investigación
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SERGIO ANDRÉS CASTAÑO R.
0T820112004
19 abr. 2013
SEMINARIO DE INVESTIGACIÓN
INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA Y SU ROL EN LA SOCIEDAD
¿Es importante la investigación descriptiva en la sociedad? Para dar solución a la
interrogante, debemos saber en qué se centra la investigación descriptiva, sus
características, sus alcances, sus limitaciones y los beneficios que pueda traer a la
sociedad.
La investigación descriptiva puede ser definida de varias maneras. Según
Namakforoosh (2005) “la investigación descriptiva es una forma de estudio para
saber quién, dónde, cuándo, cómo y por qué del sujeto del estudio”1. Es decir, la
información obtenida en un estudio descriptivo, explica de manera clara a una
organización el consumidor, objetos y conceptos. Por otra parte, afirma Salkind
(1998), “la investigación descriptiva reseña las características de un fenómeno
existente”2. Por ejemplo, los censos de población permiten conocer las
particularidades de dicho fenómeno; ya sea el número de personas menores de
edad, personas sin empleo, hombres o mujeres, etc. La descripción de cada
población individual nos da una idea de las características y comportamiento de un
fenómeno más general, como la población.
Sin embargo el área de estudio de la investigación estadística va más allá de solo
los censos de población. Héctor Daniel Lerma (2004) asevera, sobre la
investigación descriptiva: “su objetivo es describir el estado, características,
1. Namakforoosh, Mohammad Naghi. Metodología de la investigación. (2ª edición, México, Limusa, 2005 )2. Salkind, Neil J. Métodos de la investigación. ( México, PRENTICE HALL, 1999)
factores y procedimientos presentes en fenómenos y hechos que ocurren de
manera natural.3” De acuerdo a esto, la investigación descriptiva puede llevarse a
cabo sobre cualquier evento que ocurra en el entorno y del cual nos interese
conocer sus características y/o comportamiento. Podemos agregar además, que la
investigación descriptiva es un nivel de básico de investigación, que se convierte
en la base de otros tipos de investigación4.
Una vez definida la investigación descriptiva, los objetivos que persigue y los
fenómenos que pueden ser objeto de estudio, se expondrán los procedimientos y
métodos más usados en este tipo de investigación.
La información necesaria para una investigación estadística puede provenir de
distintas fuentes, ya sean personas, textos, etc. Estás fuentes de información
deben tener una confiabilidad comprobable para poder solucionar un problema u
obtener los resultados deseados. Según J. W. Best (1982), “para resolver un
problema o investigar una serie de actos pueden ser necesarios diversos tipos de
información”5. El primer tipo de información se basa en conocer como son las
condiciones actuales del fenómeno, ¿de qué dónde partimos? El segundo tipo se
refiere a lo que necesitamos, ¿cuáles son las mejores condiciones?, ¿por dónde
debemos ir? El último tipo de información se refiere a como alcanzarlo, ¿alguien
ha hecho esto antes?, ¿a qué conclusiones llegó?
Llevando todo esto al campo de la sociedad podemos plantear un problema como
ejemplo: se desea conocer si el salario que reciben las personas en determinada
ciudad les alcanza para cubrir sus necesidades. El primer tipo de información que
requerimos es sobre la situación actual de fenómeno; ¿cuánto dinero en promedio
gana cada familia?, ¿cuánto invierte en satisfacer sus necesidades? El segundo
tipo de información necesario es saber que camino debemos elegir para llegar a la
solución del problema, ¿es más fácil y confiable estudiar solo una parte de la
cuidad?, ¿será está parte representativa para toda la población? El tercer tipo de
información se refiere a cómo lograr el objetivo de la investigación ¿cómo se
obtendrán los datos necesarios?, ¿qué se hará con ellos más adelante? Una de
las maneras más comunes de recolección de datos e información son las
3. Héctor Daniel Lerma. METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN: Propuesta, anteproyecto y proyecto. (3ª edición, Bogotá, Ecoe ediciones, 2004 )
4. Cesar Augusto Bernal Torres. Metodología de la investigación para administración, economía, humanidades y ciencias sociales. (2ª edición, México, Pearson educación, 2006 )
5. J. W. Best. Research in education. (New Jersey, Prentice Hall, 1982)
encuestas. De acuerdo al tipo de encuesta que se utilice, se permite entrar en
contacto directo con el sujeto de estudio; por ejemplo en el caso de censos o
encuestas políticas. Esta cercanía a los afectados por un problema convierte a la
investigación descriptiva en la más cercana a los problemas sociales.
