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LA EROSIÓN EN ANDALUCÍA:una aproximación a su valoración

económica

ANTONIO MUÑOZ MARTÍNEZ

Jefe del Servicio de Planes y ProgramasAgencia del Medio Ambiente

INTRODUCCIÓN

EL MARCO CONCEPTUAL

TIPOS DE EROSIÓN

EFECTOS DE LA EROSIÓN

FACTORES QUE CONTROLAN LA EROSIÓN

EVALUACIÓN ECONÓMICA DE LOS BENEFICIOS OBTENIDOSPOR PREVENIR LA EROSIÓN EN LA PRODUCTIVIDAD AGRÍ-COLA Y FORESTAL

ANEXO ESTADÍSTICO

La erosión en Andalucía: una aproximación a su valoración económica 3

INTRODUCCIÓN

La atención prestada a las cuestiones relativas a lapreservación y mejora de la calidad del medio ambiente, en suconexión con los planteamientos sobre el crecimiento ydesarrollo económicos, ha experimentado acusados vaivenes alo largo de las dos últimas décadas. En la perspectiva actualparecen haberse superado anteriores confrontaciones entre lasposturas medioambientales y economicistas más estrictas,tendiéndose hacia un enfoque equilibrado del desarrollo queintegre coherentemente el uso del entorno en el conjunto de laactividad socioeconómica.

A pesar de lo anterior, no deja de ser cierto que las dificultadeseconómicas llevan a posponer las prioridades de atención alcuidado del entorno. Tal orden de cosas puede entenderse, sibien no justificarse, por la característica de intangibilidad que,a efectos de valoración, presentan muchos de los logros deuna adecuada política ambiental.

Puede decirse, por tanto, que las actividades en el área delmedio ambiente compiten en desventaja, a la hora de acreditarsus resultados, con las realizaciones en otros campos deactividad, donde los logros se computan directamente entérminos de contabilidad nacional/regional.

La dificultad de valoración de aquellas actividades se debebásicamente a que en la actualidad no existen todavía, o estándeficientemente formulados, los DERECHOS DE PROPIEDADsobre el medio ambiente. Existe en consecuencia unapotencialidad de sobreexplotación de estos recursos naturales,dado que los agentes económicos no tienen incentivos paraconsiderar en sus decisiones los altos costes sociales queconlleva el deterioro del entorno, pues desde su punto de vistaindividual tales costes son, aparentemente, inexistentes.

En contraste con el escaso desarrollo que, originado por supropia dificultad, han tenido las evaluaciones económicas de

4 Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía 1991

las actuaciones ambientales, se aprecia un apoyo social cadavez más generalizado en favor de una política activa deutilización coordinada de dichos recursos.

Ante esta demanda, resulta de primordial interés desarrollarinstrumentos adecuados que permitan la evaluación económicade los beneficios sociales derivables de la preservación delmedio ambiente, al objeto de establecer prioridades en laasignación de recursos para la conducción de la políticaambiental. Tales instrumentos deben servir no sólo a la gestiónde los administradores públicos, sino como guía para configurarun esquema de referencia de incentivos a los individuos einstituciones privadas.

En este sentido, las conclusiones que se desarrollan acontinuación forman parte de un trabajo de dimensiones másamplias, dirigido técnicamente desde el Servicio de Planes yProgramas de la Dirección General de Planificación de laAgencia de Medio Ambiente y titulado "Evaluación económicade los beneficios derivables de la prevención y reducción de ladegradación medioambiental". En cualquier caso, y previo aldesarrollo de las mismas es conveniente el establecimiento dealgunas consideraciones de partida.

La erosión constituye un grave problema a nivel mundial,perdiéndose anualmente miles de millones de toneladas detierra. El proceso afecta a los cinco continentes. La FAO, afinales de la década de los setenta, realizó un mapa dedesertificación del mundo y en él se observa que España es elpaís de Europa con mayor riesgo. Todo el sureste y levanteespañol están amenazados con un riesgo muy alto dedesertificación, y otras áreas importantes de Castilla- LaMancha, Aragón, y Andalucía lo están con un riesgo moderadosegún se desprende de Carrera (1.983).

De acuerdo con esta problemática, y teniendo en cuenta susgraves efectos ecológicos y económicos, Naciones Unidas haaspiciado reuniones internacionales de alto nivel, en las que se


ha elaborado una serie de documentos que constituyen unconjunto de recomendaciones a seguir por los paísesmiembros. Así, en la Carta Europea del Suelo (Estrasburgo.1.972) se especifican puntos como "el suelo es uno de losbienes más preciados de la humanidad, permite la vida devegetales, animales y del hombre sobre la superficie de latierra", "el suelo debe ser protegido de la erosión" y "el sueloes un recurso limitado que se destruye fácilmente". En laConferencia sobre Desertización de Nairobi se recomienda,entre otras coasas, "que la planificación de uso de las tierras sehaga sobre bases ecológicas e integradas dentro del desarrolloeconómico y social del país", "que se tomen medidas paraevitar y corregir la degradación de las zonas de pastos" y "quedebe mantenerse, protegerse y establecerse la vegetaciónarbórea para defensa del suelo".

La erosión es un proceso geológico natural, constituyente delciclo externo erosión-transporte-sedimentación, derivado de laexistencia de la atmósfera y de un potencial regulador, lagravedad, véase del Val (1.989). Por tanto, la erosión es unproceso que se ha producido a lo largo de toda la historia de laTierra dando lugar a numerosos modelados de relieve. Lapresencia del hombre, por el uso indiscriminado que hace delos recursos naturales, ha hecho que a la erosión que seproduce por causas naturales haya que sumarle la producidapor causas antrópicas.

