la divulgación científica en clave de espectáculo. simulación … · 2012-11-08 · alcanzo los...

Actas – IV Congreso Internacional Latina de Comunicación

Social – IV CILCS – Universidad de La Laguna, diciembre 2012

ISBN-13: 978-84-15698-06-7 / D.L.: TF-969-2012 Página 1

Actas on-line: http://www.revistalatinacs.org/12SLCS/2012_actas.html

La divulgación científica en clave de espectáculo. Simulación gráfica en

programas de televisión 1

López Cantos, Francisco – [email protected] – Grupo de Investigación ITACA. Universitat Jaume I. Castellón (España)

Resumen: En la presente comunicación se aborda el estudio de un fenómeno tecnológico particular, resultado de la confluencia de diferentes ámbitos comunicativos, cómo la información audiovisual, la divulgación científica y las tecnologías infográficas de simulación, desarrolladas sobre todo en el actual marco hegemónico del sector de los videojuegos. Su radical evolución a raíz del impacto tecnológico de las herramientas digitales de simulación demuestra cómo en este tipo de programas televisivos supone un elemento fundamental de análisis que nos permite comprender de un modo integral el tránsito tecnológico-narrativo al que estamos asistiendo así como las consecuencias estéticas que de él se derivan.

Palabras clave: información meteorológica, divulgación científica, televisión, simulación, videojuegos.

1. La simulación del tiempo y el estudio del clima

Es lugar común datar los inicios y los propios fundamentos de lo que se viene denominando “simulación” en los albores del desarrollo de las tecnologías informáticas en los años 40, especialmente de la construcción del ENIAC, y relacionar sus orígenes de manera muy estrecha con la implementación de modelos matemáticos en sistemas informáticos, en concreto el Método MonteCarlo,2 cuyos antecendtes, tal como describen Goldmans, Nace y

1 El presente estudio ha sido financiado con la ayuda del Proyecto de Investigación de la convocatoria Universitat Jaume I-Bancaja, con el título “Análisis de los flujos de transferencia de conocimiento entre los sistemas educativos superiores y la industria del videojuego”, código 11I301.01/1, en el seno del Grupo de Investigación ITACA – Investigación en Tecnologías Aplicadas a la Comunicación Audiovisual. Universidad Jaume I de Castellón (España), http://www.culturavisual.uji.es/ 2 El método de Montecarlo, es un método estadístico numérico usado para aproximar expresiones matemáticas complejas y costosas de evaluar con exactitud. Se llamó así en referencia al Casino de Montecarlo por ser “la capital del juego de azar”, al ser la ruleta un generador simple de números aleatorios, y su uso proviene del trabajo realizado en el



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Wilson, se remontan hasta el “experimento de las agujas” realizado por Buffon en 1777 (Goldman, Nace & Wilson, 2009).

Sin embargo, esta aproximación al término tan ligada al cálculo matemático y al desarrollo de sistemas informáticos resulta restrictiva y es necesario, en nuestra opinión, matizar el alcance del término y, siguiendo a Grüne-Yanoff y Weirich (2010), conviene determinar qué es lo que puede ser simulado para obtener una definición más satisfactoria, teniendo en cuenta que “simular” es, en primer lugar, y en término generales, imitar o replicar, y “simular” es, además, una acción que tiene como resultado una “simulación” que, en sí misma, es un patrón abstracto que actúa de una manera concreta produciendo los mismo resultados en cada ejecución. Las simulaciones, según estos autores, abarcan un amplio abanico de actividades científicas y se pueden clasificar en función de sus características (tales como si usan ordenadores o modelos a escala, o si presentan una dinámica discreta o continua), o también según su propósito (las que simulan el habla, el vuelo de un avión, el clima,…) pero, sobre todo, son útiles en Ciencia para explorar las consecuencias de experimentos imposibles de implementar efectivamente o demasiado costosos. En todo caso, el término “simulación” comprende un amplio conjunto de acciones de imitación que no se pueden caracterizar de manera exclusiva en función de su forma de implementación informática ni derivan necesariamente de datos numéricos previos.

De esta manera, para alcanzar una definición óptima resulta eficaz hacer notar que las simulaciones siempre descansan sobre modelos previos, y éstos a su vez sobre teorías preexistentes. Aunque determinar las relaciones entre modelos, teorías y simulaciones no está exento de problemas, sí podemos asumir que los modelos son agentes mediadores entre las teorías y la realidad, y las simulaciones se intercalan entre ambas en un proceso constante de reajuste y adecuación, al menos hasta que el paradigma que los sustenta continúa vigente.

