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Guía de asuntos parlamentarios

HOUSE OF LORDS

HOUSE OF LORDSClerk of the Parliaments’ Office

HOUSE OF LORDS

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House of Lords Logo 10 June 2008

Una de las imágenes más familiares de la Cámara de los Lores es la apertura estatal del Parlamento por parte de la Reina. Constituye un acto ceremonial espléndido y ceremonioso. El discurso pronunciado por la Reina (redactado por el Gobierno) dispone la agenda de trabajo de la sesión parlamentaria entrante.

Pero la Cámara no es solamente un sitio donde se celebran grandes ceremonias. Ha existido como una cámara independiente dentro del Parlamento desde el siglo XIV y forma parte de la democracia parlamentaria más antigua del mundo. También es una de las cámaras con mayor actividad, sólo superada por la Cámara de los Comunes en cuanto a número de días y horas que se reúne en sesión.

Una tarea importante es el examinar y aprobar legislación. La Cámara desempeña un papel clave al revisar legislación remitida desde los Comunes. Asimismo, en ella se inicia legislación, por lo que comparte el peso de la carga legislativa. Otra importante tarea es actuar a manera de control del gobierno mediante el examen de las actividades del mismo. La Cámara hace esto formulando preguntas, debatiendo políticas y a través de sus comisiones investigadoras, tomando declaraciones a ministros y otros.

Los miembros de la Cámara colectivamente poseen una enorme amplitud de conocimiento y formación e individualmente se caracterizan por la independencia de ideas. Complementan la labor de la Cámara de los Comunes electa, que refleja los intereses políticos y de las circunscripciones y que trata temas económicos y de impuestos públicos no abordados por los Lores.

Esta guía ofrece una idea de la labor de la Cámara y la contribución que aporta al Parlamento y al país.

Su Señoría la Baronesa HaymanSeñora Presidenta de la Cámara

Bienvenido

La función de la Cámara de los Lores

Procesa y revisa legislación

Los proyectos de ley tienen que pasar por varias fases en ambas Cámaras antes de recibir la sanción real y convertirse en leyes. Los lores emplean unas dos terceras partes de su tiempo revisando o iniciando legislación.

Actúa como control del gobierno

Los miembros formulan al gobierno preguntas orales o por escrito y debaten aspectos de política.

Provee un foro de conocimientos independientes

Las comisiones investigadoras especializadas utilizan la amplia gama de conocimientos técnicos de los miembros. La mayoría de las reuniones de las comisiones están abiertas al público.

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Qué hace cada uno 2

La Señora Presidenta preside los debates de la Cámara. La Cámara de los Lores se autorregula por lo que, a diferencia del Presidente de los Comunes, la Señora Presidenta no llama a la Cámara al orden. La Señora Presidenta es elegido por la Cámara y es políticamente imparcial.

El Secretario de los Parlamentos es el funcionario más decano en la Cámara de los Lores; es responsable de su dirección, administración y financiación. El Secretario, o su sustituto, solicita nuevos asuntos para el orden del día.

Los relatores de Hansard son responsables de registrar las actas diarias de los asuntos en la Cámara y en la Gran Comisión. Los informes de las actas se publican en forma impresa a las 07:30 de la mañana siguiente y están disponibles en el sitio web del Parlamento.

El Líder de la Cámara es el miembro más decano del gobierno en la Cámara de los Lores y es responsable de los debates celebrados en la misma. El Líder también es responsable ante la Cámara como un todo: expresando sus opiniones colectivas en ocasiones oficiales e impartiendo consejo referente al procedimiento, por ejemplo, en disputas acerca de quién será el próximo que podrá dirigir la palabra durante la sesión de preguntas.

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1. Señora Presidenta de la

Cámara

2. Obispos

3. Conservadores

4. Ministros del Gobierno

5. Liberal Demócratas

6. Laboristas

7. Pares independientes

8. Tribunas

9. Secretarios

10. Relatores de Hansard

11. Área del Black Rod

12. Funcionarios del

Gobierno

13. Personal de la Cámara

14. Consejeros Privados del

Gobierno*

15. Consejeros Privados de la

Oposición*

Dónde se sienta cada uno

12 13

7

63

23

9

4 8

1

Woolsack

Trono

75

Abogacía de la Cámara 1110

14 15

(* En su mayoría antiguos ministros del Gabinete)

Qué es probable que vea si decide visitar la Cámara

Nota: el horario tiene como fin ayudar a los visitantes de la galería a comprender qué hace la Cámara en momentos determinados. Tenga en cuenta que los horarios e indicaciones que se consideran son meramente ilustrativos.

