i+d+i udec · consorcio de genómica forestal ... centro de investigación de ciencias artes y...

I+D+i UdeC

PROYECTOINNOVA

PROYECTOFONDECYT - EULA

EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICOPATAGONIA, LABORATORIO

PARA LA HUMANIDADINFORME

Estudian efectos delcambio climáticoen la Patagonia

Consorcio deGenómica Forestalconsolida su gestión

Biotecnología aplicadaal control de Patógenosen cultivos forestales

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNNº21, DICIEMBRE 2009 www.udec.cl

I+D+iUdeC

ÍNDICE

STAFFI+D es una publicación de la Dirección deInvestigación de la Universidad de Concepción.

PRODUCCIÓN:Unidad de Comunicación Institucional de laUniversidad de Concepción.

DIRECTORA:Carmen Gloria Donoso, Jefa de ComunicaciónInstitucional.

EDICIÓN:Unidad de Comunicación Institucional.

PERIODISTAS:Ximena Cortés, Karina Fuentes,Jeannette Valenzuela y Andrea Escudero.

FOTOGRAFÍA:César Arroyo y Archivo.

DISEÑO Y DIAGRAMACIÓN:Okey diseño & publicidad.

IMPRESIÓN:Trama Impresores.

2 / 3 ENTREVISTA A GONZALO HERRERA:Fondo de Fomento al desarrollo Científico y Tecnológico FONDEF.

4 / 5 CENTRO DE EXCELENCIACOPAS: Construcción con estándares internacionales.

6 / 7 EN SU TERCER AÑO DE FUNCIONAMIENTOConsorcio de Genómica Forestal.

8 / 9 PROYECTO ANILLOSQuímica de productos naturales para la aplicación industrial.

10 / 11 PROYECTO ANILLOSAvanzando en investigación sobre el Alzheimer.

12 / 15 PROYECTO ANILLOSEstudio genético y desarrollo de vacunas.

14 / 15 PROYECTO ANILLOS Anillo para el estudio del sistema nervioso.

16 / 17 CENTRO DE EXCELENCIA CI2MA, Centro de Investigación en Ingeniería Matemática.

18 / 20 PROYECTOS FONDEFUdeC destacó en presentación de proyectos FONDEF.

21 / 22 DESARROLLO AGROINDUSTRIALCentro de Desarrollo Tecnológico Agroindustrial.

23 / 25 PROYECTO FONDECYTGases de efecto invernadero en sistemas agrícolas.

26 / 27 PROYECTO INNOVABiotecnología en el control de patógenos en cultivos forestales.

28 / 29 PROYECTO FONDEFModelo matemático para producción sustentable de salmones.

30 / 31 PROYECTO FONDECYTVinos chilenos sometidos a prueba.

32 / 33 CREACIÓN ARTÍSTICAHuellas de María Soledad González.

34 / 35 PROGRAMA ENGLISH ON LINETecnologías para el aprendizaje de idiomas.

36 / 37 LABORATORIO QEMSCANTecnología de avanzada para el análisis mineralógico.

38 / 39 CAFÉ CIENTÍFICOUn espacio de diálogo.

40 / 41 PROYECTO FONDECYT - EULAEn la Patagonia estudian efectos del cambio climático.

Concepción, Ciudad Universitaria,N°21, Diciembre de 2009.

I+D&I UdeCINVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN

Nº21, DICIEMBRE DE 2009

EDITORIAL

1

Buenas Noticias

Iniciando el año 2010, damos cuenta de la inauguración de tres importantesobras, dos de las cuales, son el resultado del trabajo conjunto de laUniversidad de Concepción y del Gobierno Regional. Nos referimos alCentro de Investigación de Ciencias Artes y Tecnologías (CICAT), y alCentro de Desarrollo Tecnológico Agroindustrial.

El CICAT se ubica en la comuna de Coronel, en un edificio que, por suscaracterísticas arquitectónicas, será a no dudar un punto de referenciaen esa Comuna y la Región. En sus aproximadamente 3000m2 deconstrucción, las familias, pero fundamentalmente los jóvenes, tendránoportunidad de entusiasmarse tanto con los avances de la ciencia ytecnología, como con diversas expresiones artísticas.

Por su parte, el Centro de Desarrollo Tecnológico Agroindustrial, que seubica en la sede Mackena del Campus Los Ángeles de nuestra Universidad,cuenta con un edificio de aproximadamente 1.000 m2 que albergará: salasde procesos, laboratorios de bromatología y de control de calidad, oficinasy salas de reuniones. El centro ha sido creado para realizar proyectos deinvestigación y desarrollo de productos que contribuyan al desarrollo delsector agrícola de la Región y particularmente de la Comuna.

Una tercera obra se inaugurará en el mes de marzo y corresponde aledificio que albergará las instalaciones de un Centro de Investigación parael Desarrollo Sustentable de la Patagonia. Allí se concentrarán las actividadesque investigadores de la Universidad, en conjunto con científicos de Italia,España y otros países, realizan en esa Región Austral, en las áreasambientales, oceanográficas y desarrollo productivo, entre otras. Este esel resultado del compromiso de los investigadores de nuestra Universidad,por contribuir desde sus actividades de I+D al desarrollo de la promisoriaRegión de Aysén. Esta obra está ubicada en Coyhaique, en el kilómetro4,5 de la ruta que une esa ciudad con Pto. Aysén. Dichas instalacionesincluyen: laboratorios, oficinas y salas de reuniones y ha sido posiblegracias al aporte de la Fundación Monte de Paschi de Siena, Italia y alGobierno de la Junta de Andalucía, España, que contribuyeron a sufinanciamiento.

Jaime BaezaDirector de Investigación

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN

FONDO DE FOMENTO AL DESARROLLOCIENTÍFICO Y TECNOLÓGICO FONDEFEste año la cifra de proyectospostulados a Fondef superó todaslas cifras anteriores: 210 iniciativasde más de cuarenta institucionesde investigación del país. Noobstante, los recursos del Fondo deFomento al Desarrollo Científico yTecnológico, dependiente deConicyt, no fueron tan auspiciososy el presupuesto sólo permitiófinanciar cuarenta y nueve proyectos(apenas cuatro más que el añopasado) pertenecientes a 14universidades tradicionales en elámbito de la investigación, y dosfundaciones.

Para el director ejecutivo delprograma Fondef, Gonzalo Herrera,esta es una situación que nosacompañará por lo menos duranteun par de años considerando lascondiciones económicas del país.Pese a esa mirada más bienpesimista, Herrera es entusiasta conel aumento de participación de lasregiones en la convocatoria, lo quereafirma una tendencia manifestadaen los concursos anteriores deFondef.“Según nuestras estimacionespreliminares, más del 60% de losproyectos son dirigidos poruniversidades regionales; alrededorde dos tercios de los recursos irána universidades de regiones”.Para fortalecer aún más esecompromiso, señala, este año sediseñó un programa que pone aFondef a disposición de los temas yprioridades de cada región: elFondef Regional. Se trata de unaconvocatoria que utiliza los recursosdel FIC regional para apoyarproyectos de I+D en áreas temáticas.

-¿Este programa viene a ser una respuesta a cómo han reaccionado lasuniversidades regionales a las convocatorias Fondef?-En alguna medida sí porque vemos que existe, en universidades deregiones, una cantidad importante de proyectos que no alcanzan amaterializarse por distintas razones. Pero, por sobre todo, nos parecemuy importante que se formulen y ejecuten proyectos en áreas temáticasque sean definidas por las propias regiones como aquellas en las que sebasa su desarrollo en el futuro. Lo que vamos a hacer no es un concursoabierto, sino que será específico para cada región, la que va a definir lostemas en los que quiere que se postulen proyectos y, además, participaráen el proceso de adjudicación. Será una línea paralela y va a aprovecharlos recursos del Fondo de Innovación para la Competitividad, FIC, regional.

NUEVAS LÍNEASOtra novedad que presentó este año el concurso Fondef es la apertura dela línea de proyectos de I+D orientados al interés público. Quince fueronlas iniciativas de este tipo adjudicadas en esta ocasión, con temáticasmuy diversas: nuevas oportunidades laborales para pescadores artesanales(camarón de río y camarón de roca); nuevas estrategias para mejorar lacomprensión lectora de nuestros niños y niñas, y métodos para la medicióny la prevención de la contaminación ambiental; entre ellos.Con respecto a la línea de Protección a los resultados de investigación,Herrera señaló que se trata de la reformulación de un área que existíahace años en Fondef bajo el nombre de Transferencia Tecnológica. “Se

ENTREVISTA

2

DIRECTOR EJECUTIVO


Nº21, DICIEMBRE DE 2009 3

le cambió el nombre. Quisimosenfatizar que programa es devalorización de resultados deinvestigación. Queremos queresultados que se generen deproyectos de I+D tengan una puestaen valor en el mercado o en lasaplicaciones sociales a donde estándirigidas. Este programa le da unempujón adicional a los proyectosde I+D que ya tienen resultados, demanera de generar los impactos enel mercado. Un cambio importanteque se realizó en esta línea es quese abrió para resultados deproyectos financiados por cualquiermedio”.

-El rector Lavanchy ha mencionadocomo uno de los desafíos paraFondef expandir las fronteras de lainvestigación para tender a un éxitointernacional...-Tenemos una proporción no bajade proyectos que vienen ya conasociados internacionales en suformulación, o con instituciones deinvestigación o empresas de otrospaíses. Del orden de un tercio deproyectos tienen algún grado devinculación internacional desde elcomienzo, mientras otros lo vanrealizando con el paso del tiempo.De todos modos es interesante seguirpotenciando esa relación.-Y, ¿cómo evalúa la asociatividaden relación con los proyectosFondef?-No veo tanta mejora. Creo que nosfalta avanzar harto en tema deasociatividad, sobre todo en lo quese refiere a las universidadesprivadas. Se sabe que adjudicarseun proyecto Fondef es una laborcompleja que requiere cierta

experiencia o trayectoria en elámbito de la investigación,experiencia que la mayor parte delas universidades privadas tienenmuy poco. Creo que ahí la políticaes “arrimarse a un buen árbol”; esdecir, a aquellas instituciones queya han desarrollado una trayectoriade investigación, de manera quedespués de algunos proyectos enasociación puedan hacer unapostulación solos. Veo como desafíoimportante esto de la asociatividadentre distintas entidades. Todavíapersiste un cierto individualismotanto de investigadores como deinstituciones de investigación.Honroso lugar en el sistema deinvestigación chileno (SUBTITULO)

-La Universidad de Concepciónhabitualmente se empina en losprimeros lugares en cuanto aobtención de proyectos Fondef;¿cuál es, a su juicio, el rol quenuestra casa de estudios ocupa enel sistema de investigación chileno?-Dentro de la historia de Fondef, laUniversidad de Concepción es lasegunda en haberse adjudicado más

proyectos, después de la Universidadde Chile. Claramente es uno de losbastiones de la investigación ennuestro país. Hay algunas áreasdonde es extraordinariamentefuerte. Creo que tiene un muy bienganado lugar dentro del sistema deinvestigación chileno, el que se vienereafirmando año a año. Creo queahí hay una base de investigadoresque, espero se vaya expandiendocon proyectos como el ParqueCientífico Tecnológico. Creo que esova a verse fortalecido en el futuro.Además del alto número deproyectos adjudicados en cadaconvocatoria, las iniciativasresponden a temas de alto interésregional y nacional. Es importantedestacar la vinculación con lasempresas asociadas a estosproyectos, de modo que al términode las investigaciones se puedanobtener procesos o productostransables en el mercado. No es lomismo un resultado de investigaciónque un producto comercializable. Aveces son distancias largas. Lasempresas juegan rol clave en eseproceso.


COPAS CONSTRUCCIÓN CONESTÁNDARES INTERNACIONALES

Con un reconocimiento nacional e internacional, las ciencias del mar en laUniversidad de Concepción exhiben hoy un alto grado de desarrollo que seexpresa en un creciente nivel de productividad.

Y a ese desarrollo responden los nuevos espacios de que dispondrán, a partirdel próximo año, los investigadores del área.

Diseñado por la arquitecta de la dirección de Servicios, Lía Fuentealba, eledificio, de hormigón armado y 2 mil 29 metros cuadrados de superficie,distribuidos en 3 niveles, estará compuesto por tres volúmenes: uno dedicadoa laboratorios y otro a oficinas, conectado por el tercero, que los articula através del hall y las circulaciones verticales (escaleras y ascensor). Todo sobrefundaciones de 97 pilotes de acero, rellenos con hormigón armado, materialdel que también se constituye la losa de la base del edificio.

De acuerdo al programa arquitectónico, en el primer piso del primer volumen,se situarán los laboratorios de Instrumentación Electrónica, de Plancton A yB, de Oceanografía Física, de Biogeoquímica, Oceanografía Costera 1 y 2 ysala de freezer común.

Los laboratorios de Ictioplancton, de Radioisótopos, Biología MolecularMicrobiana, Recursos Pelágicos; salas comunes de autoclaves y cámaras,además del área de servidores, se instalarán en el segundo piso. En el tercernivel, en tanto, estarán los laboratorios Basal-Metano; de BiogeoquímicaEnzimática, de Paleoceanografía, de Bentos y del Proyecto Pimex, más unasala común de freezers.

EXCELENCIA

4

En agosto comenzó laconstrucción del edificio que

albergará al Centro deInvestigación Oceanográfica

en el Pacífico Sur Oriental(Copas) y parte del

departamento deOceanografía



El segundo volumen, albergará lasoficinas de la direcciones deldepartamento de Oceanografía (en elprimer piso) y de Copas (en el segundopiso), cada uno con sala de reuniones,oficinas para académicos yadministrativos, y servicios higiénicos.Sumadas, con las del tercer piso, elvolumen concentra un total de 30oficinas.

En el primer nivel, se considera,además, un sector para lasinstalaciones de suministros de gasesespeciales, bombas, calderas y grupoelectrógeno.

Dentro de las instalaciones destaca elsistema de producción de agua calientepara laboratorios, que consta de de 4paneles solares más un estanque deacopio de 500 litros, y una subestacióneléctrica independiente de 450 Kva,con generador para cargas eléctricasde 150Kva y un empalme principal.Los laboratorios contarán con sistemasde climatización, ventilación; redesde aire comprimido, de vacío y degases especiales.

