HOBSBAWN Historia del Siglo XX. Capitulo La Guerra Fra pg. 230

Los cuarenta y cinco aos transcurridos entre la explosin de las bombas atmicas y el fin de la Unin Sovitica no constituyen un perodo de la historia universal homogneo y nico. Tal como veremos en los captulos siguientes, se dividen en dos mitades, una a cada lado del hito que representan los primeros aos setenta (vanse los captulos IX y XIV). Sin embargo, la historia del periodo en su conjunto sigui un patrn nico marcado por la peculiar situacin internacional que lo domin hasta la cada de la URSS: el enfrentamiento constante de las dos superpotencias surgidas de la segunda guerra mundial, la denominada guerra fra.La segunda guerra mundial apenas haba acabado cuando la humanidad se precipit en lo que sera razonable considerar una tercera guerra mundial, aunque muy singular; y es que, tal como dijo el gran filsofo Thomas Hobbes, La guerra no consiste slo en batallas, o en la accin de luchar, sino que es un lapso de tiempo durante el cual la voluntad de entrar en combate es suficientemente conocida. La guerra fra entre los dos bandos de los Estados Unidos y la URSS, con sus respectivos aliados, que domin por completo el escenario internacional de la segunda mitad del siglo XX, fue sin lugar a dudas un lapso de tiempo as. Generaciones enteras crecieron bajo la amenaza de un conflicto nuclear global que tal como crean muchos, poda estallar en cualquier momento y arrasar a la humanidad. En realidad, aun a los que no crean que cualquiera de los dos bandos tuviera intencin de atacar al otro les resultaba difcil no caer en el pesimismo () Con el correr del tiempo, cada vez haba ms cosas que podan ir mal, tanto poltica como tecnolgicamente, en un enfrentamiento nuclear permanente basado en la premisa de que slo el miedo a la destruccin mutua asegurada (acertadamente resumida en ingls con el acrnimo MAD, loco) impedira a cualquiera de los dos bandos dar la seal, siempre a punto, de la destruccin planificada de la civilizacin. No lleg a suceder, pero durante cuarenta aos fue una posibilidad cotidiana.La singularidad de la guerra fra estribaba en que, objetivamente hablando, no haba ningn peligro inminente de guerra mundial. Ms an: pese a la retrica apocalptica de ambos bandos, sobre todo del lado norteamericano, los gobiernos de ambas superpotencias aceptaron el reparto global de fuerzas establecido al final de la segunda guerra mundial, lo que supona un equilibrio de poderes muy desigual pero indiscutido. La URSS dominaba o ejerca una influencia preponderante en una parte del globo: la zona ocupada por el ejrcito rojo y otras fuerzas armadas comunistas al final de la guerra, sin intentar extender ms all su esfera de influencia por la fuerza de las armas. Los Estados Unidos controlaban y dominaban el resto del mundo capitalista, adems del hemisferio occidental y los ocanos, asumiendo los restos de la vieja hegemona imperial de las antiguas potencias coloniales. En contrapartida, no intervenan en la zona aceptada como de hegemona sovitica.Las lneas de demarcacin. Europa. En Europa las lneas de demarcacin se haban trazado en 1943-1945, tanto por los acuerdos alcanzados en las cumbres en que participaron Roosevelt, Churchill y Stalin, como en virtud del hecho de que slo el ejrcito rojo era realmente capaz de derrotar a Alemania. Hubo vacilaciones, sobre todo de Alemania y Austria, que se resolvieron con la particin de Alemania de acuerdo con las lneas de las fuerzas de ocupacin del Este y del Oeste, y la retirada de todos los ex contendientes de Austria, que se convirti en una especie de segunda Suiza: un pas pequeo con vocacin de neutralidad, envidiado por su constante prosperidad y, en consecuencia, descrito (correctamente) como aburrido. La URSS acept a regaadientes el Berln Oeste como un enclave occidental en la parte del territorio alemn que controlaba, pero no estaba dispuesta a discutir el tema con las armas.Fuera de Europa. La situacin fuera de Europa no estaba tan clara, salvo en el caso de Japn, en donde los Estados Unidos establecieron una ocupacin totalmente unilateral que excluy no slo a la URSS, sino tambin a los