LA MALETA MEXICANA

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Sinopsis

La Maleta Mexicana cuenta la historia de los 4.500 negativos que los prestigiosos fotógrafos Robert Capa, Gerda Taro y David "Chim" Seymour tomaron durante la Guerra Civil Española, negativos que se dieron por perdidos durante la guerra y que aparecieron 70 años después en un apartamento de Ciudad de México. La película aborda también el papel que México jugó durante la Guerra Civil apoyando a la República, y reflexiona sobre cómo España afronta hoy en día su propio pasado, treinta años después de la Transición. A través de las fotografías de Capa, Taro y Chim, la película muestra la guerra y el exilio, el horror de los campos franceses situados en las playas al sur de Francia donde miles de españoles perecieron. La maleta, metafóricamente hablando, nos conduce a través de los recuerdos de los supervivientes y de los descendientes de aquellos exiliados, que hoy viven en España, Francia y México. Es una película sobre fotografías tomadas en el pasado (1937-1939) que han sido recuperadas en el presente (2007). Es un film que cuestiona cómo vemos nuestro pasado, cómo lo entendemos, cómo ignoramos y enterramos aquello a lo que preferimos dar la espalda. Y aborda también el papel y el poder de la fotografía en este contexto.

La Maleta Mexicana explora la visión que las jóvenes generaciones de México tienen de su propia historia y de su relación con España, 70 años después de la diáspora. A su vez, describe la manera en que los españoles se enfrentan en la actualidad a la complejidad de su propio pasado. La maleta no sólo representa el trabajo de estos fotógrafos, sino también la historia del exilio y de la pérdida de la memoria y la identidad. Rodada en España, Estados Unidos, Francia, Holanda y México, la película muestra unas 300 imágenes de la Maleta Mexicana, así como entrevistas con los supervivientes, fotógrafos, curadores y las jóvenes generaciones descendientes de exiliados. Los negativos que aparecen en el film fueron recuperados el mismo día que se aprobó la Ley de Memoria Histórica en España, treinta años después de la Transición. La Maleta

Mexicana es una película sobre un apasionado compromiso con una causa y sobre tres jóvenes fotógrafos que creyeron que podían cambiar el mundo.

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Notas de Producción Durante años, circularon rumores sobre la supervivencia de los negativos sobre la Guerra Civil española, que desaparecieron del estudio de Capa en París al principio de la contienda. Las cajas contenían 126 rollos de película, no sólo de Capa, sino también de Gerda Taro y David “Chim” Seymour. Capa, Taro y Seymour, inmigrantes judíos de Hungría, Alemania y Polonia respectivamente, encontraron su hogar en el París cultural de principios de los años 30 y viajaron a España juntos en diversas ocasiones. La combinación de sus trabajos constituye una de los testimonios gráficos más importantes de la guerra. Es particularmente conmovedor el hecho de que Gerda Taro muriera antes de cumplir los 27 años en la batalla de Brunete, en España, cuando un tanque republicano perdió el control, atropellándola. Su funeral en París atrajo a cientos de personas. Cómo llegaron los negativos a Ciudad de México es un misterio. Sin embargo, dado el papel que México jugó en la guerra y la manera en que abrió sus puertas a los exiliados republicanos, no es de extrañar que la maleta apareciera en ese lugar. Capa había dejado todos sus negativos en París para que los guardara su amigo Imre “Cziki” Weiss (1911-2006), también húngaro y judío emigrante. Antes de ser internado en un campo de prisioneros, Weiss entregó las cajas a alguien que prometió llevarlas al Consulado Mexicano. Pero las cajas nunca llegaron al Consulado. Weiss sobrevivió y viajó a México, donde permaneció el resto de su vida, pero murió sin saber qué había sido de las fotografías. Irónicamente, Weiss vivió tan sólo a unas calles del General Aguilar González, antiguo embajador de México en Vichy, que guardó la maleta durante 70 años.

La Maleta Mexicana muestra las imágenes de la Guerra Civil española tomadas por estos tres extraordinarios fotógrafos y narra el viaje de estos negativos. Además, muestra cómo México abrió sus puertas a miles de refugiados españoles cuando el resto del mundo les dio la espalda, y reflexiona sobre la España actual, en que nuevas generaciones se preguntan sobre la suerte que corrieron sus familiares.

La Maleta Mexicana y lo que ella contiene encaja dentro de una larga narrativa de exilio, pérdida, memoria e identidad. La evocadora música del aclamado Michael Nyman y las composiciones de Gerard Pastor trasladan al espectador desde la vieja España hasta el Nueva York actual, potenciando las imágenes.

