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Judasmo, cultura religiosa de los judos (conocidos tambin como el pueblo de Israel). Es una de las religiones ms antiguas de la historia. Los trminos judasmo y religin no existan en el hebreo premoderno. Los judos hablaban de la Tor: leyes que Dios revel a Israel, y en las que se ofreca una visin del mundo y una manera de vivir (la Halaj), la senda que se deba seguir por el mundo: las leyes, costumbres y prcticas judas. Todas las formas histricas del judasmo premoderno constituan (y an hoy el judasmo tradicional lo constituye), un sistema de cultura integral, que abarca la totalidad de la existencia individual y comunitaria de las personas. Es un sistema de santificacin en el que todo est sometido a la voluntad expresa de Dios, de acuerdo con modelos divinos revelados sobre el orden csmico y la legalidad. Judasmo, cristianismo e islam, las tres grandes religiones monotestas, tienen mucho en comn. El cristianismo surgi en Palestina dentro de la comunidad juda durante el siglo I d.C.; en un principio, el islam extrajo parte de su ideologa del judasmo. Teniendo en cuenta que desde el siglo VII la mayor parte de los judos han vivido en un ambiente cultural muy cercano al cristianismo y al islam, estas dos religiones ejercieron una fuerte influencia en la historia del judasmo. El judasmo tuvo su origen en Oriente Prximo. Pero, casi desde sus inicios, las comunidades judas, en muchas ocasiones como resultado de migraciones voluntarias y de exilios o expulsiones forzadas, han vivido en casi todos los rincones del mundo. A mediados de 1993 la poblacin total de judos en el mundo ascenda a 18 millones, de los cuales 6,8 millones vivan en Estados Unidos, ms de 3,6 en Israel y ms de 1,9 en la Unin Sovitica; estos son los tres emplazamientos judos ms importantes del mundo. Aproximadamente 1,5 millones de judos vivan repartidos por Europa, la mayora de ellos en Francia y Gran Bretaa. Ms o menos 300.000 vivan repartidos por el resto de Norteamrica y 600.000 por el resto de Asia. Cerca de 1,1 millones de judos vivan en Amrica Central y del Sur, y 350.000 en frica.

DOCTRINAS BSICAS Y FUENTES Considerando su rica y compleja tradicin religiosa, el judasmo nunca ha sido una organizacin monoltica, aunque sus distintas formas histricas han compartido ciertos rasgos distintivos. La principal caracterstica comn es la del monotesmo radical, es decir, la creencia de que un solo Dios trascendente cre el Universo y que, afortunadamente, contina gobernndolo. Profundizando en este monotesmo, se da la conviccin teolgica de que el mundo es inteligible porque existe una inteligencia divina y fruto de una causalidad intencional que lo sostiene. Nada es en la humanidad fruto de la casualidad; en sentido ltimo, todo tiene un significado. La inteligencia divina se manifiesta a los judos tanto en su orden natural, a travs de la creacin, como en su orden histrico-social, a travs de la revelacin. El mismo Dios que cre el mundo se revel a los israelitas en el monte Sina. El contenido de esta revelacin es lo que constituye la Tor (es decir, la ley), la voluntad de Dios para la humanidad expresada por medio de mandamientos (mitsvot) por los que las personas deberan regir sus vidas en mutua interaccin entre ellos y Dios. La humanidad puede transformarse en parte armoniosa del cosmos si vive de acuerdo con las leyes de Dios, y sometindose a la voluntad divina.

Alianza El segundo gran concepto del judasmo es el de la alianza (berit) o pacto entre Dios y los judos. De acuerdo con la tradicin, el Dios de la creacin estableci una relacin muy

