josé manuel groot-la tienda de don antuco

7/22/2019 Jos Manuel Groot-la tienda de don antuco

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JOSE MANUEL GROOT

y andandocomo atropezones, sufigurame parecasag rada ,meinfundams que profundorespeto, unaveneracin a fec tuosa ; y siem preme detena a estrech ar le lam ano, conuna emocin sem ejan te a laquesentira si sem eapareciesen, despus de mediosiglode qu ie tud ensus sepulcros, lasvenerablesfiguras de m is abuelosEn 1838 vena yo a com enzar en Bogotmis estu

dios de literatura y filosofa. La seora del colegio(incorporado en la U niversidad Centra l ) dondeme recibieron como alum no in terno, erau na de lasm sam ables, herm osas y esplndidasdam asqueyohaya conocidojams y a suh erm o su ram ajes tuosauna tal tesoro de dulzura y bondad, y una sencillez de carc te r y m aneras tan seductoras, que enbreve se sen t a uno comosuhijo y amaba el estu dio yse aplicaba por no hacerse indigno de su mirada llena de benevolencia. . . El esposo de aquellaadm irableseora, hija deungran ciudadano yhom bre de cultivadoesp r i tu y agudo ingenio; el director de aquel colegio; el que as vino a ser m i primer m aestro de g ram tica , a r i tm tica ydibujo,eradon Jos M anuel Groot.Era hom brede bella y apacible fisonom a, cuerpo

m ediano, opoco menos, con c ie r ta inclinacin en lacabeza comoa encorvarla prematuramente sanovigoroso y de in tachables costum bres, bien que ensus m ocedades hab a sido trav ieso descredo; paciente y afectuoso con sus discpulos; de muy sev e ra conciencia yhonrado en sus procederes; adi c-


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Elprom inente papel que hizo entrenosotros elseorGroot comopolemista religioso a m sdehistoriador nacional m uy conspicuo d is tra jo la t e n ~ cin respecto de las grandes aptitudes que poseyy despleg aquel digno ciudadano como a rt is ta p o ~tay escritor de costum bres. Quiennoconoce la viday los variados y abundantsim os traba jos del seorGroot no tiene idea de la granfecundidad de esp ritu dees te venerable pensador a quien con justicia pdose llam ar por su vasta ciencia y su cordura el N stor de los escritores colombianos.

Si como pintor que lo fue desde su juventudgratise t arnore el seor Groot no tuvo toda la habilidad de un dibujante de prim era clase fue un -lorista de exquisito gusto que saba sen tir la belleza la reproduca con fidelidad en su conjunto y ledaba el color que realza la expresin. Su conocidacopia delaHuida a Egipto tom ada del ilustre Vsquez es obra de granm rito ; y bien podramos citaro tras que le dieron derecho al ttulo de artistam uy notable.

Comopoeta el seorGroot nada tena delrico nimenos aspir jam s a elevarse hacia as a l tu ras delcanto pico. N o conoca los recursos de la im agenni ten ia el fuego sagrado de los poetas que producen luz y dejan huella ni m anejaba la granestrofapropia de los hijos predilectos del Pindo. Sus cuer-


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das eran la stira inofensiva pero crtica y la sen-cilla descripcin de paisajes y de costumbres rs-t icas ; sus nicas formas de expresin la vieja dci-ma espaola que requiere habilidad y soltura lasabrosa popularredondillay el romance; y suarpajam s fue templada sino para los cuentos sencillosdescriptivos o la copla jocosa burlesca de cir-cunstancias. Sus poesas coincidan con su genio dep in tor su ca rc ter jovial pero nunca tuvieron laentonacin del g rande artista ni Ia correccin delversificador consumado.

omoescritor de costumbres pocos artculos pro-dujo el seor Groot pero muy pocos de nuestros li-te ra tos lehan igua1ado en g rf ica sencillez en chis-te na tu ra l y espontneo y agudeza deexpresinobservaciones. Mebas ta r a para abonar mi dichocitar los artculosNosfuimosparaUbaque Costum-bres de Antao y la Tienda dedon Antuco verda-deras joyas denues tra l i te ra tu ra en lotocante uobservacin exposicin y crtica de costumbres.Peroel conspicuo don JosManuel Groot el Grootque hastaahora nohatenido rival en Colombia era el polemista y apologista religioso el historiadornacional denuestra vida propia tan inmensamentesabio erudito como poderosamente crtico tanhumildemente valeroso indomable en la defensa desu causa comoin tabgab le para soportar las v i i ~ lias que imponen los trabajos intelectuales cuandoson atendidos con severidad de conciencia.

No busquis enelenorme cmulo de escritos del


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2 JOSE MNUEL GROOTJsima una del em inen te filsofo A ugusto Nicolsn ad a me satisfizo n ad a me pareci tancom pletotan convincente y concluyente como la re fu tac inesc r i ta por l seor Groot. En ella puso de m anifies-to l apologista colombiano no so lam ente una con-su m ad a ciencia de los libros sag rad os de la h is to -ria eclesistica sino tam pin unafuertecapacidadcrtica un poder de argum en tac in irresis tib le unagraningenuidad de conviccin y m u c h a h o n r a d e ~ en la exposicin de los razonam ien tos que com bata .Estasm ism as cualidades con un tintede dureza y acritud m ostr l seorG root en suo b ra de 1876:

~ p l i c a al M in is tro p resb ite riano H . B. Prattquefuela ltim a del incansable escritor tandigno derespeto por s u sinceridad su vas t s im a ciencia y sufecundidad que bien podra llam rsele el T er tu l iano de la Ig lesia colombiana. Anciano y achacoso casino le quedaban fu erzas sino paraser c reyen te in-corrup tible y piadoso s in afectacin ni puerilidadElvea acercarse la muertecon la tranquila sere -n idad del justo; y si bien presen ta por lo m uchoque huho de luchar los largos das de p rueba queag u ard a b an al catolici smo com batido por la fa lsaciencia o por un falso liberalism o que lleva en suin to le ranc ia ciega la negacin de sm ism o tenatanp ro fu n d a fe en la verdad del E vangelio tanindes-truc t ib le confianza en la sem p ite rn a perm anencia de la obra de Jesucris to que esperaba con seguri-dad el renacim ien t o de la calm a de la conciencia enu n futurom s o m enos cercano.


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CUADROS DE COSTUMBRES 1fiel en todo caso, yaque no siempre crtico im par-

cia l, porquesu honradez le induca a no omitir nin-gnhecho del propio modo el seor Groo t obr conto da la p robidad del historiador sincero.

Verdad es que su obra adolece de numerosas in-correcciones en el segundo y tercer volum en), porfalta de cast icism o; queen ocasiones su crtic accp ta algunos hechos nocom probados, con sobrada cre-du lidad; que a lgunas de sus pginas son fatiganteso consadas,y que a las veces en ellas el polemistaor-todoxo se sobrepone a1 historiador msde lo excusable. Pt::ro con eso todo, l obra del seo r G root esun prer.ioso m onumento . All se ve la m ano del na-rrador descrip tor trazando con hab ilidad numero-sos cuadros llenos de anim acin ; all cam pea l sa-gacidad del crtico, junto con l fidelidad del cronis-ta la ciencia del erudito se rea lza con la f e ~ u n dfacilidad del escr i tor, s iempre laborioso siemprelleno de conciencia.

Cuando ya hayan corrido veinte o ms aos,las amargas y apasionadas luchas de la poca presente pertenezcan , a su vez, a la his to r ia , de modoque 1os hom bres de hoy puedan ser juzgados conim parcialidad , pocos de nuestros escr i to res serntan h onrosam ente es t imados y calificados como donJos M anuel G root, por cuan tos sepan apreciar ~ obuen cri terio las ob ras del pa tr iot ism o , de la ciencia

del ingenio.Los aos le tenan ya fa t igado , tanto como suerud ito saber y su gran laboriosidad; s in embar-


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CU DROS E COSTUMBRES 2Don A ntuco me contest:E s un San Juanque desde el tiem po de mipadredej em peado aqu p o r u nas babuchas

un a beata no se le volvi a ver la cara y destas nos suceden m uchas a los tenderos .

l oficial de la independencia que e s tab asen tado en el barril dio un suspiro y ca rgando las qu i jadas sobre las dos m anos que cobijaban Ja cabeza del bas tn que tena d ijo :

Cuando yo entr de cadete en tiem po deN ario vine a e s ta tienda a co m p rar unos botones p r el uniform e y ya estaba ah esesan to. E n tonces se hallaba esta tienda muy sur-tida.

E sos eran otros tiempos- dijo don Antu-co le fa ltaban a no m anos p r vender. E lram o de a lqu ileres decucu ruchos y tn icos paraJos nazarenosde sem ana santa no ms de jabaunplatal.

R am n Snchez que no se saba estarcallado dijo:

E l com andan te ha hecho un b uen apun-te; pero poda haber dicho que las telaraastam bin eran del tiempo de N ario .


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JOSE MANUEL GROOT

Y no slo es eso-dijodon Antuco-sinootras m uchas cosas. ono he querido entrarporm odas; quiero conservarlos recuerdos antiguos, que tam bin sucede que cuando sebarre se empolva todo.

