juan ramón gómez gómez · océano, es que fue cristóbal colón quien la demostró a los ojos...

BREVE HISTORIA DE

CRISTÓBAL COLÓN

Juan Ramón Gómez Gómez

BH CRISTOBAL COLON_Maquetación 1 4/26/2012 4:57 PM Página 5

Colección: Breve Historiawww.brevehistoria.com

Título: Breve historia de Cristóbal ColónAutor: © Juan Ramón Gómez GómezResponsable editorial: Isabel López-Ayllón Martínez

Copyright de la presente edición: © 2012 Ediciones Nowtilus, S.L. Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madridwww.nowtilus.com

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ISBN-13: 978-84-9967-304-2Fecha de edición: Junio 2012


A mi padre, por todo.


Índice

Capítulo 1. El despertar de Occidente. . . . . . . . . . . . 13Francia doblega a la Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . 14Inglaterra cede poder al pueblo . . . . . . . . . . . . . . 16La guerra más larga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18La Iglesia se olvida de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . 23Los restos del Imperio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28La amenaza turca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29El primer muro entre Europa y Asia . . . . . . . . . . 30Portugal se enamora del océano . . . . . . . . . . . . . 32Cuando América no era América . . . . . . . . . . . . 35

Capítulo 2. La España de los Reyes Católicos . . . . . . 39Navarra, un trofeo en la lucha de Castilla y Aragón. . . 40Aragón, una potencia mediterránea. . . . . . . . . . . 42Los hijos ilegítimos de Castilla . . . . . . . . . . . . . . 46Portugal, potencia marítima . . . . . . . . . . . . . . . . 49El reducto musulmán de Granada. . . . . . . . . . . . 51

Capítulo 3. El misterioso origen de Cristóbal Colón . . . 53El rastro de una biografía sesgada . . . . . . . . . . . . 53Génova sí, pero no . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58


¿Padre tejedor o mercader? . . . . . . . . . . . . . . . . . 60Pecados de juventud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61Portugués de adopción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65¿Corsario o pirata? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67Un matrimonio ventajoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70El sueño de una nueva ruta . . . . . . . . . . . . . . . . . 72El misterioso rechazo de Portugal . . . . . . . . . . . . 75

Capítulo 4. Larga espera en Castilla . . . . . . . . . . . . . 79Un proyecto para el mejor postor . . . . . . . . . . . . 79Primeros contactos con los Reyes Católicos. . . . . 81Entre la supervivencia y la búsqueda de apoyos . . . 84El apoyo de los frailes de La Rábida . . . . . . . . . . 86Las Capitulaciones de Santa Fe . . . . . . . . . . . . . . 89Los preparativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92La navegación de la época . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

Capítulo 5. El primer viaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 971492, un año de cambios . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97Viaje narrado en primera persona . . . . . . . . . . . 101Por fin, rumbo a las Indias . . . . . . . . . . . . . . . . 104Miedo y descontento a bordo . . . . . . . . . . . . . . 108¡Tierra a la vista! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112El encuentro de dos mundos. . . . . . . . . . . . . . . 115Lejos de las Indias orientales . . . . . . . . . . . . . . . 117Llegada a La Española. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120El hundimiento de la Santa María . . . . . . . . . . 123El accidentado regreso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127Un extraño recibimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . 128La sífilis, el primer producto importado de América . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132La esperada recompensa . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134

Capítulo 6. Segunda expedición . . . . . . . . . . . . . . . 137Los preparativos de la colonización . . . . . . . . . . 137Un viaje sin incidentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140Primer encuentro con los caníbales . . . . . . . . . . 143


El desastre de La Navidad . . . . . . . . . . . . . . . . . 146Un memorial con más intenciones que realidades. . . 148El mal gobierno de Colón. . . . . . . . . . . . . . . . . 152Los hermanos de Colón . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154Nuevas exploraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156Enfermedades y primeros enfrentamientos . . . . 159La batalla de la Vega Real . . . . . . . . . . . . . . . . . 161El mediador real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163Amargo regreso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164

