La distribución de la energía eléctrica desde las subestaciones de transformación de la red de transporte se realiza en dos etapas.

La primera está constituida por la red de reparto, que, partiendo de las subestaciones de transformación, reparte la energía, normalmente mediante anillos que rodean los grandes centros de consumo, hasta llegar a las estaciones transformadoras de distribución. Las tensiones utilizadas están comprendidas entre 25 y 132 kV. Intercaladas en estos anillos están las estaciones transformadoras de distribución, encargadas de reducir la tensión desde el nivel de reparto al de distribución en media tensión.

La segunda etapa la constituye la red de distribución propiamente dicha, con tensiones de funcionamiento de 3 a 30 kV y con una característica muy radial. Esta red cubre la superficie de los grandes centros de consumo (población, gran industria, etc.), uniendo las estaciones transformadoras de distribución con los centros de transformación, que son la última etapa del suministro en media tensión, ya que las tensiones a la salida de estos centros es de baja tensión (125/220 ó 220/380 V1 ).

La líneas que forman la red de distribución se operan de forma radial, sin que formen mallas, al contrario que las redes de transporte y de reparto. Cuando existe una avería, un dispositivo de protección situado al principio de cada red lo detecta y abre el interruptor que alimenta esta red.

La localización de averías se hace por el método de "prueba y error", dividiendo la red que tiene la avería en dos mitades y energizando una de ellas; a medida que se acota la zona con avería, se devuelve el suministro al resto de la red. Esto ocasiona que en el transcurso de localización se pueden producir varias interrupciones a un mismo usuario de la red.

¿POR QUÉ SE ELEVA LA TENSIÓN PARA TRANSPORTAR LA ENERGÍA ELÉCTRICA?Los cables de la electricidad ofrecen una cierta resistencia al paso de la corriente eléctrica que se hace mayor a medida que aumenta su longitud. Cuando esa corriente es de gran intensidad se pierde mucha energía por el calentamiento de los cables. Para evitarlo se aumenta la tensión a valores muy elevados (100.000 a 400.000 voltios), de forma que se puede reducir la intensidad de corriente manteniendo la misma cantidad de energía transportada. Como la alta tensión es muy peligrosa, se vuelve a bajar en las proximidades de los centros urbanos a valores de 230 y 380 voltios.

El | Segmento De Generación La estructura del sistema de generación de electricidad del SIN está conformado por un conjunto de empresas, tanto termoeléctricas como hidroeléctricas, distribuidas en las ciudades de La Paz, Santa Cruz, Cochabamba, Oruro, Potosí, Sucre y Trinidad; cabe mencionar que también existen sistemas eléctricos aislados, principalmente en las ciudades de Tarija, Cobija, Villamontes, Yacuiba, Bermejo, Riberalta, Guayaramerín y otros centros urbanos. En términos de producción de energía eléctrica, las termoeléctricas inyectan al SIN aproximadamente el 60% de la producción mientras que las hidroeléctricas el 40%. Las principales empresas hidroeléctricas que operan en el Sistema Interconectado Nacional son: COOBE, CORANI, HIDROBOL, RIO ELECTRICO, SYNERGIA y SDV.A pesar de ello la participación de las centrales hidroeléctricas en la generación bruta de energía supera a su participación en capacidad instalada. Es importante destacar que casi la totalidad de la generación termoeléctrica en Bolivia utiliza gas natural como combustible. Otras fuentes alternativas son la biomasa proveniente de la caña de azúcar en la central de Guabirá y unidades dual-fuel que combinan el uso del diesel con el gas natural como p.e. en la central Aranjuez ubicada en la ciudad de Sucre.

El Segmento de TransmisiónLa Ley de Electricidad define al Sistema Troncal de Interconexión (STI) como la parte del Sistema Interconectado Nacional que comprende las líneas de alta tensión, incluidas sus correspondientes subestaciones. Los componentes del STI deben operar en tensiones mayores o iguales a 69 kW, ser propiedad de un agente Transmisor, dimensionados como un Sistema de Transmisión Económicamente Adaptado (STEA), de acceso abierto, estar operados bajo la dirección del Comité Nacional de Despacho de Carga (CNDC) y ser utilizados por el Mercado Eléctrico Mayorista en su conjunto, exceptuando las instalaciones de inyección o retiro. Además, en condiciones normales de operación, debe existir la posibilidad de flujo de corriente bidireccional. Actualmente el segmento de transmisión en Bolivia está conformado por las siguientes entidades dentro del SIN: La Empresa Transportadora de Electricidad S. A. (TDE); ISA Bolivia; ENDE y Tesa San Cristóbal.