Un día de trabajo típico 4

(3pm del Miércoles)

(3.30pm del Miércoles)

Lunes, martes y miércoles

Jueves

Viernes

Presentaciones (en la imagen). En algunas ocasiones un nuevo miembro es presentado a la Cámara antes de comenzar la sesión de preguntas. El nuevo miembro se dirige a la mesa para tomar el juramento reglamentario. Declaraciones En algunas ocasiones hay declaraciones ministeriales acerca de importantes acontecimientos o emergencias. Normalmente estas declaraciones se debaten después de la sesión de preguntas o en mitad de la tarde pero no se especifican en el orden del día.

2.30pm Preguntas orales Las preguntas parlamentarias pueden recabar información del Gobierno y

ayudan a los miembros en su labor de control al Gobierno.

3pm Debates legislativos La Cámara debate las propuestas de nuevas leyes planteadas por el Gobierno.

7.30pm Debate corto A esta hora (“pausa para la cena”) la Cámara puede celebrar un debate

corto de una hora sobre un tema específico. Estos debates ayudan a dar forma a las políticas públicas.

10pm Se levanta la sesión en la cámara El propósito es finalizar los debates a esta hora.

11am Preguntas orales (ver arriba)

11.30am Debates generales Debates acerca de una amplia gama de temas que pueden ayudar a dar

forma a las políticas públicas, iniciados por los miembros sin cartera.

7pm Se levanta la sesión en la cámara El propósito es finalizar los debates a esta hora.

10am Legislación La Cámara estudia normalmente las nuevas propuestas de ley formuladas

por los miembros sin cartera.

Debates – sobre aspectos de política, informes de comisiones y preocupaciones actuales

Legislación – un debate sobre la segunda presentación de un proyecto de ley o discusiones acerca de enmiendas en fases posteriores (comisión, información y tercera presentación)

Preguntas orales – al Gobierno, con una duración de 30 minutos

Presentaciones – los nuevos miembros son presentados antes de iniciarse los debates

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Orden del día

Especifica los detalles de los asuntos diarios en la Cámara

Sesión de preguntas al comienzo de los debates que se celebra de lunes a jueves y tiene una duración de 30 minutos. Se puede formular un máximo de cuatro preguntas con preguntas suplementarias.

Las preguntas son dirigidas al gobierno en general, no a departamentos gubernamentales específicos en días específicos (como en los Comunes). Permiten a los miembros:

• controlar las actividades del gobierno

• debatir asuntos de preocupación acerca de la política del gobierno

• pedir información.

Las preguntas son presentadas por adelantado e impresas en el orden del día. El Secretario de Parlamentos lee en voz alta el nombre del miembro y a continuación el miembro dice:

“Señorías, pido permiso para formular la pregunta que aparece bajo mi nombre en el orden del día”

Un portavoz del ministro o gobierno responde desde la tribuna y el miembro que pregunta formula a continuación una pregunta suplementaria sobre aquella respuesta. A esto le siguen preguntas adicionales formuladas por otros miembros.

Los miembros también formulan preguntas escritas para obtener información. Las respuestas, por escrito, se reciben en un plazo de 10 días hábiles y se publican en Hansard.

Preguntas 6

Debates

Hay tres tipos principales:

• Debates generales (los jueves), normalmente durante un máximo de cinco horas. A veces se celebra un debate largo o bien dos más cortos.

• Debates cortos, con una duración de 60 o 90 minutos, normalmente a la hora de la cena o a veces al final de la sesión.

• Debates sobre informes de comisiones, cuya duración normalmente no está limitada.

Algunas de las reglas del procedimiento varían pero todos los debates representan una oportunidad para discutir importantes asuntos y llamar la atención al gobierno acerca de temas de preocupación.

La mayor parte de los debates tienen una lista de oradores. Los miembros no tienen que “atraer la atención del Presidente” como lo hacen los parlamentarios en la Cámara de los Comunes. Se permiten interrupciones. La Cámara de Lores autorregula su actuación. Los miembros controlan su propio comportamiento.

Más de 100 debates son celebrados durante el año parlamentario en torno a una enorme variedad de temas. Como corresponde, los miembros poseen una amplia experiencia y pericia para respaldar los argumentos que exponen en sus debates.

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Sin enmiendas

En la Cámara –enmiendas posibles

Por un escogido grupo de parlamentarios en una

sala de comisión

Debate acerca de los principios

Presentación oficial

Asentimiento oficial de la Reina – El proyecto se convierte en ley

Cada Cámara considera las enmiendas de la otra.