Capítulo 7. Los dos últimos viajes. El fallecimiento de Colón . . . . . . . . . . . . . . . . . 167Pérdida de poder y de salud . . . . . . . . . . . . . . . 167Nuevos descubrimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170Nuevas rebeliones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174El nuevo gobernador, un nuevo enemigo . . . . . 176Rehabilitación a medias . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179El último viaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180Maltratados por el clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184Primer fuerte en tierra firme . . . . . . . . . . . . . . . 187Vagando por El Caribe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190Los enemigos se multiplican . . . . . . . . . . . . . . . 193El esperado rescate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196Últimas luchas de poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197Muerte en la intimidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199Los continuadores de su labor. . . . . . . . . . . . . . 201Tan viajero en muerte como en vida . . . . . . . . . 202

Capítulo 8. Los restos de Colón quinientos años después . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205Los misteriosos traslados . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205Oportunas confusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210El ADN no engaña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212

Capítulo 9. Los hijos del almirante . . . . . . . . . . . . . 217Diego, el primogénito. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217Las encomiendas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221


La Iglesia toma posiciones. . . . . . . . . . . . . . . . . 223Diversificación económica . . . . . . . . . . . . . . . . 227Si son negros, la Iglesia dice sí a la esclavitud . . . 230Hernando, el fiel ilegítimo . . . . . . . . . . . . . . . . 232Biógrafo de su padre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235Sus otras obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237Una herencia descuidada. . . . . . . . . . . . . . . . . . 241Apoyo del emperador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243

Capítulo 10. Los progresos tecnológicos y la navegación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Los avances del siglo XV . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Los descubrimientos portugueses . . . . . . . . . . . 250Ideas para sacar mejor provecho al viento . . . . . . 253La evolución de los instrumentos . . . . . . . . . . . 254

Capítulo 11. Leyendas, bulos y algunas certezas . . . 261Una realidad sin adornos . . . . . . . . . . . . . . . . . 261Los secretos de Hernando . . . . . . . . . . . . . . . . . 262El náufrago misterioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263Los supuestos mapas precolombinos . . . . . . . . . 265China retrasó cinco siglos su hegemonía mundial . . 268Los vikingos, no tan temibles . . . . . . . . . . . . . . 269La plata de los templarios . . . . . . . . . . . . . . . . . 271El secreto de Cristóbal Colón . . . . . . . . . . . . . . . . 273La trama Colón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277

Internet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281


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El despertar de Occidente

A veces el paso de los siglos parece aislar los hechos his-tóricos, considerándolos al margen de su contexto. Eslo que ocurre cuando estos hechos se enmarcan enobras literarias, que los alteran para hacer más atracti-vos sus argumentos, y también cuando se celebran efe-mérides que los traen a la actualidad, desprovistos detodas sus causas y consecuencias. De este modo, acon-tecimientos extraordinarios parecen aún más increí-bles, y a menudo se olvidan detalles relevantes y se tra-tan de analizar desde un punto de vista actual lascostumbres de épocas muy diferentes. Hoy día no esraro ver cómo deportistas nacidos en un país defiendenlos colores de otro diferente en las competiciones inter-nacionales. Sin embargo, la cuestión de la nacionalidadse ha convertido para muchos en un asunto nacional –aveces nacionalista– al abordar el origen de CristóbalColón. Otra polémica en torno a este personaje es suprotagonismo real en el descubrimiento de América,denostado por teorías que hablan de vikingos, templa-rios y otros que se habrían adelantado a él. El hecho

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indiscutible, al margen de que se conociera con mayoro menor certeza la existencia de tierra al otro lado delocéano, es que fue Cristóbal Colón quien la demostró a losojos del mundo y la puso en el mapa a partir de 1492.

