INFORMACIÓN PARA FAMILIAS ANFITRIONAS

Recibir a un estudiante de otro país que participa en el Intercambio de Jóvenes puede ser una experiencia muy grata, siendo ésta una estupenda oportunidad para la familia anfitriona de familiarizarse con otra cultu-ra y tradiciones y, a la vez, hacer propias las ambiciones e ilusiones del estudiante a su cargo. El programa de Intercambio de Jóvenes sin duda enriquecerá la vida de todos sus familiares.

Esta guía presenta un panorama general del programa de Intercambio de Jóvenes y describe sucintamente las responsabilidades de la familia anfitriona. En el curso de las sesiones de orientación que deberán organi-zar los rotarios encargados del programa de su localidad podrá obtener más detalles sobre el funcionamiento del Intercambio de Jóvenes y formular las preguntas pertinentes. No deje de asistir a todas estas importantes sesiones, a fin de informarse cabalmente de las expectativas que podrá tener al ofrecer la participación de su familia en calidad de anfitriona del programa de Intercambio de Jóvenes, así como del papel que el estudiante y los organizadores del programa esperan que usted desempeñe.

INFORMACIÓN PARA FAMILIAS ANFITRIONAS

© 2004 Rotary International

INTRODUCCIÓNExisten dos tipos de intercambios en el marco del programa:

1. Los intercambios de largo plazo generalmente tienen una duración equivalente a un año lectivo del país al que viaja el estu-diante. Durante el período del intercambio, éste asiste a clases y se hospeda con dos o tres familias anfi trionas.

2. Los intercambios de corto plazo pueden extenderse desde un lapso de varios días hasta varias semanas. Frecuentemente, se realizan en períodos de vacaciones y, por lo general, no incluyen un programa de estudios. En este tipo de intercambio, el estudiante suele alojarse en casa de una sola familia en el país anfi trión, pero también es común que se organicen programas de campamentos internacionales que congregan a estudiantes de diversos países.

Tanto los rotarios como las personas no afi liadas a Rotary podrán participar en calidad de familias anfi trionas. Las familias integradas por un rotario (o más de uno) pueden ser muy pequeñas o sin hijos, o bien numerosas, con hijos pequeños, adolescentes o adultos.

Para las familias sin lazos rotarios, comprender la manera en que Rotary funciona es fundamental para la apreciación plena de su experiencia como anfi triones.

Los clubes rotarios son entidades de servicio que procuran mejorar la calidad de vida en la comunidad local, promueven la observancia

de elevadas normas de ética en el ámbito profesional y empresarial, y fomentan la buena voluntad y la comprensión internacional. El cuadro social de los clubes constituye una muestra representativa de la vida profesional y empresarial de la localidad. Los clubes rotarios realizan gran variedad de actividades de servicio, entre las cuales se cuenta el Intercambio de Jóvenes.

Para fi nes administrativos, los clubes se agrupan en circunscripciones geográfi cas denominadas distritos rotarios. La administración del programa de Intercambio de Jóvenes de Rotary está enteramente a cargo de los clubes y distritos participantes.

Rotary International (RI) es la asociación de los clubes rotarios de todo el mundo. Aunque RI alienta a los clubes y distritos a emprender actividades en el marco del Intercambio de Jóvenes y brinda apoyo me-diante publicaciones y pautas sugeridas, los distritos rotarios organizan sus programas de intercambio independientemente de RI.

Cada año, los distritos rotarios organizan más de 7.000 intercambios internacionales para estudiantes de secundaria, siendo uno de los obje-tivos primordiales del programa la promoción mundial de las relaciones cordiales mediante los intercambios entre diferentes culturas.

