la guerra de los mil días
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<<Creo firmemente, señores, que todos cuantos estamos aquí y
cuantos pertenecemos a esta generación infortunada, podemos
jactarnos de haber visto la última guerra civil de Colombia. A
nuestros nietos, a los que vengan a la vida después de este ciclo de
horrores, y a quienes costará trabajo comprender el género de
insania que nos llevó tantas veces a la matanza entre hermanos,
podremos contarles, cuando ya seamos viejos, cómo y porqué somos
los últimos representantes del fanatismo político, intransigente y
cruel, y cómo y por qué tenemos el triste privilegio de haber
presenciado el postrer huracán-largo, asolador y terrible, como que
duró más de mil días y nada dejó en pie, ni en lo material ni en lo
moral, que nos arrastró a los colombianos los unos contra los otros
en choque furibundo. Aunque es posible que tal vez hallemos, ya que
no absolución, excusa siquiera, ante nuestros descendientes,
considerando que si hasta ellos no llegó la fatal herencia, fue porque
el escarmiento recayó integro sobre nuestras cabezas, sobre las
cabezas de sus progenitores>>
La guerra de los mil días
Antecedentes
18 de septiembre de 1894: muere Rafael Núñez, padre de la Regeneración.
Hasta 1898 asume el poder Miguel Antonio Caro. Con intermedio en 1896, por
5 días, de Guillermo Quintero Calderón (por lo del manifiesto conservador de
los 21).
Regeneración: hacia 1886, el movimiento político de la Regeneración,
que unió a liberales independientes y a conservadores, planteó la
unificación de los diversos sectores políticos en torno a un Estado fuerte
y centralizado, la religión católica como instrumento central de
unificación ideológica y dio paso a un proyecto nacional que se definió
en el lema “Una nación, una raza, un Dios”. Concordato, 1887; ley de
los Caballos, 1888.
División del Partido Conservador en Nacionalistas e Históricos.
Nacionalistas
-Manuel Casabianca
-Partidarios del proyecto político de la Regeneración.
-Sus miembros salieron de las filas del Conservatismo y del Sector Liberal
Independiente opuesto al Radicalismo.
-Defensores de las políticas económicas y monetarias de la Regeneración: impuesto al
café, la conformación de un Banco Nacional y el uso del papel moneda.
-Prácticas políticas excluyentes, que dejaron por fuera del gobierno a los liberales.
-Defensores de las relaciones Iglesia -Estado y del tradicionalismo hispano-católico.
Históricos
-Carlos Martínez Silva
-Sector reformista del conservatismo.
-Partidarios del acercamiento a los liberales.
-Retorno a políticas monetarias ortodoxas.
-Aplicación real de las políticas de descentralización administrativa.
-Incremento de las obras públicas.
-Responsabilidad del ejecutivo.
-Freno a la corrupción administrativa.
-Reformas a la ley de prensa y a la legislación electoral.
-Mayores posibilidades de acceso a los cargos públicos y al presupuesto.
-Crítica al régimen impositivo sobre las exportaciones y a los monopolios.
-Crítica a la Regeneración
División liberal: pacifistas y belicistas.
Pacifistas: (Salvador Camacho Roldán, Sergio Camargo y Aquileo Parra).
Los ex-presidentes Aquileo Parra, Salvador Camacho Roldán y Sergio Camargo,
dirigían el grupo de liberales Pacifistas. Creían que la división conservadora posibilitaba
un camino de negociación. Se mostraban reacios a la vía armada, puesto que su
generación había experimentado los desastres de las guerras civiles y de los
levantamientos durante la Época Radical.
Belicistas: (Rafael Uribe Uribe, Gabriel Vargas Santos, Benjamín Herrera, el General
Foción Soto, Justo L. Durán).
Los Belicistas estaban encabezados por Rafael Uribe Uribe, Foción Soto, Gabriel
Vargas Santos y Benjamín Herrera. Según su punto de vista, el Partido Nacional
obstaculizaría las reformas que hicieran viable la participación del liberalismo en el
gobierno
Sus líderes viajaron al exterior con el fin de buscar apoyo para su causa.
