la plaga del crisantemo

7/24/2019 La Plaga Del Crisantemo

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LA PLAGA DEL CRISANTEMO

Arturo Souto Alabarce

Cuando el anciano y honorable Matsuo fue a dar los buenos das a sus amados crisantemos,

los examin, como todas las maanas uno a uno, desde los tallos tiernos hasta las corolas,

ptalos, limbo y envs de las hojas !ero "rande fue su sobresalto al descubrir #ue una de las

plantas, la m$s hermosa, haba sido atacada por uno de tantos males #ue afli"en a las cosas

bellas %n los ptalos, de un delicadsimo amarillo p$lido, aparecan manchitas blancas,

puntos diminutos donde el tejido estaba decolorado Sus manos arru"adas y expertas no

perdieron tiempo en arrancar los ptalos, la flor, la planta entera %ra una mutilacin

dolorosa, pero necesaria para evitar #ue la enfermedad contaminase, en la tibia, densa yperfumada atmsfera del invernadero, todos los otros crisantemos, a los #ue deben cuidar

como las nias de sus ojos &nciner cuidadosamente las flores conta"iadas y se dedic a

sus #uehaceres A lo lar"o de la jornada, empe' a cavilar y preocuparse (Se pasara el mal

a otros tiestos) (Sera una nueva pla"a) *o lo supo hasta el amanecer si"uiente +espierto a

las primeras luces del alba, entr en el invernadero y descubri muy alarmado #ue all

estaban de nuevo las manchas blancas #ue no eran una, ni dos, ni tres, sino muchas las

plantas daadas esta ve' %n las flores, en los ramos, en las races mismas, haban aparecido

pe#ueos crculos p$lidos -emeroso, Matsuo, lleno la cabe'a de presentimientos

desa"radables, empe' a podar, desarrai"ar, #uemar incesantemente .a pla"a haba

penetrado a porfa en los crisantemos A& fin de la tornada, Matsuo tuvo #ue ceder a la

horrible decisin de abrasarlos todos Antes de hacerlo, fue a consultar con un cole"a joven,

#ue empleaba mtodos modernos y usaba microscopio .e llev en un tubo de aspirinas unos

cuantos ptalos, unas hojitas, y le ro" #ue buscase los "usanillos #ue devoraban sus

flores !ero el cole"a no pudo hallar nada

/*o s, honorable Matsuo %n el interior de las manchas se observa una decoloracin

absoluta %st$n blan#ueados los cloroplastos, los cromoplastos, todos los pi"mentos

Aparecen "rises .as clulas est$n sanas, pero sin color al"uno *o lo entiendo .o

siento mucho, mucho, #uerido ami"o

0 Matsuo, m$s an"ustiado #ue antes, re'on" unas "racias poco efusivas, ratific su

desconfian'a en la ciencia, y volvi a su casa sin saber #u hacer A& da si"uiente, examin

con lupa todas sus plantas, una por una 1orrori'ado, descubri #ue la pla"a se extenda a

las anmonas, a las hortensias, a los cere'os enanos, a todo el invernadero %l honorable


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Matsuo se rasc la barba, los cabellos Corri de un lado a otro2 arrancado, #uemando,

cortando, pero tuvo #ue rendirse abrumado de fati"a &nmensamente triste, se sent en un

cajn de madera h3meda #ue contena tierra frtil y reflexion +e se"uir as, su hermoso

jardn pronto se convertira en un cementerio de ve"etales abrasados !ermaneci indeciso,

deprimido, con las "randes tijeras en una mano y las barbas lar"as en la otra (4u mal

devoraba sus flores) (4u mali"nidad se ensaaba en sus tiernas, amadas, delicadsimas

plantas) (4u nueva pla"a iba a ser su ruina)

(!or #u le suceda a l, #ue haba tenido el honor de curar a los arbolitos del

%mperador)