dems aliados. El problema era que ya se prevea el fin de los antiguos imperios coloniales, cosa que en 1945, en Asia, ya resultaba inminente, aunque la orientacin futura de los nuevos estados poscoloniales no estaba nada clara. Como veremos esta fue la zona en que las dos superpotencias siguieron compitiendo en busca de apoyo e influencia durante toda la guerra fra y, por lo tanto, fue la de mayor friccin entre ambas, donde ms probables resultaban los conflictos armados, que acabaron por estallar. A diferencia de Europa, ni siquiera se podan prever los lmites de la zona que en el futuro iba a quedar bajo control comunista, y mucho menos negociarse, ni aun del modo ms provisional y ambiguo. As, por ejemplo, la URSS no senta grandes deseos de que los comunistas tomaran el poder en China, pero eso fue lo que sucedi a pesar de todo.En la prctica, la situacin mundial se hizo razonablemente estable poco despus de la guerra y sigui sindolo hasta mediados de los setenta, cuando el sistema internacional y sus componentes entraron en otro prolongado perodo de crisis poltica y econmica. Hasta entonces ambas superpotencias haban aceptado el reparto desigual del mundo, haban hecho los mximos esfuerzos por resolver las disputas sobre sus zonas de influencia sin llegar a un choque abierto de sus fuerzas armadas que pudiese llevarlas a la guerra y, en contra de la ideologa y de la retrica de guerra fra, haban actuado partiendo de la premisa de que la coexistencia pacfica entre ambas era posible. De hecho, a la hora de la verdad, la una confiaba en la moderacin de la otra, incluso en las ocasiones en que estuvieron oficialmente a punto de entrar, o entraron, en guerra. As, durante la guerra de Corea de 1950-1953, en la que participaron oficialmente los norteamericanos, pero no los rusos, Washington saba perfectamente que unos 150 aviones chinos eran en realidad aviones soviticos pilotados por aviadores soviticos.Este acuerdo tcito de tratar la guerra fra como una paz fra se mantuvo hasta los aos setenta. La URSS supo (o, mejor dicho, aprendi) en 1953 que los llamamientos de los Estados Unidos para hacer retroceder al comunismo era simple propaganda radiofnica, porque los norteamericanos ni pestaearon cuando los tanques soviticos restablecieron el control comunista durante un importante levantamiento obrero en la Alemania del Este. A partir de entonces, tal como confirm la revolucin hngara de 1956, Occidente no se entrometi en la esfera de control sovitico. La guerra fra, que s procuraba estar a la altura de su propia retrica de lucha por la supremaca o por la aniquilacin, no era un enfrentamiento en el que las decisiones fundamentales las tomaban los gobiernos, sino la sorda rivalidad entre los distintos servicios secretos reconocidos y por reconocer, que en Occidente produjo el fruto ms caracterstico de la tensin internacional: las novelas de espionaje y de asesinatos encubiertos. KGB CIAPor desgracia, la certidumbre misma de que ninguna de las dos superpotencias deseaba realmente apretar el botn atmico tent a ambos bandos a agitar el recurso al arma atmica con finalidades negociadoras o (en los Estados Unidos) para el consumo domstico, en la confianza de que el otro tampoco quera la guerra. Esta confianza demostr estar justificada, pero al precio de desquiciar los nervios de varias generaciones.Cmo podemos, pues, explicar los cuarenta aos de enfrentamiento armado y de movilizacin permanente, basados en la premisa siempre inverosmil, y en este caso totalmente infundada, de que el planeta era tan inestable que poda estallar una guerra mundial en cualquier momento, y que eso slo lo impeda una disuasin mutua sin tregua? En primer lugar, la guerra fra se basaba en la creencia occidental, absurda vista desde el presente pero muy lgica tras el fin de la segunda guerra mundial, de que la era de las catstrofes no se haba acabado en modo alguno; que el futuro del capitalismo mundial y de la sociedad liberal distaba mucho de estar garantizado. La mayora de los observadores esperaba una crisis econmica de posguerra grave, incluso en los Estados Unidos, por analoga con lo que haba sucedido tras el fin de