josÉ martÍnez valero, era mÁs conocido en el boxeo …
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JOSÉ MARTÍNEZ VALERO, ERA MÁS CONOCIDO EN EL BOXEO POR EL “TIGRE DE ALFARA” O “MARTÍNEZ DE ALFARA”. FUE EL PRIMER PÚGIL, CAMPEÓN EUROPEO PROFESIONAL, QUE TUVO LA COMUNIDAD VALENCIANA.
Escribe: Francisco Cabo Alandes
Edición: Julio María
Recordar al Tigre de Alfara, daría para rellenar
muchas líneas y seguro que se nos quedaría algo
por contar, involuntariamente. Antes de la guerra
civil (1936-39), José Martínez Valero, junto a
Baltasar Belenguer “Sangchili” … fueron los dos
únicos valencianos que conquistaron títulos
internacionales. De 1925 a 1935 en España hubo:
un Campeón del Mundo, Sangchili… y hubo
también ocho Campeones de Europa: Ruíz,
Uzcudun, Ferrand, Rayo, Flix, Gironés, Ignacio Ara
y Martínez de Alfara. José, logró completar un
palmarés impresionante, pues además fue
Campeón de España de los semipesados de 1930
a 1937, ininterrumpidamente… pero la guerra civil
española lo destronó junto a otros púgiles, pues
tras la contienda trágica, la FEB solo reconoció a
dos boxeadores como Campeones Nacionales:
Sangchili (gallos), y Tarré (wélters). El Tigre de
Alfara, antes de la guerra española, fue un ídolo
popular muy conocido y estimado en su “terreta”,
que llenaba el coso taurino valenciano y otros
recintos… también fue una leyenda deportiva
Nacional aquellos años. Pero desgraciadamente,
durante la guerra y desde la postguerra, fue
silenciado por algunos, mientras en Argentina
continuó destacando.
José Martínez Valero, aunque había nacido el 14-
10-1911, en el antiguo Hospital Provincial de
Valencia, y fue bautizado en la Iglesia de San
Valero del barrio de Ruzafa, residió en Alfara del
Patriarca desde muy pequeño, al quedarse
huérfano de madre (María Valero Navarro), y ser
adoptado por una amiga íntima (Dolores Chapa
Montesinos). Desde los 14 años, trabajó en las
faenas del campo, en una fábrica de ladrillos y en la
Conservera del municipio… algunos domingos
también vendió gaseosas en la plaza de toros
valenciana. Allí, también vio combates entre
pugilistas y le nació la afición. Finalizando 1927, el
alfarense Tomás Beltrán Fenollosa, vio el torneo
“Cinturón Valencia” en un cartel, y le inscribió. José
aceptó y fue preparado por Beltrán en un gimnasio
del pueblo. Debutó en la plaza de toros de Valencia
contra el púgil de Burjasot, Antonio Corral, al que
superó a los puntos. A principios de 1928 se inició
el torneo, y con 16 años sorprendió a todos, siendo
campeón en los wélters. El día 14-3-1928, tras la
eliminatoria espectacular contra Casani, el mánager
del gimnasio Jai Alai, Nicolás Calvo, le ofreció
entrenar con sus pupilos. Desde abril, se pasó al
campo profesional y contra Baixauli ya le pagaron
15 pesetas. De 1927 a 1928, el alfarense ya realizó
37 combates (35 V y 2 N), superando a púgiles
regionales (Raga, Alpañéz…) y nacionales. Tal fue
su galopante carrera, que el periodista y promotor,
Salvador Pont “Alarcón”, le bautizó como el “Tigre
de Alfara”, por su acometividad en el ring. Ganó
peso y aprendió rápido, demostrando valentía, muy
buena esquiva, fácil golpeo y resistencia. En 1929
ganó 18 combates, conquistando el Campeonato
Regional de Levante del peso mediofuerte, contra
el púgil ilicitano Miguel Alpañéz. En Alfara, el día
27-10-1929, en el Casino Económico, le prepararon
un banquete popular muy concurrido. En febrero de
1930, al estar ausente el titular de los semipesados,
Mateo de La Osa, la FEB presentó el título Nacional
convocando a dos aspirantes: Antonio Gabiola
(excampeón de España) y al Tigre de Alfara
(Campeón Regional). El 29-3-1930, en el coso
taurino valenciano, el alfarense fue Campeón de
España al superar al vasco Gabiola, por
descalificación en el 8º round; hubo revancha en
julio, volviendo a ganar el valenciano a los puntos.