Por otra parte, tal como ha mostrado la Ciencia Cognitiva, la “simulación” es una estrategia de intermediación cognitiva, es decir, una forma de intermediación extensible a todos los procesos que utilizan imágenes cuyo diseño y razón de ser es hacerlas inteligibles a la interpretación siguiendo las estrategias cognitivas que son propias de nuestro pensamiento visual inherente3. La “simulación” entonces, en sí misma, tiene como objetivo la representación mediante imágenes u objetos tridimensionales a partir de modelos que pretenden explicar teorías sobre la realidad, y es independiente de la forma en que se implemente ese modelo. En palabras de Dokic y Proust (2002) en la simulación “we represent the mental processes of other people by mentally simulating them” y, por lo tanto, no necesariamente la simulación ha desarrollo de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial y en la actualidad es parte fundamental de los algoritmos de raytracing para la generación de imágenes 3D. 3 Tal como en su momento probaron experimentalmente H. Gardner, J. Kosslin y S. Pinker, entre otros. Veáse por ejemplo Gardner, H. (1987): La nueva ciencia de la mente. Historia de la revolución cognitiva. Barcelona: Paidós, o Kosslyn, S. M. (1983): Ghosts in the Mind’s Machine: Creating and Using Images in the Brain. Nueva York: W. Norton, las simulaciones desarrolladas para caracterizar las imágenes mentales y la memoria y cognición visual.



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de estar ligada a modelos informáticos y ser “virtual” si no más bien se trata de una estrategia de mediación intersubjetiva.

Y, si adoptamos esta definición no restrictiva y no equiparamos simulación a sistema informático y matemáticas, podemos fácilmente reconocer como la Ciencia ha venido haciendo tradicionalmente uso de esta estrategia y no es nada nuevo. Se puede simular, por ejemplo, la anatomía del cuerpo humano con modelos de cera para mostrarla con fines didácticos o artísticos, o recrear en un experimento de laboratorio, como muestra el famoso cuadro de Derby, la importancia del oxígeno encerrando un pájaro en una bomba de aire y haciendo el vacío, para satisfacer la curiosidad científica de los públicos no doctos, aunque con indeseables consecuencias para el pájaro. La propia ilustración botánica por ejemplo, o también la representación de la teoría de catástrofes o la propia trigonometría simulan mediante imágenes o elementos gráficos modelos teóricos. Entre las simulaciones más recientes y vanguardistas, podemos encontrar sofisticados experimentos científicos que utilizan cálculos con ordenadores, por ejemplo para implementar las geometrías fractales que propusiera Mandelbrot en las últimas décadas del siglo XX,4 o para realizar prospecciones sobre el clima pero, insistimos, la simulación no está ligada exclusivamente a los ordenadores y es una estrategia de investigación científica que abarca un amplio número de actuaciones. En definitiva, la utilización de la representación para mostrar o explorar teorías es muy antigua, y la “simulación“ se ha venido utilizando desde tiempos inmemoriales y no es en absoluto novedosa.

Por todo ello, aunque el nivel de sofisticación y espectacularidad que han alcanzo los gráficos animados que muestran la predicción meteorológica no tiene precedentes y el realismo con que se no presenta la información del tiempo puede impedirnos distinguir la ficción, conviene no olvidar que, al fin y al cabo, no estamos más que ante una simulación de un modelo teórico determinado. Pero, en este caso, estamos ante una estrategia de investigación que nos previene de la furia incontrolable de la naturaleza, en el fondo de mitigación del tan humano miedo ante lo desconocido, y por su carácter profiláctico es del todo diferente a otras simulaciones experimentales en Ciencia con efectos sobre la vida cotidiana percibidos como muy débiles o del todo inocuos. Y es que la predicción meteorológica, al ser emitida en televisión para grandes audiencias, adquiere una relevancia que trasciende en mucho el ámbito de la investigación científica pues sus potenciales efectos sobre los públicos pueden ser incluso mucho más devastadores que los propios fenómenos que simula.

2. Simulación y prevención de catástrofes. La comun icación del riesgo

Ya Hipócrates en el s. IV a. c. hacía mención a la relación entre los cambios climáticos y la salud y son popularmente conocidos y comentados los cambios

4 Algunas creaciones fractales se pueden encontrar en Mandelbrot, B. (1990): “Montañas y dragones fractales. La intuición en las matemáticas y en las ciencias”, en VV.AA. Sobre la imaginación científica. Barcelona: Tusquets.



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de humor que las condiciones atmosféricas provoca en nuestro día a día.

Desde todos los ámbitos de investigación es abundante la literatura científica al respecto,5 aunque no son tantos los estudios realizados específicos al respecto de los efectos de la información meteorológica en televisión sobre las audiencias. El más reciente de ellos se ha llevado a cabo en Holanda (Eisinga, Franses & Berger, 2011) y, tal como concluyen sus autores, muestra que efectivamente existe una correlación entre el estado psicológico del grupo de individuos estudiado y la información meteorológica del tiempo que han recibido por televisión.

Si la anticipación del mal o buen tiempo no provocara, como apuntan estos estudios, más que sutiles cambios de humor no sería en demasía preocupante pero por las propias características del medio de comunicación, dirigido a audiencias masivas, la información meteorológica adquiere una importancia mucho más trascendental. Y la previsión del tiempo, además de provocar los consabidos cambios de humor, puede llegar a tambalear economías enteras, como por ejemplo aquellas dependientes del turismo, o, también, poner a prueba los sistemas de emergencia de países enteros anta la previsible inminencia de una catástrofe natural.

