La Carta de JamaicaDocumento que Simón Bolívar escribió en Kingston el 6 de septiembre de 1815 , y el cual estaba dirigido a un inglés quien se presume pudo haber sido Henry Cullen, súbdito británico, residenciado en Falmouth, cerca de Montego Bay, en la costa norte de Jamaica. La edición en inglés de dicha carta tuvo el título de A friend y en castellano, Un caballero de esta isla. El texto más antiguo que se conoce es el manuscrito borrador de la versión inglesa conservado en el Archivo Nacional de Colombia Bogotá, en el fondo Secretaría de Guerra y Marina, volumen 323. La primera publicación conocida de la Carta en castellano apareció impresa en 1833, en el volumen XXI, Apéndice, de la Colección de documentos relativos a la vida pública del Libertador, compilada por Francisco Javier Yánez y Cristóbal Mendoza. No se ha localizado el manuscrito original castellano, ni se conoce copia alguna entre 1815 y 1883, salvo las 2 publicadas en inglés, de 1818 y 1825.

La Carta de Jamaica y su contexto históricoAl llegar Bolívar a Kingston en 1815, contaba con 32 años. Para este momento llevaba apenas 3 años de plena responsabilidad en la lucha de emancipación, pues esta actividad la inicia a partir de la declaración del Manifiesto de Cartagena el 15 de diciembre de 1812. Durante este período desarrolló una intensa actividad militar. Primero, en 1813, con la Campaña Admirable, que lo llevó vertiginosamente en pocos meses a Caracas el 6 de agosto de 1813 para intentar la refundación de la República, empresa que termina en 1814, en fracaso frente a las huestes de José Tomás Boves. Luego de este fracaso regresa a la Nueva Granada, para intentar repetir la hazaña de la Campaña Admirable, acción que es rechazada por sus partidarios. Sintiéndose incomprendido en Cartagena de Indias, decide tomar el 9 de mayo de 1815 el camino de destierro hacia Jamaica, animado por la idea de llegar al mundo inglés y convencerlo de su cooperación con el ideal de la independencia Hispanoamericana. En Kingston vivirá desde mayo hasta diciembre de 1815, tiempo que dedicó a la meditación y cavilación acerca del porvenir del continente americano ante la situación de la política mundial.La Carta de Jamaica fue concluida el 6 de septiembre de 1815 en Kingston. En ella analiza Bolívar en una primera parte, cuales habían sido hasta ese momento los sucesos históricos en todo el continente americano en la lucha por la libertad. En términos generales, era un balance del esfuerzo realizado por los patriotas en los años transcurridos desde 1810 hasta 1815. En la parte central del documento se exponen las causas y razones que justificaban la decisión de los "españoles americanos" por la independencia. Posteriormente, termina con una llamada a la Europa para que coopere con la obra de liberación de los pueblos hispanoamericanos. En la tercera y última parte, profetiza y argumenta sobre el destino de México, Centroamérica, la Nueva Granada, Venezuela, Buenos Aires, Chile y Perú. Finalmente, culmina Bolívar su reflexión con una imprecación que repetirá hasta su muerte: la necesidad de la unión entre los países americanos. Aunque la Carta de Jamaica fue escrita nominalmente a Henry Cullen, está claro que su objetivo fundamental era llamar la atención de la nación liberal más poderosa del siglo XIX, Inglaterra, a fin de que se decidiese a involucrarse en la independencia americana. No obstante, cuando los británicos finalmente accedieron al llamado de Bolívar, éste prefirió la ayuda de Haití.

La Carta de Jamaica: convocatoria a la unión de naciones

Se conmemoran 198 años de este manuscrito, legado fundamental por su indiscutible valor como texto de reflexión y

análisis que destaca los altos niveles de visión política alcanzados por Bolívar, como resultado de su esfuerzo por

situar la lucha independentista de Venezuela dentro de perspectiva americana y mundial. Donde se expuso la más

acabada y factible teoría sobre  la independencia de América y de su desarrollo socio-político que se hubiera

formulado hasta ese momento.

La Carta de Jamaica en la actualidad resulta un documento imprescindible y de consulta ineludible, ante la imperiosa

convocatoria por la integración latinoamericana y caribeña. Los principios de unificación continental plasmados en el

documento histórico tienen plena validez en el presente. Como referencia en la estructuración de los nuevos

mecanismos de integración y ante el interés que demuestra el pueblo latinoamericano por plantearse la unidad y la

integración como una ruta común.

Sobre el referido texto, el Líder Bolivariano Hugo Chávez Frías en ocasión de la II Cumbre de Petrocaribe, realizada en

Jamaica  señaló la idea del Libertador de procurar "la unidad de todos los Estados en una Confederación tiene un valor

incalculable".

Con más razón hoy en día cuando Latinoamérica y el Caribe, han dado significativos pasos, cimentados precisamente

en las grandes iniciativas del gran propulsor contemporáneo de la integración latinocaribeña, el Comandante Supremo

de la Revolución Hugo Chávez Frías. En las propuestas de Chávez tenemos presente la fuente primogénita, "la visión

de integración bolivariana", sobre la unión y la creación de la gran patria americana.

La convicción Bolivariana de ver a América unida toda como una gran Nación es una importante tarea retomada

fundamentalmente por Chávez, hoy tarea asumida de la mano del Presidente Nicolás Maduro, ratificando la

continuidad y compromiso con dicha política sustentada en los más independientes y soberanos intereses sustentados

en la creación de un mundo multicéntrico y pluripolar.