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CIUDAD POLITICA - CIENCIA POLITICA - Praxis y ciencia política

La importancia de la publicidad de los actos de gobierno.AnálisisEnviado por : CIUDAD POLITICAPublicado el : 28/8/2004 20:44:55

Para esta comunicación hemos elegido reflexionar acerca de la importancia de la publicidadde los actos de gobierno en la conformación de un sistema democrático.Por Alicia B. OLIVEIRA*Es la implementación de este principio lo que marca la transición del Estado absolutista al Estado dederecho, pues constituye la herramienta fundamental para develar lo oculto.El fortalecimiento de las instituciones democráticas en nuestro país nos obligan a abundar en lareflexión sobre este aspecto.

La definición mínima de democracia (...) es un conjunto de reglas procesales para la toma dedecisiones colectivas en el que está prevista y propiciada la más amplia participación posible de losinteresados" (2). A partir de esta definición, diremos que el derecho es una regla de la democracia ypor tanto una limitación del poder; su función es ampliar el nivel de participación de los ciudadanos.Las trágicas historias vividas en el mundo nos enseñaron, de esa manera dolorosa en que lospueblos plasman sus experiencias históricas, que nada hay mejor que un Estado de derecho. Anuestro derecho de origen continental, hemos incorporado el derecho internacional de los derechoshumanos; en nuestra región rige el sistema de normas prevalentes para la construcción desociedades democráticas. El valor de las normas fundamentales es evidente y hoy sabemos queéstas fijan, a los legisladores, la obligación de cumplir con normas ineludibles para que losgobernantes puedan ser controlados por la sociedad. Este criterio no es pequeño ya que la sumisióna la ley es la base del Estado de derecho. El cómo se protegen estos principios nos lleva a poner lamirada en el iluminismo y a recordar las palabras de Kant cuando decía: "Todas las accionesreferentes al derecho de otros hombres cuya máxima no pueda ser publicada, son injustas"(3) Enotras palabras, si quienes nos gobiernan deben mantener algo secreto no sólo crean un derechoinjusto, sino que nos alertan sobre lo negativo del contenido de lo oculto, el que —sin duda—producirá una reacción negativa en los gobernados. De allí que la publicidad de los actos degobierno no sólo sirve para controlar sino que es, esencialmente, una forma de control.Platón dijo que "al tirano le está permitido hacer en público actos escandalosos que el común de losmortales no se permitiría hacerlos sino en sueños"(4). Sin llegar a tales extremos, en la actualidadlos funcionarios se permiten actividades que prohiben a los ciudadanos y utilizan para ello el recursodel secreto a fin de evitar el escándalo y el escrutinio de la ciudadanía.Tal vez sea bueno recordar que las normas del derecho no son elementos aislados construidoscomo meros objetos de poder, sino que responden a determinadas circunstancias económicas,sociales, políticas y culturales. Lo público tiene que ver con la modernidad y su constitucionalismo.Por ello no debemos olvidar que el concepto de lo público y —en forma más concreta— de lapublicidad de los actos de gobierno es una conquista sobre el autoritarismo. A fuerza de serreiterativos, recordaremos que en el Estado contemporáneo esa tensión entre democracia yautoritarismo se corporiza en la segunda postguerra mundial al incorporar los derechos humanoscomo respuesta a los crímenes del fascismo y se complementa en América Latina, en la década delos ochenta, cuando se decide construir sociedades democráticas en la región.Cuando nos referimos a la definición de Bobbio sobre democracia, rescatamos el principio de reglas

