historia natural del reino de guatemala

CIHAC.CM-E.142-7. Versin digital. GUATEMALA AMERICA CENTRAL XIMENEZ,

FRANCISCO, FRAY

Historia natural del Reino de Guatemala.

1. ed. Guatemala: Editorial del Ministerio de

Educacin Pblica, 1967. 351 p.

HISTORIA NATURAL DEL REINO DE GUATEMALA

SOCIEDAD DE GEOGRAFlA E mSTORIA DE GUATEMALA

Publicacin especial nmero 14

IMPRESO EN GUATEMALA, CENTRO AMERICA Departamento Editorial y de Produccin de Material Didctico "J os de Pineda lbarra " - Ministerio de Educacin - 1967

FRAY FRANCISCO XIMENEZ

Historia Natural del

Reino de Guatemala COMPUESTA POR EL REVERE NDO PADRE PREDICADOR GENERAL

FRAY FRANCISCO XIM N EZ, DE LA ORDE N PE PREDICADORES ESCRITA E N EL PUEBLO PE SACAPULAS E N EL AO PE 1722

PRIMERA EDICION

Advertencia por Ernesto Chinchilla Aguilar Paleografa y prlogo por Julio Roberto Herrera S. Cotejo de paleografa, edicin y notas por Francis Gall

EDITORIAL "JOSE DE PINEDA

1967

SOCIEDAD DE GEOGRAFlA E mSTORIA DE GUATEMALA

Publicacin especial nmero 14

IMPRESO EN GUATEMALA, CENTRO AMERICA Departamento Editorial y de Produccin de Material Didctico "J os de Pineda lbarra " - Ministerio de Educacin - 1967

Historia Natural del

Reino de Guatemala COMPUESTA POR EL REVERE NDO PADRE PREDICADOR GENERAL

FRAY FRANCISCO XIM N EZ, DE LA ORDE N PE PREDICADORES ESCRITA E N EL PUEBLO PE SACAPULAS E N EL AO PE 1722

PRIMERA EDICION

Advertencia por Ernesto Chinchilla Aguilar Paleografa y prlogo por Julio Roberto Herrera S. Cotejo de paleografa, edicin y notas por Francis Gall

EDITORIAL "JOSE DE PINEDA

1967

ADVERTENCIA

EL doctor Julio Roberto Herrera S., socio activo de la Socie-dad de Geografa e Historia de Guatemala, deposit en 1932 ' e! manuscrito' original de esta obra, con e! ttulo de: Historia Natural del Reino de Guatemala, escrita por el padre pre-sentado fray Francisco Ximnez, Orden de Predicadores, en el pueblo de Sacapulas, ao 1722.

El manuscrito perteneci a la biblioteca de don Ignacio Sol s, abuelo de! doctor Herrera S., quien lo conserv y salv para la pos-teridad. Don Ignacio Sol s lo hizo objeto de estudio durante la ltima parte de su vida; pero no pudo imprimirlo, "por habrselo impedido circunstancias polticas que lo colocaban fuera de toda ayuda para tal labor en aquella poca".

Cuenta e! doctor Julio Roberto Herrera S. que la obra viaj a la capital de Mxico en manos de! distinguido ingeniero y corone! Francisco Orla, para tratar de su publicacin; pero causas insupe-rables impidieron nuevamente aquel propsito loable.

La Historia Natural del Reino de Guatemala, finalmente fue dada a conocer en Guatemala en e! ao 1921, cuando se exhibi en la "Exposicin de! Libro", patrocinada por la Universidad Nacional.

Poco tiempo despus -agrega e! doctor Herrera S.,- e! dis-tinguido licenciado J. Antonio Villacorta, conociendo el gran m-rito bibliogrfico que encerraba dicho volumen, se interes mucho por su impresin. Pero, casualmente se trataba entonces de la edi-cin de otro de los volmenes de! mismo fray Francisco Ximnez,

5

ADVERTENCIA

EL doctor Julio Roberto Herrera S., socio activo de la Socie-dad de Geografa e Historia de Guatemala, deposit en 1932 ' e! manuscrito' original de esta obra, con e! ttulo de: Historia Natural del Reino de Guatemala, escrita por el padre pre-sentado fray Francisco Ximnez, Orden de Predicadores, en el pueblo de Sacapulas, ao 1722.

El manuscrito perteneci a la biblioteca de don Ignacio Sol s, abuelo de! doctor Herrera S., quien lo conserv y salv para la pos-teridad. Don Ignacio Sol s lo hizo objeto de estudio durante la ltima parte de su vida; pero no pudo imprimirlo, "por habrselo impedido circunstancias polticas que lo colocaban fuera de toda ayuda para tal labor en aquella poca".

Cuenta e! doctor Julio Roberto Herrera S. que la obra viaj a la capital de Mxico en manos de! distinguido ingeniero y corone! Francisco Orla, para tratar de su publicacin; pero causas insupe-rables impidieron nuevamente aquel propsito loable.

La Historia Natural del Reino de Guatemala, finalmente fue dada a conocer en Guatemala en e! ao 1921, cuando se exhibi en la "Exposicin de! Libro", patrocinada por la Universidad Nacional.

Poco tiempo despus -agrega e! doctor Herrera S.,- e! dis-tinguido licenciado J. Antonio Villacorta, conociendo el gran m-rito bibliogrfico que encerraba dicho volumen, se interes mucho por su impresin. Pero, casualmente se trataba entonces de la edi-cin de otro de los volmenes de! mismo fray Francisco Ximnez,

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6 ERNESTO CHINCHILLA ACUILAR

la valiossima obra titulada: Historia de la Provincia de San Vicen-te de Chiapa y Guatemala, y la publicacin de la Historia Natural se vio postergada.

En esa poca fue objeto de un estudio hecho por don Mariano Pacheco Herrarte, quien hizo la traduccin paleogrfica del captu-lo que se refiere a las abejas.

Cuando el doctor Julio Roberto Herrera S. deposit el manus-crito de la Historia Natural de Ximnez en la Sociedad de Geogra-fa e Historia, en 1932, lo confi a esta entidad acadmica "para su custodia, preservacin y estudio".

Pero en la Sociedad de Geografa e Historia, siempre se con-sider que era el doctor Herrera S. la persona ms indicada para llevar a feliz trmino la paleografa y estudio preliminar de la Historia Natttral, por la devocin y acendrado cario que haba demostrado por la obra, as como sus excepcionales dotes de inves-tigador y escritor, que puso de manifiesto al ingresar a la misma Sociedad, en 1943, con la importante tesis acadmica: "Anotacio-nes y documentos para la historia de los hospitales de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala".