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Notas de la directora En enero de 2007, visité el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York (ICP). Siempre que estoy en Nueva York visito a sus curadores. Tengo una carrera como curadora y hemos hecho varias exposiciones juntos y, con el paso de los años, más que colegas he llegado a considerarlos mis amigos. Brian Wallis, el curador jefe, me habló del posible paradero de las imágenes perdidas de la Guerra Civil española, tomadas por Robert Capa. Al parecer se encontraban en México y, dado que vivo en Ciudad de México, pensó que podría ayudarlo a recuperarlas. En 1995, Ben Tarver, familiar del general Aguilar González -el Embajador mexicano que guardaba los negativos-, heredó la maleta y su contenido tras la muerte del general y de su mujer, e informó al ICP de la existencia de las fotos. Sin embargo, el ICP no conseguía ganarse la confianza de Ben Tarver. Cuando regresé a Ciudad de México tras mi viaje a Nueva York, contacté con Ben. Me encontré con un hombre tranquilo, un estadounidense que llevaba varios años viviendo en Ciudad de México. Nos conocimos en la primavera de 2007, en un café, y más tarde me llevó a su casa, donde vi las cajas por primera vez. Inmediatamente me di cuenta de que se trataba de un gran descubrimiento y de que, efectivamente, aquéllas eran las fotos tomadas por Robert Capa. El momento en el que desenrollé unos de los carretes y lo miré a contraluz fue increíble. Como Brian Wallis dice en la película: “Pocas cosas mejores que ésta pueden ocurrirle a un curador de fotografía del siglo XX”. Y tiene razón… Más tarde, ese mismo año, pude devolver los 4.500 negativos al ICP. Para entonces ya había descubierto que las fotos habían sido tomadas por tres fotoperiodistas -Robert Capa, Gerda Taro y David “Chim” Seymour-, y las devolvimos a sus respectivos propietarios en los Estados Unidos. Un tercio del trabajo era de Robert Capa, uno de los más importantes fotógrafos del siglo XX. Los negativos aún estaban en muy buenas condiciones. Era un gran descubrimiento y ocupó las primeras páginas de los periódicos internacionales. Como resultado de mi papel en la devolución, me aseguré los derechos para poder realizar el documental La Maleta

Mexicana. La primera vez que vi los negativos entendí que había una historia que contar. Era también una historia cercana a mi corazón: mi hijo pertenece a la primera generación de niños nacidos de exiliados españoles; su padre era un bebé cuando dejó España al inicio de la guerra.

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Comprendí que la historia era más compleja que hacer una simple biografía de los tres fotógrafos. Lo que me interesaba era cómo veíamos y entendíamos estas imágenes del pasado. Sabía que en España este periodo de la historia no estaba del todo cerrado, y era consciente que, fuera de México, muy poca gente conocía el rol de dicho país y de cómo abrió sus puertas a los refugiados españoles que huían de Franco. Me impactó cómo 70 años después de la guerra, estos recuerdos de represión y dictadura acechaban la memoria e impactaban en las vidas de ciudadanos de la España actual. También me interesó la manera en que el exilio a México aún definía la identidad de las jóvenes generaciones –tres generaciones después– y lo que 30 años de fascismo significaron en España. Quería hacer una película en la que se entremezclasen varias historias: mientras contaba el viaje de la maleta, se irían mostrando fotografías y se pondría en contexto al espectador a través de la historia oficial y de las pequeñas e íntimas experiencias personales de algunos supervivientes o descendientes. La identidad, el exilio, la pérdida y la clausura son temas universales y van más allá de la experiencia española y mexicana. Considero que ir a una exposición y mirar las imágenes por su valor estético y fotográfico es sólo una parte de la narración. Quería hacer una película que sacara las imágenes de su contexto cultural y las pusiera frente a gente que las cuestiona. Quería una película que se basara en la vida real, no en la estética, y enfrenté lo que considero las preguntas cruciales de la película: ¿A quién pertenece nuestra historia? ¿Cómo miramos y entendemos nuestro pasado? ¿Porqué es esto importante para nuestro presente? Hacer esta película coincidió con tiempos turbulentos en España. Empezamos a trabajar en ella en un momento en el que, 30 años después de la transición democrática, un gobierno español progresista se sentía suficientemente seguro como para hacer que el “mirar hacia atrás” fuera posible y legal. Pero esta seguridad era falsa: cuando el juez Baltasar Garzón comenzó una investigación legal sobre la dictadura de Franco, fue forzado a dejar su puesto y a apartarse de la política. Mientras la película sale a la luz un año después, España ha virado a la derecha y el pasado se deja de lado por los problemas económicos que dominan el día a día. La verdad es siempre la primera víctima. En medio de todo esto, La Maleta Mexicana navega entre aguas turbulentas como hace 70 años. Realizada por una extranjera (soy inglesa, aunque ciudadana mexicana) sobre tres fotógrafos extranjeros (Capa, Gerda y Chim), esta es una película sobre un apasionado compromiso con una causa y con su gente, una película que no pretende ser neutral.