.a si"uiente maana le trajo nuevas sorpresas !ro"resivo siempre, el mal cubra las

flores, los tallos, las hojas, pero no slo eso 5.a pla"a atacaba los tiestos6 %l honorable

Matsuo crey #ue soaba, #ue haba cado al vrtice abismal de una oscura pesadilla/5%s imposible6 5*o puede ser6 /se dijo a s mismo !ero s poda ser %l mal, avan'ando

tena', cubra las macetas de barro, los terrarios de madera y de metal, los viveros de

piedra %ntraba en la materia inerte y la dejaba "ris, annima a pesar del brillo de sus

anti"uos colores Matsuo crey #ue soaba, #ue se volva loco, #ue se le endurecan las

arterias y #ue se le a"olpaba la san"re en las sienes 7ue febril a avisarle a su cole"a,

pero ste no le dio mucho crdito

/S creo, honorable Matsuo, #ue hayas visto tambin manchas en los tiestos !ero no

te dejes en"aar por las apariencias -us ojos han visto demasiado y ponen manchas

donde no las hay +escansa Maana habr$n desaparecido las manchas, tenlo por

se"uro// 0 el honorable Matsuo, #ue escuchaba en silencio, inclin medio cuerpo y

volvi m$s tran#uilo a su invernadero !ero la pla"a estaba all Su antao hermoso

jardn era un osario de restos blan#ueados .a pla"a trascenda a los "randes $rboles, al

metal de las vidrieras, a los "uantes, a las tijeras, al hacha, a la madera del suelo, a la

piedra, al rastrillo, al a'adn y la pala, a los muebles de la casa Matsuo se acord

ense"uida de las palabras de su ami"o 8Maana habr$n desaparecido las manchas,tenlo por se"uro9 54u error, #u desaliento sufra el honorable Matsuo6 %staba

aterrori'ado, corri a buscar a su ami"o y le obli" a levantarse de la estera .o llev

al jardn y el joven cientfico tuvo #ue restre"arse los ojos para comprender lo #ue

vea

.a pla"a del crisantemo haba convertido la ale"re casa de Matsuo en un casern "ris, fro,

inhospitalario %ra una lepra terrible, seuda y vora', #ue blan#ueaba plantas y flores,

paredes y muebles, biombos, esteras, tibores +evoraba seres y cosas, les chupaba el


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color, la ale"ra, hasta dejarlos exan":es, fantasmales, indiferenciados %l jardinero joven

no saba #u pensar


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/5%s al"o tan imprevisto6/ 0 se dieron a discutir sobre bacterias, hempteros,

colepteros, hon"os, proto'oarios, c$ncer de las plantas, avitaminosis, auxinas, falta

de nitratos, fosfatos, cloruros, hierro, man"aneso, cobalto, mutaciones, y muchas

otras *in"una teora les pareci adecuada concluyeron #ue de la pla"a no saban

absolutamente nada, y #ue nunca podran resolverla por s solos !asada la noche en

vela, se despedan los ami"os en la puerta de la casa cuando vieron #ue un cere'o,

en la es#uina de la calle, amaneca completamente "ris

/5+ios mo6/ 0 el floricultor joven, aterrado, corri a buscar vecinos y autoridades .a

pla"a estaba en la calle, en la ciudad, pero el honorable Matsuo haba cado en un

"rave estado de indiferencia, de infinito hasto 1abiendo perdido sus amados

crisantemos, su entraable jardn, nada le importaba ya del mundo Muy pronto

cundi la noticia, y con ella la sorpresa, la curiosidad y el miedo .os vecinosrodeaban absortos la casa de Matsuo, pero ste, profundamente entristecido, se

encerr en un mutismo fatalista Sentado en el umbral, se acariciaba sus lar"as,

blancas barbas, y se le humedecan los ojos al recordar sus crisantemos muertos Su

joven cole"a a"itaba, entre tanto, a la ciudad entera A pesar de su proverbial

incredulidad, las autoridades se vieron obli"adas a tomar nota del suceso, y a su ve'

