H oy en día es indudable que la región mixtecaha sido identificada como una de las áreasculturales más antiguas de Mesoamérica.

Sus vestigios arqueológicos y la antigüedad de sus datosatestiguan la profundidad histórica de esta extensa áreasituada entre los actuales estados de Oaxaca, Puebla yGuerrero. Pero para llegar al presente estado de conoci-mientos sobre la zona han transcurrido décadas de in-vestigación llevadas a cabo por numerosos estudiososde los más diversos orígenes étnicos. Basta con mencionarlos trabajos pioneros de Alfonso Caso e Ignacio Bernal,las trascendentales aportaciones arqueológicas y etno-históricas de John Paddock, Ronald Spores y MichaelLind, hasta los valiosos avances de Maarten Jansen, MaryElizabeth Smith y Nancy Troike para el estudio de loscódices. Toda esta información, en su conjunto, ha con-formado un nuevo panorama sobre la historia y la cultu-ra de la Mixteca, temática que deseamos abordar con laedición de este número de la revista Desacatos.

Mi intención principal es reunir a un grupo de inves-tigadores que han realizado notables contribuciones a lahistoria y arqueología de la Mixteca en los últimos años.

Han transcurrido 25 años desde que apareció en EstadosUnidos el libro The Cloud People: Divergent Evolution ofthe Zapotec and Mixtec Civilizations, coordinado por JoyceMarcus y Kent V. Flannery; y 24 años de que se publicópor primera vez el libro The Mixtecs in Ancient and Co-lonial Times, escrito por Ronald Spores. Ambas publica-ciones son una referencia obligada para abordar cualquieranálisis o estudio sobre la Mixteca prehispánica y colo-nial. Hoy en día no contamos con una publicación recien-te que ofrezca de manera global las nuevas investigacionessobre esta área. De ahí, entonces, los “saberes y las razo-nes” para actualizar la información sobre la Mixteca, asícomo proporcionar nuevos textos para su discusión yanálisis por parte de la comunidad académica y por to-dos aquellos especialistas en el tema.

ARTÍCULOS

Si bien el eje temático que guía la sección “Saberes y Ra-zones” es sobre los estudios recientes sobre la Mixtecaen los campos de la arqueología y la etnohistoria, quiero

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PRESENTACIÓN

La Mixteca: estudios recientes.Arqueología, etnohistoria e iconografía

Manuel A. Hermann Lejarazu

The Mixteca: Recent Studies.Archaeology, Ethnohistory and Iconography

MANUEL A. HERMANN LEJARAZU: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social-Distrito Federal, México.hermann@ciesas.edu.mx

Desacatos, núm. 27, mayo-agosto 2008, pp. 7-10.

mencionar que el aspecto iconográfico en particular hasido abordado por los autores a lo largo de sus distintascontribuciones.

A manera de introducción ofrecemos el artículo deMichael Lind, quien nos muestra un extenso panora-ma sobre la arqueología, la historia y la antropología dela Mixteca antes de la llegada de los españoles. Con ungran dominio bibliográfico, el autor muestra los aspectosmás sobresalientes y actualizados sobre la sociedad, laeconomía, las costumbres, la arquitectura, los códices yla religión. De manera particular, es notable su descrip-ción sobre los descubrimientos más recientes en el anti-guo asentamiento del pueblo de Teposcolula —hoy co-nocido como Pueblo Viejo—, lugar en el que se localizael palacio o aniñe cuya estructura residencial fue el ho-gar de los gobernantes mixtecos junto con sus familias.Lind nos proporciona, además, información que ha sido

producto de sus propias excavaciones en áreas habitacio-nales de diversos sitios arqueológicos ubicados en el vallede Nochixtlán, lo que enriquece de manera importante suextraordinario artículo. Finalmente, el autor se adentraen el modelo teórico de cultura ciudad-estado, términopropuesto por Mogens Herman Hansen para definir amúltiples sociedades que tuvieron desarrollos culturalesdel tipo “ciudad-estado”.

Laura Rodríguez, partiendo de un análisis muy detalla-do de las glosas escritas en mixteco en códices y lienzos dela Mixteca Baja, reconstruye los nombres del calendarioritual de 260 días. Sin embargo, la autora no solamenterescata el lenguaje especial que empleaban los mixtecospara designar a los días, sino que también fija su atenciónen las convenciones pictográficas o logográficas que seutilizaban para representarlos. Como parte novedosa desu estudio, la autora muestra por primera vez una lectu-

Valle de Nochixtlán.

PRESENTACIÓN Desacatos ENERO-ABRIL 2008

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ra y traducción de las glosas en mixteco de los nombrescalendáricos registrados en el Mapa de San Vicente el Pal-mar, logrando así una visión en conjunto del calendarioritual mixteco.