Enefecto, la tienda dedon A ntucoesla nica queenB ogot perm anece sin m udarse, consu es tan te r a form ada de cajones cajoncitosunos sobre otros, dados de tie rra blanca en sutiem po, y hoyde holln po relpolvo y los moscos; los ms de ellos, vacos; los otros , ocupados conpe taqu itas con nol, badanas, a tadosdepita, lazos o algunos otros fferes de es ta especie: perosobre todo de zapatos ybotinescriollosy ex tran je ros deTausa , dediversos tam aos, que andan regados po r todas partes, noslo en los cajones, sino en canastos po r el suelo en perchas de clavos form ando hileras . .All en el fondo de la tienda, hacia un rincn,estla puertec itade la trastienda, que es doblem en te oscura, en donde apenasse alcanzaa verdesdea fuera algn canasto ,zurrnopetaca decuero, o un fondode cobre. Elsuelo em pedradoes correspond ien te con elcielo, que es en tre -


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suelo del edificio alto de las m onjas. Las vigasjun tas rollizas ycorcovadas de que e s t formado el pav im en to em pedrado indican aabundanc ia de m adera la escasez de ch ircaleos en an t iguos tiem pos.Deeste cieloahumadoen que las te la raas tan batanadas como elm ejo r lienzo de M orcote apuntan se despliegan por todos los ngu los p ende unpalo horizontal sosten ido pordos lazos que parecen cerdas n eg ras porloacaram elados con el mosqueoyen estepalo haycolgadas m ochilas de fiquere trancas un farol un parde estribos de balun jam n momia de los tiem pos de Juancho el repostero . D e all pende tam bin la ba lanza del peso cuyos dos grandespla tos herrumbro-sos e s tn sobre el m ostrado r con el m arco decobre y una piedra como el puo para corre-girle Jo bizco alpeso es lo que en pu lpe r a se llam a eloodel peso. Yel dedon A n tuco lo t ie ne tan herm oso que necesita de unapiedrecita como sta p a ra ponerlo en fiel. N o hay paraqu decir que el m os trado r tiene por encim asus buenas mataduras en la piel como m ula que viene de Honda porqueya debe suponer-


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se que con el roce de Jos platos del peso conel de los dems efec tos que en tantos aos han es tado pasando por encima de la vaque ta ha cedido como cede todo a la porfa; y sien unas partes se muestra sana retinta y lus-trosa por la m ugre en otras presenta el m ate a terc iopelado estoposo del an te indicio deque ha perd ido su p rim itiva tez y que cam ina a la matadura; al contrario de las mujeresque cuando muchachas frescas t ienen la tezmate a terc iopelada como el durazno viche

cuando viejas resecas se ponen lisas lus-t rosas como manzanas de Engativ . Por de-ms se r decir y hacer notar al lector que es-ta m isteriosa guarida que lo pone a no comoen o tro mundo insp ira c ie rto recogim ien to ysabrosura muy a p ropsito para cuatro tertu-liadores que embozados en suscapas y fum an-do un tabaco bien a rre l lanados en sus asien-tos recuerdan su s t iempos: los tiempos en que el joven m ilita r haca p roezas de va lo r y luc a las charreterasentre las dam as; en que el m-sico y el baila r n tocaban bailaban ch irr iaban paseaban gozaban de cuanto podan goza r ..


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26 JOSEM NUEL GROOTeste su je to unos alpargates desta lonados y barbudos que de jab an asom ara cada lado el ltim odedo a modo de truenoreventado . Los calcao seranni m s nim enos como piedra-im n consalvadera . o s calzones los tra a de mantaom antas po rque es taban acolchados de rem iendos y como no estaban suspendidos por calzonarias sino que se los ten a con un correa grasient envuelta en la c in tu ra el fondillo le caaun poco ms abajo de su lugar con a lgunas ro tu ra s desh ilachadas a modo de boca-fuelles:curiosidades que se descubran porno ser laru n tan cum plida que por delan te le llegaraal om bligo ni porde trs a la rabadilla aunquepor los flecos se conoca que nteshaba sidom s larga.Porla aberturasala y caa sobre loshom bros el cuello de la cam isa de color de holln tan m archito y desm ayado que el pescuezo rr nc b deah para a rr ib a libre y desem barazado luciendo sus arte jos y su mugre hastadaren la cabeza que arr iba queda delineada.

E s te persona je se acerc al m ostrador y tocndose el ala del som brero con unam ano nerviosa de larga s y ribeteadas uas salud a don


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NOS FUIMOSAUB QUE

C uando una familia est envsperas de viajeen esta tierra que se llama Bogot toda la casase pone en movimiento. Las m ujeres se afanan los m uchachos se a legran; los hom bresdisponen las criadas andan como ringletes.Slo la cocinera se m antiene con calma componiendo f s gallinas para el fiambre y cuandoms pregunta a dnde nos vamos a quedar alotro da y si el caballo ser corcoveador.El da del viaje aum enta el movimiento. Yo

describir el cuadro que seme ofreci a la vistateniendo que viajar con la familia de mito.

Se haca el viajepara U baque mi to comohombre exper imentado y de recursos haba tocado con quien le pudiera m andar de aquel ve-


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c indario m ejores bestias; amn de dos caballosdepeseb re ra que para las dos m uchachas misprim as hab a conseguido en Bogo t . otenamicaballo y el da de la sa lida a las s ie te de lamaana ya es taba llegando a la casademi to.Apenas sintieron los m uchachos ru ido de ca-ballos en el zagun sa lie ron co rr iendo a verseran las bestias yporpoco no me hacen darun go lpe; po rque con el trope l con que sa lie ron ala pu e r ta a tiempo en que yo me iba a desmon-tar meespantaronelcaballo que diounavueltaconm igo cuando ya haba sacado el p ie de recho del estr ibo yas medio agarrado de la cabezade las illa como Santiagomatando moros mesac zumbando pa ra a fue ra dndome un ras-pn en la rodilla contra la pared .

Con el alb o roto mita empez a dar gritosarriba;lasc riadas sa lie ron co rriendo paraabajo ymi to lomismo; pero yayoentrabadesmon ta -do y aunquedescolorido le d ije que no e ra na-das ino que losm uchachos mehab an espantadoel caballo . Ellos que estabanya con su s ruani-tas y su s espue litas pues tas bien ensombrera-dos tuv ie ron que largarse esca le ras arriba con


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un pardecoscorrones cada uno. Sub las esca-leras y ya estaban h inchendo almofrejes en elcorredor. Los bales estaban liados y lo mismolas petacas con excepcin de una que estabaabierta aguardando un queso que haban man-dado a comprar no pareca.

Mis dos prim itas estaban apun tando los veli-llos en sus sombreritos y componan un bauli-to con elespejo los peines un ta rro de pomadaYotras chucheras mujeriles: el fiambredemisseoritas como deca la cocinera .Labatahola del composicin de almofrejes e ra de ver .Yaiban a liar cuando sala la criada:

Mi seora mire que aqu se olvidan los bo-tines demi sePepita .

Sala la Pepita:Nome vayan a dejar los botines ni el cor-

s porque son para ir amisa el domingo.Puesque deslen d almofrej y los metanen una esquina .

Sala porall o tra :Aqu dejan los paales de la nia y las

naguas de aTeresa que encarg que se lasmetieran por ah.


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Quepara el silln de lacocinera faltacincha.Puesque le acomoden un lazo.

As se facilitaba todo ymarchbamos vientoen popa.

Lasmuchachasestaban ya en elcorredor consusvestidos de montar arremangadosy con sussombreritos currutacos.

Y por qu ser que no nos han trado losdos caballos?Quevayan a ver.

Salecorriendounmuchacho vuelve conunosolo diciendo que el otro noha venido todavade la Estanzuela. i to considerando que se hace tarde y que puede llover le p regun ta lhombre si el caballo que viene para l puedeservirle a una de las nias. En elmomento di-je ron stas a do:

Yono voy en ese caballo tan flaco y splucado

Perose hace tarde hijas.N ole hace;masquese haga. Yohaba de

salir a caballo en esa ranga para que se rieranlos cachacos? Eso s que no pap. Quele pres-ten el caballo a Pelegrn .


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-Dispensenel servicio, porqueya est todoguardado.

Almorzmos aprisa, como los israelitas al sa-l i r deEgipto.Losmuchachosestabandesgana-dosporiramontar. i tales deca:-Almuercen porque despus les da hambre

en elcamino.Concludo todo esto bajmos a montar. i

ta no acababa dedarrdenesy recomendacio-nesalaviejaquedejabacuidandolacasa:cadarato sevolva delas escaleraspara decirleo tracosa.

Llegel momentodemontar, yse redoblaroNlascarreras,losgritosyel alboroto.-Que nose olvide la oleta Que leama-

rren a la china en la o rqueta del galpago elatado de ropa y elja rro de p lata Que ama-rren las alforjas del fiambre en la barandilladel silln de la cocinera

Y la olleta tambin, porque dizque no lapuedenllevarlosarrieros-gritabaotroporall.

Y los fuellesquenolosvayanadejar,por-que yono puedo soplar con estami cara tan mala-respondalacocineradesdeabajo,yaen-


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40 JOSi lolAN EL GROOTEn fin monta el pen le da la rienda y la

varita . La cocinera empez a chuparel caballo ya darle sofrenadaspara arriba yfue saliendopoco a poco hasta la puertade la calle. Al salirfuera se le cay el vare jn larg la riendaasida de las barand illas empez a gritarque leatajaran el caballo que tomaba ya calle abajocomo con una carga.Habamontado y la china que menos mie-

dosa yms a to londrada sali al trotepegndo le al caballo po r la cabeza con un manat comopas de refiln porde trs de la cocinera le lle-v de paso la alforja que con o tros arremues-cos iba p rend ida de la barand illa del silln yall fue el gritary el tener que sa lir co rriendo los ar rieros a a lzar los cachivaches y atajar-les los caballos que medio espan tados iban to-mando su cam ino ms aprisa de lonecesario.Los dems salamos unos tras otros sin no-vedad y an tes bien con cierto ga rbo que daba a la cosa l sonarde las herraduras de los ca-ballos de las n ias que se hab an vuelto buenasequitadoras desde que les dio po r sa lir apasearacaballoporlastardesparalucirsuspersonitasde unmodo pin toresco pa rticu lar y sobre todoruidoso.


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quevelas, chicha un pan medio crudo , ende-moniado.Penssoplalme en casadelcura ,aun-queno le conoca, eimplorar susauxilios tem-pora les; pero una india me d ijo :

E lamocura seju dendees tamaanaonela se Rosala, queest agonizandode unta-bardillodorm idoque leagarr dendeel dom in-go, de unamojada.

Volv a la posada i cuenta a la fam iliadel xito demi comisin, agregu lo que laind iame habadicho del cura , no fuem enes-termsparaquemita empezaraa agon iza rse de ap rehensin por la mojada de la c o c i n e r ~ pensandoen que le podadartabardillo dorm i-do la que tomen el ro. Peroa todoesto, quhambre.. . All era el desea r las cargas: e lqueso los bocadillos el chocolate los biz-cochos lossa lch ichones tantascosasbuenasque venan en las pe tacas Pero, sobre todo, la s camas, las camas se deseaban pormomen-tos: los colchones parabo ta rse encima des-cansar las frazadas para a rroparse en aquelfro todoeraasomarse alapuertaa cadamo-mento; cada vez que se oa ru ido de bes tias


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o ladrarde perros salamos corriendo. Todoeraponerel odo paraescucharsi g r i taban arrie ros po r el alto. Eranlas ocho de la noche Yno ~ bfa esperanzas ; es tbamos tir i tando defro no habamos m erendado sino pan deaquel que dije con pane la que haba llevado lacriada entrela fa ltr iquera .