EL MARCO CONCEPTUAL

Debido a la diversidad de definiciones que existen acerca detérminos que serán utilizados a lo largo, estas páginas seconsidera necesario entrar en las siguientes definiciones parauna mejor comprensión de los conceptos.

Suelo. El término suelo puede ser tratado desde dos puntos devista:


Suelo en sentido estricto o edafológico, entendiendoéste como el complejo órgano-mineral superficial,constituido por capas diferenciadas u horizontales queforman el conjunto denominado perfil edáfico, véase delVal (1989).

Pérdida de suelo. Se define como la cantidad de suelo(en sentido amplio), expresado en unidad de peso porunidad de superficie, que es trasladada de lugar.

Es importante precisar que este término no se utilizacomo sinónimo de desaparación del material, como sunombre podría inducir a pensar, sino únicamente comola pérdida del suelo del lugar inicial, que es trasladado ydepositado en otro y que sólo, en una pequeñaproporción, va a parar al mar, pudiéndose considerarentonces totalmente perdido.

También se puede incluir en este término aquellapérdida de determinados elementos (físicos, químicos obiológicos) del suelo, que le hacen más vulnerable a sertransportado.

Erosión. Es un término muy amplio debido a todos losfenómenos que comprende. Así, puede definirse como ladestrucción de la superficie terrestre por los agentes externos,véase ITGME (1987), o pérdida de suelo que existe en undeterminado lugar y que puede ser expresada en términoscualitativos y cuantitativos, véase Moreira (1989). Estas sondefiniciones muy amplias que se concretan más adelantecuando se describan los tipos de erosión existentes.

Desertización y Desertificación. Estos dos términos han dadolugar a ciertas controversias, ya que han sido definidos pornumerosos autores como el mismo concepto o comoconceptos diferentes, y, en este último caso, con diversossignificados. En este apartado se intenta dar una visión generaldel problema conceptual existente.


La primera cuestión a tener en cuenta es que ninguno de losdos términos, desertización y desertificación, se encuentradefinido en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua. Detodos modos aunque estuvieran definidos continuaría lacontroversia, ya que, por ejemplo en la "EncyclopaediaBritannica" están definidos como sinónimos y no por ello todoslos autores de habla inglesa lo consideran así.

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre desertización,celebrada en Nairobi (Kenia) en 1977, se definió el términoinglés "desertificación" como la "disminución o destrucción delpotencial biológico de la tierra o el proceso de deterioro delsuelo y el agua, o de otros recursos naturales, en condicionesde tensión ecológica". Este término fue traducido al castellanocomo desertificación y como desertización, según el traductor,utilizándose, por tanto, indistintamente.

Con independencia del término utilizado, la definición enNairobi de este término fue muy positiva ya que perfiló elconcepto y la amplitud del fenómeno que designa. También enlas Naciones Unidas se definió el mismo concepto, en estecaso traducido como desertización, como la "expresión generalde los procesos económicos y sociales, así como los naturalese inducidos, que destruye el equilibrio del suelo, la vegetación,el aire y el agua en las áreas sujetas a aridez edáfica yclmática", véase FAO y PNUMA (1984).

Las definiciones dadas por las Naciones Unidas son las másadmitidas, aunque numerosos autores no las consideranadecuadas, unos por entenderlas muy restrictivas y otros muyamplias, lo que ha dado lugar a más definiciones, en las que nose va a entrar por no juzgarlo relevante para este estudio.Basándose en las definiciones existentes y aplicándolo alsureste español, Almenar (1987) considera la desertificacióncomo "la disminución espacial y temporalmente significativa dela biomasa y de la productividad biológica de los sistemasnaturales (bosques, pastizales) o humanizados (campos decultivo, asentamientos humanos) por causas naturales o


antrópicas en aquellas áreas geográficas caracterizadas por unmayor o menor grado de aridez climática o edáfica"; yconsidera la desertización como la "instauración de condicionessemejantes a las desérticas (productividad muy baja, biomasaescasa, habitabilidad difícil) en ecosistemas que inicialmente nopresentaban estas características".

Entre los científicos españoles se tiende a utilizar el términodesertificación para el concepto definido en Nairobi(degradación del suelo, agua, vegetación y condicionesgenerales ambientales), y el término desertización para referirsea los fenómenos socioeconómicos de creciente abandono deun territorio por la población que lo habita.

TIPOS DE EROSION

Dentro de la acepción amplia de erosión como pérdida desuelo, se diferencian dos grandes grupos: por un lado laerosión debida a un agente erosivo (agua, viento e hielo), quetransporta el suelo a otro lugar; y, por otro, la pérdida de sueloedáfico debido a factores biológicos y químicos, sin implicar untransporte.

Erosión Mecánica

Es la erosión que resulta de la acción mecánica de un agenteerosivo que produce una pérdida física de suelo. Según lanaturaleza de este agente erosivo se divide en los siguientestipos.

Erosión Hídrica. Aquella en la que el agente erosivo es el agua,bien cuando circule superficialmente o cuando lo hagasubterráneamente. Es un proceso que consiste en la separaciónde partículas individuales a partir del suelo, y el transporte porel agua, véase Marques (1986). En función de su acciónsuperficial o subterránea se tiene:


Erosión debida a arroyada superficial. Se producecuando la intensidad de la lluvia supera la capacidad deinfiltración del terreno. Dentro de ésta, en función delmodo de discurrir del agua, se diferencian cuatro tipos:

- Erosión laminar o en manto. Aquella en la que seproduce, por una arroyada difusa, la remoción desucesivas capas delgadas de suelo de formauniforme en toda la superficie, transportándosemateriales finos. Este tipo de erosión tiene lugarcuando el terreno presenta características apropiadascomo puede ser una superficie del terreno lisa yhomogénea, suelos de poca cohesión y escasamateria orgánica, sustrato impermeable, etc, véasedel Val (1988). Según Magister, es el tipo de erosiónmás peligroso por su poca espectacularidad, cuando,en cambio, es un proceso constante y progresivo.

