informe economía minera carbón final

MI65A ECONOMA MINERA

Economa del CarbnTrabajo de Investigacin

Pablo Paredes Morales, Arturo Prieto Matte, Ignacio Salinas Luppi Profesor: Octavio Araneda Profesor Auxiliar: Eduardo Bravo

MIG5A | Economa Minera

Trabajo de Investigacin | Economa del Carbn

Resumen EjecutivoEl carbn representa un caso particular dentro su categora de mineral, puesto que su uso est asociado a la generacin de energa. En el mundo se consumen principalmente 2 tipos de carbn, el carbn coque y el carbn trmico. El primero es utilizado principalmente en la industria acerera para la alimentacin como combustible del alto horno, mientras que el segundo se utiliza para la generacin de energa elctrica en plantas termoelctricas. A su vez, el sector termoelctrico corresponde al 38% de la produccin energtica del mundo. En total se producen 5200 [Mtpa] de carbn, de las cuales 3800 [Mtpa] corresponden a carbn trmico y 600 [Mtpa] a carbn coque. Se estima que en el futuro la demanda de carbn aumente, llegando a 7000 [Mtpa] en 2030. Actualmente, el 82% del carbn producido se consume en el mismo pas desde donde fue extrado. Esto debido principalmente al alto costo de transporte del mineral y a que la mayor parte de las empresas productoras ms grandes es de carcter estatal y regulan su produccin en funcin de las demandas del pas. En general los yacimientos de carbn son de tipo mantiformes y, dado que su gnesis es del tipo orgnico, se ubican alrededor de todo el mundo. Desde el punto de vista minero, la explotacin del carbn se realiza tanto por minera a cielo abierto como subterrnea, cuando ste se encuentra emplazado cerca de la superficie o en profundidad, respectivamente. En el segundo caso, se explota especficamente a travs del mtodo conocido como caserones y pilares (room and pillar) convencional para cuerpos de baja potencia y con relleno de arenas especiales para cuerpos con una potencia mayor.

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ndice1. Introduccin .................................................................................................................................... 1 2. Demanda ......................................................................................................................................... 2 2.1. Principales Usos........................................................................................................................ 2 2.1.1.Usos Industriales ................................................................................................................ 2 2.1.2. Usos Domsticos ............................................................................................................... 3 2.2. Potenciales Sustitutos .............................................................................................................. 3 2.2.1. Precios Potenciales Sustitutos........................................................................................... 3 2.2.2. Eficiencia Potenciales Sustitutos ....................................................................................... 5 2.3. Demanda Futura....................................................................................................................... 6 3. Oferta .............................................................................................................................................. 7 3.1. Productores Primarios.............................................................................................................. 7 3.1.1. Tipos de Yacimiento .......................................................................................................... 7 3.1.2. Proceso Productivo ........................................................................................................... 7 3.1.3. Grandes empresas productoras de carbn ....................................................................... 9 3.3. Costos de Inversin y Produccin .......................................................................................... 10 3.3.1. Principales Proyectos de Inversin ................................................................................. 10 3.3.2. Costo Operacional y Competitividad............................................................................... 11 4. Precio............................................................................................................................................. 12 4.1. Factores Incidentes ................................................................................................................ 12 4.1.1. Fluctuacin en Precios del Petrleo ................................................................................ 12 4.1.2. Costos de Transporte ...................................................................................................... 12 4.1.3. Variacin en la demanda de Industrias Bsicas que utilizan carbn en sus procesos productivos................................................................................................................................ 13 4.1.4. Regulaciones Gubernamentales...................................................................................... 13 4.1.5. Desarrollos Tecnolgicos................................................................................................. 13 4.1.6. Acuerdos de Suministro de Carbn................................................................................. 13 4.1.7. Riesgo de Sobrecapacidad............................................................................................... 13 4.1.8. Baja disponibilidad de insumos y sus precios ................................................................ 13 4.2. Mecanismos de Fijacin de Precios........................................................................................ 14 5. Conclusiones.................................................................................................................................. 15 5. Referencias .................................................................................................................................... 16