Un proyecto de ley puede ir y venir entre una Cámara y la otra hasta que se llega

a un acuerdo

Presentación oficial

Debate acerca de los principios

Examen minucioso y enmienda

Oportunidad adicional de enmendar

Última oportunidad de enmendar

Aprobación de proyectos de ley Los proyectos de ley pueden ser iniciados en cualquiera de las Cámaras. Ambas atraviesan las mismas fases pero con importantes diferencias entre las dos Cámaras. Los proyectos de ley deben ser aprobados del mismo modo por ambas Cámaras ante el asentimiento real.

1

2

Primera presentación

Segunda presentación

Fase de la comisión

Fase de la información

Tercera presentación

C

3

R

Clave a las fases (ambas Cámaras)

Legislación 8

Cámara de los Lores

Proyecto de ley

Cámara de los Comunes

Consideración de enmiendas

Asentimiento real

Proyecto de ley (HL)

9

Primera presentación

• Presentación oficial

Segunda presentación

• Debate acerca de los principios generales de un proyecto de ley

De manera rutinaria los proyectos de ley no se votan en esta fase.

Fase de la comisión (puede durar varios días)

• Los proyectos se estudian en una Comisión Plenaria de la Cámara (en la cámara) o en la Gran Comisión (fuera de la cámara). Todos los miembros pueden asistir.

• Examen detallado línea por línea y valoración de posibles enmiendas

A diferencia de la Cámara de los Comunes, aquí no se produce una selección de enmiendas — todas pueden ser estudiadas y la duración del debate acerca de las enmiendas no está limitada o ‘guillotinada’.

Fase de la información (puede durar varios días)

• Oportunidad adicional de enmendar un proyecto de ley

Tercera presentación

• A diferencia de la Cámara de los Comunes, es posible ‘ordenar’ enmiendas. Las cuestiones debatidas y decididas en una fase anterior no pueden reabrirse.

• Aprobación: normalmente de manera oficial

Fases de legislación en la Cámara de los Lores

1

2

C

R

3

Las Comisiones llevan a cabo amplias investigaciones sobre cuestiones políticas y otras decisiones gubernamentales. Durante las averiguaciones de las comisiones, los miembros escuchan declaraciones de ministros, expertos y organizaciones destacadas. Las Comisiones se reúnen normalmente una vez a la semana (aunque no estén llevando a cabo averiguaciones), normalmente por las mañanas en el Corredor de las Comisiones.

Las comisiones permanentes de la Cámara de los Lores

• Comisión de la Unión Europea

• Comisión de Ciencia y Tecnología

• Comisión de Constitución

• Comisión de Asuntos Económicos

• Comisión de Comunicaciones

Comisiones 10

Una reunión de una comisión – dónde se sienta cada uno

1

7

6

55

4 3

2 2

1. Presidente2. Miembros3. Secretario4. Consejero especializado5. Transcriptores6. Testigos7. Asientos públicos

1311

Fechas importantes en la historia de la Cámara de los Lores

Siglo XIV – Los Lores comienzan a reunirse en una cámara aparte de los los Comunes. Los miembros de la Cámara de los Lores provienen de la Iglesia (Lores Espirituales) y de magnates elegidos por el monarca (Lores Seculares), mientras que los Miembros de los Comunes representan a los condados rurales y municipales.

Siglo XV – Los lores seculares pasan a denominarse “pares”.

Siglo XVIII – Las leyes de unión con Escocia (1707) e Irlanda (1800) dan derecho a los pares escoceses e irlandeses a elegir representantes para la Cámara de los Lores.

1834 – El palacio de Westminster, incluyendo la Cámara de los Lores, se destruye en un incendio. Sir Charles Barry y Augustus Pugin inician la reconstrucción del nuevo palacio en 1840.

1847 – Primera reunión de la Cámara de los Lores en su nueva Cámara.

1876 – Ley de Jurisdicción de Apelación – Se crean los Lores de Apelación Ordinaria (Lores de Derecho) para realizar la labor judicial de la Cámara como tribunal de apelación en la última instancia.

1911 y 1949 – Leyes parlamentarias – Permiten que algunos proyectos de ley se conviertan en leyes sin el consentimiento de los lores y limita el poder de demora de otros proyectos de ley hasta un año.

1958 – Ley de dignidades nobiliarias vitalicias – Crea baronías ‘vitalicias’ para hombres y mujeres; las mujeres ocupan escaño en la Cámara por primera vez.