ESTRECHAR COLABORACIÓN

La directora de Copas, CarinaLange, destaca el nivel de laconstrucción que, como asegura,responden a todos los estándaresque hoy se exigen a los centros deexcelencia internacional.

Asimismo señala que este edificioconstituye un paso que contribuiráa estrechar más la colaboraciónentre los investigadores de ambasunidades, a la vez que fortalecerála imagen de la oceanografía en elpaís. “Somos el grupo más grandeen oceanografía de Chile y somosmás que un conjunto deinvestigadores esparcidos por elCampus… la idea es que seamos uncuerpo entero”, indica


CONSORCIO DE GENÓMICA FORESTALCONSOLIDA SU GESTIÓN

Con la misión de desarrollarinvestigación que contribuya aincrementar la competitividad delsector forestal, estableciendo paraello alianzas con redes de I+D y denegocios, a nivel mundial, para laformación de especialistas y parala construcción de una plataformade recursos tecnológicos quepermita la generación de nuevosnegocios, en octubre de 2006 seconstituyó el Consorcio GenómicaForestal, como resultado de laprimera convocatoria de ConsorciosTecnológicos de Corfo.Entre los objetivos de esta iniciativaen la que participan la Universidad,forestales Mininco y Arauco,Fundación Chile y Cefor, seencuentran la generación deejecución de programas deinvestigación y desarrollo en el área,promover el desarrol lo deprofesionales especialistas enmaterias prioritarias a este campoy la biotecnología asociada a él, asícomo propiciar el establecimiento

de negocios y transferencia tecnológica a partir de los resultados de I+D.En su tercer año de funcionamiento, la gerente técnico del Consorcio,Sofía Valenzuela, señala que tanto la formación de capital humano engenómica forestal como el desarrollo de proyectos han ido evolucionandode manera positiva.Los cuatro proyectos que se están desarrollando en el consorcio pasaronpor la primera etapa de fenotipificación y características del material,para abocarse en los últimos años a la búsqueda e identificación de genespara esta característica.

LOS PROYECTOSEn el proyecto Genómica de la habilidad pulpable en Eucalyptus globulus,se han identificado 20 mil genes. El gran desafío, explica Sofía Valenzuela,es ver cuáles de ellos interactúan en la formación de la madera.Más complejo debido a que su fenotipificación depende de las condicionesclimáticas, el proyecto Genómica de resistencia al frío en Eucalyptusglobulus presenta como gran desafío determinar el genotipo resistentea las heladas, lo que presenta un escenario impredecible cuyas variablesno dependen del ser humano. 2007, explica la investigadora, fue un añoen el que se registraron bajas temperaturas y se pudieron identificar 6genotipos, al menos 3 de ellos con tolerancia a la helada.Por otra parte en el proyecto Genómica de resistencia a Fusarium Circinatumen Pinus radiata, se ha determinado una resistencia a este patógeno (hongocausante de la enfermedad de Pitch Cranker), pero en un rango muypequeño, explica Valenzuela. “Ya vimos que existe resistencia genética;ahora falta identificar los genes resistentes al patógenos y conocer cómofunciona esa respuesta”.

INFORME

6


Formación de recursoshumanos y avances en los

proyectos se han desarrolladoexitosamente; una modalidad

organizacional diferente alresto de los consorcios

transforma a GenómicaForestal S.A. en una empresaúnica y que presenta grandes

e interesantes desafíos.

EN SU TERCER AÑO DE FUNCIONAMIENTO



Evaluación de la función de genes candidatos en Pinus radiata a travésde transformación es el nombre del cuarto proyecto que tiene entre susobjetivos desarrollar capacidades de transformación de la especie utilizandoAgrobacterium para validar la acción de genes candidatos.En este caso, explica la gerente técnico, se ha desarrollado un protocolodesde el cual caracterizar el Pinus radiata con el método de transformaciónmás óptimo. “Ya tenemos, en Valdivia, las primeras plantaciones congenes de interés. Es necesario esperar un año para lograr el crecimientoadecuado y luego tenemos como desafío desarrollar esta misma plataformapara el eucalyptus en general”.

MODELO ÚNICOAl tener entre sus objetivos el asociarse con investigadores líderes en lasáreas de investigación y desarrollo definidas, el Consorcio GenómicaForestal está asociado con el Forest Biotechnology Group de la NorthCarolina State University (NCSU), de Estados Unidos. Profesionales de esacasa de estudios han comprometido su participación como integrantes delcomité asesor que, a nivel nacional, cuenta con la presencia de uninvestigador de la Pontificia Universidad Católica de Chile.Entre los aspectos que destacada como positivos del Consorcio Valenzuelamenciona la formación de un equipo de profesionales propios, con cuatroinvestigadores adscritos a él. “Aquí se generó la empresa Genómica ForestalS.A. que tiene sus instalaciones físicas en la Universidad y mensualmentetenemos reuniones del comité técnico y del directorio. Queremos seguircon ese modelo único. Es una modalidad distinta, desafiante”.


QUÍMICA DE PRODUCTOS NATURALESPARA LA APLICACIÓN INDUSTRIALEn la segunda convocatoria deProyectos Anillos de investigaciónen ciencia y tecnología lasuniversidades de Concepción, deChile y de Talca se asociaron paradesarrollar Obtención de productosnaturales o hemisintéticos deinterés farmacológico, agroquímicoy forestal y su posible desarrollobiotecnológico, iniciativa que seideó en respuesta al bajo númerode publicaciones científicasorientadas a investigar moléculasactivas en especies nativas.

En la actualidad, alrededor del 25%de todas las ventas de productosfarmacéuticos son drogas derivadasde productos naturales de plantas,alrededor de un 20 % está basadoen productos naturales producidospor microorganismos y cerca de un5% de invertebrados marinos. Así loseñaló el doctor Mario Silva,investigador del Laboratorio deQuímica de Productos Naturales dela facultad de Ciencias Naturales yOceanográficas de la Universidadde Concepción y director de esteproyecto. La tarea, asegura elcientífico, recién comienza. De lasaproximadamente 260 mil plantasque se conocen a nivel mundial,sólo se tiene información científicade un 5% de ellas.

El principal objetivo de esteproyecto es la adquisición decomponentes bioactivos de especiesoriginarias de nuestro país, quetuvieran la posibilidad de serutilizados en farmacéutica, enagroquímica y en el sector forestal.“Estamos desarrollando la búsquedade nuevas moléculas, o prototipos

de moléculas, con actividad biológica obtenidos de plantas, algas, animalesmarinos y hongos, con actividad farmacológica de utilidad para el hombreen estas áreas”, indicó el director del proyecto.

La innovación de este proyecto se sustenta considerando que losmicroorganismos patógenos son cada vez más resistentes, siendo imperativoencontrar nuevas fuentes de productos naturales bioactivos para laspróximas décadas. Los organismos terrestres y marinos han demostradoque pueden ser esta nueva fuente. Idea que expresa el espíritu delproyecto.

En Chile existen 125 especies arbóreas nativas, muchas de las cualesdestacan por las particularidades de sus maderas. A pesar de poseerreconocidas cualidades en cuanto a durabilidad y calidad, poco se conoceacerca de las moléculas bioactivas que determinan tales características,lo que representa un gran desafío y una enorme oportunidad.

Desde 2006, año en que este equipo se adjudicó el proyecto, losinvestigadores de las tres universidades han aislado, cultivado e identificadohongos y bacterias, pertenecientes a plantas del centro y sur de Chile,cuyo uso popular les ha otorgado ciertos atributos.

El estudio de los microorganismos involucrados en la producción demetabolitos secundarios, también llamadas moléculas bioactivas, bajocondiciones controladas; las modificaciones estructurales a través de

PROYECTOS ANILLOS

8



biotransformaciones de metabolitos seleccionados según su actividad ycaracterísticas, el perfeccionamiento de recurso humano, consistente eninvitaciones y apoyo para que estudiantes de pre y posgrado preparen yfinalicen sus tesis, así como la incorporación de posdoctorados en lapropuesta de estudio; el fortalecimiento de la cooperación internacionaly creación de redes conformándose como la base de intercambio y trabajode excelencia han sido metas cumplidas en el desarrollo de esta iniciativa.

Junto a Mario Silva, los investigadores principales José Becerra, de laUniversidad de Concepción, Aurelio San Martín, de la Universidad de Chile,y Luis Astudillo, de la Universidad de Talca, conforman las cabezas de losequipos de trabajo que ya han obtenido interesantes resultados tanto enel área de hongos como bacterias.

En esta última los resultados obtenidos han permitido el aislamiento ycaracterización de las 3 cepas bacterianas de Pseudomonas fluorescens deoligotróficos y psicrofiles aisladas en cuerpos de agua en la Patagoniachilena. Las tres cepas mostraron una actividad similar contra Grampositivos y Gram negativos, lo que se consideró como una actividad deamplio espectro.

En cuanto a los hongos, nuestro país alberga una inmensa riqueza de especiesvegetales, asociadas a éstas existe una gran diversidad fúngica especializadacomo simbiontes y saprofitos. Si se considera que muchas de las especiesfúngicas, son aún desconocidas y que su hábitat, al igual que las plantasnativas, se encuentra amenazado, existe la posibilidad de perder valiosainformación para el conocimiento de la diversidad de este grupo deorganismos, así como para el estudio de la química y la actividadbiológica de sus metabolitos secundarios.

El objetivo de esta investigación fue determinar y evaluar la actividadbiológica (antioxidante, quelante y antibacteriana,) de los extractos de lospigmentos derivados del ácido pulvínico en hongos Boletales de Chile. Paradesarrollarlo, se colectaron carpóforos de Boletales que crecen en losbosques de la zona Centro Sur de Chile, dentro de la VII y IX región. Loscuerpos fructíferos de cada especie colectada fueron extraídos con solventesorgánicos y analizados mediante técnicas cromatográficas, aquellas fraccionesque presentaron los pigmentos fueron sometidos a evaluaciones químicasy biológicas.

Esta investigación contribuye al conocimiento de los metabolitos secundariosimportantes para hongos del orden Boletales presentes en la zona centrosur de Chile, siendo a la vez una herramienta de estudio en otras áreascomo la taxonomía de hongos, con aplicaciones en industria alimentaria,farmacéutica, forestal y agrícola además con proyección en al área de lamedicina.

EFECTOS BIOLÓGICOSUn significativo aporte lo harealizado el grupo de la Universidadde Chile, liderado por el doctorSan Martín, quienes cuentan conun potente centro de química deproductos naturales que trabajapermanente con organismosmarinos. Ellos han buscado conéxito metabolitos secundariosnuevos, en organismos que habitanlas costas chilenas. Entre losproductos que se han hallado seencuentran inhibidores de lasdivisiones celulares que generanefectos antiinflamatorios einsecticidas naturales sacados dealgunas algas. Aunque, indicó SanMartín, queda un camino muy largode recorrer para conseguir queestos compuestos lleguen almercado o sean aplicadosdirectamente. “Por eso nuestrospasos futuros están dirigidos aprofundizar los efectos biológicosde estos compuestos paraaprovechar todo su potencial”,explicó.Para José Becerra el trabajoconjunto constituye una riquísimafuente de interacción y una granoportunidad de formación dec a p a c i d a d e s h u m a n a s yprofesionales especialmentepreparados para desarrollar lasinvestigaciones de éste y futurosproyectos. Idea con la queconcuerda Mario Silva, quien señalóque este proyecto tienen unapresentación especial, al unir lasuniversidades de Chile y de Talca,y nuestro grupo de la Udec. “Nosha permitido acercarnos ypotenciarnos, ya que no habíamostenido una comunicación de estetipo”.


AVANZANDO EN INVESTIGACIÓNSOBRE EL ALZHEIMEREl cerebro controla todo aquello quepensamos y sentimos, lo queaprendemos, recordamos, lo quehablamos y cómo nos movemos.Además, interviene en aspectos enlos que somos menos conscientes,como respirar o el latido del corazón.Sin embargo, los años no pasan envano y a medida que empezamos aenvejecer pueden aparecer algunasenfermedades neuro degenerativas,como son Alzheimer, Parkinson yEsclerosis Lateral Aminotrófica, ALS.En este sentido, una de las preguntasmás fundamentales que tiene laciencia en la actualidad es ¿cómo elcerebro se enferma, generandoenormes pérdidas de sus capacidades?Para tratar de responder a estainterrogante es que los docentes einvestigadores de la facultad deCiencias Biológicas, Luis Aguayo,Giancarlo De Ferrari y Carlos Opazodesarrollaron el proyecto Anillo deCiencias Naturales, RemodelaciónSináptica Asociada a DisfunciónNeuronal, el que además fue evaluadointernacionalmente por investigadoresy expertos en los Estados Unidos.Luis Aguayo, director del proyectoseñaló que el estudio se centró en laenfermedad de Alzheimer, mediantetres líneas de investigación paraentender cómo es que la enfermedadse desarrolla. El Alzheimer escaracterizado por acumulación delpéptido b-amiloide, Ab, acompañadopor una degeneración neuronalirreversible en regiones del cerebroinvolucradas con aprendizaje ymemoria. Así, uno de los objetivospropuestos en el proyecto Anillo sedecidió a estudiar cómo este péptidolo daña.Al desarrollar este objetivo han podidoconcluir que parte importante de laenfermedad está asociada al hecho

de que el péptido rompe las comunicaciones entre neuronas del cerebro,explicando la pérdida de memoria, lenguaje y conocimiento en estos pacientes.Bajas concentraciones de agregados de Ab son capaces de inducir la formaciónde verdaderas perforaciones (hoyos) en las membranas de neuronas cerebrales.Al bloquear esta perforación, las células son protegidas del daño. “De estemodo, la mayor contribución de nuestro descubrimiento es proveer, porprimera vez, un mecanismo directo para explicar los efectos tempranos(sinápticos y neurotóxicos) que ocurren en un cerebro cuando desarrollaAlzheimer”, señaló Aguayo.Gracias a ello, postularon a un concurso nacional de patentamiento con elobjeto de proteger este descubrimiento antes de publicar los resultados, elcual ganaron como la mejor propuesta. Con esta nueva técnica pretendenencontrar un fármaco que detenga el avance de la enfermedad.