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1. IntroduccinSi bien se sabe que el carbn es un mineral que ha sido explotado desde tiempos remotos, recin toma protagonismo en siglo XVIII con la introduccin de la mquina de vapor, sobre todo en la industria militar. Su rol se vuelve preponderante, sin embargo, con la aparicin del brillante Thomas Alva Edison y la energa elctrica domstica. Esto continua siendo cierto hoy en da; de hecho el carbn ha adquirido importancia en otras industrias, como el acero y el cemento. En este informe se analizan todos los aspectos econmicos que rodean a este mineral lleno de historia. El carbn, como mineral, es un caso muy particular de analizar. Siendo un combustible, compite con bienes como el petrleo, el gas natural e incluso el uranio. Adems, siendo el combustible que ms se usa para la generacin de energa elctrica en el mundo (38% de la electricidad en el mundo se genera en centrales termoelctricas) dada su abundancia, gran parte de su produccin es llevada a cabo por empresas estatales, sobre todo en pases como China, donde el gobierno es de carcter intervencionista. Dicho sea de paso, China es el mayor productor de carbn en el mundo y a la vez su mayor consumidor. Al ao se producen ms de 4000 millones de toneladas de carbn. Sin embargo, las reservas probadas hoy en da ascienden a ms 800 billones de toneladas, lo cual indica una abundancia enorme de este mineral en la corteza terrestre. Por lo tanto, se proyecta que a futuro la demanda por carbn en el mercado internacional slo seguir creciendo. De hecho, se espera que en el ao 2030 un 43% de la electricidad generada en el mundo use carbn como combustible. Adems, su asegurada abundancia a futuro significa que el carbn mantiene precios ms bajos y estables que sus principales competidores en el mercado internacional. Sin embargo, existe un gran factor limitante en la industria del carbn o ms bien, de la generacin de electricidad en plantas termoelctricas. El factor medio ambiental puede llegar a ser decisivo en el sentido de que existen reglamentaciones gubernamentales con respecto a la contaminacin del aire y del agua que exigen el costoso pago de permisos para explotar carbn de manera amigable con el medioambiente. Como se mencion anteriormente, este informe revisa los distintos factores que afectan la economa del carbn y que definen el volumen de su comercializacin y su precio. Factores tales como la oferta y demanda, costos del proceso productivo y sus insumos, tecnologa, etc., son fundamentales para comprender la particular situacin del carbn de hoy.



2. DemandaRespecto de la demanda del carbn, se tiene conocimiento que en China hace ms de 3000 aos ya exista una comercializacin de este. Sin embargo, es a partir de la revolucin industrial en el siglo XVIII que el carbn empieza a tener un rol preponderante en las diferentes economas del mundo. La importancia del mineral se hace an ms crtica cuando en 1882 se pone en marcha la primera planta generadora de electricidad operada a carbn. Esta estacin de electricidad, inventada por Thomas Edison, hizo que en el mundo la idea de electricidad vaya de la mano con la del carbn. Finalmente, el carbn perdera relevancia econmica con el descubrimiento del petrleo y sus usos, principalmente en la industria del transporte. A pesar de esto, el carbn sigue hoy en da siendo un importante suministro de electricidad aportando ms del 35% del total producido globalmente. La demanda de carbn se ha mantenido constante durante los ltimos 3 aos, bordeando un total de 5.200 [Mton/ao]. De sta, cerca de 3800 [Mton] son de carbn trmico y 600 [Mton] de carbn coque. El resto de la produccin corresponde a derivados del mismo mineral.

