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CAPTULO 5: QU NECESITA EL HUERTO?

La ubicacin del huerto

Objetivos

Preparar el emplazamiento Preparar y mejorar el suelo Identificar las necesidades Planificar y trazar el huerto

Si usted todava no dispone de un huerto, la preparacin del sitio puede ser la parte ms costosa de suproyecto. Una vez que haya identificado y sealado en el mapa la localizacin del huerto, decida qunecesita hacer, estime el equipo y los insumos necesarios, discuta cmo planificar y trazar el huerto yorganice la preparacin del terreno. Este es el momento en que apreciar realmente la ayuda voluntaria!

A. MEJORAR EL LUGAR1. De qu se dispone y qu se necesita? Recorra con otros colegas el lugar donde se ubicar el huerto. Lleve un mapa del terreno para ayudar enla discusin y anotar las observaciones. Comience haciendo un listado de lo que se tiene y de lo que senecesita. Infrmese de las prcticas y recursos locales y consulte las Notas de horticultura cuando seanecesario. Los siguientes son algunos aspectos a tener en cuenta:

Proteccin contra los depredadores Este aspecto es fundamental. Por bueno que sea el cultivo, noservir de nada si se lo comen las cabras de losalrededores. Cules son los depredadores naturales enla zona? Las gallinas? Los cerdos? Los animalessalvajes? Cmo cierran sus huertas o protegen algncultivo en particular los horticultores locales? Hay yacercas, setos o muros que protejan la huerta? (vaseProteger el huerto en las Notas de horticultura.) Si no esas, pueden construirse barreras eficaces? Cunto setardar en construirlas y cunto costarn? Necesitarnmantenimiento? Tendr el huerto un tamao limitadoen funcin del terreno que se puede cercar? Senecesitar un vigilante nocturno para prevenir los robos?

Suministro de agua El suministro de agua tambin esextremadamente importante. Las hortalizas en particular necesitan mucha agua. Si se cuenta con un buensuministro de agua se podr decidir ms fcilmente cundo plantar y cundo cosechar. El sistema desuministro debe ser fiable, limpio, barato y accesible. De dnde viene el agua que se usar? Se puedeconfiar en que no fallar? Seguir estando disponible en la estacin seca? Ser necesario hacer unpresupuesto para renovar caeras, bombas, cisternas o depsitos? Quin es el encargado delmantenimiento del sistema de suministro?

Si el agua es escasa o cara, puede mejorarse el suministro? Por ejemplo, puede recogerse el aguade lluvia de los tejados? puede conservarse el aguausando agua gris, que es aquella con que se ha lavadola vajilla y la ropa? Qu tipo de semilleros sern idneos?Qu cultivos crecen en condiciones de sequa? Qusistema de riego se usar? Cmo se mantendr lahumedad del suelo?

Si hay riesgo de inundaciones o de anegamiento, qu tipode drenaje se necesitar? Qu tipo de camas de cultivo seconstruirn? Qu cultivos necesitan mucha agua? Cmose proteger a las plantas de las lluvias intensas?

Para responder a todas estas preguntas, se recomienda revisarlas sugerencias sobre Manejo del agua en las Notas dehorticultura. Es preciso averiguar los procedimientos utilizados enla zona y consultar a los expertos en agricultura locales.

Proteccin contra el sol Las plantas necesitan mucha luz del sol(al menos ocho horas diarias). Sin embargo, en los climas muyclidos conviene que haya un poco de sombra a media tarde. Dnde se colocarn las plantas delicadas?Qu se puede utilizar para darles sombra (rboles, muros, setos, plantas altas, una prgola)?

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5. Qu necesita el huerto?

Foto FAO/INCAP, 2005

El terreno El terreno llano es el ms conveniente. En las pendientes acusadas hay que construir terrazas,lo cual es una obra muy grande.

Si la tierra ya ha sido cultivada alguna vez, qu tipo de cultivos se sembraron? No deberancultivarse las mismas plantas otra vez despus de poco tiempo (vase Rotacin de cultivos en lasNotas de horticultura).

Si es el suelo es virgen, ser necesario quitar la basura, races, piedras y las hierbas arraigadas?