El proyecto de centralización y unidad nacional de la Regeneración chocó con
la realidad geográfica, socioeconómica y política del país, caracterizada por el
regionalismo.
b) En la práctica, la Regeneración condujo al autoritarismo y a la exclusión sistemática
del partido liberal. En el 95 hay una guerra: se produce un levantamiento liberal que es
neutralizado impetuosamente por Rafael Reyes (batallas de Enciso y La Tribuna, en
Santander y Boyacá), a quien Caro ve con desconfianza y por eso postula a
Sanclemente-Marroquín.
c). La unificación política “desde arriba” sólo fue apoyada por una red de caciques
regionales y locales pertenecientes al Partido Nacional.
d). La manipulación del aparato legal y electoral repercutió en un monopolio del poder
por parte del Partido Nacional.
e). La coyuntura económica internacional y nacional no favoreció la política de
intervencionismo económico, puesto que estuvo marcada por la caída de los precios
internacionales del café.
f). La oposición de los exportadores e importadores debido a los impuestos al comercio,
y la de los banqueros, que habían perdido el monopolio del crédito con el cambio del
patrón oro por el papel moneda.
g). Los caciques regionales veían en el centralismo un límite a su autonomía.
j). Enfrentamientos y venganzas entre regiones, localidades y familias, como resultado
de las anteriores guerras civiles.
k).Conflictos entre colonos y terratenientes.
Ayuda a los liberales por parte de: Cipriano Castro (Venezuela), Eloy Alfaro
(Ecuador), José Santos Zelaya (Nicaragua).
Causas que desencadenaron el conflicto
a). Crisis interna de los partidos.
Telegrama mortal del 17 de octubre de 1899.
Reclutados.
Casabianca vr. Santos.
b). Fracaso de los intentos pacíficos de reforma política y electoral, lo que facilitó la
imposición de la tendencia militarista del liberalismo.
c). Caída de los precios internacionales del café, lo que repercutió en un descenso en los
ingresos fiscales y en el deterioro de las condiciones de vida de la población en las
regiones cafeteras.
d). Marroquín, desde la vicepresidencia procuró un acercamiento con los Históricos y
los Liberales: suspensión del impuesto a las exportaciones de café, reforma de la
legislación electoral y de prensa, y derogación de la “Ley de los Caballos”.
Sanclemente, apoyado por Caro, asumió el mando y dio marcha atrás a todas la
reformas, lo que condujo a un acercamiento entre Históricos y Liberales.
f). Los Liberales Belicistas depusieron a Aquileo Parra de la dirección del partido y
nombraron como director a Gabriel Vargas Santos.
Características
a). Dos etapas
1. Generales Caballeros
Durante esta primera fase, la jefatura de los bandos estuvo en manos de generales
provenientes de la clase dirigente, que pusieron en práctica tácticas tradicionales de
estrategia militar y mostraron una actitud caballerosa por la dignidad de sus oponentes.
2. Lucha de guerrillas
Este tipo de lucha se intensifica después de la batalla de Palonegro. Las
guerrillas implicaron una fragmentación de las fuerzas en conflicto, lo
cual repercutió en ventajas estratégicas como la movilidad, astucia,
conocimiento del terreno y la invisibilidad de las tropas. Por otro lado,
conllevaron prácticas de individualismo exagerado e indisciplina que
condujeron a contundentes derrotas.
La dirigencia liberal mostró su desconfianza frente a las guerrillas de su propio partido
debido a la forma relativamente autónoma de su actuación, sus acciones semianárquicas
y sus prácticas bandoleriles. Se temía a la anarquía social.
b. La conformación de tropas regulares para el liberalismo se hizo más difícil debido al
aislamiento de las regiones, la fragmentación del poder y al control del gobierno sobre
las ciudades, los ferrocarriles y el río Magdalena.
c. La división entre Belicistas y Pacifistas impidió una adecuada coordinación
de las fuerzas rebeldes. Ej: “El Telegrama Mortal”.
d. Las rivalidades y la falta de unidad de mando entre los generales liberales,
condujo a errores de estrategia y a fracasos militares.
e. Los liberales conformaron tres ejércitos, carentes de cohesión, en torno a Benjamín
Herrera, Justo L. Durán y Rafael Uribe Uribe.
f. Inferioridad de recursos económicos y militares del liberalismo, lo que llevó al uso
frecuente del machete. Ej: “Matanza de la Rusia”.
g. Extremos de sevicia y crueldad por parte de ambos bandos. Degeneración del
conflicto.
h. Intervención de liberales de otros países con ayuda logística y pertrechos.
i. Politización del ejército gubernamental, conformado en su mayoría por oficiales que
habían luchado en las anteriores guerras civiles y que carecían de una formación militar
apropiada. Eran frecuentes los hábitos de ociosidad y embriaguez así como el
padrinazgo político como medio para obtener ascensos.
j. La participación de mujeres y de niños.