2.1. Principales UsosEn trminos generales se tiene que el uso de carbn mineral est relacionado con la produccin de energa que genera su combustin. Es utilizado en diferentes industrias, mas su consumo domstico es bastante acotado si se considera su baja eficiencia cuando no es operado en condiciones ptimas. 2.1.1.Usos Industriales En trminos industriales, el carbn se usa principalmente en tres campos. El primero es en la generacin de energa. Del total de energa producida en el mundo un 38% se genera a partir del uso y combustin del mineral de carbn. Para este caso se utiliza principalmente el carbn trmico. En el siguiente grfico se presenta el porcentaje de electricidad que es producida por carbn en los 12 pases cuyo ndice son los mayores.



El segundo consumo principal de carbn en el mundo es la industria acerera. En este caso, en los hornos de limpieza el uso de coque es intensivo si se considera que por cada kilo de acero producido se consumi alrededor 630 [gr] de carbn coque. Anualmente se consume ms de 600 [Mton] de este mineral nicamente destinado a la produccin de acero. Una metodologa menos usada en el consumo del carbn es la licuefaccin de ste. Sudfrica es el principal exponente de esta tecnologa la cual logra producir un carbn lquido capaz de cumplir el rol del petrleo en diferentes situaciones. Si bien el proceso es extremadamente caro en momentos de altos precios del crudo el carbn lquido se vuelve una alternativa atractiva econmicamente. Por ltimo existen una serie de industrias que utilizan el carbn de forma menos intensiva que las anteriormente descritas sin embargo no por eso son menos importantes en la economa de este mineral. Dentro de esta categora se encuentra la produccin de cemento que utiliza el carbn como fuente de calor para mezclar los materiales necesarios. Adems en la produccin de aluminio y en la industria manufacturera el carbn posee un papel an importante.

2.1.2. Usos Domsticos Si bien es complejo definir el uso domstico de alguna materia prima se tiene que el carbn mineral es usado principalmente para la generacin de calor. A niveles domsticos estos procesos suelen ser muy contaminantes y de baja eficiencia considerando las temperaturas a las cuales se opera. Por esta razn se tiene que el consumo en esta categora va en retroceso y por lo tanto no representa un sector importante de la economa del carbn.

2.2. Potenciales SustitutosEn este captulo se realizar un anlisis en detalle de las dos industrias que ms carbn consumen, estas son la elctrica y acerera. Es importante entender que por sustituto se entender por aquel proceso que logra similares resultados que los obtenidos por los procesos del carbn. En el caso de la electricidad se comparar una central a carbn con otras fuentes de electricidad. Y en el caso del acero se evaluara la posibilidad de utilizar otro proceso en vez del alto horno.

2.2.1. Precios Potenciales Sustitutos En el caso de la produccin de electricidad se tiene variados sustitutos entre los cuales est la energa hidroelctrica, nuclear, petrleo, gas y las ENRC (energas renovables no convencionales). En el siguiente grfico se muestra a nivel mundial las diferentes fuentes de energa elctrica.



Claramente existe la oportunidad de sustituir al carbn como generador de energa. Sin embargo, definir cul es la fuente de energa que pueda sustituir al carbn es una tarea bastante compleja pues factores como la geografa tienen directas repercusiones en los costos de produccin de electricidad. A modo de ejemplificar esto se presenta un grfico en el cual diversas universidades y centros de investigacin del mundo determinaron el costo por kilowatt para una generadora a carbn, a gas y nuclear.

Queda en evidencia entonces que es prcticamente imposible determinar los verdaderos costos de producir electricidad a partir de una fuente u otra. Sin embargo, podemos tomar los valores promedios considerados por la unin europea. En esta tabla podemos identificar los distintos precios de los sustitutos del carbn como generador de electricidad.



