la meditación puede cambiar tu cerebro
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Análisis de efectos de la meditaciónTRANSCRIPT
7/21/2019 La Meditación Puede Cambiar Tu Cerebro
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¿La meditación puedecambiar tu cerebro?Neurocientífcos así locreenAutor: CNN el Mié, 03!!"0!0 # !!:$"%
• meditación
• &alud ' bienestar
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8
¿La )ente puede *ortalecer los circuitos cerebrales asociados
con la *elicidad ' el comportamiento positi+o, de la misma *orma
ue podemos *ortalecer nuestros m-sculos con e.ercicio?
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/ic(ard a+idson, uien durante décadas (a practicado la
meditación budista, una *orma de e.ercicio mental, insiste en
ue podemos%
1 a+idson, uien (a meditado desde ue +isitó 2ndia cuando se
)raduó de ar+ard en los a4os 50, est6 con+encido de esto, m6s
all6 de su propia e7periencia%
Como psicólo)o en la 8ni+ersidad de 9isconsin, se +ol+ió líder
de un campo relati+amente nue+o, llamado neurociencia
contemplati+a, la ciencia ue estudia los e*ectos de la
meditación en el cerebro%
urante la -ltima década, a+idson ' sus cole)as (an producido
e+idencia científca para la teoría de ue la meditación la
anti)ua pr6ctica oriental de sentarse concentr6ndose en ciertos
ob.etos puede me.orar al cerebro%
;<odos sabemos ue si reali=amos cierto tipo de e.ercicios de
*orma re)ular podemos *ortalecer )rupos musculares de *ormapredecible;, di.o a+idson, en su ofcina en la 8ni+ersidad de
9isconsin, donde su euipo de in+esti)ación (a estudiado a
mon.es budistas ' a otros meditadores con tomo)ra*ías
cerebrales%
;>ortalecer los sistemas neurales no es *undamentalmente
distinto;, di.o% ;6sicamente rempla=a ciertos (6bitos mentales
por otros;% Los neurocientífcos ue estudian la meditación dicen
ue obtener este (6bito puede *ortalecer los circuitos cerebrales
responsables de mantener la concentración ' de )enerar
empatía%
8n estudio reciente reali=ado por el euipo de a+idson
descubrió ue los meditadores no+atos estimularon sus
sistemas límbicos, la red emocional del cerebro, durante la
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pr6ctica de meditación de compasión, una anti)ua pr6ctica del
budismo tibetano%
@sa no es una )ran sorpresa, dado ue la meditación de
compasión pretende )enerar un estado emocional específco de
empatía intensa, en ocasiones llamado ;de amor ' bondad;%
ero el estudio también descubrió ue los meditadores e7pertos
Bmon.es con m6s de !0,000 (oras de pr6ctica mostraron una
acti+idad si)nifcati+amente ma'or de su sistema límbico% Los
mon.es parecían (aber cambiado permanentemente sus
cerebros para ser m6s emp6ticos%
8n estudio pre+io reali=ado por al)unos de los mismos
in+esti)adores descubrió ue los meditadores comprometidos
e7perimentaban cambios sustanciales en las *unciones base del
cerebro, es decir, (abían modifcado la *orma en la ue sus
cerebros *uncionaban incluso *uera de la meditación%
@stos cambios incluían la acti+ación acelerada de la re)iónanterior i=uierda cerebral ue, se cree, es responsable de
)enerar las emociones positi+as% Los in+esti)adores
descubrieron la trans*ormación en no+atos ue se inscribieron a
un curso de oc(o semanas de meditación de conciencia plena,
una técnica budista%
ero la ma'oría de las in+esti)aciones cerebrales en torno a la
meditación si)uen siendo preliminares, ' esperan ser
corroboradas por otros científcos% Los benefcios psicoló)icos de
la meditación ' su uso en tratamientos para condiciones tan
di+ersas como depresión ' dolor crónico son m6s reconocidos%
La ciencia cerebral seria en torno a la meditación sur)ió apenas
en la -ltima década, desde ue las resonancias ma)néticas
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permiten a los científcos obser+ar el cerebro ' monitorear los
cambios en tiempo relati+amente real%
A principios de los D0, un in+esti)ador de la 8ni+ersidad de
ensil+ania, AndreE NeEber), di.o ue los escaneos cerebrales
de los meditadores con e7periencia mostraban ue la corte=a
pre*rontal, la =ona del cerebro ue alber)a la atención, tenía un
ma'or desempe4o durante la meditación, mientras ue la re)ión
cerebral ue se concentra en la orientación de tiempo ' espacio,
llamada lóbulo parietal superior, se oscurecía%
NeEber) di.o ue sus (alla=)os e7plican por ué losmeditadores son capaces de concentrarse intensamente al
mismo tiempo ue describen sentimientos de trascendencia
durante esa pr6ctica%
