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Arte y Cultura

Libros | 19 ENE 05

Antropología del dolor, de David Le Breton"El hombre no reacciona ante una situación, sino ante la opinión que se ha formadode esta", sostiene el autor del ensayo editado por Seix Barral.

Autor: Por IntraMed 

¿Cuáles serán los fundamentos del dolor? Una trama de conexiones nerviosas y sus representaciones en la conciencia o una matriz designificados que la biología sólo explica parcialmente¿Tiene significado el dolor?Una percepción despojada de sentido, pura excitación de terminales sensitivas o un forma culturalplena de significaciones.¿Dolor y sufrimiento?Sinónimos, duplicación verbal que designa lo mismo o dimensiones irreductibles entre sí quedibujan los rostros de un fenómeno múltiple y complejo.

David Le Breton es un joven antropólogo y sociólogo francés, profesor de la Universidad deEstrasburgo. Desde hace varios años se ha dedicado a aplicar las herramientas de estasdisciplinas al estudio de los fenómenos relacionados con el cuerpo: Antropología del cuerpo en lamodernidad, Sociología del cuerpo, Cuerpo y sociedad, etc.

En este libro recientemente publicado en Argentina analiza el tema del dolor rescatándolo delconfinamiento biológico y aportando contundentes interpretaciones sobre el significado que estapercepción adquiere en las diversas culturas. 

El hombre, permanente creador de significados, experimenta el dolor de modos muy diferentes en

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función de sus patrones culturales. Lo social, lo étnico, el género, la educación y tantos otrosfactores modulan y modelan la relación del hombre con el dolor. Impiden el confinamiento delindividuo en un puro cuerpo y producen respuestas propias frente estímulos aparentementesemejantes. 

Las relaciones entre médicos y pacientes pueden ser vistas como el enfrentamiento y lanegociación entre dos interpretaciones distintas que se disputan la hegemonía y la autoridad paraleer el significado del dolor como signo. El médico se atribuye el monopolio de la palabra quenombra el dolor. El paciente percibe que su lenguaje no nombra su sufrimiento.La demanda de analgésicos ha mostrado variaciones significativas en diversos contextos y frentea cuadros biológicamente equivalentes. El consumo de estos fármacos se incrementa por lasnoches, en soledad, en habitaciones internas y sin vista al exterior, en culturas más extrovertidas,etc. 

Un soldado herido en combate o un deportista en alta competencia exhiben altos umbrales aldolor. Una mujer en el parto tolera intensidades de dolor imposibles de imaginar en otrascircunstancias. ¿Qué efecto producirá en ellas la finalidad de ese padecimiento? La atribución desentido puede explicar en estos casos fenómenos que la neurofisiología no podría distinguir.

El dolor se incrementa ante la cercanía de los seres amados. ¿Puede el dolor constituirse endemanda de afecto? ¿Tiene el amor propiedades analgésicas?

El dolor de las enfermedades terminales está siempre presente pero puede resultar innombrable.Su percepción materializa la cercanía de la muerte y es por ello silenciado, arrinconado allí dondela palabra no le de la oportunidad de hacerse visible.

La subjetividad modifica las percepciones, produce efectos terapéuticos o enfermedad. Aquelloque Levy Strauss llamó la "eficacia simbólica" no es menos curativa que las drogas, inclusoemplea sus mismos mediadores bioquímcos y moleculares.

La modernidad ha instalado la creencia de que todo dolor es inútil y conviene desembarazarse deél rápidamente. Analgesia, farmacología, cirugía han disminuido la tolerancia al dolor en el hombremoderno. 

Un libro de lectura indispensable para quienes, como personas o como profesionales, conviven a

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