Qu hay en el terreno que se pueda utilizar? Por ejemplo:

Las flores y los arbustos perennes ya han demostrado que pueden sobrevivir. Es oportunoaprovecharlos para levantarsetos, producir frutos, estudiarla naturaleza, atraer a insectosbeneficiosos, o simplementeutilizarlos por su valor visual.

Los rboles ya establecidos dansombra a la gente, a las plantas y alcompost; las hojas cadas protegenel compost o el mantillo; los rbolesofrecen tambin proteccin contrala lluvia y anclajes al suelo.

Si los rboles deben talarse, lostocones se pueden usar paraconstruir asientos y bancos, o paradelimitar los semilleros.

Los hoyos naturales pueden transformarse en estanques o canales de riego.

Un pequeo montculo puede convertirse en un lugar de reuniones, un rea de exposiciones o unescenario natural.

Los senderos existentes estn all por alguna razn. Es menester respetarlos y planificar el huertoen torno a ellos.

Las piedras y cantos rodados pueden utilizarse para hacer paredes, marcar o decorar parcelas ysenderos, hacer letreros resistentes a la intemperie, cubrir canales de drenaje o construir asientosnaturales.

Algunos desechos son tiles, por ejemplo los neumticos viejos de los automviles son buenosrecipientes para huertos, columpios e incluso sirven para hacer muros; las botellas de plsticopueden servir de regaderas o cubos; los trozos de cortezas, ramas y plstico pueden usarsetambin para hacer carteles.

Suelo y drenaje Qu tipo de suelo hay? Es necesario solicitar un anlisis qumico del suelo al serviciode agricultura local. Se ha de pedir a los estudiantes mayores que repitan el anlisis y comprueben lasconclusiones. El anlisis determinar la acidez, composicin y componentes qumicos del suelo.

Acidez Si el suelo es muy cido, se necesitar echar cal; si no es bastante cido, se necesitaraadir aserrn, hojas del compost, astillas de madera o turba.

Composicin (es la proporcin de arena, limo, arcilla y materia orgnica). En general, senecesitar aadir ms materia orgnica para favorecer el drenaje.

Componentes qumicos Si falta nitrgeno, potasio o fosfato, stos pueden aadirse empleandofertilizantes naturales (vase Nutrientes y fertilizantes en las Notas de horticultura).

Instalaciones para almacenaje Se necesitarn instalaciones para almacenaje seguras donde guardarlas herramientas y equipos. Lo ideal es un cobertizo con candado. O se puede disponer de un almacnen el colegio?

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5. Qu necesita el huerto?

Compost

2. Qu se necesita hacer?

Despus de este estudio, se tendr una idea de qu aspectos necesitan una atencin especial. Lassiguientes son algunas de las acciones que quiz debern llevarse a cabo:

Si hay que realizar trabajos muy importantes, ser necesario hacer una lista, establecer un orden deprioridades y calcular el costo en dinero y trabajo. Habra que considerar cmo podran ayudar los padresy la comunidad. Es preciso establecer claramente cualquier aspecto jurdico relacionado con lasinversiones en cerramientos, irrigacin o drenaje (por ejemplo, devolucin de crditos, derechos depropiedad y del usuario, obligaciones de mantenimiento).

B. EQUIPOS E INSUMOSQu equipo e insumos hay, qu se necesita y cmo se puede obtener?

Equipo Para determinar el equipo que se necesitar, se debe conocerel nmero de personas que trabajarn en el huerto al mismo tiempo.Quiz los alumnos puedan pedir prestadas las herramientas en casa. Sinembargo, hay algunas escuelas que se las arreglan sin ningn tipo deherramientas o equipo propios. Algunas herramientas y equipos puedenser de fabricacin propia. Si es as, asegurarse de que sean lo bastanteligeros para los nios pequeos.

La lista de abajo indica los elementos bsicos aconsejables para unos30 usuarios. La lista ser til para conocer las necesidades ms urgentes y para discutir el equiponecesario con los alumnos, familias y asesores del huerto.

Insumos Otros insumos son, por ejemplo, semillas,plantones, esquejes o fertilizantes orgnicos. Algunassemillas pueden obtenerse de plantas sanas. Otras plantas(por ejemplo, boniatos, campanas) pueden propagarse conesquejes. Adems de brindar interesantes lecciones, estasprcticas reducen los costos. Si estos mtodos no sonposibles, recomendamos las semillas comerciales. Quizs elMinisterio de Agricultura pueda proporcionarlas, o tal vez sepueda convencer a los productores de semillas, centros dehorticultura o a los comerciantes de que hagan donaciones.