Tambin hab a salido en comisin la cocinera a ver si hallaba algo de sus tanc ia paracenar y ms afortunadaque yo vino trayendounas costillas de cordero que hab a compradoa buen precio. S e puso a asarlas y cuando estuvi.eron las comimos con grandeapetito . Laescena erapattica . E stbamos rodeados de uncaucho ex tend ido en el suelo sobre el cualYaca una cazuela de barrocon la costilla chamuscada: la vela estaba pegada a la paredcada uno sacaba a mano su pedazo de costilla.Las muchachas que es taban porall tend idas

~ unaruana v in ieron a la m esa ; pero An ton ia se arrim prim ero al cabo de vela que es taba en la pared y empez a untarsesebo en lacaraPara lo quemado del sol porun ac to tannatu ra l como involuntario fue a m irarse en el es-


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pejo, comosies tuv ie ra colgadoenlapared .Entonces dio un ay y d ijo :

E lbaulito con el ,espejoy los peines tambin se qued atrs

Sea rr im a ron acomer,ylomismolosmuchachos,yeracosaquemehacamuchagrac iaverlascom eraquelcorderopascualcon losdeditos.llenos de m anteca , despus de ser tan r,em ilgadas en sucasa.

En fin, estoya era algo; po r lo menos, calien te . P e ro ,lascat_as?Conqu com odidad

~ viaja en laNuevaGranada l e deca yo ami t o .- N o hay repb lica ms ade lan tada , yestosucedealaspuertasde lacap ita l. . .

O ysetropelde cargasyvocesdea rr ie ro s. . . Afueratodos,m enoslosm uchachos,que yaestabanm ancornados y roncando enc im a de lo sgalpagos. En efecto , llegan los a rr ie ro s conlas cargas: qugusto Peroeran los a rr ie ro sde Sabogal, que volvan del m ercado de Bogot con susbestiascargadasde retorno .

Mitoem pezapreguntarleal quehaca cabeza (aunque no tra a la suyamuy en su lu -


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8 JOSE MANUEL GROOTj Cmo as Cuandono nos han alcanza-

do ? dijomito.Pus porqueellos agarraron porCruzverde,

quees ms derecho.Y cmo sabe usted que se fueron por

C ruzve rde?Pusporque yom juntyme vine conelloshasta las C rucesy ah tommos chicha, y ellos

agarraron de jilo por la subida de los Lachesarriba, y nosotros nos vinimos por abajo, por-que tenam os que trer aqu las bestias del pa-trn Sabogal.Mi to se puso ambas m anos en la cabeza yse fue para adentro, diciendo:

j Ahora s que nos amolamos sin ten er enqu dormir, sin comer, enestepram o cones-tas nias, que pueden hasta enferm arse quinsabe dequ

Mi ta dijo:Pues aqu no hay ms que juntar ruanas

y hacernos m ontn para poder dormir.E ste consejo fue adoptado portodos, aunque

yo debahaberestadonegativo, por cuanto que


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se deja verque no poda hacer parte del mon-tn , po r ms sobrino _que fuera demi to.-Hombre -deca ste - Cmo se me ol-videl haberlesadvertidoquenosvenamospor

Chipaque ase ve silo a to londran a uno entrm inos que no sabe dnde tiene la cabeza.Puesvamos a ver cmo nos acomodamos.

Y maana, con qu nos peinamos?-decan las muchachas.-Aunque se hub ieran ido las camas el

fiambre, como no se qubiera: ido elbaulitoconlospeinesy elespejo-deca Antonia..Seacab, pues, la engaosaespe ranza ; supi-mos a lo que debamos atenernos, que a ratos

es lomejor, y empezmos a desenvolver rua-nas y cauchos. Los muchachos es taban dormi-dos comopiedra,y yo los fui levan tando deunbrazo para que se qu itaran las ruanas, los za-marros y las espuelas, que todav a ten anpuestos ; pero lo que hacan e ra cam inar porla saladndose topones y buscandosuscamas,queestabanbien lejos.

Como se haba resuelto dorm ir todos juntosl


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5 JOS MANUEL GROOTen m ontn, y yo quedaba excludo de es te beneficio, hube de qu edarm e solo a las diez de lanoche, como gall ina buscando el palo, y sin halla r dnde ponerme a l abr igo del fro, porquemi bayetn se lo haba dado a las nias y nome quedaba sino la ruana corta. stabanmistos, mis primi tas y mis pr imi tos en el montncomo el grupo de Niobe, y a ra tos como Laoconte, con las serp ien tes envuel tas , porque el parde m uchachi tos no dejaban dormir, pel l izcandopiernas, r indose y revolvindose por todos lados. Se les hab a espan tado el sueo, y ya sesabe lo que son los muchachos cuando se lesespan ta el sueo. L as dos cr iadas se acomodaron en la cocina, en donde haca menos fro, acausa de que hab an p rendido candela y aunquedaba el rescoldo. As, pues,como gatos, durm ieron entre la ceniza.Yome fui largandoa ver si encontrabaabri

goen o tro mo ntn, aunque fuera de indios, ydi con un rancho de olleros que me a lojaro n en un rincn donde es taba la paja, all paraqu hede decir otra cosa dormper fec ta m e n -


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L L EG A M O SAUBAQUEHnos aqu entrando en U baque . Eran las

doce ; el da e s taba herm oso va rias g en tes iban para el bao con sus quitaso les y atillosde ropa. Las n ias me dijeron:

-Primo: piquem os los tres ade lan te po rque nosotras no querem os entrar al pueb lo alpaso de cargas y ese silln tan feo de la coci-nera la ch ina con la gurupera reven -tada.. .

-Bueno pues-lesdije- picando los caballossalim osa todoelpaso dejando atrsalosdems. Pero a los m uchach ito s se les an to j tambin ven irse ade lan te con noso

tros y partieron a todo el galope para a lcanzarnos porque se habanquedado atrsde todos cogiendo


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flores, y al pasarcon su tropel porentrelosdems, le pegaron un la tigazo al caballo de lachina, que, alborotado, sigui y pas a escape,desbocadoporentrenosotros, y ella, agarradade la horqueta , sin sombrero y sin mantilla ,con lasmechasytraposporelaire, dabagritosp id iendo mi sericordia , y ms se

a lboro taba elmocho, porqueuna alforja quellevabacolgadadela ho rque ta con unas to tumas aden tro , lepegabaporel pescuezo y la barriga, haciendoun ru idajo de todos los diablos. Yo dej a lasp rim as y segu tras ella a a furia, queriendoa ta ja r le el cabaiJo, y porpoco no matmos auno s cuan tosporel cam ino; a lo menos unpuerco que se a traves fue a darporall. Mito dabavoces;mi ta invocabaa todoslossan-tos, ysu afneracon las muchachas, que ibanadelan te , solas con los dos muchachos, cuyoscaballos estaban tambin alborotados, dandovueltas, tascando los frenos, casi sin poderloscontener, y a todas stas nos hallbamos a la

Yuelta de la omita, ala entradadel pueblo, y

toda agentees taba paradaviendo el trastornode nuestraexpedicin.


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to el g rueso del e jrcito paraque me ayudasena contestar al e jrc ito de preguntadoresA esta sazn desembocabanporlaotraesqui-na las nifas de trs mi to; lugomi t a con elresto . En tonces se d irig ieron a ellos los cono-cidos y desconocidos y me de ja ron a m con lach ina que ya e s taba en regla puesta la m an-tilla y el sombrero que le hab a tra do un ofi-cioso m uchacho que recogi las prendas cuan-do fueron regadas porel cam ino. All nos reu-nimos todos y nos dirigimos a la casa que es-taba ah no ms en la p laza ; la ch ina y yo apie; os dems a caballo. Pepitay Antonia ve-n an cada una con una am iga cogida de la ma-no hab lando a g ritos con mucho con ten to . Mito mi ta no hab laban de otra cosa que delchasco de las cargas cu lpando a los arrie ros que no les hab an adivinado el it inerario . Porsupues to que todos conven an en ello pondera-ban la bestialidad de esa gente lamentabanlos t raba jos de Ch ipaque . La cocinera vena de-trsde todos muycontenta porque ese da nole hab a sucedido nada y deca que a la ch ina


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6 JOSE :U:ANUl:L GROOTle haba sucedido eso po rque se haba redo de ella el da que se haba cado entre ro.

As hab lando todos a un tiempo todos con-tando todospreguntando cadaunom intiendo un poquito llegmos al co rredo r de la casa derRiveras que era la que se nos tena pre-parada . E l patrnsali con unos dos taburetesparaque se desmontasen las seoras. Sob raban all qu ienes las desmontaran llevaran de lamano para aden tro ; en la sala encon trm os porfin los a lmofr jes dems cargas.

S ihabrn dorm ido anoche en nuestrasca-masdijo una de las nias.Mi ta la volvi a m ira r de p ron to le hizo

unasea con los ojos sea lando arRiveroscomo quien dice clla nia que looye. Perono haba razn para pensartal cosa pues que todo estaba liado como haba venido de Bo-got.

Abrimos los almofrejes desliamos pe tacas bales. El baulito de los peines fue ab ier to

en elmomento elespejo colocado en la pa-red empez a serfrecuen tado a daralgunaspesadumbres porque lasmascarillas con el sol


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CUADROSDE COSTUMBRES 7se hab an desfigurado untan to . Los hombres.andbam os por encim a de todo, abriendocomponiendo. Rejos poraqu ; lazos por all;cabuyas porac se nos enredabanen las es-puelas al pasar de unaparteparaotra . Degol-pe, tropel de los caballos all fuera. Gritamto:--- N ios, qu es eso

Salimostodos aver. Quhabade ser puesquelos niosqueran desensillarsus c b l l i t o s ~ pero al quitar la silla no zafaron la gurupera,.

el caballo sali corriendo con la silla a rrastrandodel rabo, yespan ta todos los dems.No fue nada. .Nofuenada . . . Vamospara

den tro o tra vez.S igue la faena. Queestas camas paraall;

quems bienpa ra aqu, quehaybarbacoa; pero que por ah entraaire; que las cobijas de msePepitano parecen.

S i las dejaran en casa?N o seora, po rque yo misma las met.

_Si habralacranes en esta alcoba?Eso llvenlo parael cuartico de la des-

J:.:nsa.