LA SEÑAL WNTPor otro lado, en el grupo de trabajo del doctor De Ferrari los objetivos pasanpor entender algunas vías de señalización y cómo estas se alteran y puedenproducir daños en las neuronas del sistema nervioso.El cerebro se comunica a través de señales, una de ellas conocida como Wnt,la que es fundamental para iniciar la cascada de efectos que llevarían adestruir el cerebro.DeFerrari indicó que han “encontrado en un gran número de muestras defamilias y de casos-controles que presentan Alzheimer, presencia depolimorfismos nucleotídicos simples (SNPs) en el co-receptor de la señal Wnt, - la proteína LRP6-, los cuales se asocian significativamente con riesgo apadecer Alzheimer”.Posteriormente, y haciendo uso de estudios de la Whole Genome AssociationStudies, han hallado la existencia de una amplia región del LRP6 que se asociasignificativamente con el Alzheimer. Según los investigadores, lo anteriorllevó a pensar que este co-receptor pudiera tener afectado su mensaje (ARNm)y con esta premisa han encontrado una serie de eventos de splicing alternativos(procesamiento que ocurre luego del paso de la información entre el ADN yARN), los cuales tienen un papel muy importante en la correcta generaciónde una proteína funcional.

PROYECTOS ANILLOS

10



para degradar proteínas intracelularesy que controla procesos asociados ala formación de tumores cerebrales,al envejecimiento y al desarrollo deenfermedades neurodegenerativas.El ión cobre activa la formación deproteínas ubiquitinadas e induce lafo rmac ión de e s t ruc tu rasintracelulares denominadasAgresomas, que pueden activar víasneurotóxicas. Estos resultados indicanque la intervención farmacológica delión cobre, podría ayudar a controlarla proteostasis intracelular regulandola formación de Agresomas yprotegiendo a los circuitos neuronales.Al respecto, han in ic iadoexitosamente un programa debúsqueda de agentes que bloqueenla acción del ión cobre sobre el SUP,utilizando reporteros fluorescentesque permiten determinan la actividaddel Proteosoma en cultivos celulares.

OTROS AVANCESSegún relató Aguayo, gracias al apoyode fondos de Innova Biobío, IBB,establecieron un moderno laboratoriopara encontrar productos naturalesque permitan proteger al cerebro delAlzheimer. “Encontramos queextractos de berries promueven laprotección de células, lo que de serreplicado en humanos, representaríaun excelente método natural paramantener una buena salud cerebral.Es decir, con estos recursos de Conicyte IBB, hemos sido capaces de ponera la Universidad en el centro del

descubrimiento sobre este tipo deenfermedades y contribuido a laformación de varios estudiantes, losque han recibido premios yreconocimiento nacional einternacional. Esta es una labor deequipo con los doctores Opazo, DeFerrari, Fuentealba, Guzmán, y Roa”,indicó el académico.Este punto se configura como untercer elemento dentro de lainvestigación, que es la formación derecurso humano entre los alumnos depre y posgrado.La fortaleza de los estudios radica enque los distintos laboratorios usan unagama de técnicas para sus estudios,desde la membrana al núcleo celular,con métodos electrofisiológicos,bioquímicas, ultra estructurales,fluorimetricos, de biología molecular(DNA, RNA) y análisis estadístico degenes.Además, agregó que actualmente seencuentran postulando a patentes enChile y Europa vía el sistema PCT apartir de los hallazgos experimentalesrealizados en los laboratorios ubicadosen la Facultad de Ciencias Biologica.También han podido desarrollarvinculaciones en Estados Unidos yEuropa, trayendo a destacadoscientíficos tanto de Centros deInvestigación, como de compañíasbiotecnológicas, para que muestrensus avances a estudiantes de nuestraUniversidad. Nuestros estudiantes notienen nada que envidiar de otros enEEUU o Europa, recalco finalmenteAguayo.

Han estudiado la presentación de laseñal Wnt en neuronas hipocampalesmaduras, ya que es la región delhipocampo una de las más afectadaspor el Alzheimer. En este sentido, seha podido identificar que lasmoléculas Wnt inducen un cambioen la actividad excitatoria de estasneuronas, desencadenando una seriede procesos que incluyen cambios enla concentración de calcio al interiorde la célula y de procesos post-traduccionales modulando la actividadsináptica de estas.Aquí radica la importancia de estosexperimentos, pues definen una seriede mecanismos que son posibles deintervenir farmacológica y/omolecularmente, con el objeto debuscar terapias alternativas para laenfermedad de Alzheimer, patologíaque hasta la fecha no ha podido sercurada, recalcan los investigadores.

ALGUNOS METALES Y ELALZHEIMERPor otro lado, el grupo de estudiodirigido por el Doctor Opazo estáhaciendo importantes estudios paradeterminar cómo algunos metalespueden afectar la generación deenfermedades en el cerebro.Los experimentos realizados porestudiantes de pre y posgrado queintegran el Laboratorio deNeurobiometales, han permitidoidentificar al ión cobre como unmodulador del Sistema UbiquitinaProteosoma, SUP, que es fundamental


ESTUDIO GENÉTICOY DESARROLLO DE VACUNAS

Buscar dentro de ciertas islas depatogenicidad la existencia de genesque puedan conferir protección oinmunidad frente a determinadasenfermedades, es el objetivo finaldel proyecto anillo, Caracterizaciónde islas genómicas en bacteriaspa tógena s i n t r a ce lu l a re s :epidemiología molecular eident i f icac ión de pos ib lesinmunógenos protectores para eldesarrollo de vacunas, encabezadopor la Universidad de Chile encolaboración con nuestra casa deestudios.Angel Oñate, investigador de lafacultad de Ciencias Biológicas yresponsable del proyecto por partede la Universidad de Concepción,explica que el trabajo se inició conel estudio de tres patógenos deinterés zoonótico: Salmonella,Brucella y Shigella, la última de lascuales ha sido escasamente descritaen su interacción con humanos.La idea, señala, es realizar unabúsqueda de genes que esténinvolucrados en la patogenicidad deestas tres bacterias intracelulares,

PROYECTOS ANILLOS

12

las que tienen incidencia a nivel deinfección de bovinos y que, por lotanto, afectan en la vida humana.De los grupos de investigacióninvolucrados, los dos de Santiagotienen experiencia en patogenicidadde bacterias, en tanto el mayor aportede los investigadores de la UdeC essu conocimiento en el área de lasvacunas.“Nosotros hemos trabajado durantebastante tiempo en la búsqueda demejores alternativas de vacunas paraBrucella, por lo que nos interesa laIsla de Patogenicidad 3 de esabacteria, ya que no ha sido biendescrita y no se conocen todos susgenes. Esta Isla presenta 29 marcosde lectura, de los cuales se handescrito 5; nosotros nos hemosenfocado, en términos generales, enestudiar el nivel de conservación dela Isla 3 en cepas silvestres, a fin debuscar en estas regiones conservadasposibles blancos de para el desarrollode vacunas”.El proyecto se inició obteniendo cepasde Brucella chilenas y se hadeterminado que, aproximadamente,

“El interés es desarrollarvacunas seguras y eficaces

para el control de estospatógenos, dado que

constituyen un importanteproblema de salud pública yun riesgo para la producciónhumana, no sólo en nuestro

país sino que a nivel mundial”,explica Ángel Oñate.



un 99% de ellas son idénticas. Conesa información se estudia cuálesson los genes posibles para lograrlas vacunas. “Con ese resultado unoconvierte el gen posible en mutantey determina si su virulencia es menorque en las cepas control o de campo.Dentro de las Islas de Patogenicidadseleccionamos dos genes y de ellosuno indujo que la bacteria fueramenos virulenta, lo que significaríaque podría estar involucrado en lapatogenicidad de la bacteria”.Oñate explica que además deresultar menos virulenta, susobrevida es menor en comparacióncon la bacteria parental.Otras opciones que analizaron es lavacuna genética. Para ello tomaronla misma secuencia de genesputativos y los clonaron en vectoresde expresión para obtener unavacuna DNA. En este momento seestán construyendo y probando sifuncionan, y son efectivos comovectores de respuesta inmune.“Nunca habíamos trabajado congenética de la bacteria. El mayorbeneficio de ello es que, el conocerla técnica de mutación en estasbacterias nos permite entre otras

cosas identificar factores depatogenicidad”, dice.El investigador destaca la importanciade conocer la genética de la Brucellachilena, de la cual nunca se habíarealizado un trabajo tan avanzadocomo éste. “Describir cepas nuevases algo de mucha importancia en estecampo”, dice.El equipo liderado por Oñate tieneactualmente una patente en trámite,producto de investigaciones anterioresrelativas a una formulaciónfarmacéutica de una vacuna genética.Con respecto al trabajo de este anillode investigación, señala que ya sehan realizado ensayos en Santiagodonde se han definido a los mutantesy vectores de expresión para realizaranálisis in vitro. La última etapacorresponde a la parte inmunológicay recae principalmente en losinvestigadores de nuestra casa deestudios.En el equipo participan alumnos depregrado de distintas carreras,principalmente Biología, MedicinaVeterinaria y Bioquímica; además, anivel de posgrado hay estudiantes delmagíster de Microbiología y deldoctorado en Ciencias Biológicas.

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNPROYECTOS ANILLOS

14

El estudio de distintos aspectosmetabólicos de las células tumoralesy células madre del sistema nerviosocentral es el campo de investigacióndel proyecto anillo Centro deinvestigaciones para el estudio delsistema nervioso. Biología Celulary apl icac iones b iomédicasencabezado por el investigadorFrancisco Nualart del laboratorio deNeurobiología y células madre dela facultad de Ciencias Biológicas,y financiado por el programaBicentenario en ciencia y tecnologíade Conicyt, y el Banco Mundial.La iniciativa, en la que trabajanademás los doctores María de losÁngeles García y Juan PabloHenríquez, integra tres áreas dedesarrollo que se asocian aaplicaciones biomédicas centradasen estudiar diferentes funciones delsistema nervioso.Uno de los objetivos consiste encaracterizar mecanismos celularesy moleculares involucrados en laadquisición y metabolismo deVitamina C, con la idea deestablecer la identidad moleculary las prop iedades de lostransportadores de Vitamina C endiferentes células del sistemanervioso.

“En el caso de las células madrehemos definido que la Vitamina Cejerce diferentes funciones duranteel desarrollo. La primera de ellases ayudarlas a diferenciarse enneuronas”, explica Nualart.

ANILLO PARA EL ESTUDIO

También se han realizado estudiosen cerebros postnatales y adultos.“Cuando una neurona estámadurando postnatalmente vuelvea expresar el transportador deVitamina C, estimulando la conexiónneuronal”, señala y agrega, “unasituación similar encontramos enlas células madre del cerebro adulto.Cuando la célula se forma yaparecen las neuronas, la VitaminaC cumple diversas funciones: ayudaren la proliferación, diferenciacióny maduración, etc”.En el ámbito del cáncer, eli nves t i gador exp l i ca que,prácticamente, todos los tumoresdel sistema nervioso se producen apartir de las Glias, células diferentesa las neuronas. Entre ellos mencionael Glioblastoma multiforme, tumorcerebral muy agresivo que se puedeproducir a partir de las célulastroncales.“Si la célula troncal es capaz deproliferar y tomar Vitamina C,siempre dará como resultado unacélula neuronal. En cambio, si notoma Vitamina C, se va a convertiren una glia o, en estados adultos,

posiblemente en un Glioblastoma”,explica.En ese aspecto, el proyecto hapermitido aprender a trabajar concélulas troncales del sistemanervioso, tanto normales comotumorales.

SENSOR DE GLUCOSAOtra área del proyecto es la quedesarrolla la doctora García, y quetiene relación con las enzimas ytransportadores involucrados en elmecanismo sensor de glucosa delcerebro.“Al realizar la ingesta de alimentosse estimula una serie de respuestasa nivel periférico. El cerebro noestá ajeno a este proceso y sabeleer estos cambios, básicamente lasconcentraciones de glucosa en lasangre”, dice García.Aquí se ha tratado de analizar lafunción de las células gliales en elmecanismo que sensa la glucosasanguínea a nivel cerebral, procesoque involucra una asociaciónmetabólica entre células neuronalesy gliales.

La iniciativa integra tres áreasde desarrollo que se asocian

a aplicaciones biomédicascentradas en estudiar

diferentes funciones delsistema nervioso.



DEL SISTEMA NERVIOSO

E x i s t e n t r e s m o l é c u l a sfundamentales en este proceso:transportadores de glucosa,glucoquinasa y transportadores delactato. Hasta ahora, explica García,no se había demostrado que esastres moléculas trabajaran en formaintegrada en la célula glial.“Básicamente lo que se busca esdemostrar que células gliales delcerebro tienen propiedadesbioquímicas y moleculares paraexplicar la existencia de estemecanismo sensor en la regióncerebral del hipotálamo”, explica.

UNIONES NEUROMUSCULARESEl tercer ángulo de este proyecto,a cargo del doctor Henríquez,incluye la biología celular ymolecular de factores involucradosen la sinaptogénesis. Al estudiar laformación de sinapsis (comunicaciónentre neurona y otra célula, en estecaso los músculos), se esperacontribuir con información básicapara entender los mecanismos quepermiten la formación de conexionessinápticas periféricas.En este punto, Henríquez señalaque el hallazgo más importante sepublicó el año pasado, en un trabajo

FORMACIÓN Y PUBLICACIONES

Los investigadores no dudan endestacar lo exitoso que ha resultadoel trabajo en este anillo, no sólo enlo que se refiere a la formación derecursos humanos tanto de pre comode posgrado, sino también a nivelde publicaciones (se han informado16 publicaciones en revistas de granimpacto, además de dos capítulosd e l i b r o s ) , a d e m á s d eparticipaciones en congresos yestadías de investigación tanto dealumnos como de docentes.Otro aspecto relevante es loobtenido a nivel de colaboracióninternacional con el establecimientode diversas redes de colaboracióninternacional

colaborativo con el UniversityCollege London de Inglaterra. Eneste estudio se determinó que laproteína WNT3 juega un rol centralen la formación de unionesneuromusculares. Este hallazgo,señala, posiciona a WNT3 como unanueva proteína a evaluar en esteactivo campo de la investigación.“Al descubrir cómo se ensamblanlas sinapsis en el desarrolloembrionario, este conocimiento sepodría utilizar en la reparación deuniones neuromusculares perdidaso dañadas”, explica, “tal comoocurre en enfermedades motoras,como la escleros is lateralamiot róf ica , o acc identestraumáticos de la médula espinal”.Otro hallazgo importante quemenciona Henríquez es el que serelaciona con el efecto de laVitamina C sobre la fisiologíamuscular. “Demostramos que laVitamina C puede ser utilizada comoagente antioxidante por fibrasm u s c u l a r e s e s p e c í f i c a s ,descubrimiento importante si seconsidera que el ejercicio, elenvejecimiento y algunas patologíaselevan la oxidación del tejidomuscular”.