- Erosión en regueros o surcos. Es debida a unaarroyada concentrada, donde el agua circula encorrientes de una potencia erosiva capaz de abrirpequeñas incisiones (de tamaño centimétrico odecimétrico) en el suelo. Se ve favorecida por lacaida de aguaceros intensos y la existencia de unaarroyada difusa previa y es común en terrenos desuperficies y suelos heterogéneos, véase del Val(1988).

- Erosión en cárcavas. Es también debida a unaarroyada concentrada pero que, a diferencia de laanterior, se concentra en canales fijos de forma quese producen grandes incisiones (de tamaño métrico adecamétrico). Tiene lugar en zonas que, debido a latopografía natural o antrópica (por labores agrícolas),favorecen la acumulación de agua, y quegeneralmente han sido ya afectadas por los dos tiposanteriores.


- Erosión en barrancos. Es una erosión similar a laerosión en cárcavas, pero constituye un estado másevolucionado, produciéndose una mayor profundidadde incisión.

Movimientos en masa. Se definen como movimientosgravitacionales de material que ocurren en laderas otaludes, véase Ferrer (1987). Se incluyen dentro de lostipos de erosión debido a que su consecuencia últimaes la pérdida de suelo. Aunque el factor más importanteque los define es la morfología del terreno, el agua quese infiltra a través del suelo, en numerosas ocasiones,es lo que desencadena que se produzca este fenómeno.

Erosión Eólica. Es aquella erosión en la que el agente es elviento. El proceso consiste en la remoción y transporte de laspartículas por el aire. Se produce en zonas en las que el vientoadquiere velocidades importantes siempre que se den ademásotros factores favorables (tamaño fino de partícula del materialexpuesto, no existencia de cubierta vegetal, etc.).

Erosión Nival. Es aquella erosión en la que el agente erosivo esel hielo. Este tiene una gran capacidad transportadora aunquede gran lentitud. El factor que condiciona que se produzca estetipo de erosión es la presencia de gran cantidad de hielo.

Degradación del Suelo

Se define como la pérdida de capacidad productiva del sueloedáfico. Se diferencian tres tipos:

- Degradación biológica o pérdida de humus. Esta pérdidade materia orgánica, principalmente por mineralizacióndel humus, da lugar a una desestabilización deagregados formados por partículas de mineralesarcillosos que son muy abundantes en el suelo y que leconfieren cierta consistencia.


- Degradación química. Es aquella que produce unaalteración en la química del suelo por incorporación deelementos tóxicos. También se incluye la salinización yalcalinización de suelos por lixiviado de sales.

- Degradación física. Es aquella en la que se produce unapérdida de textura y estructura del suelo.

En lo que sigue, se tratará únicamente la erosión hídrica por serla más representativa en la zona, aunque omitiendo losmovimientos en masa ya que, aún siendo muy importantes enla región andaluza, tienen lugar muy puntualmente, no siendorelevantes para el total del área de estudio. La erosión nival nose produce en esta zona y la eólica sólo en puntos localizados.La degradación de suelos no se tratará sino de modo indirectoen su relación con la erosión hídrica.

TIPOS DE EROSIÓNTIPOS DE EROSIÓN

DEGRADACIÓN DEL SUELODEGRADACIÓN DEL SUELOEROSIÓN MECÁNICAEROSIÓN MECÁNICA

EROSIÓNNIVAL

EROSIÓNNIVAL

EROSIÓNEÓLICA

EROSIÓNEÓLICA

EROSIÓNHÍDRICA

EROSIÓNHÍDRICA

MOVIMIENTOS EN MASAMOVIMIENTOS EN MASA EROSIÓN DEBIDA A ARROYADA SUPERFICIAL

EROSIÓN DEBIDA A ARROYADA SUPERFICIAL

EROSIÓNLAMINAR

EROSIÓNLAMINAR

EROSIÓNEN SURCOS

EROSIÓNEN SURCOS

EROSIÓN EN CARCAVASY BARRANCOS

EROSIÓN EN CARCAVASY BARRANCOS

DEGRADACIÓNBIOLÓGICA

DEGRADACIÓNBIOLÓGICA

DEGRADACIÓNFÍSICA

DEGRADACIÓNFÍSICA

DEGRADACIÓN QUÍMICADEGRADACIÓN QUÍMICA

Diagrama 1

Tipos de erosión y relaciones de evolución entre ellos


EFECTOS DE LA EROSION

La descripción de los efectos que origina el proceso erosivo esimportante, pues define el impacto económico y social quetiene la erosión. Pueden distinguirse, a grandes rasgos, losefectos producidos en la propia área erosionada, que sedenominarán efectos directos, de los producidos fuera de lazona erosionada, y, a consecuencia de los depósitos asociados,a los que se llamarán efectos indirectos.

Efectos Directos

Son aquellos que se originan y se perciben en la misma áreaerosionada. Los principales daños son:

- Deterioro de la integridad física del suelo por destrucciónde la estructura y arrastre y pérdida de partículas (engeneral, finas), lo que da lugar a una menorproductividad agrícola y forestal.

- Pérdida de materia orgánica del suelo edáfico que originauna degradación de este y, en consecuencia, unadisminución de su productividad.

- Debido a la pérdida de la cobertura vegetal, previa alproceso erosivo, se produce una diminución de lacapacidad de infiltración de agua en el suelofavoreciendo, por tanto, la generación de escorrentíasuperficial.