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caella,sen tadaenunapetaca--.Qugentetandesconsiderada Nohacersecargodequev ieneuno cansado ; pero no, seo r; ah repan tigadasconversa msconversa.Yaseve, tambin consisteenqueaquellasn iasseponenallevarlesadelante la conversacin con tanto gusto , enJugar de decir de cuando en cuando ay , qucansadas estamos

H ab amos llegado a Ubaque a las doce deld a ;eranlasdosdelatardeytodavahab a visitas.Yaes tabalacom ida:lacocineralohab a dicho,yaunquehabamostomadobizcochosybebido vino con las visitas, tenamosbuena ham bre.Mi ta se resolvi,porconsejomo, am andarponerlamesa,juzgando quealverentrarlach inaconlosp la tosytenderelmantel,lasvisitassedespediran . Pues ,s, seor unasse fueron, pero otras, ms afectuosas, se quedaron nosacompaaronacomer; pon iendoam ta

en el trabajo de abrirunapetacamspara saca r una caja de ariqu ipe y agregarpos tre a lacomida.Mi ta y las n ias decan a las am igasque d ispensaran lo malo de la com ida y el malservicio, porque ya vean que acabbamos de


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llegar que todo es taba embrollado. E llas con -tes taban conmuchagracia quedemasiadobue-no estaba todo para ser ta les las circunstan-cias. D espus de que comimos se desp id ieron la rgam en te diciendo que se iban porque nosconsideraban muy cansados; que a la noche vol-ve r an ms despacio.

A un ra to vino Aniceto con sus hermanasymisi Gabrie la . Volvieron a los sa ludos; a losab razos ; a los ap re tones ; a laspreguntas ave-riguaciones comosipoco antesno hubieranha-bladohastapor los codos. Lugo empezaron losp lanes.

-N ias-decaDomitila a las muchachas-maana nos vamos a baara un pozo que te-nemos que no lo conoce nadie endonde selava uno a gusto sin tem or de que los cachacos.vayan a fisgar.- Y qu -dijoPepita-Los cachacos van

l ro cuando hay m uje res lavndose?-Puu nia en tonces es cuando se les an-to ja .-E se s que es trabajodijoAntonia- qu


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-S m china; yo los llamo as.Y por qu?

-Pues porque separecen en todo.Pero dme en qu se p a ~ e c e n

-- Puesenque son tancomunes que pordon-dequ ie ra se encuentran;en que lomismo p ren den en lo s ja rd ines de las casas qu

e entre elharro de las zan jas de los ranchos ; en que pordondequ iera enredan de todo se prenden;donde se deja nacerunamatica a poco tiem po tlyvein te, y cuesta trabajo para desterrarlos

poque mien tras ms se pisan ms p renden .Aqu soltm os todos la risa y Pepitadijo :- Y en lo oloroso tam bin se parecen desde

JUe han dado en echarse tanto pachul.E uentodio lu gara mil com entarios am

pliaciones sobre los herm anos cachacos de los

~ u a t e no fa l taban por all algunos paseando por la p laza, sin sabe r las hon ras que les estab:m haciendo quiz en cambiode las que eiioses t ?.ran haciendo alas cachacasen aquella mism a hora.D espus de un ra to de con vers acin se desp id ieron con toda aquella re tah la abrazosy fu-


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CUADROS DE COSTUMBRES 68Heras como sino se hub ie ran de volver a ver en un ao lo cual dur ms que la visita y mita se desesperaba porque haba que d isponerlas camas arreglar ropa despensa etc. Mi to ehaba ido con los dos m uchachos a dar un

paseo y buscar unos pollos. Lugo que estuvi-mos solos nos ocupm os en ar11eglarlo todo. Mita m m and sacar las cosas del ba l en queiban sus novenas el fray Luis deG ranada un cristo de indulgencias un cuadrito de N ues-tra Seora el cual result con la vidriera rota.

- A y Dios mo -exclam mi ta cuando lovio-. Eso fue mal acondicionado.No, seora-ledije-es que por el cam i-no de C ruzverde se necesita de unm ilagro paraque llegue aqu algo bueno. Todos son calle-jones ; saltos de subida y saltos de bajada porescalones de piedras flojas ytapones por uno yotro lado.

Pepita cogi el cuadro m irndolo d ijo :Qu fo r tuna la nus tra de no haberse roto

el espejo.Mita me m and que co lgara el cuadrito enla pared me puse a buscar un clavo que no


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6 JOSE MANUEL GROOT

encontr ytuve que colgarlo en una estaca depalo.

Siguise lugo la composicin de camasarreglo de la ropa. Las muchachas se pusierona p repa ra r los tra jes botines dems cosasp a ra ir al otro da que era domingo a misa.Hab amucha gente de Bogot queran lu-cirse. Pero esto de la cara quemada las ten a encocoradas. Cada rato consultaban el espeji-to ; m irndose a un lado yotro ; tocndose concuidado las mascarillas coloradas de la nar iz para arriba porque para abajo los pauelos nohaban perm itido al sol hacersus travesurasso-b re las caritas de mis primas. Yo al notarles el fastidio de verse as les d ije:-Ah tienen que si se hubiera quebrado el

espejo ahora no estaran pasando malos ratos.-Miren qu gracioso-dijoAntonia-. Y

no sera peor que sin saber cmo tenamos lacara furamos apresen tarnoscomomatachinas

que nos la co rta ran las dem s? Y qu-les dije-. Entonces no salen

pa ra ir a m isa?-S salimos-dijoPepita- emparejndonos


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CUDROS DECOSTUMBRES 6el color con harina o tierra blanca porque lacajita de los polvos se qued olvidada.

Estaba ya casi noche y yo me sal a d a r unavuelta dejndolas all en las faenas prepara-tivos para el otro da.

1846.


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COSTUMBRESDE NTOHubo un tiempo en nuestratierra que despusse ha calificado de caliginoso ybrbaro

sin duda porque entonces no nos andbamosabalazos como ahora ni nosestbamosen todotiempo ylugar ocupados con las cuestiones deprincipios ni con cuestiones de vida o muerte .En tonces no se ocupaban las gentes e msprincipios que de los que se acompaaban conla sopa el puchero ; pero no de los pucherosque traen consigo los principios de ahora que son ms e lengua que de sesos. Las cuestiones de vida o muerte de aquellos tiempos eranlas cuestiones de buuelos empanadas; lascuestiones de comilonas en los campos de anDiego Egipto La Pea o los paseos al Sa lto ya la P iedra-Ancha. Estas e ran las cuestionesde vida o m uerte e nuestros abuelos. Y en verdad que lo eran po rque bien poda un a tra -


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7 JOS MANUEL GROOT

que mi voto constara afirm ativo, porque des-pusde quedejde se r lo qu era ,he conocidono se r m uy conveniente que las n ias fueran trasde sus m adres o tas, m etindose en esabarandade los toldos, cuando una escolta delos nustros sin bo rrachera) iba siem pre de-trs, comopajesde cannigosenviernessanto ,y a las abuelas desde que pon an el pie en lapuertadel toldo y oan el ruido de la bola, lessuceda lo que a los cazadores cuando se le-van tavenado ,queno reparan ennada, sebo-tanpor un cerro abajo, au nque se los lleve latram pa, con todos los que vienen detrs. As,esas venerables m atronas perd an los estribosde sugravedaddesdequeentrabanal toldodelpasadiezysesen tabanenu n escaosin qu ita rla vista de la bola yde los pesos, m ientras lasn ias es taban detrs aguan tando em pujones,apretonesde la insolente chusm a, sin ms am-paro que aquellosjvenesquede purocomedi-dos bamos de pajes p a ra favorecerlas y pres-tarlesauxilio,ylasvenerablesm adreso tas novolvana trsla carasi no e ra p a ra pedirlepla-taprestada aalguno,opara m andaracasapor


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72 JOSE M NUEL GROOTl hay para qu decirlo se pasaban all los

tres das enteros sin prrroga porque esto deprrroga ha venido desde que hay congreso.Por lo que hace al pueblo tambin tena sus

anchos y anchas y en ms abundanciaque pnan grandes toldos de chicha mute bo-llos ajiacos etc. etc. All se oan el alfandoquela pandereta los tiples y las coplas a voz encuello. Solan alegrarse demasiado estas reu-niones que paraban en pescozones rasgu-os; pero los alguaciles estaban listos y en elmomento se pona todo en paz porque temana la justicia y la justicia todo lo que haca erameter a la croel o al divorcio a alguno o al-guna por veinticuatro horas a dormir la chi-cha sin que se alegara detencin arbitraria.Los artesanos no iban a las fiestas con botinesde charol ni con sacos de pao ni con baston-cito; iban con su buena ruana pastusa de aveinticinco pesos con su sombrero de pelo ygran pauelo almidonado en la cabeza; camisacon cuello tieso y labrado chaquetn de panacon botones de cascabel; calzn corto de char-nelas de plata y alpargatas nuevas con ligas


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7 JOSEMNUELGROOT

del pueblo en tonces vala veinte tantosms de lo que vale el de ahora no incluyendo ciertas notabilidades de la actualidad que gastan co-m o m ujeres de m inistros plenipotenciarios ogastan en ellas porque ellas no gastan sino lasaludy el bolsillo.

Enla nochebuena los buuelos e ran el em-blem a de la poca los hacendados de tierracalien te se hacan undeber el mandarel re-galo del melado a sus amigos regalo que noba jaba de unzurrnpara cadacasa ya los con-ven tos m andaban unao dos cargas a los pro-curadores para endulzarsus cuen tas con losprovinciales los que e ran sus inquilinos.

Lasm isas de aguinaldo los pesebres los bai-lecitos los buuelos y em panadas llenaban lapoca que conclua con la misa del gallo el dade pascua y segua el apndice hastael de re-yes que erael g ran da de las fiestas en Egip-to. Perolos pesebres sobre todo e ra lo quemsfijaba la atencin. Casi no haba casa don-de no pusie ran pesebre y enesto hab a c ierta com petencia que los haca notables cada aoporalgunanueva idea aunqueno como la ide


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nueva de ahora . Haba entre los m aestros deoficios y p rincipa lm ente entrelos sastres c ierto s varones e rud ito s que lo en tend an paraponerpesebres bosques n tese de paso que los sas tres siemprehansido e rud ito s entrenoso tros. E sto s varones eran llamados por las se-o ras de las casas paraque les pusieranel pe-sebre ellos despus de de ja rse rogarunpocoparahacerms recomendable su ciencia iban a ponerel pesebre. S e les haca entregade lapieza del laurel los monos las conchas caracoles chochos y casitasdecartnpara fo rm ar aque l nuevo mundo que deba p resen ta rse alas m iradas de todos. Ellos empezaban porponerel porta l y despus siguiendo l hilo de lah istoria d isponan lo dems porun orden cronolgico tanajustado que muchasveces juntoa la casa de Herodes segua unagrutacon suermitao rezando el rosario ante el c ruc if ijo ;ms all se vea unaventade indios en chirria-dera y uncapuch ino bailando con los hb itos arremangados;despus los reyesmagos y lugo un ba ta lln de soldados vestidos a la fran


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CU DROS DE COSTUMBRES 81en la nochebuena, tambin andan por la callelas criadas con los platos de regalo. Los cape-llanes de monjas tenan roscn, frasco de vinoy bizcochuelos; ahora estn enroscados.