La tabla anteriormente presentada corresponde a los costos de producir un megawatt-hora para diferentes tipos de produccin de electricidad. Es importante recalcar que al momento de evaluar una planta generadora factores como el de planta son de suma importancia y pueden no estar representados en el precio. Por ejemplo la energa elica y la biomasa son ms baratas que el carbn pero una planta de carbn opera un 90% de su tiempo. Esta propiedad, si bien no se refleja en el precio, es crtica al momento de evaluar un proyecto de generacin de energa. Con respecto a la sustitucin del proceso de Alto horno por el cual se refina el acero se tiene que el principal proceso alternativo es el de acero de reduccin directa (DRI). Esta tecnologa considera el uso de gas natural para la reduccin del mineral de fierro. En este caso el refinar una tonelada de mineral tiene un costo cercano a los 110 [US$].

2.2.2. Eficiencia Potenciales Sustitutos La eficiencia de la combustin del carbn es bastante baja si se considera que del total calor especifico del carbn (6150 KW-h/t) solo un 40% logra ser transformado a energa elctrica. Esto principalmente por la termodinmica ocurrida en el proceso. Por su parte la energa nuclear posee un 33% de eficiencia con respecto al total de energa liberada. Un ltimo ejemplo de eficiencia es la energa hidroelctrica cuyo valor vara desde 50% hasta ms de 95% dependiendo del tamao de las turbinas. Mientras ms grande sus operaciones son ms eficientes. Por su parte el proceso de RDI ocurre a una temperatura menor que en la de los Alto hornos convencionales por lo que existe un consumo menor de energa. Esto en trminos concretos se traduce que en promedio se consumen 100 Kw menos por cada tonelada de mineral refinado.



2.3. Demanda FuturaLa demanda de carbn en la historia ha ido creciendo prcticamente todo el tiempo. En el siguiente grfico esto queda aclarado.

Es bastante evidente su crecimiento, especialmente durante los ltimos 20 aos en que el consumo de carbn ha crecido ms de un 35%. Esta tendencia, en conjunto al fuerte crecimiento de la economa china, hace suponer que el consumo mundial de carbn supere los 7000 [Mt/ao] para el ao 2030. Este sustancial aumento se descompone en 5200 [Mt/ao] de carbn trmico, ms de 650 [Mt/ao] en carbn coque y en ms de 1000 [Mt/ao] de los otros derivados del carbn. Ya en ms detalle se espera un crecimiento anual de 1.5% del consumo de carbn trmico para los prximos 20 aos. Estos valores hacen pensar que la proporcin de energa producida en base a carbn se mantendr constante a nivel mundial. Por lo que es foco de discusin de acuerdo a diversas fuentes. Por su parte, se espera que el coque aumente su demanda 0.9% anual en este mismo periodo.



3. Oferta3.1. Productores PrimariosActualmente, la produccin mundial de carbn supera las 4050 millones de toneladas anuales. Sin embargo, la mayora de esta produccin se consume dentro del mismo pas productor. De hecho, el carbn que se transa en el comercio internacional representa apenas un 18% de la produccin mundial, es decir, unas 730 [Mton] anuales. A continuacin una grfica con los diez principales productores de carbn en el mundo:

3.1.1. Tipos de Yacimiento La formacin de yacimientos de carbn es bastante particular en comparacin a otros minerales, ya que el origen de estos depsitos es de tipo orgnico. Pantanos y cinagas de tiempos prehistricos, repletos de vegetacin, fueron enterrados por movimientos telricos. La descomposicin de materia orgnica tiene como consecuencia la formacin de carbn, el cual se transforma desde la turba (carbn caf, mala calidad) hasta la antracita (carbn bituminoso o duro, mejor calidad) con el pasar de los aos y se deposita en forma sedimentaria. Mientras ms tiempo pase el carbn bajo tierra, se va endureciendo y adquiriendo propiedades que lo hacen de mejor calidad. Dado el origen orgnico del carbn, este se puede encontrar depositado a lo largo y ancho de todo el planeta, a distintas profundidades. 3.1.2. Proceso Productivo Se puede explotar un yacimiento de carbn de dos mtodos posibles: A tajo abierto y de manera subterrnea, usando principalmente el mtodo de Caserones y Pilares. Este mtodo es favorable de utilizar cuando el yacimiento es ms bien de disposicin horizontal; ya que el carbn se deposita en forma de sedimentos, estos depsitos son ms bien horizontales. En este mtodo el mineral mismo sirve como material de soporte geomecnico (aunque se usan pernos de acero para fortificacin adicional). A medida que se va explotando el yacimiento, se va dejando mineral sin explotar, el cual forma los pilares que sostienen el techo.