Esto da lugar a:

- Disminución de la capacidad de campo del sueloedáfico, que le hace ser menos productivo.

- Disminución del agua que se podría inflitrar yalmacenar en acuíferos, reduciendo, por tanto, lasreservas de aguas subterráneas.


- Incremento de la torrencialidad, lo que tiende aaumentar la erosión y a generar inundaciones.

- En un estado avanzado de erosión, con creación decárvacas y barrancos, los terrenos se inhabilitan parafunciones básicas como el laboreo, construcción deinfraestructuras, etc...

- Pérdida de valores ecológicos (fauna y flora).

- Degradación paisajística.

- Disminución de la resistencia frente a las inundaciones,al no existir la cobertura vegetal necesaria para retenerel agua.

- Producción de cambios microclimáticos que favorecenla erosión ulterior.

Efectos Indirectos

Estos efectos son los producidos fuera de la zona erosionada yque deben ser tenidas en cuenta por su gran importancia. Así,se considera que el coste originado, en relación con laproductividad agrícola, por estos efectos puede llegar aalcanzar un valor importante (veáse Holmes (1.988)).

Los principales efectos son los relacionados con la deposiciónde los sedimentos generados en el proceso erosivo aunquetambién han de considerarse las sustancias químicas obiológicas, que transporta el agua desde la zona erosionada alexterior. Con ello se tiene que las aguas pueden sercontaminadas por pesticidas, fertilizantes o abonos quedañarán la superficie por la que discurran aguas abajo.


Los principales efectos producidos por la sedimentación son lossiguientes:

Colmatación de embalses. (Relleno del vaso de unembalse por sedimentos que traen en su seno los ríosalimentadores de este).

Se produce una disminución de la capacidad dealmacenamiento o, lo que es lo mismo, del volumen deagua a almacenar. Esto da lugar a:

Menor capacidad de regulación de embalses.

Menor aprovechamiento hidroeléctrico.

Menor cantidad de agua para abastecer aagricultura, ganadería, industria y núcleosurbanos. A este efecto hay que añadir el posibleencarecimiento de las plantas de tratamiento deagua al tener que eliminar los sedimentos.

En los cultivos se producen depósitos, colmatación dezanjas de drenaje, abrasión de tuberías y bombas enregadíos, etc...

En caso de inundación, los sedimentos pueden añadir lagravedad a las ya habituales, afectando tanto apoblaciones como a vías de comunicación u otras obrasde infraestructura.

Un factor a tener en cuenta, en relación a los efectos de laerosión es su valoración en el tiempo. Los procesos erosivosson, en gran cantidad de casos, muy lentos, lo que da lugar aque no sean perceptibles por el hombre hasta que alcanzancierta gravedad. Así, por ejemplo, un terreno puede estarcultivándose inadecuadamente y el agricultor no apreciar enmuchos años la degradación que está produciendo al suelo, notomando, por tanto las medidas correctoras precisas.


FACTORES QUE CONTROLAN LA EROSION

Se pueden establecer dos tipos de factores que condicionan elgrado y el modo de presentarse la erosión, estando ambosinterrelacionados. por un lado se tienen factores físico-climáticos (litología, relive, etc), y por otro se tiene factoresantrópicos (pastoreo abusivo, mal uso del suelo, etc.).

Factores Físico-climáticos

Los factores que, en última instancia, determinan el sistema deerosión, son climáticos y geológicos. De ellos derivan otroscomo la vegetación, la litología, las pendientes, los suelos, etc.El clima representa el elemento activo o energético de laerosión y el suelo (en sentido amplio) el elemento pasivo oresistente sobre el que actúa la erosión,.

Clima. Constituye el principal factor a escala regional, ya quecondiciona el tipo de proceso erosivo que se va a producir. EnAndalucía se puede observar cómo dos provincias (Almería yGranada) tienen una precipitación anual inferior a 600 mm. loque les confiere condiciones de semiaridez; otras cuatroprovincias (Córdoba, Jaén, Málaga y Sevilla) sobrepasanmínimamente esos 600 mm. y sólo dos (Cádiz y Huelva) tienenvalores superiores a 800 mm. También hay que considerar laalta temperatura media y el elevado número de horas de sol,que dan lugar a una evapotranspiración potencial que, en lamayoría de los casos, no pueden ser contrarrestada por lapluviometría.

Relieve. El relieve es otro factor importante de erosión, ya quees el que define la acción de la gravedad en el sistema erosión-transporte-sedimentación.

Los aspectos del relieve que interesan son, por un lado, lalongitud del declive y, por otro, la pendiente de ladera o talud.Ambos factores son directamente proporcionales a lasusceptibilidad a la erosión.


Andalucía presenta tres unidades de relieve(morfoestructurales) bien definidas: Sierra Morena, la Depresióndel Guadalquivir y las Cordilleras Béticas. Las mayorespendientes se presentan en las Cordilleras Béticas, afectando alas provincias de Málaga, Granada, Jaén y Almería.

Litología. El factor litológico es importante en tanto querepresenta el material que va a ser o no erosionado. De estemodo, la litología está relacionada con la resistencia de losmateriales, así como su capacidad de infiltración.

La erosión hídrica se va a manifiestar, de manera más notable ygeneralizada, sobre las formaciones superficiales y los suelosedáficos, debido a su carácter detrítico poco consolidado y/opoco cementado. Así, sobre las formaciones rocosas la erosiónse manifiesta a un escala geológica, que no se considerarelevante, salvo en el caso de que haya sufrido unameteorización o alteración previa que las haga másdegradables.

Sierra Morena

Presenta materiales metamórficos siliciclásticos que sonresistentes a la erosión, salvo en el caso en que se encuentrenmeteorizados o alterados.