Sí se puede afirmar que Cristóbal Colón vivió enel momento oportuno para llevar a cabo su proyecto.La aventura colombina culminó un siglo convulso quevio terminar la guerra de los Cien Años y la primeragran crisis de la Iglesia católica, pero también el declivedel Sacro Imperio Romano Germánico y la invasiónturca del Imperio de Oriente. La amenaza de los oto-manos y los mongoles puso fin a las rentables rutascomerciales al Extremo Oriente e impulsó la búsquedade otros caminos, por pura necesidad, para continuarteniendo acceso a las preciadas especias. Los portugue-ses tomaron la iniciativa al monopolizar la ruta alrede-dor de África, aún en proceso de exploración, paraalcanzar el océano Índico. Ante esta coyuntura, y apro-vechando que Portugal renunció a la alternativa propues-ta por Cristóbal Colón, concentrado como estaba en elcontinente negro, los Reyes Católicos impulsaron, sinsaberlo, el descubrimiento geográfico más importantede la historia de la humanidad.

FRANCIA DOBLEGA A LA IGLESIA

Cuando comenzaba el siglo XIV, Francia llevaba más detrescientos años expandiéndose desde la pequeña peropróspera Isla de Francia (en francés, Île-de-France),donde fue entronizada la dinastía de los Capeto,duques de París, en 987, hacia los límites de la quehabía sido la Galia, delimitada por el Atlántico, elMediterráneo, los Pirineos, los Alpes, el Jura y el Rin. Amedida que había ido creciendo, sus necesidades econó-micas, exigidas principalmente para el mantenimiento

JUAN RAMÓN GÓMEZ GÓMEZ

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del ejército, habían aumentado del mismo modo que supoder e influencia. Estas circunstancias concurrieron enel enfrentamiento de Felipe IV el Hermoso con el papaBonifacio VIII a cuenta de las grandes cantidades de oroque, en forma de diezmo, salían del país camino deRoma. Tras la repentina muerte del pontífice en 1303,su inmediato sucesor, Benedicto XI, cedió ante elmonarca, y un nuevo papa, el francés Clemente V, tras-ladó la Santa Sede a Aviñón en 1309.

Grabado que representa la sede papal de Aviñón, obra delarquitecto y jesuita francés Étienne Martellange en 1617.

La falta de liquidez estuvo también detrás de laexpropiación de los bienes de la Orden del Temple en1307 y su posterior abolición. En 1316, tras el brevereinado de Luis X el Obstinado, hijo de Felipe IV, acce-dió al trono su hermano Felipe V el Largo, que estable-ció la exclusividad del hombre en la sucesión para sercoronado en lugar de su sobrina. Con el fin de obtener

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apoyo y legitimación, reforzó los Estados Generalesinstituidos en 1314. Esta norma, que volvería a aplicar-se cuando al morir Felipe fue sucedido por otro herma-no –Carlos IV el Hermoso– en lugar de alguna de sushijas, acabaría muy pronto con la dinastía de los Cape-to, ya que el tercero de los hijos de Felipe IV tampocotuvo descendencia masculina.

Con la entronización de Felipe VI, primo de lostres anteriores, se inició en 1328 una nueva dinastía, lade los Valois, frente a la reclamación de Eduardo III deInglaterra, el único nieto varón de Felipe IV, si bien loera por línea femenina. El conflicto sucesorio, lejos deresolverse, constituyó el origen de la guerra de los CienAños.

El declive del poder de la Iglesia fue paralelo al delImperio, que había visto sus fronteras reducidas aEuropa central y su influencia concentrada en favor depríncipes, obispos, cantones y poderes locales.

INGLATERRA CEDE PODER AL PUEBLO

Inglaterra alcanzó el siglo XIV de un modo bien distin-to. Prácticamente un satélite de la Galia desde que Gui-llermo de Normandía la había conquistado en 1066, elreino experimentó un importante impulso en la segun-da mitad del siglo XII, durante el reinado de Enrique II,que inició la dinastía de los Plantagenet e intentóexpandir su dominio a Gales, Escocia e Irlanda. Perola sucesión por sus hijos Ricardo I Corazón de Leóny Juan Sin Tierra, quien primero había usurpado eltrono de su hermano y más tarde lo sucedió, derivó enla pérdida de sus amplias posesiones en la Galia, quehabían llegado a ser mayores que las del rey de Francia.Los errores achacables a la torpeza del ambicioso JuanSin Tierra dieron alas a la nobleza y al clero, que le