La información meteorológica es, por lo tanto, una información extremadamente sensible y que va mucho más allá del simple parte del tiempo, muestra de ello es el complejo debate sobre el cambio climático que ocupa nuestras sociedades contemporáneas en las últimas décadas sin que se vislumbre una solución inmediata, en gran medida por el enorme alcance geopolítico y económico que contiene pero, también, por las controversias de carácter científico en relación a la validez de las previsiones más catastrofistas. La información sobre el calentamiento global, al igual que la información relativa a la salud, la derivada de la gestión de las crisis de cualquier índole, la que advierte de inminentes amenazas terroristas o cualesquiera otro acontecimiento masivo cuyas implicaciones contengan tintes catastrofistas se enmarca en lo que se viene denominando a lo largo de las últimas décadas “risk communication”. Un ámbito de especialización en el ámbito de la comunicación que ha adquirido estatuto propio como área de investigación y que se ocupa de este tipo de información sensible y de tratamiento complejo desde el punto de vista comunicativo.

Las raíces más inmediatas de esta área de especialización se encuentran en los estudios sobre la opinión pública y de ello se han ocupado desde Jürgen

5 Los análisis de los efectos del tiempo atmosférico sobre la salud, lo que se ha venido denominando “metereosensibilidad” o “meteorotropismo”, son muy abundantes y, desde el punto de vista clínico, son conocidas las perturbaciones que los campos electromagnéticos producen en el agua corporal provocando alteraciones sobre la conducción y retención en las membranas. Estudios clásicos se pueden encontrar desde, por ejemplo, Huntington, E. (1942): Civilización y Clima. Revista de Occidente; Sargent F. (1982): Hippocratic Heritage. A History of Ideas About Weather and Human Health. Pergamon Press. New York; o Soyka F.; Edmonds, A. (1977): The Ion Effect. Ed. Edaf.



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Habermas en las últimas décadas a Ortega y Gasset6 a principios del s. XX.7 La literatura al respecto es inabarcable, y tampoco es la pretensión de este breve trabajo ocuparnos del estudio de la comunicación del riesgo, aunque sin duda es en un contexto como el actual, al que de manera precisa Ulrich Beck ha denominado “Sociedad del Riesgo” (Beck, 1992), en el que se inscribe y adquiere completo sentido, en una sociedad que está en constante tensión y con un alto grado de incertidumbre, muchas veces al borde de la catástrofe, y guiada básicamente por el miedo y la desesperada búsqueda de seguridad.

Al fin y al cabo, tal como ha hecho notar Beck, seguimos tan al albur de fuerzas incontrolables como cuando el devenir humano dependía del capricho de los dioses, en una sociedad mucho más tecnificada pero no por ello más segura. El desarrollo no tiene como resultado inmediatas mejoras en el dominio de la Naturaleza como se podría pensar, bien al contrario, tal como ya señalaba el sociólogo Donald Mackenzie a principio de los años 90 del siglo pasado en su conocida descripción de lo que vino a denominar “the Certainty Trough”, (McKenzie, 1990) la relación entre la producción tecnológica y la certidumbre de su uso y efectos está relacionada con la distancia desde su lugar de producción. Y esta relación no es lineal, es decir, la incertidumbre en distintos grados abarca tanto a productores especializados como usuarios informados y a destinatarios inexpertos.

Es decir, el desarrollo científico y tecnológico sólo mitiga en parte la incertidumbre que, según sostiene este autor, sigue siendo muy alta entre los expertos y los públicos no informados. Sólo es el grupo de los usuarios o públicos informados, que no son ni expertos ni tampoco absolutos desconocedores, quienes muestran un menor grado de incertidumbre y, es exactamente en este grupo de población en el que se inscribe la inmensa mayoría de los telespectadores del “parte del tiempo”, perfectamente conocedores de los códigos que se les muestran e informados. Al contrario que los expertos que sí son conscientes del alto grado de incertidumbre en el que se desenvuelven, los públicos de la televisión, ávidos consumidores de las tranquilizadores predicciones meteorológicas y las realistas simulaciones prospectivas del clima venidero, aunque con cierta desconfianza respecto a su eficacia, se reconfortan con ese guisado de realidad que la ciencia y la tecnología sirven a las mesas de nuestros televidentes en la información del tiempo de las televisiones o en canales meteorológicos especializados.

En definitiva, en estos ratos de televisión que disfrutamos de manera apacible y aparentemente a salvo de todos los males que hay más allá de la pantalla convergen de manera determinante los dos vectores que están caracterizando nuestras postmodernas sociedades contemporáneas, el desarrollo tecno-científico y las nuevas formas de comunicación. Y la información meteorológica adquiere una relevancia determinante para definir nuestra contemporaneidad, 6 Habermans, J. (1962): Historia y crítica de la opinión pública. La transformación estructural de la vida pública. Mexico y Barcelona: Editorial Gustavo Gili, 1986; Ortega y Gasset, J. (1929): La rebelión de las masas. Madrid: Altaya, 1993. 7 Podemos encontrar un reciente estudio empírico con algunos ejemplos en Pont, C.; Cortiñas, S. (2011): “Journalistic practice in risk and crisis situations: Significant examples from Spain”, en Journalism, n.12 (8), pp. 1052-1056.



