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Dentro de la familia Iguanidae la subfamiliaBasiliscinae incluye los basiliscos (géneroBasiliscus), las iguanas con casco (géneroCorytophanes) y las iguanas con morrión(género Laemanctus). Las dos especies de

iguanas con morrión, L. longipes y L. serratus, son muydistintas entre sí. Laemanctus longipes es más pequeña ycarece de cresta dorsal y de la característica corona deespinas presente en el casco de L. serratus.

DescripciónLaemanctus serratus Cope, 1864, la iguana con

morrión serrado, habita en la pluviselva deCentroamérica, desde el sur de Méjico hasta Honduras.Pasa la mayor parte del tiempo descansando sobre del-gadas ramas, bajando al suelo únicamente para perse-guir a sus presas y desovar.

Este lagarto alcanza una longitud total de 50-75 cm,aunque tres cuartas partes de esa longitud son cola. Elcuerpo está aplanado lateralmente y la cabeza es trian-gular. El término serratus hace referencia a la singularcresta espinosa o serrada que corona la cabeza y a lapequeña cresta dorsal serrada que recorre el dorso. Laspatas traseras y sus dedos son extraordinariamente lar-gos y delgados, estando perfectamente adaptados a lavida arborícola. La larguísima cola no se rompe fácil-mente por autotomía. Solemos cogerlas de la cola, sinque hasta el momento se haya roto ninguna.

Su coloración depende de la temperatura, oscilandodel pardo al verde intenso o a tonos azulados. Los flan-cos y el centro del dorso están surcados por franjas lon-gitudinales de color pardo oscuro. En las hembras grávi-das aparecen además franjas transversales oscuras.

El dimorfismo sexual está poco marcado, aunque dis-tinguir a los machos de las hembras no resulta difícil. Enlos machos se aprecian en la base de la cola dos bultosque corresponden a los hemipenes, además de que sucabeza es más ancha y que la corona serrada es másgrande que en las hembras.

Esta especie es mantenida en cautividad en el Centro deCiencias Naturales de Praga (República Checa). En 1999conseguimos hacernos con una pareja de unos 2 años deedad. Un año después compramos cuatro ejemplaresjóvenes, que resultaron ser tres machos y una hembra,todos nacidos en cautividad en la República Checa.

El terrarioLa pareja inicial al principio se alojó en un terrario de

80x80x80 cm decorado con ramas y plantas naturales(Hoya, Schefflera). El sustrato era turba mezclada a par-tes iguales con arena de río, con una profundidad míni-

L. serratus adulto con juvenil

Texto y fotos de:

Jan Hribal y

Veronika Holanova

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cha la garganta y mueve la cabeza de un lado a otro.Hemos asistido a la cópula en contadas ocasiones, y enesos casos hemos procurado dejarlos sólos, de ahí queno dispongamos de datos sobre su duración.

La gravidez no tarda en evidenciarse. La hembraengorda rápidamente y aparecen franjas trans-

versales en sus flancos. Unos 5 díasantes de la puesta los huevos

pueden palparse en la piel.En este momento la hem-

bra se torna anoréxica ycomienza a bajar

al suelo para bus-car un lugar

a d e c u a d odonde desovar.

La profundidadmínima del sustrato

debe ser de 5 cm en elmomento del desove. El

grado del humedad delsustrato también es crucial.

Si está demasiado húmedolos huevos absorben dema-siada agua y se enmohecen

con rapidez, si es insufi-ciente se secan. Si la

hembra no encuentraun lugar adecuado

donde desovarpuede retener

los huevosdurante

a l g u -n o s

días e irlos esparciendo por el terrario. Estos huevossuelen echarse a perder. En el peor de los casos la hem-bra puede retener los huevos hasta morir.

En la última semana de gestación es aconsejable tras-ladar los machos a otro terrario para que no molesten alas hembras mientras buscan un lugar donde anidar.Además las damos de comer con unas pinzas. Al produ-cirse la puesta hay que cerciorarse de que en el terrariono quedan grillos ni demás insectos sueltos. Unos cuan-tos grillos hambrientos pueden destruir una puesta encuestión de minutos.

Hemos observardo que el desove suele producirsepor la tarde. Los huevos son depositados y enterra-

dos a una profundidad de 5-6 cm, resultandoimposible distinguir el nido. Las puestas cons-

tan de 5-9 huevos de dimensiones 12x25 mm.Cada hembra suele desovar dos veces por

temporada, la primera a finales de junioo primeros de julio y la segunda de

35 a 40 días después. Una hembrahizo tres puestas de nueve, siete

y seis huevos respectivamen-te; la última puesta era de

calidad inferior, aun-que aun así nacieron

cinco crías. Esteesfuerzo repro-

ductor pasórecibo a la

ma de 5 cm. Había un gran recipiente con agua, aunquedespués lo retiramos –no fuera a ser que la hembra deso-vara dentro (lo que ya nos había pasado con otra espe-cie). Además los grillos se escondían debajo de él. Detodos modos las iguanas apenas lo utilizaban.