CI2MA CENTRO DE INVESTIGACIÓN

El Centro de Investigación enIngeniería Matemática nace por lamotivación de académicos denuestra Universidad, que veníantrabajando desde 1998 coninvestigadores de la Universidad deChile, quienes en el 2000 forman elCMM, a partir del programa Fondapen Matemáticas Aplicadas deConicyt. Los docentes penquistascont inúan su l abor comoinvestigadores externos al centrosantiaguino, liderando el área deanálisis numérico. La idea de estossiempre fue crear su propio centro,iniciativa que se concretó graciasal apoyo de la Universidad deConcepción y al otorgamiento deun programa de financiamiento basalde Conicyt en conjunto con el Centrode Modelamiento Matemático,explicó Gabriel Gatica, docente del

departamento de Ingeniería Matemática y director del CI2MA.Finalmente, el 24 de abril de 2009 se crea este centro, que cuenta entresus objetivos la ejecución de programas de investigación y desarrollo enel área de la Ingeniería Matemática, contar con un ambiente de excelenciaque sea percibido como tal tanto por la comunidad científica, sectoresproductivos y de servicios. De esta misma forma, se quiere constituir comouna fuente generadora de conocimiento que contribuya a mejorar laformación de profesionales y graduados, además de prestar servicios einyectar conocimiento matemático de primera mano, resolviendo problemasque se presenten tanto a nivel regional como nacional.Actualmente son doce los profesionales que conforman el CI2MA: quienesvenían trabajando desde el CMM en el área de análisis numérico, másotros docentes del departamento de Ingeniería Matemática. De esta forma,el Centro se divide en cuatro áreas de investigación: Análisis Numérico -el grupo más grande-, Optimización, Análisis Estocástico y MatemáticaDiscreta.

TRABAJO CONJUNTOColaboran con ellos instituciones nacionales e internacionales, como elCMM, con el que se espera reforzar los lazos extendiendo las áreas detrabajo a modelación, análisis matemático y simulación computacionalde fenómenos; además de otros institutos, centros y departamentos dedistintas universidades del país. En el extranjero, trabajan conestablecimientos de Brasil, Estados Unidos, España, Francia, Alemania,Noruega, Italia e Inglaterra.Con esto, se quiere hacer un trabajo interdisciplinario, que involucre ainvestigadores de diversas áreas. Para Gatica la matemática aplicada

CENTRO DE EXCELENCIA

16


Hacer investigación de calidady desarrollar el área de laIngeniería Matemática con

todas las potencialidades conque cuenta nuestra

Universidad, en un ambientede excelencia que sea un

referente de consulta ycolaboración, prestando

servicios y fomentando lainterdisciplinariedad, es el

claro objetivo de este grupode investigadores. Nacieron

al alero del Centro deModelamiento Matemático dela Universidad de Chile, CMM,del que se desprendieron para

formar el Centro deInvestigación en Ingeniería

Matemática, CI2MA.

EN INGENIERÍA MATEMÁTICA


Nº20, JUNIO DE 2009 17

Otros ejemplos de este vínculo conel medio externo fue el Modelopredictivo del crimen para la RegiónMetropolitana, donde desarrollaronun software que fue instalado encinco comisarías capitalinas, quepermitía planificar y optimizar elempleo de recursos institucionalesde Carabineros. Herramientas parala formación de profesores dematemática, Estándares para laformación en Ciencias de profesoresde Enseñanza Media y Desarrollo deun modelo de calidad del agua enríos, para la evaluación de losefectos de los efluentes y de lasmodificaciones en el caudal, sonproyectos realizados desde el 2004a la fecha, los que “no sólo han sidode corte numérico o aplicación, sino que también del ámbitoeducacional”, indicó Gatica.

PUBLICACIONES Y CONGRESOSEntre las acciones propuestas poreste centro está la organización deun programa permanente decongresos y seminarios, conparticipación activa de cientificosy profesionales del medio productivoy social. En particular, en eneropróximo se realizará el Third ChileanWorkshop on Numerical Analisis ofPartial Differential Equations,WONAPDE 2010, jornada que se llevaa cabo cada tres años y de la cualson creadores. A la cita asistiránconnotados investigadores del áreade análisis numérico de Europa,Estados Unidos y América Latina, ydonde esperan recibir a cerca de200 asistentes a la reunión.En cuanto a las publicaciones, segúnseñaló Gatica los investigadores delCI2MA tienen un nivel de producciónbastante más alto que otros centrossimilares. Por ejemplo, el grupo deAnálisis Numérico entre el 2001 yel 2007 obtuvo más de 100

publicaciones en prestigiosas revistascon un alto factor de impacto. Ensu opinión, esto no es usual y reflejala calidad del trabajo que estánrealizando.Del 2008 a la fecha, tienen 89artículos, de los cuales 53 ya estánpublicados, y de estos hay 48 enrevistas ISI. Hay otros 15 aceptadospara publicación, de los cuales 13van a revistas ISI.

Si bien el CI2MA es aún un centrovirtual, pretenden contar muypronto con una infraestructura físicaque les permita seguir desarrollandosus investigaciones. Como indicóGatica, para noviembre se esperacomience la construcción de laampliación de la cabina deldoctorado, donde se piensa habilitaralgunas oficinas para el Centro. Laidea es que estudiantes de otrasfacultades, cuyos trabajos de tesisson co-dirigidos por investigadoresdel CI2MA, se instalen también enlas dependencias del Centro parapoder interactuar de manera masdirecta con ellos

surge tanto en la Fisica y Cienciasde la Ingenieria, como en: Medicina,Ciencias Sociales, y Economía, pornombrar solo algunas, señaló.Además de la participación dematemáticos, ingenieros einvestigadores de otras áreas, seespera trabajar con alumnos tesistasde pre y posgrado. Para ello, elCentro cuenta con el programa dedoctorado en Ingeniería Matemática,además de la carrera de IngenieríaCivil Matemática. Lo que se quierelograr es que estos lazos seextiendan a otros estudiantes dedistintas facultades de nuestraUniversidad.

APORTE A LA SOCIEDADComo se mencionó anteriormente,parte de los objetivos del Centroconsiste en configurar un ambientede excelencia en investigación quesea percibido desde la comunidadcientífica, sectores productivos yde servicio como una instancia deconsulta y colaboración resolviendoproblemas concretos. “Nos interesahacer aplicaciones, mostrando quelo que se hace a nivel académicotiene utilidad hacia fuera”, enfatizóGatica.En la actualidad se están llevandoa cabo dos proyectos conimportantes empresas del país. Unode ellos con la Compañía SiderúrgicaHuachipato, llamado Optimizaciónde procesos productivos deldepartamento de Acerías y ColadaContinua. El otro es el ProyectoAMIRA P-996/Innova 08 CM 01-17:Instrumentación y control deespesadores, el que se inició esteaño y finaliza el 2011, donde seinvolucra a mineras del norte deChile y tiene que ver con lasedimentación en la explotación delcobre.


UdeC DESTACÓ EN PRESENTACIÓN

Destacando el acierto que significóla creación de Fondef para el país,el rector Sergio Lavanchy intervinoen la ceremonia de presentación delas 38 iniciativas ganadoras del XIVConcurso de Investigación yDesarrollo que se realizó a mediadosde julio en Santiago.A su juicio, este fondo de Fomentoal Desarrollo Científico y Tecnológicog o z a “ d e u n m e r e c i d oreconocimiento dentro de lacomunidad científica nacional y, enparticular, de las universidades porla oportunidad de su actuación y laprofundidad con que ha emprendidonuevos desafíos”.Lavanchy sostuvo que, sobre la basede lo construido por Fondef (juntoa otros organismos públicos), el país

está en condiciones y requiere aumentar la “base de inversión por proyectopara abordar temas de mayor envergadura”, lo que implica generarcondiciones para que los grupos de investigación que han alcanzado ungrado de especialización de nivel internacional puedan trabajar en formaintegrada en proyectos de interés nacional que permitan la transformaciónde sectores productivos que requieren reconversión.Entre los desafíos que mencionó Lavanchy se encuentran la necesidad deescalar los resultados de los proyectos en los mercados y la sociedad,generar casos de éxito internacional, y contribuir a crear las condicionespara “generar un vínculo directo con la sociedad en torno a temas relevantespara el país relacionados con ciencia, tecnología e innovación”.La Universidad de Concepción fue, junto a la Universidad Católica, la casade estudios que mayor cantidad de proyectos se adjudicó en estaconvocatoria. Siete iniciativas propias y tres como institución asociada,lo que demuestra, a juicio del director de Fondef, Gonzalo Herrera, que“es uno de los bastiones de la investigación en Chile”.“Dentro de la historia de Fondef, la Universidad de Concepción es lasegunda en haberse adjudicado mayor cantidad de proyectos. Tiene unmuy bien ganado lugar dentro del sistema de investigación chileno y loviene reafirmando año a año”.

PROYECTOS FONDEF

18

Siete iniciativas propias y tresen asociación, reafirman a

nuestra casa de estudios comouna de las más importantes

en el sistema nacional deinvestigación.



DE PROYECTOS FONDEF

PROTECCIÓN DE LAPROPIEDAD INTELECTUAL

En esta convocatoria del concursodestaca una fuerte presenciaregional con alrededor de un 65%de los proyectos adjudicados y elaumento de iniciativas seleccionadaspara sectores priorizados comoEnergía y la consolidación de lasáreas Agropecuaria y Educación. LaAcuicultura, en tanto, mantiene unapresencia importante pero su pesorelativo bajó respecto de añosanteriores.La ceremonia de presentación delas iniciativas adjudicadas contó conla presencia de la entoncespresidenta de Conicyt, Vivian Heyl,el mismo Gonzalo Herrera,autoridades de gobierno yrepresentantes de 21 universidadesy centros de investigación.

Durante su intervención Heylaseguró que la baja inversión en I+Den Chile es una de las brechas paraalcanzar niveles superiores dedesarrollo económico y social y,c o n s t i t u y e u n a d e l a spreocupaciones centrales deConicyt. "Para que los proyectos deI+D se encaminen hacia lamaterialización de negociostecnológicos, la protección de lapropiedad intelectual es clave",añadió.Por su parte, Herrera se refirió a laamplia presencia de universidadesregionales entre las institucionescon proyectos seleccionados en laúltima edición del concurso de I+D.En su intervención en la ceremonia,el director de Fondef destacó laalta calidad de los proyectosseleccionados este año, algunos ala vanguardia mundial en sus

respectivas áreas. Herrera sostuvoque "hemos desarrollado esta líneade investigación en la lógica deincrementar los esfuerzos nacionalespara producir ciencia y tecnológicade calidad y especialmente orientaruna parte de esos esfuerzos arequer imientos del mundoempresarial, enfocados en lasnecesidades del sector productivoy del mundo social".El Fondo adjudicó más de 10 milmillones de pesos a las iniciativasque resultaron ganadoras y un 69%de los proyectos (25 de los 38), seejecutará en regiones.

Los Concursos Nacionales deProyectos de Investigación yDesarrollo del Programa Fondef, hanfinanciado 590 proyectos de I+D,desde 1992 hasta la fecha, con unainversión de más de 158 mil millonesde pesos.

INFORME

20


LOS PROYECTOS

Los proyectos adjudicados por nuestra Universidad en la XIV versión deFondef son Desarrollo de productos comerciales a partir de paja de trigo,cuyo director es Alex Berg; Desarrollo de polímeros termoestables reforzadoscon fibras y nanopartículas para aplicaciones de alto desempeño, dirigidopor Paulo Flores; Combustible diesel y productos químicos finos a partirdel tall oil, dirigido por Katalin Szarka; Cultivo de camarón de roca(rhynchocinetes typus) en la región del Bío Bío, dirigido por Marco Retamal;Desarrollo de una prueba validada y normada para el diagnóstico de lacomprension lectora en el sistema escolar chileno, dirigido por BernardoRiffo; Envases termoplásticos biodegradables para la industria frutícolanacional, dirigido por Alvaro Maldonado, y Metano biogénico comocombustible vehicular (en el que participa la Universidad de la Fronteracomo institución asociada), dirigido por Rodrigo Bórquez.Además, nuestra casa de estudios va asociada en los proyectos Desarrolloy manufactura de turbinas eólicas de alta eficiencia a bajas velocidadesde viento, de la Universidad de la Frontera; Identificación semántica ycomposición automática de material didáctico para dominios especializados,de la Universidad Técnica Federico Santa María, en la que participanademás las universidades de Valparaíso y de Santiago, y Modelo silvícolapara la obtención de dendroenergía en la zona central de Chile usandohíbridos de álamo, de la Universidad de Talca.Por otra parte, en el XV concurso de I+D, Fondef, la Universidad seadjudicó seis proyectos, manteniendo su liderazgo a nivel nacional enmateria de investigación y desarrollo.

Al finalizar la ceremonia, se hizoentrega de un certificado a cadaproyecto ganador, a través de losdirectores y directoras responsablesde las 49 iniciativas que seadjudicaron los fondos del XVIconcurso de investigación ydesarrollo.