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muestra de la implacable e ineludible digitalización y pantallización hiperreal de todos los ámbitos.

3. Los inicios de la información meteorológica en t elevisión

El término “meteorología” hunde sus orígenes en los primeros estudios de los fenómenos atmosféricos y fue utilizado por primera vez por Aristóteles hacia el s. IV a.c. en el tratado que tituló precisamente Meteorología y que se ocupaba de los meteoros, es decir, de “las cosas que han sido elevadas”. La astronomía había sido objeto de estudio desde tiempos inmemoriales pero, sin embargo, no fue hasta el s. XIV cuando se comenzaron a realizar los primeros registros meteorológicos locales de manera regular y con carácter científico. Hacia el siglo XVI se empezaron a registrar sistemáticamente observaciones de áreas más extensas, pero no sería hasta el s. XIX cuando los avances en física, especialmente en aerodinámica y termodinámica, y la construcción de nuevos instrumentos de medición de las condiciones atmosféricas, comenzaron a suministrar una base teórica para el estudio del clima.

Tal como señala Keeling (2010), a partir de 1779 ya se elaboraban mapas para la navegación con indicaciones gráficas acerca de las condiciones del viento, aunque no fue hasta 1842 cuando se empezaron a distribuir masivamente en prensa los datos acerca de la condiciones meteorológicas y la previsión del tiempo. Un poco después, a partir de la Exposición Universal de 1851, comenzaron los primeros intentos de representar la información del tiempo y hacerla accesible al público utilizando gráficos. Los primeros gráficos mostraban la predicción meteorológica en las Islas Británicas, cuna del periodismo moderno8 y de la investigación científica de vanguardia durante ese período, y el primer mapa del tiempo fue publicado en 1871 en The Times, con la pretensión de sustituir las largas listas numéricas que describían las condiciones de presión y temperatura en la atmósfera por información gráfica que permitiera una visualización cómoda y sencilla de las condiciones meteorológicas. La innovación vino de la mano del matemático Sir Francis Galton, y aunque los símbolos gráficos eran controvertidos y complejos de interpretar en sus inicios, la iniciativa tuvo éxito y pronto se impuso el mapa del tiempo como forma de representación de la previsión meteorológica en la prensa británica y en los rotativos del resto de países que emergían en un entorno de rápida industrialización. A principios del convulso s. XX la BBC comenzó a radiar la información meteorológica y la previsión del tiempo se hizo también habitual en los boletines informativos de las emisoras radiofónicas y pronto el “parte meteorológico” comenzó a emitirse con regularidad en las radios de todo el mundo. Pero fue con el desarrollo comercial de la televisión en la década de los años 30 cuando el nuevo medio audiovisual hizo necesaria una rápida adaptación de la información del tiempo e impulsó el desarrollo de los elementos gráficos y sonoros para adecuarlos a sus características y hacerlos inteligibles a públicos masivos. 8 Los orígenes del periodismo se datan alrededor del año 59 a.c. en que Julio Cesar comenzó a publicación de las denominadas Acta Diurna, con el fin de informar al público acerca de los acontecimientos y eventos públicos futuros.



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El primer gráfico televisado del tiempo fue emitido por la BBC el 11 de Noviembre 1936, aunque sólo de manera experimental y, aunque no tuvo continuidad en ese momento, una vez acabada la contienda bélica se retomaron las iniciativas en este sentido con renovados esfuerzos. En Estados Unidos, que no había sufrido los devastadores efectos de la guerra en la misma medida que los países europeos, los medios de comunicación estaban en mejor disposición para explorar nuevas estrategias comunicativas y la influencia de la televisión en la opinión pública atraía talentos e ingentes recursos económicos. El nuevo medio se impuso rápidamente en todos los hogares, y la fiabilidad e instantaneidad de la información que ponía a disposición de los públicos del nuevo medio era fundamental para poder competir con los medios escritos y la radio. En sus informativos la NBC ya emitía con regularidad la información del tiempo desde 1949, instaurando la tan popular hasta nuestros días figura del presentador del tiempo, y unos años más tarde, a partir de 1954, la británica BBC retomó de nuevo sus emisiones experimentales de la información meteorológica tras la obligada interrupción a que dio lugar la contienda bélica y empezó a difundir el parte del tiempo de manera regular desde entonces.

Eran tiempos en que todavía se representaba la información meteorológica con la ayuda de rotuladores sobre una pizarra y, en el mejor de los casos y desde 1975, utilizando símbolos imantados que se colocaban sobre la imagen de un mapa en una superficie metálica, cuya correcta colocación y sostenimiento en la pizarra, tal como relata Bill Giles (2010), constituía una nada desdeñable fuente de problemas para los presentadores.