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procesales; cuando recordamos la forma en que los pueblos plasman su experiencia históricarecuperamos los derechos humanos y la ley; así podemos seguir incorporando otros principios queintegren con mayor precisión el concepto a definir. En función de ello podemos afirmar que lademocracia es una obra abierta porque es una expresión de los ideales jurídicos y políticos siemprenuevos y en desarrollo que surgen con la transformación de la sociedad, por ello la cuestión esdinámica y progresiva.Vale pena recordar que el concepto de lo público nace con la res publica, Bonfante decía: "Elnombre que [tal nuevo ordenamiento] recibe en oposición al reino no lo designa en modo propio yespecífico. Como el griego politeia, que no significa sino la constitución, como en nuestro propiotérmino constitución, res publica es un término genérico, que no significa sino el Estado, o másprecisamente la esfera de las tareas y de los intereses públicos; una mera antítesis paralela de resprivata o familiaris..."(5).Nuestra reiteración al pensamiento de Bobbio nos lleva a recordar que: "Con redundancia se puededefinir el gobierno de la democracia como el gobierno del poder ‘público’ en ‘público’. El error es sóloaparente porque ‘público’ tiene dos significados: si es contrapuesto a ‘privado’, como en la distinciónclásica de ius publicum y ius privatum, que nos llega de los juristas romanos, o si es confrontada conlo ‘secreto’, por lo que no adopta el significado de perteneciente a la ‘cosa pública’ al ‘Estado’, sinode ‘manifiesto’, ‘evidente’, ‘precisamente visible’"(6).La publicidad es la regla, el secreto es la excepción. Volvemos aquí a rescatar la raíz iluminista delprincipio ya que fue uno de los aspectos de la lucha para derrotar al reino de las tinieblas. Ladiscusión que estamos llevando nos recuerda nuevamente a Kant en su ensayo sobre el iluminismo,al decir: "El uso público de la propia razón debe ser libre en cualquier tiempo; solamente esto puederealizar el iluminismo entre los hombres"(7).Bobbio, al referirse al concepto de lo público dice: "Creo que no tengo necesidad de insistir en lavalidez de este principio para distinguir el buen gobierno del mal gobierno. Leyendo el periódico quenos da noticias todas las mañanas de los escándalos públicos, en los que nuestro país ocupa elpoco envidiable primer lugar, cada uno de nosotros puede agregar ejemplos a granel y confirmar labondad del principio ¿qué cosa es lo que provoca in escándalo público? ¿En qué momento nace elescándalo? En el momento en que nace el escándalo es el momento en que se hace público un actoo una serie de actos que hasta ese momento se habían mantenido en secreto u escondidos, encuanto no podían ser hechos públicos porque, si esto sucedía, tal acto o serie de actos no podíanser realizados. Piénsese en las diversas formas que puede asumir la corrupción pública, elpeculado, la malversación, la extorsión, el interés privado en actos oficiales y así por el estilo, sólopor dar ejemplos banales, cosas de todos los días" (8).Insistimos que la publicidad de los actos de los gobernantes es el paso —en el Estado moderno—del Estado absolutista al Estado de derecho, porque es el anticuerpo que mediante el conocimientoy la crítica pública permite develar lo oculto. Una parte de la doctrina define así al absolutismo: "Enuna segunda acepción, el poder es absoluto cuando no está disciplinado y limitado por el derecho.En este sentido el Estado absoluto es el Estado no constitucional, es decir, un Estado legibussolutus, sin límites derivados de la ley, en que los poderosos del poder no se ven constreñidos porlos frenos y las limitaciones constitucionales, o se han liberado de ellos"(9).Hemos desarrollado con cierta intensidad el concepto de lo público. Recordemos que su opuestoapropiado es lo oculto. En este juego de ideas y palabras rescataremos el valor de la semántica, poraquello de que, son las palabras las que sugieren y moldean el pensamiento. Para nuestra lengua,confidencial viene de confidencia y ésta es: "Revelación secreta, noticia reservada"(10). Al mismotiempo, define lo secreto como: "Lo que cuidadosamente se tiene reservado y oculto. 3. Despachode las causas de fe, en las cuales entendía secretamente el tribunal de la Inquisición. 8. Escondrijoque suelen tener algunos muebles para guardar papeles, dinero y otras cosas"(11).No negamos al Estado el derecho de establecer, excepcionalmente, el secreto de algún acto,

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norma, hecho u otra circunstancia, pero para que esa excepción sea válida debe estar acompañadade fundamentos racionales y límites temporales.Hace ya largo tiempo abandonamos la res privata, también que construimos nuestras normas deconvivencia en antagonismo con lo oculto, que integramos la racionalidad, que incorporamos elEstado de derecho y los derechos humanos. En nuestro país, la construcción de la sociedad democrática no ha resultado sencilla, años deoscurantismo militar nos han llevado a un grave atraso en el conocimiento. Por ello, recordar laesencia de la sociedad democrática y del Estado de derecho se convierte en un imperativocategórico; el recuerdo construye la memoria y afianza nuestras instituciones.

* Defensora del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires, República Argentina.

1.- Por Alicia B. Oliveira, Defensora del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires.2.- Bobbio, Norberto; Sección de obras públicas de derecho. El futuro de la democracia; Fondo deCultura Económica de Argentina, Buenos Aires, p. 9.3.- Sartori, Giovani; Teoría de la democracia. 1. El debate contemporáneo; Alianza Universidad,Mardrid, 1995, p. 259.4.- Kant, Imanuel; Zum ewigen Frieden, apéndice II, en Kleinere Schriften zurGeschichtsphilosophie, Ethhik und Politik, Leipzig, 1931, p. 163.5.- Bobbio, Norberto; Nicola Matteucci Gianfranco Pasquino, Diccionario de Política, siglo XXI,México, 1994, p. 1394.6.- Ibid 1; p. 65.7.- Kant, Immanuel; Respuesta a la pregunta: ¿Qué es el iluminismo?; Turín, 1956, p. 148.8.- Ibid 1, p. 71.9.- Sartori, Giovanni; Teoría de la democracia 1. El debate contemporáneo; Alianza Universidad,1995, p. 239.10.- Real Academia Española; Diccionario de la Lengua Española; vigésima primera edición,editorial Espasa Calpe, Madrid, 1992.11.- Ibid.

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