LabatalladelMarnemarcaelprimerpuntodeinflexiónafavordelosAliadosenelfrenteoccidentaldurantelaPrimeraGuerraMundial.DesdelainvasiónalemanadeBélgicael4deagostode1914,losejércitosbelgayfrancés,asícomolaFuerzaExpedicionariaBritánica,nohacenmásqueretrocederanteelejércitoalemán.Peroel general francés Joseph Joffre no pierde la esperanza de lanzar un ampliocontraataque y, finalmente, logra la victoria. De estamanera, la batalla delMarneponefinalaguerrademovimientosydapasoalaguerradetrincheras, símbolodelprimerconflictomundial.Contrariamentea lacreenciapopular, lasoperacionesque tienen lugaren1914son lasquecausan lasmayorespérdidasde laguerra.LabatalladelMarne,porlotanto,tambiénsuponeunadecepción,yaquelosprincipalesplanesestratégicosfracasanylaideadeunavictoriarápidaseesfuma.

Descubreen tan solo50minutos todas lasclavesde labatalladelMarne,desdeelcontexto de Primera GuerraMundial en que se enmarca hasta la biografía de susprincipales protagonistas, pasando por un completo análisis de la batalla y de lasrepercusionesdelamisma.

Teofrecemoslasclavespara:

comprenderelcontextopolíticoysocialenelqueseenmarca labatalladelMarne, al principio de laPrimeraGuerraMundial,marcadopor oleadas debrutalidad;profundizar en la vida y sobre todo en las acciones de los principalespersonajes, de ambos bandos, que tuvieron un papel destacado en eldesarrollodelabatalla;descubrirelanálisisdelabatalla,pasoapaso,ydesudesenlace,asícomodelasrepercusionesquetuvoparaambosbandosenlaguerra;etc.

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Pierre-LucPlasman

LabatalladelMarneLaprimeravictoriaaliadadelaPrimeraGuerraMundial

En50minutosHistoria-0

ePubr1.0Titivillus10.05.2020

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Pierre-LucPlasman,2016Traducción:LauraBernalMatínEditordigital:TitivillusePubbaser2.1

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LABATALLADELMARNE

Datosclave

¿Cuándo?Del6al12deseptiembrede1914¿Dónde?EnelnorestedeFrancia,entreParísyVerdún(aambos ladosdelríoMarne)¿Contexto?LaPrimeraGuerraMundial(1914-1918)¿Beligerantes?InglaterrayFranciacontraelImperioalemán¿Principalesprotagonistas?

JohnDentonPinkstoneFrench,mariscalinglés(1852-1925)JosephJoffre,generalfrancés(1852-1931)HelmuthJohannesvonMoltke,generalalemán(1848-1916)

¿Resultado?Victoriafrancesa¿Víctimas?

Bando alemán: unos 43 000 muertos, 173 000 heridos y 40 000desaparecidosBando francés: unos 21 000 muertos, 122 000 heridos y 84 000desaparecidosBando inglés: unos 3000 muertos, 30 000 heridos y 4000desaparecidos

Introducción

LabatalladelMarnemarcaelprimerpuntodeinflexiónafavordelosAliadosenelfrenteoccidentaldurantelaPrimeraGuerraMundial.

Desde la invasiónalemanadeBélgicael4deagostode1914, losejércitosbelgayfrancés,asícomolaFuerzaExpedicionariaBritánica(BEF,porsussiglaseninglés),nohacenmásqueretrocederanteelejércitoalemán.PeroelgeneralfrancésJosephJoffre no pierde la esperanza de lanzar un amplio contraataque. La oportunidad sepresentacuandoelgeneralalemánHelmuthJohannesvonMoltkenoseajustaalplaninicialmente previsto y deja que se cree un espacio entre sus ejércitos. El 6 deseptiembre,unaacciónconjuntadelosinglesesylosfrancesespermitealossoldadosabrirunabrechaenelfrente,amenazandolasposicionesalemanas.

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Entonces,elejércitoalemánsedetieney,el10deseptiembre,seveobligadoainiciaruna retirada general a pesar de encontrarse a solo 50 kilómetros de París. Acontinuación, se repliega al norte del Aisne, donde comienza a atrincherarse,marcando así la victoria de los Aliados, que es recibida como un milagro por laopiniónpúblicafrancesa.

LabatalladelMarneponefina laguerrademovimientosydapasoa laguerradetrincheras, símbolo del primer conflicto mundial. Contrariamente a la creenciapopular, las operaciones que tienen lugar en 1914 son las que causan lasmayorespérdidas de la guerra. La batalla del Marne, por lo tanto, también supone unadecepción, ya que los principales planes estratégicos fracasan y la idea de unavictoriarápidaseesfuma.

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CONTEXTOPOLÍTICOYSOCIAL

Lastensionesentrelaspotenciaseuropeasantesde1914

La batalla del Marne tiene lugar al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Elestallidode lo que rápidamente se llama laGranGuerra es la continuacióndeunacadenadecausasqueseremontanalsigloXIX.

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AsesinatodelarchiduqueFranciscoFernandodeHabsburgo.

LachispaqueprovocaelconflictoeselultimátumqueelImperioaustrohúngaroleda a Serbia el 23 de julio de 1914. Esta actitud bélica resulta del asesinato delpríncipedelacorona,elarchiduqueFranciscoFernandodeHabsburgo(1863-1914),por un nacionalista serbio el 28 de junio en Sarajevo. Este incidente, cuyasconsecuencias podrían haberse limitado al plano regional, se convierte en unconflictogeneralizado,engranpartedebidoaljuegodelasalianzas.Estemecanismodiplomáticoymilitartieneunefectodominó:lospaísesentranenguerraunotrasotrosiguiendolosacuerdosquelosvinculan.Enesemomento,dosalianzasreúnenalasmayorespotenciaseuropeasytienenporobjeto,enparticular,garantizarseunapoyomutuoencasodeagresión:

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LaTripleAlianza,creadaen1882,agrupaaAlemania,AustriaeItalia;la Triple Entente, establecida en 1907, reúne por su parte a Gran Bretaña,FranciayRusia.

