LA GRAN VÍA CUMPLE 100 AÑOS

Desde niño, siempre la tuve a mi lado, en menos de diez minutos, desde

mi casa, me encontraba en su corazón, la plaza de Callao. La recorría de

arriba abajo, mirando extasiado las carteleras de los cines. La Gran Vía era

un espectáculo en sí misma: Las terrazas, llenas de gente guapa que

disfrutaba del aperitivo matinal; los escaparates de los comercios, donde

podías admirar lo nunca visto... En la Gran Vía podías comer las mejores

“tortitas con nata”, en la cafetería California, o en Ilsa-Frigo. Podías

perderte en SEPU donde, frecuentemente, se encontraba algo original y

barato. Recuerdo que siempre había alguna demostración de un nuevo

artilugio para hacernos la vida más fácil.

En la Red de San Luís se encontraba la joyería ALEIXANDRE, haciendo

rotonda con la calle de La MONTERA. Me encantaba su marquesina de

espejos, donde podías verte al revés. Su exclusividad desapareció en los

70, para dar paso a uno de los primeros McDonalds de Madrid. En ese

mismo edificio, también se encontraba el hotel Metropol, (que actualmente

sigue en activo), y trabajaba mi tía Pepita, en la Compañía Hispano

Americana de Seguros y Reaseguros. Algunas veces, cuando estaba de

vacaciones, gustaba de presumir de sobrino, y me llevaba a la oficina, para

que me vieran sus compañeros. Allí descubrí la “Hispano Olivetti” y el

sacapuntas eléctrico. Me encantaba ver como en pocos segundos los

lapiceros eran devorados y convertidos en serrín. La verdad es que tenía

bastante éxito de niño, incluso en una ocasión los compañeros de mi tía me

invitaron a la excursión anual. Ese año fue a la “Boca del Asno”, un lugar

precioso lleno de pinares y riachuelos, cerca de Segovia. Al inicio de la

calle Montera, había un maravilloso templete modernista que daba cobijo a

dos ascensores de acceso al Metro. (Se hablaba de reconstruirlo pero

tristemente, parece que se ha desestimado el proyecto).

La Gran Vía siempre marcó la vida de los madrileños , y en la palabra

madrileño, englobo a todo aquel que se encuentra en Madrid. Esta ciudad

siempre fue cosmopolita y generosa con sus visitantes. La Gran Vía es una

joya que siempre tiene algo nuevo que mostrar. Yo quiero recordar todo

aquello que fue parte de ella y que, lamentablemente, se ha perdido,

gracias, en gran medida, a los que hoy celebran a bombo y platillo su

centenario. Cien años no son suficientes para que desaparezcan edificios

emblemáticos y se construyan otros, que por intereses comerciales

degradan el entorno y no tienen nada que ver con la estética y el estilo del

conjunto, que pierde su identidad y magia. Son como heridas abiertas en un

cuerpo perfecto.

La Gran Vía se hizo famosa, a parte de la calidad y belleza de su

arquitectura, por sus Cines y Teatros, que debieron declararse bien público,

y no haber permitido nunca su demolición o reconversión en otros locales

con negocios de “medio pelo”. Por eso, el mejor homenaje que se puede

hacer a la Gran Vía es devolverle el esplendor pasado, reponiendo en lo

posible lo perdido, potenciando un comercio de lujo, incentivado por la

reducción de impuestos. Y que no digan que no sería rentable, si esto se

acometiera en conjunto, La Gran Vía sería un referente inigualable para

España y para el mundo.

Ahora quiero recordar locales emblemáticos y cines perdidos en La Gran

Vía y su entorno. PRIMER TRAMO (DESDE SU CONFLUENCIA CON

ALCALÁ HASTA MONTERA (RED DE SAN LUIS): Restaurante

SICILIA-MOLINERO en la actualidad Restaurante-Espectáculo Gula-

Gula. MUSEO CHICOTE local que regentó el famoso barman “Perico

Chicote” está aún, pero creo que se encuentra cerrado. TEMPLETE

MODERNISTA QUE CUBRÍA LOS ASCENSORES DEL METRO en

calle Montera. CINE MONTERA, reconvertido en Sala de juegos de

tragaperras. JOYERÍA ALEIXANDRE ocupada por restaurante de comida

rápida McDonalds. MADRID-ROCK tienda de Discos de referencia

ocupada por la “trapería”Berskha, del grupo Inditex. Como protesta por su

cierre, todos los días montan guardia dos roqueros de pro: Emilio y José,

que han pasado a formar parte del paisaje urbano de la Gran Vía. TEATRO

FONTALBA (en el nº 30), edificio, vergonzosamente transformado y

suplementado, que albergó el Banco Coca y que ahora ocupa la “trapería”

Stradivarius. Los almacenes MADRID-PARIS pasaron a llamarse SEPU,

en los años cincuenta, y actualmente albergan a la “trapería” sueca “HM”.