La Historia Natural del Reino ' de Guaternala, paleografiada por el doctor Julio Roberto Herrera S. fue revisada por el licen-ciado Adrin Recinos, presidente de la Sociedad, y don Jos Luis Reyes, en 1958. Pero un grave accidente que sufri el segundo y la designacin de embajador de Guatemala ante el gobierno de Espaa, que llev al licenciado Recinos a residir por algn tiempo a la madre 'patria, dejaron nuevamente postergada la publicacin de la Historia Natural.

Al encontrar el manuscrito y la paleografa hecha por el doctor Julio Roberto Herrera S., celosamente guardados en la Sociedad de Geografa e Historia, me interes a tal punto en el contenido de la obra y su importancia para el estudio de lo guatemalteco, que rogu al doctor Herrera S. revisase de nuevo el manuscrito original y escribiera el estudio preliminar de la Historia Natural de Xim-

ADVERTENCIA 7

nez, que todos desebamos ver realizado por un descendiente direc-to de don Ignacio Sols.

Retomar una labor, iniciada treinta aos antes, es como co-menzar a hacerla de nuevo. El doctor Herrera S. pacientemente se ha sometido a esta ltima instancia, previa a la publicacin de la Historia N at1J.ral escrita por el padre presentado fray Francisco Ximnez, el descubridor y primer traductor del Popol-Vuh. Con la valiosa ayuda del profesor Francis Gall, fue cotejada de nuevo la paleografa del libro de Ximnez y hemos contado tambin con la colaboracin decidida de la Direccin General de Carto-grafa, ahora Instituto Geogrfico Nacional, para que su departa-mento fotogrfico hiciese la fotocopia de numerosas pginas del manuscrito de Ximnez, as como de las ilustraciones originales que el historiador Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn incluy en su Recordacin Florida, apenas inmediatamente anterior a la Historia Nat1J.ral de Ximnez. Las ilustraciones de Fuentes y Guz-mn sern en tal forma reproducidas nuevamente, acompaando los captulos respectivos de la Historia Nat1J.ral de Ximnez. Quede constancia del reconocimiento de la Sociedad de Geografa e His-toria, al Instituto Geogrfico Nacional.

Largo como haba sido el trayecto para que la Historia Natural de Ximnez est lista para ir a prensas, todava surgi una difi-cultad de ltima hora, al asegurrsenos por el sabio alemn doctor Franz Termer, que una obra sobre historia natural, escrita por fray Francisco Ximnez haba sido publicada en Mxico, y que era conveniente, que verificsemos este extremo.

Hecha consulta al Instituto de Antropologa e Historia de Mxico, se nos asegur oficialmente por aquella institucin, que ningn libro sobre historia natural escrito por nuestro fray Fran-cisco Ximnez figuraba en su biblioteca.

Al conversar sobre el asunto con nuestros bibligrafos, don Jos Luis Reyes M. se dio a la tarea de escudriar sobre el punto en su rica y bien ordenada biblioteca, que contiene insospechables

la valiossima obra titulada: Historia de la Provincia de San Vicen-te de Chiapa y Guatemala, y la publicacin de la Historia Natural se vio postergada.

En esa poca fue objeto de un estudio hecho por don Mariano Pacheco Herrarte, quien hizo la traduccin paleogrfica del captu-lo que se refiere a las abejas.

Cuando el doctor Julio Roberto Herrera S. deposit el manus-crito de la Historia Natural de Ximnez en la Sociedad de Geogra-fa e Historia, en 1932, lo confi a esta entidad acadmica "para su custodia, preservacin y estudio".

Pero en la Sociedad de Geografa e Historia, siempre se con-sider que era el doctor Herrera S. la persona ms indicada para llevar a feliz trmino la paleografa y estudio preliminar de la Historia Natttral, por la devocin y acendrado cario que haba demostrado por la obra, as como sus excepcionales dotes de inves-tigador y escritor, que puso de manifiesto al ingresar a la misma Sociedad, en 1943, con la importante tesis acadmica: "Anotacio-nes y documentos para la historia de los hospitales de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala".

La Historia Natural del Reino ' de Guaternala, paleografiada por el doctor Julio Roberto Herrera S. fue revisada por el licen-ciado Adrin Recinos, presidente de la Sociedad, y don Jos Luis Reyes, en 1958. Pero un grave accidente que sufri el segundo y la designacin de embajador de Guatemala ante el gobierno de Espaa, que llev al licenciado Recinos a residir por algn tiempo a la madre 'patria, dejaron nuevamente postergada la publicacin de la Historia Natural.

Al encontrar el manuscrito y la paleografa hecha por el doctor Julio Roberto Herrera S., celosamente guardados en la Sociedad de Geografa e Historia, me interes a tal punto en el contenido de la obra y su importancia para el estudio de lo guatemalteco, que rogu al doctor Herrera S. revisase de nuevo el manuscrito original y escribiera el estudio preliminar de la Historia Natural de Xim-

ADVERTENCIA 7

nez, que todos desebamos ver realizado por un descendiente direc-to de don Ignacio Sols.

Retomar una labor, iniciada treinta aos antes, es como co-menzar a hacerla de nuevo. El doctor Herrera S. pacientemente se ha sometido a esta ltima instancia, previa a la publicacin de la Historia N at1J.ral escrita por el padre presentado fray Francisco Ximnez, el descubridor y primer traductor del Popol-Vuh. Con la valiosa ayuda del profesor Francis Gall, fue cotejada de nuevo la paleografa del libro de Ximnez y hemos contado tambin con la colaboracin decidida de la Direccin General de Carto-grafa, ahora Instituto Geogrfico Nacional, para que su departa-mento fotogrfico hiciese la fotocopia de numerosas pginas del manuscrito de Ximnez, as como de las ilustraciones originales que el historiador Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn incluy en su Recordacin Florida, apenas inmediatamente anterior a la Historia Nat1J.ral de Ximnez. Las ilustraciones de Fuentes y Guz-mn sern en tal forma reproducidas nuevamente, acompaando los captulos respectivos de la Historia Nat1J.ral de Ximnez. Quede constancia del reconocimiento de la Sociedad de Geografa e His-toria, al Instituto Geogrfico Nacional.

Largo como haba sido el trayecto para que la Historia Natural de Ximnez est lista para ir a prensas, todava surgi una difi-cultad de ltima hora, al asegurrsenos por el sabio alemn doctor Franz Termer, que una obra sobre historia natural, escrita por fray Francisco Ximnez haba sido publicada en Mxico, y que era conveniente, que verificsemos este extremo.