Selección de los estudiantesLos participantes en el Intercambio de Jóvenes de Rotary son estudian-tes de secundaria o bachillerato y, generalmente, los interesados son

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aceptados para integrarse al programa si han obtenido notas superiores a la media y pueden demostrar su participación directa en actividades extracurriculares. Normalmente, los clubes y distritos rotarios seleccio-nan a los jóvenes mediante el análisis detenido de su solicitud formal y entrevistas a fondo con los interesados. De esta manera, se asegura que en cada intercambio participen solamente estudiantes responsables que demuestren el nivel de madurez necesario. Normalmente, los rotarios encargados de la gestión del programa en el país de origen del estudian-te evalúan sus antecedentes académicos, sus conocimientos del idioma del país anfi trión, su adaptabilidad general y otras cualidades. Se alienta la participación de estudiantes con discapacidades físicas, tanto en los intercambios de largo como de corto plazo.

Normas del programa de Intercambio de JóvenesLos programas de intercambio que organicen los clubes o distritos deberán establecer las reglas concretas que deberán observar los jóvenes participantes. Antes de partir del país de origen, los estudiantes que sean aceptados para tomar parte en el Intercambio de Jóvenes de Rotary de-berán comprometerse a cumplir con las normas y reglas correspondientes y fi rmar una declaración aceptando las condiciones del intercambio. Aun cuando el club rotario anfi trión del estudiante les explicará a los rotarios del club o distrito patrocinador y al estudiante las normas que rigen para el programa, se recomienda que los rotarios patrocinadores las repasen con el estudiante para cerciorarse de que todos comprendan claramente

sus respectivas obligaciones. Durante la sesión, se deberá permitir al estudiante formular las preguntas y hacer las consultas que desee sobre sus funciones y responsabilidades como participante en el intercambio.

Las normas del programa usualmente consisten en disposiciones basa-das en el sentido común, tales como la prohibición de conducir vehículos automotores y la obligación de obtener permiso específi co para viajar fuera de la localidad del club anfi trión durante el período del intercam-bio. Asimismo, se exhorta a los participantes a abstenerse de mantener relaciones amorosas mientras se encuentren en el distrito anfi trión; sin embargo, se los alienta a entablar amistades y cultivar la camaradería con los jóvenes del área anfi triona, siempre que se respeten las normas sociales del país. Queda estrictamente prohibido todo tipo de actividad sexual.

Responsabilidades de los clubes y distritos rotariosEl club o distrito rotario patrocinador del país de origen del estu-diante deberá:

• Informar al club o distrito rotario anfi trión sobre el itinerario del estu-diante y organizar un programa de orientación previo a la partida de éste.

• Mantener contacto con el distrito y club anfi triones, así como con el estudiante, mientras dure el intercambio.

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• Organizar una o varias sesiones para asesorar al estudiante, inter-cambiar impresiones y ayudarlo a adaptarse a su nueva situación al cambiar de familia anfi triona o a su regreso al país de origen tras la estancia en el exterior.

El club o distrito rotario anfi trión del estudiante deberá:

• Analizar las cualifi caciones y seleccionar a todos los voluntarios y las familias anfi trionas antes de autorizar su participación en el programa. El proceso de selección incluirá la presentación de una solicitud formal, visitas concertadas e imprevistas al hogar de las familias interesadas y una entrevista o más de éstas con los rotarios designados al efecto. Es posible que a las familias interesadas en hospedar a un estudiante del Intercambio de Jóvenes se les exija la presentación de cartas de referencia y su autorización para una investigación sobre antecedentes policíacos.

• Recibir al estudiante a su llegada.

• Tramitar con la escuela secundaria local las inscripciones, matrículas y otros asuntos educativos (para intercambios de largo plazo).

• Organizar un programa de orientación para facilitar la adaptación del estudiante a su nuevo entorno.

• Alentar el diálogo franco con el estudiante sobre sus expectativas y necesidades, y organizar algunas actividades sociales y culturales apropiadas para el estudiante.

• Designar, en el caso de los intercambios de largo plazo, a un conse-jero rotario y, opcionalmente, disponer el pago de una mensualidad al estudiante.

• A lo largo del intercambio, mantenerse en contacto con el estudian-te y las familias anfi trionas por intermedio del consejero rotario, quien no deberá ser miembro de ninguna de las familias anfi trionas ni integrar el círculo social inmediato de éstas.