Esta poca, verdaderamente monumental, po-na en agitacin a todas las familias. Pero noen agitacin de . estar prestando plata a usurapara comprar trajes despus andar de la len-gua, para pagar los intereses, vendiendo quizlos mismos trajes por la mitad menos, quedn-dose con la llaga del principal abierta. No, laagitacin no era de esta especie: era que se agi-taban en medio del descanso, como el que bra-cea y se agita entre el ro de Tunjuelo, ban-dose a todo gusto; era que se agitaban buscan- o qu comprar para salir a lucir la persona enla semana santa. Qu plata la que hacan loscuatro comerciantes que tenan cintas, linonesY rasos

Por lo que hace a los afanes de los cachacos,ql e entonces se llamaban pisaverdes despuscurrutacos voz compuesta de curro de tacoque algo significara; despus, en tiempos ms


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ilustrados se llam aronpetimetres lo que prue-ba que se asom aba entrenosotros el francsaunqueestropeado po r los abuelos

Estos currutacos o como se quiera ten an queverse en aquellas c ircunstanciascon los treso cuatro sas tres que haba en S an ta f . El m aestro Caballito e ra el m s afam ado paracortarcasacas o casacos que en esto del sexo las dejab a que no se les conoca y a lgunas vecescam biando los gneros las dejaba en el neutroo en am biguo y los currutacos ten an que conform arse po r ev ita r alegaciones y re tardos quelos de jaran sin tener con qu salir a la calleel da de lucirse.

L legados a la tienda estos recipiendariosten an que sufrirla operacin de las medidasque duraba msde un cuarto de hora yhabran sido m uy felices si hub iera habido en tonces o-roformo. C onsista la operacin en h incarles la uadel pulgar sobre las delicadas carnes en cada puntode aquellos donde el m aestro tenaque fijar la medida que la usaban de tiras depapel en doble y aadidas a puntadade hilo. nesta m edida iba el sor m aestro haciendo pi-


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CUADROS ECOSTUMBRES 8quetesysacabocadosconlatijera,yhayque ad-mirar aqu aquella ciencia con que acertaban con las medidas de cadapostu lan te , po rque enunamisma la tomabanamuchos, y despus seiban sin de ja r siqu iera apun tadoel nombre. Es-ta ciencia esunade tantasquesehanperdido,

que se debera ofrecerunprem io parael quela hallara,a fin de ev itar a lossastresdel daeldesastre de llevar libro para apuntar lneas,pun tosy enredos del sistema decimal.

Enel Corpus erao tra cosa.Lossastresnote -nan que hacer tantas casacas, porquemuchoscachacos pre fe ran vestirse de matach ines odedanzantes, unos paraahorrar el gasto y o trosporque bajo el annimo se hacan ms expre-sivos.

Los alcaldesordinarios,queno eran ms quedos, lo hacan todo a su costa, desde los juegosde lasvsperashasta los toros quese corranporlascalles despus de la fiesta. Estos to ros ibanenlazados, y una mult i tud de currutcosade-lan te corriendo a caballo, gritaban to ro 1to-ro Alabulla todas lasven tanasse abrany lasPuertas de las tiendas se cerraban . A lgunos


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8 JOSE M NUEL GROOTde donde hab a sido llam ado. S e sentabaen susilla con m ucha gravedad con unm eneo decabeza natural que lo haca m s im ponente. S e p ropon a el puntopor la seora yse em pezaba ladiscusin. Enesto entraba la criada de ju -bn trenza muyaseada con el chocolate decanela en pocillo de p lata acom paado de tos-tadas bizcochuelos y bizcochitos de filig rana.E l padreloreciba con agrado y cortesa y en-tresopas y largos sorbos de la arom tica po-cin iba con testando y resolviendo pro tri u-nali todos Jospuntosdifciles que la seora oseoras le p roponan desde su estrado de coji-nes de tr ipe y tapetes quiteos. El corista com-paerodespachaba m ien tras eso su jicarn enla an tes ala echandoen lam anga a lgunosbizco-chosy ta jadas de queso.Los ga lan tes jvenes volvan a lasv isitas delsastre que todos los das los engaabacon elvestido que no ven a a acabarse sino a lahorade sa lir la procesin. tros iban a las casas delas viejas en busca de casacas bizcochuelerasde som breros tem pladores de calzones b ragu e-teros. Yestoparaqu Ya lo hem os indicado


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88 JOSE M NUEL GROOTestaba henchida de lana cosa bien significativapara ciertos hombres grandes cuya alma mirapor la barriga en este mundo poltico.

Otras almas como las de los gigantes salanhaciendo andar la tarasca que era un anima-ln de figura atortugada y con rabo. Estas al-mas o pies del animalejo eran unos diez hom-bres que atropellaban y hacan correr a las mu-jeres y a los muchachos cuando se les iban en-cima con el armante. No se les vean ms quelos pies pero ellos vean muy bien dnde pisa-ban. En donde vean los canastos de frutas delas revendedoras all iban a dar con la tarasca;las mujeres salan corriendo; ellos pasaban porencima derramaban las manzanas y la tarascase paraba all como a descansar mientras suspies daban tarascones a las frutas. Las reven-dedoras le tiraban pedradas que daban sobre elcuerpo del animal sin tocar con las almas ycon esto desfogaban su clera y quedaban sa-tisfechas; imagen exacta de ciertos cuerpos so-beranos contra quienes tira el pblico quedan- o muy satisfecho y mucho ms satisfechos losque van debajo comiendo manzanas.


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CUADROS DE COSTUMBRES 89Llegado el da de C orpus todos m adrugaban

a colgar los balcones las ven tanas y las puertas. N o hab a casa que a las ocho de la m aana no estuv iera en m ovim iento; lasm ujeres peinndosey vistindose de gala ; los hom bres g raves en m anos del peluquero que les haca losbucles con polvos de alm idn; lugo se ajustaban sus chalecos de raso bordados de oro yargentera se cean el espadn se encasquetaban el tem pladore para irse a la catedral. Losjvenes se com ponan igualm ente si noerandelos que andaban afanados vistindose de m atachines porque en ese tiem po la profesin m atachinesca no estaba degradada como ahora . S ala la tropa con su banda de msica y con toda la p lana m ayor de puntaen blanco. Se form aban los cuerpos en dos filas por toda la carrerae la procesin que estaba ya cuajada de gen

tes de todas clases que iban y venan m irandolos altares los bosques los arcos y la infin idade cuadros de toda especie con que se adorna

ban las paredes. Las filas de canastos de fru tasY las botilleras que estaban ab iertas ofrecieno a la vista m esas llenas de dulces bizcochue-


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CUADROS DE COSTUMBRES 9mer la teora del comunismo h-umanitario queentonces no haba nacido.

Si los arcos eran ricos vistosos los altareseran ms. Todos tenan frontales y candelerosde plata con mallas macetas del mismo metal.Las flores los damascos los espejos las lminas todo formaba un conjunto tan vistoso como rico en el centro de cada altar se representaba algn pasaje del antiguo testamentoalusivo a la eucarista.

Aqu era el ver a toda la gente del pueblocon la boca abierta mirando para arriba y pre-guntando por el significado de cada cosa. olo hacan en balde porque siempre se encontraban al lado de algunos cicerones de esossastres o peluqueros viejos que empezaban aexplicar el significado bblico del pasaje representado. De estos viejos haba muchos y eranlos que llamaban las seoras para que les pu-sieran los pesebres de nochebuena. Por supuesto que se saban dar todo aquel aire de doctoresque les convena y tenan en las casas buenosalmuerzos y buen chocolate por la noche.

Los bosques en las bocacalles eran de la cuer-


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CUDROSDE COSTUMBRES 9

ringazo con agua. All viene el calen tano conelalfandoquey el rejo terciado pegando a lfan docazos. l barr ign viene con un gallinazom uerto que les pasa por la ca ra a las m ujeresque gritan y se encucu ruch an la m antilla volVindose con tra la puertaen que estn em bebidas. Los m atach ines sa ludan a los balconesYven tanas con m uecas y retricas que no dejande seren tend idas po r a lgunas que se r en Y se ponen coloradas. El violn se oye. A h v ienela danza de los cu rru tacos . Las n i as se descuelgan casi de s l c o n ~ s alargan tan to pescuezo porque aqu viene gen te conocida. Losd an zan tes se paranfren te al balcn y ponen lacon tradanza paralucirse con las m atachinasque estn a rr iba hechas ungusto y coloradascomo unos tom ates. Maravillas que es el violinista toca y los danzan tes hacen m aravillas;acaban y siguen ms adelan te has ta dartoda lavuelta. E l silenciosigue a tantabulla. S e oyela m sica y el canto del Pange lingua el batirde las ca jas; nubes de incienso se levan tanPorel a ire ; la procesin pasa cong rande acom -


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CUADROS ECOSTUMBRES 9los tramposos que no se paran en las condicio-nes que les exigequien les p resta plata .

Le hab la ron a aravillaspara que les toca-ra el violn. El acept demuybuenagana por-que erahombre alegre y el d a de Co rpus salicon ellos vestido ~ matach n .

Anduvieron la carrerade la procesin comoera de costumbre y con mucha formalidad. Pe-ro lugo que la concluyeron al regresar a laplaza empezaron avolverse el diablo dando zu-rriagazos y vejigazos. En stas vino la p roce-Sina entraren la ca tedral. En tr y lugo em-pezaron a retornarpara sus conventos las co-munidades de religiosos po rque todas ellas sa-lan a acompaar la procesin. A tiempo queiba apasarel cao la de los capuchinos con sucruz alta uno de los colegiales dio un voleo alazurriagade la vejiga que fue a en reda rse en la c ruz que llevaba un lego con tantasbarbas.El colegial hal no sabiendo entretantagente quin le haca fuerza a la cabuya y el legovinoal cao con c ruz y todo. La comunidad sepralos padres m enean la cabeza ; la gen te clamaVenganza al cielo y los alguaciles caen sob re


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legiales que iba a bu rla rse de l no le contes-t ms sino que sale a la puerta llam a al m u-lato y le d ice :

Bjelelos calzones.Por qu seor rector?