Estas se constituyen gradualmente debido al contexto político y social y a lastensionesexistentesentrelosdistintospaíses.Todoelmundotemeversusinteresesamenazados por otro país o entrar en conflicto con él. De hecho, a finales delsigloXIXpuedeobservarse:

un ascenso de los nacionalismos.Los sentimientos nacionales se exacerbanporquetodoelmundosesienteagredidoporelotro:

FranciaquierevengarsedePrusiadespuésdesuderrotaen laguerrafranco-prusianade1870-1871,yrecuperarasíAlsaciayLorena;elirredentismo,unmovimientonacionalistaitalianoquereivindicalastierrasentregadasaAustria-Hungría,estámolestoporlaactitudylasmaniobrasdeAustria,principalmenteenlosBalcanes.Ahora,ItaliasesientefrustradaenelsenodelaTripleAlianza;en Alemania, el acercamiento entre Francia, Inglaterra y Rusiadespierta el miedo a un asedio. Por el contrario, el pangermanismo(doctrinaquetienecomoobjetivoreuniratodoslospueblosgermanosy a otros países bajo la dominación alemana) y su aspiración a unaGranAlemaniasuscitanladesconfianzadeEuropa.

la importancia que toma la cuestión de Oriente (problemática que surge apartirde la fragmentacióndel Imperiootomanoyde la luchaque sedesataconelfindedominar losBalcanes).ElImperiootomanoestácadavezmásdébil,loquenosoloprovocalaindependenciadelospaísesbalcánicos,sinotambién la competencia de las naciones europeas en la gestión de losservicios públicos otomanos así como en la explotación de sus recursosnaturales,comoelpetróleo.

¿Sabíasque…?

Laguerrafranco-prusianade1870eselresultadodelascrecientestensionesentreelSegundoImperiofrancésyPrusia,querealizalaunificaciónalemanaporlafuerzaapartirde1864.En1869,araízdelacandidatura de Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen (príncipe de Hohenzollern, 1835-1905) altrono de España, París le pide la retirada de la misma al rey de Prusia, Guillermo I (1797-1888).Aunqueeste seniegacortésmente,elcancilleralemánOttovonBismarck (1815-1898) convierte surespuesta en un humillante informe, conocido como el «telegrama de Ems», que provoca ladeclaración de guerra francesa el 19 de julio.Aunque las tropas francesas sonmás numerosas, losgeneralesalemanessonmuchomásaguerridosyestratégicos,pornohablardelasuperioridaddesuartillería, equipada de cañones Krupp. Se vence a los franceses sucesivamente y Napoleón III(emperador de los franceses, 1808-1873) capitula tras la derrota de la batalla de Sedán, el 2 deseptiembre.Sefirmaelarmisticioel28deenerode1871,yGuillermoIesproclamadoemperadordeAlemaniadiezdíasmástardeenVersalles.

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AprincipiosdelsigloXXobservamos:

una oposición entre Rusia y Austria en la región de los Balcanes. Ambospaísesaprovechan ladebilidaddel Imperiootomanoparaampliar suszonasdeinfluenciayobtenerunaccesomarítimoalsur.Dehecho,RusiaseveasímismacomolaprotectoradelospuebloseslavosyespecialmentedeSerbia,mientrasqueAustriaveconmalosojoselnacionalismoserbioqueagitaalasminoríaseslavasenelsenodelImperioyqueamenazalaestabilidad;el surgimiento de tensiones entre Alemania y Francia sobre las cuestionescolonialesy,especialmente,en tornoa las relativasaMarruecos.Dehecho,Alemania trata de frenar la expansión francesa en esta región.Además, en1902prestaapoyoalosbóeres(descendientesdeloscolonosneerlandesesenSudáfrica)cuandoInglaterraconquistaporlafuerzasusdosestados;una competencia económica más intensa durante la Segunda RevoluciónIndustrial. Las diferencias entre las naciones industriales se reducen y labúsqueda de nuevosmercados opone a Inglaterra y aAlemania enOrientePróximoyOrienteMedio;unacarreraarmamentística.En1900,AlemaniaponeenmarchaunprogramanavalpararivalizarconlaRoyalNavy,mientrasqueFranciaapruebaen1913laLeydelosTresAños,queaumentaladuracióndelserviciomilitarconelfindealinearalmismonúmerodesoldadosquelosalemanesmovilizables.

¿Sabíasque…?

AfinalesdelsigloXIX,losdescubrimientosenquímicayfísicarelativosalaelectricidadyalpetróleodan lugar a la Segunda Revolución Industrial, que sigue a la del carbón y del acero. Los avancestecnológicos son deslumbrantes en el campo de la iluminación, del motor de combustión y de lasondas de alta frecuencia. Invenciones tales como el automóvil, la radio y los productos sintéticosencuentranaplicacionesenelámbitomilitar.Porotraparte, laguerrasemodernizaconelusode laaviación,detanquesydearmasautomáticasyquímicas.

Laentradaenguerradelaspotenciaseuropeasenelveranode1914

Laideadelposibleestallidodeunaguerranoasustaalosfuturosbeligerantes,yaquerecuerdan las guerras napoleónicas (1803-1815), relativamente cortas y pocosangrientas. No son conscientes de las dimensiones que puede tomar y de ladestrucciónquepuedeacarrearelestallidodeunconflictogeneralizadoaprincipiosdelsigloXX.

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Todas estas tensiones llevan a afianzar en la opinión pública y en los círculosdominantes—especialmenteenAlemania—laideadequelaguerraesinevitableeincluso beneficiosa. Así pues, el conflicto armado se acepta con facilidad cuandoestallaen julio.Sinembargo,enrealidadnoseesperaquecomienceunaguerra:elmesdejuliode1914noesunaépocadeebulliciónylosnacionalistasquehacenunllamamientoalasarmassiguensiendomuypoconumerosos.Dehecho,enelpasado,loseuropeosyahabíanlogradollegaraacuerdosparaprevenirconflictos,comoconla Conferencia de Berlín (1884-1885) sobre la colonización de África, o con lasconferenciasdeLaHaya(1899y1907)quepermitieronregularelderechodeguerra.Sinembargo,alolargodelveranode1914loshombresdeEstadoylosdiplomáticossemuestran rápidamente superadospor los acontecimientosy los siguen sin lograrcambiarsurumbo.

¿Sabíasque…?

LasconferenciasdeLaHaya,tambiénllamadasConferenciasInternacionalesdelaPaz,serealizanporprimeravezen1899porinvitacióndelzarrusoNicolásII(1868-1918).Suobjetivoeseldesarmeylaprevención de conflictos. Se prohíben algunas armas o técnicas de guerra—como los bombardeosaéreos, los gases asfixiantes y las balas explosivas—. También se crea la Corte Permanente deArbitraje(paralaresolucióndedisputasinternacionales),aunquelaspotenciasnorecurrenaella.En1907sellevaacabounasegundaconferenciaporinvitacióndelpresidenteestadounidenseTheodoreRoosevelt(1858-1919),queestablece laobligacióndeemitirunultimátumantesdelestallidodeunconflicto.Enestasconferenciasnaceelderechohumanitario,yaesbozadoenelConveniodeGinebrade1864.