Depresión del Guadalquivir

Formada por depósitos sedimentarios, en concretoconglomerados, arenas, limos y arcillas. No son materiales nicompactados, ni cementados y, por tanto, son más vulnerablesa la erosión.

Cordilleras Béticas

Presenta gran variedad litológica. En la parte central deAlmería, este de Granada y sur de Málaga se tienen rocasmetamórficas bastante resistentes a la erosión. En los bordes


septentrionales y meridionales de este sistema montañoso,estando representados en todas las provincias excepto Huelvay con especial importancia en Almería, se encuentransedimentos margosos y limosos muy vulnerables a la erosión.En la parte central del sistema, comprendiendo a zonas deJaén, Granada y Málaga, aparecen rocas sedimentariassiliciclásticas y calcáreas (calizas y dolomías) que se puedenconsiderar, a grandes rasgos, medianamente resistentes a laerosión. Por último, también en la parte central, principalmenteen el norte de Almería y Granada, se tiene depósitos de laderaque al no estar compactados ni cementados, y para el caso delos sedimentos menos gruesos, son fácilmente erosionables.

Vegetación. Este factor se encuentra íntimamente relacionadocon la climatología, siendo un reflejo de los distintos tipos dezonas y pisos climáticos, con adaptaciones y variacionesespecificas al medio. La cubierta vegetal está demostrando quefrena la erosión, así se tiene que:

Intercepta las gotas de lluvia y alivia su impacto directosobre el suelo.

Aporta materia orgánica al suelo, lo que favorece laformación de agregados arcillosos en el suelo y ayuda aestabilizar los ya existentes.

Disminuye la escorrentía.

Aumenta la capacidad de infiltración.

Las raíces sujetan el suelo impidiendo movimientos deladera.

Influye la creación de situaciones microclimáticasfavorables para la conservación del suelo, reduciendolas temperaturas máxima y mínima y disminuyendo laradiación solar sobre el suelo.


Factores Antrópicos

La presencia del hombre, ha sido clave para que la erosiónavance de la forma alarmante que lo está haciendo, ya quehace variar el medio físico en el que actúa el agente erosivoagua. El hombre modifica el uso del suelo de forma negativapor tala de árboles, cultivos inapropiados, sobrepastoreo, etc,y, también, produce cambios climáticos cuyo efecto no esapreciable inmediatamente pero sí a largo plazo, como aumentode CO2 por quema de combustibles fósiles, aumento del albedoterrestre que incide en la no formación de nubes, etc. Acontinuación se describen someramente las principales causasantrópicas de erosión, por modificación del uso del suelo.

Deforestación y Reforestación. La deforestación implica unapérdida de cubierta vegetal que redunda negativamente comoya se expuso en el apartado anterior. Las causas de éstapueden ser varias, siendo las más importantes los incendios ylas talas abusivas.

Los incendios, además de provocar la pérdida de vegetación,tienen como consecuencia la mineralización rápida del sueloedáfico, que origina una pérdida de humus dando lugar a unadegradación física del suelo.

Entre las causas que originan los fuegos en Andalucía durante1.988, es muy significativo el alto porcentaje (31%) deincendios intencionados. Estableciendo un promedio con losúltimos 19 años, se tiene que la superficie media afectada porla media de los incendios (523) es de 23.049 Has., de lascuales 9.145 corresponden a su superficie arbolada y 13.629 adesarbolada, resultando cerca de un 13% de la superficie totalincendidada en España.

La reforestación con especies inadecuadas es una causa depérdida de suelo por degradación de éste. Hasta ahora, en grannúmero de las repoblaciones se perseguía obtener un altobeneficio económico plantándose especies de crecimiento


rápido (por ejemplo, el eucalipto), sin tener en cuenta el efectosobre el suelo y el ecosistema. En los últimos años se tienenalgo más en cuenta los efectos negativos que puedan tenerdeterminadas especies. Así, en Andalucía, en 1.984desapareció del catálogo de especies para repoblaciones de laAdministración Forestal el eucalipto, y desde entonces laespecie frondosa más utilizada es la encina (8,8% del total dela superficie replantada), seguida del alcornoque (4,3%), siendoambas especies autóctonas, de crecimiento lento y favorablespara el suelo.

Prácticas inadecuadas de cultivo. Existen determinadasprácticas de cultivo que redundan muy negativamente en laconservación de suelos. Así, se tiene que:

El cultivo no paralelo a las curvas de nivel en pendiente,da lugar a que el agua superficial discurra ladera abajosin infiltrarse y erosionando el suelo.

El cultivo continuado de la tierra sin descanso originapérdidas de nutrientes difíciles de reponer de formanatural y en poco tiempo, así como una pérdida demateria orgánica y, en consecuencia, una degradacióndel suelo.

Existen numerosos cultivos de secano, como elalmendro y el viñedo, que son muy erodentes, y que sise cultivan en pendiente precisan de abancalamientosque retenga el sedimento erosionado.

El uso de fertilizantes inadecuados o en proporcionesexcesivas puede dar lugar a una mineralización y/osalinización del suelo, que equivale a una degradaciónde éste.

La roturación en terrenos no adecuados ha dado lugar auna gran pérdida de suelo. Así, se tiene el caso deAlmería, en el que algunos expertos consideran que, el


gran aumento que se hizo en su día del área cultivada,podría ser una de las causas de su actualdesertificación.

Pastoreo Abusivo. La ganadería de pastoreo libre, en unacantidad excesiva, lleva consigo una erosión del suelo debida alpistoeo de la vegetación y/o a la eliminación de ésta alengullirla. La capacidad para erosionar varía de una especieanimal a otra, siendo la cabra la de más capacidad erosiva delas presentes en Andalucía.