Bjele los calzones.Seor rector si yo soy de los de la danza

vengo a que me d m refresco como a losotros.

T e vienes a burlar?Cgelo.El m ula to le ech m ano lo carg y se chu -

p sus azotes l m aravilloso violin ista que entodos sus afanes no acert a qu ita rse la m s-cara paraque lo conociera el doc to r A ndradequelo ten a por colegial yde cuent de colegialsali con el rabo caliente al cabo de la vejezporque era hom bre que pasaba de cincuentaaos aunque ten a el humorde uncachaco .

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LA JUNTA VECINAL 1

Como en el DiariodeCundinarnarcanoshandado noticia sobre la juntadel distrito X. con-vocada po r el alcalde uan Buenaf etodolo que en ella pas y se dijo nosotros tambin referiremos lo que despus de ella se ofreci en casa de uno de los vecinos principales delpueblo Hamado don Juan Marrajo hombre que no deja de tener su buena dosis de discer-nim iento que lee papeles pblicos que es ca-tlico e tuerca y de mucha experiencia.

Es de saber que despus ela arenga del al-calde Buenaf y cuando se dispers la juntaen elmayorordeny contento segn eldiaristano fue tan as. Es que los liberales tienen quem en tir siempre y siempre p in tan las cosas delamanera ms favorable a su negocio. La juntase dispers en orden es verdad nos ha dicho


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100 JOSE MANUEL GROOTuna persona veraz que se hallaba en el pueblocon motivo de hberido a pagar la contribu-cin de fincas races al tesorero don AmbrosioT ragaldabas socio de la compaa liberal quees t abrindonos el cam ino ms til al comer-cio del pas cual es el que va del Meta a Ca-talaua; pero eso de que todos quedaran satis-fechos con el sermn del alcalde no es exacto.H aqu las pa labras del su je to a que nos

referimos y para que no se diga que inventa-mos cosas de nues tra cabeza daremos su nom-bre que es Perico el de los Palotes hombrebien conocido de todos.Enefecto furonse re tirando las gentes pr

grupitos en diversas direcciones dice este su-jeto unos conversando bajo m irando para elsuelo; otros en alto con la ruana al hombrohaciendo retricas. Ya se comprender que s-tos iban animados del esp ritu liberal del alcal-de. Yo me entra la casa del cu ra en busca deunchaln a quien haba dado un caballo pa ra que me lo entrara en paso. All estaban unoscuan tos vecinos que iban a visitar al cura o ahablarle sobre algunos asuntos. Acababade dar


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CUADROS DE COSTUMBRES 103Juan sobre el cuento de los alemanes, quedech Juan Buenaf, que vienen a traern0s tan-ta phta para bollos . . .

S i fuera de buena fe-le interrump yo -se le poda hacer caso; pero la buena fe la tie-ne en el nombre.

Me lo parece-dijo entonces el viejo donMarcos, que estaba sentado junto a don Juancon gorro blanco en la cabeza y con la barbacargada sobre las dos manos, que apoyaba enla cabeza del aiTiador-. Eso no es otra cosa quelas ideas del hijo. Qu diablo de mozo tan ma-lo , seor. Creer usted que ese muchacho hapervertido enteramente a su padre? Eso sacancon mandarlos a Bogot a que y estudien seandotores aunque sean pcaros. Yo les he dichoaqu a muchos, que ms vale ensearlos a trabajar en su campo que sean hombres de bienreligiosos, que no que se vuelvan impos y p-caros con esos sus estudios de Benta y despusde so no hacen sino botar la plata que con tantos sudores han ganado sus padres. Y no es lopeor sino que despus, de cuenta de ladinos, vie-nen a los pueblos con esas herejas a envolver


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CU DROS DE COSTUMBRES 1 5darnos tanta plata por las tierras a ensearnos a carpin tear a hacer llover las nubestan tas cosas que nosotros no sabemos. o nocrea que entre los ex t ran jeros hubiera anim ales tan sabidos.

Don Juan se ech a re r y le dijo :-N o son animales sino alemanes hom bres

como todos y sobre esto era que yo quera o r hablar a don Perico porque yo tambin creoque esto del discurso del alcalde es pa ra hacerles la cama a los m aestros p rotes tantes quenos quieren m ete r en las escuelas.

Cabalmente tengo aqu en el bolsillo lD iario de Cundinamarca dije yo-; vean ustedes lo que dice l cnsul del gobierno queest en A lemania: doce prusianos estn prontos para venir a las escuelas.

Y esos prusianos son t ambin alemanes? dijo el de la petaca.-S seor ; la misma cosa y nada habra que

temer si esos m aestros tuv ieran nuest ra mism areligin.

Luegoson judos ? replic elmismo.-Para l caso--d ijo don Juan lo mismo


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106 JOSE MANUEL GROOTque si fueran judos, porque no oyen misa, nise confiesan, ni creen en el Santsimo, ni obe-decen al papa, ni se encomiendan a NuestraSeora, porque son protestantes.

Y esos pretestantes son los que quierenponer de rnestros en las escuelas de los pueblos?

Los mismos, y sepan que ha dicho bien us-ted, or Juan Bueno, que son pretestantes, por-que bajo pretexto de educacin a lo que vienenes a ensear las herejas a los muchachos,si no, ahora lo vern y diciendo y haciendo selevant del asiento, alz la cortina colorada dela puerta de la alcoba, y entrando, sac de entreuna caja el nmero 5 de La Caridad y dijo:

Oigan estoLey lo que dice sobre el plan de acabar con

la religin catlica y sobre lo del ministro Wa-llace, y desdoblando otro papel, que tambinhaba sacado y era La Unin Catlica, ley lode la renuncia de ese ministro, con ms el comento que le hace don Jos M Vergara, y acabando de leer, exclamaron todos:

jAve Mara Jess credo Dios nos am-pare


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108 JOS MANUEL GROOTces no ha y riesgo de que se pierda la religinhabiendo fiestas de santos.

Ustedest todava muy nioledijo donuanyno conoce a esa gentec ita ; eso es lo

que nos dicen para no espantarnos m ien trJs nos aseguran : sos van como cuando uno enla-za un potro y quiere echarle el bozal que sele va pasito sobando el rejo ; lugo le soba lasnarices sube a la frente pasa al cuello y do-blando el rejo lemete el bozal por las quijadasy entonces s , que bufe ymanotee. As es c.mOvan stos con sus engaifas y sos son los bo-llos que nos estn haciendo.

Pero do n Crspulo don Anastasio y donFroiln quedaron corrien tes con lo que les dijoel alcalde sobre el valor que iban a tomar to-das las cosa s cuando estuviramos llenos de ex-tran jeros.

-S se orle contest yolo de esos su-je tos que usted ha nombrado no quiere decirotra cosa sino que o son unos majaderos oes tn ya vendidos al diablo; porque hay gen-tes que ya venden por dinero su alma al diablo.


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all en su estancia despus de ordeary ha-cer echa r elhato l potrero mont a caballo yvino a galope para elpueblo porque ya hab an dado el segundo rep ique a misa. Entra en ellugar: los vecinos y vecinas bien mudados yestirados se dirigen unos en pos de otros pa-ra la iglesia. Perico llega a la posada dondesiempre se desmonta : a r r ima al portn; piraelcaballo y empujando la puerta con la puntadel arriador entra agachndose por debajo delas v iguetas del callejn llamado zagun .

Buenosdas doa Micaeladiceparando el caballo en la m itad del patio .

- Nosti ya se jupara la iglesiarespon-de la india que sale de la cocina porentreelhumo refregndose los ojosperodesmntese sumerc yntrea la sala.

Perico entraa la ram ada ; se desmonta : ama-rrael caballo en un estan tillo ; saca el co jine te ;qu ita el rejo de la arzn porque no se lo ro-ben a rras trando las espuelas se dirige a la sala donde sacudiendo las p iernas se zafa loszamarros que coloca con el cojinete el re jo en un rincn. De aqu sale y se dirige a la


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CUADROS DE COSTUMBRES 111iglesia; la gente corra porque ya daban elltimo repique. Entra en el concurso cuandoel cura con capa de coro haca el asperges aque contestaba el coro de cantores con su or-ganito sin Barberos de Sevilla ni bambucos< omo ahora se usa en las iglesias ilustradaspara que recordemos nuestra mala vida pasadaY nos arrepintamos. No hay para qu advertirque hubo pltica y amonestaciones porquesiempre las hay gracias a la enseanza de ladoctrina cristiana que aun se usa en las es-cuelas de los pueblos para que haya todavacasamientos no como en las capitales ilustra-das donde con el tiempo se han venido a per-suadir de que no hay infierno.

Se acab la misa: sale la gente y el l t m o ~don Juan Marrajo atndose el pauelo de lacabeza y con el sombrero cogido con los dien-tes. Se saludan en el altozano los amigos. Sejuntan all los comensales de don luan. v vana dar una vuelta al mercado mientras el curase desocupa. Rene el alcalde la junta a laque concurren aqullos para ver qu ms diceen favor de las escuelas protestantes. Pera


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culseria su sorpresacuando en lugarde esto oyen pronunciarse al alcalde en sentido con-trario?

En efecto el alcalde manifest que no era enemigo de la instruccin pblica pero hizop resen te todos los inconvenientes que se pre-sen taban para establecerlasescuelas c

orno aho-ra lo dispona el gobierno. Con esto variaron en te ram ente de concepto y tanlugo corno seacab la jun ta se fueron a tratarde la cosadonde elcura con quien ya haba hablado donJuan indicndole que el domingo se reun iran en su casa. El cura se paseaba en el balcn deso tana y con sombrero puesto porque estedoctor no es de los que en el pueblo andan ecasaqueta o con ruana corno si le tuvieran asco al hbito de San Pedro .Apenas los vio di-rigirse pa ra la pue rta esu casa sali a encon-tra r lo s a la escalera. All se saludaron quitn-dose los sombreros y el cura los hizo entrarala sala.

Permtanrne ustedesles dijo y se salipa ra m andar al criado que cerra ra la puerta .