Después del atentado deSarajevo, elEstadoMayor austriaco ve la oportunidaddesometerdefinitivamenteaSerbia.Sinembargo,AustrianoquiereactuarsinelapoyodeAlemania.Estaúltimasemuestradeacuerdo,einclusoleanimaahacerlo,yaquesu objetivo es consolidar a su principal aliado, cuya desintegración teme.Además,GuillermoII(reydePrusiayemperadordeAlemania,1859-1941)creefirmementeen la superioridad de su ejército y en la ausencia de intervención inglesa. En suopinión, laguerra serácortay limitada.Porconsiguiente, el23de julio,Austria leenvíaunultimátumaSerbia.Lasinaceptablescondicionesqueseproponentienenunsolopropósito:serrechazadas.

Tres días más tarde, Gran Bretaña intenta organizar una conferencia internacionalpararesolverelconflictoentreAustriaySerbia,peroBelgradoesbombardeadael28dejulio:laguerraacabadeempezar.Entonces,Rusia,quenopuededejarqueAustriacontrolelosBalcanes,presionaalzarparamovilizarlastropas.Despuésdealgunasdudas,esteacepta.Lalógicadelasalianzassehaactivado.AlemanialeexigeaRusiadarmarchaatrás,peroestaseniega:el1deagosto,Berlínsemovilizaasuvezyledeclara la guerra a Rusia. Por otra parte, el Imperio alemán se muestra listo paraampliar su espacio vital hacia el Este. Inmediatamente, París da la orden de

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movilizacióngeneralconlaambicióndeliberarAlsaciayLorena,entoncesenmanosalemanas.Enrespuesta,AlemanialedeclaralaguerraaFranciael3deagosto.Aldíasiguiente,lastropasalemanasatacanBélgicaylaviolacióndesuneutralidadmarcala entrada en guerra de Inglaterra, que no puede aceptar una convulsión en elequilibrio europeo. Italia, decepcionada por la Triple Alianza, se declara neutral einclusosesituará,unañomástarde,alladodelaTripleEntente.

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ACTORESPRINCIPALES

JohnDentonPinkstoneFrench,mariscalinglés

RetratodeJohnDentonPinkstoneFrench.

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SirJohnDentonPinkstoneFrenchesunmariscalinglés.Aligualquesupadre,entraenlaRoyalNavy,perorápidamenteseunealacaballería,enlaqueseconvierteenunbrillanteoficial.Sirveprincipalmenteenelextranjero:Egipto,Sudány la India.DestacaespecialmenteenlaguerradelosBóeres(1899-1902),dondeparticipaenlatomadePretoria(capitaladministrativadeSudáfrica).En1907,esinspectorgeneraldelejércitoyseconvierteenjefedelEstadoMayorgeneralImperialen1912.Alañosiguiente,esascendidoalrangodemariscal.

Antes de que estalle la Primera GuerraMundial, promueve los vínculos entre laspotencias aliadas participando en las grandes maniobras francesas (ejerciciosmilitares anuales que involucran a un gran número de efectivos) e invitando a lasdelegacionesfrancesasyrusasalasmaniobrasbritánicasde1913.

EselegidoparacomandarlaFuerzaExpedicionariaBritánica(BEF)alcomienzodela guerra, y recibe instrucciones destinadas a mantener una autonomía de acciónfrente a los franceses. Durante la retirada en agosto de 1914, el general francésCharlesLouisMarieLanrezac(1852-1925)noleavisadesudecisiónderetroceder,ylarelaciónentreambossetensa.Comoconsecuencia,laBEF,desplegadaenlaregióndeMons(Bélgica),debecontenerensolitarioelavancealemán,quelograretrasarunpoco.Dudandode la capacidad de los líderes franceses, decide repatriar a laBEF,peroelministrodeGuerra,lordKitchener(1850-1916),seniegacategóricamente,yJohnDenton Pinkstone French se ve obligado a participar en la contraofensiva deJosephJoffreenelMarne.Endiciembrede1915,selepidequerenuncieasucargodebidoespecialmentea losdesacuerdosconsussubordinadosyconelgobiernodeLondres.Ennoblecido,seconvierteenvizcondey,en1918,encondedeYpres.Dosaños más tarde, es nombrado lord teniente de Irlanda. En 1921 se retiradefinitivamentedesusfunciones,ymuerecuatroañosmástarde.

JosephJoffre,generalfrancés

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RetratodeJosephJoffre.

Joseph Joffre es un general francés que cursa estudios en la escuela politécnica yparticipaenladefensadeParísdurantelaguerrafranco-prusianade1870-1871,antesde participar en varias campañas coloniales. En 1911 es nombrado jefe del EstadoMayorgeneralypromuevelacreacióndeEstadosMayorespermanentesyconcentrasus esfuerzos en la mejora de los servicios de retaguardia y de los planes demovilización.

ComocomandantedelosejércitosdelNorteyNordesteenagostode1914,evitaelcercoprocediendoaunaretiradaestratégica,ysucontraofensivaenelMarnepermiteestabilizar el frente. Para lograrlo, no duda en visitar con frecuencia a sussubordinados y en enviar de vuelta a casa a los que considera incompetentes.

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Coronadoconel títulode«vencedordelMarne»,a finalesde1915seconvierteencomandanteen jefede losejércitos francesesy todavíacreeeneléxitodeungranavance ofensivo. Sin embargo, sus planes de ataque fracasan en el Artois y en laChampaña.Además,nolograpreverlaréplicaalemanaenVerdúnen1916.Amedidaque su temperamento le hace ganarse cada vez enemigos, se le reprocha el costehumanodeestabatalla.Sudesgraciaaconteceafinalesde1916,traselfracasodelaofensivaenelSomme.LereemplazaelgeneralGeorgesRobertNivelle(1856-1924),peroeselevadoalgradodemariscaldeFrancia.Apartirdeesemomento,convertidoen asesor militar del gobierno francés, dirige varias misiones en el exterior,incluyendo una en los Estados Unidos para preparar la llegada de las tropasestadounidensesaFrancia.El14dejuliode1919,abreeldesfiledelaVictoriaconelmariscal Philippe Pétain (1856-1951), el sucesor de Robert Nivelle. Es elegidomiembrodelaAcademiaFrancesaen1918ymuereen1931.

HelmuthJohannesvonMoltke,generalalemán

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RetratodeHelmuthJohannesvonMoltke.

Helmuth JohannesvonMoltke, conocidocomoel Joven, esungeneral alemán.Sutío, el mariscal Helmuth vonMoltke, llamado el Viejo, es el artíficemilitar de launificaciónalemanaydelaplastamientodeFranciaen1870.

Entra en la infantería y en 1880 pasa al EstadoMayor general. Se convierte en eledecándeGuillermoIIyduranteuntiempodirigeunadivisión,antesderegresaralEstado Mayor general. En 1906 toma el mando y sucede al general Alfred vonSchlieffen (1833-1913), retomando en gran medida el plan para la invasión deFrancia.