Hecha consulta al Instituto de Antropologa e Historia de Mxico, se nos asegur oficialmente por aquella institucin, que ningn libro sobre historia natural escrito por nuestro fray Fran-cisco Ximnez figuraba en su biblioteca.

Al conversar sobre el asunto con nuestros bibligrafos, don Jos Luis Reyes M. se dio a la tarea de escudriar sobre el punto en su rica y bien ordenada biblioteca, que contiene insospechables

tesoros bibliogrficos acerca de Guatemala. Como resultado de esta bsqueda, encontr que exista efectivamente un homnimo de nuestro autor; fray Francisco Ximnez, natural de la villa de Luna en Aragn, quien pas siendo seglar a Mxico, y all "se asoci con el venerable Bernardino Alvarez, fundador de la Orden de la Caridad, llamada de San Hiplito, y le acompa en el cuidado de los enfermos en el hospital de Huaxtepec".

El 12 de febrero de 1612 profes en la Orden de Santo Domin-go, en el convento de Mxico; "y continuando a trabajar en bene-ficio de la humanidad, se dedic a traducir al castellano la obra latina del famoso mdico y botnico espaol, el doctor Francisco Hernndez, y public: Los cuatro libros de la naturaleza de las Plantas, y uso mdico de los animales de la Nueva -Espaa con el mtodo de prepararlos y administrarlos. Impreso en Mxico por Dego Lpez Dvalos, 1616 fol.

Los autores de las bibliotecas hispana y franciscana se equi-vocaron notoriamente en atribuir esta obra al obispo fray Francis-co Ximnez, franciscano, que vivi en el siglo XVI en Cuernavaca y muri en Mxico el 31 de julio de 1537, sin haber aceptado la mitra de Oaxaca para la que le nombr la magnanimidad de Carlos V el 31 de julio de 1537.

El estudio hecho con base en la obra de Beristain sobre cuatro homnimos del padre fray Francisco Ximnez, ~e public en el importante diario El Imparcial, en su edicin del 10. de agosto de 1963, y tambin se recogi en el tomo XXXVI de los Anales de la Sociedad de Geografa e Historia.1

De este modo, aunque la espera ha sido larga, de ms de dos siglos, la Sociedad de Geografa e Historia se complace al poder ofrecer un libro nuevo, escrito por uno de los varones que con ms diligencia y amor sirvieron a Guatemala, el padre presentado

1 Para los seis homnimos de Ximnez, Vid. Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, tomo XXXIX, 1966 Y diario El Imparcial del 19 de noviembre de 1966.

ADVERTENCIA 9

fray Francisco Ximnez, Orden de Predicadores, notable historia-, dar y consumado lingista, a cuya vida prcer debe nuestro pas el conocimiento de la obra mayor de los indios quichs de Gua-temala, el Popol-Vuh, que descubri y tradujo incluyndolo a dos columnas manuscritas, una en lengua quich y la otra en lengua castellana, recogindolo todo en su famoso Tesoro de las tres len-guas, Cakchiquel, Quich y Tzutuhil, en el pueblo de Santo Toms Chuil, Chichicastenango, entre 1701 y 1703, siendo su cura doc-trinero.

Ernesto Chinchilla Aguilar

tesoros bibliogrficos acerca de Guatemala. Como resultado de esta bsqueda, encontr que exista efectivamente un homnimo de nuestro autor; fray Francisco Ximnez, natural de la villa de Luna en Aragn, quien pas siendo seglar a Mxico, y all "se asoci con el venerable Bernardino Alvarez, fundador de la Orden de la Caridad, llamada de San Hiplito, y le acompa en el cuidado de los enfermos en el hospital de Huaxtepec".

El 12 de febrero de 1612 profes en la Orden de Santo Domin-go, en el convento de Mxico; "y continuando a trabajar en bene-ficio de la humanidad, se dedic a traducir al castellano la obra latina del famoso mdico y botnico espaol, el doctor Francisco Hernndez, y public: Los cuatro libros de la naturaleza de las Plantas, y uso mdico de los animales de la Nueva -Espaa con el mtodo de prepararlos y administrarlos. Impreso en Mxico por Dego Lpez Dvalos, 1616 fol.

Los autores de las bibliotecas hispana y franciscana se equi-vocaron notoriamente en atribuir esta obra al obispo fray Francis-co Ximnez, franciscano, que vivi en el siglo XVI en Cuernavaca y muri en Mxico el 31 de julio de 1537, sin haber aceptado la mitra de Oaxaca para la que le nombr la magnanimidad de Carlos V el 31 de julio de 1537.

El estudio hecho con base en la obra de Beristain sobre cuatro homnimos del padre fray Francisco Ximnez, ~e public en el importante diario El Imparcial, en su edicin del 10. de agosto de 1963, y tambin se recogi en el tomo XXXVI de los Anales de la Sociedad de Geografa e Historia.1

De este modo, aunque la espera ha sido larga, de ms de dos siglos, la Sociedad de Geografa e Historia se complace al poder ofrecer un libro nuevo, escrito por uno de los varones que con ms diligencia y amor sirvieron a Guatemala, el padre presentado

1 Para los seis homnimos de Ximnez, Vid. Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, tomo XXXIX, 1966 Y diario El Imparcial del 19 de noviembre de 1966.

ADVERTENCIA 9

fray Francisco Ximnez, Orden de Predicadores, notable historia-, dar y consumado lingista, a cuya vida prcer debe nuestro pas el conocimiento de la obra mayor de los indios quichs de Gua-temala, el Popol-Vuh, que descubri y tradujo incluyndolo a dos columnas manuscritas, una en lengua quich y la otra en lengua castellana, recogindolo todo en su famoso Tesoro de las tres len-guas, Cakchiquel, Quich y Tzutuhil, en el pueblo de Santo Toms Chuil, Chichicastenango, entre 1701 y 1703, siendo su cura doc-trinero.

Ernesto Chinchilla Aguilar

PROLOGO

L Historia Natural del Reino de Guatemala fue escrita por fray Francisco Ximnez, notable cronista colonial del siglo XVIII en el reino de Guatemala. Perteneci a la Orden de PredicadO?'es, legin infatigable que pacific las tierras de guerra, ms tarde conocidas como Verapaz. La Orden de Santo Domingo, con admirables constancia y empeo, alcanz estas tierras de Am. rica en misin de catequesis; y sus miembros, iluminados por su f~ y los dones de Dios, tuvieron mayor entendimiento y luces para comprender a los indgenas tan peculia~es en su naturaleza y cos-tumbres.

