José Ángel Martín Gago

ÁDVENTLAS PUERTAS DE

UN NUEVO MUNDO

Copyright © José Ángel Martín Gago, 2016

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ISBN: 978-84-617-5150-1

Depósito Legal: M-36204-2016

Primera edición Advent: Equipo Sirius, mayo de 2012

Segunda edición revisada y ampliada Advent, Las puertas de un Nuevo Mundo: José

Ángel Martín Gago, octubre de 2016

Printed in Spain

Maquetación interior y diseño de la cubierta: José Antonio Carreño Lozano

Fotografía del Planeta Tierra: © NASA

La vida no es la que uno vivió, sino la que uno recuerda, y cómo la recuerda para contarla.

(G. García Márquez)

El 80% de este libro ha sido escrito entre pasillos de aeropuertos, tre-nes y habitaciones de hotel a lo largo del ancho mundo. Quisiera, por tanto,dedicar estas páginas a todos los que se quedan esperando, sin emprender suviaje, el regreso de un ser querido.

A quien me embarcó en esta aventura incomprensible y a todos los queme habéis animado a hacerla realidad.

ÍNDICE

Prólogo 11PARTE I: Historia resumida de la Humanidad en relación con el nacimiento de los ádvents.1859 - El hombre y el mono. 161860 - Vivimos en un invernadero gigante 171932 - La Teoría cuántica. 171933 - El premio Nobel de Fisiología y Medicina recae.… 201941 - Liar y el robot que lee la mente. 211946 - Un cerebro gigante y artificial. 221961 - Manifestaciones y huelgas en General Motors. 231976 - Notas literarias: El gen egoísta. 241979 - Cambio climático: ¿realidad o ficción? 251985 - ¿Como desplazarías un objeto una distancia…? 26 1995 - Ciencia y Sociedad: La Nanotecnología... 272001 - El genoma humano Patrimonio de la Humanidad. 282001 - La convergencia NBIC: "Nano"+"Bio"+... 292003 - El eslabón perdido de la conciencia. 302007 - El proyecto ITER: Un pequeño sol en la Tierra. 312008 - Aprender durmiendo. 332009 - Podremos tener copias del cerebro humano... 34 2009 - Los glaciares se deshacen a alta velocidad. 342016 - El disco duro que llevamos en el cerebro está lleno. 362017 - Robots humanizados para la asistencia social. 372020 - El misterioso mundo cuántico. 382020 - El proyecto ITER apaga la luz. 402021 - La Fundación Internacional Ádvent comienza... 412021 - La NAESA cancela el proyecto MERS... 422022 - Un paciente multimillonario recibe una cara... 43 2023 - La guerra de la naranja, más cerca. 442031 - V Congreso mundial sobre cambio climático. 45

2034 - La cartografía del cerebro al descubierto. 462040 - "Una nueva revolución planetaria…" 472041 - Neuronas artificiales. 492050 - La factoría Ádvent crea veinte unidades de… 49 2051 - La factoría Ádvent, fábrica de sueños. 512052 - Se desarrollan supercomputadoras cuánticas... 572061 - Trieste es la ciudad elegida para el experimento… 582067 - El monte S. Michel, en Francia, completamente... 60 2069 - El dominó del cambio climático. 612075 - La segunda generación de ádvents no será... 62 2075 - No debemos temer a la glaciación. 622077 - Una nueva pandemia deja al Planeta helado. 632079 - Mi último artículo. 65

PARTE II: "Todo tiene que cambiar para que pueda seguir siendo igual".I - Luca Cesar Floreano 71II - Alberto Morgante 91III - Titus 120IV - Kevin James Prince 133V - Valeria Polo 153VI - Juan González 177VII - Los otros 193VIII - Paolucci 204IX - Giorgo Hipolito Rossi 213X - El encuentro 219XI - Espartaco 243XII - Un Nuevo Mundo 261XIII - El Adriático 268

PRÓLOGO

Este libro se compone de dos partes bien diferenciadas. Laprimera es una colección de noticias periodísticas (ficticias) rela-cionadas con distintos aspectos sociales que permiten entendercómo se ha podido llegar a la creación de los "ádvents". Lasegunda parte es una historia novelada que se desarrolla en esemundo futuro. Esta novela comienza con un ejercicio de ficcióncientífica, bien documentado y razonable, que muestra cómo unhallazgo científico lleva a una determinada tecnología, la que a suvez ayuda a concebir nuevos descubrimientos.

Para entender en su totalidad a los ádvents, protagonistas deesta historia, es muy conveniente leer las noticias que se relatanen la primera parte. Sin embargo, el lector menos habituado a estetipo de reseñas científicas, o más ansioso por descubrir la trama,puede saltar directamente a las noticias que acontecerán a partirdel año 2041. Año en el que una corporación tecnológica crearáun cerebro plástico que denominará "Ádvent"…

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2041 - Neuronas artificiales.

Se descubre un nuevo polímero, patentado con el nombre de‘Ádvent’, que funciona exactamente igual que las neuronas denuestro cerebro.

La factoría Ádvent, desde su creación en 2020, perseguía elobjetivo de encontrar un plástico similar a las neuronas. Por fin loha conseguido. Un polímero que se comporta exactamente igualque las neuronas de nuestro cerebro, y que mediante pequeñascorrientes eléctricas se va deformando, es decir, cambia de formapara almacenar la información que le llega. Este polímero ha sidobautizado con el mismo nombre que el consorcio tecnológico quelo ha creado: Ádvent. Sólo hay dos diferencias esenciales con lasneuronas, además de su origen: el tamaño (tres neuronas humanasequivalen a una polimérica), y la velocidad de acceso (es seis vecesmás rápido que las neuronas).

La pregunta que nos hacemos es si este descubrimiento nosacerca a una verdadera inteligencia artificial, en el sentido real deinteligencia. "Eso todavía está lejos de conseguirse y se necesitauna inversión fuerte, que aún no sabemos si podrá realizarse" −hadeclarado el nuevo director de la factoría Ádvent, e investigadorprincipal del proyecto, el joven Dr. Ingeniero en telecomunicacio-nes Laurent Luther. Sin embargo, ahora que conocemos el funcio-namiento físico del cerebro, gracias al proyecto brainmap, y dispo-nemos de mapas cerebrales en 3D, el camino para crear un cerebroartificial parece abierto. ¿Nos acerca esto al mito de Frankenstein?

2050 - La factoría Ádvent crea veinte unidades de robotsandroides llamadas ádvents.

Durante la presentación en sociedad de los recién nacidos robots,Laurent Luther, director e impulsor del proyecto, ha declarado que

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éste puede ser uno de los pasos más importantes en la historia dela Humanidad.

El Dr. Luther recibió a los periodistas sentado entre veinteacompañantes vestidos con traje y corbata. A los presentes nosparecía imposible que no fuesen más que robots, ya que erancopias exactas de un ser humano. El Dr. Luther fue presentando,uno a uno, a sus compañeros, quienes dijeron incluso unas peque-ñas palabras a propósito de su especialización. El aspecto de estosnuevos seres es afable, juvenil, y tal vez sea la casi ausencia degestos en su rostro lo que cause mayor extrañeza. Luther explicóque la gran diferencia con otros robots anteriores es que aquéllosno eran más que programas de ordenador funcionando en com-plejos procesadores binarios, que imitaban al cerebro humano."Éstos han sido construidos a partir de una copia artificial delcerebro. Gracias al conocimiento del mapa cerebral, los conoci-mientos en BCI, y las neuronas artificiales basadas en polímerosádvent, estos 'robots' pueden aprender como aprende un niñopequeño, pero a mucha más velocidad. Cuando los conectamosno saben nada. Enseguida comienzan a asociar que una corrientedeterminada hace que se mueva una mano, y así aprenden depri-sa. Además, el ádvent se configura con una serie de leyes míni-mas que le permiten aprender dentro de los conceptos principaleso pilares de nuestra sociedad. Parece complejo, pero esto no esmás que el proyecto llamado 'NBIC', comenzado a principios deeste siglo, que ya está dando sus frutos", declaró el Dr. Luther.

Estas unidades de ádvent serán dedicadas a labores tecno-lógicas especializadas y de alta gestión, en los diferentes paísespertenecientes al consorcio que invirtieron enormes cantidades dedinero dentro de esta empresa semiprivada. En sus destinos seránutilizados como consejeros especializados. La distribución deunidades por países, según nos informó el departamento decomunicación de la factoría Ádvent, es la siguiente: seis en

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EEUU, dos en Australia, ocho en Europa, tres en Brasil y uno enIndia. Japón y China quedarán fuera del reparto por tener avanza-dos planes secretos en robótica y no haber participado económi-camente en el proyecto Ádvent. Todos han aprendido ingléscomo lengua "materna", más la lengua del país en el que van aprestar servicio.

Pero no es sólo su cerebro, su cuerpo es también una mara-villa cibernética. Ahora hemos sabido que, en paralelo, esta fac-toría trabajaba en secreto en la creación de músculos basados enmotores piezoeléctricos. Estos motores, conocidos desde hacemuchos años y sólo utilizados hasta ahora para instrumentoscientíficos, están listos, después de ser probados en estos androi-des, para ser utilizados en medicina. Éste será parte del legado delproyecto Ádvent para la sociedad. Por otra parte, las unidadeshacen uso de un nuevo tipo de motores transportables de nanoze-olitas de fusión, que les proporcionan la energía necesaria con unmínimo consumo. Por último, un detalle: la piel. La epidermis esde un plástico que imita a la perfección la piel humana, de mane-ra que los veinte acompañantes, salvo por sus gestos extraños, ysu voz artificial, podrían pasar por seres humanos como usted ycomo yo.