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Aprincipiosde1914,consideraqueeselmomentoadecuadoparainiciarlaguerrayempuja aGuillermo II a explotarmilitarmente la crisis resultante del asesinato deFrancisco Fernando de Habsburgo. Sin embargo, a Helmuth von Moltke le faltaseguridadcomojefedeguerra,ysucuartelgeneral, instaladoenLuxemburgo,estádemasiadoalejadodel frentecomoparapoder informarloadecuadamente.Además,antesdelaofensivadelMarne,transfieredoscuerposdelejércitoalfrenteoriental.Porotraparte,estáenfermoyporello,enrealidad,nodirigelasoperacionesyledejaampliaautonomíaasussubordinados,quecomentenvarioserrores.Aprincipiosdeseptiembre, losgeneralesalemanes,malcoordinados,dejanqueseabraunabrechaentresusejércitosypermitenasíelcontraataquedelgeneralfrancésJosephJoffre.

Enlapráctica,seleretiraelmandoel14deseptiembrede1914,apesardequeelgeneral Erich von Falkenhayn (ministro de Guerra prusiano, 1861-1922) no tomaposesióndelcargooficialmentehastanoviembre.Posteriormente,esnombrado jefedelEstadoMayordelasfuerzasinternas.Fallecedeunataquealcorazónen1916.

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ANÁLISISDELABATALLA

Losplanesdeguerraalemanesyfranceses

Habida cuenta del clima de tensión y desconfianza de la preguerra, los EstadosMayores alemán y francés no esperan al verano de 1914 para trazar los planes deataque.Sinembargo,estasestrategiasestándiseñadasparallevaracabounaguerracortayrápida,comolasquehabíanexistidoantesdelaPrimeraGuerraMundial.Losplanesofensivosmásimportantesson:

en el bando alemán, el Plan Schlieffen. La tácticamás elaborada es la delmariscalAlfredvonSchlieffen,consideradounadelasmentesmilitaresmásbrillantes de su época. El plan, concebido en 1898, consiste en vencer aFrancia en unas pocas semanas antes de volverse contra Rusia, que seconsidera que esmás lenta paramovilizarse.Elmariscal preconiza que losejércitosalemanesformenunarobustaalaqueatravesaráBélgicaysuperaráal ejército francés antes de rodearlo. En agosto de 1914, los ejércitosalemanes se colocan conforme a este plan. Así pues, el 1.º y 2.º Ejércitoalemán—quecuentanconcercade600 000hombres—formanunfrentealqueelejércitobelga,quedisponede117 000soldados,nopuedeenfrentarse.En teoría, después de superar al ejército francés tienen que iniciar unmovimientodegiropararodearloarrinconándoloenlafronteraconAlemaniaySuiza.Porsuparte,el3.ery4.ºEjércitoimperialtienenqueatacarporelsurdeBélgicayLuxemburgo.Porúltimo,el5.ºy6.ºEjércitoseencargandeladefensadeAlsaciayLorena;enelbandofrancés,elPlanXVII.Esteplan,aprobadoenabrilde1913,estádiseñadoporlosasesoresdeJosephJoffreparallevaracabounaofensivayeselplannúmero17elaboradoporelEstadoMayor.AprincipiosdelsigloXX,ladoctrinamilitarfrancesasecentraenlafuerzamoralyenlaaudaciadelas tropas en la realización de los ataques.De hecho, la potencia de fuegonunca ha sido tan fuerte como en ese momento, y los generales estánconvencidosdelasuperioridaddelatacantesobreeldefensor.Por tanto, la estrategia francesa esmuy simple, y su objetivo es ganar unabatalladecisivaenLorena.Paraello,elejércitodebemoversesiguiendodosejes—alaizquierdaalnortedeunalíneaVerdún-Metz,aladerechaentrelosVosgosyMosela—antesdereunirseparaelgolpefinal.Soloel5.ºEjércitosesitúaa la izquierdadeestedispositivoparabloquearunataquealemánatravésdeBélgica.

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Contodaprobabilidad,laspartesopuestasconocenagrandesrasgoslosplanesdesusrivales,peroloscálculosdelbandofrancésafirmanquelasfuerzasalemanasnosonlosuficientementenumerosascomoparalograrsumaniobra.

Si bien los inicios de las operaciones son favorables para ambas partes, unosacontecimientos imprevistos tuercen losplanes iniciales: losalemanes sonatacadosmásrápidodeloesperadopor losrusosyobservanconpreocupaciónlaentradaenguerra de Inglaterra; los franceses, por su parte, fracasan en su ataque enAlsacia-Moselayasistenala invasióndeBélgicaporpartedelosejércitosimperiales1.ºy2.º.

LainvasióndeBélgicaylabatalladelasfronteras

Para sorpresa deBerlín, Bélgica, una potencia neutral, rechaza su ultimátum. Paragarantizarladefensadelreino,tresciudadesamuralladas—Amberes,LiejayNamur—protegen no solo los ríos, sino también las carreteras y las vías ferroviarias delpaís.Esosincontarelusosistemáticoporpartedelosalemanesdeunnuevoobúsdeuncalibrede420milímetros,másconocidocomoel«GranBerta».

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Soldados del ejército belga destruyen las vías del ferrocarril en Flandes para bloquear el avance de losalemanescaminodeAmberes.

Enlalíneadeavancedel2.ºEjércitoalemán,LiejayNamurcaen,respectivamente,el17y24deagosto.Entonces,elrestodelejércitobelgaserepliegaenAmberes.Esen ese momento cuando Helmuth Johannes von Moltke comete su primer error.Preocupado por la situación en el frente oriental, decide transferir dos cuerpos delejércitoparalucharcontralosrusos.Además,seseparanotrostrescuerpos:unoparacontener al ejército belga enAmberes, otro para ocuparBruselas, y el últimoparasitiarMaubeuge.Deesta forma, lapotentealamarchantese reduceenunaséptimapartedesusefectivos.

Porsuparte,elgeneralfrancésJosephJoffrenosepreocupaporlosacontecimientosqueocurren enBélgica, yaque está demasiadoocupadopreparando la ofensiva enLorena.Eldía14,sedosejércitosseponenenmarchahaciaSarrebourg(enMosela),mientrasqueeldía22otrosdossedirigenalasArdenas.LaFuerzaExpedicionariaBritánica, que consta de 100 000 soldados profesionales y bien entrenados,desembarca en Francia entre el 11 y el 17, y luego se dirige aBélgica, donde losalemanesnosonconscientesdesupresenciahastaaproximadamenteeldía22.