CINE IMPERIAL, magnífica sala, con una estupenda pantalla, donde

recuerdo haber visto de niño: “LOS INCONQUISTABLES”, con Gary

Cooper y Paulette Godard. Antes de que cerraran también se pudo ver la

reposición de ¡Qué noche la de aquel día! De los Beatles. Hoy lo ocupa la

“trapería” Sfera, del grupo Corte Inglés. Cafetería NEBRASKA, ocupada

por “trapería” Mango. Cine PALACIO DE LA MÚSICA, donde pude ver

el acontecimiento del año, la primera película de la nueva estrella infantil,

MARISOL, en “UN RAYO DE LUZ” (Cerrado desde hace casi tres años,

con la intención de reconvertirlo en Sala de Conciertos, como lo fue en

origen, con el patrocinio de Caja Madrid, pero ahí sigue esperando. Cine

AVENIDA y Sala de Fiestas PASAPOGA, reconvertidos en “traperías

suecas HM”; enfrente, la emblemática y elegante cafetería FUYMA dio

paso a otra franquicia. El magnífico cine CALLAO perdió en su reforma

importantísimos elementos ornamentales, como las estatuas exteriores, la

marquesina, y las magníficas puertas. Junto a la fachada de la calle

Jacometrezo se situaba la cafetería “LA CALESERA”, con una animada

terraza, también cerrada desde hace años. En el chaflán del Edificio Carrión

(CAPITOL) se encontraba otra cafetería muy concurrida: MANILA, en la

actualidad ocupado por “traperías italianas” Benetton. En el edificio de El

Corte Inglés, situado en la plaza de Callao, donde con anterioridad

estuvieron los grandes almacenes Galerías Preciados, se encontraba el

majestuoso HOTEL FLORIDA, que, en tan sólo cincuenta años, vio su

nacimiento y muerte. El cine “ACTUALIDADES”, especializado en

películas infantiles y festivales de “Tom y Jerry”, al cual acudía, con mi

padre y mi hermano, a las matinales del domingo, situado en un magnífico

edificio, que fue demolido para construir otro de corte moderno y

horroroso, que ocupó el Banco Atlántico hasta su posterior demolición. En

la actualidad se inicia la construcción de otro inspirado en el primitivo. A

pocos metros, en la plaza de María Soledad Torres Acosta, se encuentran

los cines LUNA, también cerrados hace años, y en lamentable estado de

abandono. El cine RIALTO, reconvertido en Teatro para Musicales, donde

hicieron época las películas: “LAS NOCHES DE CABIRIA” de FELLINI,

o las de Sara Montiel: “LA VIOLETERA” y “EL ÚLTIMO CUPLÉ” . El

cine REX, situado en el hotel del mismo nombre, una sala pequeña y

coqueta que se fue deteriorando, y que alcanzó su máximo esplendor por

los años 70, especializada en películas de terror. Recuerdo un primero de

año, después de la juerga de nochevieja, asistir en la matinal a ver la

película de Jorge Romero: “La noche de los muertos vivientes”. La verdad

es que el título nos venía “al pelo”, dado nuestro estado. En la actualidad

lleva varios años cerrado. En la confluencia de la calle San Bernardo, junto

al hotel Emperador, se encontraban “LOS SÓTANOS”, galería comercial

de estilo modernista, que contaba en su parte central con una curiosa

cafetería circular. Había gran cantidad de tiendas, entre ellas una de magia,

otra de artículos para bromas, y un gran centro de máquinas electrónicas de

“pin ball”. Allí, por primera vez en España, se instaló una máquina en la

que podías grabar un disco de vinilo, por cien pesetas. Recuerdo que junto

a mi hermano grabamos una canción del Dúo Dinámico titulada “Como

ayer”, y en vista del resultado obtenido, no repetimos la experiencia. Lleva

cerrado varios años. A continuación el Cine LOPE DE VEGA, hoy

reconvertido en Teatro Musical, donde pude ver la maravillosa película de

aventuras: “VIAJE AL CENTRO DE LA TIERRA”, de la mano de la

querida Tía Pepita. La amplitud del Hall y las espectaculares carteleras,