Responsabilidades de las familias anfi trionasAunque los jóvenes que participan en el programa de intercambio suelen ser excelentes estudiantes, más capacitados que el adolescente medio para sobreponerse a las difi cultades y hacer frente a nuevas situaciones, son vulnerables en virtud de encontrarse en un país que no conocen y en el que, posiblemente, tengan que comunicarse en un idioma extranjero.

Las familias anfi trionas asumen la máxima responsabilidad con respec-to al éxito del intercambio en vista de que les corresponde brindar al estudiante un ambiente seguro en el que no se sienta en peligro. Es in-dispensable que en los hogares anfi triones el respeto mutuo marque la pauta a fi n de que se establezca y reine la confi anza y la amistad entre el estudiante y su familia del intercambio. Con el objeto de dar realce a la importante función que desempeñan las familias anfi trionas, Rotary International ha aprobado una “Declaración de normas de RI respecto a las actividades para la juventud” (reproducida en la contratapa interior

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de este impreso), debiendo todos los participantes en el programa comprender y acatar las estipulaciones descritas.

Las familias que acogen al estudiante deberán siempre mantenerse en estrecho contacto con el club rotario anfi trión a efectos de hacer frente a todo problema que pudiera surgir y resolverlo cuanto antes. Además, el estudiante deberá poder comunicarse en todo momento con el conse-jero rotario, a fi n de consultar con él acerca de los problemas o dudas que pudieran surgir en el transcurso del intercambio.

PREPARACIÓN POR PARTE DE LAS FAMILIAS ANFITRIONASRecibir en su hogar a un estudiante de otro país puede ser una experiencia sumamente grata para toda la familia y la satisfacción de todos aumentará en la medida en que la familia anfi triona participe en la vida del estudiante a su cargo. Se recomienda que las familias anfi trionas consulten con el distrito o club rotario de su localidad para pedir información más detallada o formular preguntas específi cas sobre el programa.

Es de esperarse que en la familia que nunca haya recibido a un estu-diante de intercambio se aguarde con cierto nerviosismo tal experiencia. Es muy importante que a todos los miembros de la familia les agrade la idea de recibir a un joven o una joven de otro país. Se recomienda a las familias que tengan reservas al respecto, duden en poder cumplir con

sus obligaciones o no hayan recibido las respuestas adecuadas a sus preguntas que se abstengan de ofrecerse como familias anfi trionas.

A continuación se describen algunas situaciones que las familias anfi -trionas deben considerar antes y después del intercambio.

Preparativos para la llegada del estudiante Aunque el club rotario patrocinador y el club rotario anfi trión del estudiante de intercambio se encargarán de la mayor parte de los arreglos logísticos, conviene que la familia anfi triona tome las medidas pertinentes a fi n de prepararse para la llegada del huésped. Se deberá considerar si los conocimientos sobre el entorno cultural del que procede el estudiante invitado son sufi cientes para comprender las diferencias que puedan surgir. De lo contrario, sería prudente investigar el tema por medio de Internet, la biblioteca de la zona u otras fuentes. El club rotario local también podría ser un recurso muy útil.

En cuanto se conozca el nombre del estudiante y se cuente con la dirección de éste, la familia anfi triona deberá ponerse en contacto con el o la joven y sus padres. La manera más fácil de hacerlo es solicitar a los rotarios encargados del programa en el ámbito local la dirección de correo electrónico del estudiante. El próximo paso consiste en enviarle una carta de presentación al estudiante de intercambio, dándole la bienvenida por anticipado y describiendo a la familia (cuántas personas la integran, sus edades, pasatiempos, etc.), indicándole el tipo de ropa

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que necesitará según el clima de la localidad (si no hubiera salido ya de su país), describiendo la comunidad anfi triona o la escuela a la que asistirá e incluyendo todos los demás detalles pertinentes. Sería conve-niente preguntarse lo que uno mismo desearía saber sobre un nuevo hogar en otro país y transmitirle esa información al estudiante que en breve formará parte de la familia.

