john stott el cristiano contemporaneo v 2.0 x eltropical

Pqro ser un "crisliono conlempor6neo" es preciso osegurornos de que nuestropresente est6 enriquecido fonto por nuesfro conocimiento del posodo comopor nuestro expectotivo en cuonto ol futuro. Este libro es un ensoyo sobreel moneio cristiono del fiempo, sobre el modo en que se espero que vinculemosel posodo, el presente y el futuro en nuesiro monero de pensor y en nuestromqnarc de vivir. 2Podemos preseryor intocto lo identidod hist6rics del cristionis-mo - hocer honor ol posodo - sin ol mismo tiempo lonzornos o lo derivo yoporlomos de nuestros coel6neos? Por ofro lodo, ic6mo podemos desorrolloruno odecuodo humildod onie el fuiuro no reolizodo - hocer honor ol futuro -sin monifestor suficiencio debido o nuestro grodo ociuol de progreso? Estosson los inierrogonles que se plonteon en lo Introducci6n y en lo Conclusi6n

respectivomente. Entrelos investigociones ocercode lq influencio queeiercen sobre nosotrosel posodo y el futuroencontromos veintirlncopitulos dedicodos olos responsobilidodescristionos ocluoles. Elcrisfiono contempor6neo

es lo conlinuoci6n de l-s fe crisfiona frente o los desofios confemporfineos,en el sentido de que este 0ltimo libro exploro osuntos relocionodos con lo 6ticosociol, mienlros que el primero esl6 relocionodo con cuestiones de doctrinoy discipulodo boio cinco ospectos: el Evongelio, el discipulo, lo Biblio, lo iglesioy el mundo. Todos los copifulos constituyen un inlenfo de hsblor menos y"escuchor con ombos oidos", o fin de logror un doble obietivo: evitor los peli-gros opueslos de lo infidelidod y lo folto de pertinencio, y proclomqr lo Polobrsde Dios ol mundo de Dios eficozmente en el dio de hoy. Lo Guio de estudiofocilitor6 el uso de esfo importonte obrq o nivel personol y comunilorio.

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EL CRISTIANOCONTEMPORANEO

EL CRISTIANOCONTEMPORANEO

John Stott,

CON GUIA DE ESTUDIO

1995 Nueva Creaci6nfilial de Wm. B. Eerdmans Publishing Co.

255 Jefferson Ave. S.E., Grand Rapids, Michigan 49503, EE. DU.

Nueva Creaci6n, Jose Marmol 1734 - (1602) FloridaBuenos Aires, Argentina

Titulo original:The Contemporary Christian 1992 Inter-Varsity Press

Traducci6n de David R. Powell

Reservados todos los derechosAll rights reserved

Impreso en los Estados UnidosPrinted in the United States of America

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Stott, John R. W.[Contemporary Christian. Spanish]

EI cristiano contemponineo : con gufa estudio / John Stott.p. em.

Includes bibliographical references.ISBN 0-8028-0935-9 (pbk. : alk. paper)

I. Christian life. 2. Theology. 3. Time - Religiousaspects - Christianity. 1. Title.

BV4501.2.S78618 1995230 - dc20 95-40218

CIP

A menos que se indique 10 contrario las citas de la Bibliacorresponden ala versi6n de Reina-Valera revisada en 1960.Las lineas de la canci6n de la p. 20 pertenecen a Getsemani

(1 Only Want to Say) de la 6pera rock Jesucristo Superestrella.Letra de Tim Rice. Musica de Andrew Lloyd Webber. 1969 por MCAMusic Ltd., divisi6n de MCA Inc. ReprOOucido con el generoso permiso

de Tim Rice. Tiene copyright internacional. Reservados tOOos los derechos.,L~ canci6n en la p. 225 es Love Changes Everything de Aspects ofLove.

Muslca: Andrew Lloyd Webber. Letra: Don Black y Charles Hart. 1988 TheReally Useful Group Ltd. Todos los derechos para los Estados Unidos

los controla R. & H. Music Co. Tiene copyright internacional.

IndiceAbreviaturas principales

Prefacio

Introducci6n: El entonces y el ahoraEI cristianismo hist6rico y contemponmeoIntentos de modemizar a JesusElllamado a escuchar con ambos oidos

Parte I: EI evangelio

1. La paradoja humanaLa dignidad humanaLa depravaci6n humanaLa paradoja resultante

2. La libertad aub~nticaEl aspeeto negativo: liberados deEl aspeeto positivo: liberados para

3. Cristo Ysu cruzLa Palabra de DiosLa cruz de CristoEl poder del Espiritu

4. La pertinencia de la resurrecci6n"Que significa la resurrecci6n?"Realmente tuvo lugar la resurrecci6n?"Par que tiene importancia la resurrecci6n?

5. Jesucristo es SenorLa convicci6n teol6gicaEI compromiso radical

9

11

15151923

29

31333740

434549

55565765

67687577

838487

AdministradorTexto escrito a mquinaex libris eltropical

Parte II: El discipulo 95 13. La exposici6n de la Palabra 199Dos convicciones 200

6. EI oido atento 97 Dos obligaciones 203Escuchar aDios 99 Dos expectativas 208Escuchamos unos a otros 101Escuchar al mundo 105 Parte IV: La iglesia 211

7. La mente y las emociones 109 14. Desafios seculares a la iglesia 213La mente 109 La busqueda de trascendencia 214Las emociones 115 La busqueda de significaci6n 219La mente y las emociones 120 La busqueda de comunidad 223

8. Guia, vocaci6n, y ministerio 123 15. La evangelizaci6n por medio de la iglesia local 229La guia 124 Diversas formas de evangelizaci6n 230La vocaci6n 126 La iglesia debe entenderse a si misma (la teologia) 231El ministeria 134 La iglesia debe organizarse (las estructuras) 235

La iglesia debe expresarse (el mensaje) 2409. EI primer fruto del Espiritu 141 La iglesia debe ser ella misma (la vida) 242

El amor, el gozo y la paz 141El amor en acci6n 145 16. Dimensiones de la renovaci6n de la iglesia 247El amor es el fruto del Espiritu 147 La verdad 251

Lasantidad 252Parte III: La Biblia 153 La misi6n 253

La unidad 25510. Perseverar en la Palabra 155

Afirmarse en la Palabra 157 17. Los pastores de la iglesia 261Perseverar en la Palabra 159 El modelo sacerdotal 263Predicar la Palabra 164 El modelo pastoral 269

11. Responder ala Palabra 167 Parte V: EI mundo 281El discipulado maduro 167La integridad intelectual 170 18. La singularidad de Jesucristo 285El progreso ecumenica 174 Argumentos a favor del pluralismo 287La evangelizaci6n eficaz 176 La singularidad de Jesucristo 293La humildad personal 178 Jesus es Senor 295

Jesus es Salvador 29712. La trasposici6n de la Palabra 179 Jesus es nuestro 300

El problema hermeneutico 180Nuestro propio encierro cultural 182 19. Nuestro Dios es un Dios misionero 309El condicionamiento cultural de la Biblia 186 El Dios del Antigua Testamento 313Ejemplos de trasposici6n cultural 190

~VP

AVBA

\" BLACI

CLGNB

\LPDLXX

El Cristo de los EvangeliosEl Espiritu Santo de HechosLa iglesia de las CartasLa culminaci6n de Apocalipsis

20. La mision holisticaLa evangelizaci6n y la responsabilidad socialLa base biblica para esta colaboraci6nConsideraci6n de cinco objecionesAlgunos ejemplos de esta colaboraci6n

21. La cristologia de la misionLa encamaci6n de Cristo (el modelo)La cruz de Cristo (el costo)La resurrecci6n de Cristo (el mandato)La exaltaci6n de Cristo (el incentivo)El don del Espiritu de Cristo (el poder)La parusia de Cristo (la urgencia)

Conclusion: EI ahora y el todavia noEl reino que ha venido y el reino venideroLa revelaci6n, la santidad y la sanidadLa iglesia y la sociedad

Guia de estudio

315316318320

323324328334337

341342345349350352355

359361365370

375

Principales abreviaturas

Versi6n autorizada (del rey Jaime) de la Biblia (1611).La Biblia de las Americas (Fundaci6n Bfblica Lockman, 1986).La Biblia para Latinoamerica (Paulinas, 1972).Sagrada Biblia, traducci6n de Francisco Cantera Burgos yManuel Iglesias Gonzalez (BAC, 1975).El camino a la luz (NT; Sociedad Bfblica Internacional, 1979, 1985).The Good News Bible (NT 1966, 4ta. edici6n 1976; AT 1976).Ellibro del pueblo de Dios (Ediciones Paulinas, s/).El Antiguo Testamento en griego seglin la Septuaginta,siglo III a.c.

\J NBE Nueva Biblia Espanola, traducci6n dirigida por Luis AlonsoSchokel y Juan Mateos (Ediciones Cristiandad, 1975).

NEB The New English Bible (NT 1961, 2da. edici6n 1970; AT 1970).NIV The New International Version (Nueva Versi6n Internacional de

la Biblia en ingles) (1973, 1978, 1984).REB The Revised English Bible (1989).RSV The Revised Standard Bible (NT 1946, 2da. edici6n 1971;

AT 1952).RV The English Revised Version of the Bible (1881-85).RVA Versi6n de Reina y Valera actualizada (Editorial Mundo

Hispano, 1982, 1989).RVR Versi6n de Reina y Valera rev. en 1960 (Sociedades Bfblicas

Unidas).RV77 Versi6n de Reina y Valera rev. en 1977 (CLIE).

lSBA Sagrada Biblia, de Serafin de Ausejo (Editorial Herder, 1964).TDNT Theological Dictionary of the New Testament, ed. G. Kittel y G.

Friedrich, traducido al ingles por G. W. Bromiley, 10 tomos'~~M~ (Eerdmans, 1964-76).~ La Santa Biblia, versi6n moderna de H. B. Pratt (1893; ed. rev.,

Sociedad Bfblica Americana, 1929).Dios habla hoy, versi6n popular (Sociedades Bfblicas Unidas,1966, 1979).

Prefacio

S er contemporaneo es vivir en el presente, y movernos conlos tiempos, sin ocuparnos necesariamente ni del pasado nidel futuro. Para ser un cristiano contemporaneo, sin embargo,es preciso asegurarnos de que nuestro presente este emiquecido,en la medida mas plena posible, tanto por nuestro conocimientodel pasado como par nuestra expectativa en cuanto al futuro. Lafe cristiana 10 exige. El Dios en el cual confiamos y al cual adora-mos es el AHa y la Omega ... el que es y que era y que ha de venir,el Todopoderoso,l en tanto que el Cristo Jesus con el cual esta-mos comprometidos es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos.2

De modo que este libro es un ensayo sobre el manejo cristianodel tiempo, sobre el modo en que se espera que vinculemos elpasado, el presente y el futuro en nuestro modo de pensar y ennuestra farma de vivir. Estamos enfrentados a problemas principa-les. El primero es la tension entre el entonces (pasado) y elahora (presente), y el segundo la tension entre el ahara(presente) y el todavia no (futuro).

La Introduccion presenta el primer problema. Planteo elinterrogante sobre si es posible, verdaderamente, hacer honor alpasado y a la vez vivir en el presente. zPodemos preservar intactala identidad historica del cristianismo, sin al mismo tiempolanzarnos a la deriva y apartarnos de nuestros contemporaneos?zPodemos, ademas, comunicar el evangelio en terminos moder-nos y atractivos, sin al mismo tiempo distorsionarlo e inclusodestruirlo? zPodemos ser autenticos y al mismo tiempo mantenerla necesaria frescura, 0 sera preciso escoger?