Minería y Canteras. La minería a cielo abierto y las canteras,en tanto que constituyen una extracción de determinadosmateriales superficiales, dan lugar a una pérdida de suelo a laque hay que añadir que, estas explotaciones, llevan asociadasescombreras y balsas que también transforman el suelo. Elabandono de estas minas y canteras, sino se procede a surecuperación, son zonas proclives a ser erosionadas. Andalucíahistóricamente ha tenido bastante minería, pero actualmente esun sector a la baja, excepto la extracción de rocas industriales.

Obras Públicas. En numerosas ocasiones la construcción decarreteras, caminos forestales, vías de trenes, etc, da lugar aun desmoronamiento de los materiales que las rodean,produciéndose un movimiento de masa que lleva consigo unapérdida de suelo.

Desertización en Zonas Rurales. El abandono de las tierras delabor, por parte de agricultores que emigran a la ciudad, dalugar a que estas tierras, expuestas a la meteorología, seanfácilmente erosionables.


EVALUACION ECONOMICA DE LOS BENE-FICIOS OBTENIDOS POR PREVENIR LAEROSION EN LA PRODUCTIVIDAD AGRICOLAY FORESTAL

La productividad del suelo es la capacidad de éste, en su medioambiente normal, para producir determinadas plantas osecuencias de plantas bajo un desarrollo específico. De estemodo, la capacidad del suelo para producir cultivos vendráexpresada en términos de productividad.

La disminución de la productividad agrícola y forestal puede serevaluada desde dos puntos de vista o con una conjunción deambos. Estos son:

- Reducción de la producción por empeoramiento de lacalidad de la tierra.

- Incremento del coste de la producción al precisar demedidas de conservación, o de tecnologías o insumosadicionales.

En este trabajo se utilizará el primer punto de vista de maneraque se evaluará la diferencia entre la productividad con erosión(situación actual) y sin erosión, para un año de referencia queen este caso es de 1987.

Es necesario precisar que para esta evaluación se utilizarán losdatos sobre pérdidas de suelo, sin entrar en otrasdegradaciones (pérdida de la materia orgánica, disminución dela capacidad de campo, etc.) que, además de no estarcuantificadas, terminan evolucionando finalmente a unapérdida física de suelo.

Para llevar a cabo la evaluación económica no se utilizarándatos de usos actuales de suelo, sino que se emplearán valoresde capacidad de uso del suelo, obteniéndose productividadespotenciales y evitando que los futuros cambios de uso hagan


perder validez a esta valoración. Por esto, antes de describir lametodología que se utilizará en la evaluación económica, esnecesario describir previamente el Mapa de Capacidad de Usodel AMA (1.987), ya que será de otro nuevo mapa realizadocon la misma metodología, del que se extraerán los datos decapacidad de uso.

En dicho mapa se definen unas categorías de suelo para todaslas provincias andaluzas que se detallan a continuación y cuyadistribución territorial aparece en el anexo estadístico (Cuadrode capacidad de uso).

Clasificación de suelos por capacidad de uso

CLASE S1 Tierras con excelente capacidad de uso

Las tierras incluidas en esta Clase son las demás alta calidad agrológica del Sistema, conninguna o muy pocas limitaciones que restrinjansu uso. Permiten un amplio cuadro de cultivosagronómicos, no ofrecen problemas demanejabilidad, de excelente productividad bajoun manejo acertado y muy buena fertilidadnatural. Estas tierras no precisan de prácticasespeciales de conservación, al presentar unosriesgos muy limitados de erosión o de cualquierotra degradación.

CLASE S2 Tierras con buena capacidad de uso

Las tierras incluidas en esta Clase presentanalgunas limitaciones de orden topográfico,edáfico o climático, lo que reduce un tanto elconjunto de cultivos posibles así como lacapacidad productiva. Pueden ofrecer algunosproblemas de manejabilidad, aunque suproductividad debe ser buena bajo un manejoadecuado. En general, requieren de prácticas


moderadas de conservación de suelos paraprevenir su deterioro o mejorar las relacionesagua-aire.

CLASE S3 Tierras con moderada capacidad de uso

Las tierras incluidas en esta Clase presentanlimitaciones importantes vinculadas a losfactores topográfico, edáfico o climático,quedando reducido considerablemente elcojunto de cultivos posibles así como sucapacidad productiva. Las técnicas de manejoson más difíciles de aplicar y mantener,teniendo costos más elevados. precisan deprácticas intensas y, a veces, especiales deconservación para mantener una productividadcontinuada.

CLASE N Tierras marginales o improductivas

Las incluidas en esta Clase no reunen por logeneral las condiciones ecológicas necesariaspara cultivo agrícola, siendo recomendable suuso para pastos o producción forestal comoúnica forma de mantener y recuperar lacapacidad productiva del recurso y el régimenhidrológico de la cuenca. Pueden precisarprácticas muy diversas de manejo yconservación en función de las deficienciastopográfica, edáfica o climática que lascaracterice. Esta Clase incluye también lastierras totalmente improductivas.

CLASE X Tierras de protección

Las tierras incluidas en esta Clase soportan unbosque, natural o artificialmente arbolado, dealta densidad y calidad y/o ecosistemas


naturales de evidente interés ecológico, por loque merecen protección especial no siendorecomendable el cambio de uso. En suexplotación deben tener preferencia los fines deconservación o vida silvestre, científicos,recreativos y otros que impliquen beneficiocolectivo o de interés social.