2051 - La factoría Ádvent, fábrica de sueños.

Entrevista a Laurent Luther, director de la factoría Ádvent einventor del polímero llamado con este mismo nombre, empleadopara la fabricación de neuronas artificiales.

Durante mi infancia me apasionaba el mundo de los robots.Los que yo tenía eran casi inanimados, pero a todos les puse unnombre, y en mi imaginación los dotaba de capacidades enormes.En mi gradación afectiva estaban por encima de los amigos, quemuy a menudo me fallaban. Los robots se me antojaban como

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seres mitad amigo, mitad hermano, capaces de comprenderme, yque no dudarían en dar su vida por mí si fuese necesario. Siempredeseé que estuviesen vivos. Hoy parece que mi sueño de convivircon robots se ha hecho realidad. Cuando comenzó el proyectoÁDVENT, nadie pudo imaginar que los primeros prototipos deesta factoría funcionarían con tanta perfección. En este últimoaño, veinte unidades de androides, llamadas ádvent, y que soncasi indistinguibles de los humanos, están operativas.

La factoría Ádvent se ha convertido, desde que el equipodirigido por el Dr. Luther fabricase las neuronas artificiales, enuna verdadera multinacional. Diez países aportan actualmentegrandes cantidades de dinero a este proyecto, y Trieste, la ciudaddonde está ubicada, es conocida ya en el mundo entero. Segúnuna reciente estimación municipal, entre el 15% y el 20 % de lapoblación actual está relacionada, directa o indirectamente, con lafactoría Ádvent. La actividad principal de la compañía está foca-lizada en la creación de unidades de androides pero, sin embargo,muchos otros son los descubrimientos que han ido surgiendo enlos diferentes laboratorios tecnológicos asociados. Los mejoresprofesionales del mundo en baterías duraderas, músculos piezoe-léctricos para implantes médicos, supercomputación, inclusoexpertos en ética y psicología, trabajan en los diferentes departa-mentos satélites de esta nueva multinacional.

El Dr. Luther nos citó para realizar esta entrevista en sucasa, situada en el barrio popular de S. Giulio, en Trieste, a lahora que él mismo calificó como "la hora de la siesta". Estaimprecisión en la hora de la cita causó en mí y en mi equipo unacierta inquietud. Después de preguntar a nuestros compañeros ita-lianos, acordamos que el Dr. Luther se refería simplemente a lashoras posteriores a la comida. Sin embargo, Laurent no es unapersona de hábitos fijos, por lo que no nos quedó nada claro a quéhora se refería. Después de deliberar entre todos, decidimos quela hora de la siesta eran las dos de la tarde, y a esa hora nos pre-

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sentamos en la dirección que él mismo nos había facilitado.Subimos las escaleras del pequeño inmueble y llamamos al tim-bre de una modesta puerta de madera. Nos abrió un señor bajito,vestido con una camiseta moderna. Una sonrisa abierta y un bigo-te canoso adornaban un rostro que se parecía al que habíamosvisto publicado en muchas revistas durante el pasado año, y enparticular en la portada de la centenaria revista Time, que le eli-gió hombre de la década. Este rostro afable nos indicó que pasá-semos y nos sentásemos en un sofá de una pequeña sala de estar,en la que simplemente había una antigua televisión de plasma yun teclado sin hilos. Las estanterías no estaban adornadas conlibros antiguos, como estamos acostumbrados a encontrarnos,sino con tallas de piedra o de madera, y otros objetos provenien-tes de antiguas civilizaciones.

¿No se siente usted como Dios?

¿A cuál de todos los dioses se refiere? −risas−. Si se refie-re a la capacidad de éstos para crear vida, tengo que decirle, comohe dicho en todas mis entrevistas anteriores, que los ádvents noson seres vivos. Son máquinas. Máquinas muy perfectas, muyevolucionadas, inspiradas en el ser humano, pero máquinas al finy al cabo.

Pero, Dr. Luther, son máquinas que piensan y actúan comonosotros.

Sí. Su modo de funcionamiento está copiado de los huma-nos. La diferencia con otros androides basados en computadorases que el cerebro basado en el polímero Ádvent es deformable avoluntad, y por tanto son seres que aprenden, utilizando una seriede normas prefijadas, tomadas de la evolución humana. Y esto eslo que los hace tan parecidos a nosotros: que aprenden y se com-portan como nosotros lo hacemos. Pero no dejan de ser máquinascreadas por el hombre.

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Máquinas que se nos parecen tanto que pueden pasar inad-vertidas entre los humanos.

Eso es una parte importante del proyecto. Estos androidescon cerebros ádvents han sido creados para destacar en algunafaceta técnica, manual, o de gestión. La idea que siempre hemosconsiderado es que trabajen con nosotros y aprendan de nosotros.Por eso nos hemos esforzado para que sean tan parecidos.Queremos que sean aceptados e integrados en la sociedad, quesus compañeros de trabajo no los vean como bichos raros, sinocomo colegas; que acepten a su lado a un compañero extranjero.Un paso importante hacia este objetivo fue cuando conseguimosuna metodología para cubrirles con piel plástica muy similar a lanuestra.

Pero, dígame, ¿sienten o pueden llegar a sentir? ¿Es esa laprincipal diferencia?

Sentir, tal como lo entendemos nosotros, no sienten. Esdecir, no tienen sentimientos. Sin embargo, para que puedan vivirentre la gente y realizar labores sociales complejas deben enten-der cuáles son nuestras emociones, aunque ellos no las experi-menten. Estos conceptos también han sido programados en susádvents, y son, sin duda, una de las diferencias más importantesy uno de los aspectos más difíciles de asimilar por ellos. Con eltiempo aprenderán qué queremos decir cuando expresamos quetenemos miedo, ilusión, tristeza…

La gente está un poco confundida. ¿A qué se refiere exacta-mente con el término ádvent?

Sí, tal vez sea un poco confuso. Ádvent es el nombre de lapatente del polímero plástico con el que creamos el cerebro, quellamamos cerebro ádvent para distinguirlo del neuronal. Por otraparte, a un androide manejado por un ádvent, por extensión, lollamamos ádvent, frente al término humano. El nombre lo elegi-

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mos entre mi padre, fundador de la compañía, y yo mismo.Entonces yo era un chaval. A mí me gustó ese nombre porquerecordaba a la palabra Adviento: "lo que viene".

¿Y qué es lo que viene? ¿20.000 nuevas unidades?

Estamos esperando terminar en breve el diseño del ensam-blador secuencial. Cuando eso ocurra será una maravilla.Necesitamos conocimientos de lo que se llama supercomputación3D. Cuando este robot ensamblador esté listo, podremos hacer,casi sin coste adicional, hasta 20.000 unidades más, utilizando lainfraestructura que tenemos. La idea principal del proyectoÁdvent-segunda generación es aprender de estas veinte unidadesdurante los próximos años, y luego nos embarcaremos en la cons-trucción mejorada de esas nuevas 20.000 unidades. Actualmenteestamos considerando fabricar varios tipos de ádvents, según laespecialización profesional que vayan a realizar tener. Tendrán suscapacidades específicas, pero todos tendrán unas leyes de evolu-ción programadas, compatibles con nuestra sociedad.

¿Cuáles son las normas que se han programado para que estosádvents aprendan o evolucionen?

Por el momento, para la evolución y mejora de su cerebroádvent hemos intentado utilizar las mismas leyes que tenemos nos-otros en nuestro interior. Esto ha sido muy complejo, y para ello lafactoría Ádvent contrató un consejo de sabios en psicología yética. Después de varias semanas de trabajo común llegamos a laconclusión de que los valores fundamentales a partir de los cualessus cerebros ádvents pueden evolucionar son: supervivencia per-sonal, democracia como organización social, defensa de la vidadel humano cercano; y como valores supeditados: amabilidad, dis-posición activa, y otras normas de buena conducta aceptadas esen-cialmente por nuestra sociedad. Si usted recuerda las leyes de larobótica, enunciadas por el escritor del siglo pasado Asimov, tam-bién están incluidas en esta codificación fundamental.

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¿Duermen? ¿Comen?

Necesitan "dormir". Hemos descubierto que los cerebrosádvents, al igual que las neuronas, cometen muchos errores mien-tras adquieren información. Podemos saber, a través de diferentesalgoritmos informáticos, dónde están y cuáles son esos errores y,por tanto, podemos corregirlos. Para ello, los ádvents "duermen"conectados durante la noche a unas camas especiales, perdiendomomentáneamente la conciencia para que se puedan reparar estoserrores. Por otra parte, esas camas recargan el combustible, hidró-geno, que necesitan las nanozeolitas, así como las otras bateríasauxiliares. Por último, al estar conectados a través de este apara-to, se les puede pasar información nueva, es decir, que aprendenmientras duermen. Piensen que un ser humano está formando sucerebro y personalidad durante los primeros años de su vida. Sonesponjas. Los ádvents "nacen" con el cerebro en blanco, y tienenque ir aprendiendo de manera acelerada.

¿Enferman y mueren? ¿O puede decir que los ádvents hanvencido a la muerte?

La muerte es un invento de la vida superior. Le he dichoque no son seres vivos, creados por la naturaleza, por tanto nonecesitan realizar sus funciones metabólicas, ni morir como con-secuencia de las mismas. Un coche no muere, porque nunca haestado vivo. Son conceptos que no se le pueden aplicar a unádvent. Y, antes de que lo pregunte, le diré que tampoco se repro-ducen ni autoreplican. Son fabricados y ensamblados en nuestrasinstalaciones.

¿Y no tiene miedo a que se subleven, a que esa inmortalidadcombinada con la capacidad de aprender les haga más pode-rosos que los mismos hombres?