La Conclusion presenta el segundo problema, a saber, la ten-sion entre el ahara yel todavia no. Planteo el interrogante sobrela medida en que nos es dable explorar y experimentar ahora todo10 que Dios ha dicho y hecho mediante Cristo, sin introducirnosindebidamente en la zona de 10 que aun no nos ha sido revelado.

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EL CRISTIANO CONTEMPORANEO

Alternativamente, lc6mo podemos desarrollar una adecuadahumildad ante el futuro no realizado, sin manifestar suficienciadebido a nuestro grado actual de progreso?

Entre estas investigaciones acerca de la influencia que ejercensobre nosotros el pasado y el futuro encontramos veintilin capitulosdedicados a las responsabilidades cristianas actuales.

Entiendo que El cristiano contemportineo es una obra que sirve decontinuaci6n de La fe cristiana frente a los desafios contemportingos, enel sentido de que este ultimo explora asuntos relacionados con laetica social, mientras que el que ellector tiene en sus manos estarelacionado con cuestiones de doctrina y discipulado bajo los cincoencabezamientos siguientes: El evangelio, El discipulo, LaBiblia, La iglesia, y El mundo. Nohagoninglin intento de sersistematico, y menos exhaustivo. En cambio, he elegido unacantidad de asuntos que se encuentran en la vanguardia de losdebates actuales, 0 que son de importancia segun mi propioentendimiento. Ademas, si bien este libro no es, por cierto, unacolecci6n antojadiza de ensayos y sermones, buena parte de losmateriales presentados aqui han sido utilizados en conferencias yexposiciones en diferentes partes del mundo.

Ademas del tema del tiempo, y de las relaciones entre el pasado,el presente, y el futuro, hay un segundo asunto que recorre estelibro. Se refiere a la necesidad de hablar menos y escuchar mas.Por cierto que los cristianos tienen la reputaci6n de ser locuaces.Muchos de mis lectores recordaran la descripci6n que hace E. M.Forster en A Passage to India sobre la experiencia de la anciana senoraMoore en una de las famosas cuevas Marabar, especialmente esemon6tono pero terrorifico eco bum. Ya adentro estaba a puntode desmayarse. Ahora que estaba afuera estaba tratando de escribiruna carta. Sin embargo, una extrana sensaci6n de desesperaci6ncomenz6 a inundarla, cuando subitamente, en el borde de sumente, apareci6 la Religi6n, el pobre cristianismo parlanchin, y ellacomprendi6 que todas esas palabras divinas, desde Sea la luzhasta Consumado es no pasaban de ser un bum.3

Va sin decir que las palabras de Dios son mucho mas sustan-ciales que los ecos que resuenan en una cueva, por cuanto sonpalabras de verdad y de vida, palabras que la senora Moore noqueria reconocer. No obstante, 10 crucial es escucharlas con reve-rente atenci6n y no asfixiarlas con nuestra propia locuacidadprematura.

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PREFACIO

En particular, como se indica en el subtitulo de este libro, creoque hemos sido llamados a la dificil y penosa tarea de e.scucharcon ambos oidos. Vale decir que hemos de prestar cmdadosaatenci6n (aunque por supuesto con diferentes grados de respeto)tanto a la antigua Palabra como al mundo moderno, con el fm derelacionarlos entre si mediante una combinaci6n de fidelidad ysensibilidad. Todos los capitulos constituyen, por cierto, un intentode escuchar con ambos oidos, si bien estoy seguro de que algunos10 logran con mayor exito que otros. Es mi firme convicci6~, sinembargo, que s6lo si podemos desarroll.ar. est~ capaCldad,podremos evitar los peligros opuestos de la mfId~lIdad y la faltade pertinencia, y podremos hablar la Palabra de DlOS al mundo deDios eficazmente en el dia de hoy.

Deseo expresar mi especial gratitud al estudiante Todd Shy~miayudante actual, quien ha recorrido labori~samen~e.todo el lIbroen borrador y ha hecho muchas sugeshones uhles; a SteveAndrews, uno de mis anteriores ayudantes, por su meticulosa tareade preparar los indices; a David Stone por su ha~ilidad par~componer la guia de estudio; y a Frances W~ltehead, mlomnicompetente secretaria, por haber mecanograflado en formainmaculada un manuscrito mas.

N avidad, 1991John Stott

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INTRODUCCI6N

EI entonces y el ahora

L as expresiones mismas, el cristiano contemporaneo y cris-tianismo contemporaneo (como, por ejemplo, en el Insti-tute for Contemporary Christianitya) les parece a muchos unacontradiccion terminologica. lComo se Ie puede llamarcontemporaneo al cristianismo? lAcaso no se trata de una feantiquisima? lAcaso su Fundador no viviD y murio casi dosmilenios atras? lAcaso no es el cristianismo una pieza de epoca,un ejemplar de museo, una reliquia antigua del pasado remoto,carente de actualidad para los hombres y mujeres modemos? Miproposito en este libra consiste en intentar dar respuesta a estaspreguntas, y demostrar que existe algo que se llama cristianismocontemporaneo. No se trata de una nueva version del cristianismoque estamos empenados en inventar, sino del cristianismo origi-nal, historico, ortodoxo y biblico, que con sensibilidad procuramosrelacionar con el mundo modemo.

Cristianismo historico y contemporaneo

El modo de comenzar consiste en reafirmar, sin pedir disculpas,que el cristianisrno es una religion historica. Desde luego que todareligion puede afirmar que es, en alguna medida, historica,porque todas surgieron en un contexto historico particular yvuelven su mirada hacia su fundador (p. ej., el Buda, Confucio,o Mahoma), y/ 0 a una sucesion de maestros precursores. El cristia-nismo, sin embargo, hace una afirmacion mas fuerte todavia deser historico, porque no se apoya solamente en una personahistorica, Jesus de Nazaret, sino en ciertos acontecirnientoshistoricos que se relacionan con el, especialmente su nacimiento,su muerte y su resurreccion. Tambien son acontecimientos,

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mas que personas, los que hacen que el judaismo sea historico. ElAntiguo Testamento presenta a Yahve no solo como el Dios deAbraham, de Isaac y de Jacob sino como el Dios del pacto quehizo con Abraham, y que renov6 con Isaac y Jacob; no s6lo como elDios de Moises, sino como el Redentor responsable del exodo, queprocedio a renovar el pacto una vez mas en el monte Sinai. Loscristianos, por 10 tanto, estan por siempre ligados de coraz6n y demente a estos acontecimientos hist6ricos y decisivos del pasado.Se nos exhorta constantemente en la Escritura a volver la miradahacia ellos en actitud de agradecimiento. Mas min, Dios hizoprovision deliberadamente para que su pueblo hiciera memoriade sus actos salvlficos en forma regular. Lo que la Pascua repre-sent6 para el exodo, como festival anual en celebracion de lasalvacion operada por Dios, la Cena del Sefior representa para lamuerte expiatoria de Cristo, permitiendonos recordarlaregularmente y celebrar sus grandes beneficios. Es de este modo,entonces, que mediante la palabra y el sacramento, el pasado sevuelve nuevamente presente.

Los origenes historicos del cristianismo constituyen una granbendici6n. Nos proporcionan un fundamento solido. Nuestra feno esta edificada sobre leyendas, cuentos de hadas, 0 aun mitos,sino sobre acontecirnientos reales. Al propio tiempo, no obstante,estos acontecirnientos constituyen un probkma, porque ocurrieronhace tanto tiempo. La gran brecha entre el entonces y el ahora, elpasado y el presente, 10 historico y 10 contemporaneo, resultadesconcertante en alguna medida. Quienes pertenecen a la genera-ci6n mas joven nos dicen que no les interesa la historia. Ella nohace sino provocarles un bostezo largo y despectivo. A ellos sololes interesa el ahora, dicen, no el entonces. Se asemejan a Huc-kleberryFinn, cuando la viuda de Douglas Ie relat6 por primeravez la historia de Moises y los juncos:

Estaba yo impaciente por saber todo 10 que podia acerca de el; pero alfin me dej6 entrever que hada un tiempo considerable que Moisesestaba muerto; de modo que ya no me interese mas en el; porque no lesdoy ninguna importancia a las personas muertas.1

Hace mas de veinte afios que me persigue una conversacion quetuve sobre este tema con dos hermanos, asunto que he relatadodetalladamente en I Believe in Preaching.2 Eran estudiantes uni-

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EL ENTONCES Y EL AHORA

versitarios, quienes me dijeron que habian repudiado la fe ~e ~uspadres, en la que habian sido criados. Un? de ell~s era agn?stlcoen ese momento, el otro ateo. Les pregunte por que. LNo crelan yaen la verdad del cristianismo? No, ese no era su problema, contes-taron. Su dilema no era deterrninar si el cristianismo era verdade-ro, sino si era pertinente. LComo podia serlo? El cristianismo,prosiguieron, era una religion palestn:a p:imitiva. Habia surgid~en el seno de una cultura palestina pnffiltlva. De modo que, Lquetenia para ofrecerles a ellos, que vivian en un mundo .m?d~rnoyemocionante, con viajes espaciales, trasplantes qUlrurgicos eingenieria genetica? iResultaba totalmente inaplicable!

Esta irnpresi6n, de que el cristianismo es algo remoto, obs~letoy carente de actualidad est


convertir el presente en un fetiche, entre recitar viejas verdadesque s~ han ~u~lto anticuadas e inventar nociones nuevas pero~spunas?Qmzas el mayor de estos dos peligros sea el que la iglesiamtent~ reelabo~ar la fe de tal modo que socave su integridad y lahaga ureconoClble para sus heraldos originales. Me propongoenfocar e~te.problema a continuaci6n; el resto dellibro esta dirigi-do de dlshntos modos al problema complementario de lapertinencia.

En 1937 se pub~ic6 ellibro .d~l estudioso de Harvard, Henry J.Cadb~r'y, The Penl of Moder~lzmg Jesus. Reconocia que el loableproPOSltO de los modermzadores de Jesus tenia como fininterpretarlo en terminos que parezcan reales, es decir, modernosy aceptables para la mentalidad moderna.4 Pero con frecuencia el:esu~tado 10 falseaba, y en especial se perdia de vista el caracterJudmco de su personalidad del primer siglo. Como los soldados

q~~ se mofaron de Jesus, 10 desnudaron y Ie vistieron una capailllhtar color e.scarlata, y luego de mofarse de el Ie quitaron lacapa y Ie pusleron sus propios vestidos, asi tambien nosotrosvestimos a Jesus con nuestra clase de ropa, invistiendolo denuestros propios pensamientos.5

Con todo, el deseo de presentar a Jesus de un modo que apele anue.s;ra generaci6n es obviamente acertado. Esta era la preocu-paClOn de Bonhoeffer en la carcel: Lo qUlli(Ile preocupa incesante-mente -Ie escribi6 a su amigo Eberhard Sethge en 1944- es lapregunta ... Lquien e~ real~enteCristo para nosotros hoy?6 Es sin

dud~ una pregunta mqmetante. Pero al contestarla, la iglesia hatendldo, en todas las generaciones, a desarrollar imagenes de Cristoque se desvian del retrato pintado por los autores neotes-tamentarios.

Helmut Thielicke hab16 con claridad sobre esto: Vez tras vezla figura de Jesus ha sido horriblemente amputada, a fin de agrada;el gusto de cada epoca.

A traves ?e toda l~ .h~~toria de ~a iglesia Jesucristo ha sufrido un procesode. r.epetid~ cruCIfiXIOn. Ha sldo azotado y herido y encerrado en lapnslOn de mnumerables sistemas y filosofias. Tratado como un cuerpode ~octrina,ha sido l~teralmente sepultado en tumbas conceptuales yCU?lerto con losas a fm de que no pudiese levantarse y perturbamosmas '" jPero he aqul el milagro, que de esta sucesi6n de tumbasconceptuales Cristo Jesus ha resucitado vez tras vezF

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Intentos de modernizar a JesusHe aqui una muestra de los muchos intentos realizados por la

iglesia para ofrecer un cuadro contemporaneo de Cristo. Se veraque algunos han tenido mas exito que otros en cuanto a mantenersefieles al original.