Contacto inicial con el estudiante de intercambio y presentacionesAunque un rotario del club o distrito anfi trión recibirá en el aeropuerto al estudiante a su llegada, se aconseja que un miembro de la primera familia anfi triona también esté presente para darle la bienvenida. Se debe tener presente que el estudiante seguramente se sentirá cansado tras el viaje y necesitará un tiempo razonable para recuperarse del desfase horario.

Además de la recepción en el aeropuerto, numerosas familias anfi -trionas organizan una fi esta informal de bienvenida con la fi nalidad de presentar al recién llegado a algunos residentes de la comunidad y amigos de la familia con quienes el estudiante tendrá contacto durante el intercambio. Posteriormente, se podrá presentar al estudiante a más personas de su misma edad, ya que la mayoría de las personas con las que interactuará mientras participa en el intercambio serán sus contemporáneos. Muchos clubes rotarios anfi triones celebran una función social durante los primeros días del intercambio para iniciar el

ciclo de presentaciones, sobre todo si se cuenta en el área local con un número considerable de estudiantes que participan en el Intercambio de Jóvenes.

Rotary International ha preparado una lista de “Preguntas que se sugieren para formular a su familia anfi triona”, para consulta de los estudiantes y las familias anfi trionas, con miras a facilitar el diálogo en-tre las partes desde el comienzo del intercambio. Para recibir una copia de la lista de preguntas, diríjase al club rotario local o al representante local del Intercambio de Jóvenes de Rotary. La lista también está dispo-nible en la sección “Descarga de materiales” del sitio web de RI (forma parte del Manual de Intercambio de Jóvenes, impreso 746-SP).

Orientación y adaptaciónLos estudiantes que participan en el Intercambio de Jóvenes deberán recibir orientación formal antes de partir del distrito en el que residen y/o después de llegar al país anfi trión. No obstante, sin perjuicio de la calidad de la orientación brindada, el estudiante siempre se presenta ante la primera familia anfi triona como extranjero en tierra extraña donde posiblemente se encuentre con un idioma que no domina, un acento que le resulte difícil entender o regionalismos y expresiones coloquiales desconocidas. Es posible, incluso, que su participación en el intercambio sea el primer viaje que le obligue a residir lejos de casa durante un tiempo prolongado.

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Una manera de facilitar la adaptación del estudiante es reconocer que éste y la familia anfi triona seguramente tendrán algunos conceptos erróneos respecto a la usanza cultural de uno y otra. El comportamiento que se considera inapropiado o imprudente en una sociedad podría ser correcto en otro entorno cultural. Se deberá tener en cuenta que tales conceptos erróneos pueden llevar a los anfi triones a atribuir motivacio-nes inexistentes al comportamiento del estudiante. Algunos distritos ro-tarios organizan programas de orientación intercultural para las familias anfi trionas con miras a ayudarlas a superar tales difi cultades. Se anima a las familias interesadas en hospedar a los estudiantes de intercambio a participar en las sesiones de orientación.

Otra sugerencia para acelerar la integración del estudiante a su nuevo entorno es hacerle partícipe de las actividades cotidianas. Esto no signifi ca que sea necesario organizar un programa complicado o muy formal. Basta con aceptar al estudiante como parte de la familia y darle la oportunidad de participar en los aspectos de la vida en familia que son comunes a la mayoría de los jóvenes de escuela secundaria en la comunidad anfi triona. Se aconseja que la familia anfi triona trate al estudiante como un pariente más y no como un invitado y de la manera en que quisiera que se tratara a sus hijos si éstos viajaran al exterior para tomar parte en un intercambio.

Es recomendable que el estudiante se dirija a los adultos de la familia anfi triona usando términos familiares como “mamá” o “papá” u otra expresión apropiada que contribuya a hacerlo sentirse como otro

miembro más de la familia. Al fomentar este tipo de relación con el es-tudiante desde los primeros días del intercambio se sentarán las bases para una estadía placentera y provechosa.