Sin embargo, ni las rutinas de producción televisiva ni los fundamentos científicos que sustentaban la predicción del tiempo habían alcanzado el grado de desarrollo que conocemos en nuestros días. La interpretación de los símbolos, por ejemplo, no resultaba en absoluto sencilla para los espectadores, y eso que tempranamente, desde 1950, la Organización Meteorológica Mundial empezó a estandarizar iconos específicos para cada fenómeno meteorológico, algunos de los cuales incluso han llegado hasta nuestros días, como las líneas que representan las neblinas o los triángulos que indican lluvia. Pero, tampoco, la predicción del tiempo para sucesivos días resultaba una tarea sencilla de producir para su emisión televisiva y suponía todo un reto a las habilidades del presentador que debía estar borrando una pizarra o rotulando sucesivas hojas correspondientes a cada día o, en el colmo de la sofisticación, redistribuyendo los símbolos magnéticos sobre la pizarra imantada sin que se le cayeran al suelo.

No sería hasta el 18 de Febrero de 1985 (Theater, 2010), cuando se empezaron a emitir por televisión los primeros gráficos electrónicos con la previsión del tiempo, inaugurando una nueva era que entonces sólo anticipaba lo que unas décadas después desembocaría en las características animaciones infográficas que pueblan nuestro actual universo multimedia digital.

El “parte del tiempo” en nuestros días es, sin duda, el resultado de la convergencia del desarrollo científico y el comunicativo actual, en cuya génesis



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se encuentra la revolución digital multimedia que, de un lado, permite la elaboración de gráficos y animaciones hasta hace poco imposibles; y, de otro, es fundamental para comprender las sensibles mejoras en cuanto a funcionamiento y precisión que han experimentado los equipamientos para el análisis meteorológico y el alto grado de sofisticación que han alcanzado las actuales técnicas de simulación por ordenador durante las últimas décadas.

Actualmente en nuestro país la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), utiliza un sistema informático con arquitectura cliente-servidor desarrollado por la Universidad de Wisconsin que consta de 7 servidores corporativos 20 servidores departamentales, y hasta 80 estaciones de trabajo de usuario final distribuidas entre los Servicios Centrales y las 17 Delegaciones Territoriales, con amplias funcionalidades para la generación de gráficos y mapas del tiempo, y que pone a disposición de los emisores de televisión nacionales y autonómicos. 9 Especialmente significativa es también la labor que, en este sentido, se está llevando a cabo desde la Corporación Catalana de Radio y Televisión en colaboración con el Servicio Catalán de Meteorología y la propia AEMET para la mejora de las herramientas gráficas utilizadas en televisión, con la novedosa incorporación de imágenes de radiosonda en directo durante las emisión de la información meteorológica y algunas otras iniciativas que comentaremos más adelante.

En definitiva, y en lo que nos ocupa, la información meteorológica que vemos hoy en día, tal como se presenta en cualquier cadena de televisión nacional o autonómica, es fruto del enorme desarrollo que se ha producido en diversas áreas de investigación científica y técnica.

En televisión se nos muestra una suerte de imágenes que son fruto de combinar las creadas una vez resueltos los datos registrados por las redes de satélites globales, junto con las elaboradas a partir del registro y medición de las condiciones atmosféricas locales, tamizadas por las rutinas de producción de imágenes de la propia cadena televisiva. Se ha sustituido aquellos símbolos magnéticos que se iban situando cuidadosamente sobre una pizarra imantada por información infográfica de enorme impacto visual y, lo que es más espectacular, información que se presenta de manera dinámica, animada. Y no sólo para mostrarnos lo que ha ocurrido en la atmósfera durante las últimas horas visualmente y de manera muy realista si no, también, la previsible evolución de los fenómenos atmosféricos que la naturaleza nos depara en sucesivos días y, además, con ánimo profiláctico, para prevenirnos antes posibles catástrofes venideras.

Veamos a continuación a modo ilustrativo algunos ejemplos de las formas en que se ha venido tratando la información meteorológica en TVE hasta nuestros días.

9 El actual sistema, no obstante, está siendo sustituido por una nueva plataforma que introduce significativas mejoras y que está siendo desarrollada por un consorcio integrado por varios países europeos. Se puede consultar la información en www.aemet.es



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4. “El parte del tiempo”. La producción de informac ión meteorológica en TVE

En nuestro país, muy tempranamente y prácticamente con el inicio de las emisiones se estrenaba, en 1956, el espacio Del Observatorio a su receptor, conducido por el mítico Mariano Medina. Las primeras predicciones del tiempo en la televisión española se hacían sobre un mapa de cartón y con la ayuda de un puntero, pero “él no aparecía en pantalla y sólo parte de su brazo se hizo popular”, y sólo muchos años después “descubriríamos a la persona de Mariano Medina, casi de cuerpo entero”10, quien todavía utilizaba pizarra y tiza durante unos años para explicar cada día en las sobremesas la predicción meteorológica y aquellas isobaras y altas y bajas presiones que, con el tiempo y sin entender casi nadie muy bien qué significaban exactamente, acabaron por poblar el imaginario de nuestra cultura visual.

