La pobreza es una situación o forma de vida que surge como producto de la imposibilidad de acceso

o carencia de los recursos para satisfacer las necesidades físicas y psíquicas básicas humanas que inciden en un desgaste del nivel y calidad de vida de las personas, tales como la alimentación, la vivienda,

la educación, la asistencia sanitaria o el acceso al agua potable. También se suelen considerar la falta

de medios para poder acceder a tales recursos, como el desempleo, la falta de ingresos o un nivel

bajo de los mismos. También puede ser el resultado de procesos de exclusión social, segregación social

o marginación.

A esta forma previa de ver la pobreza, centrada en las capacidades para realizar las propias potencialidades, se opone otra definición igualmente

antigua, aquella que ve la pobreza y la condición de pobre (pauper) como un estado de privación o falta de recursos para poder adquirir una “canasta de

bienes y servicios” necesaria para vivir una vida mínimamente saludable.Estamos aquí frente a lo que habitualmente se denomina pobreza absoluta y

es aún hoy la medida globalmente más usada para determinar la extensión de la pobreza, tal como lo muestran los cómputos realizados por el Banco

Mundial en base a una “línea internacional de pobreza”. Esta línea fue tradicionalmente fijada en 2 dólares estadounidenses de 1985 per cápita, en

paridad de poder adquisitivo, para definir la pobreza y en 1 dólar para definir la pobreza extrema. En agosto de 2008, la línea de pobreza extrema fue reajustada a 1,25 dólares. Esta cantidad refleja el promedio del ingreso

mínimo necesario para sobrevivir en los diez a veinte países más pobres del mundo.

A quienes más afecta la pobreza es a los niños y niñas. Aunque la privación grave de bienes y servicios perjudica a todos los seres humanos, resulta más amenazante para los derechos de la infancia: a la supervivencia, la salud y la nutrición, la educación, la participación y la protección

contra el peligro y la explotación. Establece un entorno que perjudica el desarrollo infantil de muchas maneras:

mental, física, emocional y espiritual. Más de 1000 millones de niños y niñas sufren una grave

carencia de por lo menos uno de los bienes y servicios necesarios para sobrevivir, crecer y desarrollarse.

En el año 1999, Ecuador ocupaba el puesto 17 entre 22 países latinoamericanos, según el índice de pobreza humana. En la primera

mitad de la década del 2000 ha habido una reducción significante de la pobreza (14% de 1999 a 2006) y de la extrema pobreza (8%). Aun así,

en 2006, casi el 13% de los ecuatorianos se encuentra en extrema pobreza y un 38% en pobreza; mientras que la Amazonía, la zona más pobre del Ecuador, posee 40% de pobreza extrema y 60% de pobreza. De similar manera, ocurre en la zona rural cuyo índice de pobreza es dos veces más alto que en la zona urbana, y la pobreza extrema es 5

veces más alta que en la ciudad.En el año 2006, un 70% de las mujeres ecuatorianas no tenían ingresos

propios, comparado a un 34% de los hombres que si lo tuvieron. La etnia más afectada por la pobreza, se concentra en el sector

indígena, quienes poseen dos veces más índice de pobreza que la raza blanca así como los afroecuatorianos de la costa.

El porcentaje de personas desnutridas o que padecen hambre se redujo de 26% en 1999 a un 18% en 2006;

la reducción global en estos años ha sido del 5% (8.6% únicamente en el 2006). Aun así, en la

Amazonía y la Sierra, se presenta el 24% de personas que sufren de desnutrición, mientras que en la costa

se del 12.5%

El índice de la pobreza en Ecuador disminuyó de 37,6% en 2006 a 32,8% en 2010, mientras que el de la miseria de bajó de 16,9% a 13,9% en el mismo período, informó ayer el director del estatal

Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), Byron Villacís.

Agregó que durante el gobierno del presidente socialista Rafael Correa, en el poder desde enero de 2007, la pobreza en el área

urbana se ubicó en 22,5% y en el sector rural en 53% a diciembre de 2010.