Con la ayuda espiritual de su serfico padre Santo Domingo de Guzmn, como lo dice Ximnez, fueron oponindose a las con-cepciones politestas de los indios, que se estimaron demonacas y que constituan un complicado sistema religioso, donde se haban mezclado influencias aztecas y de otras culturas superpuestas, en esta regin, que constituy la provincia de Chiapa y Guatemala y qte geogrficamente se hallaba situada entre los istmos de Te-huantepec y del Darin.

En esta mutlta corriente de intercambio ideolgico y de com-prensin religiosa con los indios, fue surgiendo indudablemente el conocimiento de las cosas del reino de Guatemala y el muy loable afn de fray Francisco Ximnez de escribir una relacin de las maravillas de estas regiones, tan diferentes de los panoramas europeos, de donde procedan los religiosos.

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PROLOGO

L Historia Natural del Reino de Guatemala fue escrita por fray Francisco Ximnez, notable cronista colonial del siglo XVIII en el reino de Guatemala. Perteneci a la Orden de PredicadO?'es, legin infatigable que pacific las tierras de guerra, ms tarde conocidas como Verapaz. La Orden de Santo Domingo, con admirables constancia y empeo, alcanz estas tierras de Am. rica en misin de catequesis; y sus miembros, iluminados por su f~ y los dones de Dios, tuvieron mayor entendimiento y luces para comprender a los indgenas tan peculia~es en su naturaleza y cos-tumbres.

Con la ayuda espiritual de su serfico padre Santo Domingo de Guzmn, como lo dice Ximnez, fueron oponindose a las con-cepciones politestas de los indios, que se estimaron demonacas y que constituan un complicado sistema religioso, donde se haban mezclado influencias aztecas y de otras culturas superpuestas, en esta regin, que constituy la provincia de Chiapa y Guatemala y qte geogrficamente se hallaba situada entre los istmos de Te-huantepec y del Darin.

En esta mutlta corriente de intercambio ideolgico y de com-prensin religiosa con los indios, fue surgiendo indudablemente el conocimiento de las cosas del reino de Guatemala y el muy loable afn de fray Francisco Ximnez de escribir una relacin de las maravillas de estas regiones, tan diferentes de los panoramas europeos, de donde procedan los religiosos.

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12 ULIO ROBERTO HERRE[J.A S.

Domina, pues, en este relato de la Historia Natural, un pro-psito religioso, filosfico, escolstico, con una mstica compren-sin del universo, tratando de buscar el equilibrio existente en la naturaleza.

Recordemos que los conquistadores impusieron ' la religin y costumbres de ttna nueva cultura a los dispersos grupos tnicos, en regiones donde comunidades o clanes supervivieron en las ciu-dades, corno tambin en otras donde se dispersaron por los montes.

Es por ello que estimo muy loable la moderacin predicada por religiosos y frailes, que atemperaron mpetus frente a los ind-genas sojuzgados, los cuales deban aceptar y hasta renegar de sus propios nombres, para recibir nombre cristiano. Y todo esto se hizo en momentos difciles para comprender la mente de los indgenas, apenas avizorando destellos de nuevas concepciones en todos los rdenes de la vida.

Los pobladores de estas regiones, asimilando poco a poco la nueva cultura, incluso llegaron a olvidar el nombre primitivo de las bellas flores, los montes, los bosques tropicales, llanuras y caa-das baadas por innumerables corrientes y ros cristalinos que se despean de las montaas vrgenes e invioladas. As fueron sur-giendo, en alabanza de bondades reveladas por la religin catli-ca: la Flor de Candelaria, la Flor del Espritu Santo, la Flor de Pascua, para rendir en determinadas fes~ividades el holocausto de una tierra que se redima, postrada a los pies de su soberano y nuevo creador supremo.

Esto explicaba el loable' mrito de la Orden de Predicadores; al acceder a los designios de nuestro autor, para que se realizasen los deseos de fray Francisco Ximnez, de glorificar y alabar a Dios, escribiendo l(t Historia Natural, que principi el 30 de agosto, en el ao de 1722, precisamente el da de Santa Rosa de Lirna, patro-na de Amrica, en el curato de Sacapulas, en casa de comunidad establecida para cumplir con la misin de divulgar la fe cristiana.

PROLOGO 13

Se inicia pues la obra de la Historia Natural con 'una plegaria de accin de gracias, que dice as:

"Feliz xito me prometo dando prinClplO a aquesta obra en el festivo da eh que Nuestra Santa Madre Iglesia celebra las glorias de la ms fragante Rosa, mi querida singular patrona y Madre, porque siendo descripcin de las maravi-llas de la naturaleza de aquesta Amrica con que el Divino hacedor la enriqueci ya con la diversidad de fieros animales, aves y dems vivientes, que pueblan', y habitan sus inmen-sos desiertos, y ya de los diversos rboles, yerbas, flores y plantas, que adornan y hermosean la tosca rusticidad de sus inmensos e inaccesibles montes, valles y barrancas de que se compone toda aquesta Amrica, ya de las piedras y otras ma-ravillas que toscamente la adornan con singular belleza, tan singulares y propios de aquesta inmensa cuarta parte del mun-do, todo lo cual el Divino Esposo hacedor de todo, sujet al imperio de su querida esposa Rosa, por privilegio singular de la gracia, para que a todas aquestas criaturas las ocupase en las alabanzas de su Divino Artfice. No es pues acaso, si disposicin del Altsimo que en tal da se d principio a aquesta obra en que intento sacar a luz algn rasgo de lo innumerable e indecible de las obras del Altsimo en aquesta Amrica. Pudindose tener por un punto breve todo lo que nuestra Europa produce de animales, aves, plantas, flores, yerbas, respecto de lo que aquesta vastsima Amrica contiene, de toda suerte de criaturas vivientes, vegetables, e insensibles, Pues puedo afirmar que de una provincia a otra se hallan cosas tan diversas de las que en la otra se hallan, que no sin fundamento se poda dudar si era cada provincia otro nuevo mundo, y aunque personalmente no he lustrado todas las partes de

a~uesta A-?1rica para hablar .de todo lo que digo como tes-tigo de VIsta, he andado, visto y observado lo bastante, y mucho ms que he sabido de personas fidedignas, y ayudado con lo que hallo .escrito de autores fidedignos pueda dar alguna notida de las maravillas de la naturaleza con que el Autor sobrenatural ha ilustrado aquesta Amrica. Y pues el

12 ULIO ROBERTO HERRE[J.A S.

Domina, pues, en este relato de la Historia Natural, un pro-psito religioso, filosfico, escolstico, con una mstica compren-sin del universo, tratando de buscar el equilibrio existente en la naturaleza.