Mariano Medina se convirtió hasta su retirada en 1985 en un personaje muy respetado y tan querido como casi un miembro más de la familia en los hogares españoles de la época, y con él se inició una tradición comunicativa en la televisión pública española que continuarían otros célebres presentadores como Manuel Toharía o Paco Montesdeoca y hasta el actual equipo de meteorólogos de la cadena dirigido por Mónica López. A veces las presentaciones del “parte del tiempo” se hacían sobre mapas rudimentarios o, en la cúspide de la tecnología de la época, utilizando pizarras magnetizadas y vistosos símbolos intercambiables, tal como ya relatábamos hacían en otros servicios informativos de otros países hasta que, durante la década de los 80, se empezaron a introducir las imágenes de satélite en sistemas gráficos rudimentarios pero que suponían un salto cualitativo importante en tanto que mostraban imágenes que aportaban un plus de realidad.

10 Cfr. “Información meteorológica en televisión”, Producción Profesional, nov. 2009, p. 44.



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A principios de la década de los 90 se empezaron a introducir los gráficos animados de la mano de otro histórico meteorólogo de la televisión en España, Jose Maldonado, que sería testigo de la gran transformación tecnológica que comenzaría a producirse en esos años. Se mantenía la clásica narración mediante voz alternando la imagen del presentador con la inserción de gráficos pero, ahora, el modelo de producción contemplaba el uso de imágenes gráficas fijas y dinámicas, y tanto imagen de síntesis cómo de satélite, imponiendo un dinamismo visual radicalmente moderno en TVE, que incluía incluso información meteorológica internacional. Se utilizaban fundidos y los símbolos gráficos se insertaban de manera secuencial hasta completar todo el territorio nacional al hilo de la narración del presentador, siempre comunicativo y expresivo buscando la cercanía y familiaridad característica ya desde Mariano Medina, profesionalidad y cercanía, y con un lenguaje que, aunque con ciertos tecnicismos, accesible y cotidiano.

José Maldonado era célebre por su cercanía, sirva como ejemplo la introducción de la información meteorológica uno de sus programas en su última etapa y en el que comenzaba: “Muy buenas tardes…lo que no va en lágrimas va en suspiros..o también se podría decir que…no hay mal que por bien no venga”11. Ya desde mediados de los años 90, como se puede apreciar

11 Se puede consultar en http://www.youtube.com/watch?v=vbPGWQN34_E



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en este ejemplo, se puede apreciar la imparable implantación de los sistemas infográficos en las rutinas de producción y, aunque la estructura narrativa se mantiene estable, se empiezan a utilizar con profusión el croma y los gráficos animados y, también, se comienza a insertar información suplementaria de datos meteorológicos mediante un ticker, con lo que se empieza a genera un discurso multifocal y multimedia, antesala de los actuales.

Sin embargo, a pesar de la pirueta tecnológica las pautas narrativas permanecían invariables y se continuaba presentando con cierta improvisación, pues los textos se memorizaban y no se leían, como en la actualidad, y haciendo indicaciones manuales al equipo de realización para sincronizar la información verbal con la sucesión de elementos infográficos.

No ha habido muchos cambios significativos desde entonces más allá de la utilización de platós virtuales o las pantallas táctiles de alta luminancia para sustituir al tradicional croma y que, en ocasiones puede llegar incluso a ser poco operativo, en opinión de Mónica López: “ahora mismo es más fácil tener dos cámaras y un realizador que un decorado virtual. Mi experiencia me dice que cuando trabajas con un virtual se suelen tener tres tiros de cámara y se trabajan sólo con esos por simplicidad de ejecución ya que cuando se utiliza un virtual, solemos prestar más atención a aspectos técnicos que a la propia realización del espacio”; o como matiza el director de Brainstorm Multimedia “el decorado virtual es un simulador de decorados reales y no una evolución del chroma. Dependiendo de la información y del momento a veces sólo se necesitaría un ticker, otras sólo un mapa y otras disponer de alguien que te lo cuente. Ningún Telediario sale sin presentador, porque el espectador quiere la complicidad de que alguien se lo cuente. En EE.UU. los presentadores son verdaderos showman, no hay que olvidar que el presentador es también un medio”. En cuanto a la especialización profesional de los presentadores y su capacidad comunicativa, tal como apunta la propia directora de los servicios meteorológicos: “A nivel práctico es más sencillo tener un meteorólogo que sea buen comunicador porque el trabajo de dos personas lo hace una, haciendo pronósticos y presentándolos. Ahora, en el departamento contamos con cuatro periodistas que deben saber de qué están hablando porque en muchas ocasiones, como por ejemplo, en el matinal, se enfrentan a la información a solas y tienen que saber leer una foto de satélite, por ejemplo” (Producción Profesional, 2009), tal como ha venido siendo tradicional en el ente público.