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Entonces comienza la batalla de las fronteras, que tiene lugar en cuatro escenariosdistintos:enLorena,enlasArdenas,enCharleroiyenMons.

EnLorena,el1.ery2.ºEjércitofrancésavanzanrápidamenteenAlemaniayeldía18lleganaSarrebourg.Perosehasubestimadoalasfuerzasalemanasy,aunqueestasretroceden,sololohacenconelobjetivodeformarunbloquecompacto. El 6.º y 7.º Ejército alemán, que cuentan con superioridadnuméricaydisponendeunamejorartillería,pasana laofensivaeldía20yaplastan a los franceses, que se repliegan sobre elMeurthe (río deLorena)tresdíasmástarde.Losalemanes,asuvez,cometenunerroralcontinuarlaofensiva. Contrariamente a lo que Alfred von Schlieffen había defendido,HelmuthJohannesvonMoltkepermite lacontinuacióndelataque,quefallaanteelatrincheramientofrancésalolargodelrío.Eldía21,el3.ery4.ºEjércitofrancésrecibenlaordendeatacaratravésdelasArdenasendirecciónaArlonyNeufchâteau.Frenteaellosseencuentranel4.ºy5.ºEjércitoalemán,quetienenlamismafuerza(ochocuerpos),peroquecuentanconventaja.Nosololasuperficieforestalnoseprestaalataque,sinoque,además,sehadescubiertoelmovimientodelosejércitosfranceses.Estos, por el contrario, ignoran dónde se sitúan los ejércitos enemigos.Dispuestosenniveles, loscuerpos francesesexponensu flanco izquierdoalataquey,sielcuerpomásalnortede la formaciónsehundiera,elconjuntodeldispositivosevendríaabajo.Estoesprecisamenteloqueocurreel22deagosto.Laspérdidassonconsiderables:elcuerpocolonial,elmásaguerridodetodos,pierdea11 000desus15 000hombresenlascargasalabayonetarealizadas en el bosque, que se enfrentan al fuego sostenido de lasametralladoras de sus adversarios.ElPlanXVII es un fracaso, pero JosephJoffreexigequelaofensivasigaadelante.Sinembargo,el24deagosto,el3.ºy4.ºEjércitofrancésserepliegandetrásdelMosa.Mientrastanto,el5.ºEjércitodeCharlesLouisMarieLanrezacsedespliegaentreCharleroiyDinant(ciudadesbelgas),esdecir,enelánguloformadoporel Mosa y el Sambre. Este ejército debe ponerse en contacto con el 4.ºEjércitoyconlaBEF,quesedirigeaMons.PeronolograntomartodoslospuentessobreelríoSambreylosalemanesseinfiltran.Entonces,elgeneralfrancésordenaque se recuperen estasposiciones, pero la empresavuelve asaldarse con un fracaso: las pérdidas son significativas y los francesesretroceden11kilómetros.Porlotanto,serompeelcontactoconel4.ºEjércitoynoserealizalaconexiónconlaBEF.Lanochedel23,CharlesLouisMarieLanrezac decide replegarse sin notificárselo a su homólogo inglés, JohnDenton Pinkstone French, que protege el flanco izquierdo del 5.º Ejércitofrancés.Mientrastanto,laBEFsedespliegaalolargodelcanaldeMons-Condéylossoldados británicos, con la experiencia de la guerra de los Bóeres, cavantrincherasyutilizancondestrezasusfusilesderepetición.Aunqueestánbienposicionados,finalmentedebenreplegarseariesgodeserrodeados.El26de

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agosto, en el municipio francés de Le Cateau, el 2.º cuerpo británico seenfrenta a140 000 soldados alemanesy laBEFpierde casi al 10%de sushombres.

LabatalladelMarne

Elerroralemán

Las primeras tres semanas de la guerra se caracterizan por éxitos notables paraAlemania, ya que todos los ejércitos franceses se repliegan. Sin embargo, loscombates,elcalor,lasmarchasforzadasyelhambreponenapruebaalossoldadosdeambosbandos.Porotraparte,amedidaquelosalemanesavanzanporelterritoriofrancés,sealejandesuslíneasdecomunicaciónyelavituallamientosecomplica.Lasituaciónesdiferentepara losfranceses, loquelepermiteaJosephJoffre—queselas arregla para mantener la calma— concentrar nuevas tropas y crear nuevosejércitos.Sinembargo,noestásatisfechoconsussubalternos,ynodudaendespediraCharlesLouisMarieLanrezac y aPierreXavierEmmanuelRuffey (1851-1928),ademásdeanuevegeneralesdelcuerpodelejércitoya33divisionarios.LamayoríadeellosestándestinadosenLimoges,loqueenfrancésdarálugaralnacimientodelneologismo«limoger»,quesignifica«serdestituidodetupuesto».

Apesardelasmuchasdificultades,losejércitosalemanesavanzanenFrancia:el1.erEjércitodeAlexandervonKluck(1846-1934),el2.ºdeKarlvonBülow(1846-1921)yel3.erdeMaxvonHausen(1846-1922)secolocanentreVerdúnyAmiens.El2deseptiembre,lasvanguardiasalcanzanMeaux,a50kilómetrosdeParís.Elmismodía,elGobiernofrancésabandonalacapitalyserefugiaenBurdeos,dejandoenmanosdelgeneralJosephGallieni(1849-1916)ladefensadelaCiudaddelaLuz.

Almismo tiempo,Alexander vonKluck recibe la ordendeHelmuth JohannesvonMoltkedecolocarseaniveldelejércitodeKarlvonBülowparacortarelcaminoaParís. Creyendo que las tropas franco-británicas se han desviado, Alexander vonKluckpersigueal5.ºEjércitoyalaBEF.Peroaltomarladireccióndelsudeste,seaparta del Plan Schlieffen que preveía envolver París por el oeste y, sin saberlo,fortalece la posición de Joseph Joffre. De este modo, se crea una brecha entre elejércitodeAlexandervonKluckyParísporlaqueelgeneralfrancéspuededisponerdelastropastransferidasdeLorena—elnuevo6.ºejército—paraatacarelflancodelejército alemán. Además, en su avance hacia el Marne, Alexander von Kluck sedistancia del ejército deKarl vonBülow y crea una nueva brecha en la región deCharly-Petit-Morin.La responsabilidad de la situación, que enseguida se ha vueltocrítica,seleatribuyeaJohannesvonMoltkeyalaautonomíaquequieredarleasus

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jefes de ejército, mientras que las operaciones de la Gran Guerra requieren unacoordinaciónexcelentequenopuedelogrardesdesucuartelgeneraldeLuxemburgo.