Pienso primeramente en Jesus el asceta que inspir6 a generacionesde monjes y ermitanos. No era marcadamente diferente de Juan elBautista, porque el tambien vestia una capa de pelo de camello,usaba sandalias 0 andaba descalzo y masticaba langostas conevidente deleite, mientras que, por otra parte, renunci6 a las deliciasde la mesa y los goces de la creaci6n de Dios. Resultaria dificilreconciliar este retrato con las criticas de sus contemporaneos deque era un hombre comi16n, y bebedor.8

Luego estaba Jesus el palido galileo. Es del emperador ap6stataJuliano, aquel que intent6 reinstalar a los dioses paganos de Romadespues de que Constantino los habia remplazado por el culto aCristo. De el se afirma que dijo en su lecho de muerte en el 363d.C.: Has vencido, oh galileo. Sus palabras fueron popularizadaspor Swinburne, poeta del siglo XIX, en las lineas:

Has vencido, oh palido jilileo;El mundo se ha vuelt~scon tu aliento.

Esta imagen de Jesus fue perpetuada en el arte y en los vitralesmedievales, con una aureola celestial y semblante incoloro, los ojoselevados hacia el cielo y pies que jamas llegan a tocar el suelo.

En contraste con las presentaciones de Jesus como una figuradebil, sufriente y derrotada, estaba Jesus el Cristo c6smico, muyapreciado por los dirigentes de la iglesia bizantina. Frente a losbarbaros que avanzaban, 10 representaron como el Rey de reyes ySenor de senores, el pantocrator, creador y soberano del universo.Pero, exaltado par encima de todas las cosas, glorificado y reinan-do soberanamente, parecia estar ausente del mundo real, e inclusode su propia humanidad, tal como esta fue revelada en la encarna-ci6n y en la cruz.

En el extremo opuesto del espectro teo16gico, los deistas de lossiglos XVII Y XVIII pertenecientes al periodo de la Ilustraci6n,construyeron a su propia imagen un Jesus el maestro del sentidocomun,9 totalmente humano y no divino. El ejemplo mas dramatico

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es la obra de ese versatil genio Thomas Jefferson, presidente de losEstados Unidos entre 1801 y 1809. Rechazando 10 sobrenaturalco~~ incompatible .c~n la raz6n, dos veces public6 su propiaedlclOn de los Evangehos, llamando a la primera The Philosophy ofJesus of Nazareth (La filosofia de Jesus de Nazaret), en 1804, y a lasegun.da The Life,and Morals of Jesus of Nazareth (La vida y lamorahdad de Jesus de Nazaret), en 1820. Ambos libros eliminan

sistem~ticamentetodos los milagros y misterios. Lo que queda esuna gUIa para el hombre comun que quiera conocer a un maestrode moralidad, puramente humano.

E~trandoen el siglo XX, se nos presenta una gran variedad deOpC1?nes. Dos ~e las mas conocidas deben su popularidad a obrasmuslcal~s. Esta el Jesus th~ clown of Godspell (Jesus el payaso delEvangeho)"que se p~sa el hemp? c~ntandoy bailando. Capta algode la alegna de Jesus, pero prachcamente no toma en serio sumisi6n. ~lg~ semejant~ eSJesus Superstar (Jesus superestrella), unpe:~onaJe celebre deslluslOnado, que en algun momento sabiaqUIen era, pero que en Getsemani ya no estaba seguro:

Entonces estaba inspirado;Ahora estoy triste y cansado.

Lue?o viene ese extraordinario inv~o, Jesus el fundador delcamerczo moderno. Me refiero a un libro 1n\1lado The Man NobodyKnows (1925; El hombre que nadie conoce), que durante dos anosest,:vo a la cabeza de los libros de mayor venta en los EstadosUmdos. Su autor, Bruce Barton, era un norteamericano dedicado ala pUb!icida~i,que.se rebe16 contra el Jesus anemico y afeminadode s~ epoc~mfant~lcuando concurria la Escuela Dominical. Repre-sento a Jesus no solo como un hombre que hacia vida al aire libre,~usculoso y bronceado, simpatico, sociable y jovial, sino como unh?er ~otadode una tremenda convicci6n, cuya vida toda fue unahlstona de logros, que a la vez resaltaba en su ensenanza los secre-tos del exito comercial. El capitulo 6 se titula: El fundador de laactividad comercial moderna. LPor que? Pues porque -escribeB~r.ton-a la edad de s6lo doce anos Jesus se describi6 a si mismodlclendo que ~eb~a ocupa:se de los negocios de su Padre (!).

Se Ie ha atnbUIdo a Jesus habilidad comercial como tambienexitos empresariales. ~unque parezca sorprendente, es GeorgeBernard Shaw el que, mdudablemente con ironia, nos presenta a

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un Jesus el economista. Decididamente -escribi6-- piensese 0 noque Jesus fuera Dios, hay que reconocer que era un economistapolitico de primera clase, quien entre otras cosas recomend6 ladistribuci6n equitativa. lO Pero diversos escritores han expresadoun completo desacuerdo entre si en cuanto al caracter de su concep-ci6n econ6mica. Por un lado esta la visi6n de Jesus el capitalista, elpromotor de la libre empresa, la inversi6n y la conservaci6n, demodo que T. N. Carver, podia afirmar en su The Economic Factor inthe Messiahship ofJesus (1922), que en las ensenanzas de este jovenjudio se exponen explicitamente todos los rasgos esenciales delsistema econ6mico moderno.ll

Por otra parte esta Jesus el socialista. Cito como ejemplo a ArthurScargill, elegido presidente del Sindicato Nacional de Mineros enInglaterra en 1981. Durante una entrevista con la prensa en esaepoca, dijo que era cristiano y que Ie gustaban los viejos himnosde Moody y Sankey, siendo su himno favorito Oh que amigo noses Cristo. Cuando se Ie exigi6 que dijera si aceptaba el Credo,primero eludi6 una respuesta y luego declar6lo siguiente: Si creoen el cristianismo, en este sentido: Creo que Jesucristo era de hechoun socialista.12

Con frecuencia Fidel Castro se ha referido a Jesus como un granrevolucionario, y se han hecho muchos intentos de representarlocomo Jesus elluchador par la libertad, miembro de la guerrilla urbana,el Che Guevara del primer siglo, con bigote negro y ojosrelampagueantes (como en el Evangelio segun Mateo, de Pasolini)cuyo gesto mas caracteristico consistia en volcar las mesas de loscambistas y echarlos del templo con un latigo.

Tal vez el intento mas sostenido de pintar a Jesus en terminosrevolucionarios sea el de la novela de Upton Sinclair, They Call MeCarpenterP Sobre el altar en la Iglesia de San Bartolome, en NuevaYork, habia un vitral con la figura de Cristo, que cierto dia adquiri6vida, descendi6 y comenz6 un ministerio publico en la ciudad.LQuien eres? Ie preguntaba la gente. Me llaman Carpintero,contestaba. De modo que se convirti6 en el Sr Carpintero, y mastarde en el Profeta Carpintero, porque sus palabras y sus accionesen Nueva York trazaban un paralelo con las de Jesus en Palestina.El tambien fue tentado (se Ie ofreci6 un contrato por 1.500 d6larespor semana como astro cinematografico); resucit6 a un ninoatropellado y muerto por un autom6vil, y reuni6 alrededor de si aotros nifios; sanaba a los enfermos y los lisiados; rescat6 a Maria

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Magna de su vida de prostitucion y se para en la parte posteriorde un carnian con el fin de arengar a la multitud acerca del amor yla justicia. Pero cuando cito las denuncias de Amos a los ricosociosos, cuando se identifieo con los huelguistas en un acto masivode protesta, cuando censuro a los empleadores por alienar a losobreros de 10 que producian, y cuando durante un servicio en laIglesia de San Bartolome dirigio una diatriba contra los teologos ylos doctores en teologia (


Insistia, par consiguiente, en que la verdadera teologia siempreincluye un debate entre el kerygma y el entendimiento que unomismo tiene de una era, ... entre la etemidad y el tiempo. Mastodavia, en este debate la fe cree cantrariamente a [algol, tanto comoen algo; nace de una reacci6n consciente a las ideas corrientes.19Asi, Thielicke escribe sobre la estructura polar de la teologia,siendo un polo una base superiar y eterna derivada de larevelaci6n, y el otro constelaciones especificas del espiritu de laepoca.20 La fe -insiste- ha de ser siempre una aventura ... com-prende no un 'parque' sino un 'no obstante' frente a la realidad de10 humano.21

Tambien Peter Berger, soci610go cristiano, tiene algunas cosaspertinentes que decir en cuanto a la necesidad de pisar con cuidadoentre la irrelevancia y la acomodaci6n:

Me gustaria que quedase claro una vez mas que no estoy diciendo quelos cristianos no deberian escuchar las ideas de otros, ni tomar en serio10 que ocurre en su medio cultural, ni participar en las luchas politicasdel momento. Lo que me preocupa no es la postura de escuchar en simisma, sino la de escuchar con adulaci6n acritica si es que no conintenci6n idolatrica; la de escuchar, por asi decirlo, boquiabiertos,maravillados, con ojos desorbitados.22

Me parece -sigue diciendo Peter Berger- que es hara de decirsencillamente, 'jBasta!' a la danza en tomo a los becerros de oro dela modemidad.23 Mas importante que la pregunta: LQue tiene elhombre modemo para decirle a la iglesia? es esta otra pregunta:LQue tiene la iglesia para decirle al hombre modemo?24

El pueblo de Dios vive en un mundo que con frecuencia resultapoco amistoso y a veces activamente hostil. Vivimosconstantemente expuestos a la presi6n que procura lograr que nosacomodemos, que nos conformemos. Pero en toda la Escritura seoye el Hamado a un vigoroso no conformismo y se hacen oiradvertencias para los que ceden ante la mundanalidad. En elAntiguo Testamento el Senor Ie dijo a su pueblo despues del exodo:No hareis como hacen en la tierra de Egipto, en la cual morasteis;ni hareis como hacen en la tierra de Canaan, a la cual yo osconduzco, ni andareis en sus estatutos. Mis ordenanzas pondreispor obra...25 Pero, el pueblo Ie dijo a Samuel: Constiruyenos ahoraun rey que nos juzgue, como tienen todas las naciones.26

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Posterionnente Ezequiel tuvo que reprenderlos par su idolatria:Vosotros decis: Seamos como las naciones, como las demas fami-lias de la tierra, que sirven al palo y a la piedra.27 Algo similarocurria en los dias del Nuevo Testamento. A pesar de los clarosmandamientos de Jesus, No os hagais ... semejantes a eHos,28 yde Pablo, No os confonneis a este siglo,29la tendencia constantedel pueblo de Dios era, y sigue siendo, portarse como los gen-tiles,30 hasta que no parece haber practicamente nada que distingaa la iglesia del mundo, al cristiano del no cristiano, en cuanto aconvicciones, valores 0 nonnas.31

Gracias a Dios, sin embargo, que siempre ha habido algunasalmas nobles que se han plantado finnemente, a veces solas, y sehan negado a transigir. Pienso en Jeremias en el siglo VI a.c., yenPablo en su epoca (


otros, manifiestan una vigorosa independencia mental y espiri-tual. Esto no es terquedad, por cuanto estamos dispuestos a escu-char a todos. Pero estamos resueltos a ser fieles y si fuera necesarioa sufrir por serlo. El mensaje de Dios a Ezequiel nos sirve de aliento:No les temas '" Les hablaras ... mis palabras, escuchen 0 dejen deescuchar; porque son muy rebeldes.35 Por 10 tanto, tenemos queaplicar la Palabra, pero no manipularla. Debemos hacer todo 10que podamos para asegurar que ella se haga oir en nuestros dias,pero no expurgarla con el objeto de asegurar una pertinenciafingida. Nuestro Hamado es a ser fieles y pertinentes, no amanifestar inclinad6n por seguir 10 que esta en boga meramente.