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5. Qu necesita el huerto?

Mejora del terreno- decidir qu conservar - quitar piedras, races y matorrales- eliminar hierbas y maleza arraigadas- nivelar el suelo- construir vallas, setos y muros- cavar canales de drenaje - procurarse un cobertizo seguro

Abastecimiento de agua, poltica de agua y sistemade riego - mejorar y asegurar el suministro de agua- disear una poltica de manejo del agua- establecer un sistema de riego o irrigacin Mejora del suelo- hacer un anlisis del suelo- aadir limo o fertilizantes naturales - cavar - agregar compost, estircol (guano), abono verde- empezar el montn (o montones) de compost

2 carretillas 6 azadas 2 palas 2 machetes 3 regaderas 1 manguera

1 barril de agua 10 semilleros de plstico

reutilizables concompartimentos mltiples

2 rastrillos 2 desplantadores

2 baldes 2 canastas 2 tijeras de podar 1 pulverizador de mochila estacas, palos y cuerdas

El mejor (y ms barato)fertilizante a largo plazoes el compost

C. PLANIFICAR Y TRAZAR EL HUERTOLa planificacin y el trazado del huerto es una las tareas ms placenteras. Los nios deberan estar muycomprometidos en el proceso (vase el resumen de leccin El trazado del huerto al final del captulo).

1. Los canteros o camas de cultivo y otros elementos bsicosLos principales componentes del huerto sern las camas de cultivo (canteros o cuadros), los senderos, losviveros, el montn de compost y, si es posible, un cobertizo.

Canteros Qu tipo de cantero se necesita? En la mayora de los casos recomendamos las camas decultivo elevadas permanentes. Para hacerlas, se cava elsuelo y se aade compost, luego se quita la capasuperior del suelo de los senderos y se echa a loscanteros (vase Camas de cultivo en las Notas dehorticultura). La regla respecto a los cuadros elevadospermanentes es que NUNCA se deben pisar, y NUNCAdebe uno arrodillase en ellos, pues el suelo secompactara. Si no se toca el suelo, mantienen suestructura, funcionan mejor y sobre todo necesitan pocalabranza. Los cuadros elevados permanentes requierenalgo de trabajo al comienzo, pero mucho menosdespus. Son fciles de mantener y de cuidar; son muyproductivos y son excelentes para mejorar el suelo. Dnde deben estar ubicados? Es recomendable que el acceso al agua sea fcil en todas las partes

del huerto. Si hay alguna pendiente, ser necesario construir los canteros transversalmente pararetener el agua y prevenir la erosin. Si es posible, las parcelas se han de situar cerca de las ventanasdel aula. As los alumnos podrn vigilar sus cultivos; las clases sern ms animadas y los alumnospodrn asustar a los depredadores.

De qu tamao? Los nios deben poder alcanzar cualquier parte del cantero con facilidad, sin tenerque pisarlo. Una anchura de alrededor de 60 cm es ideal para los nios pequeos, y 1 m para losalumnos mayores. La longitud depende del terreno del que se disponga, cuntas camas de cultivo sequieren preparar y cunto se piensa cultivar: 1 m es una longitud adecuada para los alumnospequeos, 1,5 m es suficiente para la mayora de los objetivos de aprendizaje, mientras que 10 m esla longitud media para una produccin comercial.

De qu forma? Los canteros rectangulares son los ms fciles de manejar y cultivar, pero no hayinconveniente en que tengan diversas formas, como medias lunas, crculos, tringulos, letras delalfabeto o cualquier otra forma, siempre que los nios puedan acceder a las plantas sin pisar el suelo.Se pueden usar canteros rectangulares para la produccin principal, y preparar algunos con formasoriginales para que los nios se diviertan o como decoracin. Consultar a los nios.

Cuntos? El nmero de canteros depende de cmo se organice el trabajo (vase el Captulo 10). Esconveniente preparar al menos un cantero para cada curso. Para propsitos de motivacin es inclusomejor poder disponer de un cantero para cada grupo pequeo de alumnos, y de algunas parcelaspequeas para realizar experimentos, demostraciones o como premios.