Recordemos que los conquistadores impusieron ' la religin y costumbres de ttna nueva cultura a los dispersos grupos tnicos, en regiones donde comunidades o clanes supervivieron en las ciu-dades, corno tambin en otras donde se dispersaron por los montes.

Es por ello que estimo muy loable la moderacin predicada por religiosos y frailes, que atemperaron mpetus frente a los ind-genas sojuzgados, los cuales deban aceptar y hasta renegar de sus propios nombres, para recibir nombre cristiano. Y todo esto se hizo en momentos difciles para comprender la mente de los indgenas, apenas avizorando destellos de nuevas concepciones en todos los rdenes de la vida.

Los pobladores de estas regiones, asimilando poco a poco la nueva cultura, incluso llegaron a olvidar el nombre primitivo de las bellas flores, los montes, los bosques tropicales, llanuras y caa-das baadas por innumerables corrientes y ros cristalinos que se despean de las montaas vrgenes e invioladas. As fueron sur-giendo, en alabanza de bondades reveladas por la religin catli-ca: la Flor de Candelaria, la Flor del Espritu Santo, la Flor de Pascua, para rendir en determinadas fes~ividades el holocausto de una tierra que se redima, postrada a los pies de su soberano y nuevo creador supremo.

Esto explicaba el loable' mrito de la Orden de Predicadores; al acceder a los designios de nuestro autor, para que se realizasen los deseos de fray Francisco Ximnez, de glorificar y alabar a Dios, escribiendo l(t Historia Natural, que principi el 30 de agosto, en el ao de 1722, precisamente el da de Santa Rosa de Lirna, patro-na de Amrica, en el curato de Sacapulas, en casa de comunidad establecida para cumplir con la misin de divulgar la fe cristiana.

PROLOGO 13

Se inicia pues la obra de la Historia Natural con 'una plegaria de accin de gracias, que dice as:

"Feliz xito me prometo dando prinClplO a aquesta obra en el festivo da eh que Nuestra Santa Madre Iglesia celebra las glorias de la ms fragante Rosa, mi querida singular patrona y Madre, porque siendo descripcin de las maravi-llas de la naturaleza de aquesta Amrica con que el Divino hacedor la enriqueci ya con la diversidad de fieros animales, aves y dems vivientes, que pueblan', y habitan sus inmen-sos desiertos, y ya de los diversos rboles, yerbas, flores y plantas, que adornan y hermosean la tosca rusticidad de sus inmensos e inaccesibles montes, valles y barrancas de que se compone toda aquesta Amrica, ya de las piedras y otras ma-ravillas que toscamente la adornan con singular belleza, tan singulares y propios de aquesta inmensa cuarta parte del mun-do, todo lo cual el Divino Esposo hacedor de todo, sujet al imperio de su querida esposa Rosa, por privilegio singular de la gracia, para que a todas aquestas criaturas las ocupase en las alabanzas de su Divino Artfice. No es pues acaso, si disposicin del Altsimo que en tal da se d principio a aquesta obra en que intento sacar a luz algn rasgo de lo innumerable e indecible de las obras del Altsimo en aquesta Amrica. Pudindose tener por un punto breve todo lo que nuestra Europa produce de animales, aves, plantas, flores, yerbas, respecto de lo que aquesta vastsima Amrica contiene, de toda suerte de criaturas vivientes, vegetables, e insensibles, Pues puedo afirmar que de una provincia a otra se hallan cosas tan diversas de las que en la otra se hallan, que no sin fundamento se poda dudar si era cada provincia otro nuevo mundo, y aunque personalmente no he lustrado todas las partes de

a~uesta A-?1rica para hablar .de todo lo que digo como tes-tigo de VIsta, he andado, visto y observado lo bastante, y mucho ms que he sabido de personas fidedignas, y ayudado con lo que hallo .escrito de autores fidedignos pueda dar alguna notida de las maravillas de la naturaleza con que el Autor sobrenatural ha ilustrado aquesta Amrica. Y pues el

14 JULIO ROBERTO HERRERA S.

Divino Autor, por privilegio especial de la gra~ia c0ID:0 he dicho las sujet al imperio y mando de su querIda y smgu-lar e;posa Rosa para que le alabasen, justa cosa ser que yo las ponga todas debajo del amparo de tan so~erana esposa, para que todas las criaturas le alaben y bendIgan, con que lograr yo el fin que pretendo en aquesta obra, que es. que alaben y bendigan al soberano ha~e?or, que . en tan~a dIver-sidad de criaturas, ostenta Su DIvma omn~potencl~, y en cada una de ellas en particular ostntase ID:as ommpotente, an en las mnimas, que exceden toda capaCldad humana, su conocimiento quidistativo y as slo tratar de ellas como superficialmente. y solamente de algunas, porque tratar de :~das, slo el que las cre puede llegar a aquesta comprehenslOn, tocando .s~lamente alguna de cada orden, en que las r~parto y qlVIdo segn las que he podido llegar a entender, sIendo como son ' cada una de ellas un pregonero mudo, que nos llama y con-vida a las alabanzas del Divino hacedor. El sea alabado y ensalzado en todos los siglos de los siglos, Amn".

Por lo expuesto, en la escritttra descriptiva de la natMaleza, pttdiera intttirse qtte la concesin y permiso de SttS sttperiores para dedicarse a tal obra, no ftte del todo ttnnime; es indudable qtte pudironse argir opiniones sobre qtte exista ms prem~;a y urgencia de dedicarse al estudio de las lenguas y la preparac~on de catecismos para explicar la doctrina cristiana. Esto parece corro-borarse por la tarea a que se dedic tambin fray Francisco Xim-nez que fue el estudio de las lenguas quich y cakchiquel y otras, legndonos el valioso manuscrito que se conoce como El Tesoro de las Lenguas, importante documento que es resumen y el punto. de partida de los escritos sobre breviarios de oraciones, catecismos y estudios l1zgsticos a que se dedicaron los religiosos, ~es~us de la segunda mitad del siglo XVII y que aun con antertor~dad se haban principiado a recopilar y escribir.

Para darle el carcter mstico a su obra y para aclarar sus propsitos al escribir la Historia Natural, repudia todo otro gnero.