#uedaron estupefactas .a prensa local, ya por entonces, aumentaba los tirajes y

comen'aba a publicar ediciones especiales !or#ue la pla"a creca, se difunda con

sin"ular rapide' e intensidad %staban blan#ueados la casa de Matsuo, la calle, el

barrio entero .a muchedumbre se asust *adie saba #ue era a#uello, ni hasta dnde

poda lle"ar %l pueblo se atemori'aba, y empe'aba a odiar a ese mal "ris$ceo, esa

sarna implacable Se mova como un ser vivo, avan'aba, devoraba sistem$tica,

inexorablemente .a polica estableci un cordn de se"uridad 1ubo al"unas

personas #ue enlo#uecieron dos a tres mujeres se suicidaron un vecino mat a otro

1ubo necesidad de llamar al ejrcito y la pe#uea ciudad se llen de tan#ues "rises,

cascos y bayonetas ;n sacerdote protestante vaticin cat$strofes tremebundas, pero

un misionero catlico le contradijo y, al tiempo, un bon'o cru' beatficas las manos

y declar #ue ambos extranjeros estaban e#uivocados

/5%s la ira de +ios6 5Arrepentidos6

/5*o tal6 5%s una prueba, una prueba #ue nos enva *uestro Seor para medir nuestra

paciencia y humildad6

/5*unca podremos conocer los desi"nios de +ios6 5Seamos indiferentes a este mal, no

ha"amos cuenta de su existencia6


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Desconocida plaga asitica devora una ciudad

.os cientficos conservaron la calma Atareados y dili"entes, #uis#uillosos y prolijos,

se"uan observando, experimentando, calculando *o emitan opinin al"una, pero la

noticia, propa"ada por los diarios, la radio, la televisin, el cinemat"rafo, daba vueltas por

el mundo A& honorable Matsuo, #ue se resisti siempre a abandonar su casa, le

bombardeaban con interro"atorios, entrevistas, promesas, 'alameras, amena'as, ofertas

e insultos Se haba convertido en un anciano decrpito, permaneca sentado encima del

cajn de tierra y se acariciaba tristemente las lar"as barbas blancas Slo #uera vivir para

recordar sus amados, hermosos crisantemos

/%ran tan fr$"iles, tan delicados *o hubiera permitido #ue los ro'ase ni el ala de una

mariposa (por #u, por #u)

0 la pla"a se mova, se aceleraba, se desbordaba Si empe' lenta e insidiosa, ahoraavan'aba r$pida ;na tarde vieron un ratn decolorado en casa de Matsuo %l

descubrimiento conmovi al mundo2

LA PLAGA ATACA A LOS ANIMALES

%n pocas horas, se hallaron millares de ratones, ratas, "atos, perros, pollos y "allinas,

caballos, cochinos, cobras, cucarachas, mariposas, p$jaros, #ue corran, "alopaban,

reptaban o volaban como fantasmas "rises, desviados, cenicientos %l mal afectaba a los

animales domsticos y silvestres, y el crculo blanco se ensanchaba, consuma aldeas,

ciudades, bos#ues, montaas y ros 0 los colores, los colores de la tierra, de las piedras, de

las casas, de las a"uas, de los tranvas, de los automviles, de los templos, de los anuncios

luminosos, de los libros, todo, todo se cubra de esa costra "ris impalpable


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Sin lu"ar a dudas, el seor Carrasco, uno de nuestros sabios m$s distin"uidos, autor de la