No, este miedo no existe. Primero porque existen mecanis-mos de desconexión rápida sin pérdida de información en su cere-

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bro ádvent, a través de la despolarización de sus músculos piezo-eléctricos; y segundo porque no ofrecen más peligro para lasociedad del que podamos suponer usted y yo. Por último, pien-se que, aunque hubiese sido posible haber dotado a estas unida-des con el control directo de aparatos electrónicos a través de sucerebro ádvent, no lo hemos hecho. Necesitan, como nosotros,leer, entender y oír para aprender o comunicarse. No tienenconectadas interfaces electrónicas directamente a su ádvent.Técnicamente se dice que hemos reducido al máximo las cone-xiones BCI. Es decir, van adquiriendo conciencia de su ser pro-gresivamente.

Pero sigo sin entender por qué dice que no son seres vivos, sitienen conciencia.

Mire, se lo diré de otra manera: no soy el Dr. Frankenstein,como algunos medios de comunicación insisten en publicar. Losádvents no son seres vivos. Su existencia no tiene sentido sin nos-otros. No tienen vida propia, ni sentimiento alguno, ni son el pro-ducto de un proceso evolutivo. Son un programa de ordenadorbasado en lo que conocemos de nosotros mismos, en nuestraforma de pensar y actuar, pero por favor, no deje de publicar enmayúsculas que NO SON SERES VIVOS.

Además, creo que usted está preguntando esencialmentepor detalles técnicos, que ya están todos publicados en distintosmedios de comunicación. Tenemos un departamento de informa-ción que le proporcionará todos los detalles que necesite. ¿Nocree que debería centrarse en esta entrevista en aspectos relacio-nados con mi personalidad...?

2052 - Se desarrollan supercomputadores cuánticos basadosen algoritmos genéticos, que podrían ser utilizadas para pro-

gramas de realidad virtual en 3D.

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Estos supercomputadores pueden manejar robots a muy altavelocidad. El número de posibles aplicaciones parece ilimitado.

2061 - Trieste es la ciudad elegida para el experimentoÁdvent-Segunda generación.

20.000 nuevas unidades de androides ádvents comenzarán aensamblarse este mes y convivirán como ciudadanos entre lapoblación.

El éxito de las veinte primeras unidades, actualmente enservicio y distribuidas por el mundo, trabajando en buena armo-nía con los humanos, a los que ayudan en labores muy diversas,ha llevado a la Factoría Ádvent a embarcarse en el ya anunciadoproyecto de producción de 20.000 nuevas unidades. Desde que elpasado año esta factoría comunicase que ya tenía operativos losrobots ensambladores (encargados de unir los cerebros ádvent alcuerpo cibernético), la expectación no ha dejado de crecer.

Esta nueva generación de ádvents incluirá unidades de trestipos diferentes: tipo uno, dedicado a labores técnicas especiali-zadas; tipo dos, dedicado a labores tecnológicas y científicas; ytipo tres, dedicado a labores de alta gestión. El coste de una uni-dad de tipo uno es diez veces inferior a las de tipo dos y tres. Portanto, y teniendo en cuenta los presupuestos del proyecto, sólodoscientas serán de tipo dos y tres.

Estas 20.000 unidades no serán distribuidas directamentepor distintos países, como se hizo con las de primera generación,sino que permanecerán todas en Trieste. Este ha sido el resultadode una larga negociación entre los países socios de la factoríaÁdvent y el Gobierno Italiano. Así Trieste, una tranquila ciudad aorillas del Adriático, será donde estos nuevos androides nazcan ypasen su vida. En esta ciudad existe toda la infraestructura nece-

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saria para su programación y reparación, y será por tanto la encar-gada de asistir a este nacimiento masivo. Además de una impor-tante tradición científica entre la población, la ciudad cuenta conun elevado índice de personas mayores. Este proyecto bajará laedad media de la ciudad. Trieste tiene a día de hoy unos 150.000habitantes. Esto quiere decir que un 13 % de ellos serán unidadesádvents. Nos encontraremos inevitablemente con ellos por lacalle, y ocuparán cargos y puestos en los órganos directivos demuchas empresas.

Los habitantes de la ciudad, lejos de estar preocupados, sesienten emocionados ante la llegada de sus nuevos vecinos, yorgullosos de que Trieste haya sido elegida como sede. La fac-toría Ádvent aboga por una integración total de sus unidadesdentro de la sociedad: "Deben ser tratados como si fuesen ciuda-danos extranjeros que se han trasladado a la ciudad, o hijosadoptivos de la misma", ha declarado en numerosas ocasiones elDr. Luther. Estas ideas han calado profundamente entre los habi-tantes de Trieste que, de forma voluntaria, han participado en elproyecto ofreciéndose a donar copias de sus caras, torsos yextremidades, o legando parte de sus nombres a estas nuevasunidades ádvents. Las copias donadas, digitalizadas en 3D, seránutilizadas total o parcialmente. Ayer nos comentaba un vecino dela ciudad: "Es una forma de perpetuarse en la vida. No hay quetener miedo a la ciencia. Sólo puede ser para bien". En este sen-tido, otro vecino nos decía: "Yo nunca tendré una copia de mibusto en un parque público, sobre un pedestal, o mi rostro pinta-do en un cuadro pero, cuando muera o envejezca, mi imagen ymi nombre quedarán perpetuados en una de estas máquinas"."Pero imagínense −insistíamos a los transeúntes entrevistados−que durante el paseo diario que realizan los ádvents entre lapoblación, alguno tiene un problema y se descontrola. ¿No tienenmiedo de que alguno de estos robots pueda hacerles daño?""Miedo no; confiamos enormemente en las medidas de seguridad

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que se han tomado. Creo que es más probable que aparezca unasesino en serie entre nosotros antes de que uno de los ádventsnos haga algún daño".

2067- El monte S. Michel, en Francia, completamente ane-gado y los Países Bajos en peligro.

Los últimos datos de los satélites indican que las temperaturasseguirán subiendo inexorablemente, y se espera que el nivel delmar también lo haga.

Esos inviernos de los que nos hablaban nuestros padres yabuelos, y que conocemos por sus relatos y fotos antiguas en lasque se ven las calles cubiertas de nieve, se han acabado parasiempre. Los nuevos datos indican que la desertización se extien-de desde el Ecuador hasta el paralelo 55, afectando principalmen-te a Europa y parte de América del Norte en su vertiente atlánti-ca. El monte Saint Michel, un legado medieval de inusitada belle-za, ha sufrido las consecuencias del proceso de cambio de la geo-grafía terrestre. Este monte, situado en una pequeña península, seconvirtió en isla permanente durante la pasada década. Ahora lasaguas entran en sus calles, llegando hasta la base de la abadía. Enesa zona de Francia el nivel de las aguas del mar ha subido másde quince metros. Los desplazamientos de personas hacia el inte-rior y la despoblación de infinidad de pueblecitos marítimos quecomenzó hace ya algunos años no han cesado desde entonces.

El casquete polar de Groenlandia ha comenzado a fundirsea una velocidad superior a la esperada. Hasta ahora, este casque-te había sido preservado por las corrientes oceánicas locales, peroéstas han cedido, dejando los hielos desprotegidos. Si continúafundiéndose a este ritmo, los Países Bajos, que ya han aumenta-do en los últimos años varias veces la altura de los diques, podrí-an quedar anegados, causando una importante tragedia huma-

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na. Volver a incrementar el tamaño de los muros de contenciónes inviable, ya que éstos no aguantarían la enorme presión delagua y no hay tiempo para construir otros con estructuras másresistentes y de mayor altura…

2069 - El dominó del cambio climático.

Después de ochenta años de incesante aumento de las tempe-raturas globales del Planeta, éstas comienzan a descender.

En los sistemas complejos, en los que se conjugan infini-dad de variables, basta con que cambies una de ellas para quetodo se desmorone. Es el llamado efecto mariposa, o la ley delcastillo de naipes, o el peligro de las construcciones con fichasde dominó. Después de ochenta años de aumento paulatino, lastemperaturas han comenzado a descender este año.

Grandes cantidades de agua fría, provenientes del deshie-lo del casquete de Groenlandia, han entrado en el AtlánticoNorte disminuyendo su salinidad e invadiendo el camino queseguía la corriente de agua cálida que ascendía desde los trópi-cos. Esta gran cantidad de agua fría no salada proveniente deldeshielo ha parado el flujo de las corrientes cálidas, es decir,está afectando al verdadero termostato del Planeta Tierra.

Las aguas de los océanos siempre se están moviendo.Recorren el Planeta del Sur al Norte y del Norte al Sur. Estalenta circulación alrededor del Globo ha mantenido controla-das las temperaturas de la Tierra, principalmente en Europa,haciendo que la subida que hemos experimentado en este siglono fuese tan acusada como debía. Sin embargo, este cinturónde aguas, llamado en inglés conveyor belt, se ha parado repen-tinamente, induciendo un descenso abrupto de las temperatu-ras.

Este efecto fue predicho a principios de siglo y ahora pare-

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ce que los vaticinios eran ciertos. El rigor de la bajada de las tem-peraturas que se espera para los próximos años divide a los cien-tíficos. Los más pesimistas hablan de que la disminución de lastemperaturas puede ser completamente incontrolada, dando lugara una pequeña glaciación, que en geología se conoce como mini-glaciación…

2075 - La segunda generación de ádvents no será puesta enservicio.

20.000 unidades completamente acabadas esperarán su turnopara ser puestas en servicio cuando el tiempo mejore.