Trisha Ziff

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Trisha Ziff. Directora

Trisha Ziff es curadora de fotografía contemporánea, cineasta y ha sido becada por la Guggenheim Memorial Foundation. Dirigió Chevolution (2008) y produjo el documental Oaxacalifornia (US/UK), además de coproducir My Mexican

Shiva (México) y ejercer de Productora Ejecutiva de 9meses

9días (México). También ha desarrollado su labor profesional en el Norte de Irlanda, donde fundó Camerawork Derry, un taller de producción cinematográfica y fotográfica en los 80. Actualmente, está desarrollando su próximo proyecto: Pirate

Copy, un documental sobre derechos intelectuales y piratería global. Como autora y curadora, Trisha Ziff exploró la imagen del Che Guevara en el libro Che:

Revolution and Commerce, que fue publicado en español, italiano e inglés; la exposición viajó además a EEUU, México, España, Holanda y Reino Unido. Destacan en su trayectoria profesional otras muestras relevantes: Mary Kelly’s Ballad of Kastriot Rexhepi, Hidden

Truths Bloody Sunday y Distant Relations, un diálogo entre artistas irlandeses, mexicanos y chicanos (1996). Su exposición más reciente, 101 tragedias de Enrique Metinides, se inaugurará en los Encuentros de Arles y viajará por diversos países junto con una publicación de APERTURE. Trisha vive en Ciudad de México con Julio, su hijo de 16 años. Productoras

es una compañía independiente de filmación y fotografía, basada en la Ciudad de México y en Los Ángeles, una compañía que atraviesa fronteras, asentada entre dos idiomas y dos culturas. 212BERLIN se especializa en proyectos centrados en la imagen, la fotografía y las películas independientes. Comprometida con el diálogo Sur-Sur, 212BERLIN crea proyectos que aúnan voces e imágenes que van más allá de lo establecido. En los últimos años, 212BERLIN se ha abierto al género documental. Su anterior film, Chevolution, fue galardonado en el Tribeca Film Festival 2008 y distribuido por Magnolia (USA) y Fortissimo a nivel internacional.

nació en 1994. Desde entonces, se ha dedicado al service y a la producción de largometrajes documentales y de ficción. Entre sus producciones destacan algunos títulos que han obtenido premios en festivales internacionales: Caracremada (2010) de Lluís Galter, reciente Premio Sant Jordi a la Mejor Ópera Prima-; Cravan Versus Cravan

(2001), que se hizo con el Premio al Mejor Director Revelación en el Festival de Sitges; y La Leyenda del Tiempo (2005), que obtuvo el Premio del Jurado y al Mejor Actor en el Festival de Cine de las Palmas y el Premio al Mejor Documental en Alcances-, ambas de Isaki Lacuesta.

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Festivales

- KARLOVY VARY 2011. Sección Oficial de Documental.

- LES RECONTRES D’ARLÈS 2011. Proyecciones Nocturnas. - LALIFF 2011. Sección Oficial. Mención Honorífica del Jurado. - DOCUWEEK 2011. Proyecciones en NY y LA.

- FESTIVAL DE SAN SEBASTIÁN 2011. Sección ‘Made in Spain’.

- AFI (Festival de Cine Latinoamericano de Silver Spring) 2011. Inauguración.

- FESTIVAL DOC MIAMI 2011. Premio al Mejor Documental Histórico.

- CINESPAÑA. FESTIVAL DU CINEMA ESPAGNOL DE TOULOUSE. Inauguración. - FESTIVAL DE SEVILLA 2011. Sección Historias del Cine.

- FESTIVAL DE MORELIA 2011. Sección Oficial de Documental.

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Ficha técnica

Una producción de 212 Berlin y Mallerich Films Paco Poch

Con la coproducción de Televisión Española

Con la producción asociada de Alicorn Films Conaculta-IMCINE Foprocine México

Con la colaboración de Televisió de Catalunya

Ministerio de Cultura (ICAA) Fundación Bancomer – BBVA Programa Ibermedia

Directora y Guionista: Trisha Ziff

Productores: Paco Poch

Eamon O’Farrill Trisha Ziff

Coproductores: Víctor Cavaller Andrés Luque Michael Nyman Productores asociados: Benjamin Tarver

Marco Polo Constandse Avelino Rodríguez Jordi Ambròs

Editores: Luis López

Paloma Carillo Bernat Aragonés

Compositores: Michael Nyman

Gerard Pastor

Director de Fotografía: Claudio Rocha

Técnicos de sonido: Yuri Laguna Amanda Villavieja

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Datos técnicos

Duración: 89 minutos

Formato: DCP Idioma: Inglés, castellano y catalán

con subtítulos en castellano, catalán e inglés

Audio: DOLBY

Ratio: 1:1.85

Año de producción: 2011

Género: Documental

Nacionalidad: México / España CONTACTO DE PRENSA

Sonia Uría suria@suriacomunicacion.com +34 91 434 21 34 +34 686 639 650 www.suriacomunicacion.com @agencine