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hicieron firmar la primera Carta Magna, que evolucio-nó hacia un experimental constitucionalismo duranteel reinado de su hijo Enrique III –un Parlamento conrepresentantes de las ciudades que el rey debía convo-car tres veces al año y del que se escogía a su ConsejoReal–. Este monarca firmó en 1259 el Tratado de París,por el que Inglaterra aseguraba su vasallaje al rey deFrancia y recuperaba, a cambio, parte de sus posesionescontinentales.

Juan Sin Tierra firmó en 1215 la Carta Magna, que restópoder a la Monarquía.


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El hijo de Enrique III, Eduardo I, fue el primerode nombre inglés. Durante su reinado (1272-1307)Inglaterra se convirtió, por primera vez, en el centro deun reino que hasta entonces había tenido su alma en laGalia. El constitucionalismo recibió nuevos impulsos,reforzados por Eduardo II hasta que fue asesinado en1327 por orden de su esposa, Isabel, hija del rey francésFelipe IV el Hermoso. Al cumplir los dieciocho años,en 1330, Eduardo III se hizo con el trono que sumadre había usurpado, y se preparó pacientementepara reclamar, en 1337, el trono de Francia comoúnico nieto varón de Felipe IV, iniciando la que seríaconocida como la guerra de los Cien Años.

LA GUERRA MÁS LARGA

Como continuación de las contiendas territoriales a lasque había puesto fin temporal la Paz de París de 1259,la guerra de los Cien Años enfrentó a Inglaterra y Fran-cia con el trono galo en disputa, lo que habría supues-to, si los Plantagenet hubieran logrado su propósito, lainstauración de un nuevo imperio hegemónico enOccidente. Tan larga confrontación consistió en reali-dad en una sucesión de guerras –principalmente dos–separadas por períodos de paz y unidas por fines igual-mente políticos y geoestratégicos. Inglaterra pretendía,entre otros objetivos, afianzar su soberanía sobre laregión de la Guyena, que le suministraba los vinos quela isla no era capaz de producir. También trataba de evi-tar la influencia de Francia en sus exportaciones de lanaa la industria textil de Flandes, cuyo conde era vasallodel rey francés, contra la tendencia favorable a Inglate-rra de la burguesía local.

Precisamente en Flandes comenzó la confronta-ción: después de que el conde, rompiendo el tradicional


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vínculo comercial con Inglaterra, hiciera detener a losingleses residentes en su territorio, el rey Eduardo IIIprovocó el cierre de muchos talleres al dejar de sumi-nistrarles sus lanas. La reacción popular hizo huir alconde, que tuvo que dejar su tierra en manos de losburgueses, que reconocieron a Eduardo III como reyde Francia y obtuvieron su protección y la exención deimpuestos a la entrada de sus productos en Inglaterra.

En 1346 la escalada bélica aumentó cuando el reyinglés desembarcó por fin en Francia; y lo hizo enga-ñando al enemigo, que esperaba que entrara a través desus posesiones en la Guyena, y no como sucedió en rea-lidad, por las playas de Normandía, desde donde llegósin problemas a los alrededores de París y, más tarde, seapoderó de Calais. A este avance le siguió una tregua desiete años, que no impidió que el nuevo conde de Flan-des –nieto del anterior– recuperara sus territoriosmientras se instalaba en el trono francés Juan II elBueno, que estuvo muy influido por su yerno, el rey deNavarra Carlos II el Malo. Reanudadas las hostilidades,en 1354, Eduardo, príncipe de Gales, arrasó las pose-siones francesas desde el sur y logró hacer prisionero aJuan II, al que condujo a Londres.