Desde luego la investigación descriptiva hace uso de una serie de pasos para
lograr su objetivo con mayor confiabilidad y celeridad. Muchos autores comparten
la idea de que las etapas de la investigación descriptiva son:
1- Plantear la pregunta problema.
2- Examinar las características del problema escogido.
3- Formular hipótesis.
4- Enunciar los supuestos en los que se basan las hipótesis.
5- Elegir temas y fuentes de información apropiados.
6- Seleccionar o elaborar técnicas para la recolección de los datos.
7- Establecer categorías precisas para clasificar los datos.
8- Verificar la validez de las técnicas empleadas para la recolección de los
datos.
9- Realizar observaciones objetivas.
10-Describir, analizar e interpretar los datos en términos claros.
Desde luego todas y cada una de estas etapas debe llevarse a cabo para concluir
en una investigación seria y confiable.
La investigación descriptiva, haciendo uso de sus herramientas, nos permite
conocer cómo se comportan los problemas en el presente pero también ofrece la
posibilidad de prever como cambiará el problema a futuro; esta es la gran ventaja
frente a otros tipos de investigaciones y es precisamente está capacidad de ver
adelante en el tiempo lo que convierte a la investigación descriptiva en el tipo de
investigación más frecuente en los estudios concernientes a temas sociales.
Además, habiendo dicho que la investigación descriptiva no busca encontrar la
causa de los problemas puede esta centrarse más en describir detalladamente la
realidad.
La cercana relación entre esta investigación y la sociedad queda aún más al
descubierto si tenemos en cuenta que casi cualquier situación social puede
describirse haciendo uso de la investigación descriptiva. Algunos temas de la
investigación descriptiva, propuestos por Cesar Augusto Bernal (2006), son:
Estudios de mercadeo.
Estudios de descripción de conducta, de actitudes, de perfiles, etc.
Estudios orientados a la descripción o identificación de rasgos en una
población.
Diseños de guías, productos, prototipos, modelos, etc6.
Como puede verse, estos temas propuestos por este autor, son de carácter social
y como estos hay muchos más que podrían mencionarse.
Es entonces evidente, que la sociedad difícilmente podría ser descrita por otro tipo
de investigación, o al menos no con la misma claridad y relativa facilidad. Ahora,
retomando la pregunta planteada al principio del texto, se puede afirmar que la
investigación descriptiva tiene un rol fundamental en la exposición clara de los
fenómenos sociales; sin el desarrollo y evolución de las técnicas de este tipo de
investigación sería imposible conocer las características, inclusive las más
fundamentales, de problemas cotidianos o de fenómenos trascendentales a nivel
mundial.
6. Cesar Augusto Bernal Torres. Metodología de la investigación para administración, economía, humanidades y ciencias sociales. (2ª edición, México, Pearson educación, 2006 )
BIBLIOGRAFÍA
Namakforoosh, Mohammad Naghi. Metodología de la investigación. (2ª edición, México, Limusa, 2005 )
Salkind, Neil J. Métodos de la investigación. ( México, Prentice Hall, 1999) Héctor Daniel Lerma. Metodología de la investigación: Propuesta,
anteproyecto y proyecto. (3ª edición, Bogotá, Ecoe ediciones, 2004 ) Cesar Augusto Bernal Torres. Metodología de la investigación para
administración, economía, humanidades y ciencias sociales. (2ª edición, México, Pearson educación, 2006 )
J. W. Best. Research in education. (New Jersey, Prentice Hall, 1982)