Los terrarios de nuestras iguanas están en un inverna-dero, por lo que disponen de mucha luz natural. No uti-lizamos lámparas ultravioleta. Los terrarios se calientancon una lámpara de cerámica de 60 vatios que se man-tiene encendida las 24 horas del día excepto en los torri-dos días de verano, que la apagamos. Bajo la lámpara latemperatura es de 35ºC. En el resto del terrario la tem-peratura oscila de 26 a 30ºC. De noche la temperaturadesciende ligeramente, pero no por debajo de 23ºC. Eninvierno el invernadero se mantiene al menos a 24ºC.Incluso a 35ºC siguen asoleándose en los estratos másaltos del terrario. Sin embargo si la temperatura des-ciende por debajo de 22ºC dejan de comer y adquierenun color pardo.

Al principio alojamos a los cuatro juveniles en unterrario más pequeño decorado de modo parecido.Cuando alcanzaron el mismo tamaño que la pareja ori-ginal trasladamos a las 6 iguanas a un terrario de120x80x80 cm (largo x ancho x alto).

AlimentaciónTodas las iguanas reciben alimento ad libitum tres

veces por semana. Las hembras grávidas y las críasreciben pequeñas cantidades de alimento todos losdías. Las alimentamos básicamente con grillos(Acheta domestica, Gryllus assimilis), langostas(Locusta migratoria) y cucarachas (Periplanetaamericana, Blaptica dubia). En ocasiones les ofrece-mos larvas de escarabajo Pachnoda marginata pere-grina, y una vez al mes damos a cada ejemplar una críade ratón de 1 ó 2 días de vida.

Todas las presas son espolvoreadas con una mezcla decomplementos nutricionales (Vitamix, Roboran H,Roboran para animales exóticos, Plastin, jibia y cáscarade huevo triturada). Una vez al mes les damos unasgotas de un complejo vitamínico que lleva vitaminas A,E y D3, y dos o tres veces al año les administramos uncomplejo vitamínico B.

Es muy importante pulverizar con agua con frecuen-cia. En invierno basta con hacerlo 2 ó 3 veces al dia,pero en los tórridos días de vera-no, cuando la temperaturadel invernadero superalos 35ºC, es precisopulverizarmás a

menudo.En cual-quier caso elsustrato no debe-ría estar demasiadohúmedo y el aire delterrario no debería sersofocante, por lo quedebe haber una ventila-ción adecuada.

ReproducciónEsta especie tiene la gran ventaja de

que puede mantenerse un grupo numeroso en unmismo terrario. Los machos no compiten para apare-arse y aparentemente no existe presión psicológicasobre los ejemplares más débiles.

Los apareamientos comienzan en abril o mayo.Durante el cortejo el macho se encara a la hembra, hin-

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Ejemplar juvenil de, aproximadamente, 6 semanas de edadL. serratus, macho adulto

Ejemplar de L. serratus comiendo un grillo

Cría de L. serratus de pocos días

L. serratus adulto

hembra, aunque no tardó en recu-perarse.

Incubamos los huevos en vermicu-lita ligeramente húmeda a una tem-peratura constante de 29,5ºC. Laincubación duró 52-56 días. Al prin-cipio encontramos embriones biendesarrollados muertos dentrodel huevo, pero descubri-mos que no sucedía estosi aumentábamos lahumedad del sustra-to de 2 a 3 díasantes de la fechade eclosión pre-vista. Al parecerlas crías teníandificultad pararomper la cascarasi estaba más seca ydura. Los neonatostienen una longitudtotal de 13 cm, de los cua-les 9,5 cm corresponden a lacola. Su tamaño es muy uniforme.

Cuidado de los neonatosAlojamos a las crías (de igual

tamaño) juntas en terrarios de40x30x30 cm (largo x ancho xalto). Para los neonatos tapizamosel suelo con papel de filtro comosustrato hasta que el ombligo cica-

triza, ya que debe mantenerselibre de particulas de sustrato ydemás suciedad. El terrario sedecora con algunas ramitas y plan-tas naturales en maceta.

Los terrarios se calientan con bom-billas de 25 vatios. Bajo ellas la tem-peratura permanece alrededor de30ºC, en el resto del terrario en tornoa 25ºC. Si la temperatura es baja,los neonatos rechazan el alimento,

pudiendo perecer en poco tiempo.Las crías se alimentan diariamente

con grillos de menor tamaño que losofrecidos a los adultos y espolvorea-dos con los mismos complementosnutricionales. Proporcionamos a los

neonatos vitaminas A, E y D3 enforma líquida por vez primera

cuando cumplen 14 días.Las crías crecen muy

deprisa. El sexo puededistinguirse a los 6-8meses, y alcanzan lamadurez sexual alos 2 años.

ConclusiónLa bella iguana

con morrión serra-do no es precisa-

mente la especie másfácil de mantener en

cautividad. Necesita unentorno cálido y húmedo, una

pulverización regular y comple-mentos nutricionales en cada tomade alimento. Además los problemasdurante la incubación de los huevosson moneda corriente. Pero si seconsigue superar estos desafíos setendrá el placer de mantener conéxito un interesante y poco habituallagarto. ■

Hembra de L. serratus poniendo huevos. Los huevos todavía están blandos y brillantes

La hembra, después de poner los huevos empiezaa enterralos y camuflar el nido

Una puesta incubándose en vermiculitaHembra grávida L. serratus con pocos días de edad

Ejemplares juveniles de L. serratus

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