la primera guerra mundial. Un futuro premio Nobel de economa habl en 1943 de la posibilidad de que se diera en los Estados Unidos el perodo ms grande de desempleo y de dislocacin de la industria al que jams se haya enfrentado economa alguna. De hecho, los planes del gobierno de los Estados Unidos para la posguerra se dirigan mucho ms a evitar otra Gran Depresin que a evitar otra guerra, algo a lo que Washington haba dedicado poca atencin antes de la victoria.Y es que ahora resulta evidente, y era tal vez razonable incluso en 1945-1947, que la URSS ni era expansionista menos an agresiva ni contaba con extender el avance del comunismo ms all de lo que se supone se haba acordado en las cumbres de 1943-1945. De hecho, all en donde la URSS controlaba regmenes y movimientos comunistas satlites, stos tenan el compromiso especfico de no construir estados segn el modelo de la URSS, sino economas mixtas con democracias parlamentarias pluripartidistas, muy diferentes de la dictadura del proletariado y ms an de la de un partido nico, descritas en documentos internos del partido comunista como ni tiles ni necesarias (Spriano, 1983, p. 265). (Los nicos regmenes comunistas que se negaron a seguir esta lnea fueron aquellos cuyas revoluciones, que Stalin desalent firmemente, escaparon al control de Mosc, como Yugoslavia.) Adems, y aunque esto sea algo a lo que no se haya prestado mucha atencin, la URSS desmoviliz sus tropas su principal baza en el campo militar casi tan deprisa como los Estados Unidos, con lo que el ejrcito rojo disminuy sus efectivos de un mximo de casi doce millones de hombres en 1945 a tres millones antes de finales de 1948.En resumen, mientras que a los Estados Unidos les preocupaba el peligro de una hipottica supremaca mundial de la URSS en el futuro, a Mosc le preocupaba la hegemona real de los Estados Unidos en el presente sobre todas las partes del mundo no ocupadas por el ejrcito rojo. No hubiera sido muy difcil convertir a una URSS agotada y empobrecida en otro satlite de la economa estadounidense, ms poderosa por aquel entonces que todas las dems economas mundiales juntas. La intransigencia era la tctica lgica. Que destaparan el farol de Mosc, si queran. Pero esa poltica de mutua intransigencia e incluso de rivalidad permanente no implica un riesgo cotidiano de guerra. Los ministros de Asuntos Exteriores britnicos del siglo XIX, que daban por sentado que el afn expansionista de la Rusia de los zares deba contenerse constantemente al modo de Kennan, saban perfectamente que los momentos de enfrentamiento abierto eran contados, y las crisis blicas, todava ms. La intransigencia mutua implica an menos una poltica de lucha a vida o muerte o de guerra de religin. Sin embargo, haba en la situacin dos elementos que contribuyeron a desplazar el enfrentamiento del mbito de la razn al de las emociones. Como la URSS, los Estados Unidos eran una potencia que representaba una ideologa considerada sinceramente por muchos norteamericanos como modelo para el mundo. A diferencia de la URSS, los Estados Unidos eran una democracia. Por desgracia, este segundo elemento era probablemente el ms peligroso.Y es que el gobierno sovitico, aunque tambin satanizara a su antagonista global, no tena que preocuparse por ganarse los votos de los congresistas o por las elecciones presidenciales y legislativas, al contrario que el gobierno de los Estados Unidos. Para conseguir ambos objetivos, el anticomunismo apocalptico resultaba til y, por consiguiente, tentador, incluso para polticos que no estaban sinceramente convencidos de su propia retrica, o que, como el secretario de Estado para la Marina del presidente Truman, James Forrestal (1882-1949), estaban lo bastante locos, mdicamente hablando, como para suicidarse porque vean venir a los rusos desde la ventana del hospital. Un enemigo exterior que amenazase a los Estados Unidos les resultaba prctico a los gobiernos norteamericanos, que haban llegado a la acertada conclusin de que los Estados Unidos eran ahora una potencia mundial en realidad, la mayor potencia mundial con mucho y que seguan viendo el aislacionismo o un proteccionismo defensivo como