HISTORIA DE LOS SISMOS EN EL SALVADOR

Escuela de Antropología UTEC

Julio Martínez

SIGLO XVI: 1551, 1575

1551: El cronista Fray Antonio de Remesal apunta a un sismo de

mediana magnitud cuando los frailes de la Orden de Santo Domingo

declararon su intento por fundar en la ciudad un monasterio:

"Se alborotó la tierra como si hubiera entrado en la villa todo el

infierno junto".

1575: El oidor Don Diego García comenta del primer macrosismo

que sufrió nuestra ciudad en el mes de mayo:

"Les derrocó y molió todas sus casas que aunque muchas eran

fuertes y buenas se cayeron y abrieron".

1581, 1594

1581: un nuevo terremoto destruyó parcialmente la

ciudad.

1594: otro fuerte sismo destruye la urbe dejando

como saldo trece fallecidos, entre ellos al párroco de

San Salvador, Presbítero Francisco Ramos. La

pobreza y desánimo agobian a la ciudad.

SIGLO XVII : 1625, 1650, 1658, 1671

1625: otro violento terremoto redujo a escombros la ciudad.

1650: se registra una serie de movimientos telúricos de

manera frecuente.

1658: (para otros autores 1659) : macrosismos que

culminaron con el aparecimiento del volcancito El Playón

cerca de Nejapa y Quezaltepeque.

1671: otro violento terremoto desbarata la ciudad de San

Salvador.

SIGLO XVIII: 1707, 1717, 1730, 1776, 1798

1707: otro sismo sacude el valle de las hamacas.

1717: en una madrugada del mes de marzo cuando la luna "estaba

en eclipse" se produjo otro terremoto que dejó como saldo a siete

fallecidos. El suelo de la ciudad se agrietó.

1730: otro macrosismo devastador.

1776: el 30 de mayo se registra otra ruina sísmica. Cálculos

posteriores estiman su magnitud en 7.5 grados Richter.

1798: 2 de febrero. El epicentro es registrado en Antiguo

Cuscatlán.

SIGLO XIX: 1806, 1815, 1839

1806: sismo de mediana magnitud siembra nuevamente el terror en la ciudad.

1815: en el mes de agosto un violento terremoto destruyó la Iglesia de La

Presentación (después Iglesia de San José, hoy es un supermercado).

1839: el 29 de marzo se registra una violenta sacudida que, según Montessus

de Ballore, "derribó en todas las direcciones las posibles casas de San

Salvador". Quedando destruidos también Nejapa y Quezaltepeque. Ese misma

año, el octubre se registró otro nuevo sismo que acabó con la demoledora labor

del primero.

SIGLO XIX: 1854, 1873, 1879

1854: en el mes de abril los capitalinos sintieron fuertes "retumbos como estampida" de

debajo de la tierra. La mayoría de iglesias, colegios y la recién construida Universidad se

vinieron abajo. El mismo presidente de turno, José María San Martín y el obispo, en

lugar de consolar a sus ciudadanos, decidieron abandonaron inmediatamente la ciudad.

1873: fuertes temblores y retumbos que culminaron en marzo dejó en ruinas la ciudad

completa.

1879: diciembre la zona circundante al Lago de Ilopango sufre una serie de más de 600

temblores de magnitudes variadas. Causan destrozos en edificaciones públicas y

privadas del pueblo de Ilopango. Toda esta actividad culminó con erupciones en el centro

del lago, que dieron origen, entre enero y marzo de 1880, a los dos peñascos conocidos

como “los cerros quemados”.

SIGLO XX: 1917, 1919

1917: devastador terremoto en el mes de junio que incluyó la erupción del Volcán de

San Salvador. Los sucesos son bien relatados en el libro El terremoto de San Salvador

de Porfirio Barba Jacob.

1919: según la prensa salvadoreña fue mucho peor que el terremoto de 1917. Se

calculó la destrucción de 22 manzanas en la capital y un aproximado de 3 muertos por

manzana y más de 400 heridos. Botó al Gran Hotel San Salvador, al edificio Dueñas y

una parte del Hospital Bloom. Con más discreción que el estruendo de una pared rota,

también hirió en silencio los órganos vitales de otro centenar de edificaciones a las que

los especialistas no les encontraron más futuro que la demolición.

SIGLO XX: 1965, 1986

1965: en este terremoto los muertos llegaron a 150, los damnificados

a 30 mil y la magnitud fue de 6.3 en escala de Richter. Alcanzó los siete

grados en Mercalli Modificada.

1986: a medio día del 10 de octubre San Salvador vivió 10 segundos

devastadores que dejó como saldo a más de 300 personas fallecidas. El

Edificio Rubén Darío fue la tumba de cientos de salvadoreños. Los

fallecidos llegaron a 1 mil 500, los damnificados a 100 mil y la

magnitud solo fue de 5.4. Se llegó a los nueve grados en Mercalli

Modificada.

SIGLO XXI: 2001

2001: enero 13 y febrero 13, el primero con un sismo de magnitud

7.6 en escala de Richter. Recordados principalmente por el desastre

de "Las Colinas". Se estima que la cifra total de fallecidos para

ambos terremotos ascendió a 1259. En el plano económico, El

Salvador sufrió pérdidas estimadas de $1603.8 millones producto de

pérdidas en exportaciones, daños materiales y daños ambientales.

Dejó un saldo de 1,364,160 damnificados, 68777 evacuaciones,

39000 desempleos y 24000 pescadores artesanales afectados.