Las monjas de la Presentación prestaron su apoyo espiritual y brindaron su atención a
enfermos y heridos.
k. Reclutamientos forzosos.
l. Los sectores guerreristas del conservatismo encabezados por Arístides Fernández
lograron consolidarse y se mantuvieron en el poder, incluso después del golpe de Estado
organizado por los históricos. De hecho, a partir de entonces, la guerra se hizo más
cruel.
m. Las continuas emisiones de papel moneda generaron un proceso extremo de
devaluación.
n. Los problemas relativos a la propiedad de la tierra entre colonos y terratenientes se
van a sumar a las luchas bipartidistas.
ñ. El debate religioso suscitado entre liberalismo y catolicismo resurgió con especial
beligerancia. Los conservadores lucharon en defensa de la “República Cristiana”.
o. La división dentro del Partido Conservador entre Nacionalistas e Históricos se hizo
evidente en los inicios del conflicto y en el golpe de estado del 31 de julio de 1900,
cuando Marroquín asumió la presidencia.
Hechos relevantes
El Telegrama Mortal
El 16 de octubre de 1899, poco antes de iniciarse las acciones, el Directorio Nacional
Liberal envió un telegrama a sus seguidores indicando que se abstuvieran de cualquier
acción bélica, lo que causó un desconcierto y la pérdida de muchas vidas en el bando
liberal, desde los inicios del conflicto.
Batalla de los Obispos
El 19 de octubre de 1899 la flotilla gubernamental del río Magdalena fue tomada por los
liberales, con excepción de los buques gobiernistas Hércules y Colombia. Después de
hundir dos dragas y pretender con ello cerrarle el camino de persecución a los
conservadores, los rebeldes remontaron el Magdalena e iniciaron la celebración etílica
de esta temprana victoria.
En estas circunstancias, a la altura de Gamarra, en el sitio conocido como Los Obispos,
el 24 de octubre, en horas de la noche los conservadores atacaron la flota liberal, que ni
siquiera había tenido la precaución de apagar las luces de sus navíos. Esta derrota aisló
aún más a las tropas insurrectas, e impidió el envío de pertrechos a los ejércitos del
interior del país.
Batalla de Peralonso
El 15 de diciembre de 1899 las fuerzas liberales que se dirigían hacia el centro
del país se encontraron con el ejército del gobierno, en el puente de La Laja,
sobre el río Peralonso. Para entonces, el ejército liberal carecía de municiones y
era doblado en hombres por el conservador. Sin embargo, al mando de Uribe
Uribe, los liberales atraviesan el puente de La Laja, derrotando las líneas
enemigas, con una victoria hasta ahora inexplicable.
Antes del combate, los jefes liberales recibieron un regalo de varias mulas
cargadas de municiones, lo que deja entrever el deseo del gobierno de prolongar
la guerra. Así mismo existe la versión de que las fuerzas conservadoras tenían
orden de retirada, ante el avance de Peralonso.
Gabriel Vargas Santos, luego de la batalla, se opuso a que las fuerzas liberales
persiguieran a los conservadores derrotados. Esta actitud fue calificada como un
error militar y estratégico. Sin embargo, demuestra la actitud de caballerosidad
de “los generales caballeros” en esta etapa de la guerra.
Después de Peralonso, en lugar de marchar hacia Bogotá, Vargas Santos se
establece con sus tropas en Cúcuta. Allí, se le nombra presidente de una supuesta
República liberal. Durante cuatro meses, los liberales se dedican a las
componendas y al consumo de alcohol.
Mientras tanto, Foción Soto llega de Venezuela sólo con 2024 fusiles, 75
cartuchos y dos cañones de retrocarga.
Sitio de Cúcuta
Batalla de Palonegro
El 23 de abril de 1900 el General Vargas Santos decide marchar hacia el
interior del país, por el camino de Palonegro, donde se encuentra con las
tropas conservadoras comandadas por el general Próspero Pinzón, tras lo
cual, se inicia una sangrienta batalla que dura 15 días.
Los enfrentamientos consistieron en sucesivas escaramuzas a lo largo de una
línea de 21 kilómetros, con victorias parciales para uno y otro bando.
Esta batalla dejó1500 liberales y 1000 conservadores muertos, y a los
sobrevivientes extenuados por las continuas luchas, el hambre y la asfixia
debida a la podredumbre de las centenas de insepultos.
El 26 de mayo, los liberales deciden abandonar el campo de batalla, cuando las
epidemias postraron a muchos de sus combatientes. En su huida, tomaron el
camino por la selva, en donde las fieras y las fiebres se encargaron de acabar con
el resto de la tropa.