-eora >enerali'ada del ?ter ha conse"uido reali'ar por fin uno de sus experimentos

secretos / declaraba a la prensa local un caci#ue provinciano

Al cabo, las *aciones @r"ani'adas, con su caracterstica y ya proverbial efectividad,

fundaron una Comisin especial para el estudio de la !la"a del Crisantemo

.A @!%AC&B* !.A>A se puso en marcha, pero ese mismo da al"uien, a al"o, decidi

conmemorar el suceso 0 Matsuo, #ue dormitaba encima de su cajn, recibi a los

periodistas con una nueva piel absolutamente "ris A& verlo, salieron atropell$ndose unos a

otros .a pla"a se desarrollaba con infinita ter#uedad, con infinita osada 5Atacaba a los

hombres6 A& pobre y honorable Matsuo lo haba vuelto color ceni'a en una noche %l mal,

con la b$rbara obstinacin de las fuer'as cie"as, se propa"aba a velocidad y distancias

portentosas %n el mapamundi, dibujaba un crculo blanco #ue comprenda las islasprximas, Shan"ai, las costas de la China y de la ;nin de ep3blicas Soviticas

Socialistas, &ndonesia, Australia 1asta entonces, los civili'ados pueblos del @ccidente

haban se"uido los sucesos con $vida curiosidad, con recelo #ui'$, pero muy se"uros,

cmodos ante los televisores o los plie"os extendidos del peridico %n su fuero interno,

pensaban #ue de @riente han salido siempre las cucarachas, las ratas y las pla"as,

pestes furibundas #ue die'man, 5#u lamentable6, ese exceso de hombres amarillos e

incivili'ados #ue proliferan en tan remotas tierras !la"as #ue, tarde o temprano, vienen a

romperse, como las olas del !acifico, en las playas de Amrica Ahora cambiaba la

situacin Australia era un pas civili'ado %ran ya hombres blancos, rubios, los #ue se vean

amanecer "rises en un mundo sin color 0 el $rea infectada creca, creca &ba

en"ullndose la &ndia, Mada"ascar, Arabia Saudita, las Marianas, las Carolinas %n %uropa

temblaron los ma"nates del carbn, del acero, los fabricantes de barricas y los cerveceros2 la

pla"a estaba en -ur#ua las mujeres, en !aris y en *uevo 0or, empe'aron a mirarse

intran#uilas en los espejos2 buscaban arru"uitas, como siempre, pero tambin las

m$culas sintom$ticas de la !la"a del Crisantemo

/Duan, (cmo dice el peridico #ue son las manchas)


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!ero fue en Efrica donde cundi el mayor espanto (Cmo describirlo) 1abindole

tomado "ran cario a su vieja piel ne"ra, los pueblos africanos no se resi"naban a

volverse "rises coma almas en pena

!ero el mal no piensa en ne"ros, ni en amarillos, ni en rojos, ni en blancos .a pla"a ni

piensa la pla"a odia, sencillamente detesta todos los colores, y avan'a, verti"inosa, fatal,

irresistiblemente ;na nueva virulencia aumenta la alarma2 el mal ataca al mismsimo cielo

.o #ue fue in3tilmente a'ul durante millones de aos, se vuelve "ris, de un "ris p$lido y

aburrido


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.a Comisin prose"ua sus estudios, y un "rupo especial de mdicos, dermatlo"os,

radilo"os, anatomopatlo"os, citlo"os y psiclo"os invadi la caso del honorable Matsuo

y lo desnudaba, lo escudriaba, lo traspasaba de rayos F, le sacaba muestras de san"re, le

inyectaba, le obli"aba a orinar y defecar, le "uardaba la saliva en tubitos especiales, le

conectaba electrodos, le re"istraba las pulsaciones, las sstoles y di$stoles, las ondas

cerebrales, los estornudos, el hipo, le pre"untaban si le "ustaban las flores, si detestaba

comer lechu"a sin aceite y tambin su opinin acerca de las Cru'adas

&nsatisfecho de crisantemos, de piedra y cielo, el mal penetra en los hombres, los a"risa, los

convierte en fantasmones de media tinta, en sombras de crep3sculo nrdico %l mal entra en

%uropa, en California, se declaran mil estados de sitio y se impone la .ey Marcial .a

opinin p3blica, la prensa, la radio, .os amantes de los directores de los "randes peridicos,

los tenderos, el clero, los hombres de ne"ocios, las fuer'as vivas, en fin, presionanincesantemente a la Comisin para #ue emita un fallo, para #ue di"a al"o