A excepción de la clase S1 el resto se subdivide en subclases apartir de uno o más de los siguientes criterios:

- Pendiente (t)- Suelo (l)- Riesgo de erosión (r)- Deficiencia bioclimática (b)- Uso forestal (nf)- Interés ecológico (a)

Estructura de la clasificación de aptitudORDENES CLASES SUBCLASES

S1

S2t S2tl S2tlr

S2l S2tr S2tlb

S2r S2tb S2trb

S2b S2lr S2lrb

S2lb

S2

S2rb

S3t S3tl S3tlr

S3l S3tr S3tlb

S3r S3tb S3trb

S3b S3lr S3lrb

S3lb

S

S3

S3rb

Nt Ntl Ntlr

Nl Ntr Ntlb

Nr Ntb Ntrb

Nb Nlr Nlrb

Nlb

N N

Nrb

Fuente: Elaboración propia


De todas las combinaciones posibles de subclases paraAndalucía, se contabiliza un máximo de tres limitaciones,primando el criterio más limitante en la definición de dichasSubclases.

Atendiendo al caso que nos ocupa seleccionamosexclusivamente aquellas subclases de capacidad de uso conerosión, que serían las siguientes:

SUBCLASES CON EROSION

S2r S3r S3tr Nr Ntr

S2Ir S3tr Nlr

S2rb S3rb Nrb

S2tlr S3tlr Ntlr

S2trb S3trb Ntrb

S2lrb S3lrb Nlrb

Por tanto si la erosión se constituye en uno de los factoreslimitantes, y se supone su eliminación, una tierra podríacambiar de clase de aptitud, y por tanto mejoraría su situacióngeneral.

Estas transformaciones serían las que se detallan acontinuación:

Transformaciones de subclases de capacidad de uso conerosión a subclases sin erosión

SUBCLASESCON EROSION SIN EROSION

S2r ___________________ S1

S2lr ___________________ S2l

S2rb ___________________ S2b ________________ (S1)

S2tlr ___________________ S2tl

S2trb ___________________ S2tb

S2lrb ___________________ S2lb


S1

S2b

S2tl

S2tb

S2lb

S3R ___________________

S2tlb

S3tr ___________________ S3t

S3lr ___________________ S3l

S3rb ___________________ S3b

S3tlr ___________________ S3tl

S3trb ___________________ S3tb

S3lrb ___________________ S3lb

S1

S2b

S2tl

S2tb

S2lb

S2tlb

S3t

S3l

S3b

S3tl

S3tb

S3lb

Nr ___________________

S3tlb

Ntr ___________________ Nt

Nlr ___________________ Nl

Nrb ___________________ Nb

Ntlr ___________________ Ntl

Ntrb ___________________ Ntb

Nlrb ___________________ Nlb

Fuente: Elaboración propia.

Por otra parte, si a cada una de las clases de aptitud definidasse les asignan una serie de alternativas de uso prototípicas,para las que se conocen las rentas medias anuales por


hectáreas, por diferencia de ambas rentas podemos llegar adefinir un sistema de evaluación económica de la erosión. Elcambio de aptitud de las tierras, ocasionado por la eliminaciónde la erosión, supondría un cambio en las posibles alternativasde uso y un aumento de las rentas medias a percibir. La rentadiferencial o beneficios derivados de controlar la erosión seobtendría al establcer la diferencia entre rentas sin erosión yrentas con erosión.

Conviene tener en cuenta las transformaciones de la tabla. Así:

Si en una subclase (origen), tras eliminar la erosión semantiene en el mismo grado de capacidad de uso, estasubclase (destino) sigue conservando el sistema decultivo que tenía en origen, pero hay que aplicarle unporcentaje de aumento de la productividad aldesaparecer la erosión. Sería el caso de pasar de S3tr aS3t

Si por el contrario, al eliminar la erosión se produce uncambio de clase, debe imputarse un nuevo sistema decultivo apropiado a la nueva subclase, destino que serápotencialmente más rentable que el sistema deproducción de la subclase de la que procede. Sería elcaso de pasar de S2r a S1

Los resultados obtenidos en concepto de valoración económicade los beneficios de la prevención de la erosión en laagricultura pueden observarse resumidos en el siguientecuadro.


Cuadro 1Indicadores relativos a los beneficios derivables del control de la erosión

en Andalucía en el sector agrario

Ambito espacialBeneficios derivables por

control de erosión(106 Ptas.)

Valor añadidoAgrario*

(106 Ptas.)

Proporción del Beneficiofrente al valor añadido

provincial

Almería 238 62.137 0,3

Cádiz 1.472 23.948 6,1

Córdoba 13.174 41.587 31,6

Granada 3.568 92.034 3,8

Huelva 407 48.903 0,8

Jaén 3.086 78.617 3,9

Málaga 1.501 50.460 2,9

Sevilla 16.011 145.004 11,0

Andalucía 39.459 541.797 7,3* Datos publicados por la fundación F.I.E.S.

MAPA DE RIESGOS DE EROSION


Los resultados aquí resumidos no pretenden más que ser unejemplo en el que conviene resaltar lo siguiente:

El beneficio total que se obtendría de la prevención de laerosión en la agricultura de Andalucía se estima en 39.459millones de pesetas, afectando a un total de,aproximadamente, 3 millones de hectáreas de tierras.

Destacan, por su reducido valor, los datos referentes a laprovincia de Almería, con un total de 238 millones depesetas para una superficie de 273.823 has. Ello se debe aque las tierras afectadas son tierras con muy escasacapacidad de uso y con rentabilidad muy baja, aunque seeliminasen los problemas de erosión. De esta forma, y apesar de ser la provincia en que los procesos de erosión sonmás graves, desde el punto de vista físico y por la superficieafectada, como reconocen todos los estudios que sobreeste tema se han desarrollado, desde un punto de vistaeconómico no es la que más ha de merecer nuestraatención. Ello no quiere decir que no se deba actuar sobre elproblema de la erosión en la misma, sino todo lo contrario.Los tremendos procesos de degradación a que se vesometida y la falta de rentabilidad derivable de lasactuaciones, aconsejan una labor urgente por parte de lasadministraciones públicas en contrarrestar dicho fenómeno.