Lospreparativosparalabatalla

LainflexióndelmovimientoalemánnopasadesapercibidayJosephJoffrereúnealoestedelaCiudaddelaLuzlaguarnicióndeParís,laBEFyel5.ºy6.ºEjército.Aladerecha del dispositivo se sitúa el nuevo 9.º Ejército, que se le confía al generalFerdinandFoch(1851-1929).Sinembargo, laparticipaciónde laBEFsiguesiendoincierta. De hecho, John Denton Pinkstone French telegrafía el 31 de agosto alministrodeguerralordKitchenersobresuintenciónderepatriaralaBEFaInglaterradebidoaqueestehaperdidoconfianzaen losgeneralesfranceses. Inmediatamente,lordKitchenerllegaaFranciayutilizasusinfluenciasparaobligaralmariscalinglésacooperarconJosephJoffre.

Elgeneralísimofrancésdecideatacarel6deseptiembre.Elplaneselsiguiente:el6.ºEjércitodebecruzarunafluentedelMarne,elOurcq,paraatacarporlaespaldaal1.ºEjércitodeAlexandervonKluck.Mientrastanto,el5.ºy9.ºEjército,conlaayudadelaBEF,tendránquedejardebatirseenretiradaentreMeauxyCézanne.LaBEFyel5.ºEjércitotendránqueatacarparaampliarelespaciosituadoentreel1.erEjércitoalemányelejércitodeKarlvonBülow,mientrasqueel9.ºEjércitotendráquefrenaraldeMaxvonHausenenlasmarismasdeSaintGond(alsuroestedelMarne).

Lavíspera,HelmuthJohannesvonMoltketambiéntransmitesusórdenesyadmiteelfracasodelcerco.AlosejércitosdeAlexandervonKluckyKarlvonBülowse lesasignaunaposicióndefensivafrenteaParís,mientrasqueeldeMaxvonHausenhadeavanzarsiguiendoelcursodelSena.Porsuparte,losEjércitos4.ºy5.ºatacaránelsudesteparapermitirqueel6.ºy7.ºEjércitopuedancruzarelMoselaycompletarelcercoalosfranceses.

Enteoría,losprimerosdíasdeseptiembresonlosmáscrucialesparalosalemanes,yaquedeben lograr lavictoriaenel frenteoccidental.Sinembargo, enel terreno, lasposicionesdelosejércitosalemanessonexactamentelocontrarioalasprevistasporelPlanSchlieffen.

Losintensoscombates

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Elcampodebatallaseextiendesobrecasi200kilómetros,dondeseenfrentanmásunmillón de hombres en cada bando. El resultado sigue sin decidirse hasta el 8 deseptiembre:

en el Este, el 4.º y 5.º Ejército alemán atacan Nancy y Verdún, pero elemperadoralemánasistealaderrotadesustropas;mientras tanto, el 6.º Ejército del mariscal francés Joseph Maunoury(1847-1923) se alinea en la retaguardia del 1.er Ejército adversario, cuyas

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tropassonmásaguerridasquelasdelosfranceses,formadasprincipalmentepor reservistas. El general alemán continúa contraatacando y evita que elmariscal francés gane terreno. El 7 de septiembre, entre 600 y 700 taxisrequisadosporJosephGallienidepositanaentre4000y6000soldadosdelaguarnicióndeParísenelfrente.Estacontribuciónnoesdecisiva,peroapartirdeentonceselepisodiode«LostaxisdelMarne»formapartedelaleyendayesunodelossímbolosdelaresistenciafrancesa;lanochedel8,AlexandervonKluckpiensaquepuederodearal6.ºEjércitofrancés,perosealejacompletamentedelejércitodeKarlvonBülow.Eldía7,esteúltimohareorganizadotodosudispositivoyhadirigidoasualaderechaal norte. En adelante, los tres ejércitos alemanes están separados: el deAlexandervonKluckseencuentraalnortedelMarne,eldeKarlvonBülowestáalsurdelríoyeldeMaxvonHausensesitúaenlasmarismasdeSaintGond;enlasmarismas,el9.ºEjércitodeFerdinandFochesresponsablederepeleralejército alemánmás allá delMarne.Los combates que se producen en estelugar el 6 y 7 de septiembre son feroces, pero no dan ningún resultado.Elgeneral alemán, convencidodeque los franceses estándebilitados, pone enmarcha un poco antes del amanecer del día 8 un ataque a la bayoneta queobligaalosfrancesesretrocedercincokilómetros.Despuésdeestoshechos,FerdinandFochescribeelsiguientemensaje,quesehacecélebre:«¡Micentrocede,miderecharetrocede,situaciónóptima,ataco!»(Montes2016);eldíasiguientesereveladecisivo.Conlaayudaderefuerzosdel5.ºEjército,Ferdinand Foch restablece la situación e incluso consigue lanzar uncontraataque. El ejército de Alexander von Kluck, que está a casi 65kilómetrosdeldeKarlvonBülow,mantienelainiciativaytodavíaescapazde rodear al ejército de JosephMaunoury. Por tanto, la ventaja está en elbandoalemán.Sinembargo,alas14horas,laofensivaseveinterrumpidaporunareciénllegadaordenderetirada.

Laordenderetirada

Efectivamente, la víspera, el general alemán Helmuth Johannes vonMoltke habíaenviadoaltenientecoronelFriedrichHeinrichRichardHentsch(1869-1918)paraqueseleinformaradelasituación.KarlvonBülowlediceaesteúltimoquelosejércitosfranco-británicos pueden aprovechar su difícil posición y recomienda porconsiguienteelreplieguedelasposicionesmásavanzadasmásalládelMarne.Aldíasiguiente,KarlvonBülowavisaa losotrosgenerales alemanesdequecomienzaaretirarse.Porlotanto,aestosúltimosnolesquedaotraqueseguirelmovimientoyHelmuth Johannes vonMoltke se ve obligado a realinear a su defensa y a hacerretrocederal4.º,5.ºy6.ºEjército.Alolargodeunos400kilómetros, losalemanesretroceden50kilómetros,creandonuevaslíneasdefrentedetrásdelAisneytambiénentreVerdúnyNoyon.

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LaspérdidasdelabatalladelMarnesondifícilesdeevaluar.Elnúmerode250 000muertosenelbandofrancéssedesprendedeesteconflicto,perotambiéndelabatallade las fronteras. Algunos historiadores, sin embargo, han tratado de calcular elnúmerodevíctimasyafirmanquehubo:

en el bando alemán, unos 43 000 muertos, 173 000 heridos y 40 000desaparecidos;en el bando francés, unos 21 000 muertos, 122 000 heridos y 84 000desaparecidos;enelbandoinglés,unos3000muertos,30 000heridosy4000desaparecidos.