Sin embargo, a pesar de que se tomen las precauciones indicadas, es posible que la familia anfi triona no pueda contrarrestar la nostalgia que sienta el estudiante o no esté en condiciones de encontrar la solución a determinadas difi cultades que se presenten. Uno de los elementos clave del programa de orientación del estudiante deberá ser el sistema de apoyo que se organice, integrado por personas ajenas a la familia anfi triona a quienes pueda recurrir cuando sea necesario. Entre estas personas se cuentan el consejero rotario del país anfi trión, los asesores adscritos a la escuela, los funcionarios del programa distrital de Inter-cambio de Jóvenes, los socios del club rotario y la familia del estudiante en su país de origen. Se deberán tomar las medidas pertinentes para que el estudiante sepa cómo comunicarse con todas estas personas. Asimismo, los integrantes de la familia anfi triona no deberían sentirse molestos o desalentados si al estudiante le resulta difícil hablar con ellos sobre ciertos asuntos.

Un sistema amplio de apoyo asegura que el estudiante pueda tratar sin inhibiciones sus preocupaciones o problemas con una persona de confi anza. Por otra parte, se deberá permitir a los estudiantes comuni-carse con sus padres con más frecuencia de lo usual en el caso de que surjan problemas o difi cultades que no pueden resolverse fácilmente en el país anfi trión.

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Disposiciones generales La duración de la estadía del estudiante de intercambio en casa de su(s) familia(s) anfi triona(s) deberá fi jarse antes de su llegada. De preferen-cia, el estudiante tendrá su propia habitación o compartirá la habi-tación con otro joven del mismo sexo y edad similar. De no contar el estudiante con habitación privada, es imprescindible, sin embargo, que tenga su propia cama y sufi ciente privacidad para vestirse y bañarse. Se deberá, asimismo, designar un área de la casa donde el estudiante pueda estudiar sin distracciones.

Además de proporcionar al joven participante alojamiento y comida, la familia anfi triona deberá supervisar sus actividades y, en general, asumir las responsabilidades que corresponden a los padres de éste. La familia anfi triona también tiene la obligación de notifi car al conseje-ro rotario si el estudiante sufre problemas excepcionales (por ejemplo: enfermedad, difi cultad en adaptarse a la familia anfi triona o al centro de estudios, preocupación por asuntos familiares o nostalgia excesiva). Las comunicaciones francas entre todos los interesados son indispensa-bles para crear un ambiente acogedor y de confi anza para el estudiante de intercambio y su familia anfi triona. Se deberá alentar al estudiante a expresar sus preocupaciones o problemas y entablar un diálogo al respecto con la familia anfi triona en cualquier momento.

Es sumamente prudente evitar los malentendidos, debiendo, por consi-guiente, explicarse desde el comienzo los siguientes temas y reglas de la casa:

• Las tareas que le corresponderán al estudiante de intercambio, tal como se espera que hagan los hijos de los anfi triones (por ejemplo: limpieza de la habitación asignada, ayuda en la preparación de las comidas, etc.)

• La rutina diaria de la casa: horario de las comidas, hora de retirarse por la noche, horas de estudio, etc.

• Hora vespertina de regreso obligatorio al hogar

• Llaves de la casa

• Explicación acerca de los procedimientos a seguir en caso de urgen-cia y los teléfonos pertinentes

• Información sobre el transporte público urbano (los planos calleje-ros son muy útiles)

• Usanzas religiosas

• Uso del teléfono y la computadora

PRINCIPALES DIFICULTADES QUE ENFRENTAN LOS ESTUDIANTES DE INTERCAMBIOAún siendo bastante maduros para su edad, hay que tener presente que la mayoría de los estudiantes de intercambio siguen siendo los característicos adolescentes. Es una máxima que las familias anfi trionas deben siempre tener en cuenta mientras convivan con un estudiante del Intercambio de Jóvenes. Es importante recordar que lo normal es que el

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estudiante de intercambio se dirija en primer lugar a la familia anfi trio-na en caso de algún problema o difi cultad. De surgir un problema grave, se deberá informar inmediatamente al respecto al consejero rotario con el objeto de analizar la situación y determinar la mejor manera de resolverla. Se deberá notifi car al consejero rotario, al presidente del club rotario anfi trión o al presidente del Comité Distrital de Intercambio de Jóvenes sobre toda duda que preocupe a la familia anfi triona, por insignifi cante que parezca. Aun cuando cada experiencia del Inter-cambio de Jóvenes es singular y reviste características exclusivas, la mayoría de los estudiantes experimentan ciertas difi cultades durante un momento u otro del intercambio. Entre las difi cultades principales están las siguientes.