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especial con el pueblo judo en el Sina. Ellos reconoceran en Dios a su nico y ltimo rey y legislador, comprometindose a obedecer sus leyes. Como recompensa, Dios reconocera a Israel como su pueblo, y estara especialmente atento a su bienestar. Los autores bblicos, y ms tarde la tradicin juda, consideraron esta alianza en un contexto universal. Pero, despus de sucesivos fracasos para lograr establecer una alianza con la rebelde humanidad, Dios se centr en un segmento particular de sta. Israel est llamado a ser el reino de los sacerdotes, y el orden social ideal, que se establecera de acuerdo con las leyes divinas, sera un modelo para la humanidad. As pues, Israel se encuentra entre Dios y la humanidad, como mediador entre ambos. La idea de la alianza tambin determina la manera como se ha considerado tradicionalmente la naturaleza y la historia en el judasmo. El bienestar econmico de Israel se basa en la obediencia que el pueblo debe prestar a los mandamientos de Dios. Tanto los acontecimientos histricos como los naturales que afectan a Israel, son interpretados como algo que procede de Dios, fruto del comportamiento religioso del pueblo de Israel. De esta forma, existira una conexin causal directa entre el comportamiento humano y su destino. Esta visin acenta el problema de la teodicea (justicia de Dios) en el judasmo, porque la experiencia histrica, tanto de los judos tomados individualmente, como de su pueblo en general, con bastante frecuencia ha sido de sufrimiento. A partir del libro de Job, una buena parte del pensamiento religioso judo se ha preocupado del problema de la aseveracin (afirmacin) de lo que es la justicia y su significado frente a la injusticia. A medida que fue pasando el tiempo, el problema fue perdiendo importancia. Comenzaron a creer que, durante el juicio final despus de la muerte, la virtud y la obediencia seran recompensadas y el pecado castigado, compensando as las injusticias de este mundo. El sufrimiento y la humillacin de la dominacin extranjera y el exilio forzado de la tierra de Israel que tuvieron que sufrir los judos, al final de los tiempos tambin encontrara su recompensa cuando Dios enve al Mesas (mashiaj, el ungido con aceite de rey), un vstago de la casa real de David, que vendra a redimir a los judos y a devolverles la soberana sobre sus tierras. Desde pocas muy tempranas, el mesianismo ha constituido una base significativa en el pensamiento judo. El anhelo por la llegada del Mesas se intensificaba notablemente durante periodos de problemas y calamidades. A la larga, se estableci una conexin entre el mesianismo y el concepto de Tor: cada judo, individualmente, a travs del estudio constante y de la observancia de los mandamientos de Dios, podra acelerar la llegada del Mesas. Por eso, todo acto individual tena resonancias csmicas.

La tradicin de los rabinos A pesar de que las distintas formas del judasmo estn enraizadas en la Biblia hebrea (a la que los judos llaman Tanak, acrnimo de sus tres partes: Tor, el Pentateuco; Nevim, los Profetas; Ketuvim, los Hagigrafos), sera un error considerar el judasmo simplemente como la religin del Antiguo Testamento. En el fondo, el judasmo contemporneo deriva del movimiento de los rabinos de los primeros siglos de la era cristiana en Palestina y Babilonia, y por eso se le llama judasmo rabnico. En arameo y en hebreo, Rab significa mi maestro. Los rabinos, sabios judos que se dedicaban al estudio de las Escrituras y de sus propias tradiciones, sostenan que Dios, en el monte Sina, haba revelado a Moiss una doble Tor. Adems de la Tor escrita (las Escrituras), Dios le habra revelado una Tor oral, fielmente transmitida por medio de palabras, de maestro a discpulo, por una cadena irrompible y que an hoy existe entre los rabinos. Para ellos, la Tor oral se resuma en la Mishn (aquello que se aprende o memoriza), el documento ms antiguo de la literatura rabnica; fue editada en Palestina a finales del siglo III. A raz de esto, el estudio rabnico de la Mishn en

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Palestina y en Babilonia gener dos versiones del Talmud (lo que se estudia; en arameo se utiliz el trmino Guemar, que significa lo mismo), que estudiaban en profundidad los contenidos de la Mishn. El Talmud babilnico, editado aproximadamente en el siglo VI, se transform en el documento fundacional del judasmo rabnico. Los primeros escritos rabnicos incluan comentarios exegticos y homilas acerca de pasajes de las Escrituras (Midrashim; vase Midras), as como varias traducciones al arameo del Pentateuco, y de otros libros del Antiguo Testamento (los targumim; vase Targum). Los escritos rabnicos medievales incluan codificaciones de la ley talmdica, de los cuales, la que goza de mxima autoridad es el Shuljn Aruj (La mesa dispuesta) del siglo XVI, escrita por Jos ben Efran Caro. En el judasmo, el estudio de la Tor hace referencia al estudio de toda su literatura, no simplemente del Pentateuco (Tor, en un sentido estricto).

ADORACIN Y PRCTICAS Para los judos, toda la vida es un continuo acto de adoracin divina. Tener a Dios siempre delante de m (Sal. 16,8). Este verso que est inscrito en el frontis de muchas sinagogas, muestra muy bien la piedad juda.