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CUADROS DE O S ~ R E S 113Vuelto a la sala dirige la palabra a los presentes y les dice:- Y cmo les ha ido a ustedes con los

h ielos?-Mal seordoctor-contestdon Marcos

porque las mit cs se han achicharrado comosi les hubieran metido candela.-E n fin-dijo el cura-esos males vienendel cielo; pero los que salen de la tierra sonpeores.-S seor lo dir por elmuque la chiza-N o seor lo digo por las cosas de la re-ligin.-Muycierto-dijo don Juan mirando a los

dems que apoyaban con la cabeza.-Sobre eso e ra que venamos a tratar conel seor doctor como le dije el lunes-replicdon Juan- pero nos hemos quedado sin saberqu pensar de lo que ha dicho el alcalde porque no era como pensbamos que el discursodel otro domingo fuera para salirnos lugo recomendando que mandramos todos los muchachos a las escuelas de los alemanes cuando


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114 JOSE MANUEL GROOTvinieran: antes dijo lo mismo que don Marcos.

Demodo dijoel cura queaqu podemosdecir: no rebuznaron en balde el uno y el otroalcalde.

Yalo ve don Marcos dijoJuanBueno -cmo no ha eser uno temerario y ya bustestaba echndole la culpa e todo al hijo delalcalde diciendo que el mozo lo haba echaoa perder.

Y todava lo digoreplic don Marcos-porque aunque sobre esto e las escuelas no lehaya dicho nada sobre otrascosas s s yamuybien que tiene echado apique al padre con milcosas que le dice y que l no sabe contestarley si no dgame: ququeran decir aquellasm iraditas irnicas que don Mateo leechaba alalcalde cuando hablaba sobre esos perillanesque los campesinos mandan a e.studiar pa ra doctores y despus vienen a ser la peste elospueblos? Eso no era por o tra cosa sino por elhijo.

Puesyo por mi parte dijo Pericovuel-vo al alcalde su crdito en cuanto a habercre -do que hablaba emala fe por meternos a los


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si nofuera ensayadoporel hijo,dednde ibael alcalde a sacar todo eso de clculos econ-micos estadsticos, de que ha estado hablan-do?Escreble esto en unorejn? Con per-dn de uste.des).

Y eso de que el pueblo carece de pan porfalta de trabajo,son cuentos, seordoctor di-jo don Juan; aqu a n ingn pobre le faltanpapas ymazamorra para comer, y ni a los po-bresque no puedentrabajarles fa lta alimento,que dondequiera encuen tran sobras, hasta enlos ranchos ms miserables.

Esaes o tra prueba dijo el curade loque acabamos de decir; porque eso de que elpueblopide pan; el u ~ l o pidetrabajo es comolo del doctorPanela , enla noche del 20 de ju-lio que deca:el pueblopide el pueblonadapeda. Esas son cosasde imitacin nadams;remedos de los europeos. En Europa s se veeso ; all s se mueren los pobres de hambre;alls pidenpanotrabajo no lo encuentranall es ms la gen tequela t ie rra ; aqu esmsla tie rra que la gen te ; all, con los adelantose la maquinaria y la aplicacin del vapor, se


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CUADROS DE COSTUMBRES 7ha acabado el trabajo para infinidad de bra-zos; aqu que no aplicamos el vapor ms que para hacer leyes y doctores y todo lo demsse hace a brazo sobra traba jo y faltan brazos.Aqu no hay tal hambreni talnecesidad yhas-ta los vagamundos que no quieren trabajaryque andan po r ah en las calles encuen tran qu comer y hasta para beber andan comounas cubas llenos de aguard iente. Aqu lo quenecesitamos es depaz orden dejmonos decuentos. P ero esto nose conseguir fcilmenteporquela universidadvomita cada aocentena-res dedoctoresypolticos que es la plaga por-que sos son o tros tan tos asp irantes a goberna-ciones y dems empleos que tienen que dispu-tarse unos a otros con revoluciones.-Muchose podra decirsobreesto-dijoPerico-.Yonos cmo hay tan tos que se a tre-

van a escribirtalesm entiras; ya seve ser por moda. Decir que el pueblo carece de traba jo para comerpan Aquin po r pobre que sea.le falta en este pueblo en los dems el r-naldiario?No andamosmuchasvecesporahfbuscando peones nolos encon tramos? Enel


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118 JOSE MANUEL GROOTcampo es sabido qae esto es lo que se ve, noque los peones busquen trabajo no lo encuentren. Basta ir al monte o a las malezas,que en ninguna parte faltan, y en recogiendoun tercio de lea, que nada cuesta, el ms miserable tiene seguro un real o dos, con unreal se come bastante _mazamorra o ajiaco sebebe chicha. En los alrededores de Bogot noms, hay una porcin de haciendas cuyos dueos andan siempre buscando gente para el trabajo. Yo he conocido a un sujeto que se cansde buscar en Funza unos tres o cuatro hombresque fueran a unas malezas que tena en Salgado de muy buena tierra, ofrecindoles toda laque quisieran para hacer sus sementeras semillas, con ms la madera, el en hn el carrizopara hacer casa, pero no fue posible que consiguiera trasplantar gente de Funza a Salgado;decan que no se amaaban all.

Y en Bogot qu es lo que vemos ? dijoel cura ; faltan trabajadores para las obras.Ahora das necesit de un albail para que viniera a componer el tejado de la iglesia, y trabajo me cost conseguir uno pagndole las ga-


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CUADROS DE COSTUMBRES 9nas porque deca que all ganaba m s cmodam ente el dinero. N ecesit de un pintor paraque me lim piara unos cuadros me re tocara elC risto para la sem ana san ta despus de mildiligencias de excusarse varios m e di porbien servido de consegu ir uno que me pidivein te pesos adelantados para com prar coloresybarnices. Vino aqu lo estuve m an ten iendo ;me gan msde doce reales diarios dndole caballo para ir y venir; los cuadros los descascar en g ran parte yal Cristo despus de ponerlo como de zaraza.a fuerza de sangrey cardenales le dio un barniz que parece fruta acaram elada. Se me ofreci hacerun capote despus de decirm e en a lgunas sastrer as que nom e lo podan hacertanpron to po rque es tabanllenos de obras y no haba oficiales fui dondeuno que m en tre tuvo unm esentero:ytoda sudisculpaerala fa lta de oficiales.

-Pero qu dice usted seor doctor---dijoPerico- noha visto a esos que se s ien tan enlas gradas del ltoz no de la catedral con el lazoenla mano?V aya usted a llam ar unopara quelecargueun te rc io ; loprim ero que le p regun ta


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12 JOSE MANUEL GROOTsacando la mano por entre el cuello de la rua-na y rascndose el pescuezo, es que hasta dn-de es; ysi ustedledice que hasta San ta Brba-ra, le dir que es muy lejos, y si usted no lepagalas ganas,le diceque no va. Q u ham brela denuestra tierra , y se derram an tiestos lle-nosdecomida en las calles paralos perros quepasan

Todoest muybueno dijodon JuanMa-rrajopero enqu quedamos con esto del al-calde y las escuelas?

Soydeparecer dijo el curaqueel ve-cindario haga una representacin al congreso,hacindole ver que el decreto orgnico de lasescuelas es inconstitucional; que a nadie sepuede obligar a mandar sus hijos a la escuela,y que siendo el vecindario todo catlico, no de-e suprim irse la enseanza .de la doctrina cris-tiana, bajo pretexto del artculo 15 de la cons-titucin, cuando antes, por el contrario, paracum plir con l el gobierno no puede en las es-cuelas de catlicos qu ita r la enseanza de sureligin, porque stees un acto de intolerancia.

En algunos vecindarios, como en el de


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no en traba po r modas aunque en cuan to a lamuchacha ten a que ce ja r ydarle gusto t o c n ~ te a su persona no sala de lo de sus tiemposyas con su mantellina azul yantiguo sombrero cubano se fue para donde don an aquien encon tr sentado en una silla de brazosjuntoa la mesa tomando su chocolate con mojicn.-Buenastardes seordon uan---dijo al en

traren la sala.-Buenasse ]as d Dios aust mi seMel

chora. Yqu aires la han trado a estas horaspo r aqu?Venga sintese. No le digo que hay pa ra todos porque ya voy acabando.

Doa Melchora se sent en el canap y donuan asomndose a la puerta g r i t : -A la Chepa llamateah aseCasilda que

aqu est la seMelchora.-Nosti seor-contest una india-; dijo

que se iba all donde don Roqueaversi habantrado las cargas de miel.

Pu stre te una brasita de candela-yse volipara adentro desenvolviendo la c inta de latabaquera de cuero de nutria y sacando dos


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24 JOS MANUEL GROOTtahacos presen t uno a la visita y otro tom enla boca a tiempo que en traba el indiecito qui-tndose con una mano el sombrero y con lao tra p resen tando un tizn echando humo adon Juan.Alcnzaleall a la seora.

La reora recibe el t izn ; le sopla la cenizaque se le entra en los ojos al indiecito y en-ciende su tabaco a chupones no sin dar mues-trasde la falta de muelas.

Tomando don Juan su asiento se dirigi adoa Melchora p regun tndo le cmo le iba.Cmome ha de ircontestcon tantas

cosas que nos afligen. Nove con lo que hansalidoahora e quetodoslosmuchachos hom -bres ymujeres se hande apuntarpara ir a lasescuelas desde la edad de siete aos paraes-tar all hasta los quince aprendiendo has ta anadar menos la doctrina cristiana?Ylos po-bres que necesiten de sus muchachos paraeltrabajo? Brava cosa que cuando no los per-s iguen quitndoselos pa ra soldados se los han de quitarahora pa ra volvrselos ladinos y va-gamundos .


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CUADROS ECOSTUMBRES 25Y no es eso lopeor-dijo don Juan-si.no

lasmalas intencionesdemeterlesmaestros protestan tes y ya esquelleg uno y ms detrsvienen ocho.

Nome lodiga t a i t i c a - ~ e x c l a m doaMelchora ponindo se las manos en lacabeza

abriendo tantos ojos-. Y qu dice el seo r cura?S iquiere vamos para all porque yotambin deseo saber loque dice.-Vamos pues seor-dijo doa Melchoraparndose inmediatamente.