Conocimiento del idiomaDurante los primeros días de convivencia, el estudiante de intercambio y los integrantes de la familia anfi triona descubrirán los problemas que existan al respecto. Muchos estudiantes han estudiado el idioma del país en el que vivirán antes de emprender el viaje, habiendo alcanzado frecuentemente un nivel de fl uidez relativamente alto. Otros posible-mente tengan que asistir a clases tras su llegada a fi n de perfeccionar sus conocimientos del idioma. El conocimiento adquirido a través de libros, sin embargo, no es sufi ciente para que uno hable el idioma con soltura en la vida diaria. Los anfi triones deberán estar preparados para resolver los pequeños malentendidos o frustraciones que puedan ocurrir

al tratar de comunicarse con el estudiante. Lo mejor es pronunciar claramente, hablar sin prisa y ser paciente.

Es importante desplegar el máximo esfuerzo a fi n de que el estudiante comprenda las instrucciones que se le imparten sobre las reglas de la casa, las indicaciones geográfi cas y otros asuntos fundamentales. Ténga-se en cuenta que la frustración de comunicarse en un idioma extranjero puede llevar a un joven que desea disimular su falta de conocimientos a indicar que ha comprendido algo cuando no es así. De la misma manera, los anfi triones deberán cerciorarse de haber entendido al estudiante, sin tener reparo en pedirle que repita lo dicho en caso necesario. Algunas veces será menester repetir o parafrasear las preguntas y respuestas va-rias veces. En algunas ocasiones podría requerirse la asistencia de otra persona que domine el idioma del estudiante (por ejemplo: un profesor, traductor o visitante del país de origen del estudiante).

NostalgiaLos problemas de dominio del idioma a menudo coexisten con otro fenómeno que casi todo estudiante de intercambio experimenta en un momento u otro: la nostalgia. Pasados la novedad y el entusiasmo inicial de la experiencia del intercambio, el estudiante de pronto suele sentirse solo y aislado en un lugar extraño. Ésta es una reacción normal y a los estudiantes que se sienten abrumados por la nostalgia les pa-recen insuperables los pequeños problemas cotidianos, lo cual les hace idealizar y extrañar a su país y sus familiares.

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La nostalgia excesiva puede ser devastadora. Los mejores remedios podrían incluir el contacto con otra persona que domine la lengua materna del estudiante y un programa de múltiples actividades que lo mantendrán ocupado. Una excursión a un sitio de interés de la localidad o la asistencia a una función social podrían levantarle el ánimo. Se podría lograr el mismo resultado al exhortar al estudiante a que se dedique a un pasatiempo de su preferencia o que participe en otras actividades que se realicen en la comunidad. En el caso de los intercambios de largo plazo, si persiste la nostalgia del estudiante, se recomienda consultar con el consejero rotario o asesor escolar.

Salud y atención médicaLos organizadores del programa deberán informar a la familia que recibe al estudiante de intercambio sobre su estado de salud y sobre toda alergia u otra dolencia o malestar que sufra, debiendo indicársele también los medicamentos que a éste le han sido recetados y si usa anteojos o lentes de contacto. Además de la solicitud de participación del estudiante, el club o distrito rotario anfi trión tendrá en su poder la documentación pertinente sobre sus antecedentes médicos recientes.

Los estudiantes que participan en el programa deberán contar con un seguro médico adecuado para la duración completa de su estadía en el país anfi trión. El seguro deberá contratarse por intermedio del distrito rotario y deberá cubrir todos los gastos médicos en que incurra el estu-diante. La familia anfi triona deberá contar con una copia de la póliza de

seguro y toda documentación adicional pertinente sobre el estado de salud del estudiante mientras éste se hospede en su hogar.