sus mayores obstculos internos. Si los mismsimos Estados Unidos no estaban a salvo, entonces no podan renunciar a las responsabilidades y recompensas del liderazgo mundial, igual que al trmino de la primera gran guerra. Ms concretamente, la histeria pblica facilitaba a los presidentes la obtencin de las enormes sumas necesarias para financiar la poltica norte- americana gracias a una ciudadana notoria por su escasa predisposicin a pagar impuestos. Y el anticomunismo era autntica y visceralmente popular en un pas basado en el individualismo y en la empresa privada, cuya definicin nacional se daba en unos parmetros exclusivamente ideolgicos (americanismo) que podan considerarse prcticamente el polo opuesto al comunismo. (Y tampoco hay que olvidar los votos de los inmigrantes procedentes de la Europa del Este sovietizada.) No fue el gobierno de los Estados Unidos quien inici el srdido e irracional frenes de la caza de brujas anticomunista, sino demagogos por lo dems insignificantes algunos, como el tristemente famoso senador Joseph McCarthy, ni siquiera especialmente anticomunistas que descubrieron el potencial poltico de la denuncia a gran escala del enemigo interior. 6 El potencial burocrtico ya haca tiempo que lo haba descubierto J. Edgar Hoover (1885-1972), el casi incombustible jefe del Federal Bureau of Investigations (FBI). Lo que uno de los arquitectos principales de la guerra fra denomin el ataque de los Primitivos (Acheson, 1970, p. 462) facilitaba y limitaba al mismo tiempo la poltica de Washington al hacerle adoptar actitudes extremas, sobre todo en los aos que siguieron a la victoria comunista en China, de la que naturalmente se culp a Mosc. Al mismo tiempo, la exigencia esquizoide por parte de polticos necesitados de votos de que se instrumentara una poltica que hiciera retroceder la agresin comunista y, a la vez, ahorrase dinero y perturbase lo menos posible la tranquilidad de los norteamericanos comprometi a Washington, y tambin a sus dems aliados, no slo a una estrategia de bombas atmicas en lugar de tropas, sino a la tremenda estrategia de las represalias masivas anunciada en 1954. Al agresor en potencia haba que amenazarlo con armas atmicas aun en el caso de un ataque convencional limitado. En resumen, los Estados Unidos se vieron obligados a adoptar una actitud agresiva, con una flexibilidad tctica mnima. As, ambos bandos se vieron envueltos en una loca carrera de armamentos que llevaba a la destruccin mutua, en manos de la clase de generales atmicos y de intelectuales atmicos cuya profesin les exiga que no se dieran cuenta de esta locura. Ambos grupos se vieron tambin implicados en lo que el presidente Eisenhower, un militar moderado de la vieja escuela que se encontr haciendo de presidente en pleno viaje a la locura sin acabar de contagiarse del todo, calific, al retirarse, de complejo militarindustrial, es decir, la masa creciente de hombres y recursos dedicados a la preparacin de la guerra. Los intereses creados de estos grupos eran los mayores que jams hubiesen existido en tiempos de paz entre las potencias. Como era de esperar, ambos complejos militar-industriales contaron con el apoyo de sus respectivos gobiernos para usar su supervit para atraerse y armar aliados y satlites, y, cosa nada desdeable, para hacerse con lucrativos mercados para la exportacin, al tiempo que se guardaban para s las armas ms modernas, as como, desde luego, las armas atmicas. Y es que, en la prctica, las superpotencias mantuvieron el monopolio nuclear. Los britnicos consiguieron sus propias bombas en 1952, irnicamente con el propsito de disminuir su dependencia de los Estados Unidos; los franceses (cuyo arsenal atmico era de hecho independiente de los Estados Unidos) y los chinos en los aos sesenta. Mientras dur la guerra fra, ninguno de estos arsenales cont. Durante los aos setenta y ochenta, algunos otros pases adquirieron la capacidad de producir armas atmicas, sobre todo Israel, Surfrica y seguramente la India, pero esta proliferacin nuclear no se convirti en un problema internacional grave hasta despus del fin del orden mundial bipolar de las dos superpotencias en 1989.