LC6mo podemos, entonces, ser conservadores y radicalessimultaneamente, conservadores en 10 que atane a guardar la reve-lad6n de Dios y radicales en nuestra cabal aplicaci6n de la misma?LC6mo podemos desarrollar una mente cristiana que este modeladapor las verdades del cristianismo hist6rico y biblico, y que al mismotiempo este al tanto de las realidades del mundo contemporaneo?LC6mo podemos relacionar la Palabra con el mundo, entendiendoal mundo a la luz de la Palabra, e incluso entendiendo la Palabra ala luz del mundo? Tenemos que comenzar con un doble rechazo.Nos negamos a dejamos absorber tanto por la Palabra que nosescapamos hacia ella y no permitimos que ella enfrente al mundo,como tambien a dejamos absorber tanto por el mundo que nosconformamos a el y no 10 sometemos al juicio de la Palabra. Elescapismo y la conformidad son errores opuestos, pero ningunode ellos es una opci6n cristiana.

En lugar de este doble rechazo se nos llama a escuchar con ambosoidos, a escuchar tanto a la Palabra como al mundo. Es unaperogrullada decir que tenemos que escuchar la Palabra de Dios,excepto quiza para decir que necesitamos escuchar a Dios con masexpectativa y humildad, dispuestos a que el nos enfrente con unapalabra perturbadora, no deseada. Resulta menos grato que se nosdiga que tambien tenemos que escuchar al mundo, porque las vocesde nuestros contemporaneos pueden adoptar la forma de agudasy estridentes protestas. Unas veces pueden ser de tono quejumbro-so, otras atractivo, y otras mas de tono agresivo. Estan tambien losgritos angustiados de los que sufren, y el dolor, las dudas, la ira, laalienaci6n y hasta la desesperaci6n de los que estan apartados deDios. No estoy sugiriendo que debamos escuchar aDios y anuestros semejantes de la misma manera 0 con el mismo grado de

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deferencia. Escuchamos la Palabra con humilde reverencia,ansiosos por entenderla y resueltos a creer y obedecer 10 quealcanzamos a entender. Escuchamos al mundo con una actitud criti-camente alerta, igualmente ansiosos por entenderlo y resueltos,no necesariamente a creerle y obedecerlo, sino a comprenderlo yprocurar gracia para descubrir en que forma se relaciona con el elevangelio.

A todos nos resulta dificil escuchar. LPero, sera cierto que poralguna raz6n (tal vez porque nos creemos llamados a hablar 10que Dios ha hablado) los cristianos son menos capaces de escu-char que otros? Nuestro simbolo es mas bienla lengua que el oido.Sin embargo, deberiamos haber aprendido la lecci6n que nos handejado los locuaces consoladores de Job. Comenzaronbien, porquecuando oyeron acerca de los males de Job abandonaron sus casasy fueron a visitarlo. Cuando llegaron y descubrieron que apenaspodian reconocerlo, debido a las ulceras que 10 desfiguraban,lloraron, se rasgaronlas vestiduras, se echaronpolvo sobre la cabezay luego se quedaron sentados en tierra a su lado durant~siete dias.Durante toda esa semana no Ie dijeron nada, porque vleron cuangrande era su sufrimiento. En realidad na.die dijo n~da,sencillamente porque no habia nada que deClr. Uno hublesedeseado que siguieran como comenzaron y que se hubieranquedado con la boca cerrada. En cambio, sacaron a relucir suortodoxia convencional (que todo pecador sufre por causa de suspropios pecados), del modo mas frio e insensible ~ue pudie:aimaginarse. Enrealidad, no escucharonlo que Job tema para deClr.Se limitaron a repetir su propia farfulla inoportuna y despiadada,hasta que al final Dios los reprendi6 por no haber habladorectamente acerca de el.

Estamos familiarizados con el concepto de doblepensar, esdecir, pensar sin sinceridad), expresi6n acunada por George Orwellen su famoso libro Mil novecientos ochenta y cuatro. Denota lahabilidad para albergar en forma simultanea enla mente dos creen-das 0 puntos de vistas conflictivos. Este doblepensar es laespecialidad de los propagandistas inescrupulosos. P~~o eldoblehablar es un concepto aun mas escandaloso. Es la hablhdadpara decirle una cosa a una persona y algo enteramente diferente aalguna otra persona, e incluso para expresarle cosas mutuamentecontradictorias a la misma persona. Este modo de obrar es el p~ndiario de los hip6critas, de los mentirosos consumados. EncamblO,

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la idea de escuchar con ambos oidos (el dobleoir) no contieneningun elemento de contradicci6n interna. Es la facultad deescuchar dos voces al rnismo tiempo, la voz de Dios por medio dela Escritura, y la voz de los hombres y mujeres que nos rodean.Con frecuencia estas voces se contradicen entre si, pero nuestroprop6sito al escuchar a ambas es descubrir de que manera serelacionan entre S1. El escuchar con ambos oidos es indispensablepara el discipulado cristiano y la rnisi6n cristiana.

S6lo mediante la disciplina de escuchar con ambos oidos resultaposible llegar a ser un cristiano contemponineo. Porque enton-ces vemos que los adjetivos hist6rico y contemponineo no sonincompatibles, aprendemos a aplicar la Palabra al mundo y procla-mamos buenas noticias que son tanto verdaderas como nuevas.En suma, vivimos en el ahora a la luz del entonces.

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PARTE I

Elevangelio

E 1cristianismo no se nos presenta como una religi6n, ymenos todavia como una religi6n entre muchas, sinocomo las buenas noticias que Dios tiene para el mundo. Estosupone que el evangelio tiene tanto origen divino (viene deDios) como pertinencia humana (se ocupa de nuestrasituaci6n). En consecuencia, antes de que podamos formularla pregunta: LQue es el evangelio?, es preciso queobtengamos una respuesta satisfactoria a la pregunta quel6gicamente la precede: LQue es un ser humano?

El capitulo 1 (


que incluia el que fuera levantado de entre los muertos y quesu cuerpo fuese transformado.

En el capitulo 5 (


los abogados y los asistentes sociales tienen c1ientes, loscomerciantes tambien tienen clientes, y los miembros de lascamaras legislativas tienen ciudadanos a quienes deben responder.La forma en que tratamos a las personas en nuestro trabajo dependecasi exclusivamente de c6mo las consideramos.

Politicamente, es discutible la opini6n de que la naturaleza de losseres humanos haya sido uno de los puntas principales de ladiferencia entre las visiones rivales de Jesus y Marx. ~:nenen losseres humanos un valor absoluto par el cual han de ser respetados,a es s6lo relativo su valor frente al estado, raz6n par la cual puedenser explotados? Dicho de manera mas sencilla, Lson las perso~asservidoras de la instituci6n, a es la instituci6n la que debe servlr alas personas? Como 10 ha expresadoJo~ S. Whale, l~s ideologias.,. son en realidad antropologias; son dlferentes doctrmas sabre elhombre.2

La critica cristiana a las respuestas contemporaneas a lapregunta: LQUe es el hombre? es que el~as tienden a s:r .inge-nuas en su optimismo, a demasiado negattvas en su peslffil~mo,en cuanto a la condici6n humana. Generalmente los humarustasseculares son optimistas. Si bien creen que el homo sapiens no esotra cosa que el producto de un proceso evolucionista accidental,creen, no obstante, que los seres humanos siguen evolucionando,que tienen un potencial ilimitado y que algu.n dia se haran car~ode su propio desarrollo. Pero esos optimistas no taman en seno,en la medida necesaria, el rasgo de perversidad moral y deegocentrismo del ser humano, que ha retrasado constantementeel progreso y que ha llevado a la desilusi6n a los reformadoressociales.

Los existencialistas, par su parte, tienden a ser extremadamentepesimistas. Dado que no hay Dios, dicen, ya no h~y ,,-al?res, id~a~es,ni niveles morales, 10 cual par 10 menos parecena 10g1CO. Y SI bIende algun modo tenemos que adquirir valor para ser, nuestraexistencia no tiene ningtin sentido ni prop6sito. En ultima instancia,todo es absurdo. Pero estos pesimistas pasan par alto el amor, elgozo, la belleza, la verdad, el heroismo y el sacrificio personal quehan enriquecido la historia humana.

La que necesitamos, par 10 tanto, para citar a J. S. Whalenuevamente, es ni el optimismo facH del humanismo, ni el tene-broso pesimismo de los cinicos, sino el realismo radical de laBiblia.3

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La dignidad humana

El valor intrinseco otorgado a los seres humanos por la creaci6nse afirma desde los primeros capitulos de la Biblia en adelante.

Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme anuestra semejanza; y senoree en los peces del mar, en las aves de loscielos, en las bestias, en toda la tierra, yen todo animal que se arrastrasobre la tierra.Y creo Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios 10 creo; varon yhembra los creo.Ylos bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra,y sojuzgadla, y senoread en los peces del mar, en las aves de los cielos,yen todas las bestias que se mueven sobre la tierra.4

Lleva ya mucho tiempo el debate acerca del significado de laimagen 0 semejanza divina en los seres humanos, y en queradica su superioridad. Keith Thomas reuni6 una cantidad depintorescas sugestiones en su libro Man in the Natural World.sSefialaThomas que el ser humano fue descrito por Arist6teles como unanimal politico, por Thomas Willis como un animal que se rie, porBenjamin Franklin como un animal que hace herramientas, porEdmund Burke como un animal religioso, y por James Boswell, elgastr6nomo, como un animal que cocina.6 Otros escritores se hancentrado en algun rasgo fisico del cuerpo humano. Plat6n diopreponderancia a la postura erecta, de modo que los animales miranhacia abajo, mientras que solamente los seres humanos miran haciael cielo, mientras que Arist6teles agreg6 la peculiaridad de ques6lo los seres humanos son incapaces de mover las orejas.7 A unmedico de la epoca de los Estuardo en la Gran Bretafia Ieimpresionaron grandemente nuestros intestinos, debido a suscircunlocuciones, enroscamientos, y retorcimientos anfractuosos,en tanto que en las postrimerias del siglo XVIII Uvedale Price llam6la atenci6n a la nariz: El hombre es, entiendo, el Unico animal quetiene una marcada proyecci6n en el centro del rostro.8

Los estudiosos que conocen la historia del antiguo Egipto y laantigua Asiria, sin embargo, destacan el hecho de que en esasculturas el rey 0 el emperador era considerado como la imagende Dios, a quien representaban en la tierra, y que los reyes hacianerigir imagenes de si mismos en sus provincias para simbolizar el

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alcance de su autoridad. Desde esta perspectiva, Dios el Creadorconcedia una especie de responsabilidad real (0 por 10 ~enosvirreinal) a todos los seres humanos, indicandoles que se~oreasen sobre la tierra y sus criaturas, [coromi.ndolos] de glona y dehonra para que 10 hicieran.9