1930, fue otro año invicto para el alfarense (9 V y 1
N). Terminando 1931, año del establecimiento en
España de la II República, el de Alfara ya había
realizado 74 combates (68 V, 3 D y 3 N), incluida la
disputa del primer Título Europeo en Valencia;
acontecimiento que llenó muchas portadas de
periódicos, llenó de carteles las calles y comercios,
y se celebró en Fallas en el coso taurino de la calle
Xátiva. La pelea fue igualada hasta el final, pero la
perdió a los puntos contra el alemán Ernst Pistulla,
medalla de plata olímpica (Ámsterdam -1928). En
1932, disputó 9 combates (8 V, 1 D), incluyendo el
Título Nacional semipesados que revalidó contra el
gallego Edelmiro Otero “Cañoto”, en Madrid, el 14-
12-1932. La única derrota que sufrió, con bronca
incluida de su afición, fue por disputar su segundo
Título Europeo de los semipesados en Valencia,
contra otro alemán, Adolf Heuser. Pero la
preparación no fue como en sus inicios, se llegó a
publicar que influyó su noviazgo con la artista,
“Bella Dorita”. Con su mánager Calvo, también se
terminó la buena relación, pues hubo discusiones y
deficiente entreno para disputar el Título Europeo.
Pareció que el Boxeo se terminaba para el
alfarense, era un ídolo caído… solo Juan Tomás
confió en él… con 20 años, tan buenas condiciones
y talento, no podía terminar así…
El nuevo mánager fue su salvación, le llevó con
maestría, mejoró su Boxeo y le preparó combates
fuera de Valencia, pues se fueron a residir a
Madrid. 1933, fue de nuevo un año invicto para el
recuperado Martínez de Alfara (6 V). Su promotor
Sr. Gasa, le preparó una agradable sorpresa…
organizó una triple disputa de Títulos Nacionales en
Valencia, incluyendo el de semipesados. Hubo un
llenazo espectacular en la plaza de toros, el 22-4-
1933. Oroz, fue Campeón Nacional, superando en
los wélters al valenciano Canet; Sangchili, fue
también Campeón Nacional de los gallos, al vencer
a Flix, y faltaba el tercer título Nacional… cuando
salió anunciado el Tigre de Alfara, un sector del
público le abucheó, pero al vencer a Morales por
ko, todo el recinto estalló en aplausos, saliendo el
de Alfara a hombros de sus aficionados. En enero
de 1934, la I.B.U., nombró los aspirantes al Título
Europeo semipesados. Fueron nominados Martínez
de Alfara y el belga Leonard Steyaert, pero Valencia
no podía ser sede, al ser sancionada tras los
incidentes ocurridos en el Sangchili - Biquet. Se
eligió Barcelona. El alfarense fue entrenado por
Pedro Sáez en Mataró, junto a los sparrings: Díaz,
Olangua y Trincher. El 7-2-1934, el de Alfara fue
Campeón de Europa a los puntos, ante el belga
Steyaert. En marzo, el promotor Jeff Dickson, le
ofreció al de Alfara 100.000 francos, por enfrentarse
al Campeón del Mundo de los medios, Marcel Thil,.