El frío intenso que asola nuestro planeta ha hecho que elproyecto de la segunda generación de androides ádvents no sigasu curso. Estos ádvents, que fueron diseñados mejorando lasveinte unidades de la primera generación, no podrán ponerse enfuncionamiento hasta que las temperaturas mejoren. Todo estálisto: 20.000 cuerpos esperan el momento de ver la luz en loslaboratorios de ELECTRA, donde la factoría Ádvent los creó.Según las previsiones, el clima mejorará en los próximos cuaren-ta años y, por tanto, ese será el momento para encenderlos, aun-que su creador, Laurent Luther, tal vez no pueda nunca ver reali-zado su sueño...

2075 - No debemos temer a la glaciación.

Las temperaturas en todo el Planeta no cesan de bajar. La llega-da de una glaciación parece inevitable. El ministro de energía seha dirigido a los ciudadanos a través del portal web del ministe-rio.

Los mares ya no son tan salados y las temperaturas han

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comenzado a bajar de manera abrupta. Todo parece indicar quenos dirigimos inexorablemente hacia una glaciación de conse-cuencias imprevisibles. El ministro de la energía nos recuerda,que "gracias a los reactores de nanozeolitas de fusión, no debe-mos temer el frío, que podrá a llegar a ser muy intenso, y quenuestros hogares continuarán calientes sin perjuicio para elPlaneta". Además, en el informe oficial del ministerio, se nosrecuerda que "la Organización para las Naciones Unidas ha reu-nido a cientos de expertos que están trabajando en protocolos desupervivencia. Por otra parte, en los EEUU y China se están cons-truyendo, con todos los medios disponibles, ciudades para produ-cir alimentos capaces de abastecer, de forma globalizada, a todala población mundial… Tenemos motivos para ser optimistas".

Los científicos nos dicen que parece inevitable el hecho deque Europa y el mundo entero entren en una pequeña glaciaciónsimilar a las que hubo en la Tierra hacia el final de la última eraglacial, hace aproximadamente 20.000 años. Baste decir que hoy,veinticinco de julio de 2075, la temperatura en el centro deMadrid, donde vivo, es de 4º C y las calles continúan nevadas.

2077 - Una nueva pandemia deja al Planeta helado.

La globalización ha sido uno de los recursos más importantespara la supervivencia de la población mundial frente a la glacia-ción. Pero a la vez es el principal vehículo para la transmisión dela enfermedad.

El intenso frío polar que estamos padeciendo durante estaglaciación ha tenido menos relevancia, en cuanto al número defallecimientos se refiere, de la que se esperaba hace un par deaños. Aunque las temperaturas medias han bajado entre diez yveinte grados centígrados y los valores son negativos en la casitotalidad del Planeta, los mecanismos de distribución de alimen-

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tos y la enorme capacidad de las nanozeolitas de fusión paragenerar energía han sido factores determinantes para que lapoblación haya sobrevivido a este fenómeno climatológico.Todas las voces apocalípticas, que pensaban que esto sería el finalde la especie humana, se han ido acallando. Existen razones fun-dadas para el optimismo, al menos de momento, ya que una nuevacontrariedad ha entrado en escena.

Parece que las bajas temperaturas han activado un virusdesconocido que, presumiblemente, estaba "aletargado" en algu-na parte del Planeta. Este virus, que afecta a los humanos, se hadesplazado por toda la superficie de la Tierra gracias a la actualglobalización existente. La distribución de comida a partir de ciu-dades invernadero, construidas para alimentar a la poblaciónmundial, que vive esencialmente recluida en sus hogares, pareceser el origen de esta pandemia. Este virus, más letal que el frío, secontagia y muta con una facilidad asombrosa. Viaja por las aguas,el aire, y alimentos. Nada parece detenerlo. Su ciclo infectivonunca había sido observado hasta hoy, y resulta ser el más ade-cuado para un contagio muy eficiente. Parece que enNorteamérica ya hay un millar de muertos. La primera noticiasobre la existencia de este virus provino de la ciudad invernaderode Frida, en Texas. Esta localidad es la principal distribuidoramundial de productos cárnicos. Es fácil, según una reciente esta-dística, que una de cada tres personas en el mundo haya ingeridoalgún producto proveniente de esta ciudad durante los tres mesespasados. Es evidente, por los datos de que se dispone, que estevirus resiste extraordinariamente bien las altas temperaturas a lasque se cocinan los alimentos.

Los contagios en Europa, Oceanía, Asia y África comien-zan a ser frecuentes. El virus afecta con agresividad al aparatodigestivo y, después de fuertes dolores intestinales, causa úlcerassangrantes que deshacen irremediablemente a los enfermos pordentro.

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La investigación sobre el virus está siendo enormementeralentizada por las dificultades para el transporte en el Planeta.El acceso casi imposible de los equipos especializados a labora-torios y material de investigación, así como las extremas medi-das de seguridad para evitar el contagio del personal investiga-dor, frenan el desarrollo de un estudio urgente. La investigaciónde las empresas farmacéuticas para producir un fármaco antivi-ral efectivo no puede seguir el ritmo de progreso del virus.

Aunque puede transmitirse por cualquier medio, los prin-cipales parecen ser el aire y los alimentos. Los investigadoresnos recuerdan que debemos extremar unas simples medidas deseguridad, como puede ser separarnos más de dos metros decualquier persona que pueda estar afectada, ya que al respirardispersamos a esa distancia nuestros microorganismos a travésdel aire. Sin embargo, tenemos motivos para preocuparnos, yaque una vez que el virus ha ingresado en los conductos de venti-lación de aire o de abastecimiento de agua en un edificio, y pues-to que vivimos asilados en nuestros hogares, entra de manerainevitable en todas las viviendas del mismo. Ningún lugar delPlaneta parece que pueda quedar a salvo de esta amenaza globa-lizada...

2079 - Mi último artículo.

Nota: Este es el último artículo publicado por un humano que haencontrado la autora en su proceso de documentación. Fechadoel tres de noviembre de 2079.

Esta es mi última crónica. Hoy mi mujer e hija han engro-sado el número de fallecidos. Incomunicados como estamos porla nieve, no puedo sacar del que fue nuestro hogar sus cadáveres,que ahora yacen frente a mí, en nuestra cama. Esa sobre la quetantas veces hemos reído o despertado los tres juntos; que ha sido

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testigo prolongado de nuestra felicidad familiar, cuna de algunosde mis más tiernos recuerdos, y que ahora se ha convertido en unlecho de muerte improvisado. En este momento el virus ya hadebido de entrar en mí. Sé que restan escasas horas antes de quecomiencen mis dolores. Esta mañana recibí las últimas noticiasdel gabinete de crisis: más del 90% de la población mundial ya hafallecido. Mi familia y yo nos sumaremos a la macabra lista denúmeros anónimos que se publicará mañana. He sido espectadordel rápido desarrollo de la enfermedad y de la agonía padecidapor Alba y Elena, y sé que ésta será mi última crónica, ya queantes de que amanezca estaré muerto.

He escrito esta columna comentando la actualidad en esteperiódico electrónico durante los últimos trece años. Me habíaimaginado muchas veces cómo sería mi última contribución,siempre pensando en mi jubilación o en un hipotético cambio detrabajo. Me embargaba la nostalgia, imaginando el momento enel que escribiría esa última columna. Me veía agradeciendo a mislectores, algunos de ellos fieles desde hace mucho tiempo. Meveía emocionándoles o nublando sus ojos con lágrimas por mediode unas emotivas palabras de despedida. Nunca imaginé quefuese un invisible virus el que acabase con todas estas ilusiones yanhelos. Nunca pensé tener que escribir mi última columnasabiendo que había llegado mi fatídica hora, y menos aún, que talvez no quede ni uno solo de mis lectores para leerla.

Cuando hace menos de dos años tuvimos que reorganizar lasociedad para defendernos de la eminente glaciación, me sentíorgulloso de pertenecer a la especie humana. Fue asombrosocómo los humanos cambiamos nuestros hábitos, cómo acondicio-namos nuestros inmuebles y nos organizamos para que la vidacontinuase a pesar del intenso frío. Pero ahora, frente a este ene-migo invisible, no hemos tenido tiempo de hacerlo. Los quesobrevivan al virus, si los hay, morirán de inanición, ya que nadiepodrá distribuir alimentos. La pandemia nos ha sorprendido como

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un terremoto en la noche o como una devastadora tormenta deverano. Todo ha sucedido tan deprisa que nos hemos visto dandobrazadas desesperadas para luchar contra una corriente que nosarrastra, sin alternativa, hacia un océano embravecido. Hemostenido que afrontar lo inevitable sin estar preparados. Miro a mifamilia yaciendo frente a mí y siento miedo. Pronto estaré dur-miendo el sueño eterno en esa cama, junto a ella. Tal vez nadielea esta crónica. O tal vez ese lector pertenezca a una nueva espe-cie inteligente, evolucionada desde alguno de los animales quenos rodean y que no haya sido afectado por este virus. O tal vezsea uno de los pocos escogidos, que no fallezcan y que repueblende nuevo la Tierra, comenzando una nueva civilización. Esperoque, sea quien sea ese último o primer lector, pertenezca a unanueva sociedad que aprenda de estos pasados 4.000 años de civi-lización para iniciar otra más perfecta, en la que el único motordeterminante sea la felicidad personal.

Como el fuego que se apaga, ahora se están quemando lasúltimas brasas tanto de mi existencia como de mi civilización, yla verdad es que no sé qué escribir. No encuentro palabras inteli-gentes ni pensamientos emotivos que plasmar en esta postreracrónica, destinada al olvido. Cualquier reflexión, sesuda o poéti-ca, que escribiese me parecería falsa, vacía o pretenciosa. Paramí, ya nada tiene sentido. Lo que me queda es, como un caballe-ro del siglo XIX, levantarme de la silla, ponerme mis mejoresropas y, antes de recostarme junto a mi familia, elevar la manohacia a los cielos; y con un gesto de agradecimiento a los que mehan querido y a todos los que han leído mis columnas, decir:"Señores, gracias y hasta siempre".