Figura: Mina Forzando (Witbank, Sudfrica); Mina Eagle-Butt (Wyoming, EEUU) Esto ltimo quiere decir que mientras se extrae el mineral tronado, otros puntos de extraccin estn siendo preparados en el mismo nivel mediante perforacin con Jumbos frontales y tronadura con explosivos. Para cuerpos de alta potencia (grosor vertical), se rellena usando arena especialmente seleccionada y transportada hidrulicamente. El proceso del carbn trmico usado como combustible en las plantas termoelctricas pasa primero por un proceso de molienda, formando un polvillo que posee una alta rea especfica, por lo cual la combustin es mucho ms rpida. El polvillo de carbn se sopla a hornos de altas temperaturas. El calor y los gases producidos calientan agua, la cual circula por tuberas perifricas a los hornos. El vapor generado mueve una batera de turbinas, las cuales sometidas a un campo magntico generan electricidad.

Figura: esquema de una planta termo-elctrica; esquema de un alto horno En cambio, el proceso del carbn de coque en la fabricacin de acero se hace en altos hornos, a temperaturas de alrededor de los 1200C. La combustin del coque genera monxido de carbono, el cual reduce el mineral de hierro, transformndolo en hierro fundido. Este ltimo se lleva a un horno de oxigenacin, en el cual se le agrega chatarra de acero y caliza junto con oxgeno 99% puro a una temperatura de 1700C. Aqu se remueve gran parte de las impurezas y el resultado es acero lquido casi puro. Una tonelada de acero requiere de 0.63 toneladas de carbn coque.



3.1.3. Grandes empresas productoras de carbn Resulta difcil construir un ranking de las compaas que ms carbn producen en el mundo, ya que gran parte de la produccin de ste se realiza a travs de empresas estatales, para suplir a la poblacin con energa elctrica. Por ejemplo, la China Coal Energy Company es la segunda productora ms grande de carbn en China (primer pas productor a nivel mundial) y su dueo es el gobierno de la RP de China. Al ao, produce ms de 100 millones de toneladas de carbn. Es duea de 12 operaciones mineras en China, 3 de las cuales son a rajo abierto y 9 son subterrneas. Otro gigante del carbn en el mundo es el Peabody Energy Group, la compaa privada que en el ao 2010 tuvo la produccin de carbn ms alta del mundo, con 246 millones de toneladas, generando utilidades de ms de 7 MMUS$ durante dicho perodo. Peabody es duea de 28 operaciones mineras en Estados Unidos y Australia. Su mina ms productiva es North Antellope Rochelle, un rajo abierto ubicado en Wyoming, USA, que produjo 97.5 Mton en el ao 2010.

Figura: North Antelope Rochelle Mine. Wyoming, USA En general, las empresas dueas de la gran mayora de las faenas productoras de carbn son grupos inversionistas que se encuentran involucrados en el rubro de la energa elctrica. Adems, dentro de estas empresas, un gran porcentaje corresponde a empresas estatales; sobre todo en pases con alta intervencin del gobierno como lo es China.