El Segmento de Distribución Las empresas distribuidoras participan en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), en el cual compra energía de los generadores en grandes cantidades y en niveles de tensión altos y utilizan el sistema de transmisión para llevar esta energía hasta sus puntos de conexión. En este mercado la demanda de energía se encuentra condicionada fundamentalmente por las características de demanda de las empresas distribuidoras (87% del mercado de energía). Participa a su vez del Mercado Eléctrico Minorista (MIN), vendiendo energía al detalle en cantidades menores y en niveles de tensión menores a los consumidores regulados. Dentro del Mercado Minorista, la principal característica de las empresas distribuidoras viene dada por su estructura de mercado con altos niveles de inversión y costos marginales decrecientes, se trata de un Monopolio Natural, por lo tanto debe ser regulado en búsqueda de una semejanza a mercados competitivos. Mientras que en el mercado Mayorista las empresas distribuidoras cubren los costos de la energía y potencia compradas a los generadores y los costos de transmisión que se pagan a las empresas transportadoras, costos que responden a criterios de optimización en la asignación de los recursos. En los Sistemas Aislados, destacan las empresas distribuidoras de pequeño y mediano tamaño, que dependen de la generación local y en las cuales está permitida la integración vertical. En estos casos, la generación de energía está mayormente encargada a grupos que funcionan con diesel y, en algunos casos, a gas natural; además, enfrentan altos costos de mantenimiento, dando resultado un costo de generación más alto que los costos del SIN2. Los otros Sistemas Aislados Menores tienen una capacidad instalada efectiva menor a 1,000 kW y su producción de energía eléctrica no supera los 1,850 MWh anuales. Finalmente, los Auto productores (e.g. ingenios azucareros y centros mineros), satisfacen sus requerimientos de demanda eléctrica; no se cuenta con información oficial

El Segmento De Generación La estructura del sistema de generación de electricidad del SIN está conformado por un conjunto de empresas, tanto termoeléctricas como hidroeléctricas, distribuidas en las ciudades de La Paz, Santa Cruz, Cochabamba, Oruro, Potosí, Sucre y Trinidad; cabe mencionar que también existen sistemas eléctricos aislados, principalmente en las ciudades

de Tarija, Cobija, Villamontes, Yacuiba, Bermejo, Riberalta, Guayaramerín y otros centros urbanos. En términos de producción de energía eléctrica, las termoeléctricas inyectan al SIN aproximadamente el 60% de la producción mientras que las hidroeléctricas el 40%. Las principales empresas hidroeléctricas que operan en el Sistema Interconectado Nacional son: COOBE, CORANI, HIDROBOL, RIO ELECTRICO, SYNERGIA y SDV.A pesar de ello la participación de las centrales hidroeléctricas en la generación bruta de energía supera a su participación en capacidad instalada. Es importante destacar que casi la totalidad de la generación termoeléctrica en Bolivia utiliza gas natural como combustible. Otras fuentes alternativas son la biomasa proveniente de la caña de azúcar en la central de Guabirá y unidades dual-fuel que combinan el uso del diesel con el gas natural como p.e. en la central Aranjuez ubicada en la ciudad de Sucre. El Segmento de TransmisiónLa Ley de Electricidad define al Sistema Troncal de Interconexión (STI) como la parte del Sistema Interconectado Nacional que comprende las líneas de alta tensión, incluidas

sus correspondientes subestaciones. Los componentes del STI deben operar en tensiones mayores o iguales a 69 kW, ser propiedad de un agente Transmisor, dimensionados como un Sistema de Transmisión Económicamente Adaptado (STEA), de acceso abierto, estar operados bajo la dirección del Comité Nacional de Despacho de Carga (CNDC) y ser utilizados por el Mercado Eléctrico Mayorista en su conjunto, exceptuando las instalaciones de inyección o retiro. Además, en condiciones normales de operación, debe existir la posibilidad de flujo de corriente bidireccional. Actualmente el segmento de transmisión en Bolivia está conformado por las siguientes entidades dentro del SIN: La Empresa Transportadora de Electricidad S. A. (TDE); ISA Bolivia; ENDE y Tesa San Cristóbal. El Segmento de Distribución Las empresas distribuidoras participan en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), en el cual compra energía de los generadores en grandes cantidades y en niveles de tensión altos y utilizan el sistema de transmisión para llevar esta energía hasta sus puntos de conexión. En este mercado la demanda de energía se encuentra condicionada fundamentalmente por las características de demanda de las empresas distribuidoras (87% del mercado de energía). Participa a su vez del Mercado Eléctrico Minorista (MIN), vendiendo energía al detalle en cantidades menores y en niveles de tensión menores a los consumidores regulados. Dentro del Mercado Minorista, la principal característica de las empresas distribuidoras viene dada por su estructura de mercado con altos niveles de inversión y costos marginales decrecientes, se trata de un Monopolio Natural, por lo tanto debe ser regulado en búsqueda de una semejanza a mercados competitivos. Mientras que en el mercado Mayorista las empresas distribuidoras cubren los costos de la energía y potencia compradas a los generadores y los costos de transmisión que se pagan a las empresas transportadoras, costos que responden a criterios de optimización en la asignación de los recursos. En los Sistemas Aislados, destacan las empresas distribuidoras de pequeño y mediano tamaño, que dependen de la generación local y en las cuales está permitida la integración vertical. En estos casos, la generación de energía está mayormente encargada a

grupos que funcionan con diesel y, en algunos casos, a gas natural; además, enfrentan altos costos de mantenimiento, dando resultado un costo de generación más alto que los costos del SIN2

. Los otros Sistemas Aislados Menores tienen una capacidad instalada efectiva menor a 1,000 kW y su producción de energía eléctrica no supera los 1,850 MWh anuales. Finalmente, los Auto productores (e.g. ingenios azucareros y centros mineros), satisfacen sus requerimientos de demanda eléctrica; no se cuenta con información oficialas