DietaEs posible que el estudiante de intercambio deba seguir un régimen alimenticio por razones de salud, religión o preferencia personal, y se deberán respetar siempre estas consideraciones. Muchos alimentos típicos o comunes en el país anfi trión podrán ser una novedad para el estudiante o parecerle extraños. Conviene exhortar al estudiante a que pruebe nuevos platillos, pero, a la vez, se deberán respetar sus preferen-cias y no obligarle a probar lo que no le apetece.

Problemas escolaresEn la mayoría de los intercambios de largo plazo se exige que el estu-diante que viaja al exterior asista a clases. Aunque los clubes y distritos rotarios anfi triones conciertan los arreglos con la escuela secundaria local con respecto al pago de la matrícula, si corresponde, la familia anfi triona deberá tomar las medidas adecuadas para que el estudiante empiece los estudios en las mejores condiciones posibles. Los padres de la primera familia anfi triona deben considerar la posibilidad de una en-trevista con el asesor escolar en compañía del estudiante de intercam-bio para organizar el programa de estudios. Se debe tener presente que los estudiantes de intercambio frecuentemente se sienten obligados a seguir un programa de estudios casi imposible de realizar. Es de suma

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importancia aconsejar al estudiante que no intente cursar demasiadas asignaturas mientras se adapta a su nueva escuela.

El estudiante tal vez requiera la guía de su familia anfi triona para familiarizarse con las prácticas comunes de la escuela, sobre todo si hubiera una marcada diferencia entre ésta y la escuela a la que asistió previamente. Los hijos de la familia anfi triona —los “hermanos” y “hermanas” del estudiante de intercambio— pueden colaborar con el asesor escolar a fi n de brindar apoyo y asistencia en este campo. De importancia fundamental es cerciorarse de que el estudiante sepa cómo trasladarse a la escuela y volver a casa (ruta, medio de transporte, etc.) y dónde comprar el almuerzo o la comida fuera del recinto escolar, si fuera necesario.

Cambio de familia anfi trionaEn la mayoría de los intercambios de largo plazo los jóvenes partici-pantes se hospedan en el hogar de dos o tres familias anfi trionas en el transcurso del año lectivo. De esta manera, los estudiantes viven diversas experiencias y participan en diversas facetas de la vida de familia en el país anfi trión, lo cual les brinda una visión más amplia de la cultura de éste y les permite apreciarla mejor. Es indispensable que tanto las familias anfi trionas como los estudiantes comprendan desde el principio la duración limitada de su estadía con cada una de las familias anfi trionas. El primer cambio de familia anfi triona tal vez resulte ser el más desconcertante para el estudiante, puesto que, posiblemente,

ya habrá establecido una buena relación con la familia que lo ayudó a superar el choque cultural inicial.

Por lo tanto, sería ideal que el estudiante conociera en fecha temprana a la(s) familia(s) con la(s) que vivirá posteriormente. Suele ser buena idea hacer los arreglos para que la nueva familia anfi triona acuda al hogar de la familia con la que se encuentra viviendo el estudiante para trasladarlo a su nuevo hogar. Asimismo, para facilitar la transición entre una familia y otra, se recomienda que la(s) familia(s) anfi triona(s) anterior(es) visite(n), de tanto en tanto, al estudiante en casa de sus nuevos anfi triones.

Si el estudiante experimenta difi cultades al cambiar de familia anfi -triona, se le deberá animar con sensibilidad y palabras compasivas y comentarle que el cambio signifi ca nuevas oportunidades para ampliar sus horizontes. La guía y orientación del consejero rotario, un profesor comprensivo o un miembro del clero o representante de su religión también puede ayudar al estudiante a adaptarse al cambio de familia

Obligaciones del estudiante de intercambio para con RotarySe alienta a los anfi triones a ayudar al estudiante de intercambio a cumplir con sus obligaciones para con Rotary, las cuales tienen priori-dad sobre las demás actividades extracurriculares. Estas obligaciones normalmente incluyen la asistencia a diversas funciones rotarias, tales

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como las reuniones distritales o de los clubes. Ocasionalmente se le requiere al estudiante que pronuncie un discurso o una breve charla en una de estas reuniones. Compartir su experiencia como participante en el Intercambio de Jóvenes con el club o distrito anfi trión es un elemento muy importante del programa y contribuye a la realización cabal del estudiante en calidad de embajador extraofi cial de buena voluntad.