3.3. Costos de Inversin y ProduccinComo en toda industria mineral, los costos de inversin y de produccin estn directamente relacionados con el nmero de etapas que el proyecto estipula. En algunos casos se considera slo la extraccin y lavado del carbn (cuando los consumidores se encuentran en el mismo lugar) y en otros casos el proyecto considera lneas ferroviarias, un puerto, etctera. En ese sentido los valores de inversin y produccin dependern de la lnea de valor que se espera seguir. 3.3.1. Principales Proyectos de Inversin Si bien es complejo reflejar en este trabajo la totalidad de proyectos de inversin que se estn ejecutando en la industria del carbn hoy en da, se identifican tres grandes yacimientos que durante los prximos aos esperan entrar en operacin. La suma de sus producciones superar las 70 [Mtpa] por lo que podemos considerarlos como los proyectos de inversin ms grande de la industria del carbn. China, principal consumidor y productor de carbn del mundo, es el pas con mayor inversin en el mercado. La compaa Shenhua Energy, perteneciente al estado, declaro el ao 2009 que invertiran ms de 6.100 millones de US$ con el objetivo de mantener su competitividad, alcanzar el 12% de la produccin mundial y poder incluir dos operaciones de ms de 100 [Mtpa]. En ese marco de estrategia, la compaa invirti 1.200 millones de US$ puntualmente en un proyecto al interior del estado autnomo de Mongolia. Con reservas probadas superiores a 1.73 billones de toneladas la compaa espera producir 20 [Mtpa] con una esperanza de vida de 80 aos. Su principal mineralizacin es de carbn trmico de bajo azufre. El segundo pas ms intensivo en inversin de proyectos de carbn es Australia, en donde existen dos grandes proyectos de carbn. El primero es The Alpha Coal Project ubicada en Queensland. Es una minera a cielo abierto que espera producir ms de 30 [Mtpa] y cuya inversin superar los 7.500 millones de US$. En esta ocasin se considera parte de la inversin la construccin de ms de 500 Km de lneas ferroviarias, una operacin portuaria, la planta de lavado y los campamentos dado su ubicacin. Se espera que su vida sea de 30 aos a cielo abierto y se extienda a minera subterrnea sin conocer an su futuro potencial. El segundo de los proyectos es The South Galilee Coal Project que es un trabajo conjunto entre AMCI Pty y Alpha Coal Pty. Este yacimiento, ubicado tambin en las cercanas de Queensland, espera producir 20 [Mtpa] y su inversin supera los 1.000 millones de US$. Esta vez el proyecto considera una mina a cielo abierto y una subterrnea de manera simultnea. El proyecto que se espera entre en produccin a fines de esta dcada, considera tambin un tramo menor de lneas ferroviarias y la necesaria transmisin elctrica y acueducto.



3.3.2. Costo Operacional y Competitividad El costo operacional de la minera del carbn depende de innumerables variables. Sin embargo, al igual que el resto de la minera, los factores principales que conforman el grueso de los costos operacionales corresponden a la profundidad de operacin de esta, el nivel de limpieza que se espera obtener del proceso de lavado de carbn, el costo de desarrollo y preparacin. Adems de esto, claramente existe el factor de economa de escala, por lo que el ritmo de produccin si es un factor a considerar tambin. Finalmente existe una variable geolgica sobre las dimensiones de la veta pues en minera del carbn esta suele tener lmites muy bien definidos y por lo tanto mientras mayores sean sus dimensiones, menor ser el costo unitario de extraccin. Todas las variables descritas definen el nivel de competitividad de una operacin en particular. Sin embargo existen ciertos factores geogrficos y geopolticos que pueden hacer de una operacin ms o menos competitiva. En particular, el transporte del carbn es en general uno de los costos ms altos. Esto tiene como consecuencia que del total de carbn producido en el mundo menos del 18% es importado. Esto en otras palabras dice que el 80% del carbn se consume en el mismo pas donde es producido. La principal razn de esto es que el precio del carbn es muy bajo en comparacin con el costo incurrido en su transporte. De esta forma el que una operacin carbonfera se encuentre cercana o alejada de sus futuros consumidores (generadoras elctricas o refinadoras de acero) puede hacer que su proyecto tenga o no viabilidad econmica. En ese sentido el precio real de operacin de un yacimiento en particular depender de estos factores tambin. Para lograr identificar ciertos rangos de costos de operacin se encontraron valores desde 15 [US$/t] hasta ms de 45 [US$/t].