DESTACADO

Entre las instituciones beneficiariasdestacan la Pontificia UniversidadCatólica de Chile y la Universidadde Concepción, las cuales seadjudicaron siete proyectosrespectivamente (14% por institucióndel total de proyectos aprobados).La Universidad de Chile; Austral yde Santiago, se adjudicaron 6proyectos cada una, comoinstitución principal (10% porentidad, del total de proyectosaprobados).




Nº20, JUNIO DE 2009

CENTRO DE DESARROLLOTECNOLÓGICO AGROINDUSTRIAL

La meta de convertir a Chile en unaPotencia alimentaria y forestalrequiere de más y mejor innovación,concepto esencial para desarrollarla competitividad del sectorsilvoagropecuario y abrir espaciosen los complejos mercados delpresente y futuro.La ministra deAgricultura, Marigen Hornkohl haseñalado que "sin un proceso amplioe intenso de incorporación deconocimiento a nuestros sistemasproductivos y a nuestros productos,difícilmente podremos aprovecharlas oportunidades que hoy se lepresentan al sector. Nuestra visióny convicción es que Chile Potenciaalimentaria y forestal requiere cadavez de más y mejor innovación paraconsolidarse como apuesta y comoéxito”.Con la misión de promover eldesarrollo de iniciativas quecontribuyan a la generación y

21

gestión de procesos de innovación y cambio tecnológico, y con la idea deconsolidarse como una plataforma de investigación científica y desarrollotecnológico del más alto nivel para desarrollar una cadena agroindustrialque mejore la competitividad en los sectores agroindustriales, el Centrode Desarrollo Tecnológico Agroindustrial, ubicado en la ciudad de LosÁngeles, financiado con fondos del Gobierno Regional y de la Universidad,espera tener operativa en diciembre su unidad de escalamiento, de manerade transformarse en una referencia nacional e internacional en el ámbitode la agroindustria a nivel científico y productivo.En ese sentido el director del Centro, Rudi Radrigán, señala que existeun desconocimiento con respecto al término agroindustria que,generalmente, se asocia a la postcosecha, congelado y minimamenteprocesado; no obstante, dice, son 52 las áreas de trabajo del punto devista alimentario y no alimentario.

CUATRO ÁREASEntre los objetivos planteados por Radrigán se encuentran desarrollo deproductos nuevos alimentarios (humanos y animales), formulación denuevos productos (balance nutrio-estequimétrico y recetas), diseño deequipos de procesos (relacionadas con maquinarias de gran tamaño comopulpadoras y llenadoras, entre otras), y soporte en gestión para pymes.Construido con fondos de FNDR, el Centro de Investigación Agroindustrialse emplaza en el fundo Mackenna, en Los Ángeles. El trabajo que ahí sedesarrolla se divide en cuatro áreas: gestión, producción, I+D y extensión.

Con este Centro se abre unaimportante posibilidad para

vincular el quehaceracadémico-científico, con lacomunidad de la zona, dondese verá favorecida, entre otrosactores sociales, la pequeñay mediana empresa familiar.

DESARROLLO AGROINDUSTRIAL

22


Junto con su director trabaja lacoordinadora Claudia Carrasco eIbanovish Mora, además cuentancon el apoyo en algunos proyectoscon los ingenieros Sixto Rojas yÁlvaro Gajardo.Desde marzo se encuentra operativala parte administrativa del Centro;para fines de noviembre se esperacontar con la habilitación delinstrumental de los laboratorios dem o d o d e c o m p l e t a r l aimplementación y comenzar elperíodo de trabajo en régimennormal, especialmente en el ámbitoproductivo.

MÉTODO NO DESTRUCTIVO

A nivel científico los investigadoreshan venido trabajando desde hacealgún tiempo y ya tienen resultados;se trata del desarrollo de un equipode medición textura, con métodono destructivo, para berries, paralo cual ya cuentan con clientes ysocios potenciales. Además están apunto de ingresarlo al proceso depatentamiento.También han comenzado eldesarrollo de softwares específicosde aplicación de TICs al desarrolloproductivo, tanto en controlespredictivos como en modelacionesy bases de datos. “El equipo detexturas que desarrollamos se enlazacon la base de datos de lasempresas. Actua lmente seencuentra en etapa de pruebas pararealizar modificaciones de modo dehacerlo más eficiente”, diceRadrigán.El director del Centro destacóademás que cuentan con un

interferómetro para medir la calidadmicrobiológica de la leche, con elcual esperan tener las primeraspruebas en línea antes de fin deaño. “Somos los primeros en Chileen trabajar en interferometría y lossegundos en Latinoamérica”, señala.Trabajando con las facultades deIngeniería Agrícola, de CienciasVeterinarias y Agronomía, una vezen régimen normal el Centro esperatener investigación de planta env a r i a s d i s c i p l i n a s , n onecesariamente en ingeniería dealimentos ni de agroindustrias, yaque el tema es más amplio aún.

Por ahora están realizando asesoríasen el ámbito educativo, como laformulación de un proyecto deformación técnica en agroindustriasa nivel medio en el Colegio Elhuertón de Los Angeles, el que seráimplementado en 2010. Tambiénhan estado trabajando con empresashortofrutícolas de otras regiones.



GASES DE EFECTO INVERNADEROEN SISTEMAS AGRÍCOLAS

A nivel del continente la informaciónsobre determinaciones de gases deefectos invernaderos, GEI, es escasa,mientras que en Chile se usa comoreferencia un inventario de valoresbasado en factores propuestos porel Panel Intergubernamental deCambio Climático (IPCC).Estos parámetros constituyen unaprimera aproximación al impactode la agricultura en el fenómenodel calentamiento global, perocarecen de mediciones que permitanconfrontarlas con la realidadedafoclimática (suelos y clima) denuestro territorio y las prácticasagr ícolas y forestales másrepresentativas.

De esta necesidad se hace cargo elproyecto Fondecyt Emisiones degases invernadero en sistemasagrícolas y forestales: la influencia

del uso y manejo del suelo ypredicción a través de modelos,que llevan a cabo desde el añopasado los investigadores deldepartamento de Suelos y RecursosNaturales de la facultad deAgronomía, Erick Zagal (director),Neal Stolpe, Cristina Muñoz yLeandro Paulino; y Carlos Ovalle,del Instituto de InvestigacionesAgropecuarias-Estación Quilamapu.“En Chile no existen mediciones degases invernadero in situ, éstosserían los primeros resultados realessobre su estado”, afirma el doctorErick Zagal, quien señala que estosdatos son fundamentales a la horade validar sistemas, como los quepropone el IPCC, para la estimaciónde emisiones. Países como NuevaZelandia, Canadá y Australia, handemostrado que hay ciertos factoresrecomendados por el IPCC que, para

A diferencia de lo que seocurre en los sectores

energético e industrial, elaporte de las actividades

agrícolas y forestales a lasemisiones de gases de efectoinvernadero (GEI) ha sido poco

documentado.


23

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNPROYECTO FONDECYT

24

Los ensayos, que apuntan a manejosde suelo en sistemas agrícolas deconservación, buscan estudiaraquellos procesos que se relacionana las emisiones de gases para lo cuales necesario conocer los niveles demineralización de carbono ynitrógeno, de agregados del sueloy su relación con la materia orgánicalábil (de fácil degradación) yrecalcitrante (menos degradable)u t i l i zando g luco sa 13C yexperimentos de fertilización conel isótopo de nitrógeno (15N).Tanto los monitoreos in situ yensayos en laboratorio se apoyanen técnicas analíticas de avanzadacomo cromatografía de gases,espectrometría de masa de radioisotópico, espectrometría deresonancia magnética nuclear ycombustión seca de elementos (C,N) en un analizador elemental.El próximo año, en tanto,comenzarán los trabajos conmodelos de simulación de emisionesde C02 y N20 desde el suelo, faseque contará con la colaboración deun experto extranjero.

Al término del proyecto, losinvestigadores esperan contar coninformación científica relevantesobre la relación entre actividadesagrícolas y forestales y los procesosde emisión de GEI, en función decada tipo de suelo y manejo. Deacuerdo a los resultados obtenidosen el primer año de monitoreo, Zagaladelanta que se ha observado unacierta estacionalidad en lasemisiones. “En N02 hemos visto quelas cantidades son relativamentebajas y que están relacionadas coneventos de lluvia y fertilización. En

su realidad, aparecen sobredimensionados, porque no se ajustan a lascondiciones edafoclimáticas de esos países, explica el académico.La utilización intensiva de suelos en agricultura y silvicultura, por la mayordemanda de alimentos y energía, ha originado un desequilibrio en losprocesos de mineralización del carbono y el nitrógeno, convirtiéndolosen potenciales fuentes de emisión de CO2 y N2O, gases en que se centrael proyecto.

El proyecto –que tiene un financiamiento global de 129.404 millones depesos, hasta 2011- se plantea evaluar la influencia de los procesosbiogeoquímicos del suelo sobre la generación de ambos compuestos, deacuerdo a diferentes grados de intervención antrópica y de manejo ensistemas agrícolas y forestales en las regiones de Maule y Bío Bío.Aquí se consideran los sistemas de explotación más relevantes en cadazona geográfica, en los que se analiza variables climáticas, de protecciónfísica de la materia orgánica y de la fertilización nitrogenada sobre laproducción de C02 y N20, así como factores que fuerzan las emisiones,con mediciones in situ y ensayos de laboratorio.Para las mediciones in situ –que se sustenten el uso de cámaras cerradasno fijas, desarrolladas en Chillán en colaboración con investigadorescanadienses- se definieron tres zonas con características geomorfológicascontrastantes y cultivos específicos: precordillera (producción de avena-trigo, y sistemas agroforestales); valle central (maíz y empastadas) ysecano costero (sistemas silvícolas y agroforestales).



el caso del C02, la producción estáligada a eventos climáticos comolluvia y temperatura, lo que revelala importancia de la dinámica delagua del suelo en la regulación delciclo del carbono en el suelo…perotodavía son resultados preliminares”.Por eso, dice, es importante realizarmonitoreos anuales y continuos porvarios años para establecer lospatrones de comportamiento de losgases.

La idea es que esta información seconstituya en la base para laformulación de protocolos demonitoreo de gases a escala local yregional, de manera de fortalecerlas decisiones gubernamentales enel establecimiento de políticas entorno al tema.

SECUESTRO DE CARBONO

Paralelamente, los investigadoresse han planteado estudiarestrategias de mitigación de C02y N20, considerando mecanismosde secuestro de carbono y deinhibición de procesos que generangases, específicamente en lanitrificación; también con elpropósito de generar informaciónque puede servir de base, porejemplo, para la generación deinstrumentos de control de loscompuestos.

Sobre el carbono, Zagal señala quee s t e p r o y e c t o t i e n e l aparticularidad de poner el énfasisen el papel del suelo en elsecuestro del compuesto. “Engeneral siempre se hace muchohincapié en los árboles, pero noen lo que pasa bajo ellos. Entérminos globales, el suelo es elmayor reservorio de carbono delplaneta”. Además, dice, en el casode Chile, en este tema, cobranimportancia vital los suelosvolcánicos “que tienen la capacidad

de estabilizar materia orgánica,carbono, muy rápido”. Y en nuestropaís, cerca del 50% de la producciónagrícola se hace en este tipo desuelos. De ahí que el académico déun alto valor a este aspecto delproyecto.Por otro lado, la investigación semuestra como un área de trabajode amplias proyecciones. A travésde ella se han generado bases paranuevas iniciativas, como la creaciónde un centro regional de la huelladel carbono –en proceso depostulación- en asociación con elsector productivo, que apunta aestab lecer un s i s tema detrazabilidad del compuesto en losproductos de exportación. “Nuestropaís está en desventaja porque estáal fin del mundo, las exportacionestienen un fuerte componente detransporte que genera muchasemisiones…entonces hay que buscarformas de establecer y/o demostrarun balance en las emisiones paraser competitivos a nivel global”,puntualizó el experto en suelos.


BIOTECNOLOGÍA APLICADAAL CONTROL DE PATÓGENOS ENCULTIVOS FORESTALES

Fue en 2001 cuando en Chile seencendió la alerta por la detecciónde Fusarium circinatum, agentecausal de la enfermedad cancroresinoso del pino. El hongo,originario de Centroamérica, fueencontrado por primera vez en unvivero de pino radiata de la región,el centro neurálgico de la actividadforestal.Más tarde, se detectó en las regionesdel Maule y Los Lagos, lo que llevóal Servicio Agrícola y Ganadero (SAG)a declarar, en 2003, su controlobligatorio, estableciendo una seriede medidas fitosanitarias para evitarsu propagación.Hasta ahora el patógeno hapermanecido circunscrito a losviveros; pero, según el investigadordel Centro de Biotecnología ydocente de la facultad de CienciasForestales, Eugenio Sanfuentes, suextensión a plantaciones podría sercuestión de tiempo, considerandoe l comportamiento de laenfermedad en otros países.La búsqueda de soluciones se hace

urgente, cuando se observa suincidencia: los viveros afectadosconcentran sobre el 50% de laproducción de plantas de pinoradiata y la mortalidad ha alcanzadohasta 40% en algunos sistemas deproducción de plantas. Por otrolado, estaría ocurriendo un envíode plantas de pino infectadas yasintomáticas hacia lugares deplantación, donde el patógenopuede continuar desarrollándosehasta matar la planta.Este hecho acrecienta el riesgo delcontagio a plantas sanas y, por ende,de pérdidas productivas, como haocurrido en otros países.Actualmente, no existen productosregistrados para el control químicode la enfermedad; la resistenciagenética no es una alternativa enel corto plazo (tiempo que serequiere para liberar genotipos(clones) resistentes en condicionescomerciales) y el control a travésdel manejo del cult ivo hademostrado sólo eficacia relativa.Frente a esto, expertos de la

PROYECTO INNOVA

26

Universidad de Concepción han vistoen el control biológico una buenaalternativa al problema y se hanpropuesto, a través de un proyectoInnova, desarrollar herramientasbiotecnológicas para reducir elimpacto del agente.Sanfuentes, quien lidera el proyecto,explica que la idea es buscar hongosy bacterias que puedan competir odestruir el patógeno y, a partir deéstos, formular un productobiológico que pueda ser usado enlos viveros de pino radiata.La propuesta se basa en pruebaspreliminares realizadas en elLaboratorio de Patología Forestalde la facultad de Ciencias Forestalesque, como señala Sanfuentes, queha mostrado que “a través de estasestrategias es posible llegar a unalto nivel de control del patógeno”.