A medida que se desenvuelve el relato de Ge~e~is1 resulta claroque la imagen 0 semejanza div~~a es 10 que. dIsbngue a los se.r~shumanos (la ctispide de la creaClon) de los amma~es ~cuya creaClOnse registra antes). Se entiende que hay una contmmdad ent~e losseres humanos y los animales. Por ejemplo, comparten el ahentode vida10 y la responsabilidad de r~producirse.ll Pero habiaparalelamente una discontinuidad radIcal entre ellos, en ~l hechode que s6lo de los seres humanos. s~ di.c; que son semeJantes aDios. Este enfasis en la singular dIstmclOn entre seres hu~anos yanimales aparece recurrentemente a 10 largo de la Escntura. Elargumento adopta dos formas. Deberiamos avergonzarn~s, tantocuando los seres humanos se comportan como animales,descendiendo a su nivel, como cuando los animales se comportancomo seres humanos, obrando mejor por instinto qu,e 10 qUE:obramos nosotros por elecci6n. Como ejemplo de 10 pnmero, mhombres ni mujeres han de ser tan torpes como pa:a portars.ecomo bestias, 0 como el caballo, 0 como el mulo, sm ~~t;ndImiento.J2 Como ejemplo de 10 segundo, se nos censura .dIClendo-nos que los bueyes y los asnos evidencian mas.capaCl~ad.parareconocer a su amo que nosotros,13 q;t~ las aves n;tgratona~t~e~:nmas capacidad para regresar a su habItat despues de un vIaJe, yque las hormigas son mas indu~triosasy m~s p:udentes.15

Volviendo a los primeros capitulos de GenesIs, todo el trato deDios con Adan y Eva presupone la singularidad de estos seres entresus criaturas. Se dirige a ellos de tal modo que se da por supuestoque tienen entendimiento; les dice cuMes son los fruto~ que I?uedencomer y cuales no, dando por sentado que pueden d~scerrnre7'-treun permiso y una prohibici6n, y elegir entre ellos. DIOS planto unhuerto y luego puso a Adan en el para que 10. ~abrara y 10guardase,16 iniciando de este mod.o una co~aboraclOnre~pons,able y consciente entre ellos en el culbvo de la berra. Los creo :a.rony hembra, anunci6 q~e no [e.ra] b';1eno que el ho~br.eVIVIeseen soledad, instituyo el matnmomo para el cumphmiento delamor entre ellos, y bendijo la uni6n. Dios tambien se paseabaen el huerto, al aire del dia, deseando disfrutar de su compania,

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LA PARADOJA HUMANA

Ylos ech6 de menos cuando se ocultaron de el. No sorprende, porconsiguiente, que este conjunto de cinco privilegios (entendimien-to, elecci6n moral, creatividad, amor, y comuni6n con Dios) semenciona en forma regular en la Escritura y que se siga recono-ciendolo en el mundo contemporaneo como la caracteristica tinicay distintiva de nuestra humanidad.

Para empezar, esta nuestra propia conciencia de racionalidad. No setrata solamente de que podamos pensar y razonar. Tambien puedenhacerlo, podria decirse, las eomputadoras. Pueden efectuar ealculossumamente fantasticos, y efectuarlos mucho mas rapidamente quenosotros. Tienen, ademas, una forma de memoria (puedenalmacenar informaci6n), y una especie de habla (pueden comunicar10 que elaboran). Pero sigue habiendo algo (jgracias a Dios!) queno pueden haeer: no pueden dar origen a pensamientos nuevos;s6lo pueden pensar 10 que se les ha alimentado. Los sereshumanos son pensadores originales. Mas todavia: en contrastepodemos hacer (el autor y ellector) 10 que estamos haciendo eneste mismo momento; podemos ubicarnos fuera de nosotrosmismos, contemplarnos, y evaluarnos, preguntandonos quienes yque somos. Tenemos conciencia de nosotros mismos, y podemosser autocriticos. Por otra parte, somos incesantemente inquisitivosen cuanto al universo. Cierto es que, como Ie dijo un cientifico aotro, astron6micamente hablando, el hombre es infinitesimal-mente pequeno. Asi es -respondi6 su colega- pero entonces,astron6micamente hablando, el hombre es el astr6nomo.

Luego, esta nuestra capacidad para efectuar elecciones morales. Losseres humanos son seres morales. Aun cuando la conciencia reflejala crianza y la cultura, y por 10 tanto es falible, no obstantepermanece en guardia dentro de nosotros, a modo de centinela,advirtiendonos que hay diferencia entre el bien y el mal. Por ciertoque es mas que una voz interior. Representa un orden moral fuerade nosotros y por encima de nosotros, hacia el eual nos sentimosobligados de tal modo que experimentamos una fuerte tendenciaa hacer 10 que percibimos como 10 eorrecto, y sentimientos de culpacuando hacemos 10 que ereemos incorrecto. Todo nuestrovocabulario moral (mandatos y prohibiciones, valores y elecciones,la obligaci6n, la conciencia, la libertad y la voluntad, el bien y elmal,la culpa y la vergiienza) les es indiferente a los animales. Ciertoes que podemos adiestrar al perro para que aprenda 10 que Ie estapermitido y 10 que Ie esta prohibido. Y cuando desobedece y se

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aleja arrastrandose debido a un movimiento refh~jo, pode~osdescribir la accion como si fuese de culpa. Pero en nmgun sentldose trata de culpa: todo 10 que sabe es que se 10 va a castigar.

Tercero, estan nuestros poderes de creatividad artistica. No se tra~asolamente de que Dios nos llama a cumplir una m~yordo~uaresponsable sobre medio ambiente natural y a compartlr con ellatarea de someterlo y desarrollarlo para el bien comun, s~o quenos ha proparcionado habilidades innovadoras por medlO de laciencia y el arte para poder hacerlo. Somos criaturas creadoras.Es decir, como criaturas dependemos de nuestro Creador. Noobstante, habiendo sido creados a semejanz~ de nuestro Creador,el ha puesto en nosotros el deseo y la ca~aCldad de ser cre.adorestambien. De manera que dibujamos y pmtamos, constrmmos yesculpimos, sofiamos y danzamos, escribimos poesia y hacemosmusica. Tenemos capacidad para apreciar 10 que es hermoso a losojos, al oido y al tacto. .

En cuarto lugar, esta nuestra capacidad para ent~blar relaclOnes d:amor. Dios dijo, Hagamos al hom?re a nuestra Imag~n ... Y creoDios al hombre a su imagen ... varon y hembra los creo.

Si bien debemos tener cuidado de no deducir de este texto masde 10 que realmente dice, por cierto que es legitimo decir que lapluralidad en el seno del Creado~ (


Jesus no ensenaba que la naturaleza humana fuera fundamen-talmente buena. Con seguridad que creia la verdad veterote~tamentaria de que la raza humana, var6~y h.embra, fue ~ec~a a la ~agende Dios, pero tambien creia que dicha Imagen habia sido arrumada.Ensenaba el valor de los seres humanos, entre otras cosasdedicandose a su servicio, pero tambien ensenaba acerca/d~nues-tra indignidad. No negaba que podemos dar buenas dadl~as.>~aotros, pero agregaba que al hacerlo no escap~mos.a la .descnpclOnde malos.21 Y en los versiculos citados arnba hlZO Im:portantesafirmaciones acerca de la extensi6n, la naturaleza, el ongen, y elefecto del mal en los seres humanos.

Primero, ensen6 el alcance universal de la maldad h~mana. No esta?adescribiendo al segmento criminal de la sOCledad, 0 alg~nindividuo 0 grupo particularment~~egra~ado.Por e~ contrano,estaba conversando con fariseos rehglOsos, Justos y refmados, a lavez que hizo generalizaciones acerca del h?mbre y de l~shombres. No cabe duda de que con frecu~ncia es la 9~nte masrecta la que tiene mayor conciencia de su propia de~adaclOn.Comoejemplo tomemos a Dag Hammarskjold, secretano general d~ lasNaciones Unidas entre 1953 y 1961. Se trataba de un SerVI?~:publico profundamente dedicado, a quien W. H. Auden descnblOcomo un gran hombre, bueno y ador~ble. Sin embargo,. ~uopini6n en cuanto a si mismo era muy dl~erente.~n.~u colecClOnde escritos autobiograficos titulada Markmgs, escnblO sobre esatenebrosa contracorriente del mal en nuestra naturaleza, de talmanera que hasta podemos convertir nuestro servicio a favor deotros en el fundamento para lograr la vital preservaci6n de nuestra

. t' 22propta autoes Ima. / .Segundo, Jesus ensenaba la naturaleza egocentnca de la maldad

humana. En Marcos 7 enumer6 trece ejemplos. Lo que todos estostienen en comun es que cada uno c?nstituye una a~irmaci6ndelyo, ya sea contra el pr6jimo (el asesmato, el. adulteno, el robo, elfalso testimonio y la codicia -quebr~ntaIDle~tos ~e la segundamitad de los Diez Mandamientos- estan todos mclmdos), 0 c~ntraDios (


egocentrico (rebeli6n contra Dios y el pr6jimo), interior (sale delcoraz6n, nuestra naturaleza caida) y contaminante (nos haceimpuros y por 10 tanto inaceptables ante Dios). Nosotros, quefuimos creados por Dios semejantes a el, hemos sido descalifica-dos para vivir con Dios.

La paradoj a resultanteHe aqui, por consiguiente, la paradoja de nuestra humanidad:

nuestra dignidad y nuestra depravaci6n. Somos capaces demanifestar la mas sublime nobleza y la mas baja crueldad. En unmomenta determinado podemos comportarnos como Dios, a cuyaimagen fuimos creados, y en el siguiente como bestias, de las quedeberiamos diferenciarnos completamente. Los seres humanos sonlos inventores de los hospitales para el cuidado de los enfermos,de las universidades para la adquisici6n de sabiduria, de losparlamentos para el justo gobierno del pueblo, y de las iglesiaspara el culto aDios. Pero tambien son los inventores de las cama-ras de tortura, de los campos de concentraci6ny del arsenal nuclear.jExtrana y desconcertante paradoja! ... jnobles e innobles, racionalese irracionales, morales e inmorales, semejantes aDios y bestiales!Como 10 expres6 C. S. Lewis en boca de AsIan: Procedeis delsenor Adan y de la senora Eva. Y esto es suficiente honor paraque el mas pobre de los mendigos levante la cabeza, al mismotiempo que es la vergiienza mayor para hacer que se doblegue laespalda del mayor emperador que haya en la tierra.25

No conozco una descripci6n mas elocuente de la paradojahumana que la que ofreci6 Richard Holloway, actualmente obispode Edirnburgo, en la Conferencia de Renovaci6n Cat6lica celebradaen Loughborough en abril de 1978:

Este es mi dilema... -dijo- soy polvo y cenizas, fragil y descarriado,un conjunto de reacciones de comportamiento predeterminado ...plagado de temores, acosado por las necesidades ... la quintaesenciadel polvo y al polvo he de volver ... Sin embargo, hay algo mas en mf ...Sere polvo, pero polvo perturbado, polvo que suefia, polvo que tieneextrafias premoniciones de transfiguraci6n, de una gloria en reserva,un destino preparado, una herencia que alglin dfa sera mfa propia ...De modo que mi vida esta estirada en una penosa dialectica entrecenizas y gloria, entre debilidad y transfiguraci6n. Soy unmisterio para

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LA PARADOJA HUMANA

mf mismo, un enigma exasperante ... esta extrafia dualidad de polvoy gloria.

Enfrentados al horror de su propia dicotornia, algunas perso-nas cometen el desatino de imaginar que pueden resolver la situa-cion por si mismas, eliminando el mal y liberando el bien que hayen su ser. La expresi6n chlsica, tanto de nuestra ambivalenciahumana como de nuestras esperanzas de salvaci6n por nuestrospropios medios, la dio Robert Louis Stevenson en su famoso cuentoThe Strange Case ofDr Jekyll and Mr Hyde (El extrano caso del hombrey la bestia; 1886). Henry Jekyll era un acaudalado y respetablemedico, propenso a practicar la religi6n y la filantropia. Peroadquiri6 conciencia de que su personalidad tenia otro lade, masoscuro, de tal modo que se vio condenado a experimentar unaprofunda duplicidad de vida. Descubri6 que el hombre no esverdaderamente uno, sino verdaderamente dos. Entoncescomenzo a sonar que podria resolver el problema de su dualidadsi s6lo ambos lados de su personalidad podian ser alojados enidentidades separadas, siguiendo ellado injusto un camino, y ellado justo otro. De modo que prepar6 una droga por medio de lacual podia asumir el cuerpo deforme y la personalidad perversade Hyde, su alter ego, por medio del cual dio rienda suelta a suspasiones: el odio, la violencia,la blasfemia, e incluso el asesinato.