Los efectos de la meditación en el cerebro y su futuro
La neurociencia ue estudia la meditación )anó m6s credibilidad
en la comunidad científca desde sus primeros escaneos%
8na se4al de esto es el aumento del fnanciamiento del con.unto
de 2nstitutos Nacionales de &alud BN2 de @stados 8nidos, ue
a'udaron a establecer nue+os centros de in+esti)ación científca
contemplati+a en las uni+ersidades de &tan*ord, @mor' '
9isconsin, donde se est6 constru'endo el primer laboratorio con
una sala de meditación para ima)enolo)ía cerebral%
@l N2 no pudo o*recer ci*ras sobre las cantidades ue dona a
in+esti)aciones sobre meditación, pero las sub+enciones sobre
medicina complementaria ' alternati+a, ue inclu'en +arios
estudios sobre meditación, aumentaron de 300 millones de
dólares en "005 a apro7imadamente F$! millones de dólares en
"0!!%
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;Las in+esti)aciones ori)inales reali=adas por )ente como
a+idson en la década de !DD0 lucían intri)antes, pero tomó
tiempo para ue *ueran con+incentes con respecto al (ec(o de
ue los procesos del cerebro realmente cambian durante lameditación;, di.o Gosep(ine ri))s, directora del Centro Nacional
de Medicina Alternati+a ' Complementaria de los N2%
@n un estudio reali=ado en "005, a+idson comparó las
capacidades de atención de los meditadores no+atos con las de
los e7pertos en la tradición budista tibetana% Los participantes
en ambos )rupos debieron practicar la meditación de atención
en un punto f.o en una pantalla mientras los in+esti)adores
reali=aban resonancias ma)néticas de sus cerebros%
ara retar las capacidades de atención de los participantes, los
científcos interrumpían su meditación con sonidos ue los
distraían% Los escaneos cerebrales descubrieron ue tanto los
meditadores no+atos como los e7perimentados acti+aban una
red de re)iones cerebrales relacionadas con la atención durantela meditación, pero los meditadores e7perimentados mostraron
m6s acti+ación en al)unas de las re)iones%
Los meditadores sin e7periencia mostraron un aumento en la
acti+ación de re)iones cerebrales ue (an mostrado una
correlación ne)ati+a con el mantenimiento de la atención% Los
meditadores e7perimentados *ueron m6s capaces de acti+ar sus
redes de atención para mantener la concentración en el punto%
@l estudio su)irió (abían cambiado la estructura de sus
cerebros%
Los escaneos de resonancia ma)nética *uncional B*M/2
mostraron ue los meditadores e7perimentados tenían una
respuesta neural menor a los ruidos de distracción ue
interrumpían la meditación% e (ec(o, mientras m6s (oras dee7periencia tu+iera el meditador, menos acti+as *ueron sus
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redes emocionales durante los sonidos de distracción, se)-n los
escaneosH esto uiere decir ue la concentración se les *acilitaba
m6s%
/ecientemente, la neurociencia ue estudia la meditación se (a
concentrado en la meditación de compasión, ue in+olucra la
)eneración de empatía por medio de la concentración, sin
relacionarlo con otros ob.etos% Los practicantes la llaman
meditación de compasión sin re*erencia%
@l nue+o interés neurocientífco en esta pr6ctica pro+iene, sobre
todo, de la petición del dal6i lama, el líder político ' espiritual delos budistas tibetanos, para uien la meditación de compasión
es una tradición deteriorada por el tiempo%
@l dal6i lama or)ani=ó el +ia.e de mon.es tibetanos a
uni+ersidades estadounidenses para ue *ueran estudiados
mediante escaneos, ' (abló en la reunión anual de la &ociedad
de Neurociencia, la reunión m6s )rande entre científcos ue
estudian el cerebro%
@l dal6i lama di.o ue apo'a a la neurociencia ue estudia la
meditación, aunue los científcos eliminen los orí)enes budistas
de la meditación, trat6ndola simplemente como un e.ercicio
mental ue pr6cticamente cualuiera puede (acer%
;@ste no es un pro'ecto reli)ioso;, di.o a+idson% ;La meditación
es una acti+idad mental ue puede ser comprendida en
términos secularesI%
A-n así, el naciente campo en*renta retos% Los científcos (an
escaneado apenas unos cientos de cerebros para estudiar la
meditación, una muestra de estudio mu' reducida%
;a' una serie de )raduados de doctorado ue descubrieron un
+alor personal en la meditación ' se inspiraron para estudiarla
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científcamente;, di.o a+idson% ;&on personas de las me.ores
uni+ersidades ' uieren (acer una carrera con esto;%
A)re)ó ue, en !0 a4os, ;+eremos cómo la in+esti)ación sobre
la meditación se +uel+e parte de la corriente dominante;%