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PARTE II

"TODO TIENE QUE CAMBIAR PARA QUEPUEDA SEGUIR SIENDO IGUAL" ('El Gatopardo', de G. T. di Lampedusa)

I - Luca Cesar Floreano

Un parpadeo, y el cuarto de baño se iluminó. La gota decolirio que corría por su mejilla había disuelto la tranquilidad dela noche y abría las cortinas a un sol inquietante, que ya no podíaesperar. Ahora podía ver como su rostro emergía en el espejo. Sucara, como todas las mañanas, apareció pálida y su piel tersa. Laimagen que devolvía el espejo era equívoca. Parecía el reflejo deuna mujer madura y experimentada dentro de un cuerpo joven,de pechos firmes, con espaldas atléticas, cintura marcada y bra-zos duros. Ninguna arruga delataba su edad. Valeria se miródurante unos segundos y, todavía desnuda, se pintó los labioscon un carmín suave. Luego, como si tuviese prisa, dos brevesparpadeos antes de perfilar de un solo trazo la raya de sus ojos.El día que comenzaba prometía ser importante para ella. A pri-mera hora debía reunirse con uno de los cargos más influyentesdel Gobierno. Frente al espejo se preparaba para esta cita, cui-dando su imagen, como exige el protocolo; dando a aquel cuer-po desnudo un aspecto elegante, resuelto y seguro. Es lo que seesperaba de ella, y eso es lo que haría. Una ligera capa de colo-rete cambió su palidez natural haciéndola parecer más cercana.Sombra para los ojos, siempre en tonos suaves y sutiles. Sepeinó ligeramente, hacia atrás, su media melena morena paraasegurarse de que no le molestaría, y se dirigió al dormitorio."Va a ser un día importante" −susurraba mientras abría el arma-rio de la habitación. De entre los muchos trajes y vestidos queallí colgaban eligió la percha número dos, que ella misma habíaetiquetado como "protocolo".

"Es absurdo que tenga tantos trajes diferentes. Siempre

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escojo el mismo para el este tipo de ocasiones" −se dijo para sí,mientras se vestía.

Unos minutos más tarde bajaba las escaleras de su casa,vestida con un pantalón de campana negro, con una chaquetacorta del mismo color, una blusa blanca ceñida a la cintura, unligero escote y, sobre todo, una gran seguridad en sí misma. Unapesada puerta de madera separaba la escalera de la rabiosa clari-dad de la mañana. Valeria se detuvo un instante en el umbral paraponerse sus gafas de sol. Ya en la acera, se sorprendió al ver sucoche nuevo aparcado cerca de su portal, esperándola como cadamañana de los últimos meses. Dentro del vehículo, con carroce-ría similar a la de los años 1960, se sentía cómoda. No llegaba aentender el motivo de la extraña sensación de poder y control quela embargaba cuando se sentaba al volante pero, la verdad, tam-poco le preocupaba. Hoy el camino iba a ser diferente al queacostumbraba a realizar cada mañana, pero en cualquier caso nodebería tardar más de diez minutos en llegar al ministerio.Comprobó en el reloj del coche que faltaban más de veinte parasu cita y, por tanto, podría conducir con calma. Arrancó el motory puso rumbo a su destino, atravesando las pequeñas calles des-iertas del barrio Garibaldi, donde vivía.

Al llegar a la última de las calles de su barrio y girar paraentrar en la avenida principal, la soledad se tornó compañía. Yano era sólo su vehículo el que rompía el silencio de la mañana,resonando entre los edificios de las calles estrechas. Muchosotros, que también habían desembocado en la avenida Oriani, sedisputaban el derecho a avanzar un metro más. Valeria se unió ala lánguida corriente mientras pensaba que era inusual esta reten-ción. En la espera miró a su derecha para descubrir una oleada deciudadanos anónimos que, dueños de las aceras, caminaban ensilencio hacia sus trabajos. En la acera derecha se caminaba en unsentido, y en la de enfrente en el contrario. Así todos se desplaza-ban sin molestarse, formando dos pequeñas corrientes paralelas

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de personas. Sintió una cierta envidia mientras les contemplabaavanzar sin ningún obstáculo. No entendía cuál era el embrujo quela empujaba a utilizar su coche en una ciudad tan pequeña comoésta. La fila de automóviles no progresaba, y Valeria tuvo tiempode dirigir su mirada hacia el conductor del coche de al lado, unciudadano anónimo, que miraba al frente y cuya expresión nodenotaba la inquietud que seguramente ella estaba exteriorizando."Tal vez esta sea su ruta habitual y el atasco sea normal para él" −pensó Valeria mientras su coche se movía unos metros antes dedetenerse de nuevo−. Así, avanzando lentamente, tirón a tirón, alcabo de unos minutos interminables pudo comprobar que el moti-vo de la retención no era otro que un accidente. Su causa parecíamuy simple: una distracción momentánea de un conductor habíallevado a éste a incrustarse contra el coche de delante. Los vehí-culos involucrados estaban inmovilizados y la grúa no llegaba. LaPolicía, que a su vez había dejado su propio vehículo mal aparca-do, complicaba aún más la situación. Cuando finalmente Valeriapasó a la altura del accidente, se fijó en los conductores implica-dos. A pesar de que mantenían una expresión tranquila y tecleabanpausadamente en sus computadores personales, percibió algooculto en la escena que, a su juicio, desentonaba. "Al pasar delan-te del accidente, los peatones ralentizan el paso ligeramente, demodo casi imperceptible, pero es cierto que lo hacen. El policíaparece inquieto y todos los conductores desvían su mirada haciael coche accidentado durante un tiempo mayor del que debieran",−observó para sí en un intento de descifrar ese algo tan sutil que,sin duda, se le escapaba. Decidió no dar más importancia a estasconsideraciones y se concentró en la conducción.

Después de rebasar el accidente, su coche continuó avan-zando lentamente y, sin poder evitarlo, volvió a su cabeza la refle-xión que había dejado huérfana hacía un instante. "El número deaccidentes ha aumentado en este último año por encima de todafluctuación estadística. Nunca antes había pasado algo así. Hay

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algo… algo nuevo… algo que hace que las personas que caminanmodifiquen su velocidad. Será la proximidad de las elecciones.Será que por primera vez en 130 años existe una alta posibilidadde cambiar de Gobierno. Será que este posible nuevo Gobiernoha prometido cambiar por completo toda nuestra sociedad. Nuncaantes se habían cometido tantos pequeños errores, ni hay motivopara que se cometan ahora". Súbitamente, Valeria se sobresaltó.Acababa de darse cuenta de que sus propios pensamientos la esta-ban distrayendo y conducía sin prestar la debida atención."Efectivamente, algo está pasando".

Definitivamente, se le había hecho tarde. Nunca antes lehabía sucedido. Era la primera vez que un cargo importante lacitaba, e iba a llegar con retraso. Hasta ahora, siempre que se leasignaba un trabajo nuevo recibía toda la documentación a travésde los computadores para gestión de información del Gobierno.Sin embargo, hoy debía de tratarse de algo verdaderamente seriocuando la entrega de información requería de la presencia delpropio ministro en persona. Desde que ayer se le comunicó quetendría que reunirse con ese responsable político había intentadoimaginar el motivo de esta cita, y aunque no lo había conseguidointuía que debía de ser algo trascendente. "Pero, si es un temaimportante, ¿por qué me han llamado a mí, una investigadora enhistoria antigua?" −se había repetido a si misma durante toda latarde anterior.

El atasco se había disuelto como apareció: en un instante.El edificio que hacía las funciones de sede del ministerio emergióal final de la calle, sobre los tejados de casas bajas. Su portemajestuoso y sus columnas inabarcables le habían llamado siem-pre la atención cuando, durante alguno de los paseos obligatorios,había pasado ante él. Hoy, por primera vez, iba a entrar. ElGobierno actual de Nuevo Trieste continuó utilizando, con muybuen criterio, los edificios dedicados a estos menesteres durante laépoca anterior. Al ver el edificio de cerca no pudo evitar clasifi-

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carlo dentro de un estilo neoclásico austro-húngaro. Tampocopudo evitar compararlo con su apartamento de techos bajos, en elcentro de la ciudad, o con el club social que frecuentaba, que seencontraba dentro de un pequeño inmueble rehabilitado, antigua-mente utilizado como cafetería. Este edificio ministerial, dedimensiones ciclópeas, le parecía tan absurdo como inevitable, yaque formaba parte de una historia heredada.

Finalmente, llegó al aparcamiento del ministerio, situadoenfrente del edificio. Aparcó, como le había sido indicado, en ellugar reservado para las visitas oficiales; se quitó las gafas de sol,salió apresurada del coche y, cruzando la calle con celeridad, sedirigió hacia la entrada principal. Andaba deprisa, ligeramenteagitada, pero sin cambiar su expresión. Al caminar inclinaba lige-ramente el cuerpo hacia delante para avanzar más rápido y conmayor equilibrio. Una postura matemáticamente perfecta que lepermitía dar pasos cortos y veloces con un mínimo esfuerzo. Elextremo de la tela de su pantalón largo, a la altura de los tobillos,se movía rítmicamente hacia los lados, acompañando cada pasoque daba. Nunca antes había reparado en ese movimiento oscila-torio tan particular, pero es que nunca antes había llegado tarde auna cita importante.