llenas de dinosaurios, creaban ya un clímax impresionante. Estaba

interpretada por James Mason, Carroll Baker, y dirigida por Henry Levin,

en 1959, con partitura musical de Bernard Heermann. Más abajo se

encontraba el cine GRAN VÍA, hoy teatro, que fue pionero en incorporar la

proyección en pantalla de 70 m/m. Allí descubrí a la inolvidable señora

Robinson de “EL GRADUADO”. A pocos pasos encontrabas el cine

POMPEYA, una sala pequeña y encantadora, con muchos sabor y una

decoración deliciosa con pinturas pompeyanas. En el sótano se encontraba

YORK CLUB, una sala de fiestas, de alterne, a la que mis amigos me

invitaron antes de marchar a “la mili”. Funcionó como Sala de Arte y

Ensayo en los 70, y allí se proyecto “HELGA” (El milagro de la vida), una

producción alemana que presentaba, a modo de documental, la formación

del ser humano, desde la concepción al parto. Se mantuvo en cartel cerca

de un año, con unas colas ante su taquilla nunca vistas. El edificio estuvo

muchos años abandonado, y se reabrió como hotel, habilitando la antigua

sala de cine como teatro de monólogos, con el nombre de “La chocita del

Locro”. Desconozco si mantiene su personalidad de entonces o ha sido

transformada. Tendré que averiguarlo. El siguiente cine desaparecido fue el

AZUL, un poco antes de llegar al COLISEO. Este cine, al renovarse,

instaló unas butacas muy anchas y cómodas, que no hemos vuelto a

disfrutar. En él pudimos ver la inolvidable “GRITOS Y SUSURROS”, de

Bergman. Hace un par de años desapareció y se transformó en otra

franquicia: Fridays, un restaurante especializado en costillas. El último

cine de la Gran Vía, el COLISEVM, también se transformó en Teatro

Musical. En la Torre de Madrid también se abrió otro, llamado como el

edificio donde se encontraba, pero tuvo corta vida. Hemos llegado al final.

La Gran Vía no deja indiferente a nadie: recuerdos, sensaciones,

nostalgia, forman parte de nosotros. No está en su mejor momento, pero

merece que le devolvamos ese esplendor y grandeza que se le ha ido

arrebatando con el paso del tiempo, y le demos el respeto y valor que se

merece, como joya arquitectónica irrepetible. Desde mi corazón

¡FELICIDADES, GRAN VÍA, QUE CUMPLAS MUCHOS

CENTENARIOS MÁS, Y QUE NO SE TE NOTEN.

ARVIKIS

Agradezco la colaboración de JUAN CALDERÓN MATADOR en la

elaboración de la presente edición.

ALBUM FOTOGRÁFICO

( ASÍ FUE LA GRAN VÍA)

1921

1922

1924

1926

1926

Empezaban las obras de Construcción del Rascacielos Sede de Telefónica

1928

1928

Plaza del Callao

1929

1930

1929

1930

Dirigible sobrevolando La Gran Vía

1930

1930

1930

1930

Almacenes Madrid-Paris

1930

Edificio Carrión o Capitol

1931

Plaza de Callao

Cine Callao

1935

1940

1950

1955

1955

1960

Almacenes Rodríguez

1960

Joyería Aleixandre

1966

Los astronautas del Apolo XII

en la Gran Vía

EL CINE CALLAO

Hall Cine Callao

Cafetería Interior Cine Callao

Boceto Cine Callao

Teatro Fontalba

Interior Teatro Fontalba

Escenario

Exterior del Teatro

Teatro Fontalba

Banco Coca que reemplazó al Fontalba

(Foto diario ABC)

En la actualidad, vease la horrible caperuza negra

que corona el edificio

En esta foto reciente puede observarse el ya demolido

Banco Atlántico

LA GRAN VÍA

(Así Es)

El antiguo centro comercial y de ocio subterráneo

LOS SOTANOS

Teatro Lope de Vega

TEATRO LOPE DE VEGA

Teatro Gran Vía

Antiguo cine Pompeya

Aquí estuvo el confortable cine AZUL

AQUÍ (la tienda de los muñecos)

El abandonado cine REX

Solar donde estuvo el Hotel Nueva York y el Cine ACTUALIDADES, abajo proyecto actual inspirado en el original de 1931

Carteleras Cine CAPITOL

Detalle fachada Cine CALLAO

Edificio de Telefónica

Aquí estuvo el prestigioso restaurante SICILIA-MOLINERO