Senderos y pasajes Se ha de proyectar construir senderosalrededor de los cuadros, de un metro de ancho, para que lascarretillas y los alumnos puedan pasar (hay mucha circulacincuando toda la clase est trabajando). Conviene dejar que otrossenderos se tracen por s mismos. Si hay mucha circulacin, lossenderos de hierba o tierra se mantendrn por s mismos.

Viveros Los semilleros necesitan sombra y proteccin (vase elCaptulo 8). Una forma de proteger las plntulas es cultivarlas enmesas. Se puede dar sombra con techos de hojas. Las mesastambin son tiles para hacer el trasplante a macetas, secar semillaso escribir etiquetas, etc.

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5. Qu necesita el huerto?

El montn de compost Situar los montones de compost en varios lugares bastante cerca de loscanteros (se aconseja que estn debajo de los rboles), y dejar algo de espacio para almacenar mantillo.Los recipientes o contenedores especiales para compost son tiles pero no esenciales (vase Compost enlas Notas de horticultura).

2. Extras opcionales

Mientras se planifica el huerto, discutir qu otros elementos se podran querer tener algn da. Porejemplo:

3. Huertos con formas especialesLos trazados especiales del huerto no suelen requerir un trabajo adicional. Pueden ser decorativos yestimulantes para los nios, expresar mensajes simblicos y proporcionar prcticas de matemticas ymedidas. Los siguientes son algunos ejemplos de trazados especiales que se pueden intentar llevar a cabo:

El huerto de los tres alimentos al da consiste en un rbol de papaya, con coles y zanahoriasalrededor. Anima a los nios a comer tres frutas u hortalizasal da.

El huerto de la vitamina A contiene zanahorias, zapallos,batatas y hortalizas de hojas de color verde oscuro ademsde un papayo. Su objetivo es que los nios tomenconciencia de las frutas y hortalizas ricas en vitamina A.(Adaptado de Kiefer y Kemple, 1998)

El huerto del metro cuadrado es apropiado para lasescuelas donde el espacio es muy limitado; mideaproximadamente un metro cuadrado, y se subdivide ennueve cuadrados, cada uno de ellos con un minicultivodiferente. (Guy et al., 1996)

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5. Qu necesita el huerto?

En algunas escuelas rurales de Uganda se usan contenedores de basura para hacer el compost, alque se aade un poco de tierra. Los nios llevan estircol de vacas, pollos, o animales salvajes paraaadir al compost. (C. Ssekyewa, comunicacin personal, 2003)

Para la horticultura:- una parcela de demostracin o experimentacin- un rea de elaboracin o secado de la cosecha- un espantapjaros u otro sistema para alejar alos pjaros

- un bosquecillo de arbustos o rboles2

Para relacionarse, estudiar y jugar:- un patio central para encuentros o actuaciones,con asientos para los espectadores

- mesas, bancos, troncos o rocas para sentarse,comer, leer y escribir diarios sobre el huerto

- una cancha para jugar a la pelota- un rea de csped comunal para sentarse, jugar,dar clases o reunirse al aire libre

- columpios, toboganes y otros juegos

Para cocinar:- un lugar para cocinar y un horno al aire libre

Para vender:- un tenderete para servir o vender los productosdel huerto

Para informar:- un panel informativo resistente a la intemperie- una estacin meteorolgica (termmetro, bar-metro, etc.)

- un mapa o plano del huerto expuesto- letreros y carteles

Para decorar:- algunas objetos de arte para exteriores- un arco de entrada- flores y arbustos ornamentales

Para estudiar el medio ambiente: - un hbitat silvestre - una pajarera o comedero de pjaros- un estanque

2 Un bosquecillo puede proporcionar proteccin del viento, sombra, lea, forraje, fronda, ramas y varas, mantillo,cestas e incluso medicinas (rboles verstiles son el bamb, el banano, el neem, la acacia o el sauce).

Alimentos del huerto de la vitamina A

El huerto de secano consiste en canteros hundidos para retener el agua que estn protegidos porcortavientos o vallas de estacas o caas, en los que se cultivan plantas resistentes a la sequa (porejemplo, frijol chino o frijol mungo, jamaica, amaranto, okra, uvas, mango, jojoba).

