitorios de los precios que sedescriben en la OCM de los cereales son los mis-mos, con alguna ligera modificación, que los quefiguran con el mismo, o distinto nombre en lasOCM de los otros sectores. Así, por ejemplo, elconcepto de precio indicativo de los cereales essimilar al de precio indicativo del azúcar o delaceite de oliva, al de precio de orientación delvino o de la carne de vacuno, al de precio-basedel sector hortofrutícola o al precio-objetivo deltabaco. Conceptualmente todos ellos equivalen alprecio-guía.

El reglamento 2727 define los precios y elemen-tos complementarios que a continuación se indi-can. El precio indicativo y el de intervención sefijan en el Consejo de Ministros.

Precio de intervención. —Precio al cual los orga-nismos de intervención compran obligatoriamentetoda la cantidad que les sea ofrecida. Estos pre-

I> Sentido de la formación de los precios

Page 5: LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS€¦ · LA POLITICA COMUNITARIA DE PRECIOS Y MERCADOS La política de precios y mercados es el instru-mento fundamental que emplea la

cios se fijan para la zona más excedentaria de ce-reales de la Comunidad.

Precio indicativo.—Refleja el nivel deseable quedebe alcanzar el precio del producto a lo largo dela campaña, en caso de cosecha normal, paraque los agricultores sean suficientemente remune-rados, sin que resulten lesionados, por ello, losintereses de los consumidores ni tiendan a formar-se excedentes estructurales. Se fijan estos preciosen la zona más deficitaria de cereales de la Co-munidad.

La diferencia entre los dos precios anterioresestá constituida por el coste del transporte másfavorable entre la zona más excedentaria y la másdeficitaria (Ormes y Duisbourg, respectivamente)y el llamado «elemento de mercado», o diferen-cia entre el precio de intervención y el precio pre-visible de mercado que se alcanzará en la zonamás excedentaria en caso de cosecha normal.

Precio umbral.—Es el precio que se calcula paraRotterdam a partir del precio indicativo, de mane-ra que el precio de venta del producto importadose sitúa en el mercado de la zona más deficitariaal nivel del precio indicativo. En el cálculo delprecio umbral se cuentan los gastos de transbor-do en Rotterdam, el coste del transporte entredicho lugar y Duisbourg y el margen de comer-cialización. El precio umbral es, por tanto, el pre-cio al cual entran los productos importados en laCEE. De esta forma se salvaguardan los interesesde los agricultores comunitarios y se aisla al mer-cado interno de las oscilaciones del mercadomundial.

La diferencia entre el precio mundial, en tér-minos CIF (CAF en denominación francesa), escubierta por un derecho regulador («prélevement»).La cláusula CIF implica que el vendedor se com-promete a transportar la mercancía hasta el puer-to de destino, sufragando los gastos de flete, losseguros marítimos y también los gravámenes deexportación. Se calculan para Rotterdam conside-rando las condiciones de compra en el mercadomundial más favorable.

Aparte de los derechos reguladores en algunosproductos se aplican como protección frente alexterior la Tarifa Exterior Común (TEC) y las Ta-sas Compensatorias, pero para la inmensa mayo-ría de los productos agrarios los derechos regula-dores constituyen la principal arma de defensaaduanera.

Los precios comunitarios son, en general, su-periores a los del mercado mundial. Por ello, pa-ra permitir la exportación, la diferencia entre elprecio en la Comunidad y el precio CIF puede ser

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cubierta por una restitución a la exportación. Es-ta restitución es igual para todos los países miem-bros de la CEE, pero puede ser diferente segúnlos puntos de destino de las exportaciones.

En el gráfico anterior se representa de formasintética el esquema de la formación de los pre-cios en el sector cereales.

Medidas de ordenación de producciones

En las reglamentaciones de las OCM y al defi-nir el precio indicativo o de orientación, se diceque tiene que alcanzar un nivel tal que sea remu-nerativo para el agricultor, que no sea gravosopara el consumidor y que no tienda a crear ex-cedentes estructurales.

Las medidas comunitarias de política de preciosy mercados no han conseguido evitar la apariciónde los temidos excedentes, que con tan elevadocoste gravan al presupuesto comunitario. Para, enla medida de lo posible, evitar la formación de ex-cedentes, se han arbitrado una serie de medidasen las reglamentaciones de las OCM de algunossectores que intentan ordenar la producción a tra-vés del establecimiento de limitaciones o penali-zaciones.

Así, por ejemplo, en el sector lechero se ha es-tablecido la llamada «tasa de corresponsabilidad»que deben pagar los productores de leche. Tasaque tiene el carácter de penalización de la produc-ción lechera con el consiguiente desestímulo de lamisma.

En el azúcar se establecen unos contingentesde producción. En el primero de ellos, es decir,hasta una determinada cantidad, el azúcar puedeser vendido a los precios de garantía a los orga-nismos de intervención. Pasada esta cantidad elproducto ya no es aceptado por dichos organis-mos. Por encima de una determinada cantidadmás elevada, ya no sólo no puede ser vendido elazúcar a los organismos de intervención, sino queni siquiera se puede vender en el mercado internode la CEE, debiendo los fabricantes de azúcarexportarla haciéndose cargo de todos los gastosde exportación.

Estas son las dos medidas más espectacularesde ordenación de las producciones contempladasen las OCM. Su efectividad, sobre todo en el casode la leche, no ha sido la esperada. Una vez másse advierte la incapacidad de una política de pre-cios para resolver problemas que deben ser ataja-dos con acciones de gran alcance en el campo dela política socio-estructural.

Luis Esteruelas HernándezCesáreo Goicoechea Goicoechea

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