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REPERCUSIONESDELABATALLA

Hacialaguerradetrincheras

ElMarne,unavictoriasinconsecuencias

Losprimerosmesesdelaguerrasonlosmásmortíferos,conunpromediodecercade60 000muertes almes.A finales de 1914, laBEFha perdido casi el 80%de susefectivos,obligandoa Inglaterraaadoptar lavíadelserviciomilitarobligatorio (esdecir, la obligación de servir en el ejército). Prácticamente todos los oficialesfrancesesactivoshansidodiezmados.Porlotanto,hablarhoyendíadel«milagrodelMarne»esnohaberentendidonada.Laexpresiónesposterioraloshechosyaparecepor primera vez en un artículo del académico Maurice Barrès (1826-1923) endiciembre de 1914. Aunque el término es interpretado literalmente en los círculoscristianos,reflejasobretodoelaliviodeunapoblaciónanteungiroinesperadodelasituación.

Sobre el terreno, Joseph Joffre cree en la posibilidad de una victoria decisiva,rodeandoalejércitoalemánporladerechacercadeNoyonycortandosuslíneasdesuministro.Perolosalemanes,entrenadosparacreardefensasrápidamente,cambiansus posiciones y se encuentran ahora detrás del Oise y del Aisne. Su sistemadefensivo se compone de varias líneas de trincheras conectadas por zapas decomunicación,delantede lascuales se sitúanalambresdepúas.La fortificacióndelasnuevasposicionesalemanases laúltimaordendadaporHelmuthJohannesvonMoltke,perolaretiradaestratégicainiciadaporsussubordinadosesfatal.

Lacarrerahaciaelmar

ApesardeestaragotadasporloscombatesenelMarne,lastropasfranco-británicasselanzanalataquesobrelasposicionesalemanasyrompensusdefensas.Laescasezdemunicioneshacequesusituaciónseaaúnmáscrítica.Pocoapoco,elrostrodelaGranGuerracomienzaadibujarseen formadeguerrade trincheras.Despuésde laprimerabatalla delAisne(14-18de septiembre)ydurante elmesdeoctubre, cadabandotratadeatacarporlaespaldaalejércitocontrario.Estosintentos,realizadosporel ala derecha alemanaypor el ala izquierda francesa, extienden el frente hacia elmardelNorte.Aunqueel objetivode este tipodeoperacionesno es llegar almar,adoptanelnombrede«carrerahaciaelmar».

LabatalladeYpresylaestabilizacióndelfrente

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ElfrenteseestabilizadesdelafronterasuizahastaelmardelNorte,ylastrincheraspermiten ahorrar fuerzas para reunir nuevas tropas para un asalto. En Bélgica, elcampodebatallasetrasladaalaregióndeYpres.

ElgeneralalemánErichvonFalkenhaynquiereacabarconelejércitobelgaprotegidoporlafortalezadeAmberesy,el1deoctubre,lasdefensasexteriorescaen.Dosdíasmás tarde, llegan como refuerzo nomenos de 12 000miembros delCuerpo de losRealesMarines.El envío de este contingente es idea deWinstonLeonardSpencerChurchill,primerlorddelAlmirantazgo(1874-1965),queacudepersonalmentea laciudaddeAmberes.Sinembargo,estaserindeel9deoctubreyelejércitobelgaserepliegadetrásdelYser.Aélseleunenlasfuerzasfranco-británicasparadeteneralosejércitosalemanes.Porsuparte,ErichvonFalkenhaynquiere,porunlado,crearungran avanceque le permita tomarParís y hacer queFrancia se dobleguey, porotro,ocuparlospuertosyevitarquelleguenrefuerzosingleses.Lasdivisionesbelgas,reducidas a 60 000 hombres, logran mantener un sector de 15 kilómetros, peropierden un tercio de sus efectivos. Bajo la orden del rey de Bélgica Alberto I(1875-1934),loszapadoresabrenlasesclusasenNieuwpoort(ciudadcosterabelga).El 29 de octubre, la llanura del Yser es inundada, formando una línea de defensatemporalentreNieuwpoortyDixmuda(ciudadesbelgas).Sinembargo,loscombatescontinúanhaciendoestragosenelsectordeYpres,dondeseenfrentanlosejércitosdeJohnDentonPinkstoneFrenchydeFerdinandFochal6.ºEjércitoalemán.Unavezmás, la artillería alemanademuestra su fuerza, incluso si ladestreza inglesa conelrifletambiénresultamortal.LasituaciónesdesfavorableparalosAliadoshastael10denoviembre.Sinembargo,lasinundaciones,lalluvia,lanieveyelagotamientodelastropasimplicanelabandonodelaofensivaalemanael13denoviembre.

Porlotanto,laslíneasdelfrenteapenassemoveránhasta1918,yelfrenteoccidentalestarámarcadoporotrasbatallas,comoladeVerdún(febrero-diciembrede1916),ladelSomme(julio-noviembrede1916)y ladelCaminodelasDamas(abril-octubrede1917).

¿Sabíasque…?

LasbatallasdeVerdún,delSommeydelCaminodelasDamassontresgrandesofensivasqueevocanenlamemoriacolectivaladurezadeloscombatesdelaPrimeraGuerraMundial.

LabatalladeVerdúnesunaofensivaalemanaquecomienzaenfebrerode1916yterminaendiciembredelmismoaño.Unos300 000francesesyalemanespierdenlavidaenuncombatedeunaviolenciasinprecedenteshastalafecha.La batalla del Somme es una ofensiva franco-británica que se lleva a cabo entre julio ynoviembrede1916.Duranteseissemanas,lasfuerzasaliadasgananterrenosinlograrhacerque el frente alemán ceda.A partir de agosto, su objetivo esmantener una fuerte presiónsobre el ejército enemigo. Las víctimas son numerosas: los alemanes pierden a cerca de650 000hombres,losinglesesa420 000ylosfrancesesa195 000.

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ElCaminodelasDamasesunaofensivainiciadaporelgeneralRobertNivelleel16deabrilde1917conelfindelograrungranavancepararomperelinmovilismodelastrincheras.Elataqueesundesastre—secalculaquemuerenunos35 000hombresenunasemana—,peroel general francés se obstina y no quiere abandonar. Estallan motines en las filas y larepresión es violenta. Ante esta catastrófica situación, Robert Nivelle es reemplazado porPhilippePétain,quesecomprometeamejorarprimerolasituacióndelastropas.Finalmente,este lleva a cabo una ofensiva bien coordinada en octubre de 1917 que concluye con lavictoriadelabatalladelaMalmaisoneldía24delmismomes.