Rezos y servicios religiosos Por tradicin, los judos rezan tres veces al da: por la maana (shaharit), por la tarde (minj) y al anochecer (maariv). Se cree que estos tres momentos de oracin corresponden a los tiempos en que los sacrificios se ofrecan en el templo de Jerusaln. Tanto as, como de otras maneras, el judasmo rabnico an conserva la estructura del ya abandonado culto en el templo. Las congregaciones mnimas (minyn) para rezar estn formadas por grupos de diez hombres. El nico elemento que se requiere para todos los servicios religiosos judos es el de una serie de bendiciones llamadas Tefill (rezo); tambin recibe el nombre de Amid, o rezo de pie, porque se recita en esa posicin, y el Shemon Esr, que recibe este nombre porque originalmente estaba compuesto por dieciocho bendiciones. Hoy en da, los rezos que se realizan durante los das de semana se componen de diecinueve bendiciones, dentro de las que se incluyen trece peticiones por el bienestar y por la restauracin mesinica. Durante cada shabat y en las distintas festividades, estas peticiones se reemplazan por rezos especiales que corresponden a esas fiestas. La segunda oracin en importancia es el Shem que se reza por la maana y al atardecer. Todos los servicios religiosos concluyen con dos rezos mesinicos: el primero se llama Alenu; el segundo es una doxologa aramea llamada Kadish. Como seal de devocin a Dios, durante los rezos matinales de los das ordinarios de la semana, los judos adultos observantes llevan un chal de oracin con flecos llamado talit (los flecos se llaman tsitsit) y unas filacterias (cajas de oracin llamadas tefiln). Ambas costumbres provienen de ciertos pasajes de las escrituras que se recitan y que corresponden a la Shem. Como tercera costumbre, ponen una mezuz (caja de rezo) en la entrada de la casa, como una manera de recordar que Dios est en todas partes. Como seal de respeto hacia Dios, se cubren la cabeza para rezar, ya sea con un sombrero o con un casquete (kip; en yidish, yarmulke). Los judos ms piadosos siempre llevan la cabeza cubierta, aceptando as la constante presencia de Dios.

Tor Para el judasmo rabnico, el estudio de la Tor, que es la voluntad revelada de Dios, tambin es considerado como un acto de adoracin. Todos los das durante los servicios

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religiosos de las maanas, se recitan pasajes de las Escrituras, la Mishn y el Talmud. Los lunes y los jueves por la maana, se saca de un arca, que est en la parte frontal de la sinagoga, un rollo que contiene la Tor, escrito a mano. Luego se procede a su lectura cantada frente a la congregacin de los fieles. La lectura litrgica de la Tor ms importante es la que se realiza durante el shabat y en las maanas de otras festividades. A lo largo del ao, durante los sbados, se terminar leyendo toda la Tor. El ciclo anual comienza nuevamente cada otoo, con una celebracin llamada Simjat Tor (regocijaos con la ley), que concluye al final de la fiesta del Sukot. La lectura que se realiza de la Tor durante las fiestas versa sobre distintos temas y observancias, dependiendo del da que se realice. La lectura de la Tor durante los sbados y las fiestas es acompaada de la lectura de escritos de los profetas relacionados con los mismos temas (Haftar, que significa conclusin). Por eso, la lectura en pblico de las Escrituras es una parte fundamental del culto religioso en la sinagoga. De hecho, en un principio, sta parece haber sido la funcin ms importante de la sinagoga como institucin religiosa.

Bendiciones Adems de las oraciones a lo largo del da, los judos recitan numerosas bendiciones, siempre antes de algunos actos importantes y antes de disfrutar de las bondades de la naturaleza. Para los judos, la tierra pertenece a Dios. Los seres humanos simplemente son agricultores o jardineros arrendatarios de esta tierra. Por lo tanto, los arrendatarios no deben olvidar que parte de los frutos le corresponden al dueo.

Leyes sobre la alimentacin Las leyes relacionadas con la alimentacin de los judos estn tambin vinculadas al culto del Templo. Hacen una analoga entre la mesa de la casa de cada persona y la mesa del Seor. Los judos no comen la carne de ciertos animales considerados impuros (Dt. 14,3-21). Dentro de esta categora estn los cerdos y los peces que no tienen aletas o escamas. Los animales comestibles, aquellos con pezuas hendidas y rumiantes, deben ser sacrificados de forma apropiada (kasher), y se les debe sacar toda la sangre antes de ser ingeridos. No se puede tomar simultneamente carne y leche.

El shabat El calendario litrgico judo sigue manteniendo la misma divisin del tiempo que se hace en la Tor, y que se observaba en el culto del templo. Cada siete das se celebra el shabat, da en el que no se realiza ningn trabajo. ste es un acto simblico de abstencin, por el que los judos devuelven el mundo a su dueo, es decir, a Dios, reconociendo que todo lo que el hombre consigue con su trabajo es slo producto de la bondad divina. Durante el shabat, lo nico que se hace es rezar, estudiar, descansar y estar en compaa de la familia. Durante ese da y durante las fiestas, se recita en las sinagogas un servicio religioso adicional, el musaf, que se corresponde con el sacrificio que se ofreca en el Templo en dichas ocasiones.