4. PrecioA lo largo de su historia, el carbn ha mantenido precios ms bajos y estables que sus principales competidores como combustibles para la generacin de energa elctrica (es decir, el petrleo y el gas natural). A continuacin una grfica con la historia del precio de este commodity durante los ltimos 30 meses. En particular se revisa el precio del carbn trmico Australiano:

Grfico: Precio del carbn trmico Australiano (US$/ton), ltimos 5 aos.

4.1. Factores IncidentesLos principales factores que inciden en el precio del carbn son 8 y corresponden tanto a variables que regulan la oferta y la demanda como a regulaciones gubernamentales. A continuacin se enumeran y resumen tales factores. 4.1.1. Fluctuacin en Precios del Petrleo Cambios en el mercado del petrleo afectan al precio del carbn de forma directamente proporcional, ya que todos los costos asociados al proceso productivo del carbn dependen del precio del petrleo, incluyendo costos de transporte (en particular, el flete martimo). Por lo tanto, un alza o baja en el precio del crudo significa un alza o baja esperada en el precio del carbn. 4.1.2. Costos de Transporte Alzas en los costos de transporte se traduce en un carbn ms caro. Sin embargo, de ser muy significativa el alza, la demanda por carbn podra disminuir y por lo tanto el precio tambin podra hacerlo. Asimismo, una baja significativa en costos de transporte podra aumentar la competencia entre productores. Aumentara la oferta mientras que el precio disminuira.



4.1.3. Variacin en la demanda de Industrias Bsicas que utilizan carbn en sus procesos productivos La primera industria bsica es la de generacin de energa elctrica. Actualmente el carbn es el combustible para el 41% de la energa elctrica generada. Existen pases que usan casi exclusivamente carbn para generar electricidad para su gente, como por ejemplo Sudfrica y Polonia que superan el 90%. Es directo pensar, entonces, que un alza en la demanda por carbn en esta industria infla el precio del carbn y una baja lo desinfla. La segunda industria bsica es la del acero, material esencial para numerosos rubros, tales comola construccin, el agua potable, el transporte, la agricultura y muchos otros. El 70% del acero producido hoy usa carbn, por lo que el precio del coque depende de la industria del acero. 4.1.4. Regulaciones Gubernamentales Las regulaciones gubernamentales sobre el comercio de carbn podra afectar el precio de este al afectar su oferta o su demanda. Dichas regulaciones podran afectar costos de produccin y por lo tanto, el precio. Por ejemplo, en EEUU, los permisos otorgados por el gobierno a mineras de carbn con tal de que cumplan las actas de agua y aire limpio son bastante costosos, costo que se podra ver reflejado en el precio. 4.1.5. Desarrollos Tecnolgicos Se espera que avances tecnolgicos en la extraccin o procesamiento del carbn bajen los costos de produccin, por lo que los precios podran tambin darse a la baja. 4.1.6. Acuerdos de Suministro de Carbn Muchos acuerdos de suministro de carbn contienen clusulas que permiten ajustar (subir o bajar) el precio fijado en momentos determinados. Esto podra estar basado en inflacin (o deflacin) o fluctuaciones en el costo de produccin (puede ser debido a impuestos, royalties o regulaciones del gobierno sobre la produccin, compra o venta del carbn). Si los involucrados en estos contratos no logran acordar un precio, podra darse la nulidad de estos contratos. En el caso de que estos fueran de gran volumen, podra verse afectado el balance entre oferta y demanda, lo cual obviamente podra traducirse en cambios de precio. 4.1.7. Riesgo de Sobrecapacidad La razn de reservas probadas a consumo mundial es bastante grande en el caso del carbn. Podra darse entonces un supervit de carbn en el mercado, lo cual tender a bajar los precios. 4.1.8. Baja disponibilidad de insumos y sus precios En el caso que el costo de insumos vitales para la industria del carbn, tales como el combustible diesel, acero, neumticos y repuestos de equipos de gran minera suba considerablemente o incluso se vuelvan menos disponibles por algn motivo, el precio del carbn tendera a subir peligrosamente al ver sus costos aumentados por falta o encarecimiento de insumos.