Don Juan toma su sombrero su arriadorsalen para donde el cura. En el camino se encuentran con don Marcos quien saludando

atentamente a la madama dndose las manoscon don Juan le dice ste que van donde elcura indicndole el objeto.-Pues si eso es as yotambin los acompao-y siguieron todos tres.El cura estaba rezando el oficio en el balcn y lugo que los viodirigirse para su casa

rnand al criado que les dijera que en trasen ala salam ientras acababa derezar. As loverifi-


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126 JOSE MANUEL GROOTc y en trando a lasala se sentaron . Don Juanrepar que encimade la mesa haba un peridi-co y m etindole el ojo, dijo:-Aj Aqu tenem os ya LaE scuela N or-mal-yvolvi a sentarse.

Don M arcosse haba paradoy m iraba u naes-tam pa que estaba en la pared.

Qu mira, don Marcos ? le dijo donJuan.--Estoyviendo aqu quesi la bu rra pierdt la

paciencia, todos los m uchachosvan al suelo.Era una p in tu ra en que se vea una burra

con unos cuan tos m uchachos encim a y otrosabajo, que hurgaban a la burra y los tirabandelas patas para tum barlos y m ontar ellos. DonJuanse acerc a verlos, y dijo:

N i ms ni menos, la repblica de Colom-bia. Pobreburra m ientras sea bu rraEn stas en tr el cura y saludando a todoscon agrado, se dirigi a doa M elchora.-Oh se M elchora, y qu milagro es

ste?Po raqu,seor dotor, a ver qu consuelonos da con esto de las escuelas.


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~ 8 JOSE MANUEL GROOT

enseanza oral de las escuelas prim arias. Diceas:

Instruccin religiosa moral en pasajes es-cogidos de la BibliaA veces llama la clase a su rededor (elm es

t ro) y le refiere en trminos que pueda com-prender algunos de los pasajesms sencillos deJa Biblia, o lee ante ella, o hace que algunode los nios lea recio en la Biblia misma; lugose sigue una conversacin amistosa y familiaren tre l la clase respecto al pasaje que se ha1edo; se proponen a los nios pequeas dudas,

se resuelven las que presenten .Q u taleslecciones de religin, enseandoa losnios a dudar de la palabrade Dios ? dijoaqu el cura, dirigindose a sus oyentes . Eson en chanza se puede proponer a los nios, aquienes es preciso insp irar el ms grande res-peto por la palabra de Dios. P ro p o nerdudas esya un principio de irrespeto; es depositar enlos tiernos corazones de los nios el germen dela incredulidad. Aqu se dice que el m aestro lesexplica echando manode otros lugares de laBiblia. Esto ser bueno en tre protestantes, que


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CUADROS DE COSTUMBRES 129creen autorizado a todo el mundo para explicare interpretar la Biblia; pero no para que la i-reccin general lo proponga entre catlicos co-mo una buena muestra de enseanza de reli-gin. Pero, escuchen ahora lo que dice sobreJess en el templo:

- jess en su niez era muy amigo deaprender.

E l aprender es propio del que no sabe. Losnios se formarn idea de jess por la de unnio comn y no la de un nio que es Dios.Oigan otra cosa:

Pona atencin a lo que oa, y haca pre-guntas.-Miren qu gracia-interrumpi don Mar-

cos-yo tambin le hago preguntas al concertaode las ovejas, no porque yo no sepa las que hay,y en dnde estn cuntas han parido, sino pa-ra echrselas si me trata de engarullar, quequede advertido de que no puede engaar,Y por eso era que Nuestro Seor se haca elchiquito entre los dotores, hacindoles pregun-tas, como si no supiera mejor que ellos lo quePreguntaba. 9


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13 JOSE MANUEL GROOTEl cura se ech a rer y dijo:Don Marcos lo dijo todo; pero atiendan a

esta blasfemia:"Y a medida que creca, su conducta le haca

ms y ms querido de Dios y de los hombres."Conque Dios no quiso a su hijo en el mis-

mo grado La conducta de Jess era la quehaca aumentar el amor del padre para con elhijo De donde se deduce que jess mejorabade conducta, y si mejoraba era porque antesera menos buena, y si mejoraba, todava podaser mejor. Si esto no es acabar con la divinidadde jesucristo y hacer formar a los nios la ideade que era un puro hombre y nada ms, no syo qu sea.

Aqu se par doa .Melchora y dijo:Seor dotor yo me voy porque no quiero

or ms herejas. Yo lo que quera preguntarlees si tambin traern maestras protestantes dela extranjera para las escuelas de nias, por-que a m primero me matan que dejar llevar amis nietas a la escuela de semejantes maestras.Y qu tendrn que aprender las mujeres queno lo puedan ensear las seoras de aqu?


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CUADROS DE COSTUMBRES 133tos hombres buenos pasando trabajos mi-se r ia s?--Elda de la siega llegar-dijoel ur -

entoncesel trigo ir al g ranero la cizaaal horno. Esa verdadgeneral, comolaenseanlos maestrospro testan tes ,no les sirveparaotracosa que parapone ra losnios en confusinrespecto alost xtos e laBiblia, que creen ha-llar en contradiccin. EnelApocalipsis diceelEspritu Santo: Yo a los que amo reprendoycastigo.YSanPablodecaaloshebreos: ElSeo r castiga al que ama, azo ta a todo el querecibe por hijo. Es que los traba jos en estavida nos sirvenparaconseguir la eterna . Es-tadoctrina es locura pa ra los racionalistas,los pro testan tes no la adm iten porque nie-gan el mrito de las obras para la justif ica-cin. Ysaben o tra cosa que resu lta de esaenseanza?Quelos nios tendrnporsan to sa los malvados quevean en ms prosperidad,por malos aborrecidos porDios alospobres

y desgraciados.Aqu se para ron para despedirse, diciendoqueya sehacanoche.Elcura le dijo a doa


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L BRBERI

Pintun cuadro debarbera, y voy a des-cribirlo con todos sus porm enores, agregndo-le algunos otros epis?dios p a ra m ejor inteli-gencia de las costum bres de nuestro s rapistas,quea buen anda r van desapareciendo con losresplandores de las barberas francesas y la mo-da de las barbas. Peroantes perm tam e el lec-torechar una m irada retrospectiva sobre lospe luqueros de los tiempos aristocrticos, decoleta y bucles, pues no ser razn que se p ier-da la idea de sus costumbres.

ranstos unos hom bres formalotes biencriados, po r el roce que ten an con las barbas de los grandes, que con toda su aristocracia nose desdeaban de conversar con ellos, y an tes les buscaban el pico para que los en tre tuv iesen m ien tras les hacan la barba y los pe inaban .


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136 JOSE MANUEL GROOTC on pintar al maes tro Lechuga habremo s dado el tipo de todos ellos.

Ten a t ienda en la calle del Chorro de laEnseanza aunque n t o n ~ s no hab a chorrosino enseanza que ya no hay , bien limpia yesterada; con canap y sillas de guadam acil ;mesa con escritorio de carey para guardarlosins t ru m entos del oficio; las paredes ad o rnadas con gran des esta mpa s del hijo prdigo; cu adrode la Vrgen con marco dorado y espejo de lu -naverdosa con marco de ta lla. Una cabeza dem adera para amol dar pelucas y el telarparahacerlas ocupaban lugar sobre ot ra mesa m spequea y en fin el mollejn a un lado de la puerta, la cual tena sus dos abras de bastido-res con celosas p in tadas de verde.Erael m aestro Lechuga peluquero de los vi-

rreyes con quienes departa fam iliarmente sinque por esto dejara de ser m uy patriota desdeel 2 de julio y lugo acrr imo par t idario delp res idente Nario; es decir pateador antica-rraco y enem igo de los socorreos.

E l maestro Lechugaera hombre de edad al-to y am ojamado cotudo de gorro almidonado.


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38 JOSEMANUELGROOT

onza. Q u ien quiera formarse idea de estos pei-nados lea en Quevedo el romance de los gatosquepeleando .en un tejado v in ieron rodando adarsobre el peinado de una dama que a esetiempo pasabaporla calle y no los sinti aun-quesigu ieran la gresca encima.

N unca olvidarqueapocos.das del2 de ju-lio al m aestro L echuga le deb la independen-cia de la coleta que tiran izabami cabeza. Erae l peluquero de la casa y como desde aquellagloriosa fecha se proscribi .el peinado espaoly se adopt el epelo corto in troducido porBonaparte en Francia mi padre se hizo cortarla coleta y mand e jecu ta r la misma sen tencia sobre la ma. Erala coleta un moo largo demenos e una cuarta y tan grueso como una longaniza el cual se haca de unmechn largo de pelo que se de jaba en la nuca. E ste se soba-ba con a lguna pomada oconsebo y lugo dn-dole dos o tres dobleces se le iba envolviendoun cordn de pabilo m uy apretado y hecho es-to se envolva como tangode tabaco con unacin ta negra ms encima.

E ste diablo de colgajo fastidioso caa sob re


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CUADROS DE COSTUMBRES 139la espalda y cuando uno volva la cabeza para un lado u otro le azo taba por el opuesto. Lalibertad de la coleta que tra jo consigo la delcoleto no se ha apuntado entre las conquistascon la revolucin del 2 de julio y yo por miparte quiero rem ediar la omisin bendichmdola t ijera libertadora del m aestroL echuga y rue-go a Dios no perm ita que a lospeluqueros fran-ceses se les an to je resuc ita r la coleta po rqueprom eto no entrar por la moda aunque todosse vuelvan coletudos.

Despus en los tiem pos de la patria los bar-Leras y las barberas tom aron un carc te r msdem ocrtico aunqu e conservando siem pre cier-ta orig inalidad tradicional.

Todos habrn conocido la barbera del maes-tro Juan sita en una tienda de la calle de lapuert falsa o falseada de S an to Dom ingo. ba-jo el edificio de la an t igua universidad toms-tica que tan to s y tan buenos doctores dio a lapa tr ia cuando estuvo para exp ira r en v ir tud dela nueva ley de estudios que cre la U niversi-dad cen tral.A esa tiendasola yo ir a corta rm e el pelo porque en cuanto a las barbas nunca


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14 JOS MANUEL GROOTme lashe dejado m anosearde otro; yo mismome laspelo, mas no pormiedo queme degeJlcn, porque esto se queda para los hombres

g r ~ n e s que se han dado a querer de todostemen que los echen an te s de tiempo para el;;ielo.

En uno de esos das en que fui a u ~ e lmaestro Juanme cortara el pelo, lo hal afeitando a un ore jn cuyo caballo flaco y espeluzado es taba a la puerta cabizbajo y mediodo

josé manuel groot-la tienda de don antuco

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