Aunque la concepción de los pilares básicos que sustentan la producción de los programas meteorológicos ha permanecido con pocas variaciones sí ha habido, en cambio y como es obvio, una fuerte tendencia a la implantación de cada vez más versátiles y productivas herramientas infográficas en esta línea de vanguardia tecnológica que siempre ha caracterizado a los programas de información meteorológica en general y también, como el resto de los medios televisivos clásicos, se ha desarrollado contenidos específicos para plataformas multimedia accesibles en internet.

Según los últimos datos disponibles de EGM, el número de visitantes únicos del portal de RTVE en la oleada correspondiente a los meses de febrero-marzo fue de más de 2 millones diarios, en quinto lugar en el ranking después de



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Marca, El País, As y los40.com. Los últimos datos de audiencia de que disponemos correspondientes a la semana del 20 de septiembre relativos a la televisión muestran una audiencia media de aproximadamente el 17,5%, 2,5 millones de espectadores, siendo justo ese día El tiempo el programa más visto, solo superado por acontecimientos deportivos y series muy populares durante algún otro día del resto de la semana.12

No es extraño, que el tiempo reciba atención específica en el diseño del portal de internet de RTVE y se sitúe como una de las cinco opciones genéricas de la interface de acceso a la información del grupo y en el primer nivel jerárquico junto a Noticias, TV, Radio, Deportes e Infantil. No disponemos de datos específicos de la audiencia de esta sección específica del portal de internet pero su relevancia en su diseño al menos desde el punto de vista de la estrategia de producción de la cadena es evidente, y en todo caso vendría avalado, al menos en principio, por los datos de audiencia de la información meteorológica televisiva. Si iniciamos la navegación, si accedemos a esa opción de El Tiempo en el portal de RTVE, comprobamos que el flujo convencional de información audiovisual televisiva sólo ocupa un espacio marginal e irrelevante, y nos vemos obligados a utilizar las herramientas de desplazamiento de la página para acceder a ella.

12 Se pueden consultar en la Asociación para la Investigación de los Medios de Comunicación- AIMC, http://www.aimc.es.



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Para determinar la escasa relevancia que la información audiovisual televisiva tiene en el portal corporativo de RTVE no hemos realizado ninguna investigación detenida, pero cabe mencionar que los más recientes trabajos de investigación que se realizan en este ámbito adoptan las herramientas propias de las corrientes de análisis semióticas y cognitivas, auxiliadas por datos empíricos extraídos con herramientas de eye-tracking. Sin ánimo de polemizar al respecto, se puede consultar una reciente actualización de estas técnicas de análisis que se vienen denominando análisis multimodal y un caso de estudio con técnicas de eye-trackking en, por ejemplo, Boeriis y Holsanova (2012), quienes intentan establecer una teoría unificada. Parten de la premisa de que “eye fixations have been considered to constitute a boundary between perception and cognition since they overtly indicate that information was acquired. Therefore, eye movements ‘provide an unobtrusive, sensitive, real-time behavioural index of ongoing visual and cognitive processing’ (Henderson & Ferreira, 2004), realizando una aproximación down-top fundamentada en los Principios de la Gestalt para determinar desde el punto de vista cognitivo los focos de atención que se complementa con un acercamiento top-down con procedimientos semióticos para la segmentación e identificación de unidades significantes para el análisis.

Como mostramos a continuación, el propio Florenci Rey reconoce que el modelo comunicativo de la información meteorológica en TVE no ha cambiado sustancialmente y se está “más próximo a lo que hacía Mariano Medina que a los shows americanos”, para añadir lo absurdo de “perder la cabeza dejándonos arrastrar por la última moda en presentación meteorológica” y pone



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con ejemplo las fuertes críticas que recibieron cuando introdujeron el vuelo tridimensional, una tecnología que ya estaba presente hacía muchos años en otras cadenas internacionales como CNN+ pero que tuvo poca aceptación en nuestro país. Ni las espectaculares imágenes de radar y satélite o de los gráficos y simulaciones virtuales ha supuesto tanta innovación como algo tan sencillo como lo que ha supuesto, tal como comenta Mónica López (Producción Profesional, 2009), el “uso del mando de mano para que el propio presentador controle la secuencia de inserciones y las pueda sincronizar con su narración sin dificultad”.

Todavía, como podemos apreciar en el programa de ejemplo13, la estructura narrativa no dista de la clásica comenzando con una cabecera dinámica con inserciones de símbolos meteorológicos convencionales y alusiva a la estación del año para, a continuación, insertar como referencia de autoridad el aval de AEMET y, de este modo, reforzar la validez científica de la información. E, inmediatamente a continuación, aparece el presentador con todo el despliegue tecnológico a sus espaldas aunque, al fin y al cabo, reproduciendo la estructura narrativa clásica tal como comentábamos, aunque en un plató virtual.