La supuesta debilidad del regente Carlos –jovenheredero de Juan II, que años más tarde ocuparía el tronocon el nombre de Carlos V el Sabio– dio poder a losburgueses, encabezados por Étienne Marcel –que pre-tendía instaurar un parlamentarismo similar al inglés–,y a Carlos el Malo, que le disputaron la hegemonía. Nolograron arrebatársela gracias al apoyo del pueblo y a supropia inteligencia. Una vez superado el obstáculo, elregente se hizo fuerte y logró que Eduardo III firmara en1360 la Paz de Brétigny, que le concedía amplios domi-nios que, sumados a los que ya tenía, constituían lamitad de la antigua Galia. A cambio, su padre regresó aFrancia y recuperó el trono hasta su muerte, en 1364. Ya


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coronado, Carlos V, en tregua con Inglaterra, se ocupóentonces de Carlos el Malo, al que derrotó y arrebatósus posesiones en Normandía para a continuaciónhacerle firmar el Tratado de Aviñón, en 1365.

Pasados diez años de la Paz de Brétigny, Carlos Vreanudó la guerra para recuperar los territorios cedidos aInglaterra, y en sólo cinco años consiguió reducirlos aCalais, Bayona y Burdeos. Poco después murió el prínci-pe de Gales y, más tarde, su padre, Eduardo III, que habíareinado cuarenta y siete años, dejando el trono a su jovennieto, Ricardo II. La nueva situación parecía poner fin ala confrontación entre los dos extremos del Canal de laMancha, y habría ocurrido así de no ser porque en1380, sólo tres años más tarde, falleció Carlos V deFrancia, dejando el trono al aún más joven Carlos VI.

Ambos países, durante años, tuvieron que hacerfrente a revueltas populares y a luchas intestinas por elpoder, que en Inglaterra terminaron con la instauraciónde una nueva dinastía, los Lancaster, con la coronación deEnrique IV, que desposeyó del trono a su primo Ricar-do II, ya mayor de edad pero rechazado por el Parla-mento. Por su parte, las luchas de poder en Francia,ante la incapacidad por locura de Carlos VI, elevaron lafigura de Juan Sin Miedo, duque de Borgoña, para mástarde rechazarlo y empujarlo a una alianza con Ingla-terra en 1414. Esta alianza propició una nueva ofensivabélica de los ingleses, encabezada por Enrique V, quepuso París en manos del duque de Borgoña. La muertede este a manos de un partidario del delfín francésempujó a su sucesor a afianzar su alianza con Enrique V.Este logró en 1420 que Isabel de Baviera, la esposa deCarlos VI, firmara el Tratado de Troyes, por el que des-poseía a su hijo y lo reconocía a él como heredero deltrono, para lo que debía casarse con su hija Catalina deValois. Una vez más, aunque con un final muy distinto,parecía terminar la larga contienda; pero de nuevo la


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muerte de los monarcas inglés y francés, muy cercanaen el tiempo, dio un rumbo muy diferente al que pare-cía ser el destino de sus pueblos.

Merced al Tratado de Troyes, el nuevo rey deInglaterra, Enrique VI, había de ser coronado al mismotiempo como Enrique II de Francia, pero se encontrócon la oposición del anterior heredero, que se hizo coro-nar como Carlos VII, apoyado por un creciente senti-miento nacionalista. Entretenidos los ingleses en laconquista de Orleans tras un sitio de dos años, en 1429la joven conocida como Juana de Arco, a sus dieciséisaños, logró entrevistarse con Carlos VII para comuni-carle su legitimidad en el trono, que supuestamente lehabía revelado el mismo Dios en una de las visionesque decía tener. Tras someter el caso al estudio de ungrupo de teólogos, el rey la puso al mando de un ejérci-to con el que Juana logró vencer a los ingleses y romperel cerco de Orleans. Ese mismo año, Carlos VII fuecoronado en Reims.

La captura de Juana de Arco en un grabado de PaulLehugeur del siglo XIX.


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En 1430 Juana de Arco fue capturada por los bor-goñeses y entregada a los ingleses, que la procesaronpara hacer que abjurase de sus visiones. Finalmentefue quemada en la hoguera sin obtener esa declaración,lo que a la postre dio mayor legitimidad a sus profecías.Borgoña volvió a la esfera del rey francés y dejó a Ingla-terra sin su principal aliado en el continente. Carlos VIIrecuperó París en 1436, y en 1444 se alcanzó la treguade Tours, a instancias del papa.