Ante la amena'a de la pla"a, menudeaban los suicidios, los robos, las discusiones, las rias,

los asesinatos, los motines !eor a3n2 bajaba la Golsa, #uebraban compaas, se perdan

acciones

/(+nde diablos se ha metido el dinero en mi pas) /pre"untaba desesperado un

mercader sui'o #ue sala a Guenos Aires para depositar su fortuna !ero los sabios

impertrritos saban "uardar bien el silencio A veces daban uno #ue otro boletn de

prensa2

/.a situacin est$ controlada .a pla"a no pasar$ a mayores

%l mal decoloraba medio continente americano, casi toda %uropa, Efrica, Asia y @ceana

por completo, pero el hombre m$s rico del mundo decidi empe'ar a pensar Como siempre

hacia cuando era necesario concentrarse, se desnudaba, se suba en un rodillo, dispuesto en

la piel de oso #ue cubre el suelo de la alcoba, y a la vista de su mujer comen'aba a

balancearse hora a hora mientras l miraba la televisin

!ero la pla"a, arruinando las inmaculadas ciudades de @ccidente, se"ua omnvora, sin

dar muestra al"una de receso o de debilitamiento %ntre los cabeciduros y voluntariosos

alemanes del %ste y del @este se ponan de acuerdo las opiniones partidistas

/.os colores son lo adjetivo, no lo sustantivo .os colores no son esenciales ni para la

vida, ni para la cultura %ra necesario dedicarse de lleno a la concentracin mental y al

trabajo 4ueremos orden, estabilidad, profundidad (4u mejor #ue este "ris

uniforme) *o habr$ frivolidades #ue nos distrai"an de la "ran tarea %l "ris unificar$ al


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pueblo alem$n trabajaremos en com3n, recobraremos nuestro lu"ar entre las "randes

naciones del mundo recon#uistaremos /0 los oradores interrumpidos por millones

de aplausos rtmicos, furiosamente or"ani'ados Se encendan antorchas Se

escuchaban "ritos en la muchedumbre #ue cerraba filas

/5Mueran los judos6

%n !aris se arruinan las "aleras de arte, las seoras maduran, y se desesperan los

paracaidistas, por#ue no pueden identificar a los ar"elinos, tunecinos, marro#ues y otros

b$rbaros del desierto %n oma, al sonido de un constante rebullir de sotanas, faldones,

capas y hopalandas, el Santo !adre encuentra #ue el "ris no sienta mal a Mi"uel En"el, pero

sus cardenales protestan por su insoportable anonimia crom$tica %n Amrica, se desesperan

los vendedores de automviles de +etroit, los empresarios de GrodHay, las 1ijas de la

evolucin Americana/5*uestra bandera, nuestra bandera6 (4u ha sido de nuestra bandera)

+esde lue"o, nin"una serva 1ollyHood sufri un colapso definitivo %n la industria

alimenticia, se descubri, con "ran estupor de los psiclo"os, #ue la demanda de

fresas haba disminuido notablemente Aumentaron, en ve', las ventas de los perfumistas y

de los salchicheros .os industriales se prote"an unos a otros Se celebraban juntas muy

frecuentemente

/Se me ocurre #ue podramos fabricar caramelos con sabor a rojo, a'ul, amarillo,

verde, violeto

/ 5;na idea excelente, seor Smith6

Ganderas "rises coma ropa sucia, cielo "ris, caras "rises, $rboles, todo se contamina de la

pla"a horrible, y los hombres se aburren hasta la desesperacin

%l millonario #ue pensaba balance$ndose en el rodillo no acertaba todava con nin"una

idea luminosa, pero, siendo famoso por su perseverancia, prosi"ui sus reflexiones