PROLOGO 15

de escritos como libros intiles para el conocimiento y la supera-cin espiritual, como en otro Prrafo dice:

"En cules piensas que estudiaron aquellos portentos de san-tidad de los desiertos, un Antonio, un Pacomio, con innu-merables que alcanzaron tanto conocimiento de Dios en aquellos desiertos? No en los libros de los poetas, no en los

_ libros de comedias, no en otros mil gneros de libros intiles que ha sacado a luz la malicia diablica para divertir a lo~ hombre$ de su obligacin principal de buscar a Dios y cono-cerlo, sino en las selvas, en los montes, en los riscos. All se hicieron aquellos tan grandes maestros de espritu que tanto celebra el Docto Mximo en su libro de Christus Patrum. y as t, piadoso lector, carga la consideracin de la con-templacin de aquestas maravillas de la Amrica, como lo haca la mejor anacoreta de la Amric~, Rosa, en aquel su retiro y desierto de su celda, y no dudes alcanzar en breve toda su sabidura que espantes a todo el mundo, como lo ha sido de dos, la virgen Rosa".

Con relacin a la obra de fray Francisco Ximnez, estimo oportuno el transcribir conceptos escritos por uno de sus ms auto-rizados comentaristas y que con mayor autoridad pudo juzgar la integridad de su obra, el licenciado Adrin Recinos, quien dice:

"El nombre del Padre Francisco Ximnez se destaca entre los de todos los dems escritores de la poca colonial por sus notables trabajos en el campo de la filologa y en los de la historia natural, religiosa y poltica. Ximnez haba nacido en Ecija, Provincia de Andaluca, Espaa, en 1666, y lleg a Guatemala 'en una barcada de religiosos', como l mismo refiere, el ao 1688. Al concluir el noviciado, se orden de presbtero en Chiapas y visti en Guatemala el hbito de Santo Domingo. Sus superiores lo enviaron en 1694 a ejer-cer su ministerio en centros de poblacin predominante-mente indgena, lo cual le proporcion la oportunidad de aprender con perfeccin los dialectos locales. Este fue tam-

Divino Autor, por privilegio especial de la gra~ia c0ID:0 he dicho las sujet al imperio y mando de su querIda y smgu-lar e;posa Rosa para que le alabasen, justa cosa ser que yo las ponga todas debajo del amparo de tan so~erana esposa, para que todas las criaturas le alaben y bendIgan, con que lograr yo el fin que pretendo en aquesta obra, que es. que alaben y bendigan al soberano ha~e?or, que . en tan~a dIver-sidad de criaturas, ostenta Su DIvma omn~potencl~, y en cada una de ellas en particular ostntase ID:as ommpotente, an en las mnimas, que exceden toda capaCldad humana, su conocimiento quidistativo y as slo tratar de ellas como superficialmente. y solamente de algunas, porque tratar de :~das, slo el que las cre puede llegar a aquesta comprehenslOn, tocando .s~lamente alguna de cada orden, en que las r~parto y qlVIdo segn las que he podido llegar a entender, sIendo como son ' cada una de ellas un pregonero mudo, que nos llama y con-vida a las alabanzas del Divino hacedor. El sea alabado y ensalzado en todos los siglos de los siglos, Amn".

Por lo expuesto, en la escritttra descriptiva de la natMaleza, pttdiera intttirse qtte la concesin y permiso de SttS sttperiores para dedicarse a tal obra, no ftte del todo ttnnime; es indudable qtte pudironse argir opiniones sobre qtte exista ms prem~;a y urgencia de dedicarse al estudio de las lenguas y la preparac~on de catecismos para explicar la doctrina cristiana. Esto parece corro-borarse por la tarea a que se dedic tambin fray Francisco Xim-nez que fue el estudio de las lenguas quich y cakchiquel y otras, legndonos el valioso manuscrito que se conoce como El Tesoro de las Lenguas, importante documento que es resumen y el punto. de partida de los escritos sobre breviarios de oraciones, catecismos y estudios l1zgsticos a que se dedicaron los religiosos, ~es~us de la segunda mitad del siglo XVII y que aun con antertor~dad se haban principiado a recopilar y escribir.

Para darle el carcter mstico a su obra y para aclarar sus propsitos al escribir la Historia Natural, repudia todo otro gnero.

PROLOGO 15

de escritos como libros intiles para el conocimiento y la supera-cin espiritual, como en otro Prrafo dice:

"En cules piensas que estudiaron aquellos portentos de san-tidad de los desiertos, un Antonio, un Pacomio, con innu-merables que alcanzaron tanto conocimiento de Dios en aquellos desiertos? No en los libros de los poetas, no en los

_ libros de comedias, no en otros mil gneros de libros intiles que ha sacado a luz la malicia diablica para divertir a lo~ hombre$ de su obligacin principal de buscar a Dios y cono-cerlo, sino en las selvas, en los montes, en los riscos. All se hicieron aquellos tan grandes maestros de espritu que tanto celebra el Docto Mximo en su libro de Christus Patrum. y as t, piadoso lector, carga la consideracin de la con-templacin de aquestas maravillas de la Amrica, como lo haca la mejor anacoreta de la Amric~, Rosa, en aquel su retiro y desierto de su celda, y no dudes alcanzar en breve toda su sabidura que espantes a todo el mundo, como lo ha sido de dos, la virgen Rosa".

Con relacin a la obra de fray Francisco Ximnez, estimo oportuno el transcribir conceptos escritos por uno de sus ms auto-rizados comentaristas y que con mayor autoridad pudo juzgar la integridad de su obra, el licenciado Adrin Recinos, quien dice:

"El nombre del Padre Francisco Ximnez se destaca entre los de todos los dems escritores de la poca colonial por sus notables trabajos en el campo de la filologa y en los de la historia natural, religiosa y poltica. Ximnez haba nacido en Ecija, Provincia de Andaluca, Espaa, en 1666, y lleg a Guatemala 'en una barcada de religiosos', como l mismo refiere, el ao 1688. Al concluir el noviciado, se orden de presbtero en Chiapas y visti en Guatemala el hbito de Santo Domingo. Sus superiores lo enviaron en 1694 a ejer-cer su ministerio en centros de poblacin predominante-mente indgena, lo cual le proporcion la oportunidad de aprender con perfeccin los dialectos locales. Este fue tam-

16 ULIO ROBERTO HERRERA S.

bin el incentivo que 10 llev a penetrar ha~tael fondo de la estructura de aquellas lenguas y a sujetarlas a un sistema didctico para uso de los principiantes en tan interesante materia".