En 1449, la inclinación del duque Francisco de Bre-taña a aliarse con Francia fue respondida con un ataquedesde Inglaterra que Carlos VII aprovechó para reanu-dar la guerra. En agosto de 1450 Normandía ya era denuevo francesa, y sólo Calais, en el ducado de Borgoña,y la Guyena permanecían en poder de Inglaterra. Estaúltima, de larga tradición inglesa, tardó tres años en caeren manos francesas, con la conquista de Burdeos en octu-bre de 1453 que puso fin a la guerra de los Cien Años.

Las nuevas luchas de poder en Inglaterra, en la quefue la guerra de las Dos Rosas, enfrentaron a los partida-rios de los Lancaster –representados por una rosa roja–con los de los York –cuyo emblema era una rosa blanca–,que seguían considerándose reyes de Francia pero notenían capacidad para reanudar la guerra. FinalmenteInglaterra alcanzó la estabilidad con Enrique VII, here-dero por línea femenina de los Lancaster y casado a suvez con Isabel de York, única hija viva de Eduardo IV. Seinició así la dinastía de los Tudor.

Uno de los grandes beneficiados de la larga guerrafue el ducado de Borgoña, unido a Flandes desde 1369por matrimonio del duque con la heredera, ampliadomás tarde por habilidades diplomáticas, aliado en cier-tos momentos a Inglaterra y entroncado finalmente,mediante otro matrimonio, a la Corona española en laspersonas de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, herede-ra de los Reyes Católicos.


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LA IGLESIA SE OLVIDA DE DIOS

La primera gran crisis de la Iglesia tuvo sus inicios almismo tiempo que se iba fraguando tan larga confron-tación. La mecha se encendió con el enfrentamientoentre el papa Bonifacio VIII y el rey Felipe IV de Fran-cia, que no accedía a someterse al poder pontificio yterminó siendo excomulgado. Este, lejos de arredrarse,humilló al papa con un secuestro violento en su propiaresidencia que, si bien duró tan sólo unas horas, acabóconduciéndolo a la muerte tres días más tarde.

Despejado el terreno, Felipe IV logró que la suce-sión en el trono de Pedro fuera a parar a manos de untítere que, con el nombre de Clemente V, fue coronadoen Lyon y vagó por diversas ciudades francesas hastaque en 1309 fijó la residencia papal en Aviñón, endetrimento de Roma. La nueva sede fue productotanto de la influencia francesa como de la situacióncada vez más irrelevante y periférica de la Ciudad Eter-na, ante el avance musulmán y la independencia delImperio de Bizancio. A este traslado se sumó la corrup-ción económica de la Iglesia, que, en busca de fuentesde financiación que la sostuvieran, llevó a niveles extre-mos la comercialización de bulas de todo tipo.

Felipe IV aprovechó cuanto pudo su influencia enla curia pontificia y, de este modo, cuando no logróque el papado de Bonifacio VIII fuera condenado,arrancó a cambio su permiso para procesar a los tem-plarios y hacerse con las inmensas riquezas que estoshabían amasado durante doscientos años, decisión que,por cierto, cayó como un regalo del cielo a otrasmonarquías europeas que no dejaron pasar la ocasiónpara hacerse con los bienes de aquella orden.

Las muertes en 1314 de Felipe IV y Clemente Vno mejoraron la situación en la Iglesia. El nuevo papa,Juan XXII, quiso primero influir en la sucesión del


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Imperio, que finalmente se decidió por las armas, y luegoescogió como vicario imperial para Italia a Roberto deNápoles, un enemigo del nuevo emperador, lo que pro-dujo nuevos quebraderos de cabeza a la máxima repre-sentación de los católicos. Tras hacerse con la corona,Luis de Baviera reunió un concilio de enemigos delpapa para que lo excomulgaran, y este, a su vez, exco-mulgó al emperador, que decidió ir a Roma para sercoronado y elegir personalmente a un nuevo papa en loque fue el primer cisma de la Iglesia, después del que enel siglo XI había separado a Roma de Constantinopla.Duró bien poco, pues Nicolás V pronto se puso a dis-posición de Juan XXII.