Los anfi triones deberán estar conscientes de las obligaciones rotarias del estudiante desde el comienzo del intercambio y deberán integrarlas al proceso general de adaptación. Se deberá tener en cuenta, por ejem-plo, que el estudiante necesitará tiempo para acostumbrarse al idioma y su nuevo entorno cultural antes de que se le exija que dirija la palabra en una reunión rotaria. Es una excelente idea invitar al estudiante a que asista a las reuniones de los clubes rotarios de la localidad al poco tiempo de su llegada, a fi n de que se familiarice con el programa de éstos y se sienta a gusto cuando llegue el momento de pronunciar sus discursos.

No se deberá permitir a los estudiantes que rechacen la invitación de dirigir la palabra al público en las reuniones rotarias bajo el pretexto de “no ser buenos oradores”. No se espera que sean oradores con experiencia. El público rotario quiere ver al estudiante y escuchar sus impresiones acerca del intercambio, no le interesa presenciar un discur-so elegante y esmerado.

Se sugiere que las familias no vinculadas con Rotary también partici-pen en estas actividades rotarias con el estudiante. Este tipo de apoyo puede contribuir enormemente a que el estudiante se sienta cómodo y a gusto en los eventos rotarios.

RESUMENLa responsabilidad de hospedar a un estudiante del Intercambio de Jóvenes puede resumirse según los puntos que fi guran a continuación:

• Recibir al estudiante a su llegada al país anfi trión e integrarlo a la vida de la familia, haciéndole sentirse que forma parte de la familia.

• Tratar al estudiante de la misma manera en que desearía que se tratara a un familiar suyo durante su estadía en otro país.

• Cerciorarse de que al estudiante se le trate siempre con respeto y que se encuentre en todo momento viviendo en condiciones seguras y un ambiente apropiado.

• Hacer al estudiante partícipe de los deberes, responsabilidades y actividades que realizan todos los miembros de la familia anfi triona.

• Velar permanentemente por el desempeño del estudiante en la escuela.

• Ayudar al estudiante a perfeccionar su dominio del idioma del país anfi trión.

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• Animar al estudiante a relacionarse con otros jóvenes.

• Proteger al estudiante de distracciones externas y permitirle que dedique suficiente tiempo para cumplir con sus obligaciones para con Rotary.

• Ser tolerante en cuanto a las diferencias culturales y estar dispuesto a modi-ficar las propias opiniones.

La responsabilidad de recibir a un estudiante de intercambio no es asunto complicado, pero sí requiere tacto, comprensión y paciencia. A la vez, los anfitriones que participan en el programa local del Intercambio de Jóvenes se ven recompensados con creces, dado que éste les brinda, entre otros beneficios, la oportunidad de ampliar sus propios horizontes, contribuir directamente a la comprensión internacional y forjar amistades perdurables. Para más información sobre cómo participar en el programa y recibir en su hogar a un estudiante del Intercambio de Jóvenes de Rotary, contacte con el club o distrito rotario de su localidad.

Felicitaciones por su decisión de servir en calidad de familia anfitriona, enrique-ciendo su propia vida mientras influye directa y profundamente en la vida de un estudiante de otro país.

DECLARACIÓN DE NORMAS DE RI RESPECTO A LAS ACTIVIDADES PARA LA JUVENTUDRotary International es una entidad consagrada a crear y mantener el entorno más seguro posible para todos los participantes en las actividades de Rotary. Es el deber de todos los rotarios, los cónyuges de los rotarios, los colaboradores y otros voluntarios, salvaguardar de la mejor manera posible el bienestar de los niños y jóvenes con quienes entran en contacto y desplegar todo el esfuerzo posible para evitar todo tipo de abuso físico, sexual o afectivo.

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