informemonos mas de la rueda - juan david
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a invención de la rueda
corresponde a la época
final del neolítico, y puede ser visto en
relación con los demás
avances tecnológicos que dieron lugar a inicio de la Edad de Bronce. Los estudios estiman que fue inventada en el quinto milenio a. C. en Mesopotamia, durante el
período de El Obeid, hacia
5500 a. C., en la antigua región conocida como Creciente Fértil, inicialmente, con la
función de rueda de alfarero.
Posteriormente se empleó en
la construcción de carros; se
difundió por el Viejo Mundo
junto con los carros y los animales de tiro. Usualmente
se cree que la rueda llegó a Europa y Asia occidental en el cuarto milenio a. C., y al Valle del Indo hacia el tercer milenio a. C. Sin embargo, la
rueda de carro más antigua que se conoce proviene Eslovenia. Barbieri-Baja (2000) aboga por la existencia de vehículos chinos de ruedas alrededor de 2000 a. C.,
aunque su referencia más antigua data de alrededor del 1200 a. C. Entre las culturas americanas
no prosperó, probablemente
por la ausencia de grandes bestias que pudieran tirar de
los vehículos, y porque las
civilizaciones más avanzadas ocupaban terrenos escarpados. Han sido encontradas ruedas en objetos olmecas
identificados como juguetes que datan de alrededor del 1500 a. C.
L
as primeras ruedas eran
simples discos de madera
con un agujero central
para insertarlas en un
eje. La posterior invención de
la rueda con radios permitió la
construcción de vehículos más
rápidos y ligeros y surgió
durante la cultura de
Andronovo (2000 - 1200 a. C.),
al norte de Asia Central.
La inclusión de una cinta de
hierro alrededor de las ruedas
de los carros surgió en el
primer siglo antes de Cristo,
entre los pueblos celtas, que
además, fueron los primeros en
usar un tipo rodamiento
rudimentario en el eje,
consistente de unos discos de
madera muy dura.
Posteriormente, los romanos
utilizaron anillos de bronce
como rodamiento, a modo de
buje. Por esa época,
constructores daneses también
probaron con éxito un sistema
de cojinetes con rodillos de
madera, que hacían girar la rueda con menor fricción.
L
s una máquina simple y
de poco grueso, de
forma circular
proporcionalmente con
el diámetro, cuya
función básica es girar sobre
un eje y que sirve en el
transporte para el uso de los
vehículos. Su origen según
algunos historiadores se
remonta a Eslovenia entre
5100 y 5350 años y otros
hablan de sus orígenes en
Mesopotamia hacia los años
3000 y 3200 a.c... Se le
considera uno de los inventos
más necesarios para el
desarrollo de la humanidad y
fundamental para otra
infinidad de inventos tanto
antiguos como actuales, desde
los primitivos molinos, hasta la
bicicleta, motocicleta,
automóvil, avión, cosechadora,
tractores, silla de ruedas, etc.
Se le considera dentro de sus
objetivos principales como un
sistema mecánico insustituible
para controlar el flujo y la
dirección de una fuerza en
infinidad de aplicaciones de la
vida y la tecnología moderna.
Sus aplicaciones principales en
el campo tecnológico van
desde la agricultura hasta ser
una de las bases
fundamentales para el
transporte desde la
antigüedad hasta nuestros días,
además de servir para
controlar el flujo y la
dirección de una fuerza en
innumerables motores de
aplicación en todos los
campos.
a rueda fue inventada
por un cavernícola que
quería competir con otro
que había inventado el
fuego. Se dice que al
cavernícola que se le ocurrió
la idea de que fuese
completamente redonda, tuvo
que usar la cabeza, es decir,
golpearse contra una pared
durante tres días, así, quedó un
agujero perfectamente
circular en ésta, y una cabeza
reducida a polvo.
Luego, de la rehabilitación de
cinco meses, este cavernícola
tuvo una epifanía durante 10
horas, hasta que le cayó una
manzana en la cabeza,
entonces su mente se aclaró y
se olvidó en que estaba
pensando. Después de talar el
manzano, el cavernícola
E
L
finalmente tuvo la idea de
tallar la madera de ese
maldito árbol para darle
forma redonda, aunque había
un problema: no sabía para qué.