Las fiestas Dentro del ao judo existen cinco grandes fiestas y dos de menor importancia. En un principio, tres de las mayores tenan su origen en la agricultura y se relacionaban directamente con las estaciones del ao en Israel. La fiesta de la primavera o Psaj (Pascua), marcaba el inicio de la cosecha de la cebada, y cincuenta das ms tarde, el Shavuot (semanas o Pentecosts) marcaba su trmino. Durante el Sukot (tabernculo) se

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celebra la cosecha de otoo, fiesta que va precedida por un periodo de diez das de purificacin de toda la comunidad. Desde pocas muy antiguas, se han asociado estas fiestas con acontecimientos importantes de la historia de Israel. La Pascua conmemora el xodo desde Egipto. Shavuot se relaciona con el momento en que Dios, en el monte Sina, entreg la Tor al pueblo de Israel. Esta fiesta est marcada por la solemne lectura de los Diez Mandamientos en la sinagoga. Sukot an es observado como una fiesta de la cosecha; se instalan cabaas en los campos (o en las casas) y los judos comen en ellas durante los siete das que dura la fiesta; esta prctica simboliza las tiendas en las que los israelitas moraron durante su viaje a la Tierra Prometida. El periodo de los diez das de penitencia que preceden a Sukot se inicia con la celebracin del ao nuevo, el Rosh Ha-shan, y termina con el Yom Kipur, el Da de la Expiacin. De acuerdo con la tradicin, el mundo es juzgado cada ao nuevo y el fallo se da por cerrado el Da de la Expiacin. El da de ao nuevo se hace sonar un cuerno de carnero (shofar) para invitar a la gente al arrepentimiento. El Da de la Expiacin es el da ms sagrado dentro del calendario judo, y transcurre en medio de ayunos, rezos y confesin de las culpas. Su liturgia comienza con la entonacin del Kol Nidr, incluyendo, adems, un recuerdo a los ritos que se realizaban en el Templo (avod). El origen de las dos fiestas menores, Januk y Purim, es ms tardo que el de las cinco fiestas del Pentateuco antes mencionadas. La Januk (consagracin) conmemora el triunfo de los Macabeos sobre el rey sirio Antoco IV Epfanes en el 165 a.C. y la consiguiente construccin del segundo templo. La fiesta de Purim (porciones, suertes) recuerda la historia de la salvacin de los judos persas por Ester y por Mardoqueo (vase Ester). Se celebra un mes antes de Pascua y se caracteriza porque en la sinagoga se lee el festivo rollo de Ester (meguil). El ao litrgico termina con cuatro das de ayuno en memoria del asedio y la posterior destruccin de los dos templos, en los aos 586 a.C. y 70 d.C. De stos, el ms importante es el de Tish be Av (noveno da del mes Av), da en el que los dos templos fueron destruidos.

Ocasiones especiales La comunidad juda tambin mantiene la observancia de los acontecimientos ms significativos dentro del ciclo de la vida. A los ocho das de haber nacido, los nios varones son iniciados pblicamente en la asamblea de Abraham por medio de la circuncisin (berit mil). Los nios llegan a la madurez legal a los 13 aos de edad, cuando asumen la responsabilidad de mantener la observancia de los mandamientos (Bar Mitsv) y son llamados por primera vez para que lean la Tor en la sinagoga. Las nias alcanzan la madurez a los 12 aos y, en las sinagogas modernas liberales, tambin leen la Tor (Bat Mitsv). Durante el siglo XIX, el movimiento modernista reformado instituy la prctica de la confirmacin para los jvenes, hombres y mujeres. La ceremonia se realiza durante Shavuot, e implica la aceptacin de la fe revelada en el Sina. El siguiente hito de importancia en la vida de los judos es el matrimonio (kidushn, santificacin). Incluso en los momentos de mayor alegra en sus vidas, los judos recuerdan los sufrimientos de su pueblo. Por eso, dentro de las siete bendiciones del matrimonio se incluyen rezos de peticiones por la reconstruccin de Jerusaln y por el regreso de los judos a Sin. Durante los entierros judos, la peticin por la resurreccin del muerto est incluida dentro de un rezo en el que se pide por la redencin de todo el pueblo judo. Los hombres judos ms piadosos son enterrados con su talit.