Relacionando su enciclopdica erudicin y las mltiples obras en. diferentes temas qtte escribi, contina el licenciado Renos, diciendo:

"Producto de la vida activa y laboriosa del Padre Ximnez es la serie de sus obras, de inestimable valor en los diferentes ramos del saber a que aquel ilustre varn consagr su tiempo y excepcionales facultades. Para buena suerte nuestra, la ma- ~ yora de esas obras se conserva, no sin que hayan pasado algunas de ellas por numerosos riesgos y vicisimdes. Los largos y bien aprovechados perodos de la vida de Xim-nez, transcurridos entre los indios del interior de Guatemala, le demostraron la necesidad de que los religiosos conocieran a fondo las lenguas . de los habitantes de esos lugares. _ El go-bierno espaol haba ordenado que se instruyera a los na m-rales en la lengua castellana, pero esto exiga al estableci-miento de centenares de escuelas urbanas y rurales que no llegaron a fundarse en el perodo colonial. Por consiguiente, para entenderse con los indios y para todas las necesidades materiales y espirimales, haba que acercarse a ellos haciendo uso de su propia lengua, empleando para el efecto el dialec-to de cada distrito regional. Ximnez compuso, con ese obje-to, una excelente gramtica de la lengua quich, un arte y vocabulario y varios tratados doctrinales, en las tres lenguas principales de Guatemala. El autor daba la preferencia a la lengua quich, que practic por ms de veinte aos y de la cual tena altsimo concepto, como puede verse en el cap-

- 10 XXV del Libro 1 de su Historia de la Provincia. Lejos de ser el quich un idioma brbaro, dice Ximnez que son tan grandes su orden y armona y su propiedad en el decir y tan conforme su ndole con la. naturaleza y propiedades de

. " las cosas, que lleg a persuadirse de que "esta lengua es la principal que_ hubo en el .mtmdo". El lingista historiador, haciendo _ a un lado toda modestia, declara que a fuerza de

PROLOGO 17

aplicacin y estudio lleg a comprender la lengua quich como ninguno, y que, no queriendo ocultar su talento, tal como Dios se lo comunic, escribi "tres tomos de a folio con el tmlo de Tesoro de las Lenguas Cacchiquel, Quich y T zuttthil, que son muy smbolas". El primer tomo de esta obra lleva el ttulo de Primera Parte de el Tesoro de las Lenguas Cacchiquel, Qttich y Tzuttthil, en que las dichas lenguas se traducen en la nuestra espaola, y forma un volumen de 204 folios dobles. En la nota biblio-grfica que precede al Popol-V uh, dice Brasseur de Bourbourg que el primer tomo del Tesoro, escrito de manos de Ximnez, pas por otras muchas fiasta llegar a las del coronel Juan Ga-lindo (soldado de fortuna, de origen irlands, que sirvi en Guatemala bajo la administracin del doctor Mariano Glvez y que se interes por las antigedades del pas), y continu su camino hasta Pars. Brasseur lo incluy en su coleccin de documentos, y a su muerte es~e volumen pas a la Biblio-teca Bancroft de la Universidad de California. El tomo segundo se intitula "Arte de las tres lenguas Cacchi-quel, Quich y Tzutuhil, escrito por el R. P. Francisco Xim-nez, Cura Doctrinero por el Real Patronato del pueblo de Santo Toms Chuil", y forma un volumen manuscrito de 92 folios dobles que hacen 184 pginas. Este segundo tomo lleg tambin a manos del abate Brasseur, quien afirma, que su obra Bibliothqtte Mxico-Guatmalienne, que 10 hubo de Ignacio Coloche, noble indgena del pueblo de Rabina!' El seor Ayer adquiri el manuscrito en Europa y lo don, con el resto de su valiosa coleccin, a la biblioteca de New-berry. El tercer tomo del Tesoro no se conoce. Ximnez dice, en el lugar citado de su Historia, que la formacin de las palabras en las lenguas de Guatemala es tan sencilla que basta com-binar las letras vocales y consonantes en los monoslabos re-sultantes y luego ordenarlos conforme al alfabeto para tener todos , los nombres y verbos primitivos; y que esto puede verse claramente en las tablas que puso en la tercera parte del Tesoro. Algunas tablas de esta clase reprodujo Brasseur en su Gramtica Quich . En el Tesoro de las Lenguas hace Ximnez un estudio minu-cioso de la estrucmra de la lengua quich, de la cual presenta

bin el incentivo que 10 llev a penetrar ha~tael fondo de la estructura de aquellas lenguas y a sujetarlas a un sistema didctico para uso de los principiantes en tan interesante materia".

Relacionando su enciclopdica erudicin y las mltiples obras en. diferentes temas qtte escribi, contina el licenciado Renos, diciendo:

"Producto de la vida activa y laboriosa del Padre Ximnez es la serie de sus obras, de inestimable valor en los diferentes ramos del saber a que aquel ilustre varn consagr su tiempo y excepcionales facultades. Para buena suerte nuestra, la ma- ~ yora de esas obras se conserva, no sin que hayan pasado algunas de ellas por numerosos riesgos y vicisimdes. Los largos y bien aprovechados perodos de la vida de Xim-nez, transcurridos entre los indios del interior de Guatemala, le demostraron la necesidad de que los religiosos conocieran a fondo las lenguas . de los habitantes de esos lugares. _ El go-bierno espaol haba ordenado que se instruyera a los na m-rales en la lengua castellana, pero esto exiga al estableci-miento de centenares de escuelas urbanas y rurales que no llegaron a fundarse en el perodo colonial. Por consiguiente, para entenderse con los indios y para todas las necesidades materiales y espirimales, haba que acercarse a ellos haciendo uso de su propia lengua, empleando para el efecto el dialec-to de cada distrito regional. Ximnez compuso, con ese obje-to, una excelente gramtica de la lengua quich, un arte y vocabulario y varios tratados doctrinales, en las tres lenguas principales de Guatemala. El autor daba la preferencia a la lengua quich, que practic por ms de veinte aos y de la cual tena altsimo concepto, como puede verse en el cap-

- 10 XXV del Libro 1 de su Historia de la Provincia. Lejos de ser el quich un idioma brbaro, dice Ximnez que son tan grandes su orden y armona y su propiedad en el decir y tan conforme su ndole con la. naturaleza y propiedades de

. " las cosas, que lleg a persuadirse de que "esta lengua es la principal que_ hubo en el .mtmdo". El lingista historiador, haciendo _ a un lado toda modestia, declara que a fuerza de