4. Letreros y rtulos La confeccin de los letreros y los rtulosdel huerto debera formar parte del trabajode cada ao de los estudiantes. Losestudiantes deben escribir los nombres,caractersticas e informacin sobre lasplantas, el valor nutritivo de los alimentos,el nombre de los patrocinadores, etc. Estaactividad refuerza el aprendizaje; los niosaprenden as a escribir y mantieneninformado a todo el mundo sobre elhuerto. La tarea consiste en asignar laconfeccin de los letreros a los artistas dela clase, a alumnos que lo merezcan o a loslderes de los grupos como unaresponsabilidad especial. Al final de latemporada, la mayora de los letrerosdeberan retirarse, y reemplazarse latemporada siguiente.

Los letreros deben ser relativamente resistentes, pero no necesitan durar ms que una temporada. Parahacerlos, basta con usar restos que resistan la intemperie (madera, cuernos, huesos, piedras, rocas,guijarros, bramante, cuerdas, mimbre, neumticos viejos de automviles, trozos de plstico, tiras dealuminio, palos y ramitas, calabazas secas o jcaros, bolsas de plstico, etc.). Se necesitarn tambin unmartillo y clavos, un poco de pegamento bueno, pintura, parafina y brochas pequeas o trozos de maderafibrosa. Un pequeo soplete ser til para grabar las letras en la madera, cuernos o calabazas secas, ose puede usar un atizador de estufa o de cocina caliente.

En las ocasiones especiales los estudiantes pueden poner etiquetas temporales con informacin adicionalsobre el valor de los alimentos, su historia, los proyectos en curso, la participacin de la clase, etc. Esrecomendable utilizar papel de colores brillante y rotuladores.

D. EL COMPROMISO DE LOS ESCOLARESQuiz los escolares no estn capacitados para hacer todo eltrabajo que conlleva crear un huerto, pero deberancomprometerse tanto como sea posible. Podran colaboraren:

dibujar un mapa y estudiar el terreno;

discutir y estudiar los recursos e insumos necesarios;

observar y registrar los trabajos del huerto;

guiar a los visitantes cuando vayan a ver el huerto ymantener informadas a sus familias;

estudiar el trazado del huerto y las camas de cultivo;

poner carteles y rtulos.

Todas estas actividades hacen las clases interesantes. Mientras se prepara el terreno del huerto, convienetambin dar lecciones sobre el suelo y el agua, las herramientas y el equipo y seguir con atencin laevolucin de los montones de compost.

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5. Qu necesita el huerto?

Foto cortesa de C. Power, Escuela Sligoville, Jamaica

SUGERENCIAS PRCTICAS Pedir a los alumnos que hagan bocetos, fotografas y descripciones del terreno del huerto.

Preparar una lista de lo que se necesita hacer y estimar los costos.

Hacer un inventario del equipo existente y una lista del que se necesita, con sus respectivoscostos. Pedir a los alumnos que ayuden a averiguar los precios del equipo que falta.

Averiguar cul es la situacin jurdica respecto a la propiedad y el mantenimiento del equipo delhuerto.

Consultar al Grupo del Huerto sobre quin podra ayudar con el trabajo y equipo necesarios.

Informar a los alumnos mayores sobre lo que se necesita hacer. Prepararlos para que guen alos patrocinadores, voluntarios, Grupo del Huerto, padres y otros nios menores en el recorridodel huerto, ya sea individualmente o en grupo.

Consultar a horticultores de la zona sobre el trazado del huerto, y luego discutir y decidir lo quees factible junto con el personal del colegio, los escolares y sus familias. Planificar el trazado delhuerto con los alumnos.

Exponer el trazado del huerto en la escuela y guardar una copia en el archivo del huerto.

Resultados: Dibujos y descripciones del terreno del huertoUn listado de los principales trabajos requeridos, con los costos estimadosUn listado de equipos e insumos bsicos, y sus costos estimadosUn plano del trazado del huerto Un equipo de alumnos guas

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5. Qu necesita el huerto?