Al cabo, la censura permiti #ue la Comisin diera a conocer el resultado de sus

investi"aciones .os hombres de ciencia se reunieron para redactar un informe claro,

preciso y alentador +e sus cuatrocientas noventa y tres p$"inas, se ha extrado el si"uiente

pasaje2

/8Sin poderse comprobar por medios se"uros la factibilidad de una relacin causal o

concomitante entre la !la"a del Crisantemo y la continuada experimentacin de armas

moleculares, atmicas, nucleares y ener"ticas, esta Comisin concluye #ue2


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!rimero2 la !la"a no es en modo al"uno lesiva para la propiedad, o letal

para los seres vivos, hasta donde esta conclusin es comprobable

Se"undo2 la !la"a pertenece a un orden universal de fenmenos y, si bien es

hasta la fecha estadsticamente inocua, ha entrado a formar parte natural de

nuestra ecolo"a, hasta donde esta conclusin es comprobable

-ercero2 en vista de lo anterior, se aconseja conservar la serenidad, volver a

los #uehaceres acostumbrados, y comunicar a esta Comisin cual#uier

nuevo dato acerca de este interesante fenmenoI

Al"unos cientficos discutieron esas conclusiones Se les obli" a callar, se les acus

de e"latras, envidiosos, sectarios, a"itadores %l p3blico, sin saber por #u, se senta muy

bien informado

/Ahora #ue las @r"ani'adas controlan la situacin !ero la humanidad se aburraCalles "rises, rascacielos "rises, todo "ris, "ris, como si a &as cosas y los seres les

hubiera cado una espesa ceni'a volc$nica, un polvillo sucio, aejo .os hombres

volvan de las f$bricas "rises, de las oficinas "rises, y se #uedaban absortos, sumidos

en la triste y profunda contemplacin de una man'ana "ris, de una cerve'a "ris, de un

cielo "ris, de una cara "ris %ra una sensacin extraa, despus deprimente, m$s

tarde in#uietante, al cabo a"obiadora, obsesiva, espantosa !odra volver locos a los

hombres y muy especialmente a los dictadores, #ue, tristes, contemplaban las hileras

lar"as de sus antao brillantes uniformes rojos, a'ules, verdes, dorados, violetas,

amarillos, anaranjados, irisados, fluorescentes, color uva moscatel, color "uinda, color

pul"a, color marfil viejo, color rosa mejilla de nia para estos hombres del trpico,

"enerosos amontes del color, la vida se haca inspida, montona, casi m$s triste #ue

la de sus presos, ahora sonrientes, enfundados en sus trajes "rises, en sus celdas "rises,

en sus penales "rises

%l multimillonario, en vivos cueros "rises, continuaba balance$ndose en su rodillo, pero

como a l no se le ocurriese nin"una idea salvadora, se le fu" la mujer, le abandonaron

sus secretarios y se arruin por#ue a nadie le interesaba ya el dinero

.a vida era insufrible Al"unas especies animales se extin"uieron %n la poca de celo, la

ausencia de color motivaba lamentables confusiones #ue no rendan frutos .a humanidad

se volvi morosa, indiferente, melanclica, malhumorada 1asta los mismos alemanes, #ue

haban lo"rado, por fin dominar el mundo, eran incapaces de dominar sus "raves,

enormes, sustantivos


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boste'os %l honorable Matsuo se muri de triste'a, pero antes pidi #ue sepultaran sus

ceni'as en el cajn de tierra, me'cladas con las de sus amados crisantemos

0 as, al cabo de los si"los, milenios, millones de caos, el hombre "ris desapareci de la fa'

del planeta 7ue entonces cuando proliferaron, crecieron, evolucionaron las ratas 0 se dice

#ue las actuales, estas "randes y ma"nificas ratas, creadoras de la civili'acin solar, son

descendientes de a#ullas %s muy posible, por#ue stas, a pesar de su maravillosa

inteli"encia, in"enio cientfico y aptitud para el comercio, no tienen la san"re con a#uel

factor #ue los manuscritos anti"uos llamaban 9color rojo9

la plaga del crisantemo

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