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aplicacin y estudio lleg a comprender la lengua quich como ninguno, y que, no queriendo ocultar su talento, tal como Dios se lo comunic, escribi "tres tomos de a folio con el tmlo de Tesoro de las Lenguas Cacchiquel, Quich y T zuttthil, que son muy smbolas". El primer tomo de esta obra lleva el ttulo de Primera Parte de el Tesoro de las Lenguas Cacchiquel, Qttich y Tzuttthil, en que las dichas lenguas se traducen en la nuestra espaola, y forma un volumen de 204 folios dobles. En la nota biblio-grfica que precede al Popol-V uh, dice Brasseur de Bourbourg que el primer tomo del Tesoro, escrito de manos de Ximnez, pas por otras muchas fiasta llegar a las del coronel Juan Ga-lindo (soldado de fortuna, de origen irlands, que sirvi en Guatemala bajo la administracin del doctor Mariano Glvez y que se interes por las antigedades del pas), y continu su camino hasta Pars. Brasseur lo incluy en su coleccin de documentos, y a su muerte es~e volumen pas a la Biblio-teca Bancroft de la Universidad de California. El tomo segundo se intitula "Arte de las tres lenguas Cacchi-quel, Quich y Tzutuhil, escrito por el R. P. Francisco Xim-nez, Cura Doctrinero por el Real Patronato del pueblo de Santo Toms Chuil", y forma un volumen manuscrito de 92 folios dobles que hacen 184 pginas. Este segundo tomo lleg tambin a manos del abate Brasseur, quien afirma, que su obra Bibliothqtte Mxico-Guatmalienne, que 10 hubo de Ignacio Coloche, noble indgena del pueblo de Rabina!' El seor Ayer adquiri el manuscrito en Europa y lo don, con el resto de su valiosa coleccin, a la biblioteca de New-berry. El tercer tomo del Tesoro no se conoce. Ximnez dice, en el lugar citado de su Historia, que la formacin de las palabras en las lenguas de Guatemala es tan sencilla que basta com-binar las letras vocales y consonantes en los monoslabos re-sultantes y luego ordenarlos conforme al alfabeto para tener todos , los nombres y verbos primitivos; y que esto puede verse claramente en las tablas que puso en la tercera parte del Tesoro. Algunas tablas de esta clase reprodujo Brasseur en su Gramtica Quich . En el Tesoro de las Lenguas hace Ximnez un estudio minu-cioso de la estrucmra de la lengua quich, de la cual presenta

una' exposicin segn el mtodo de la gramtica latina, segui-da de un vocabulario que contiene las races de las palabras de los tres idiomas. Este valioso material fue bien aprove-chado por Brasseur para formar su Grammaire de la Langue Quiche (Pars, 1862), en la cual pueden leerse los captu-los de Ximnez en castellano, con algunas explicaciones en francs intercaladas por el abate para la mejor comprensin del texto por los lectores no versados en la lengua de Castilla. Encuadernados por el mismo volumen con el Arte de las tres lenguas se encuentran un Confesionario y un Catecismo de Indios, tambin en las tres lenguas, trabajos de corta exten-sin; y finalmente, en un cuaderno de 112 pginas, escritas en dos columnas paralelas y con notable nitidez y cuidado, aparece la copia del Manuscrito de Chichicastenango, hecha por Ximnez conforme al texto original, acompaada de su traduccin al idioma castellano. Este precioso documento lleva el ttulo siguiente: Empiezan las historias del origen de los Indios de esta provincia de Guatemala, traduzido de la len'gua quich en la castellana para ms comodidad de los Ministros del Sto. Evangelio, por el R. P. F. Franzisco Xime-nez, Cura doctfinero por el Real Patronato del pueblo de Sto. Thoms Cbuil. En opinin de Brasseur de Bourbourg este manuscrito debe considerarse como el original del Popal Vuh. Es, efectivamente, la nica copia antigua que ha que-dado del manuscrito quich, compuesto por un autor desco-nocido a mediados del siglo XVI. La traduccin es la pri-mera que hizo Ximnez y la primera tambin que vio la luz pblica cuando se imprimi en Viena, en 1857, bajo los

{auspicios de la Academia Imperial de Ciencias. Termina este documento con los Escolios a las Histofias de el origen de ,los indios escoliados POI' el R, P. F. Franzisco Ximnez, CUfa doctrinero por el Real Patfonato del pueblo de Sto. Thoms Chichjcastenango, del sagrado Orden de Predicad01'es, etctera. Estos escolios constan solamente de un prlogo y un captulo, y no parece que el autor haya escrito ms en este lugar. El material que contienen fue usado en parte en el Libro primero de la Hist01'ia de la Provincia, donde el autor contina sus comentarios y trata por extenso del origen del reino quich y las costumbres y creencias anti-guas de sus habitantes.

PROLOGO 19

Acatando una orden del Superior de la Orden de Santo Do-mingo, y siguiendo sus propias inclinaciones, Ximnez com-puso la Historia de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala, W1 cuatro volmenes en folio, que comprenden la narracin de la conquista y fundacin de Guatemala, la conversin de los indios a la fe catlica, las labores de la religin dominicana y los sucesos importantes de la Colonia hasta el ao 1720".

De aCtterdo con los ms distinguidos comentaristas, licenciado ]. Antonio Villacorta, licenciado Adrin Recinos, presbtero Car-mela Senz de Santa Mara, que se han 'ocupado de estudiar a Ximnez, se puede determinar con algttna exactitud la poca y lugares por los que viaj, as como un esbozo de su misin religio-sa, la que apfovech para escribir las admirables obras legadas a la ' posterioridad y que forman con la Historia Natural, que hoy se edita por p1'mera vez, uno de los acervos histricos ms impar tantes en Guatemala.

Francisco Ximnez, originario de Ecija, Andaluca, Espaa, na-ci en 1666. Lleg a Guatemala en el ao de 1688,

Viaj a Chiapas do~de ingres en la carrera eclesistica, orde nndose presbtero, volviendo a Guatem{la, donde fue enviado a ejercer su ministerio despus de profesar y tomar el hbito de la Orden de Santo Domingo.

De 1701 a 170.3, fue cura de Santo Toms Chuil o Chichi-castenango, donde descubri el manuscrito de los indios quichs.

17041714, permaneci en Rabinal, Baja Verapaz, donde con tinu su obt'a lingstica.

1715, sirvi el curato de Santa Mara Xenacoj en el valle de Sacatepquez, donde comenz a- escribir la Historia de la Prj)vincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala.

17181720, fue cura de la Parroq~ia de la -Candelaria, en la ciudad de Guatemala.