La Gnesis de la Herencia Biolgica y la Postulacin de las Leyes

Mendelianas

La naturaleza, ese conjunto de componentes que nos rodean, est constituida por una amplia variedad de seres vivos que han venido evolucionando

desde hace aproximadamente 3800 millones de aos a partir de un primer

organismo que se form producto de la combinacin de una serie de sustancias

en un entorno con ausencia de oxgeno, altas temperaturas y la emisin

constante de descargas elctricas; parece mentira que una sola clula originada

en esas condiciones tan adversas para la vida se haya diversificado en toda esa

basta variedad de microorganismos, plantas, animales y hongos que hoy

conocemos, increble no?, esto ha ocurrido gracias a un proceso natural llamado

evolucin, ayudado por supuesto de uno de los mecanismos ms fascinantes que

hay en la naturaleza que nos es ms que la reproduccin, haciendo posible la

continuidad de la vida a travs de la transferencia de un paquete de

instrucciones responsables de que tengamos semejanzas fsicas con nuestros

parientes ms cercanos como los padres, hermanos, abuelos, tos e incluso

primos; lo mismo ocurre con el resto de los seres vivos; es como la herencia de

nuestra familia que se va pasando de generacin en generacin y de por s lleva el

nombre de Herencia Biolgica.

Desde los orgenes de las distintas civilizaciones humanas, la herencia

biolgica ha sido un tema de gran inters, los egipcios por ejemplo cruzaban las

yeguas y caballos que tenan mejores cualidades para as obtener cras

saludables y de mayor rendimiento a la hora de entrar al campo de batalla; los

mayas eran cuidadosos en seleccionar las mejores plantas para cruzarlas y tener

cultivos que les proveyeran de frutas y hortalizas en cantidad y calidad; en ambos

casos, estas personas sin saberlo, llevaron a cabo los primeros estudios sobre

herencia biolgica. No obstante, no fue hasta mediados del siglo XIX cuando un

hombre humilde en bienes pero rico en curiosidad cientfica y conocimiento,

dilucid las reglas naturales de la transmisin hereditaria; este individuo llev por

nombre Gregorio Mendel.

Mendel, un hombre oriundo de un pequeo pueblo llamado Moravia que

en aquella poca formaba parte del imperio Austrohngaro, hijo de padres

campesinos que al cumplir la mayora de edad se orden como monje en el

monasterio de San Toms en Brunn (Repblica Checa) desde donde fue enviado

a cursar estudios de matemtica e historia natural en la universidad de Viena

(Austria). Luego de haber culminado sus estudios y con un intento fallido de

ejercer como docente de esta universidad por no haber aprobado la mayora de

los exmenes clasificatorios, regresa un poco decepcionado al monasterio donde

comenz su propio estudio de herencia biolgica en plantas.

Es en el jardn del monasterio donde Mendel comienza su excepcional

trabajo cientfico, valindose de sus conocimientos en matemtica, estadstica e

historia natural estableci un sistema de trabajo bastante meticuloso, escogiendo

de la manera ms idnea el material biolgico que le brindara una mejor

informacin de cmo se transmiten las caractersticas hereditarias, para lo cual

trabaj con variedades del guisante de jardn Pisum sativum puesto que era fcil

de conseguir, sus caractersticas eras muy visibles, su perodo de crecimiento

corto y que en cada cruce se generaba un importante nmero de descendientes.

Luego de aos de cuidadosas observaciones y experimentos controlados,

Mendel lleg a la conclusin de que las caractersticas biolgicas de los seres

vivos son transmitidas de generacin en generacin gracias al traspaso de unas

partculas hereditarias a las que en su momento llam elementes y que esto

ocurra siguiendo un mismo patrn, dndole los argumentos necesarios para

proponer las leyes de la herencia o que en su honor actualmente se conocen

como Leyes Mendelianas.

Mendel muri en 1884, y no fue hasta principios de 1900 cuando se destac

la importancia de su descubrimiento gracias al trabajo de tres cientficos de

apellidos De Vries (Holands), Correns (Alemn) y Tschermak (Austraco) quienes

de manera independiente repitieron los experimentos de Mendel y le dieron la

validez cientfica que mereca. Hoy en da la gentica, que es la rama de la

Biologa encargada del estudio de la herencia biolgica, tiene como fundamento

las Leyes de Mendel, que han servido para mejorar las condiciones de vida de la

sociedad actual.

Autor: Javier Ruza Torres