Lo que falta, agrega, es dirigir lasbúsquedas de manera específicahacia F.circinatum, ya que losensayos anteriores se habíanefectuado con organ i smos



destinados al control de otrospatógenos.Esto implica afinar las estrategiasde exploración, ampliando losmuestreos hacia lugares antes noconsiderados, como el bosque nativoy otros ambientes naturales.“Pensamos que ahí podemosencontrar una mayor diversidad demicroorganismos para hacer unaselección. Incluso es altamenteprobable que descubramos nuevasespecies”, acota Sanfuentes.Además de las prospecciones en elbosque nativo (que abarcarán zonasentre las regiones del Maule y laAraucanía), los investigadores, enuna nueva estrategia de búsqueda,continuarán indagando sobre losmicroorganismos existentes ensuelos y materia orgánica de losviveros, extendiendo los muestreoshacia cultivos agrícolas, una de lascomponentes novedosas en esteproyecto.Todo esto está asociado al desarrollode métodos específicos y generalesde aislamiento de los organismosque, como explica el director delproyecto, deben cumplir con elrequisito de ser fácilmentecultivables.Los investigadores esperan contarcon un mínimo de dos mil cepas debacterias y hongos al término de laetapa de aislamiento, para realizaruna primera clasificación deorganismos que serán probados invitro.Superada esta fase, habrá unasegunda selección en condicionesde invernadero, para luego llevar acabo ensayos de campo (en viveros)en las condiciones naturales dondeocurre la enfermedad.

Aquí se evaluarán los hongos obacterias antagonistas másapropiados para elaborar unbioproducto innovador, eficaz yambientalmente compatible parael control del cancro resinoso enviveros, que contribuya a reducirlas pérdidas económicas que hagenerado la enfermedad en laproducción de plantas de pinoradiata.El objetivo es llegar, al término delos tres años del proyecto, a unaformulación básica del producto.“Como el ataque de la enfermedadha estado localizada en la zona delcuello y las raíces, lo más probablees que el producto sea formuladopara ser aplicado en el suelo o lossubstratos de las plantas, aunquetambién se ha pensado en unaaplicación aérea (follaje)”. Por ello,señala, hay que evaluar lae fect i v idad de d i fe rentesformulaciones (productos en formade granulado, polvo, pellets olíquido).La investigación, que comenzará ennoviembre, cuenta con laparticipación de las empresasBosques Arauco, Forestal Valdivia,Masisa, Forestal Celco, ForestalMininco, Avícola Los Olmos, ViveroLos Tilos y la Controladora de PlagasForestales (CPF).El equipo de trabajo lo integran losinvestigadores del Centro deBiotecnología Homero Urrutia(subdirector) y Katty Soza, delCen t ro de B i o tecno log í a ,responsables de la componentebacteriológica, y Felipe Acuña, engestión y transferencia tecnológica.A ellos se integrarán un profesionaly dos técnicos de laboratorio y

terreno, que serán contratadosdurante el proyecto, y estudiantesde posgrado que participarán en lasd i f e r e n t e s e t a p a s d e l ainvestigación.El proyecto tiene un valor total de$378.261.000, aportadas por InnovaBío Bío ($224.668.000) y lasempresas asociadas ($41.661.0008).De estos recursos, como destaca elinvestigador, poco más de 48millones de pesos serán destinadosa la compra de nuevos equipos.


MODELO MATEMÁTICO PARAPRODUCCIÓN SUSTENTABLE DE SALMONES

La validez del conocimientosistemático se muestra evidente a lahora de resolver problemas complejosy la introducción de modelos parasimular comportamientos es unaherramienta determinante en estesentido.Esto es lo que ha hecho un grupo deinvestigadores del departamento deOceanografía con el proyecto Fondef Desarrollo de un modelo parapredecir la capacidad ambiental deun centro acuícola y su efecto en laproducción, iniciativa en la que sehicieron parte las empresas Ecofish,Seasalmon y Marine Harvest.La investigación, conducida por eldoctor Marcos Salamanca, generóinformación de base para el diseñode un programa de manejo de labiomasa máxima de salmones porjaula de cultivo, con el propósito demantener óptimo el crecimiento delpez, con un número acotado de balsaspor centro que permitan hacer lostraspasos necesarios de peces paramantener la condición operativa delcentro y a su vez mantener la calidaddel agua en términos de ladisponibilidad de oxigeno disuelto.

Los resultados preliminares del proyecto fueron recibidos con interés por lasempresas participantes, pero no vieron en ellos una aplicabilidad inmediata. Sin embargo la investigación alcanzaría un nuevo valor: “Entre la presentaciónde estos resultados y el informe final trascurrieron ocho meses y en ese lapsoocurrió la crisis sanitaria del virus Isa”.Esto, a juicio de Salamanca, mejoró la oportunidad de este proyecto, queconcluyó con la generación de un modelo matemático, cuya cualidad principales su capacidad predictiva para manejar la producción de salmones y mantenerla calidad ambiental de la actividad.Para esto fue necesario modelar la disponibilidad del oxígeno en un centrode cultivo. El trabajo con esta variable implicó caracterizar los procesos deproducción y consumo de oxígeno primero en ausencia de centros de cultivoy luego en las balsas jaulas.La investigación arrojó que en éstas el nivel de oxígeno disminuía casi en un80% en las balas jaulas “y, por lo tanto, eso tenía un tremendo efecto en lospeces, porque no se alimentaban y buscaban las zonas más oxigenadas dela balsa jaula, por tanto gastaban más tiempo en respirar que en alimentarse…Ahora se ve que esto tiene una implicancia sanitaria porque afecta elmetabolismo de los peces que se prácticamente se estaban ahogando”,expresa Salamanca.El equipo estableció además que había una disminución en las tasas deventilación debido a la existencia de la malla lobera que protege la balsa,que hacía decrecer el flujo del agua en más de un 60%.Los antecedentes investigados sirvieron de base para el modelo que tiene laforma de un software el que se alimenta con datos como la biomasa de pecesen cultivo, velocidad de corrientes, temperatura y el cálculo de la disminucióndel oxígeno a lo largo de un ciclo de marea, el principal mecanismo para surenovación.Los investigadores encontraron que la biomasa óptima debía bajarse a másde la mitad de la que se solía utilizar, para que el oxígeno se mantuviera enniveles en que los peces no fuesen afectados. Por tanto, la capacidad decarga resulta esencial al momento de diseñar las actividades productivas.

PROYECTO FONDEF

28

Desde el ámbito científicosurgen voces que con claridadhablan de la necesidad urgentede cambiar las actitudes quenormalmente se han adoptadoen relación con la explotaciónde los recursos naturales. La

no consideración de lasvariables ambientales muchasveces han llevado a poner en

peligro los ecosistemasnaturales y también, como

hemos visto en el últimotiempo, aquellos sometidos a

un uso intensivo desde unpunto de vista productivo.



Si bien en Chile no existe una normaque determine la capacidad de carga,la referencia está dada por la FAO,que sugiere un máximo de 12 kilospor metro cúbico, cifra que el modelodesarrollado en el proyecto validaaunque “se puede llegar a 15”, comoprecisa el académico.Noruega y Escocia cuentan conmodelos para enfrentar los temas queinvolucran la producción salmoneray, al parecer, han dados buenosresultados hasta ahora. Pero paraChile no era posible su aplicación.“Los modelos no se pueden trasladar,porque las condiciones en que serealizan las actividades productivasson diferentes y todos tienensupuestos típicos de cada lugar,velocidad de corrientes, topografíasubmarina diferente, etc.”.Así, este modelo (software) seconvierte en un instrumento queposibilita a la industria definirestrategias productivas y enriquecerlas actividades de los agentesreguladores.Además constituye un avance en elplano de la investigación universitariaaplicada: “Es un avance concreto.Estamos satisfechos porque resultóbien y hay oportunidad, es la únicaherramienta que existe actualmenteen Chile para estimar capacidades decarga en función de la producción ycuidando la capacidad del ambiente”,concluye Salamanca.

EL VITAL OXÍGENOOtro aspecto modelado por la investigación fue la diferencia entre los nivelde oxígeno disponible en las orillas y el de los sectores medios de la balsajaula que, como se observó, incide en el crecimiento de los peces (es diferenteen una u otra área).También fue materia para el modelo la comparación entre el consumo deloxígeno y la degradación del exceso de alimento. “La normativa chilena,dice Marco Salamanca, sugiere usar el modelo matemático canadiense DepoMod, que trata de estimar el área que va a cubrir el alimento no consumidopor los peces. Nosotros aplicamos ese modelo pero además pusimos unoscolectores de alimentos, trampas de sedimentos, y encontramos que esemodelo sobreestima por lo menos unas diez veces la cantidad de materialacumulado en el sedimento”. Esto, según Salamanca, al parecer se relacionadacon las corrientes, que los dispersan, un tema que aún debe ser estudiadoen profundidad.

ISA Y BIOMASAEl investigador explaya en la relación existente entre capacidad de carga yla variable sanitaria: “se debe buscar la biomasa óptima, porque al manejarla biomasa por metro cúbico de agua se asegura que la condición metabólicade los peces sea la adecuada y, por tanto, si están metabólicamente bien susistema inmunológico estará operando bien”.A pesar de que el origen de la crisis sanitaria provocada por el virus Isa radicaen ovas contaminadas y no en la biomasa, se reconoce que su alto impactose debe a que en esos momentos los volúmenes de peces en las balsas jaulasexcedía en dos o tres veces lo recomendado. “Si se tiene algo contaminado,con biomasas altas, no es un escenario bueno para producir”, acota Salamanca.Una de las empresas salmoneras que participan en el proyecto pidió al grupode investigadores aplicar el modelo en 25 centros productivos con el propósitode estimar capacidades de carga óptimas y, así, tomar decisiones productivasy sanitarias.El profesional señala que “existen demostraciones fehacientes de que en elseno de Reloncaví había centros que tenían virus Isa y otros no. Los que teníaneran aquellos con sobrecarga de biomasa y los que respetaban las biomasassugeridas no lo tenían aunque se encontraban sólo a cinco kilómetros de loscentros contaminados”.

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNPROYECTO FONDECYT

30

VINOS CHILENOSSOMETIDOS A PRUEBA

El vino es uno de los productoschilenos más reconocidos en elmundo, donde nuestro país es unode los más grandes exportadores deeste producto. Dicho sectorproductivo además, da trabajo amiles de personas por lo quecualquier situación que afecte laproducción o consumo del vino setraduciría en pérdidas no sólo paralas empresas si no que tambiénperjudicaría en lo social.

Existen compuestos que se encuentran en los vinos, que son peligrosospara la salud de algunas personas y dañan la calidad de estos; se trata delas aminas biogénas, cloroanisoles, clorofenoles, bromoanisoles ybromofenoles. Diversos estudios internacionales así lo demuestran, perorespecto de los vinos chilenos no existe información; hecho que podríajugar en contra ya que existen países como Suiza, Alemania, Bélgica yFrancia que han estipulado límites para ellos.Las aminas biógenas en niveles elevados pueden producir náuseas, problemasrespiratorios, sofocos, sudor frío, dolor de cabeza, sarpullido y baja o alzade presión.

En este sentido, Mario Aranda está llevando a cabo una investigacióntitulada Evaluación global de compuestos peligrosos en vinos chilenos(Fondecyt 11080165), que pretende evaluar la actual situación del vinochileno (blanco y tinto) con respecto a la presencia de aminas biogenas,cloroanisoles, clorofenoles, bromoanisoles y bromofenoles en los vinosy corchos, estableciendo métodos analíticos optimizados y validados paradeterminar su presencia.

FERMENTACIÓN Y CORCHOLas aminas biógenas tienen un origen bacteriano, las que a su vez son unindicador de la calidad de un alimento, por ello el reglamento sanitariofija un límite máximo, “en el caso del vino chileno nunca se ha evaluado,no tenemos ninguna información acerca del contenido de aminas biógenasen estos”, señaló Aranda. De ahí la importancia y trascendencia de esteestudio.¿Pero cómo aparecen aminas biógenas en el vino? Según explicó Arandaen el vino existen dos fermentaciones, una que es alcohólica por levadura

Explorando en un campo que no seha trabajado y del que no se tiene

información en el país, trata lainvestigación que se esta

desarrollando en el Laboratorio deEstudios Avanzados en Fármacos yAlimentos de nuestra Universidad,a cargo del docente e investigadordel departamento de Bromatología,Nutrición y Dietética de la facultadde Farmacia, Mario Aranda, a cercade contaminantes que pueden estar

presentes en los vinos.


PROYECTO FONDECYT INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN

y otra bacteriana, que se denominafermentación maloláctica, en la queel ácido málico se tranforma enácido láctico y es aquí donde laacción bacteriana genera aminasbiógenas a partir de los aminoácidos.Por otro lado, esta transformaciónle da mayor sabor al vino, resaltandoel olor y disminuyendo la acidez.

Otra fuente de contaminación es elcorcho. Aranda indicó que enalgunos vinos podemos encontrar lapresencia de un olor mohoso, algoque modifica negativamente lascaracterísticas organolépticas de labebida. Este problema se conocecomo “co r k t a i n t ” ( v i noenmohecido, sabor mohoso), el quese le atribuye a la presencia de 2,4,6tricloroanisol (TCA) y 2,4,6-tribromoanisol (TBA) tanto en elcorcho como en las barricas,derivados del uso de pesticidas,bactericidas y preservantes de lamadera, los que pueden sermetabolizados por la acción dehongos en TCA y TBA.

Las perdidas económicas atribuidasal “cork taint” alcanzan en todo elmundo a un estimado de 10 billonesde dólares al año.