En un tercer artículo, quien escribe esta presentaciónaborda el tema sobre religiosidad y bultos sagrados en laMixteca prehispánica. El culto al bulto sagrado es una delas actividades rituales que mayor presencia tiene en di-versas partes de Mesoamérica. Existen numerosas descrip-ciones y representaciones de bultos sagrados en fuentescoloniales y en documentos pictográficos prehispánicos,siendo la región de la Mixteca la que mayor cantidad deejemplos presenta. Este aspecto de la religiosidad mixte-ca manifestada a través de los bultos se puede encontraren rituales de fundación, ceremonias de entronización delos gobernantes, así como en las fiestas periódicas que in-volucraban a toda la comunidad, pero, además, en cultos

particulares o privados que realizaba el dueño de algúnbulto. Al parecer, el culto a los fardos sagrados estaba tanextendido en la Mixteca que quizá constituyó la principalmanifestación religiosa de esta región en la época prehis-pánica, cambiando así nuestro paradigma sobre las for-mas de culto que tradicionalmente se han consideradopara Mesoamérica.

Continuando con la temática etnohistórica, Sebastiánvan Doesburg realiza un estudio detallado sobre el signi-ficado del Lienzo de San Vicente el Palmar empleando unametodología contextual que incluye no sólo el análisisiconográfico del manuscrito, sino también un examende todos aquellos documentos provenientes de archivosque ayudan a reconstruir el contexto histórico y social queprodujo la realización del lienzo. Desde hace varios años elautor ha recurrido a esta práctica metodológica con muybuenos resultados. Ejemplo de ello son sus publicaciones

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Códice Viena, anverso 3.

SABERES Y RAZONES Desacatos MAYO-AGOSTO 2008

sobre el Códice Porfirio Díaz y los lienzos de Coixtlahuaca.Uno de los puntos clave para la lectura del lienzo es el tra-bajo que realiza van Doesburg en las comunidades mis-mas registradas en el documento. Su visita a los pueblosproductores de sal de la Mixteca Baja constituyó el ele-mento fundamental para su reveladora interpretación: laidentificación de las fincas salineras representadas en ellienzo y, sobre todo, su notable descubrimiento de los se-ñoríos implicados en el asunto central que trata el ma-nuscrito.

Finalmente, Michel R. Oudijk contribuye con un pro-fundo y esclarecedor análisis de las tradiciones y métodosde investigación actualmente en boga para el estudio delos códices y documentos mesoamericanos. Resultadode una profunda reflexión, el autor analiza de maneracrítica las bases teóricas y metodológicas de las diversas

“escuelas” o “tradiciones” que existen hoy en día y ofreceejemplos concretos de lectura de varios elementos pic-tóricos aplicando uno u otro método de análisis. Además,Oudijk hace hincapié en los avances, logros, implicacio-nes y limitaciones de cada una de las escuelas por él rese-ñadas, resultando un revelador artículo acerca del estadode la cuestión o de dónde podríamos situarnos antes decomenzar el estudio de cualquier documento pictórico.

Cierra la sección un importante comentario a cargode Arthur Joyce sobre los artículos presentados en estenúmero. Joyce realiza un examen crítico a las metodolo-gías empleadas para el estudio de la escritura pictográficamixteca y previene sobre los riesgos que implica la apli-cación de la analogía para la interpretación de los docu-mentos históricos. El propio autor señala que el uso defuentes primarias debe hacerse de manera crítica, sobre to-do si sus datos son manejados para realizar alguna ana-logía con el objeto de estudio en cuestión.

No quiero pasar por alto otras dos secciones estrecha-mente vinculadas con la temática de este número. Unaes la sección de “Testimonios”, que aborda de manera bre-ve la importancia de los archivos parroquiales para lahistoria social, económica y demográfica de la Mixteca,particularmente la que se sitúa a lo largo del siglo XVIII.La segunda sección, conocida como “Legados”, recoge unamagnífica semblanza escrita por Marcus Winter sobrela extensa y reconocida trayectoria académica de RonaldSpores. Han transcurrido cuarenta años de la publicaciónde la obra The Mixtec Kings and their People (1967) y esnecesario mencionar que este libro constituye un verda-dero “parteaguas” en la historia y la arqueología de laMixteca. Ron contribuyó con nuevos paradigmas parala investigación al incluir por primera vez, de manera sis-temática, el análisis de los documentos coloniales parael estudio de la Mixteca. Con su profundo conocimientotanto de la arqueología como de los archivos históricos,Ron condujo una nueva vertiente de análisis que ha ser-vido de puente para las subsecuentes generaciones dedi-cadas a los estudios mixtecos. Hoy en día, muchos inves-tigadores dedicados a la Mixteca o a Oaxaca en generalreconocemos la importancia del estudio de los documen-tos coloniales y, en gran medida, debemos a Ron Sporeslos primeros resultados vertidos en su ya clásico texto.

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Guerrero jaguar, relieve de Yanhuitlán.Man

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