Golpe de Estado del 31 de julio de 1900
La prolongación de la guerra y los continuos brotes revolucionarios obligaron
al Nacionalismo a conceder posiciones de mando a Conservadores Históricos,
para ampliar el aparato militar.
Este hecho facilitó el plan de efectuar un golpe de Estado para remover a
Sanclemente.
Tanto Conservadores Históricos, como algunos líderes liberales simpatizaron
con la idea de dar un golpe militar y llevar a José Manuel Marroquín a la
presidencia. De esta manera, creían que se solucionaría el conflicto y se llegaría
a un acuerdo de paz.
El 31 de julio de 1900 los golpistas aprovecharon la presencia de las tropas del
general Rafael Moya Vásquez y llevaron al poder a Marroquín, mientras en la
población de Villeta, Sanclemente era informado de que había sido depuesto.
Una vez consumado el golpe, las esperanzas de paz se esfumaron, pues
Marroquín insistió en la causa guerrerista y nombró a Arístides Fernández como
gobernador de Cundinamarca y luego como Ministro de Guerra.
Uribe y Ospina en Corozal
Con la llegada de Uribe, el ejército del Atlántico logró unidad de mando.
Comienza entonces una ágil campaña que conduce a los liberales a la toma de
Corozal. En esta población los liberales construyeron una fortificación hasta el
punto de convertirla en una leyenda de inexpugnabilidad.
Sin embargo, la fortaleza se desvanece cuando Uribe Uribe decide entregarla sin
combatir al ejército conservador que venía comandado por el general Pedro Nel
Ospina.
Rafael Uribe Uribele escribió una nota a su excondiscípulo Pedro Nel Ospina:
“Conveniencias de la guerra me aconsejan cederte a Corozal. Ahí te lo dejo con
sus fiebres, su hambre y su aspecto antipático”…
Las derrotas liberales eran fácilmente asimiladas por sus hombres,
quienes, debido a su conocimiento del medio geográfico se
reagrupaban fácilmente para nuevas batallas.
Así, cuando Rafael Uribe Uribe volvió del exterior, logró conformar un poderoso
ejército en las fronteras de Bogotá.
Sin embargo, la indisciplina de los jefes guerrilleros nuevamente los conduce a
una derrota cuando Juan Mac Allister desatiende la orden de esperar y se lanza
con dos mil hombres contra la población de Soacha, intento que es fácilmente
repelido por los conservadores. Con esto, la estrategia del liberalismo de lanzar
un ataque frontal contra la capital se derrumba rápidamente.
Avance liberal en Panamá
Las fuerzas liberales de Panamá contaron con el apoyo de los gobiernos de Nicaragua
y Guatemala, quienes dotaron a las tropas de armas y pertrechos.
En esta región, también contaron con el apoyo de Victoriano Lorenzo, jefe de los
indígenas Cholos.
La situación sería controlable para los gobiernistas, bajo el mando del general
Carlos Albán, hasta que llegan de Bucaramanga las tropas de Benjamín
Herrera.
Los conservadores habían adquirido recientemente el barco chileno Lautaro,
para enfrentarlo al poderoso Almirante Padilla de los liberales.
No obstante, Herrera decide pintar su barco con colores distintos a los usuales para
atacar por sorpresa y finalmente hundir el Lautaro. Con ello, dio muerte al general
Carlos Albán.
Este hecho decisivo convirtió a Panamá en un poderoso fuerte liberal que
alcanzó los diez mil hombres, poco antes de la firma del tratado de Wisconsin.
El deseo de Benjamín Herrera de expresar su voluntad de paz, lo llevó a permitir
la ejecución de Victoriano Lorenzo, acusado de un suceso de insubordinación
indígena durante la entrega de armas del ejército liberal al gobierno.
El 15 de mayo de 1903, Victoriano Lorenzo es fusilado en Chiriquí, mientras,
piadosamente, invocaba a Dios y perdonaba a sus enemigos.
Tratados de paz
El 24 de octubre de 1902 se firmó el tratado de Neerlandia, con el cual la guerra
se redujo solamente al territorio panameño, donde el general Herrera seguía
obteniendo triunfos.
Finalmente, Herrera decidió aceptar los diálogos en el acorazado Wisconsin, de
la armada estadounidense, donde se firmó el tratado de ese mismo nombre el 21
de noviembre de 1902, con lo que se dio fin a la guerra de los mil días.