Loscrímenesdeguerra

El12deseptiembre,alfinaldelabatalladelMarne,losfrancesesrecuperanReims,perolaciudadsevesometidaaunbombardeoqueduravariosdíasyqueacabaconlavidade700civiles.Violandolasleyesdelaguerra,laartilleríaalemananodudaendañardeliberadamentelacatedralgóticaenlaquehabíansidocoronadoslosreyesdeFrancia. Este acto aporta a la propaganda aliada una prueba más de la barbarieteutona, ya que los edificios históricos, testigos de la historia y la cultura, seconsideranlegalmenteinviolables.

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LacatedraldeReimsdestruidadurantelosenfrentamientosdeseptiembrede1914.

Enseguida,laPrimeraGuerraMundialrepresentaparaloscontemporáneosunaluchaentre la civilización y la barbarie. Por su parte, Inglaterra no entra en el conflictoporquequieracolaborarsolidariamenteconlaTripleEntente,sinoquelohaceporqueAlemaniahavioladoelderechointernacionalalatacaraBélgica.LaideadeunaPoorLittleBelgium («pobre pequeñaBélgica») es un gran éxito y lamovilización de lagentegraciasalapropagandatienelamismaintensidadqueloscombates.

Sin lugar a dudas, el ejército alemán comete atrocidades en Bélgica en 1914.Sorprendidospor la resistenciadel ejércitobelgaybajo la influenciadeunveranomuy cálido, el estrés de los alemanes no deja de aumentar y fortalece elmiedo aencontrarse bajo el fuego de los francotiradores, como había ocurrido en 1870.Creyendo ser atacados por civiles, los primeros días de la guerra las unidades

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cometen actos imperdonables: 211 personas son ejecutadas en Andenne, 384 enTamines y 612 en Dinant. El 25 de agosto, se incendia la ciudad universitaria deLovaina,incluyendosuricabiblioteca.

En1915,laejecucióndeEdithLouisaCavell(1865-1915),unaenfermeradeorigeninglésimplicadaenlaresistenciabelga,suscitalaindignacióngeneralypromueveelprogramadereclutamientoinglés.Porsuparte,AlemaniatambiénintentaconseguirvictoriasenestaluchapropagandísticadenunciandolaejecucióndelcónsulirlandésRogerCasement (1864-1914), que había negociado el apoyo logístico ymilitar deAlemania en el levantamiento irlandés contra Inglaterra de 1916. Así pues, lamovilizacióndelagentedesempeñaunpapelimportanteparamantenerlamoraldelas tropas,perosobre todo lade la retaguardiadel frente,quedebeparticiparenelenorme esfuerzo de guerra. Por otra parte, la victoria moral ayuda a atraer a laspotenciasneutralesasubando,especialmentealosEstadosUnidos.AlemaniapierderápidamenteenesteámbitoyconeltiemposeconvierteenlaúnicaresponsabledelaPrimeraGuerraMundial.Apartadaporel restodepaíses, lanacióneshumilladaalfinaldelaguerraylaactituddelosvencedoresnohacemásquesembrarlassemillasdelaSegundaGuerraMundial(1939-1945).

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ENRESUMEN

LaPrimeraGuerraMundialeselresultadodecausasprofundaseinmediatas,entrelasquehayquedestacarlastensioneseconómicas,políticasycolonialesentre las potencias europeas, sin olvidarnos de la formación de alianzassuscitada por el miedo a una agresión por parte de los países rivales. Sinembargo,lachispaquedesencadenaelconflictoeselasesinatodelherederodeAustria-HungríaenSarajevoel28dejuniode1914.Aunque la guerra parece evitable, podría al menos haberse limitado a unaescala regional. Pero los políticos y los diplomáticos dejan que losacontecimientos se deslicen hacia un conflicto generalizado. Entonces, lalógica de las alianzas provoca un efecto dominó, y numerosos Estados sedeclaranlaguerraunotrasotro.Los Estados Mayores alemán y francés ya habían previsto, hacía muchotiempo,planesdeataque.LosfrancesesdecidenatacaratravésdeAlsaciayLorena,mientrasquelosalemanesplaneanatravesarBélgicaparaatacarporlaespaldaalosejércitosfranceses.Bélgicaesatacadael4deagosto;elejércitobelgaserepliegarápidamenteaAmberes.Las tropas francesasy laFuerzaExpedicionariaBritánica, por su

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parte,sonderrotadasenelSambreyenMons.El24deagosto,losalemanesresultanvencedoresdelabatalladelasfronteras.LosejércitosfrancesestambiénhanfracasadoensusofensivasenlasArdenasyenelSarre,peroseaferranalMeurthe.Entonces,elmandoalemáncometeerroresalretiraraalgunastropasdelalamarchanteyaldejarquesecreenbrechasentrelosdiferentesejércitos.El general Joseph Joffre, que percibe la debilidad del dispositivo alemán,aprovecha la oportunidad para tratar de ampliar los espacios entre losejércitos alemanes y rodearlos.Entonces, el generalHelmuth Johannes vonMoltke, que se encuentra en Luxemburgo, es incapaz de tener una visióngeneralydecoordinarsustropas.El9deseptiembre,losejércitosalemanessevenobligadosaretirarsedetrásdelMarnecuandoestánasolo50kilómetrosdeParís.Después de un intento para desbloquear la situación entre septiembre yoctubre, lasposicionesdelosdosejércitossemantienencongeladasdurantecasicuatroaños,comenzandoasílaguerradetrincheras.Losprimerosmesesde la guerra estánmarcadosporoleadasdebrutalidad.Contrariamentealacreenciapopular,lasbatallasdelasfronterasydelMarnesonlasmásmortíferasdelconflicto.Los civiles no están a salvo, a pesar de las leyes de la guerra. El ejércitoalemán comete actos imperdonables en Bélgica y en el norte de Francia,martirizando ciudades enteras, cometiendo masacres y destruyendomonumentos.

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PARAIRMÁSALLÁ

Fuentesbibliográficas

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Fuentesiconográficas

Asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo. © Le PetitJournal.RetratodeJohnDentonPinkstoneFrench.La imagenreproducidaestá libredederechos.RetratodeJosephJoffre.Laimagenreproducidaestálibredederechos.RetratodeHelmuthJohannesvonMoltke.La imagenreproducidaestá libredederechos.EjércitoalemánenBélgica.©LibraryofCongress.LostaxisdelMarne.©Jean-PolGrandmont.

Documental

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Museosyedificiosconmemorativos

LacatedraldeReims,Francia.El monumento a Charles Péguy y la Gran Tumba de Chauconin-Neufmontiers,Francia.ElmonumentoalabatalladelMarneenDormans,Francia.ElmonumentonacionalyelmuseodelaVictoriadelaBatalladelMarneenMondement,Francia.ElMuseodelaGranGuerradelPaysdeMeaux,Francia.LastrincherasdelaMaindeMassiges,Francia.

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