7/24/2019 La Perfecta Seorita - P Highsmith

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La perfecta seorita

[Cuento. Texto completo.]

Patricia Highsmith

Theodora, o Thea como la llamaban, era la perfecta seorita desde que

naci. Lo dec!an todos los que la hab!an "isto desde los primeros meses de

su "ida, cuando la lle"aban en un cochecito forrado de raso blanco. #orm!a

cuando deb!a dormir. $l despertar, sonre!a a los extraos. Casi nunca

mo%aba los paales. &ue facil!simo ensearle las buenas costumbres

higi'nicas ( aprendi a hablar extraordinariamente pronto. $ continuacin,

aprendi a leer cuando apenas ten!a dos aos. ) siempre hi*o gala de

buenos modales. $ los tres aos empe* a hacer re"erencias al ser

presentada a la gente. +e lo ense su madre, naturalmente, pero Thea sedesen"ol"!a en la etiqueta como un pato en el agua.

-racias, lo he pasado mara"illosamente dec!a con locuacidad, a los cuatro

aos, inclinndose en una re"erencia de despedida al salir de una /esta

infantil. 0ol"!a a su casa con su "estido almidonado tan impecable como

cuando se lo puso. Cuidaba much!simo su pelo ( sus uas. 1unca estaba

sucia, ( cuando "e!a a otros nios corriendo ( %ugando, haciendo 2anes de

barro, ca('ndose ( pelndose las rodillas, pensaba que eran completamente

idiotas. Thea era hi%a 3nica. 4tras madres ms a%etreadas, con dos o tres"stagos que cuidar, alababan la obediencia ( la limpie*a de Thea, ( eso le

encantaba. Thea se complac!a tambi'n con las alaban*as de su propia

madre. 5lla ( su madre se adoraban.

5ntre los contemporneos de Thea, las pandillas empe*aban a los ocho,

nue"e o die* aos, si se puede usar la palabra pandilla para el grupo

informal que recorr!a la urbani*acin en patines o bicicleta. 5ra una t!pica

urbani*acin de clase media. Pero si un nio no participaba en las partidas

de 6pquer loco7 que ten!an lugar en el gara%e de algunos de los padres, oen las correr!as sin destino por las calles residenciales, ese nio no contaba.

Thea no contaba, por lo que respecta a la pandilla.

1o me importa nada, porque no quiero ser uno de ellos les di%o a sus

padres.

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Thea hace trampas en los %uegos. Por eso no queremos que "enga con

nosotros di%o un nio de die* aos en una de las clases de Historia del

padre de Thea.

5l padre de Thea, Ted, enseaba en una escuela de la *ona. Hac!a mucho

tiempo que sospechaba la "erdad, pero hab!a mantenido la boca cerrada,

con/ando en que la cosa me%orara. Thea era un misterio para 'l. 8Cmo era

posible que 'l, un hombre tan normal ( laborioso, hubiese engendrado una

mu%er hecha ( derecha9

Las nias nacen mu%eres di%o :argot, la madre de Thea. Los nios no

nacen hombres. Tienen que aprender a serlo. Pero las nias (a tienen un

carcter de mu%er.

Pero eso no es tener carcter di%o Ted. 5so es ser intrigante. 5l carcter se

forma con el tiempo. Como un rbol.

:argot sonri, tolerante, ( Ted tu"o la impresin de que hablaba como un

hombre de la edad de piedra, mientras que su mu%er ( su hi%a "i"!an en la

era supersnica.

$l parecer, el principal ob%eti"o en la "ida de Thea era hacer desgraciados a

sus contemporneos. Hab!a contado una mentira sobre otra nia, en

relacin con un nio, ( la chiquilla hab!a llorado ( casi tu"o una depresin

ner"iosa. Ted no pod!a recordar los detalles, aunque s! hab!a comprendido la

historia cuando la o( por primera "e*, resumida por :argot. Thea hab!a

logrado echarle toda la culpa a la otra nia. :aquia"elo no lo hubiera hecho

me%or.

Lo que pasa es que ella no es una sin"erg;en*a di%o :argot. $dems,

puede %ugar con Craig, as! que no est sola.

Craig ten!a die* aos ( "i"!a tres casas ms all. Pero Ted no se dio cuenta

al principio de que Craig estaba aislado, ( por la misma ra*n.

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=-usano> respondi Craig inmediatamente.

Luego ech a correr, por si el chico lo persegu!a, pero el otro se limit a

"ol"erse ( decir?

=5res un mierda, igual que Thea>

1o era la primera "e* que Ted o!a tales palabras en boca de los chicos, pero

tampoco las o!a con frecuencia ( qued impresionado.

Pero, 8qu' hacen solos, Thea ( Craig9 le pregunt a su mu%er.

4h, dan paseos. 1o s' di%o :argot. +upongo que Craig est enamorado de

ella.

Ted (a lo hab!a pensado. Thea pose!a una belle*a de cromo que le

garanti*ar!a el 'xito entre los muchachos cuando llegara a la adolescencia

(, naturalmente, estaba empe*ando antes de tiempo. Ted no ten!a ning3ntemor de que hiciera nada indecente, porque pertenec!a al tipo de las

pro"ocati"as ( bsicamente puritanas.