RESULTADOS PRELIMINARESConsiderando que los vinos blancospresentan por lo general menorconcentración de aminas biogenas,se realizó un muestreo exploratorioadquiriendo en supermercadosdiferentes vinos de las cepas tintasmás consumidas en Chile, con uncosto promedio menor a US$ 15.Utilizando un método optimizado yvalidado se analizaron por duplicado

27 muestras de vinos jóvenes (sinindicaciones de “clásico”, “reserva”o envejecimiento en barrica) de lascepas: Cabernet Sauvignon (n=9),Merlot (n=8) y Carmenere (n=10).Todas las muestras pertenecieron ala categoría varietal (una ceparepresenta al menos el 75% de lamezcla de vino) y todas, exceptouna, indicaron en la etiqueta el añode cosecha y la denominación deorigen.

El contenido total de aminasbiogenas encontrado en las muestraspresentó un rango desde 18.12 a39.84 mg L-1, donde Putrescinap r e s e n t ó l a s m a y o r e sconcentraciones en todas las cepas.Estos resultados son similares a losya reportados para vinos dediferentes países. El análisis devarianza no arrojó diferenciassignificativas entre las cepasestudiadas respecto del contenidototal de aminas biogenas (P=0.7842,df=26).

Como se señaló anteriormente,algunos países han definido límitespara el contenido de histamina envino, como es el caso de Suiza,Alemania, Bélgica y Francia conlímites de 10 mgÊL-1, 2 mg L-1, 5-6mg L-1 y 8mg L-1, respectivamente.Considerando estos límites, 7.4% delas muestras presentaron valores dehistamina menores de 2 mg L-1,77.8% presentaron valores menoresde 6 mg L-1, 92.6% menores de 8mg L-1 y 96.3% menores de 10 mgÊL-1. A pesar que algunas muestranpresentaron valores por sobre algunolímites, estos están bastantealejados del nivel tóxico propuesto

de 100-225 mg kg-1 por ingesta oral.Según indicó Aranda, estosresultados preliminares representansólo a un segmento de los vinosChilenos comercializados, y seespera durante el 2010 evaluar losvinos que pertenecen a categoríassuperiores, como son reserva, granreserva, superior, etcétera

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNCREACIÓN ARTÍSTICA

32

PAISAJE REINVENTADO EN CLAVEGRÁFICA

La energía que le provee el paisajees el motivo principal que la impulsóa desarrollar el proyecto de CreaciónArtística de la dirección deInvestigación, Las huellas, el tiempoy su trascendencia.La artista visual y docente deldepartamento de Artes Plásticas,María Soledad González, señala quela iniciativa se gesta en la intenciónde revisar de qué manera todo loque ha vivido en su vida le afectacausándole lo que ella llama “unolor” imposible de borrar, y cómoello se traduce en su obra.“Para mí lo más importante es elpaisaje porque me genera unaenergía no sólo visual, sino olfativa,táctil, auditiva... necesito y disfrutodel paisaje en toda su amplitud, lomismo de un día de sol que de unonublado. La naturaleza siempre mecausa algo bueno”.Ello es algo que puede observarseen los acrílicos de este proyectoque, bajo el nombre Huellas, exhibió

Las huellas, el tiempo y sutrascendencia es el nombre

del proyecto desarrollado porla artista y docente deldepartamento de Artes

Plásticas, con financiamientode la Unidad de Investigación

y Creación Artística.

HUELLAS DE MARÍA SOLEDAD GONZÁLEZ

en la Sala Universitaria de nuestra casa de estudios. En esa ocasión otroartista, Iván Contreras, comentó en el catálogo: “El amor a la tierra y susrelieves ha procurado tema a esta pintora chilena. Nuestro paisajepatagónico que en su conjunto nos parece de otro mundo, los altos ybajíos de los desiertos del norte; la zona central con su mar y sus cordilleras- variada en su orografía- se reflejan en las pinturas que componen estaexposición”.

COLORIDALa abstracción es el lenguaje que mejor se le da a María Soledad. En esesentido, trabaja el paisaje representándolo tal como es y luegotransformándolo a partir de las sensaciones que le produce. Así, aplicasu propia paleta modificando formas ajustadas a sus recuerdos, lograndosiluetas cromáticas que susurran paisajes pero vociferan composicionesintensas, alegres y más nostálgicas, en variaciones cromáticas y visualesdefinidas, y con muchas reminiscencias gráficas.Todas sus pinturas nacen a partir de experiencias directas con el paisajerepresentado. Es el caso de Desconocida eras y ya eres parte de mí. “Alpasar en barco cerca de Coyhaique pude observar un desmoronamientoen la costa que me permitió ver el interior, la vida de la montaña, comosi se mostrara ante mí. Me gusta sentir la vida humana del paisaje”.Declarándose “colorinche”, María Soledad asegura que “el color es vida.Los colores tienen un significado universal y personal. Comunicarse através de ellos es la manera más auténtica posible. Me gusta expresarmea través del color, pedir prestadas las tonalidades y estar pendiente delas formas”, señala y agrega: “el uso del color es una necesidad que



transforma mis pensamientos, misrecuerdos, mi vida, en imágenescapaces de desnudar mi alma”.En Gritos anónimos la artista utilizala imagen de humildes flores delcamino, que nadie ve, que todospisotean sin importarles, paraelaborar una pintura absolutamenteserigráfica, donde pone en evidenciasu formación como grabadora.La utilización del acrílico comopigmento le permite un fraseorápido sobre la tela, trabajando enbase a grandes planos de color sobreun formato cuadrado que es el quemás le acomoda ya que “siento queenmarca mejor lo que quierorepresentar. El formato ya tiene unlenguaje propio y quería que no seinterpusiera con mi trabajo”.

PROYECTOS DE CREACIÓN ARTÍSTICA

Creación en el contexto académico universitario es una producción detipo artística, ya sea individual o colectiva, cuyo resultado es el productosignificativo de un proceso en que sus componentes, según cadadisciplina, sean factibles de dilucidar desde una reflexión teórica, yasea por el mismo autor o por un equipo idóneo.En relación a su originalidad se considera como obra creada a unproducto que denote y connote en su presencia artística, un aportecualitativo frente al propio proceso autoral, al de la tradición ocomunidad, pudiendo estos ser inventados desde diversas políticas devisión.La Dirección de Investigación contempla un fondo para el financiamientode Proyectos Internos de Creación Artística, destinado a fortalecer yapoyar la creación artística, en las áreas de plástica, imagen digital,artes audiovisuales, teatro, danza, música, literatura e iniciativa deidentidad cultural.

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO EN LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓNPROGRAMA ENGLISH ON LINE UdeC

34

Diversas son las evaluacionesinternacionales que ponen enevidencia las debilidades de

nuestra población en eldominio del inglés. Los índicesson abrumadores: sólo el 2%de los chilenos es capaz de

manejarse de manerafuncional en el idioma.

TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN YCOMUNICACIÓN PARA EL APRENDIZAJE

Varias han sido las estrategiasorientadas a superar estas falenciasen el contexto del sistema educativo,en el reconocimiento de que en elmundo globalizado saber inglés hadejado de ser una necesidad paraconvertirse en un imperativo.En nuestra Universidad una de lasiniciativas más exitosas es UdeC EnglishOn Line, programa que posibilita unrápido y efectivo desarrollo de lacompetencia comunicativa en inglés.Es así como hoy más de 4 mil alumnos,docentes y administrativos de laUniversidad, beneficiarios de ChileCalifica y profesionales de empresaspueden usar eficientemente el idioma.UdeC English Online es un ambientede aprendizaje interactivo multimedialen plataforma web, con un modelopedagógico b-learning, que combinael trabajo autónomo del alumno conel software online, talleres deactividades comunicativas conprofesor-tutor y de interacción ycultura con hablantes nativos,

comunicación con la comunidad local y global, feedback personalizado yevaluación de proceso y producto como indicador de gestión del aprendizaje,entre otros elementos.En los últimos 3 años se ha llevado a cabo un proyecto que vincula a alumnosde UdeC English Online con estudiantes de la Universidad de Utrecht (Holanda)en una colaboración para apoyar el desarrollo de la competencia comunicativaen contextos intercontinentales, con énfasis en la interculturalidad y lapragmática, ayudando a la internacionalización de los programas de inglés yde español como lengua extranjera, respectivamente.La investigación ha estado orientada a conocer el impacto que produce laintegración de herramientas de interacción virtual con uso de video chat(Skype, Adobe Connect, Messenger,Ovoo) en el desarrollo de la competenciacomunicativa, explica la directora de English Online y académica experta eninformática educativa, Emerita Bañados, quien lleva a cabo este trabajo juntoa la académica de Utrecht, Kristi Jáuregui.Se trata de una experiencia de comunicación en contextos socioculturalesauténticos que propician el aprendizaje significativo, en que los jóvenes deuno y otro lado usan la lengua que están estudiando para realizar tareas deaprendizaje colaborativo.Todo esto -como señala Bañados- implica el desarrollo de todos los componentesde la competencia comunicativa; es decir, las habilidades lingüísticas(comprensión y producción oral y escrita), pragmática, estratégica, sociocultural,sociolingüística, e intercultural.“Para aprender una lengua extranjera correctamente, el alumno tiene queaprenderla junto con su cultura”, afirma Bañados y agrega que hay que abrirsehacia otras realidades culturales. El estudiante debe desenvolverseeficientemente en las situaciones de comunicación intercultural en la sociedadglobal actual, caracterizada por la pluriculturalidad. El último aspecto es el



financiado por la Comunidad Europeay liderado por la Universidad deUtrecht. Niflar reúne a lasuniversidades de Valencia y deGranada, en España; de Coimbra enPortugal; de Palacky en RepúblicaCheca; Nevsky y Técnica de Novosibirsken Rusia, además de la consultoraholandesa TELLConsult, tres escuelassecundarias y nuestra Universidad,con la participación de EmeritaBañados y Omar Salazar.La idea es poner en contacto a losestudiantes de las distintasuniversidades a través de ambientesinteractivos multimediales para quet r a b a j e n y a p r e n d a ncolaborativamente, comunicándoseen los distintos idiomas representadosen esta red, en contextos significativosmás motivantes para su aprendizaje.Los investigadores, en tanto, buscandiseñar actividades y desarrollarprácticas pedagógicas más innovadorasy atractivas aplicadas a la enseñanza-aprendizaje de idiomas.La Universidad pone a disposición deeste proyecto grupos pilotos dealumnos para interactuar en inglés yespañol.En estos momentos, adelanta Emerita,están en el proceso de desarrollartareas de comunicación para serrealizadas en Second Life, mundovirtual de chat en 3D. La idea esevaluar el potencial de estaherramienta con fines pedagógicos.A esta iniciativa se suma laparticipación de UdeC English Onlineen el proyecto Teletandem: lenguase x t r a n j e r a s p a r a t o d o s(http://www.teletandembrasil.org/home.asp), impulsado por laUniversidad Estadual Paulista.Bajo el nombre Teletandem Chile,nuestra Universidad será pionera enimplementar este sistema al que ya

que ha dado fuerza a la experienciaHolanda-Chile, porque la vinculaciónen la perspectiva cultural ha permitidoderribar estereotipos y prejuiciosrespecto a los hablantes de ambaslenguas, abriendo un mayor espaciopara la tolerancia y aumentando lamotivación hacia el aprendizaje delenguas extranjeras.El proyecto ha demostrado ser efectivoen este sentido. El uso de la tecnologíade chat y video hizo posible que tantoprofesores y estudiantes crearan unambiente virtual ideal para aprenderuna lengua en forma colaborativa y,paralelamente, rasgos de su cultura”,explica Emerita.“Hemos contribuido a dar evidenciapublicada sobre los aspectos positivosde usar las herramientas de chat conaudio y video para reunir a las personascon propósitos académicos decomunicación”.El proyecto se inserta en una línea deinvestigación dentro de la disciplinaCALL (Computer-Assisted LanguageLearning), una rama de laÊlingüísticaaplicadaÊque consiste en el uso dedistintos enfoques de enseñanza deidiomas utilizando herramientascomputacionales. La comunicaciónmediada por computador con uso devideo chat, que la académica havenido desarrollando los últimos añosha permitido fortalecer la componentede comunicación con el mundo globaldel modelo pedagógico b-learning deEnglish Online, contribuyendo, a lavez, a la internacionalización de losprogramas de idiomas de Chile yUtrecht.La experiencia desarrolladadurante 3 años permitió que nuestraUniversidad fuera integrada alproyecto internacional NIFLAR(Networked Interaction in ForeignLanguage Acquisition and Research),http://cms.let.uu.nl/niflar/,

DE IDIOMAS EXTRANJEROSestán asociadas instituciones deAlemania, Francia, Italia y EstadosUnidos. “Hemos pasado a integrar lared de académicos que investiganconjuntamente el impacto del uso delas herramientas de comunicaciónmediada por el computador con audio,video y texto como herramientaspedagógicas para la enseñanza-aprendizaje de idiomas extranjeros;los aspectos pedagógicos, lingüísticosy culturales de la interacción entrelos estudiantes, y el rol del profesoren el contexto de Teletandem”, indicala investigadora.Teletandem Chile pone en contacto aestudiantes universitarios de distintospaíses, que desean aprender un idiomaextranjero, usando recursos decomunicación audiovisual, con textoy visualización de imágenes, por mediode cámara web, en tiempo real, através de Skype, Live Messenger, Ovoo,etc. En nuestra casa de estudios seformarán grupos de trabajo queofrecerán comunicación en español acambio del idioma de su interés(inglés, portugués, alemán, francés eitaliano. A través de Teletandem, dijola investigadora, ya se han iniciadovínculos con univers idadesnorteamericanas, con quienes serealizarán actividades de interacciónintercultural para apoyar elaprendizaje del inglés y el españolcomo lengua extranjera.


LABORATORIO QEMSCAN TECNOLOGÍA DEAVANZADA PARA ANÁLISISMINERALÓGICO

Dotado de un poderoso software deanálisis y una robusta base de datos,QEMSCAN® (Quantitative Evaluationof Materials by Scanning ElectronicMicroscope) se ha constituido en lamás avanzada tecnología para laevaluación mineralógica y metalúrgicaexistente en la actualidad.

Este equipo se encuentra disponibledesde enero en el Instituto deGeología Económica Aplicada (GEA),que invirtió varios millones de pesosen su adquisición y en la habilitacióndel laboratorio que lo alberga.