Al principio Jekyll mantenia el control de sus transforrnaciones,y se jactaba de que el momenta que el mismo 10 decidiera podrialibrarse de Hyde para siempre. Pero gradualmente Hyde adquiri6ascendencia sobre Jekyll, hasta que este comenz6 a convertirse enHyde involuntariamente, y s6lo mediante un gran esfuerzo lograbareasumir su existencia como Jekyll. Poco a poco iba perdiendo elcontrol de mi yo original y mas sano, y quedando lentamenteincorporado a mi segunda y peor existencia. Finalmente, pocosmomentos antes de ser descubierto y arrestado, se suicid6.

La verdad es que cada Jekyll tiene su Hyde, al que no puedecontrolar y quien amenaza apoderarse de el. De hecho, la incesan-te paradoja de nuestra naturaleza humana arroja mucha luz tantosobre nuestra vida privada como sobre nuestra vida publica.Perrnitaseme ofrecer un ejemplo de cada una.

Comienzo con la redenci6n personal. En raz6n de que el mal estatan profundamente atrincherado dentro de nosotros, la salvaci6npor nuestros propios medios es imposible. De modo que nuestra

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necesidad mas urgente es la redencion, vale decir, un nuevo co-mienzo en la vida que no ofrezca tanto purificacion por la conta-minacion del pecado como un nuevo corazon, incluso una nuevacreacion, con nuevas perspectivas, nuevas ambiciones y nuevospoderes. Y dado que fuimos hechos a la imagen de Dios, dicharedencion es posible. NingUn ser humano es irredimible. Por cuantoDios vino a buscarnos en la persona de Jesucristo, y nos persiguio,incluso hasta la desolada agonia de la cruz, donde ocupo nuestrolugar, llevo sobre si nuestros pecados, y murio nuestra muerte,con el fin de que nosotros fuesemos perdonados. Luego se levantode la tumba, ascendio al cielo y envio al Espiritu Santo, el que puedeingresar en nuestra personalidad y transformarnos desde adentro.Si hay alguna noticia mejor que esta para la raza humana, yo pormi parte jamas la he oido.

Mi segundo ejemplo sobre la paradojica situacion humana serelaciona con el progreso social. Es evidente el hecho de que tantohombres como mujeres -incluso personas sumamente degrada-das- retienen vestigios de la imagen divina con la que fueroncreados. Esta es la razon por la cual, en general, todos los sereshumanos prefieren la justicia y no la injusticia, la libertad y no laopresion, el amor y no el odio, la paz y no la violencia. Este hechoobservable a diario eleva nuestras esperanzas de un cambio so-cial. La mayoria de las personas alienta visiones de un mundomejor. El hecho complementario, sin embargo, es que los sereshumanos estan torcidos por el egocentrismo (como solla definirel pecado original el arzobispo Michael Ramsey) y esto ofrecellmites a nuestras expectativas. Los seguidores de Jesus sonrealistas, no utopicos. Es posible mejorar la sociedad (y el registrohistorico de la influencia social cristiana ha sido notable), pero lasociedad perfecta, que sera el lugar donde mora la justiciasolamente,26 debe esperar hasta el regreso de Jesucristo.

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CAPITULO DOS

La libertad autentica

Una de las mejo.res formas de co~partirel evangelio con loshombres y mUJeres de hoy conslste en presentarlo en funcionde la libertad. Por 10 menos tres argumentos pueden usarse si seadopta este acercamiento.

Primero, la libertad es un tema sumamente atractivo. La univer-sal rebelion contra la autoridad, que comenzo en la decada de 1960,aparece como sinonima de una busqueda universal de libertad.Para muchas personas se trata de una obsesion, y dedican la vida abus.carla. Para alg,una~,se trata todavia de la libertad en el planonaczonal, la emanClpaclOn de un yugo colonial 0 neocolonial. Paraotras son los derechos civiles, porque protestan contra la discrirninacion

ra~ial,. re~giosa, 0 etn~c~, y exigen proteccion para las opiniones~ontanas.A otras mas mteresa la busqueda de la libertad economica,~bertad frente al hambre, la pobreza, y el desempleo. Al mismotiempo, a todos nos preocupa la cuestion de nuestra libertad personal.Incluso los que se de?ican de manera mas vigorosa a hacer campaftasa fav?r ~e las otras libertades que he mencionado (nacional, civil, y

~conoffilca) frec.uentemente saben que elias mismas no son personasliberad~s. No ~lempre pueden ponerles nombres a las tiranias quelas opnmen. Sm embargo, se sienten frustradas, insatisfechas y sinun sentido de verdadera libertad.

En una entrevista con el muy exitoso novelista John Fowles,publicada bajo el titulo de A Sort of Exile in Lyme Regis, DanielHalpern Ie pregunto: LHay alguna escena particular del mundoque a usted Ie gustaria desarroliar en su tarea como escritor? LAlgoque sigue siendo importante para usted? La libertad --eontestoJohn Fowles-; si, como se logra la libertad. Eso me obsesiona.Todos mis libros son sobre ese tema.l

Segundo, el termino libertad es un gran vocablo cristiano.A Jesucristo se 10 presenta en el Nuevo Testamento como el

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supremo libertador del mundo. El Espiritu del Senor esta sobremi -afirm6, aplicandose a si mismo una profeciaveterotestamentaria- por cuanto me ha ungido para dar buenasnuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados decoraz6n; a. pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; aponer en hbertad a los oprimidos; a predicar el ano agradable delSenor.2 Sea que. Jesus haya querido que se entendiese lospobres, los cautivos, los ciegos y los oprimidos como categoriasmateriales 0 espirituales, 0 ambas (la cuesti6n sigue siendoacaloradamente debatida), 10 cierto es que las buenas nuevas queles proc1am6 eran de libertad. Mas adelante en el curso de suministerio publico agreg6 la siguiente promesa: Si el Hijo oslibertare, sereis verdaderamente libres.3 Luego el ap6stol Pablose convirti6 en el campe6n de la libertad cristiana y escribi6 asi:Estad:.pues, firmes .en la libertad con que Cristo nos hizo libres, yno estels otra vez sUJetos al yugo de esc1avitud.4 Para quienes lacuesti6n de la salvaci6n forma parte de una jerga religiosa sinsentido, que ademas provoca perplejidad, el tema de la libertadofrece un excelente sustituto. Cuando Jesucristo nos salva nos hacelibres.

Tercero, el asunto de la libertad muchas veces se entiende mal.Inc1uso los que mas fuerte y sostenidamente vociferan acerca de lalibertad no siempre se han detenido a analizar de que estanhablando. Un ejemplo notable 10 constituye el orador marxista queestaba expresandose elocuentemente en una esquina acerca de lalibertad que todos disfrutariamos despues de la revoluci6n.

-Cuan?o obtengamos Ia Iibertad -exclam6-- todos ustedes podninfumar Clgarros como ese- senalando a un caballero rico que pasaba.-Prefiero mi cigarrillo- grit6 un provocador.- Cuando obtengamos la Iibertad -prosigui6 el marxista, haciendocaso omiso de Ia interrupci6n, a Ia vez que se entusiasmaba con eltema- podnin conducir autom6viles como ese- senalando un IujosoMercedes que pasaba.-Prefiero mi bicicleta- grit6 el provocador.

: asi continu6 el dialogo hasta que el marxista ya no pudo tolerarmas al atormentador. Volviendose hacia el, Ie dijo:

-Cuando consigamos Ia Iibertad, usted hani 10 que se Ie diga.

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LA L1BERTAD AUTENTICA

El aspecto negativo: liberados de

LQue es, por 10 tanto, la libertad? Es inevitable que una defini-ci6n exacta cornience en forma negativa. Es preciso que identifi-quemos las fuerzas que nos tiranizan y de este modo inhiben nues-tra libertad. S6lo entonces podemos comprender por que Cristopuede liberamos.

Primero, Jesucristo nos ofrece libertad frente a la culpa. Debemosestar agradecidos de que actualmente se haya iniciado una reacci6nen contra de la insistencia de Freud en que los sentirnientos deculpa son pato16gicos, sintomas de enfermedad mental. Esindudable que en algunos casos 10 son, especialmente en ciertasc1ases de enfermedad depresiva; pero no toda sensaci6n de culpaes c~lpa falsa. Por ~l contrario, un numero creciente de psic6logosy pSlcoterapeutas, mc1uso aunque no hagan ninguna profesi6n deser cristianos, nos esta diciendo que debemos tomar en serionuestras responsabilidades. El fallecido doctor Hobart Mowrer dela Universidad de Illinois, por ejemplo, entendia la vida humanaen terrninos contractuales y veia al pecado como una violaci6nde c?n~rat?por la que se debia hacer restituci6n. Desde luego quela Blbha slempre ha recalcado nuestras obligaciones como seres

hu~anos, a la vez que nuestros fracasos al intentar cumplirlas. Enparticular, nos hemos colocado a nosotros primero a despecho delamor y la autoridad de Dios y a despecho del bienestar de nues-tros pr6jimos. Para valemos dellenguaje cristiano directo, nosolamente somos pecadores sino pecadores culpables y nuestraconciencia nos 10 dice. Segun una de las expresiones ingeniosas deMark Twain, El hombre es el unico animal que se ruboriza ... 0que necesita hacerlo.5

Ah?ra bien, nadie es libre si no ha sido perdonado. Si yo noestuvlera seguro de la misericordia y el perd6n de Dios, no podriamirar a nadie a la cara, como tampoco (y mas importante) aDios.Querria escapar y ocultarme, como 10 hicieron Adan y Eva en elhuerto del Eden. Porque fue en el Eden, no en Watergate, donde seinvent6 por primera vez el mecanismo denorninado encubrirnien-to. Por cierto que no me sentiria libre. Poco tiempo antes de falle-cer, en 1988, en un momenta de sorprendente candor, MarghanitaLaski, una de nuestras mas conocidas humanistas y novelistasseculares, dijo por televisi6n: Lo que mas les envidio a ustedeslos cristianos es el perd6n; yo no tengo nadie que me perdone.

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Sin embargo -como desean proclamar los cristiano.s a loscuatro vientos, haciendo eco al salmista penitencial- en DlOS hayperd6n.6 En su amor para con los pecadores ~omo n?sotros,.~iosentr6 en nuestro mundo en la persona de su HIJO. Hablendo VIVldouna vida de perfecta justicia, se identific6 en su muerte con nuestrainjusticia. Carg6 con nuestro pecado, nuestra culpa, nuestra muerte,en lugar nuestro, con el fin de que nosotros fuesemos perdonados.

De manera que la libertad comienza con el perd6n. Recuerdo aun estudiante en una universidad en el norte de Inglaterra, que sehabia criado en vinculaci6n con el espiritismo, pero que fue llevadopor un compaftero de estudios a una reuni6n cristiana, dondeescuch6 el evangelio. Durante el fin de semana siguiente la batallapor su alma comenz6 en serio, hasta que (tal como 10 escribi6 elposteriormente) Ie pidi6 con desesperaci6n a Jesucristo que 10salvara. Entonces, prosigui6, Jesus realmente se me acerc6. Sentiun amor real y verdadero; no 10 puedo describir. Fue pura bellezay serenidad. Ya pesar del hecho de que yo no sabia nada acerca dela salvaci6n y el pecado, y ni siquiera sabia 10 que estas palabrassignificaban, simplemente supe que habia sido perdonado ... mesentia increiblemente feliz.