$ lo que se dedicaban Thea ( Craig por entonces era a obser"ar la

exca"acin de un refugio subterrneo con t3nel ( dos chimeneas en un solar

a una milla de distancia aproximadamente. Thea ( Craig iban all! en

bicicleta, se ocultaban detrs de unos arbustos cercanos ( espiaban

ri'ndose por lo ba%o. :s o menos una docena de los miembros de la

pandilla estaban traba%ando como peones, sacando cubos de tierra,

recogiendo lea ( preparando papas asadas con sal ( mantequilla, punto

culminante de todo esfuer*o, alrededor de las seis de la tarde. Thea ( Craig

ten!an la intencin de esperar hasta que la exca"acin ( la decoracin

estu"ieran terminadas ( luego se propon!an destruirlo todo.

:ientras tanto a Thea ( a Craig se les ocurri lo que ellos llamaban 6un

nue"o %uego de pelota7, que era su cla"e para decir una mala pasada.

5n"iaron una nota mecanogra/ada a la ma(or boca*as de la escuela,0ernica, diciendo que una nia llamada @ennifer iba a dar una /esta

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sorpresa por su cumpleaos en determinada fecha, ( por fa"or, d!selo a

todo el mundo, pero no se lo digas a @ennifer. +upuestamente la carta era de

la madre de @ennifer. 5ntonces Thea ( Craig se escondieron detrs de los

setos ( obser"aron a sus compaeros del colegio presentndose en casa de

@ennifer, algunos "estidos con sus me%ores galas, casi todos lle"ando

regalos, mientras @ennifer se sent!a cada "e* ms "iolenta, de pie en lapuerta de su casa, diciendo que ella no sab!a nada de la /esta. Como la

familia de @ennifer ten!a dinero, todos los chicos hab!an pensado pasar una

tarde estupenda.

Cuando el t3nel, la cue"a, las chimeneas ( las hornacinas para las "elas

estu"ieron acabadas, Thea ( Craig /ngieron tener dolor de tripas un d!a, en

sus respecti"as casas, ( no fueron al colegio. Por pre"io acuerdo se

escaparon ( se reunieron a las once de la maana en sus bicicletas. &ueron

al refugio ( se pusieron a saltar al un!sono sobre el techo del t3nel hasta

que se hundi. 5ntonces rompieron las chimeneas ( esparcieron la lea tan

cuidadosamente recogida. Ancluso encontraron la reser"a de papas ( sal ( la

tiraron en el bosque. Luego regresaron a casa en sus bicicletas.

#os d!as ms tarde, un %ue"es que era d!a de clases, Craig fue encontrado a

las cinco de la tarde detrs de unos olmos en el %ard!n de los Bnobel, muerto

a pualadas que le atra"esaban la garganta ( el cora*n. Tambi'n ten!a feas

heridas en la cabe*a, como si lo hubiesen golpeado repetidamente conpiedras speras. Las medidas de las pualadas demostraron que se hab!an

utili*ado por lo menos siete cuchillos diferentes.

Ted se qued profundamente impresionado. Para entonces (a se hab!a

enterado de lo del t3nel ( las chimeneas destruidas. Todo el mundo sab!a

que Thea ( Craig hab!an faltado al colegio el martes en que hab!a sido

destro*ado el t3nel. Todo el mundo sab!a que Thea ( Craig estaban

constantemente %untos. Ted tem!a por la "ida de su hi%a. La polic!a no pudo

acusar de la muerte de Craig a ninguno de los miembros de la pandilla, (tampoco pod!an %u*gar por asesinato u homicidio a todo un grupo. La

in"estigacin se cerr con una ad"ertencia a todos los padres de los nios

del colegio.

+lo porque Craig ( (o faltramos al colegio ese mismo d!a no quiere decir

que fu'semos %untos a romper ese est3pido t3nel le di%o Thea a una amiga

de su madre, que era madre de uno de los miembros de la pandilla. Thea

ment!a como un consumado bribn. $ un adulto le resultaba dif!cil

desmentirla.

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$s! que para Thea la edad de las pandillas a su modo termin con la

muerte de Craig. Luego "inieron los no"ios ( el coqueteo, oportunidades de

traiciones ( de intrigas, ( un constante r!o, siempre cambiante, de %"enes

entre diecis'is ( "einte aos, algunos de los cuales no le duraron ms decinco d!as.

#e%emos a Thea a los quince aos, sentada frente a un espe%o,

acicalndose. +e siente especialmente feli* esta noche porque su ms

prxima ri"al, una chica llamada 5li*abeth, acaba de tener un accidente de

coche ( se ha roto la nari* ( la mand!bula ( sufre lesiones en un o%o, por lo

que (a no "ol"er a ser la misma. +e acerca el "erano, con todos esos bailes

en las terra*as ( /estas en las piscinas. Ancluso corre el rumor de que

5li*abeth tendr que ponerse la dentadura inferior posti*a, de tantosdientes como se rompi, pero la lesin del o%o debe ser lo ms "isible. 5n

cambio Thea escapar a todas las catstrofes. Ha( una di"inidad que

protege a las perfectas seoritas como Thea.

&A1