13 Correspondiente al día 01-10-12, se puede consultar en http://www.rtve.es/alacarta/videos/el-tiempo/tiempo-muy-nuboso-lluvias-debiles-galicia/1540758/



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A continuación, se utiliza esa pantalla virtual donde se aloja el gráfico inicial para continuar con una sucesión de imágenes de síntesis, de satélite y, finalmente, abrir una ventana a la realidad insertando imágenes procedentes de los centros territoriales y colaboradores profesionales, o de las cámaras de video-vigilancia repartidas por multitud de emplazamientos estratégicos, pero también contando con la participación de los televidentes mostrando las imágenes fotográficas que envían a la redacción, en algún caso atribuyendo su autoría con familiaridad, llamándoles sólo por su nombre sin apellidos, y cualquiera de ellas fruto de una previa selección con ciertos criterios de equidad territorial y, sobre todo, por su alto grado de espectacularidad.

Posteriormente se vuelve de nuevo al entorno virtual para volver a hacer gala de toda la batería de recursos tecnológicos, aunque, más allá de la sofisticación y dinamismo de los gráficos, sin diferencia alguna con los clásicos programas que ya hemos mostrado más arriba, y detallando la información por áreas territoriales y, también aunque brevemente, la información meteorológica internacional.



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Finalmente, se realiza el pronóstico para los siguientes días con una puesta en escena que plasma con dinamismo el paso del tiempo combinando el movimiento espacial del presentador y los gráficos para acabar con un ligero zoom de acercamiento al presentador y concluir de nuevo con la referencia de autoridad de AEMET.

5. A modo de conclusión

Puede que los físicos no se sienten delante de una pantalla con un joystick a matar marcianitos, tocar la guitarra como héroes o levantar imperios, pero intercambiar variables en un modelo matemático y simular sus efectos dinámicos no es fundamentalmente algo muy distinto a lo que se hace en los videojuegos, aunque aparentemente se esté estudiando un fenómeno empírico



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y real o se cree un mundo totalmente virtual. En todo caso, la información meteorológica no es juego cualquiera, aunque cada vez adopte más características propias de los videojuegos. No es un juego inocuo, si no muy serio, y la sofisticación de las nuevas herramientas audiovisuales y la alta tecnificación de la Ciencia que fundamenta nuestro querido “parte del tiempo” no debe borrar el mecanismo de producción y divulgación de conocimiento y el alto grado de incertidumbre subyacente.

Los “hombres del tiempo”, que trabajan en televisión se encuentran enfrente no de una, si no de múltiples pantallas que representan cantidades ingentes de datos que deben seleccionar e interpretar y, todavía más, mostrar y presentar de manera sencilla y clara a los televidentes. Y mitigar esa incertidumbre sigue siendo, hoy por hoy y a pesar de las evidentes mejoras en la predicción, una labor que recae sobre los hombros del presentador, de nuestro “hombre del tiempo”.

Desde el punto de vista de la innovación en contenidos y estrategias narrativas tanta tecnología ha servido de bien poco y más bien su utilización ha estado justificada en las mejoras de productividad de unos años a esta parte14 y añadir un plus de espectacularidad y realismo, pero no existen grandes diferencias formales ni narrativas en los espacios meteorológicos actuales en relación a los más clásicos y sólo se han introducido ligeros ajustes sobre el, aunque conservador, efectivo modo característico de comunicar que inauguró con la propia puesta en marcha de la televisión en la lejana década de los 50 y con Mariano Medina.

En conclusión, el “parte del tiempo”, desde el punto de vista de la tecnología de producción actual es fruto, de un lado, del enorme impulso que está teniendo la industria audiovisual y, especialmente, la industria infográfica y, en definitiva de simulation/videogaming y, de otro, del aumento progresivo de la incertidumbre y del riesgo en un sistema socioeconómico altamente tecnificado y necesitado de herramientas que le protejan de sí mismo y del miedo que genera. Sin duda, la información meteorológica en televisión es paradigmática en este sentido, y se sitúa en el vértice en el que intersectan las sofisticadas técnicas de simulación y las más avanzadas prestaciones infográficas que pueblan nuestro universo mediático, y la función sedante y normalizadora, de mitigación del miedo, que siempre ha caracterizado a la televisión como medio de comunicación masivo.

14 “En la redacción se han instalado un total de 300 clientes concurrentes. La herramienta básica de trabajo para el redactor es Avid iNews Instinct… “, el conjunto de equipos disponibles en los servicios informativos en 2008 se puede consultar con detalle en “TVE: hasta el infinito y más allá”, ATMBroadcast, 22 de Marzo de 2008 en http://www.tmbroadcast.es/index.php/tve-hasta-el-infinito-y-mas-alla/ . Las particularidades de las últimas compras de plataformas de postproducción y sistemas gráficos de como Quantel, Weather Central y Chyron se pueden encontrar en http://www.tmbroadcast.es/index.php/tve-compra-seis-nuevos-eq-de-quantel/; http://www.panoramaaudiovisual.com/2011/10/10/clearcom-dota-a-tve-del-sistema-de-presentaciones-meteorologicas-de-weather-central/; http://broadcastengineering.com/newsrooms/tve-installs-four-chyron-duet-lex-cgs



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