La pedagoga de los centros de Inters de Decroly.

Segn Francine Dubreucq (1988), la pedagoga de Decroly es una verdadera pedagoga del inters que involucra mtodos deliberadamente activos, sin someterse a una jerarquizacin de temas, partiendo de lo simple y hacia lo ms complejo.

El maestro debe saber qu tcnicas, qu nociones, qu referencias es conveniente introducir en cada momento favorable.

Desde los 2,5 a los 8 9 aos, los alumnos trabajan unos centros de inters ocasionales a travs de las llamadas sorpresas, es decir, objetos diversos que les han atrado la curiosidad en su medio familiar o en sus entorno. En la escuela estos objetos son examinados sensorialmente.

En primer lugar se trabaja la observacin. Con los ojos cerrados o vendados se profundizan en sus cualidades: se palpan, se pesan, se huelen, si es posible se saborean. Luego se miran. A veces se parte de los objetos embalados para pasar despus a un examen atento de stos al descubierto. Se tiene presente siempre que las mejores observaciones son aquellas que parten de una intervencin plurisensorial, de ah la estrategia de no centrarse nicamente en la vista que es el rgano ms cotidianamente utilizado.

Con la observacin, basada en la percepcin y la sensacin, los alumnos adquieren el reconocimiento de las cualidades sensoriales de los objetos y se introducen, progresivamente, con el clculo y la medida, en las nociones de peso, longitud, capacidad, volumen, es decir, en una evaluacin cuantitativa. Las unidades de superficie utilizadas por los ms pequeos pueden ser, segn ellos mismos convengan, la mano, el brazo, la envergadura del cuerpo, el largo de un pupitre, etc. La representacin de estas medidas sobre un papel dar paso a otro tipo de medida ms simblica y, poco a poco, se pasar a usar otras abstractas y universales.

Mediante la asociacin se realizan ejercicios de comparacin de los objetivos (y ms tarde de los sucesos) segn unos criterios estableceidos previamente, por ejemplo mediante diferencias y semejanzas (o ms adelante en relacin al tiempo y al espacio).

En el proceso de asociacin se relacionan los conocimientos adquiridos previamente en la observacin para ordenar, comparar, seriar, tipificar, abstraer, generalizar. Los resultados de la observacin y asociacin se nos muestran en las cajas y paneles clasificadores de las clases. A medida que avanza el curso escolar las clases se van llenando con los objetos y materiales de ocasin aportados y trabajados por los escolares, y nos aparecen como pequeos museos llenos de vida.

La observacin y la asociacin estn estrechamente interrelacionadas con la expresin concreta y la expresin abastracta. Sera impensable trabajar la observacin sin el lenguaje oral. La observacin y asociacin permiten al escolar ampliar y afinar su vocabulario. Precisamente, en la Escuela Decroly con la ayuda del adulto que introduce un dilogo apropiado, los ms pequeos aprenden a nombrar las percepciones con una terminologa cientfica. El dibujo de observacin fiel al objeto estudiado, apoya slidamente el anlisis que, poco a poco, se conjuga con el trabajo manual y el lenguaje escrito. La expresin oral y escrita vinculada a la observacin y asociacin inducen al alumno al rigor, la precisin y la exactitud.

Junto al trabajo racional, se aportan estmulos para que los nios acten y desarrollen su creatividad con la expresin concreta (textos y dibujos libres, msica, teatro...), mediante un poderoso trabajo de interpretacin que pone en juego la imaginacin y la personalidad.

La enseanza de la lectura y escritura se presentan correlacionadas.

En ambos casos se empieza por un proceso global al cual sigue una fase analtica para terminar en un procedimiento deductivo. Las frases que se trabajan en la lectoescritura surgen de la vida del aula de la clase o de los trabajos de observacin de los centros de inters. Eso conlleva que los alumnos vean su utilidad.

A menudo, las sorpresas engendran proyectos de jardinera, cocina, juegos, maquetas, excursiones. A partir de los 8 o 9 aos, los alumnos ya son capaces de prever las actividades de un trimestre; despus, de todo un ao. Los profesores les van entrenando a partir de estas edades a construir, primero individualmente y ms tarde en grupo, un plan de trabajo desde la primera quincena de septiembre. El globalismo, en el sentido psicolgico del trmino, ha producido todos sus efectos; as, cede desde entonces la plaza a la coordinacin. Los intereses de los nios van derivando en temas que sern analizados sobre el eje de la observacin, asociacin y expresin en funcin de la realidad estacional y de las modalidades de aproximacin.

Los centros de inters formulados por Decroly: alimentacin, proteccin, defensa y produccin, hay que entenderlos como ideas-base o ideas-fuerza que mueven y motivan a los alumnos al aprendizaje. Efectivamente, ellos exteriorizan muy pronto un inters creciente por las manifestaciones de la vida, tal como se producen en la realidad, y nunca en los cuatro muros de la escuela, aunque dependiendo tambin de ello. Buscan todos y siempre, una respuesta a cmo los individuos nacen, se nutren, se protegen, se defienden y producen. Desde pequeos, se interesan poderosamente por los animales, las plantas, toda la naturaleza; ms adelante, por las sociedades, las civilizaciones y las culturas. En los planes de trabajo propuestos por los escolares, estos temas aparecen explicitados de forma constante. El ciclo completo de los centros de inters termina con una sntesis cientfica dominada por cuatro grandes funciones. Toda especie, en efecto, se define por sus fuentes alimentarias (supervivencia), su condicin ecolgica (adaptacin), su lucha contra los depredadores (seleccin natural); algunas, y sobre todo la especie humana, han inventado lo til (como el lenguaje), de ah la capitalizacin de sus huellas en la historia de las culturas.

Si es cierto que en los planes de trabajo surgen aquellas ideasbase o lineas-fuerza de forma constante, hay que advertir tambin que a menudo surgen numerosas variables de una clase a otra y de un ao a otro, debidas a la actualidad y a la fisonoma particular de los grupos, por lo que cada uno los trata segn sus perspectivas propias. Es lgico que un buen proyecto constituya una trama y no un armazn constreidor; por ello, los intereses especficos de ciertos cursos conducirn al abandono momentneo de la idea-base. La fecundidad de una pedagoga del inters se evala en funcin de su aptitud para crear nuevos intereses, integrar los datos fortuitos u ocasionales de la actualidad y favorecer la elaboracin terica a medida que los nios van creciendo.

A lo largo de los aos, las necesidades de sistematizacin se afirman; hacia los 14 o 15 aos, los alumnos mayores cesan de elaborar sus planes de trabajo, ya que sus intereses y aptitudes, sus vocaciones de jvenes adultos les orientan hacia el estudio exhaustivo de las ciencias particulares. Llegado este momento se confeccionan programas muy diversificados que tampoco siguen los modelos estatales, ya que generalmente stos se limitan a imponer de una forma rgida contenidos intelectuales.