En el principio, el invento fue
un fracaso por cuestiones de
uso (lo usaban para calentar
carne). Luego, una empresa
llamada Sony compró la idea y
la comercializaron lavando sus
múltiples usos y agregando
otros que en verdad eran
falsos (así se invento la
publicidad). La rueda alcanzó
tanta popularidad que el
mismísimo planeta copió su
forma.
rimero la piedra de moler,
la cual molía grandes
cantidades de granos mas
eficientemente que una
persona con un mortero.
Comunidades enteras podían
formarse alrededor de una
enorme piedra de moler
propulsada por ganado en
lugar de humanos. Las piedras
de moler eran talladas de
rocas grandes que luego eran
cinceladas hasta convertirlas
en discos planos y surcados.
Ahora el grano podía ser
procesado en cantidades tan
grandes que el problema ahora
era almacenarlo. Pero la
rueda resolvió también este
problema.
egundo los tornos de
alfarero utilizados para
hacer vasijas de arcilla,
fueron creados
inicialmente durante la edad
del bronce y luego fueron
refinados por los egipcios hace
unos 5000 años. Los alfareros
podían dar forma a vasijas de
paredes delgadas con gran
capacidad de almacenamiento
en menos tiempo de lo que
tomaba hacer una vasija sin la
rueda. Los tornos de alfarero
siguen siendo utilizados en la
P
S
actualidad.
a tercera aplicación de
la rueda y tal vez la
más significativa fue en
el transporte. Las
primeras ruedas de
troncos evolucionaron para
convertirse en ruedas
estrechas que podían ser
conectadas mediante un eje,
Un eje es una estructura que
está conectada a la rueda
pero que es independiente de
ella. Con frecuencia se
encuentra en el centro de
rotación de la rueda o en su
eje.
Los carros de ruedas ayudaron
a transportar bienes, por
ejemplo el exceso de granos
que se almacenaban en las
vasijas de barro
on la aparición de los
carros y carretas los
caminos adquirieron una
importancia mayor. Se
establecieron rutas de
comercio y las civilizaciones
pudieron expandirse mejor.
pero la rueda también facilitó
las migraciones a un costo
relativamente bajo.
Al poco tiempo los dispositivos
con ruedas para el transporte
estaban disponibles para los
granjeros que labraban la
tierra, los comerciantes que
transportaban bienes y para
los ejércitos que
transportaban soldados.
Mientras la rueda
proporcionaba el transporte a
mundos distintos, se
transportaba a si misma a
diferentes aplicaciones. La
tecnología incorporó la rueda
en la imprenta, facilitando así
la comunicación en masa al
presionar una plancha de tinta
sobre un papel colocado sobre
un rodillo. Las ruedas fueron
usadas para darle a la
imprenta una presión
constante y para acelerar el
proceso de impresión. Aunque
L C
la rueda no era esencial para
la producción de libros, hizo
que el proceso fuera más
eficiente.
ventualmente
incluyeron los primeros
molinos, los cuales
aparecieron en Europa
alrededor del siglo XII. Los
molinos capturaban el viento
con grandes aspas con
frecuencia cubiertas de telas
conectadas a un cubo, el cubo
estaba conectado a un eje
que a su vez se conectaba
con una serie de engranajes.
Los molinos varían, desde los
tradicionales molinos
holandeses, los familiares
molinos de praderas de las
planicies EEUU., hasta las
gigantescas turbinas que
generan electricidad en las
granjas de viento.
Utilizando trenes de
engranajes los molinos
bombeaban agua de los pozos,
drenaban tierras pantanosas,
incluso molían trigo.
Sin embargo lo interesante de
los molinos es que controlan
energía que se produce de
manera natural en lugar de
valerse de energía animal o
humana.
os molinos de Europa y
más tarde los de EEUU,
cambiaron el ambiente
natural para convertirlo
en un recurso que sería
explotado por la rueda. La
naturaleza se convirtió en
otra herramienta para el
progreso humano, pero el
concepto de controlar el
viento y el agua, en realidad
data del siglo II a.c.