Y no son más de 10 los que existen an i v e l s u d a m e r i c a n o ,mayoritariamente en empresas.

Pensada fundamentalmente en laindustria minera, esta tecnología deanálisis automático es un soporte parael trabajo de geólogos, mineralogistas,ingenieros metalúrgicos y químicos,

petrofísicos y otros, con aplicaciones en la exploración, producción y controlcorrectivo y ambiental.

QEMSCAN® fue creado en Australia a partir de los estudios mineralógicosdesarrollados a lo largo de 25 años por la Organización de InvestigaciónCientífica e Industrial del Commonwealth (CSIRO). El equipo consta de unmicroscopio electrónico de barrido Tescan Vega LSH y cuatro detectores libresde nitrógeno Bruker XFlash 4010 (Silicon Driff Detector), integrados por unsoftware (iDiscover) que, además de controlar el funcionamiento de lamáquina, es capaz de identificar la mayoría de los minerales de mena yformadores de roca.

Para realizar los análisis, las muestras (mineral fraccionado) son preparadasen una resina para formar una briqueta (un bloque circular de 3 centímetrosde diámetro y 1,5 de alto) que es tratada con el fin de asegurar una superficieplana pulida, necesaria en microanálisis, y luego recubierta con una capa degrafito para aumentar la conductividad natural de los minerales.La briqueta es escaneada punto por punto por el haz de electrones paraidentificar los elementos presentes en ella, de acuerdo a la informacióncontenida en la base de datos.

En fracciones de segundo, el sistema establece las coincidencias y arroja losresultados sobre la fase/composición química y mineral de la muestra,entregando información gráfica de éstos.

LABORATORIO

36

Nuestra casa de estudios esla primera institución deeducación en el país que

cuenta con este instrumento

las esmectitas, elementos querepresentan un problema en losprocesos de recuperación deminerales. “Queremos desarrollar lacapacidad analítica para estoscomponentes”, dice.

Aunque su aplicación más extendidaestá en el campo de la minería,QEMSCAN® puede ser adaptado parala caracterización de cualquier tipode materiales y aplicado a estudiosforenses, ambientales, de exploraciónpetrolífera y gas.



El sistema trabaja en resoluciones que van desde uno a 300 micrones ypermiten procesar varias muestras simultáneamente.

Todo este potencial es utilizado hoy por el Instituto GEA para fortalecer suinvestigación, aprovechando las ventajas de la rapidez y certeza de los análisisde QEMSCAN®.

Estos atributos, combinados con las capacidades de los expertos en química,mineralogía, metalurgia y geología que existen en la Universidad, representanuna gran oportunidad para abordar estudios en detalle, en una perspectivamultidisciplinaria e integrada, sobre problemas que no pueden ser resueltosen otros ambientes, como el industrial, según explica el subdirector delInstituto GEA y responsable del Laboratorio QEMSCAM, Marcos Pincheira.“Esto –señala- abre las puertas para hacer una investigación que va más alláde los estudios rutinarios de la industria y que puede impactar en el mediominero”.

En estos momentos, el equipo se utiliza en la caracterización de polvos defundiciones, una línea de trabajo del departamento de Ingeniería Metalúrgica.

Esto, como explica el técnico del Laboratorio, el geólogo Mario Maltrain,implica desarrollar bases de datos propias, ya que esta información no estádisponible en la biblioteca del sistema. Maltrain cuenta con toda la experticiaen la generación de bases de datos, tema en el que se especializó enIntellection (ahora FEI), la empresa que fabrica los equipos.

Junto a los polvos de fundición, también están trabajando en la generaciónde información sobre escorias y fases minerales y, como adelantó Maltrain,van a incursionar con filosilicatos, especialmente con arcillas del grupo de


UN ESPACIO DE DIÁLOGOQUE RECUPERA LAS MEJORES

La necesidad de contar con espaciosde discusión sobre temas científicosmás allá de la academia, fue lamotivación inicial que llevó al Centrode Biotecnología de la Universidad,en conjunto con el programaExplora, a organizar los CafésCientíficos que, desde mayo, unavez por mes reúne a investigadorese integrantes de la comunidad entorno a un café y temas tan diversoscomo El océano como basurero, acargo de un académico deldepartamento de Oceanografía;med i c i na mapuche y s u simplicancias, o materias comoastronomía, evolución y bosquenativo. Aspectos que no siempreestán en el ámbito de la discusiónpública, ni cuentan con la suficienteparticipación ciudadana.Para el director del Centro deBiotecnología, Jaime Rodríguez, elgran éxito de esta iniciativa (que

cuenta con una programación yadefinida hasta fines de año, la ques e p u e d e r e v i s a r e ncafescientificos.blogspot.com)demuestra que existía una demandapor espacios donde poder conversar,con especialistas, sobre diversosaspectos de interés para nuestravida. “Creo que, a veces, nodimensionamos cuánto ha cambiadonuestra sociedad. Existe un granentusiasmo por participar, por opinaren cada uno de los encuentros delos cafés científicos”, dice.A juicio de Rodríguez, además decumplir con el rol de divulgar laciencia en la sociedad, estosespacios permiten la inclusión dedistintos actores sociales en temasque son de su interés; lademocratización de las ciencias,asegura. “Para nosotros esto es unavocación y la sentimos como unaresponsabilidad por divulgar lo que

CAFE CIENTÍFICO

38

realizamos en la academia. De todaslas acciones de difusión, ésta hasido la más exitosa”. El crecientenúmero de asistentes a cada uno delos encuentros así lo ratifica: de 60en el primer café, se aumentó a 90en el segundo, 120 en el tercero,hasta llegar a 180 en la cuarta cita.El d irector del Centro deBiotecnología agrega que, a sujuicio, los Cafés Científicos vienena dinamizar la ciudad. “A recobrarlas mejores tradiciones deConcepción como una ciudad dondese discuten ideas”.

HACER UNIVERSIDAD

Uno de los aspectos que destacaRodríguez de esta iniciativa es quela discusión es de un alto nivel, conexplicaciones detalladas y datosactualizados y serios de cada unode los temas. “Esperamos que se

Los segundos jueves de cadames, en un café de la ciudad,el público interesado puede

compartir temas de índolecientífico a veces alejados de

la discusión pública y otrasveces controversiales, pero

siempre con el norte dedemocratizar conocimiento

clave y de estimular laparticipación ciudadana en el

desarrollo de los mismos.



TRADICIONES DE CONCEPCIÓN

trate de una actividad que continúe y se instaure de manera permanenteen Concepción”.De hecho, a partir de esta experiencia, casi como un spin off, desde ladirección de Extensión se está impulsando la realización de un Café delas Artes que, bajo el mismo formato, reúne a académicos, artistas einvestigadores de esta área en conversaciones con el público que asisteinteresado. “Estamos haciendo Universidad pero de otra manera,distribuyendo el conocimiento a grupos diversos. Básicamente eso eseducar, y es un deber acercar el conocimiento a los demás”, explica ladirectora de Extensión, María Nieves Alonso. De tal modo se establecióque los segundos jueves de cada mes se realice la reunión con tema delas ciencias y el cuarto jueves la cita en torno a las artes.Esto se continuará durante todo el año para culminar en la Escuela deVerano donde se realizará un encuentro que reúna, bajo un mismo tema,ambos prismas.Para la coordinadora del programa Explora Conicyt, región del Bío Bío,Anita Valdés, “lo más importante es que en sus 90 años la Universidad deConcepción, refuerza su vocación de estar en la ciudad y ser una casa deestudios para Concepción. Esa es una característica de esta Universidad:comprometida con la Región y especialmente con la ciudad, es unavocación fundacional”.En ese sentido Jaime Rodríguez asegura que la idea principal de esteiniciativa es sacar la ciencia, la discusión académica de la Universidad yllevarla a la gente, mostrando que es posible discutir este tipo de ideasy al mismo tiempo pasar un tiempo agradable.

MARCA REGISTRADA

Como una marca muy vendedoracalifica Rodríguez la imagen de ladiscusión en torno a un café. Porello, se registró el logo y el nombreCafés Científicos que, a la vez,forma parte de la red internacionalCafé Scientifique, dedicada a ladiscusión pública de la ciencia.Esta red abarca más de 40 países ydecenas de ciudades. Con un modelodiferente al de la conferencia, esteencuentro plantea una fórmuladistinta donde el público y el debatese hacen protagonistas. Así como enun auditorio se esperaría una charlao conferencia, en un café se esperauna conversación y un debateabierto


EN LA PATAGONIA ESTUDIANEFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Durante el último tiempo se hadesarrollado una gran cantidad demodelos capaces de predecir unposible aumento en la temperaturadel planeta, debido a las crecientesconcentraciones de gases de efectoinvernadero. Sin embargo, paraaumentar la certeza de estosmodelos climáticos se requiere datade largo término, la que muchasveces no existe.Frente a ello, diferentes autoreshan uti l izado los registros

PROYECTO FONDECYT - EULA

40

El clima se encuentra enconstante variación. Para la

comunidad científica actual,entender y estimar el impacto

de este cambio se haconvertido en uno de los

problemas más significativosy controversiales: el cambio

climático está ocurriendo,aunque sus causas aún noestán bien comprendidas.

paleoclimáticos presentes en los sedimentos lacustres, de modo de mejorarlos sistemas predictivos.Respecto de reconstrucciones climáticas del planeta, comparaciones entreestudios realizados en el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur, evidencianla falta de mediciones instrumentales y la escasa cantidad de investigacionessobre reconstrucción climática basadas en diversos proxies (indicadores)lacustres, en el Hemisferio Sur. Además, se observa una carencia en lautilización de información histórico-documental, con la cual contrastarlas inferencias climáticas obtenidas por proxies naturales.En ese contexto, el proyecto Fondecyt Cambios ambientales en losecosistemas lacustres patagónicos durante los últimos mil años: ¿coincidencon elementos climáticos del Hemisferio Norte? pretende comprobar laocurrencia, en la Patagonia Septentrional de Chile, de eventos climáticosa escala decadal-centenal, descritos para el Hemisferio Norte, duranteel holoceno tardío: Período Cálido Medieval (MWP) y La Pequeña Edad deHielo (LIA).Para ello se utilizan núcleos de sedimento obtenidos en lagos de esa regióny se estudian proxies de tipo biológico (diatomeas, polen, quironómidos),sedimentológico y se realiza un análisis histórico documental (crónicasespañolas, documentos republicanos, etc.).

INDICADORESEl director del proyecto, Roberto Urrutia, explica que la particularidadde los registros sedimentarios es que permiten obtener información acercade las condiciones ambientales pasadas . De este modo, se pretendedeterminar la temperatura y las precipitaciones de los últimos años en



la Patagonia, de forma de calibrar los modelos del clima futuro.El trabajo involucra procesamiento de muestras con distintos indicadoresbiológicos y físico-químicos, además de estudiar parámetrossedimentológicos para analizar los cambios de esas condiciones.Posteriormente, los resultados obtenidos a través de estos indicadores(proxies) sedimentarios se combinan con la información histórica con lafinalidad de obtener una inferencia integrada de la variabilidad climáticanatural de la Patagonia.

LA PEQUEÑA EDAD DE HIELOLa evidencia documental se inició con la revisión de las primerasexpediciones realizadas a la zona de la Laguna San Rafael. Las más antiguasdatan de 1675 y corresponden a una rudimentaria cartografía tempranade la época, en ese entonces llamada, Laguna de la Candelaria, indicaríanque el glaciar se encontraba confinado al interior del fiordo. Posteriormente,estudios de 1766, 1875 y de 1898, permiten inferir el comportamientodel glaciar, registrándose un avance de hasta 9 km al interior de la laguna.

Urrutia señala que, al comparar los resultados obtenidos con eventosespecíficos como la LIA, han podido determinar que en los 100 años queinvolucran las primeras expediciones se observa un retroceso y luego unavance de similar magnitud a los ocurridos en época actual.“El avance del glaciar coincide con el último máximo de la LIA en Europa;mientras que la condición de retroceso inicial reproduciría la posiciónactual del glaciar pero con una concentración de gases de efecto invernaderomucho más baja. Queremos corroborar esta información histórica conlos proxies obtenidos de los distintos lagos de la Patagonia”, señala elinvestigador del centro Eula.De acuerdo a los análisis de esos resultados, Urrutia agrega que al momentopareciera ser que el comportamiento de los ecosistemas lacustres obedecea un comportamiento cíclico de avance y retroceso de los glaciares. Parainterpretar y confirmar esa información es necesario datar las columnasde sedimentos obtenidas en los distintos escenarios y realizar análisis delos indicadores biológicos, etapa en la que se está actualmente.

ACTIVIDAD ANTRÓPICAOtro aspecto estudiado dentro del mismo proyecto es el análisis del efectode la actividad antrópica, concretamente de los incendios forestales deprincipios de siglo que quemaron gran parte de la Patagonia. Para ello seutiliza la información histórica, que documenta cómo era ese sector antesde la llegada de los colonos, y el análisis de los registros sedimentarioslacustres.“Además de los cambios climáticos buscamos cuáles han sido los efectosque sobre estos ecosistemas han tenido los incendios, uno de los impactosambientales más importantes del siglo pasado”, señala Urrutia.

PUBLICACIÓNEl equipo de trabajo está integradopor Roberto Urrutia (jefe delproyecto), Alberto Araneda, RicardoBarra, el historiador FernandoTorrejón, Fabiola Cruces y LauraTorres.En 2007 el equipo publicó en larevista The Holocene, el artículoHistorical records of San Rafaelglaciar advances (North PatagonianIcefield): another clue to ‘LittleIce Age’ timing in southern Chile?,donde se da cuenta de losdocumentos históricos quedescriben el comportamiento dela Laguna San Rafael.Se espera que las inferenciasintegradas de los tres proxiesbiológicos, junto con la evidenciadocumental, permitan identificarla existencia de los eventosclimáticos antes mencionados.

Un aporte al desarrollo regional y nacional

Científico-TecnológicoCientífico-TecnológicoParqueParque

Bío-BíoBío-Bío

i+d+i udec · consorcio de genómica forestal ... centro de investigación de ciencias artes y...

Documents