En segundo lugar, Jesucristo nos ofrece liberaci6n de nuestro propioyo. Hablando en cierta ocasi6n con unos creye~te~judios~Jesus lesdijo (y asi esta escrito): Si vosotros permaneClerels en mi palabra,sereis verdaderamente mis discipulos; y conocereis la verdad, y laverdad os hani libres.

Inmediatamente se sintieron indignados. LC6mo se atrevia adecir que de algun modo ellos necesitaban ser liberados? Linajede Abraham somos -objetaron- y jamas hemos sido esclavos denadie. LC6mo dices m: Sereis libres?

Jesus respondi6: De cierto, de cierto os digo, que todo aquelque hace pecado, esclavo es del pecado.7

De modo que si la culpa es la primera esclavitud de la que espreciso que seamos librados, el pecado es la segunda. LY quesignifica eso? Al igual que el termino salvaci6n, la palabrapecado pertenece al vocabulario tradicional del cristianismo.Yo no soy pecador, dice con frecuencia la gente, porque pare-ciera asociar el pecado con delitos especificos de caracter sensacio-nal como el asesinato, el adulterio y el robo. Pero el terminopecado tiene una connotaci6n mucho mas amplia que esto. Yomismo puedo recordar la revelaci6n que fue para mi descubrir,

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especialmente a traves de la enseftanza del arzobispo anglicanoWilliam Temple, que cuando la Biblia utiliza la palabra pecadose refiere, en primer lugar, al egocentrismo. Porque los dos grandesmandamientos de Dios son, primero, que Ie amemos a el con todonuestro ser y, segundo, que amemos a nuestro pr6jimo tal comonos amamos a nosotros mismos. El pecado, por consiguiente,consiste en invertir este orden. Consiste en ponernos a nosotrosmismos en primer lugar, virtualmente proclamando nuestra propiaautonomia, colocando a nuestro pr6jimo en segundo termino,cuando asi nos resulta conveniente, y a Dios en algu.n lugar deltrasfondo.

El que el egocentrismo sea un fen6meno mundial en la expe-riencia humana resulta evidente por la rica variedad de palabrasque se pueden formar en combinaci6n con auto-:,autocomplacencia, autodeterminaci6n, autodisciplina, autoestima,autonomia, autosuficiencia, etc.

Mas todavia, el egocentrismo se convierte en una terrible tira-rna. Malcolm Muggeridge hablaba y escribia con frecuencia sobreel oscuro calabozo de mi propio ego. iY que calabozo oscuroresulta ser! Vivir enfrascados en nuestros propios intereses yambiciones, sin ocuparnos de la gloria de Dios 0 el bien de losdemas, es como vivir relegados a la mas estrecha e insalubre de lasprisiones.

Pero Jesucristo, quien se levant6 de la muerte y esta vivo, puedeliberarnos. Tenemos la posibilidad de conocer el poder de suresurrecci6n.8 0, para expresar la misma verdad con palabrasdiferentes, el Jesus viviente puede entrar en nuestra personalidadpor su Espiritu y cambiarnos completamente. Desde luego, no esque sostengamos que somos perfectos, sino que por el poder de suEspiritu, que mora en nosotros, por 10 menos hemos comenzad~aexperimentar una transformaci6n que convierte nuestro egocentrls-mo en la actitud opuesta. La personalidad cerrada que teniamoscomienza a abrirse ante Cristo, como una lor se abre ante el solnaciente.

Tercero, Jesucristo nos ofrece libertad frente al temar. El mundoantiguo al cual se incorpor6 Jesus vivia atemorizad? l??r los P?~eresque, se creia, habitabanlas estrellas. Aunhoy la relIgIOn ~radlclOnalde las tribus primitivas esta plagada de espiritus malevolos. quetienen que ser aplacados. La vida de muchos hombres y m~Jeresen el dia de hoy esta igualmente dominada por el temor. Estan los

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temores comunes que siempre hanperseguido a los seres humanos:el temor a las enfermedades, a las desgracias, a la ancianidady a la muerte, juntamente con el temor a 10 desconocido, a 10magico, y a la extincion nuclear. La mayoria de las personas hasido victima en algunas ocasiones de temores irracionales, y resultaextraordinario descubrir cuantas personas cultas abrigan temoressupersticiosos. Tocanmadera, se cruzan los dedos, llevanamuletosy se niegan a sentarse a comer si los comensales son trece,por tratarse de un numero que trae mala suerte. Por esta razonmuchos de los hoteles de varios pisos en los Estados Unidos saltean~l ~umero.trec:. Al subir por el ascensor y observar el panelmd1cador llummado, se descubre que los numeros pasan del10 al11, del 11 al12 y luego al14. jEs que hay gente demasiadosupersticiosa como para dormir en el piso numero trece, y noparece darse cuenta de que sigue siendo el numero trece aunquese Ie llame catorce! Por 10 que hace a nosotros en la Gran Bretafia,segtin una re.c,iente en~uesta publica, si bien nueve decimas partesde,la poblaclOn todav1a cree en un Dios de algun tipo, dos vecesmas adultos leen semanalmente el horoscopo como si fuesesu Biblia.. ~ualqu~er grado de temor trae consigo una medida de para-

11S1S. Nad1e que tenga miedo es libre. Mas todavia, el temor escomo los hongos: crece mas rapido en la oscuridad. Es funda-rnen~al, por 10 ta~to, que saquemos los temores a la luz y losana11cem?s, espeClalmente a la luz de la victoria y la supremaciade Jesucnsto. Porque el que murio y se levanto ha sido tambienexaltado a la diestra de su Padre, y todo ha sido colocado bajosus pies.9 Por 10 tanto, Ldonde estan las cosas que anteriormentenos hacian tener miedo? Estan bajo los pies del Cristo triunfante.Cuando las vemos alIi, su poder para aterrorizarnos quedaanulado.

El tem~r y la lib~rtad son mutuamente incompatibles. Un jovenconf;renc1ante afncano. me dio una ilustracion apropiada de esto.Habmmos estado cons1derando la necesidad de que los cristia-nos mostraran un mayor grado de interes en la historia naturalcomo parte de la creacion de Dios. Antes de hacerme cristiano-respon~i6- les tenia miedo a muchas cosas, especialmentea las se~p1entes. Pero ahora me resulta dificil matarlas porqueme dele1ta verlas. Le agradezco a Dios que ahora sea realmentelibre.

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EI aspecto positivo: liberados para

Hasta aqui hemos relacionado las tiranias que impiden queseamos libres con los tres hechos principales en la experiencia deJesus: su muerte, su resurreccion, y su exaltacion. Hay liberacionde la culpa por cuanto el murio por nosotros, liberacion del egopor cuanto tenemos la posibilidad de vivir en el poder de suresurreccion, y liberacion del temor por cuanto el reina, con todaslas cosas sometidas bajo sus pies.

Es un serio error, no obstante, definir la libertad en terminospuramente negativos, aun cuando los diccionarios procedan deesa manera. SegUn un diccionario, la libertad es la ausencia deimpedimento, restriccion, reclusion, represion, en tanto que, segtinotro, ser libre es no ser esclavo, ni prisionero, ni verse limitado, nirestringido, ni impedido. Todo aspecto negativo, sin embargo,tiene su contrapartida positiva. El verdadero grito de libertad noes solo para ser librado de alguna tirania, sino tambien con el finde tener libertad para vivir una vida plena y significativa. Una vezque un pais ha sido liberado de un regimen colonial, esta librepara descubrir y desarrollar su propia identidad nacional. Una vezque la prensa queda libre del control y la censura estatal, esta librepara dar a conocer la verdad. Una vez que una minoria racial sedesembaraza de la discriminacion, esta libre para disfrutar de suautoestima y su dignidad. Cuando un pais no es libre, 10 que se Ieniega es su independencia como nacion; cuando la prensa no eslibre, 10 que se Ie niega es la verdad, y cuando una minoria no eslibre, 10 que se Ie niega es su autoestima.

LEn que radica, por 10 tanto, la libertad positiva de los sereshumanos? En 1970 el arzobispo Michael Ramsey predico una seriede cuatro sermones en la Universidad de Cambridge, que poste-riormente fueron publicados bajo el titulo de Freedom, Faith and theFuture. En el primero planteo el siguiente interrogante: Sabemosde que queremos liberar a los hombres. LSabemos acaso para quequeremos liberar a los hombres? Luego se dedico a responder supropio interrogante. La lucha en pro de aquellas libertades quemas palpablemente agitan nuestras emociones (por ejemplo, libe-racion frente a la persecucion, al encarcelamiento arbitrario, al ham-bre y la pobreza desestabilizantes) invariablemente deberia llevarsea cabo en el contexto de la cuestion mas radical y revolucionariade la liberacion del hombre de su yo y para la gloria de Dios .10

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Es esta cuestion de aquello para 10 cua1 somos 1iberados porCristo 10 que debemos investigar. El principio es e1 siguiente: Laverdadera libertad es libertad para asumir nuestro verdadero yo, tal comoDios nos hizo y quiso que fuesemos. lComo se puede aplicar esteprincipio?

Hemos de comenzar con Dios mismo. lHa considerado ustedalguna vez el hecho de que Dios es el linico ser que disfruta delibertad perfecta? Podrfa argumentarse que Dios no es libre. Porquesu libertad no es abso1uta, por cierto, en el sentido de que puedahacer abso1utamente cua1quier cosa que se Ie ocurra. La Escrituramisma nos dice que no puede mentir, tentar 0 ser tentado, 0 tole-rar e1 mal,u No obstante, la libertad de Dios es perfecta en el sentidode que esta libre para hacer abso1utamente cualquier cosa que resuelvahacer. La libertad de Dios es libertad para ser siempre totalmente elmismo. No hay nada arbitrario, temperamental, caprichoso 0impredecible en 10 que a el toca. Dios es constante, invariable,inmutable. La verdad es que 10 fundamental que la Escritura diceque no puede hacer (no puede porque no quiere), es contradecirsea si mismo. El no puede negarse a si mismo.12 Hacerlo no serfa serlibre, sino aceptar la autodestruccion. Dios encuentra su libertad enser 10 que el mismo es, en ser su verdadero ser.

Lo que es cierto del Dios Creador tambien 10 es de todas lascosas y seres creados. La libertad absoluta, 1a libertad ilimitada, esuna ilusiOn. Si se trata de algo imposible para Dios (porque 10 es),por cierto que sera absolutamente imposible para su creacion. Lalibertad de Dios es libertad para ser el mismo; nuestra libertad eslibertad para ser nosotros mismos. La libertad de toda criatura estalimitada por la naturaleza que Ie ha dado Dios.