Cuando atravesó la calle se detuvo un instante para buscarcon la mirada la entrada al edificio. Unas anchas escaleras de pie-dra la separaban del patio de columnas donde estaba la puertaprincipal. Éstas, procedentes del antiguo palacio, convertido ahoraen ministerio, se coronaban en las alturas con capiteles jónicos,cuyos detalles eran casi imperceptibles desde la acera. Le hubiesegustado pararse a estudiar con calma este espacio grandilocuente,casi matemático, pero un impredecible atasco la había retrasadomás de la cuenta y debía comenzar a subir esas escaleras en busca,aún sin saberlo, del que sería el día más importante de su vida.

A medida que subía, las columnas exteriores parecían abrir-se a su paso, conduciéndola hacia un espacio de entrada diáfana.

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La luz penetraba por los vidrios traslúcidos de la bóveda, llenandode luminosidad la amplia sala de entrada. Buscó con su mirada lapresencia de guardias de vigilancia, pero no pudo ver a nadie.Mientras atravesaba la sala notó cómo era escaneada por los siste-mas láser de seguridad. En ese preciso momento recibió en sucomputador personal, que llevaba fijado a su cinturón, las instruc-ciones para la visita junto con las indicaciones necesarias para lle-gar a la sala donde se la esperaba. Se detuvo un instante para con-sultarlas y aprovechó para mirar la hora. Según el código de buenaconducta, debería llegar cinco minutos antes y faltaba tan sólo unopara la hora de la cita con Luca Cesar Floreano, Ministro deSeguridad Interna y Moralidad.

Las indicaciones que había recibido en su computador laguiaron a través de un intrincado laberinto de pasillos y escaleras através del edificio. Nunca hubiese podido imaginarse el complejoentramado interior de corredores estrechos y puertas cerradas queescondía este amplio palacio. Se le antojaba estar en una ciudaddesierta, dentro de la ciudad de Trieste. Al fondo de uno de lospasillos, una pequeña luz parpadeaba encima de una puerta, indi-cándole que había llegado a su destino. Valeria la abrió y entró enla habitación con la decisión y el paso firme que se esperaban deun asesor gubernamental.

Nada más cruzar el umbral se sorprendió. Contaba con entraren el despacho del ministro y se encontró en una sala de reuniones,ante dos individuos desconocidos para ella. Queriendo aparentarseguridad, se acercó al primero de ellos, un hombre grande, casi dedos metros, de constitución atlética, que vestía camisa y pantalónnegro y calzaba botas ligeras. Estaba levemente apoyado sobre unagran mesa ovalada, observando a Valeria mientras entraba. Ésta letendió la mano y le dijo, sin mirarle a la cara:

−Buenos días, soy Valeria. −Titus, guardia de seguridad −respondió, incorporándose a la

vez que estrechaba su mano.

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Después, Valeria se giró hacia el segundo de los hombrespara encontrarse frente a un rostro bonachón, adornado con unpelo castaño, ligeramente rizado y moderadamente largo, que leconfería un aspecto agradable. "Alguien que podría pasar inad-vertido, y sobre todo vistiendo un polo gris. No creo que esté deacuerdo con el protocolo" −pensaba Valeria, mientras avanzabahacia él y repetía la misma frase sin mirar, de nuevo, a la cara desu interlocutor:

−Buenos días, soy Valeria.−Alberto, bueno… Alberto Morgante −dijo, mientras se

estrechaban las manos. −Ah, perdón, yo olvidé presentarme con mi apellido:

Valeria Polo.−Sí, lo supe desde que la vi entrar por esa puerta.Ese comentario era innecesario. Ella no sabía quién era él,

y con esa matización la dejaba en evidencia. Una descortesíaimpropia de un ádvent de dos nombres. Definitivamente, esteAlberto no tenía mucha educación en protocolo.

−¿Vosotros también esperáis al ministro Luca? −preguntóValeria.

−Sí, y ahora que has llegado aparecerá en cualquiermomento. Vamos sentándonos, ¿os parece? −dijo Alberto, sinapresurar sus palabras, mientras sonreía.

A Valeria tampoco le gustó el tono de velado reproche queescondía la frase, aunque, por otra parte, apreció la forma tancoloquial de dar una orden. Esas contradicciones internas quesentía a menudo eran algo que le molestaba de sí misma. Lehubiese gustado hacerse una idea clara desde el principio sobreeste personaje, con el que sin duda iba a compartir algún traba-jo. Tomaron asiento en la mesa ovalada, grande como el palacioque les acogía, y se distribuyeron como si se repeliesen entreellos.

"Titus es un policía de seguridad" −pensó Valeria−. "Se ha

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presentado así, y con ese cuerpo atlético y vestido de negro nopuede ser otra cosa, pero ¿y Alberto? ¿A qué se dedica? ¿Deberíaconocerlo?" Alberto, interrumpiendo estos pensamientos, le dijo:

−Soy un admirador tuyo. Siempre he querido conocerte.Tu trabajo sobre la historia de la Humanidad en relación con losádvents es ya un clásico. Seguro que sabes que se está integran-do en muchos programas optativos de sueño, e incluso apareceen alguno obligatorio. Es un resumen verdaderamente claro decómo hemos llegado hasta donde estamos, de cuáles fueronnuestros orígenes. Además, la idea de utilizar recortes de perió-dicos de diferentes épocas es formidable.

−Gracias −dijo Valeria, de nuevo sin mirarle a la cara.−Desde que descubrí este resumen, he buscado otros tra-

bajos tuyos sobre el periodo de los humanos. Siempre que veoalgo firmado por Valeria Polo intento leerlo. Es una garantía deun trabajo serio y accesible. Además, el tema me parece apasio-nante −Alberto hizo una pequeña pausa entre tantos halagos ycontinuó−. ¿En qué estás trabajando ahora?

Valeria sintió otra vez la misma contradicción interior. Erala primera vez que alguien elogiaba su obra en voz alta. ElGobierno le regaló su coche después de publicar el documentoHistoria resumida de la Humanidad en relación con el nacimien-to de los ádvents, pero nunca antes había escuchado de viva vozun reconocimiento hacia su trabajo o persona. Ella solamentehacía lo que tenía que hacer.

−Estoy trabajando en un estudio sobre el papel que desem-peñaron los refranes y expresiones populares en la transmisiónoral del conocimiento en la época de los humanos.

−¿Refranes? −exclamó Titus. La cadencia con la que pro-nunció esa palabra denotaba que era consciente de que se le habíaescapado la pregunta. Con su expresión congelada y el torsorecto, continuaba ligeramente apoyado en la mesa, y aunqueparecía haber estado ajeno a la conversación, en realidad había

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seguido con interés lo que sucedía en la sala.−Los refranes son expresiones cortas que utilizaban los

humanos, sintetizando su experiencia para referirse a determina-das situaciones complicadas, y normalmente para sugerir conellos normas de comportamiento ante esas situaciones −explicóValeria sin alterar su tono−. Existen cientos de ellos y, curiosa-mente, muchos eran muy parecidos o hasta idénticos en las dife-rentes culturas antiguas anteriores a la extinción.

−El problema reside entonces en adivinar a qué se refieren.Es decir, para interpretarlos correctamente es necesario compren-der los sentimientos de los humanos −puntualizó Alberto, espe-rando ser ratificado por Valeria.

−Efectivamente. Esa es la dificultad para los ádvents queno convivimos con los humanos. Por ejemplo, cuando decían:Ande yo caliente y ríase la gente. Este es un refrán muy antiguo,que para nosotros no tiene sentido ya que no conocemos el senti-miento de orgullo, o el de hacer el ridículo. Para los humanos, sinembargo, era algo muy importante. Tanto es así, que en unmomento dado preferían congelarse antes que ponerse en eviden-cia o sentirse ridículos. Este refrán les ayudaba ya que les justifi-caba cuando se vestían con ropas viejas o de cualquier manerapara no pasar frío.

Valeria se estaba dejando llevar por su verdadera afición ypensó que podía resultar incomprensible o pesada, sobre todopara alguien como Titus, con un ádvent más limitado. Añadióentonces, girando la cabeza hacia él, pero sin mirarle a la cara:

−Para los humanos, pasar frío era algo serio. Es como sinosotros ignorásemos una alerta de peligro en el sensor central detemperatura −aclarado esto continuó−. Pero no todos los refranesse pueden descifrar por completo. Hay otros que simplemente nosabemos qué querían decir. Por ejemplo: Buey muerto, vaca es.No podremos nunca entender cómo la fisonomía de un bueyfallecido puede parecerse a la de una vaca. Sin duda hay un

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segundo sentido oculto en esta expresión. Y hay muchos más,como Hacer comulgar con ruedas de molino o Por la nochebuques y vapores, y por el día ni lanchillas de pescadores o Noes lo mismo predicar que dar trigo.

−Es sorprendente lo que nos cuentas, y entonces ¿los estástraduciendo y explicándolos para los ádvents? −insistió Alberto,dedicándole a Valeria una abierta sonrisa después de la pregunta.

−Exacto, dicen que los refranes son el saber popular con-densado en una sola frase. Nuestra estructura mental es muy pare-cida a la de los humanos, y creo que puede ser beneficioso paranosotros comprender cómo sus sentimientos se traducían en…

En ese momento se oyó un ruido proveniente de una de laspuertas de la sala, y Alberto no dudó en interrumpir a Valeria conla misma autoridad con la que un rato antes les había hecho sen-tarse.