4.2. Mecanismos de Fijacin de PreciosDebido a la baja densidad del mineral de carbn (se necesitan grandes volmenes para suplir una cantidad de tonelaje), su costo de transporte es el que lidera los factores que influyen en el precio en orden de relevancia. Esto, sumado a que los principales productores del mineral corresponden a empresas estatales que operan en funcin de las necesidades energticas del mismo pas, hace que el 82% del carbn producido se consuma en el mismo pas desde donde fue extrado. Por lo tanto, la transaccin del carbn producido se realiza, en su mayora, por contratos directos entre consumidores y productores de un pas. As, para el caso de los pases con economas basadas en la planificacin central (China), el carbn se distribuye a los consumidores a travs de contratos regulados. Mientras que en los pases que son consumidores de la mayor parte de su produccin, las condiciones generan un mercado de tipo oligopolio, donde los productores poseen el control del precio del bien.



5. ConclusionesCon respecto a la demanda, y enmarcado en el contexto de la crisis energtica mundial, queda en evidencia que en el futuro la industria del carbn seguir teniendo, por lo menos, la relevancia que posee hoy en da. Por un lado esto se debe a que, en la tarea de suplir la creciente demanda energtica mundial, los potenciales sustitutos del carbn trmico carecen de las condiciones necesarias para quitarle a ste protagonismo. Dado que la eficiencia del proceso energtico implicado es menor, que los costos de inversin asociados son demasiado superiores o bien que la cantidad de horas efectivas de produccin energtica del proceso no permiten que la solucin compita con el carbn. Sin embargo, un factor clave en la materializacin de la proyeccin creciente de demanda de carbn, son las mejoras tecnolgicas asociadas al aumento de la eficiencia de procesos de generacin de energa ms limpios que el del carbn. Punto que se ve reforzado por la creciente valorizacin del factor medio ambiental por parte de las autoridades gubernamentales a nivel mundial. Por otro lado, el crecimiento econmico de grandes pases en poblacin como China, en particular su urbanizacin, implican crecimientos en las demandas de commodities, en especial aquellos asociados directamente a la construccin. En el caso del carbn coque, utilizado en la industria del acero, la gran demanda de la aleacin con fines constructivos hace que ste sea un mineral clave, no slo por la intensidad de su uso en la produccin, sino porque el gas natural utilizado en el alto horno a travs del proceso RDI est lejos de ser un sustituto competitivo. Desde el punto de vista de la oferta, el panorama se ajusta a la proyeccin creciente de la demanda. Existen carteras de proyectos de las empresas ms importantes en cuanto a produccin que apuntan al incremento productivo, ya sea con expansiones de las faenas en explotacin o con la incorporacin de explotaciones nuevas que pretenden aadir ms de 100 [Mtpa] a la cantidad total producida. El precio del carbn es regulado principalmente por los ocho factores enumerados anteriormente, sin embargo, los factores ms relevantes para la industria son el precio del petrleo y el costo de transporte, asociado tambin al precio del petrleo. ste hecho es el principal causante de la tendencia mundial a que el carbn producido sea consumido casi en su totalidad por el mismo pas desde el cual se extrajo.



5. ReferenciasTurkishmine (2010) Factor son Coal Price Internacional Energy Agency (2007) Coal Information World Coal Institute (2009) The Coal Resource, a comprehensive overview of coal

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