Tomemos los peces. Dios creolos peces para que viviesen y pros-perasen en el agua. Sus agallas estan adaptadas para absorberoxigeno del agua. El agua es el linico elemento en el cual el pezencuentra su caracter de tal, su identidad como pez, su plenitud,su 1ibertad. Cierto es que esta limitado al agua, pero en esalimitacion esta su libertad. Supongamos que tenemos un pez tropi-cal en casa. No vive en un moderno tanque rectangular y debida-mente aireado, sino en una de esas antiguas peceras esfericaspara pececillos dorados. Y supongamos que ese pez nadagirando y girando en esa bendita pecera, hasta que encuentraintolerable su frustracion, decide apostar a la libertad y saltapara escapar de su prision. Si de alglin modo logra saltar y caer en

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un estanque en el jardin, aumentara su libertad. Sigu~ estando ~nel agua, pero tiene mas agua en la cual desplazar.se; Sl, en camblO,cae sobre la alfombra, 0 sobre un sendero de hOfffilgon, por supues-to que su intento de escapar no significa libertad, sino muerte, parael pez. .

lQue diremos, entonces, sobre los seres humanos? SIlos pecesfueron creados para vivir en el agua, lpara que han sido creadoslos seres humanos? Creo que tenemos que contestar que, si el aguaes el e1emento en el cual10s peces descubren su naturaleza comotales, luego el elemento en el cuallos seres humanos descu",:ren sucaracter humano es e1 amor, las re1aciones de amor. Morns Westofrece un notable ejemplo de esto en su 1ibro Children of the Sun,que relata la vida de los scugnizzi, los ~os abar:donados, de lacalle, en Napoles, y el amor del Padre Mano BorellI po~~llos. ~ayalgo en nosotros (es decir los napolitanos) -Ie dlJO Mano, aMorris- que nunca cambia. Nec~sitamosel.amo~3c~mo .e! pez ~ecesltael agua, asi como el ave tiene neces1dad del arre. SlgulO explicandoque cada uno de los scugnizzi que el conoda habia abandonadosu casa porque ya no habia amor para el. .

Pero no son solamente los niflos de 1a calle los que henennecesidad de amar y ser amados, y los que descubren que 1a vidasignifica amor. Todos necesitamos 10 mismo. En el amor nosencontramos a nosotros mismos y nos realizamos p1enamente. Aunmas, la razon de que esto sea asi no es dificil de descubrir..Es queDios es amor en su ser esencial, de modo que cuando nos h1Z0 a supropia imagen, nos dio la capacidad para amar como ama el. Noes fruto del acaso, por 10 tanto, el que los dos grandesmandamientos de Dios se refieran a amarle a e1 y a amarnos unosa otros: ese es nuestro destino. Una existencia verdaderamentehumana es imposib1e sin el amor. Vivir es amar y sin el amor nosmarchitamos y morimos. Como 10 expreso Robert Sout~well: e1poeta cato1ico romano del siglo XVI: No es cuand~ resp1ro, smocuando amo, que vivo. Probablemente estaba haCIendo eco a laobservacion de Agustin de que el alma vive donde ama, no dondeexiste.

El amor verdadero, sin embargo, marca limites a1 que ama;porque el amor consiste esencia1.me~te.en dar de s1. Y esto. noslleva a una sorprendente paradoJa cnshana. La verdadera hber-tad es la libertad para que yo sea mi verdadero yo, tal como mehizo Dios y quiso que fuese. Y Dios me hizo para amar. Pero amar

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es darse, darse uno mismo. Por 10 tanto, a fin de que yo sea el quedebo ser, tengo que negarme a mi mismo y darme. Con el fin deser libre, tengo que servir. Con el fin de vivir, tengo que morir a mipropio egocentrismo. Con el fin de descubrirme a mi mismo, tengoque perderme en el acto de amar.

La verdadera libertad es, por ende, exactamente 10 opuesto de10 que muchos piensan. No es liberaci6n de toda responsabilidadpara con Dios y los demas, con el objeto de vivir para uno mismo.Eso seria esclavitud a mi propio egocentrismo. En cambio, laverdadera libertad es liberaci6n de mi propio y necio yo, con el finde vivir responsablemente en amor para con Dios y los demas.

El problema es que la mente secular no puede aceptar estaparadoja cristiana de la libertad a traves del amor. Verbigracia,Franc;oise Sagan, la novelista francesa, fue entrevistada poco antesde cumplir los cincuenta anos en 1985. Dijo que estabaperfectamente satisfecha con su vida y que no tenia nada quereprocharse.

-LHa tenido la libertad que ha querido?-51. -Luego limito su afirmacion: --Dbviamente era menos librecuando estaba enamorada de alguien ... Pero nadie esta enamoradotodo el tiempo. Aparte de eso ... soy libre.

La consecuencia estaba a la vista: el amor inhibe la libertad.Cuanto mas se ama, tanto menos libre se es, y viceversa.Presumiblemente, por 10 tanto, la forma de ser completamente librees evitar todos los compromisos de amor, en realidad dejar de amarcompletamente.14

Pero Jesus ensen6 10 opuesto en uno de sus epigramas favori-tos, epigrama que pareciera haber citado de diferentes maneras yen distintos contextos. La versi6n Reina-Valera de 1960 dice asi:Todo el que quiera salvar su vida, la perdeni; y todo el que pierdasu vida por causa de mi y del evangelio, la salvara.15 Yo soliaimaginar que Jesus se referia a los martires que entregan su vidapor el. Ypor cierto que el principio que esta enunciando los incluye.Pero la vida de la cual esta hablando, que puede ser salvada 0perdida, no es nuestra existencia fisica (zoe) sino nuestra alma 0ser (psyche). Quizas se podria, consiguientemente, parafrasear elepigrama de Jesus en los siguientes terminos: Si insistes enaferrarte a ti mismo, y en vivir para ti mismo, y te niegas a soltarte,

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te perderas. Pero si estas dispuesto a prodigarte en amor, entonces,en el momento del abandono total, cuando imaginas que todo estaperdido, se realiza el milagro y te descubres a ti mismo y tulibertad. 5610 el servicio sacrificado, la entrega del yo en amor aDios y a los demas, constituye la perfecta libertad.

La autentica libertad, por 10 tanto, combina 10 negativo (libera-ci6n de) con 10 positivo (liberaci6n para). 0, dicho de otro modo,combina liberaci6n de la tirania con libertad bajo autoridad. Jesusilustr6 esto en una de sus mas conocidas invitaciones:

Venid a mi todos los que estais trabajados y cargados, y yo os haredescansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mi, que soymanso y humilde de corazon; y hallareis descanso para vuestras almas;porque mi yugo es facil, y ligera mi carga.16

En realidad aqui tenemos dos invitaciones, a las que correspondeuna misma promesa. La promesa es de descanso, 10 cual pareceriaincluir la noci6n de libertad. Yo os hare descansar, dice Jesus(versiculo 28). Luego, hallareis descanso para vuestras almas(versiculo 29). LA quien, sin embargo, Ie promete descanso? Se 10da primero a los que acuden a el, trabajados y cargados, porcuanto el les aligera la carga y los deja en libertad. Se 10 da, ensegundo lugar, a los que toman su yugo sobre si y aprenden de el.Asi, el verdadero descanso se encuentra en Cristo Jesus nuestroSalvador, quien nos libra de la tirania de la culpa, el ego, y el temor,y en Cristo Jesus nuestro Senor, cuando nos sometemos a suautoridad docente. Porque su yugo es facil, su carga ligera, y elmismo es manso y humilde coraz6n.

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CAPtTULO TRES

Cristo y su cruz

E 1evangelio es un mensaje de buenas noticias sobre la libertad.Ese fue mi tema en el capitulo anterior. Esto, sin embargo,dicho por si solo, da lugar a un enfasis desequilibrado. Porque 10que anuncia el evangelio, de conformidad con el NuevoTestamento, no es solo 10 que Cristo ofrece a la gente en el dia dehoy, sino 10 que hizo una vez en la historia para que dichoofrecimiento fuese factible. El evangelio apostolico vincula elpasado con el presente, el entonces con el ahora, el acontecimientohistorico con la experiencia contemporanea. No solo dec1ara queJesus salva, sino que murio por nuestros pecados y que fuelevantado de la muerte, con el fin de salvarnos. El evangelio no sepredica si se proclama el poder salvifico y se omiten los hechossalvificos, particularmente la cruz.

En el presente capitulo hemos de reflexionar sobre una de lasmaximas afirmaciones de Pablo acerca del origen, el contenido yel poder del evangelio, y en especial acerca dellugar central queocupa la cruz de Cristo.

Hennanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios,no fui con excelencia de palabras 0 de sabiduria. Pues me propuse nosaber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a este crucificado.Y estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; y nimi palabra ni mi predicacion fue con palabras persuasivas de humanasabiduria, sino con demostracion del Espiritu y de poder, para quevuestra fe no este fundada en la sabiduria de los hombres, sino en elpoder de Dios.1

En este texto esencialmente trinitario, se destacan tres leccionesprincipales en tQrno a la evangelizacion. ElIas se relacionan con laPalabra de Dios, la cruz de Cristo y el poder del Espiritu.

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La Palabra de Dios

El evangelio es la verdad que procede de Dios. Lo que Pabloproclamo ante los corintios no era, dijo, excelencia ... de sabidu-ria (0 sabiduria superioP>, CL), es decir, sabiduria humana, 0sabiduria del mundo/ sino la palabra de Dios 0 la sabiduria deDios, la que aqui llama el testimonio (martyrion) de Dios, 0 elmisterio (mysterion) de Dios. Los vocablos griegos son similares,y 10 que surge de los manuscritos en conjunto es que la situacionesta bastante equilibrada. Mas alin, ambos terminos aparecen enel curso de los dos capitulos iniciales de esta carta: martyrion podriavincularse con 1.6, en tanto que mysterion podria vincularse con2.7, mas adelante. Cualquiera sea la lectura correcta, el sentido esel mismo, a saber, que el mensaje de Pablo provenia de Dios. Sitestimonio es 10 correcto, luego se trata de la certificada verdadde Dios (NEB). Si misterio (CI) es 10 correcto, luego se trata dela secreta verdad de Dios (GNB; d. NBE). En cualquier caso, elevangelio del apostol es la verdad de Dios.

Es aqui donde debe comenzar toda verdadera evangelizacion.Nosotros no hemos inventado nuestro mensaje. No acudimos a lagente con nuestras propias especulaciones humanas. Mas bien,s.omos ~ortadores de la palabra de Dios, depositarios del evange-ho de DlOS, mayordomos de los secretos revelados de Dios.

Aun mas, el estilo adoptado por Pablo era compatible con sumensaje. No llego a los corintios ni can excelencia de palabras 0elocuencia (d. NBE) ni con sabiduria superior (v. 1). Por 10que hace al contenido, renuncio a la presuntuosa sabiduria humana,sometiendose humildemente, en cambio, a la palabra de Dios acercade Cristo (v. 2). En cuanto a su estilo, renuncio a la soberbia retoricahumana, confiando humildemente, en cambio, en el poder delEspiritu Santo (vv. 3-5). Como 10 expreso C. H. Hodge en sucomentario, no vino como orador ni como filos0fO.3

Ruego allector no me malentienda. No hay justificativo algunoaqui ya sea para un evangelio sin contenido 0 para un estilo sinforma. A 10 que Pablo renunciaba no era ni a la sustancia doctri-nal, ni a la argumentacion racional, sino solamente a la sabiduria yla retorica del mundo. Esto 10 sabemos porque en Hechos 18 Lucasnos cuenta como habia sido el ministerio de evangelizacion dePablo en Corinto. Primero, discutia [0 razonaba, VM] en lasinagoga todos los dias de reposo, y persuadia a judios y a griegos

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CRISTO Y SU CRUZ

(v. 4). Luego, permanecio alIi durante dieciocho mesesensefuindoles la palabra de Dios (v. 11). En consecuencia, podiasintetizar su predicacion en Corinto diciendo que [persuadia] alos hombres.4 Se ocupaba de ensefiar la verdad, como tambien deconvencer a la gente respecto a la verdad.

De ningtin modo estamos autorizados, por 10 tanto, a invitar ala gente a acudir a Cristo cerrando, sofocando 0 suspendiendo susfacultades mentales. No. Dado que 10 que Dios ha creado son sereshumanos racionales, espera que hagan uso de la mente. Por ciertoque jamas podran creer sin la iluminacion del Espiritu. Si no me-dia esto, toda nuestra argumentacion ser

john stott el cristiano contemporaneo v 2.0 x eltropical

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