En 1334 ascendió al papado Benedicto XII, queinició una suave reforma con escasos efectos que fueronrápidamente borrados por su sucesor, Clemente VI.Lejos de regresar a la idea de pobreza de la Iglesia, estepontífice volvió a aumentar las fuentes de ingresos,compró la ciudad de Aviñón y comenzó la construc-ción de un majestuoso palacio.

En Roma, sin embargo, no renunciaron al regresode los papas, pero había muchos intereses enfrentadosal respecto. Urbano V llegó a instalarse en Roma en1367, pero se vio obligado a volver a Aviñón en 1370,poco antes de morir. Su sucesor, Gregorio XI, intentósometer los Estados Pontificios sin abandonar su resi-dencia francesa, pero finalmente decidió acudir aRoma en 1377, donde permaneció hasta su muerte, unaño más tarde, aunque guardaba la intención de cam-biar de nuevo su residencia.

La lucha por la sucesión de Gregorio XI y, sobretodo, por la elección de la sede papal, acabaría provocan-do el gran Cisma eclesiástico de Occidente. La muertedel papa en Roma sirvió para que la elección del nuevopontífice se hiciera allí, a pesar de que la mayoría de lacuria permanecía en Aviñón. Urbano VI logró conciliar


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ambas corrientes, pero no tardó en enemistarse con algu-nos cardenales, que huyeron y se esforzaron en anular suelección. Ese mismo año de 1378 eligieron a un nuevopapa, Clemente VII, que se instaló en Aviñón, y la cris-tiandad se dividió entre los fieles de ambas corrientes,con amplias masas de neutrales.

Entre 1378 y 1417, dos papas rigieron la Iglesiadesde Aviñón, mientras que fueron cuatro los que gober-naron desde Roma. Benedicto XIII, el aragonés cono-cido como el Papa Luna, perdió el apoyo de Francia ytuvo que dejar Aviñón en 1403 para instalarse en Per-piñán y, finalmente, en Peñíscola, protegido por losreyes de Aragón. Pero su interés por influir en la suce-sión de este reino en 1412 lo enemistó con los Trastá-mara, que se hicieron con el trono.

Mientras tanto, en 1409 se había celebrado elConcilio de Pisa, mediante el cual la mayoría de loscardenales de ambos papados pretendían llegar a unasolución que devolviera la unidad a la Iglesia. Lejos deeso, eligieron a un nuevo papa que debía reemplazar alos otros dos pero que, en realidad, ante la oposición deambos, se convirtió en el tercero en discordia. Olvida-dos ya por completo de su papel como conductores delas almas de la cristiandad, los poderosos jerarcas de laIglesia ya no simulaban su ambición de poder terrenal.

Fue el emperador Segismundo de Alemania quienconsiguió dar solución al conflicto, al convocar un nuevoConcilio en Constanza en 1414. El propio concilio logróarrancar la renuncia del papa de Pisa, Juan XXIII–nada que ver con el papa del siglo XX, pues al no ser elde Pisa reconocido por el Vaticano, su nombre no seincluye en la lista de papas–, y del de Roma, el ancianoGregorio XII, y gobernó la Iglesia durante dos años.No obtuvo la renuncia del Papa Luna, que se refugióen la costa de lo que hoy es Castellón y resistió casi solohasta su muerte, en 1423. Su heredero, Clemente VIII,


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puso punto final al cisma al renunciar poco después desu elección y someterse al pontífice que el concilio habíadesignado en 1417, que se hizo llamar Martín V y nodudó en sentar su sede en Roma.

Arriba, ilustración de unlibro antiguo que

representa el Concilio deConstanza, a comienzos

del siglo XV.A la derecha, retrato de

Rodrigo Borgia, queaccedió al papado en 1492

con el nombre deAlejandro VI.