Los técnicos europeos y,
simultáneamente, los chinos
diversificaron el uso de la
energía hidráulica. En el año
1500, ya usaban esta energía
para golpear y moldear
metales, para golpear
E L
minerales antes de su
reducción y para moler muchas
cosas aparte del trigo.
La revolución industrial en
EEUU, realmente comenzó a
partir de la energía hidráulica,
especialmente en el campo.
El proceso era posible puesto
que la rueda de agua estaba
conectada por medio de un
elaborado sistema de
engranajes y volantes a la
piedra del molino, o a lo que
fuera que estuviera asignado
el molino.
a rueda aparece en otro
dispositivo de transporte
que revolucionó al
mundo. Los trenes
borraron fronteras en E.E.U.U.,
a mediados del siglo XIX. Todo
el país estaba marcado por
líneas ferroviarias. Había
compañías que fabricaban
ruedas para vagones, eran de
acero fundido con una
cubierta de acero forjado que
expandían con calor, ponían
en su sitio, y luego enfriaban
para que se fijara bien.
Con el advenimiento de los
trenes, el trigo podía ser
cultivado en un lugar, luego
empacado y distribuido a
otras ciudades.
El papel de la rueda en la
Revolución Industrial es clave,
no sólo porque influyera en
la producción de las fábricas
sino porque hizo posible la
locomotora a vapor y el gran
imperio que dependería del
transporte de tropas, el
movimiento de gente y el
cruce de continentes enteros
en períodos de tiempo que
entonces eran inimaginables.
La revolución Industrial
avanzó inexorablemente sobre
ruedas.
L
A pesar de que
constantemente reinventamos
la rueda, el concepto de la
rueda realmente no a
evolucionado, un testimonio
de su simple pureza. Pero en la
práctica las ruedas si
evolucionan, son mejoradas
mediante la tecnología y los
materiales. El tronco
evolucionó para convertirse
en la rueda tallada, la cual a
su vez se convirtió en el aro
con ejes y rayos más livianos
y eficientes. La llanta paso de
ser una envoltura de metal a
algo completamente
transformable con el
advenimiento del automóvil.
De todas las ruedas
conectadas al automóvil, la
más importante debe ser la
rueda neumática.
Los neumáticos originalmente
eran simplemente cubiertos de
tela o cuero sobre una rueda
de madera o metal para darle
amortiguación. Con el tiempo
llegó a utilizarse la goma
dura.
s una de las seis máquinas
básicas hechas por el
hombre que constituyen
la base de todos los
dispositivos que nos
proporcionan una ventaja
mecánica sobre el medio
ambiente. Las otras cinco son
la palanca, la polea, el plano
inclinado, la cuña y el
tornillo.
La ventaja mecánica es
importante porque le permite
a una persona con una fuerza
limitada lograr realizar una
tarea que de otra manera
seria imposible. Por ejemplo
levantar un peso utilizando
una polea.
Algunos han especulado que
las primeras ruedas eran
troncos utilizados para
transportar cargas pesadas.
Pero existe poca evidencia
arqueológica de la primera
rueda. Sin embargo alguien en
alguna parte invento una
rueda. Al hacerlo obtuvo una
ventaja mecánica ya que la
rueda reduce la fricción. A
diferencia de una superficie
plana y ancha como una
plancha de madera, la rueda
tiene una superficie suave,
angosta y continua
Reduce la fricción porque hace
contacto sobre un plano
e
pequeño, angosto e infinito.
Además la rueda puede
almacenar energía.
La rueda, considerada uno de
los inventos más importantes
de la historia, tine más de
5.000 años de antigüedad, y
desde su nacimiento ha sido
crucial para los dispositivos
mecánicos. Los primeros
rodamientos, que hacen que
las ruedas giren con más
suavidad, aparecieron
alrededor del 100 a.C. Las
primeras ruedas eran discos
macizos; después surgió el
diseño de radios, resistente y
más ligero.