1963 – Ley de dignidad nobiliaria – Permite a los lores hereditarios renunciar a sus dignidades y a las paresas hereditarias y todos los pares escoceses a ocupar escaño en la Cámara.

1999 – Ley de la Cámara de los Lores – Elimina el derecho a todos menos a 92 pares hereditarios a reunirse y votar en la Cámara.

2005 – Ley de la Reforma Constitucional – Establece la separación de la función judicial de la Cámara de la del Parlamento y cambia el papel del Lord Canciller; finalizando su papel como juez y Presidente de la Cámara de los Lores.

2006 – La Cámara celebra su primera elección para un Lord Presidente.

2009 – La función judicial de la Cámara finaliza y se transfiere al nuevo Tribunal Supremo. Los actuales Lores de Derecho pasan a ser los primeros jueces del Tribunal Supremo.

Miembros y grupos 12

En la actualidad la Cámara de los Lores cuenta con aproximadamente 780 miembros. La mayoría (unos 630) son Pares vitalicios. En el resto se incluyen 26 arzobispos y obispos y 92 Pares hereditarios. No hay un número límite en el número total de miembros. La cifra de miembros en los grupos de cada partido y en el grupo independiente varía. Se pueden encontrar las cifras actualizadas en el sitio web del Parlamento.

Los miembros trabajan para el pueblo del Reino Unido y en su nombre. La mayoría no recibe un salario, pero pueden solicitar ayudas para asistir a las sesiones de la Cámara o a las reuniones de las comisiones.

Los miembros de la Cámara de los Lores están organizados sobre una base de partidos políticos de manera muy similar a la de la Cámara de los Comunes, pero con importantes diferencias: Los miembros de la Cámara de los Lores no representan circunscripciones y muchos no están afiliados a ningún partido político – a estos miembros se les conoce como Pares independientes. Los miembros ocupan sus escaños en la Cámara de acuerdo con el partido o grupo al que están afiliados (ver diagrama en página 3).

Tanto el gobierno como el principal partido de la oposición tienen un líder, jefes de disciplina que organizan los asuntos de la Cámara y portavoces que se sientan en los escaños frontales. Los pares independientes tienen un representante pero no sistema de jefatura disciplinaria. Su independencia constituye una característica distintiva de la Cámara de los Lores.

La Cámara de los Lores es autorreguladora. El mantenimiento del orden es la responsabilidad de la propia Cámara, es decir, de todos los miembros presentes. Cualquier miembro puede llamar la atención acerca de incumplimientos del orden.

El Señora Presidenta preside los debates en la Cámara y puede ofrecer consejo pero, a diferencia del Presidente de la Cámara de los Comunes, no tiene poderes para controlar los debates y no puede decidir quién será el próximo que podrá dirigir la palabra: la práctica de “atraer la atención del Presidente” llevada a cabo en la Cámara de los Comunes no tiene un equivalente en la Cámara de los Lores.

En la Cámara de los Lores los debates se llevan a cabo de manera calmada y comedida. Si surge una disputa acerca de quién dirigirá la palabra, se puede escuchar un coro de “orden”, “orden” de todos los miembros de la Cámara y los miembros por lo regular se sientan para permitir que uno de ellos dirija la palabra. Durante la sesión de preguntas, el Líder podrá ayuda a la Cámara sugiriendo a quién le puede corresponder dirigir la palabra a continuación.

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Mantenimiento del orden

Obtenga más información tras su visita – recursos parlamentarios online:

8 www.parliament.uk/lords ofrece pormenores de debates diarios y futuros en la Cámara,

el progreso de los proyectos de ley, detalles de afiliación y la labor de las comisiones.

8 www.publications.parliament.uk/pa/pahansard.htm le lleva a Hansard – el registro oficial de actas. Los debates diarios

aparecen publicados en esta página web el siguiente día hábil.

8 www.parliamentlive.tv Se trata de un sitio de audio y video del Parlamento que ofrece una

cobertura en vivo y en archivo de los debates y las actuaciones de las comisiones llevadas a cabo en ambas Cámaras.

8 www.parliament.uk/education ofrece material y actividades de formación.

8 www.lordswhips.org.uk es la página web de la oficina de jefes de disciplina del gobierno. Visitelo

para consultar listas de oradores y agrupaciones de enmiendas.

Servicio de información de la Cámara de los Lores – para obtener más información general

Información adicional

+44 (0)20 7219 3107

hlinfo@parliament.uk@

)

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