En el polo opuesto se encontraría la valoración económicade los beneficios derivables de la prevención de la erosiónen la provincia de Sevilla, que se eleva a 16.011 millones depesetas, debido a que la erosión, aún no alcanzando, niremotamente, los niveles de gravedad que se alcanzan enAlmería, afecta a tierras de extraordinaria capacidadproductiva. Este hecho sitúa a los beneficios derivables delcontrol de la erosión en un 11% del valor añadido agrarioprovincial. Más se acentúa este beneficio en la provincia deCórdoba, donde los 13.174 millones de pesetas calculadosllegan a suponer un 32% del valor añadido agrarioprovincial, con lo cual se hace más evidente, la necesidad


de contemplar la erosión como un elemento perjudicial en elsistema productivo que es necesario corregir. El nivel deactuación aquí ya no debería de quedar restringido aorganismos públicos, sino, fundamentalmente, a los propiosagentes productivos, ya que mejorando su agronomía yconservación del recurso suelo, mejorarían, igualmente, susniveles de renta.

En el conjunto de Andalucía, el valor medio de los beneficiosderivables de la prevención de la erosión, con relación alvalor añadido agrario sería de un 7,3%, revelando la tablaanterior que la erosión constituye un grave déficitmedioambiental en Andalucía que no sólo ha de seranalizado desde un punto de vista estrictamente "ecológico"y catastrofista, sino desde una óptima que valore laverdadera incidencia económica del problema en sistemasproductivos reales, que se están viendo mermados por suinfluencia y en los que una planificación del desarrollo, en laque tuviesen cabida criterios de compatibilización con losciclos de la naturaleza, podrían corregir, sin grandesesfuerzos, dichos déficits.

Como conclusión, sería preciso mencionar que son nuevoslos tiempos que corren en el aprovechamiento de losrecursos naturales. Son numerosas las voces y organismosinternacionales que han asumido la nueva concepción deldesarrollo y su relación con el medio ambiente, donde lapreocupación esencial no estriba ya en el deterioro que elsistema productivo ejerce sobre la naturaleza, sino en elperjuicio que el deterioro del medio puede ocasionar alpropio sistema productivo. Hoy más que nunca se hacenecesaria una acomodación de éste último a los ciclos de lanaturaleza, como la fórmula más sencilla, eficaz yeconómica de alcanzar un desarrollo sostenido.

Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía 1991 32

Anexo Estadistico

RIESGOS DE EROSION

MUY ELEVADO ELEVADO MODERADO LIGERO

Superficie % Superficie % Superficie % Superficie %

ALMERIA 100,7 11,5 219,0 25,0 294,6 33,6 262,2 29,9

CADIZ 283,4 38,0 280,5 37,6 159,9 21,5 15,1 2,0

CORDOBA 523,7 38,1 484,5 35,2 284,2 20,6 75,0 5,5

GRANADA 268,1 21,1 316,6 25,0 281,7 30,1 293,7 23,2

HUELVA 289,0 28,7 540,4 53,6 164,5 16,3 4,6 0,4

JAEN 299,3 22,2 427,5 31,7 492,7 36,5 119,0 8,8

MALAGA 169,0 23,0 233,7 31,9 238,0 32,5 84,9 11,6

SEVILLA 360,3 25,8 600,4 42,9 362,0 25,9 70,0 5,0

TOTAL 2.293,5 26,4 3.102,6 35,7 2.377,6 27,2 924,5 10,6Superficie en miles de hectáreas.Fuente: Sinamba. Agencia de Medio Ambiente. 1990.

CAPACIDAD DE USO

EXCELENTE CAPACIDADDE USO

(Clase S1)

BUENA CAPACIDADDE USO

(Clase S2)

MODERADA CAPACIDADDE USO

(Clase S3)

MARGINALES OIMPRODUCTIVAS

(Clase N)

PROTECCION(Clase X)

ALMERIA Superficie 19,0 176,0 148,0 417,3 116,9 Porcentaje 2,2 20,1 16,9 47,6 13,3CADIZ Superficie 70,9 185,3 197,2 97,2 190,3 Porcentaje 9,5 24,9 26,5 13,0 25,5CORDOBA Superficie 179,6 267,5 445,9 285,0 197,9 Porcentaje 13,1 19,4 32,4 20,7 14,4GRANADA Superficie 84,2 339,4 247,6 310,0 284,8 Porcentaje 6,6 26,8 19,5 24,4 22,5HUELVA Superficie 3,4 132,6 365,4 422,9 83,2 Porcentaje 0,3 13,2 36,3 42,0 8,3JAEN Superficie 53,2 337,0 174,0 398,6 384,9 Porcentaje 3,9 25,0 12,9 29,6 28,5MALAGA Superficie 56,2 158,7 87,0 355,2 72,8 Porcentaje 7,7 21,7 11,9 48,5 10,0SEVILLA Superficie 283,7 486,4 194,5 208,9 218,0 Porcentaje 20,3 34,8 13,9 14,9 15,6ANDALUCIA Superficie 750,2 2.082,9 1.859,7 2.495,1 1.548,9 Porcentaje 8,6 23,8 21,2 28,5 17,7Superficie en miles de hectáreas.Fuente: Sinamba. Agencia de Medio Ambiente. 1990


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la erosiÓn en andalucÍa: una aproximación...

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