El 26-3-1934, hubo en París un fallo poco claro y un
título menos para España, pues en el 13º round el
español fue descalificado por el árbitro italiano,
Sermonetta. Hubo gran bronca tras la decisión, y
Dickson fue a pedir la revancha enseguida, pero
nunca se celebró. Sermonetta, poco tiempo
después fue sancionado. En junio de 1934, en el
Juzgado del Puente de Vallecas, José se casó con
la madrileña, Elvira Villena y se pusieron a vivir en
Alfara, en la calle Santa Bárbara. El Tigre de Alfara,
en 1934, disputó 6 peleas (4 V y 2 D), y continuó
siendo el Campeón Nacional semipesados. En
1935, en diciembre, fue de nuevo Campeón
Nacional ante Solá. En 1935 realizó 6 combates (5
V y 1 N); el nulo fue contra Ignacio Ara, en el circo
Price de Madrid. En 1936, el de Alfara disputó 5
combates (4 V y 1 D). Desde el inicio de la guerra
colaboró, desde la retaguardia, con el bando
republicano (como toreros, futbolistas, etc.),
realizando exhibiciones benéficas… pero todo
cambió para él y su familia terminando 1936. Con el
segundo Comité del pueblo… creado en
septiembre y disuelto desde Valencia (marzo de
1937), a raíz de los “Sucesos de Vinalesa” … tuvo
algún enfrentamiento y fue acosado por unos pocos
(le llegaron a tirar tiestos por la calle). Juan Tomás,
le organizó una gira por Francia y pudo huir, pero
su familia (esposa e hijo), fue censurada y no se
marchó con él. Su casa de Alfara, fue saqueada
(perdió trofeos, etc.) e incautada, y su familia se
marchó a Valencia. No se reunieron hasta 1941, en
Buenos Aires. Durante muchos años de postguerra,
y sin imputación que constara (Causa General,
Gobierno de Franco), unos pocos le calumniaron,
dijeron falacias y nunca les interesó consultar a su
familia en Argentina. El periodista y escritor
valenciano, Miguel Domínguez, en 1994 escribió en
su libro “De Sangchili a Kempes”: “Era 1937,
España estaba en plena guerra civil y Martínez de
Alfara optó por las batallas del ring, en lugar de las
de las trincheras…”. Acompañado en París por
Juan Tomás, que regresó poco después a Valencia,
desde principios de 1937 cambió de mánager,
pasando a ser dirigido por el cubano Eduardo
Castellanos, en la Salle Mario. Gimnasio que
estaba en el Boulevard Barbés - Rochechouart.
Castellanos, además, actuaba y dirigía en
Montmartre una Orquesta, en el Salón de Baile “La
Cabane Cubaine”. Al constituirse en París un trío de
mánagers formado por: Eduardo Castellanos,
Maurice Operti y Roupp, José entrenó junto a otros
púgiles famosos de la época: Baltasar Belenguer
“Sangchili”, Carnelo Fenoy, Kid Tunero, Cheo
Morejón, Marcel Cerdan, Panchón Martínez, etc. En
Francia, el púgil alfarense se enfrentó a boxeadores
destacados de Europa, pues nunca perdió la forma
física, a pesar de padecer España una guerra. Con
el griego residente en París, Anton Christoforidis,
futuro Campeón Mundial mediopesado, realizó tres
combates nulos. Finalizando 1937, entre el
mánager Marcel Dorval y el promotor argentino
José Lectoure, que estaba en París tratándose un
problema de la vista, convencieron al Tigre de
Alfara para combatir en el Luna Park de Buenos
Aires. Desde 1938 al año 1943 combatió por
Argentina, Chile y Brasil. Con cerca de 150
combates disputados, se retiró en el cuadrilátero
del Club Libertad, de Sunchales (Santa Fe), el 5-
12-1943, enfrentándose con Amado Azar. El Tigre
de Alfara, ya retirado, se estableció en Mar del
Plata y se convirtió en mánager - preparador de
púgiles, en el Garaje Luro, en el gimnasio del
Estadio Bristol, principalmente, y también entrenó
atletas en el club deportivo Aldosivi. Algunos de sus
pupilos fueron campeones y olímpicos.
Entre sus pupilos estaban: Ubaldo F. Sacco,
Antonio Cuevas, Vicente Jorge “Tito” Yanni, Rafael
Merentino, Julio R. Palavecino, Juan Carreño,
Oscar Lucero “Gatiquita”, Mario Tarsetti, Ángel
“Tato” Coria, Néstor Saravia, Adolfo Igriega, Oscar
Paez, Italo Coluccini, “Sachita”, Jorge A. “Cacho”
Dremoniz, Adolfo E. Moreno “Morenito” …
El Tigre de Alfara (así le conocieron siempre en Mar
del Plata), fue homenajeado en Argentina y ejerció
como preparador hasta su fallecimiento, el 14-10-
1963. Muchas veces, le acompañó entrenando su
hijo mayor, Pepito Martínez, su sucesor en el
gimnasio. El primer Campeón Europeo de Boxeo
que tuvo la Comunidad Valenciana… un muchacho,
que hace muchos años, hacía footing cada día por
el Camino de Moncada, desde su pueblo al Jai
Alai… ida y vuelta… el Tigre de Alfara… nunca se
olvidó de su “terreta” y descansa en paz en el
cementerio “La Loma”. El día 11-3-2016, el
Ayuntamiento alfarense le dedicó una calle al
embajador deportivo del Municipio, de toda la
Comunidad Valenciana y de España. Todavía
quedan muchos boxeadores por homenajear.