−Luego continuamos. Atención, ya viene. Silencio."Otra orden de Alberto. Decididamente, no me agrada",

pensó Valeria mientras se abría la puerta y entraba el ministro enla sala. Luca entró en la habitación vestido con una camisa blan-ca recorrida por discretas rayas verticales que parecían continuaren un pantalón azul oscuro. Al contrario que Alberto, el ministromostraba una constitución delgada y atlética, con los rasgos de lacara marcados, y la nariz y pómulos prominentes. Se acercó a lamesa ovalada y, antes de sentarse, le hizo un gesto a Valeria paraque ésta se levantase y cambiase de posición en la mesa, demanera que pudiese observar a todos mientras hablaba: queríatenerlos frente a él. Lo hizo con un gesto frío, ceremonioso y pau-sado, sin mediar palabra. Valeria se levantó en silencio y rodeó lalarga mesa para situarse cerca de Alberto y, mientras lo hacía,comparaba mentalmente el aspecto físico de estos dos personajestan particulares. La cara del ministro le generaba inquietud, mien-tras que la de Alberto, salvo por su impertinencia, seguridad.

A Luca le preocupó haberse visto obligado a enviar a

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Valeria al otro lado de la mesa. Si realmente tenía ante sí a dos delos ádvents más evolucionados, éstos debían de haberse dadocuenta de que él entraría a la sala por ese lado y que, por tanto,según establece el protocolo, debían sentarse enfrente de la per-sona de más alto rango. "Tal vez vaya a depositar una gran res-ponsabilidad en un equipo que no está capacitado para asumirla"−pensó Luca Cesar Floreano, ádvent de tres nombres y, por tanto,especialmente diseñado para tareas gubernamentales y de altagestión.

−Estimados ciudadanos −dijo Luca con voz alta y segura.Cuando hablaba tenía la costumbre de inclinar ligeramente lacabeza para mirar a su interlocutor con una expresión de superio-ridad−, estamos atravesando una de las mayores crisis desde ladesaparición de nuestros predecesores, los humanos. Antes deque les explique el motivo por el que les he convocado, me gus-taría decirles que la documentación para la misión que voy aencargarles no podrán actualizarla en la parte pública de sus com-putadores personales. Déjenme ahora que les resuma de formasincera la situación actual de nuestra sociedad, que seguro queustedes ya conocen bien.

En el fondo desconfiaba de que fuese así, sobre todo porTitus, al que dirigió su mirada inquietante. Luca sabía que cuan-do un ádvent no comprende algo se desencadenan cientos decorrientes eléctricas que recorren los laberintos plásticos de sucerebro, dejando su cuerpo, y en especial su rostro, exento detoda expresión durante un milisegundo. Sin embargo, Luca noencontró ese instante ínfimo de ausencia en Titus.

−Como ya sabrán −continuó Luca−, mañana, dentro deexactamente veintitrés horas, el candidato del partido Ciber,Giorgio Hipolito Rossi, presentará su discurso electoral final enel Parlamento, anunciando las nuevas medidas que regirán elmundo, si gana las elecciones. Este acto se ha adelantado inespe-radamente debido a la insistencia del partido Ciber en la

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Asamblea electoral. Los discursos y programas electorales, tantode nuestro actual presidente como de Giorgio, junto con unpequeño debate entre ambos candidatos, se grabarán en el TeatroVerdi a las nueve de la mañana y serán retransmitidos por lanoche para toda la ciudadanía, de manera obligatoria, en la fasede sueño. Como saben, las encuestas dan una importante ventajaal partido Ciber, y parece claro que será este esperado discurso elque le hará perder o ganar las elecciones. Sin duda, y como ya seha venido anunciando, Giorgio aprovechará este último acto elec-toral para proponer un revolucionario programa de gobierno, enel que mostrará las nuevas medidas de aplicación inmediata queadoptará si llega al poder. La mayor parte de ellas son desconoci-das todavía, y las dará a conocer precisamente en este acto.Giorgio ha dado una gran importancia a su intervención, que esahora esperada con impaciencia y expectación por la ciudadanía.También se sabe que el partido Ciber quiere que nos desprenda-mos completamente de la herencia de nuestros creadores.Pretenden eliminar la cultura y costumbres de nuestra sociedadactual, por considerar que están basadas en normas morales here-dadas del periodo de los humanos, y son, por tanto, inútiles paranosotros. Pretenden implantarnos dispositivos electrónicos ennuestros cerebros ádvents. En definitiva, pretenden acabar connuestra forma de vida −Valeria pensó que Luca estaba reviviendoun acto electoral. El tono de sus palabras y su figura le recorda-ban la solemnidad de los personajes en algunas películas de cinede los humanos rodadas en blanco y negro. El ministro continuódisertando con la cabeza ladeada. Valeria pensó: si GiorgioHipolito Rossi percibe la menor debilidad en nuestra estructurasocial, si logra poner en evidencia a nuestro Gobierno, dispondráde razones extraordinarias o justificaciones excelentes para ava-lar su discurso. Si durante el debate, que se transmitirá mañana,cuestiona a nuestro presidente con un tema difícil o inoportuno, yéste no puede responderle de manera contundente, nosotros mis-

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mos habríamos llevado a Giorgio Hipolito Rossi a su victoria y,con ella, a la aniquilación de nuestra forma de vida actual.

"Hasta aquí nada nuevo" −pensó Valeria, sin atreverse aexpresarlo en voz alta−. "Eso ya lo sabemos y, además, ¿qué tieneque ver esta historia con nosotros? Uno de los pilares moralesfundamentales de nuestra sociedad es la democracia como formade gobierno y, si el partido en el poder pierde las elecciones porprimera vez en 135 años, no pasará nada. Nuestros predecesoreslos humanos pasaban por esto cada cuatro años y cambiaban departido frecuentemente. Nosotros hacemos elecciones cada quin-ce años, y hasta ahora nunca hemos cambiado de gobernantes".

−Se preguntarán qué tiene que ver esto con ustedes y conqué fin han sido convocados −dijo Luca Cesar Floreano, inte-rrumpiendo los pensamientos de sus invitados, como si éstos loshubiesen expresado en voz alta−. Les cuento. El Gobierno ha des-arrollado durante los últimos veinte años un plan secreto deinvestigación científica −Luca dirigió su inquietante mirada haciaAlberto y Valeria, intentando de nuevo encontrar en ellos unmomento de desconexión y, al no encontrarlo, continuó−. Lohemos desarrollado en los laboratorios ELECTRA. El objetivo deeste proyecto es reconstruir un cerebro humano, basado en neu-ronas. La reconstrucción se fundamenta en la aplicación de nue-vos métodos de crecimiento, utilizando células neuronales crio-genizadas pertenecientes a nuestros antepasados humanos. Esuna técnica que ellos mismos habían desarrollado para reparardaños cerebrales y curar enfermedades.

−El parlamento no ha aprobado nunca un plan para regene-rar cerebros humanos −puntualizó Valeria atreviéndose, ahora sí,a interrumpir a Luca−. Tengo interiorizadas las actas de las deci-siones ministeriales tomadas en los últimos años respecto a lainvestigación relacionada con los humanos y no puedo recordarninguna moción aprobada para investigar sobre la generación decerebros neuronales. Lo más parecido fue hace ochenta años,

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cuando se prohibió expresamente la creación de nuevos ádvents. −Efectivamente, y esa será una de las leyes que el partido

Ciber revocará definitivamente si llega al poder −se apresuró aresponder Luca, dejando entrever un cierto tono de despreciohacia el nuevo partido.

−Entonces, esta investigación se está realizando de formailegal −concluyó Alberto, animado a intervenir después de queValeria lo hubiese hecho.

−No, no es ilegal, simplemente no hay leyes al respecto.Nosotros no buscamos la creación o el nacimiento de un huma-no, sino aprender sobre el funcionamiento del cerebro neuronal,para mejorar nuestros cerebros ádvents. Ciencia pura. Todosnuestros experimentos son in vitro, dentro de un gran tubo deensayo −contestó Luca sin dejar de mirar a Alberto, ahora con sucabeza tan exageradamente ladeada que casi la apoyaba sobre suhombro. Alberto y Valeria comprendieron lo que esa mirada y esegesto significaban: "No me sigáis cuestionando".

−Déjenme que les explique cuál es el problema −continuóLuca−. El problema no radica en que se realizara esta investiga-ción. El problema es que el científico responsable, Kevin Prince,ha desobedecido las normas. Durante los últimos años de suinvestigación ha trabajado por su cuenta, en secreto, y no sólo haregenerado un cerebro neuronal, como se le pidió, sino que ade-más, adaptando los viejos ensambladores de ádvents, lo ha intro-ducido en un cuerpo androide como los nuestros.

Aprovechando una pequeña pausa que Luca hizo para quetodos asimilaran la gravedad de la situación, Alberto preguntó:"

−Kevin Prince, ¿no es uno de los padres ádvents, de la pri-mera generación, que convivió con los humanos? ¿No fue KevinPrince quien trabajó junto a ellos para ayudarles a desarrollarmejoras tecnológicas en los ádvents de segunda generación, yquien después de la extinción humana participó en el encendidode nuestros cuerpos?

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−Exacto −dijo Luca−. Kevin es uno de los padres ádvents yde los más evolucionados. Por eso es incomprensible que hayadesobedecido una orden y actuado por su cuenta. Hay algoincomprensible en esta historia.

Sin dejar ningún tiempo muerto, se apresuró a continuarpara evitar ser interrumpido de nuevo:

−Pero señores, por desgracia mi relato no ha hecho más quecomenzar. Ayer por la tarde ocurrió un grave accidente. Kevin, almando de esta operación, y repito, sin ninguna autorización,había terminado el ensamblado del cerebro neuronal en un cuer-po robótico. Según declaró él mismo, estaba realizando pruebasde compatibilidad y movilidad, cuando este androide neuronalreaccionó con violencia, le empujó y escapó de los laboratoriosantes de que Kevin pudiese detenerle.