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Si bien el gran Cisma se había cerrado, la Iglesiaaún padecería graves enfrentamientos a lo largo de losaños, tanto internos como externos, a cuenta del poderterrenal y las prácticas corruptas que su apetito produ-ce. La tiranía y el nepotismo se hicieron pronto habi-tuales en los Estados Pontificios, y los papas no busca-ban ya el poder y el enriquecimiento de la Iglesia tantocomo el suyo personal y el de sus familiares. Y así ibansurgiendo poderosas corrientes enfrentadas.

Tras el breve pontificado del español Calixto III(1455-1458), entre cuyos escasos abusos reseñables secuenta el de haber nombrado cardenal a su sobrinoRodrigo Borgia, llegaron los de Pío II, Pablo II y Sixto IV,que accedió al trono de Pedro en 1471 para ejercer unpoder absoluto y exhibir una falta de escrúpulos impro-pia de su posición: adulterios, matrimonios de conve-niencia, asesinatos... Todo era válido para satisfacer susdeseos y aumentar su poder y riquezas.

Le sucedió Inocencio VIII (1484-1492), y en el añodel descubrimiento de América fue elegido Rodrigo Bor-gia, que tomó el nombre de Alejandro VI y no dudó enimitar las peores prácticas de sus antecesores –exageradassin pudor por la rumorología a través de los siglos–, loque llevaría a sus sucesores a iniciar, en 1507, una pro-funda reforma de la Iglesia.

Entre sus prerrogativas, los papas mantuvieron sucapacidad de intermediación entre algunas monarquíasenfrentadas, como ocurrió entre España y Portugal ensu carrera por la búsqueda de una ruta marítima a lasIndias. Las bulas Romanus Pontifex (1454), de Nicolás V,e Inter Caetera (1456), de Calixto III, favorecieron a Por-tugal al garantizarle la exclusividad de la navegaciónpor la costa africana. Tras el hallazgo de la ruta occidentala las Indias por parte de Cristóbal Colón –en realidad,el descubrimiento de un nuevo continente–, una nuevabula, llamada también Inter Caetera y promulgada por


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Alejandro VI en 1493, dividió las zonas de influenciade ambos reinos, pero el Tratado de Tordesillas alcanzadopor estos en 1494 al margen del papa valenciano lodejó en papel mojado.

LOS RESTOS DEL IMPERIO

El Sacro Imperio Romano Germánico no había dejadode perder influencia desde que disputó al pontificado eldominio universal (Dominium mundi) durante lossiglos XI y XII. En el siglo XIV apenas había reducido suterritorio al ámbito alemán. De hecho, el nacionalistaCarlos IV, emperador entre 1347 y 1378, renunció alas aspiraciones sobre Italia y al mismo tiempo restóprivilegios al papa, que vio limitada su autoridad a lamera consagración de los emperadores, sin capacidadde influencia en su elección, que quedaba en manos delos siete príncipes electores.

El poder del Imperio fue mermado aún más conla separación de los cantones suizos en 1388, y sólorecuperó cierta lozanía con la elección de un Habsbur-go en 1410, después de cien años sin que esta Casaaccediera al trono imperial. Se trató de Segismundo,quien, como ya se ha dicho, influyó decisivamente enla solución del gran Cisma de Occidente. Sin embargo,otros dos Habsburgo dieron al traste con lo poco que alImperio le quedaba de autoridad en Europa, especial-mente el segundo, Federico III, más preocupado poraumentar su propio patrimonio. Aun así, no sólo nofue capaz de frenar a los turcos, imparables tras la tomade Constantinopla en 1453. Sus propios dominios deHungría y Bohemia se independizaron de Austria y elcaudillo húngaro Matías Corvino, poco satisfecho alparecer con su separación, invadió sus posesiones y llegóa entrar en Viena en 1485.


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juan ramón gómez gómez · océano, es que fue cristóbal colón quien la demostró a los ojos...

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