CONSEJOS E IDEAS Redactar una convocatoria de ayuda usando los mejores dibujos y fotos de los alumnos,

el logotipo del huerto y la declaracin deobjetivos. Escribir debajo: NECESITAMOS,enumerar las necesidades y terminar con:PUEDE USTED AYUDARNOS? Colgar laconvocatoria en la escuela y pedir a losalumnos que hagan copias de la convocatoria.Usarla en clase como material de comprensinde textos, y pedir a los nios que lleven copiasa sus casas y las comenten con sus padres.

Planificar un acontecimiento para recolectarfondos para el huerto. Hacer a cada claseresponsable de un artculo (por ejemplo,azadas, carretilla). Dibujar los artculos encarteles, ponerles el precio a cada uno ycolorear los elementos a medida que se va reuniendo el dinero para comprarlos. Losalumnos guardarn un registro en el archivo del huerto.

Dejar a los grupos de alumnos elegir las parcelas que desean cultivar y ponerles nombres.

Dibujar un termmetro de fondos. Destacar sobre l los nombres de los donantes.

Para hacer una buena parte del trabajo, organizar una Fiesta del huerto. Invitar a loscolaboradores y pedirles que lleven algo de comida para compartir. Comenzar al atardecer,trabajar durante dos horas, luego sentarse a compartir la comida.

Pedir a los alumnos que sealicen con rtulos y letreros los principales elementos del huerto.Luego pedirles que organicen un concurso relativo al huerto para los otros estudiantes.

EN EL AULA PREPARAR EL TERRENO Los alumnos deberan participar en decidir, planificar y prepararel emplazamiento del huerto, aunque no puedan realizar las tareas ms pesadas. Estaslecciones los estimulan a evaluar los recursos de que se dispone, comprender las actividadespreparatorias, planificar el trazado del huerto e iniciar la preparacin de los canteros.

1. Herramientas y equipos Los nios necesitan adquirirbuenas prcticas respecto al uso y almacenamiento de equipos.Objetivos Los alumnos conocen las herramientas mscomunes de la horticultura y aprenden a usarlas, las cuidan deforma adecuada, pueden explicar a otros nios cmo hacerlo ydeciden cmo establecer las reglas del huerto. Los alumnosmayores pueden ayudar con las compras estudiando elmercado y escogiendo las herramientas de buena calidad y losmejores precios.

Actividades Los alumnos manipulan las herramientas dehorticultura, dicen para qu sirven, y si es posible demuestran suuso. Para cada herramienta, el profesor pide que los alumnosformulen ideas sobre: (a) cmo almacenar la herramienta para que no sea peligrosa (por ejemplo, lasazadas apoyadas con la cabeza para arriba); (b) cmo prevenir que se oxide (por ejemplo, los baldes bocaabajo, el desplantador en un balde con arena); (c) qu hacer despus de usarla (limpiarla y dejarla en susitio). La clase discute un cdigo de conducta para tratar el equipo (por ejemplo, Djalo en su sitio!, Losrastrillos de pie con los dientes hacia arriba!) y decide si podrn recordar las reglas o si ser necesarioescribirlas. Algunos alumnos voluntarios se encargarn de informar a los que han estado ausentes.

2. Manejo del agua Para zonas donde el suministro de agua constituye un problema.Objetivos Los alumnos conocen de dnde proviene el agua de riego, valoran la necesidad de economizarel agua y tienen ideas de cmo hacerlo.

Actividades Los alumnos responden a las siguientes preguntas: De dnde proviene el agua de nuestra escuela? Cmo llega a la

escuela? Se puede conseguir agua de algn otro lugar (por ejemplo,

recolectando agua de lluvia, construyendo un estanque, o usandoagua gris del lavado de la vajilla y la ropa)?

Cmo se puede usar menos agua (por ejemplo, regando por goteo,cubriendo con mantillo, aadiendo compost)?

Cmo se llevar el agua a las plantas? (por ejemplo, con unamanguera, con una regadera, un balde).

Los alumnos mayores explican y desarrollan lo que ha sido propuesto.A continuacin, los alumnos trazan un mapa del suministro de agua o del

sistema de irrigacin, o hacen una visita a las instalaciones de suministro de agua de la escuela y luegoguan a los dems.

3. Preparar el terreno del huerto Comprometer a los alumnos en la planificacin y actividadesrelacionadas con la preparacin del terreno del huerto.Objetivos Los alumnos tienen una idea clara del lugar donde se emplazar el huerto, ven lo que senecesita hacer y son capaces de interpretar las actividades de preparacin del terreno.