Cuando Luca se escuchó a sí mismo pronunciando estaspalabras fue más consciente aún de la gravedad que contenían.Ninguno de los tres rostros mostraba ahora expresión alguna.Seguían con los ojos ampliamente abiertos, intentando compren-der lo inexplicable. Luca había encontrado el instante de desco-nexión.

−¿Nos está diciendo que un cuerpo cibernético controladopor un cerebro neuronal, y por tanto caótico, anda suelto por lascalles? −preguntó Valeria con tono de incredulidad.

−Eso es precisamente lo que trato de explicarles, y ésta esla atroz incidencia acaecida justo antes de uno de los días másimportantes para nuestra sociedad −añadió Luca con voz moles-ta, pues veía como la reunión, que había ya llegado a un punto deno retorno, se le iba escapando de entre las manos.

La sala quedó en silencio. Las expresiones de cada uno delos tres invitados se congelaron. La inmovilidad de la escena aña-día dramatismo a la situación, y durante un instante interminableesperaron que Luca rompiese la frialdad del ambiente, continuaseargumentando y les mostrara el desenlace de una situación incom-

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prensible. Sin embargo, ese final feliz no se produjo y el silencioprolongado les indicó que tendrían que conformarse con una histo-ria inacabada e inaudita para la sociedad perfecta en la que vivían.Luca, que no cesaba de observarles desde el otro lado de la mesa,continuó cambiando el tono de su voz:

−Nuestra sociedad atraviesa un momento muy delicado. Losádvents hemos evolucionado y continuamos haciéndolo muydeprisa. Esa misma capacidad de evolución es la que nos lleva acometer errores, hasta ahora impensables en nuestro mundo. Lacomplejidad que van adquiriendo nuestros cerebros ádvents haceque los errores no se reparen completamente durante la fase desueño ¿Se habrían podido imaginar hace tan sólo unos años que unciudadano ádvent desobedeciese o quebrantase una ley, por insig-nificante que ésta fuese? ¿Saben la cantidad de retrasos que se pro-ducen en las llegadas a los centros de producción actuales? Hoyson sólo pequeñas cosas, pero está claro que se avecinan erroresmucho más importantes.

Valeria y Alberto asintieron con un gesto casi imperceptible,que llevó a Luca a pensar que ellos también habían observado estenuevo comportamiento social.

−Los ádvents, programados en torno a unos valores funda-mentales, comienzan a no discernir correctamente en caso de con-flicto −continuó el ministro−, y esto ocurre justo ahora que Giorgioy su partido hablan de purificación cibernética. ¿Se dan cuenta dela gravedad? ¿Se dan cuenta de las interferencias y malestar socialque puede generar un ser neuronal descontrolado en nuestra socie-dad? Además, no conocemos el grado de perfección de su cerebro.¿Se han parado a pensar lo que podría pasar si Kevin no hubieseconseguido programar correctamente las leyes morales actuales enel cerebro neuronal? Podríamos tener lo que los humanos llamabanun asesino en serie, un ser agresivo, un individuo descontrolado.

−¿Y cuál es nuestro papel en esta historia? −preguntóAlberto, casi interrumpiendo.

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−Vosotros sois dos de los ádvents de dos nombres más des-arrollados. Valeria es una experta historiadora de la época de loshumanos. Sin duda, el ádvent que mejor entiende las costumbres,hábitos y normas de nuestros predecesores. Usted, Alberto, esuno de los más preparados en gestión de emergencias. Conocenuestros mecanismos sociales y policiales a la perfección. Unverdadero especialista entrenado para gestionar situaciones decrisis. Y por último usted, Titus, aunque ádvent de un solo nom-bre, es un experto en protección personal y ataque rápido. Ha tra-bajado antes con nuestro presidente y, aunque no haya vividonunca una emergencia real, ha sido entrenado con los mejoresmedios disponibles. El código de esta misión y los datos relevan-tes han sido transferidos a sus computadores personales. Utilicenese código en caso de que surja cualquier problema. Por supues-to, usted, Alberto, está al mando de la misión. Encuentren a eseneuronal, inmovilícenlo y devuélvanlo a los laboratorios deELECTRA en secreto. Allí enviaremos un grupo de científicospara sustituir a Kevin. En estos momentos Kevin se encuentraretenido en las instalaciones de ELECTRA, vayan a interrogarle,y luego busquen al neuronal por la ciudad. Cuando lo encuentren,si se resiste usen despolarizadores o, en caso de emergencia, dis-paro real. Aquí tiene un despolarizador −sacó de su chaqueta unobjeto parecido a una linterna de mano y se lo ofreció a Valeria−.Ustedes dos supongo que ya tienen el suyo. Ya saben que estearma bloqueará su cuerpo androide pero mantendrá intacto sucerebro. Mañana a las nueve asistiré al acto que se celebrará en elPalacio Teatro Verdi. Antes de que comiencen los discursos y eldebate electoral quiero tener información clara y precisa de loacontecido, para transmitírsela a nuestro presidente. Tienen vein-titrés horas escasas para interrogar a Kevin, averiguar el motivoque le ha llevado a obrar así y, sobre todo, para encontrar al neu-ronal escapado. Sé que el tiempo es muy corto, pero, antes de quecomience el acto, al menos necesito información completa y per-

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sonalizada de lo que ha pasado. No la envíen por los medios tra-dicionales. Si se les hace tarde vayan directamente al palacioVerdi. No me gustaría que Giorgio, durante su turno de pregun-tas, inquiriese al respecto y no tuviésemos información detalladay actualizada. Sería vergonzoso y un punto difícil de sobrellevar.Yo tengo que estar en el estrado como representante del Gobiernoy moderador. Si activan el código de la misión en sus computa-dores personales se les permitirá el acceso a la sala. No hace faltaque se lo diga: discreción y acción, y si no tienen más preguntas−Luca hizo una pausa pequeñísima mientras se levantaba de susilla y concluía− por favor, pónganse en camino a los laborato-rios, que les quedan muy pocas horas.

Tardaron un par de segundos en acabar de asimilar las pala-bras del ministro. Luego, los tres comprobaron que habían recibi-do en sus computadores personales la información sobre lamisión que se les acababa de asignar y salieron juntos de la habi-tación sin mediar palabra.

Luca quedó solo en la sala y se volvió a sentar. Necesitabareafirmarse de algún modo en la conveniencia del grupo quehabía seleccionado. La misión era mucho más importante de loque podía parecer. Repasaba mentalmente la reunión, buscandoentre sus recuerdos alguna señal inequívoca que le confirmaseque la elección del equipo había sido la correcta, pero no laencontraba. Nunca hubiera esperado que cuestionasen alGobierno con sus incesantes preguntas. "Estos ádvents de dosnombres no son más que tecnócratas especializados y no sabennada ni de gestión ni de derecho. Sólo tienen capacidades técni-cas pero carecen de trascendencia social, no ven más allá del pre-sente. Somos nosotros, los de tres nombres, los que decidimos loque está bien y lo que está mal, los que programamos sus sueños.Nosotros somos los que elegimos las leyes que nos han permiti-do evolucionar y crear esta sociedad. ¿Por qué se habrán atrevidoa cuestionarme?"

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Los tres salieron de la habitación en silencio. Los largos yestrechos pasillos que Valeria había recorrido presurosa a su lle-gada, se habían convertido en apacibles travesías. Mientras reco-rrían los vericuetos interiores del ministerio, Alberto, conscientede que estaba ante su gran oportunidad, repasaba mentalmente laconversación con Luca. Él, que había sido concebido con progra-mas específicos para emergencias, nunca hasta hoy había tenidoque asumir la responsabilidad completa de una misión. Ahora,más de cien años después de su puesta en servicio, por fin podríarentabilizar todo su entrenamiento, dando sentido a largas horasde estudio e instrucción. Al principio de sus días entrenaba sucerebro ádvent en simuladores. Emergencias para neutralizarmalfuncionamientos de diversa índole, disparo despolarizador deprecisión en movimiento, intervención en interrogatorios encu-biertos para encontrar posibles discrepancias en la priorización dedecisiones… eran algunos de los ejercicios más frecuentes a losque se había sometido a diario, con dedicación exclusiva y hastaobsesiva.

Sumido cada uno en sus pensamientos, los tres llegaron alas escaleras que conducían al hall de entrada del ministerio. Laluz, que se filtraba desde el techo por las amplias cristaleras tras-lúcidas, los cegó ligeramente, devolviéndolos al instante queestaban viviendo. Valeria, con la calma recobrada, observó cómosus pantalones ya no se movían rítmicamente, sino de manera ale-atoria. Este detalle la reconfortó y, con la seguridad recobrada ysin dejar de percibir el movimiento desacompasado del extremode sus pantalones, dijo en voz alta:

−Podemos utilizar mi coche para desplazarnos hasta loslaboratorios.

−De acuerdo −dijo Alberto, y cuando la miró fue conscien-te de la suerte que suponía tenerla cerca en esta misión. Él, quehabía leído muchos de sus escritos sobre guerras y diferentes cri-sis del periodo en el que los humanos poblaban la Tierra, y que

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sentía una admiración profunda por la claridad de su pensamien-to, iba a tener una oportunidad para conocerla. Esta misión leofrecía una ocasión única para intercambiar conocimientos, paraseguir aprendiendo.

Desde la ventana de su despacho, Luca, preocupado, con sumirada incisiva y su rostro ladeado, los observaba mientras sedirigían hacia el aparcamiento. Después de la reunión, de caminohacia su oficina, había visto cómo dos ádvents del servicio técni-co recogían los restos diseminados por el suelo de unas pantallasde televisión. Habían tropezado entre ellos. Otro error insignifi-cante por sí mismo, pero estadísticamente muy importante.

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