Autor: Francisco Cabo Alandes (contador de
historias).
Fuentes: Hemeroteca del Mundo Deportivo;
Biografía del Tigre de Alfara, Francisco Cabo; Blog
Boxeo 1930s, Fernando Conde; BNE; BIVALDI;
BNF; ARCA; Libro “De Sangchili a Kempes”, Miguel
Domínguez; Hemeroteca Chicago Tribune; Blog
Memorandum Vitae, Javier de Castromori;
Testimonios: Ángel de Juanas; Cristina Martínez;
Raúl Ramírez (EPD); Luís Carlos Secuelo (EPD);
Mario Trucco; Vicente Marco (EPD); Francisco
Cabo (padre – EPD); Lorenzo Llorens (EPD);
Francisco Lanfranconi (EPD).
Fotos: Marina (BNE); Vidal (ARCA); BIVALDI;
Revista Boxeo – Barcelona, Nº 430; Torrents (BNE);
F.C., y Vilaseca (BNE); INSEP (BNF); Mario Trucco
(Periodista y Escritor marplatense); Hemeroteca
Chicago Tribune (EE.UU.); Contreras y Vilaseca
(BNE). Fecha: 18/4/2020.
José Martínez Valero – El Tigre de Alfara.
Fotografía: Marina (BNE, 16-12-1932).
Plaza de toros de Valencia, José Martínez de
Alfara en el momento de derrotar a Ábalo.
Fotografía: Vidal (ARCA, 21-11-1928).
Plaza de toros de Valencia. De izquierda a
derecha: Salvador Pont “Alarcón” (promotor), el
Tigre de Alfara y Nicolás Calvo (mánager).
Fotografía: (BIVALDI, 14-3-1931).
Fotografía: Revista Boxeo – Barcelona, Nº 430,
del 28-6-1933. Desde la izquierda: Primo Rubio,
el Tigre de Alfara (21 años), y Juan Tomás
(mánager de los dos púgiles).
Momentos iniciales de la disputa del Título
Europeo semipesados, en el teatro Olympia de
Barcelona. Desde la izda: Sr. Senten (mánager
del belga); el púgil belga Leonard Steyaert; el
árbitro Mr. Vaisverg y José Martínez Valero.
Fotografía: Torrents (BNE, 14-2-1934).
Momentos iniciales de la disputa del Título
Nacional semipesados, en el circo Price de
Madrid, el 13 de marzo de 1935. Resultado,
combate nulo en 10 asaltos. Desde la izda: El
Tigre de Alfara, el árbitro Piñeiro e Ignacio Ara.
Fotografía: F.C., y Vilaseca (BNE, 15-3-1935).
En los vestuarios de la Sala Wagram de París
(Francia), de izquierda a derecha estaban: Kid
Tunero, Carmelo Fenoy, y el Tigre de Alfara.
Reflejados en el espejo, de izda a dcha sus tres
mánagers: Maurice Operti, Eduardo Castellanos
y Roupp. Fotografía: INSEP (BNF, 20-4-1937).
Gimnasio del Estadio Bristol en Mar del Plata
(Argentina). Desde la izda: Pepito Martínez (hijo
del Tigre de Alfara), Vte. Jorge “Tito” Yanni (fue
campeón y olímpico argentino), y con gafas… el
Tigre de Alfara. Foto cedida por el periodista y
escritor, Sr. Mario Trucco.
The Chicago Daily Tribune, 26-3-1934. En
Estados Unidos también se informó del
combate en París, entre Marcel Thil (Campeón
del Mundo), y el valenciano José Martínez de
Alfara (Campeón de Europa). Recorte
periodístico: Hemeroteca Chicago Tribune
(EE.UU.).
Boda de José Martínez Valero – El “Tigre de
Alfara” con Elvira Villena, en el Juzgado del
Puente de Vallecas (Madrid). Fotografía:
Contreras y Vilaseca (BNE, 29-6-1934).
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Nota de Julio MARÍA: El récord completo y detallado de José Martínez Valero “MARTÍNEZ DE ALFARA” se puede consultar en este enlace:
https://boxrec.com/en/proboxer/51877
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Se adjunta, a este correo electrónico, un fichero con el artículo MARTÍNEZ DE ALFARA, por si algún aficionado desea guardarlo en su ordenador o en un pendrive.
Julio MARÍA
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