Actividades Los alumnos van a ver el lugar donde se ubicar el huerto y observan y describen susprincipales caractersticas, las plantas, los desniveles (pendientes o baches), y las instalaciones (porejemplo, grifos, cobertizos). Discuten qu hacer con la basura, rboles, matorrales, hierba, malezas;baches, hoyos y pendientes; rocas y piedras. Deciden si se necesitan cercas, qu necesita el suelo, quhacer respecto al suministro del agua y dnde deberan construirse los canteros. Los alumnos mayoresdibujan un mapa del huerto en el que incorporan todas las propuestas y se preparan para presentar las

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5. Qu necesita el huerto?

ideas a otros cursos o a los visitantes. A continuacin los alumnos explican a sus familias las necesidadesdel huerto y registran las actividades preparatorias del sitio con dibujos o por escrito.

4. Proteger el huerto La lucha contra los animalesdepredadores es una actividad muy estimulante.Objetivos Los alumnos aprenden a reconocer a los principalesdepredadores y cmo proteger el huerto de sus ataques.

Actividades El profesor cuenta una historia sobre unos niosque era horticultores y cmo engaaron a los depredadores, odibuja o muestra un depredador y una planta y pide a losalumnos que expliquen el peligro y cmo prevenirlo. La claserecoge ms ejemplares de depredadores locales, en sus huertos

familiares o en las huertas de horticultores locales (vase Proteger el huerto en las Notas de horticultura)y anotan qu comen, qu hacen (por ejemplo, escalan, escarban, vuelan, rascan) y cmo se combaten.Los nios encuentran en el huerto rastros o indicaciones de amenazas de depredadores y toman medidasprcticas contra ellos, como levantar setos, cercas o muros. Es preciso aprovechar sus descubrimientospara realizar una dramatizacin en clase de la lucha por los cultivos, o para dibujar un cartel.

5. El trazado del huerto Los nios deberan participar en la planificacin de los canteros y los senderosdel nuevo huerto.Objetivos Los alumnos reconocen los elementos esenciales del trazado del huerto y contribuyen a suplanificacin.

Actividades La clase discute qu se necesita en el nuevo huerto (por ejemplo, parcelas, senderos,carteles, flores, un cobertizo, grifos o caos). Inspeccionan el lugar, analizan y deciden:

cuntos canteros se necesitan (uno para cada clase o uno para cada grupo?); dnde deberan estar (cerca del aula, transversales a las pendientes); qu tamao deberan tener (anchura suficiente para llegar al centro sin tener que pisar la

tierra: los alumnos comprueban que sea as); por dnde deberan pasar los senderos

(alrededor de los canteros, por los senderospreexistentes?);

qu anchura deberan tener (la suficiente paraque pase una carretilla o llevar los baldes: losalumnos lo comprueban por s mismos).

Los alumnos mayores marcan el terreno del huerto conestacas y bramante y hacen un plano a escala. Quizquieran hacer un croquis del trazado propuesto sobre unmapa del huerto (vase el Captulo 4).

6. Las camas de cultivo Las camas de cultivo elevadaspermanentes son productivas, adecuadas y buenas parael suelo. Objetivos Los nios comprenden cmo las camas decultivo proporcionan a las plantas lo que necesitan, aprenden a no pisarlas, son capaces de describir eltipo adoptado por la escuela y aprenden a construirlo.

Actividades Los alumnos recuerdan qu les gusta a las plantas: que no haya competidoras, un buensuelo (rico, hmedo, aireado, firme y lleno de vida), y recuerdan lo que saben sobre el suelo mssuperficial y el suelo ms profundo. Con una muestra ya preparada de tierra, el profesor les demuestraen una escala en miniatura cmo se prepara una cama de cultivo elevada permanente. Para ello, elprofesor separa el cuadro del sendero, cava la cama, aade compost, riega y aade el suelo mssuperficial del sendero a la cama. Los alumnos discuten sobre la necesidad de mantener las camas llenasde aire y vida y no alterarlas al pisarlas o arrodillarse en ellas. Despus, los estudiantes ayudan a prepararlas camas de cultivo del huerto y explican sus ventajas a los visitantes.

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5. Qu necesita el huerto?