historia de las formas de gestión de los servicios de aguas en españa

8/18/2019 Historia de Las Formas de Gestión de Los Servicios de Aguas en España

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Historia de las formas de gestión

de los servicios de aguas en España

JMC

2015

Historia de las formas de gestión de los

servicios de aguas en España

Municipalización o concesión del servicio de aguas:

en cualquier caso, regulado.

José María de Cuenca

© 2015

Los servicios de abastecimiento urbanos existen desde que la humanidad se asentó de

orma i!a en los "rimeros "oblados# $lcan%aron &ran es"lendor en civili%aciones como la

romana' la meso"ot(mica o la (rabe) "ero tal * como los conocemos ho* son bastante

m(s recientes# +n +s"a,a' como en &ran "arte del mundo desarrollado' tienen su ori&en a

lo lar&o del -ltimo tercio del si&lo ./.#


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+n muchos casos' aquellos "rimeros servicios consistían -nicamente en una traída de

a&uas desde manantiales m(s o menos cercanos' que se ramiicaba haciendo lle&ar el

líquido hasta las uentes re"artidas "or "la%as "-blicas' muchas veces creadas al eecto# +l

a&ua también lle&aba a los ediicios "-blicos' * se&-n los casos a al&unas viviendas

"rivadas# Cuando la %ona era m(s (rida' el abastecimiento tradicional se basaba en la

construcción de "o%os o incluso en cisternas * sistemas de almacenamiento de lluvia' a

los que la "oblación "odía acceder "ara reco&er el a&ua' sin sistema de distribución# +l

interés "-blico de estos servicios est( "resente desde su inicio' como nos transmite /ulius

rontinus' un técnico de a&uas romano cuando en el si&lo "rimero airmó La

administración de las aguas es menester relacionado por un lado con la utilidad y por otro

con la salud y el bienestar de la Ciudad 3# Lamentablemente' a lo lar&o de la historia' esta

idea no siem"re estuvo así de clara' * se sucedieron lar&os "eriodos en los que el

suministro de a&ua quedó en manos de la caridad de la /&lesia 4como las "rimeras traídas

reali%adas "or el Monasterio de an 6enito en 7alladolid8' de la Corona 4in&enios de

elevación de a&uas como el del relo!ero real Juanelo 9urriano en 9oledo8) o en el "eor de

los casos' de a&uadores que la acarreaban en caballeri%as "ara su venta#

+s a inales del si&lo ./. cuando la concentración de "oblación en las ciudades * su uerte

crecimiento demo&r(ico motivaron la a"arición de los servicios de a&uas modernos# in

embar&o' su creación no ue ruto de una "laniicación ló&ica' derivada de una "revisión

de crecimiento de la ciudad# Las inci"ientes urbes modernas tuvieron que "adecer

numerosas e"idemias "ara que sur&iera el llamado movimiento hi&ienista' que

"ro"u&naba "or la me!ora de sus condiciones sanitarias# ueron sus militantes los que

demostraron con ex"eriencias "r(cticas adem(s de con estadísticas' cómo la ma*or "arte

de las enermedades inecciosas que "rolieraban en su é"oca "odían evitarse de orma

sencilla ado"tando ciertas "r(cticas hi&iénicas' * desterrando otras como el a&ua va3# +l

cambio se rele!a en la evolución de la Ley de Ayuntamientos de !"#' que contem"laba :

aunque voluntarios: la incor"oración al "resu"uesto munici"al de los &astos de

conservación un servicio de a&uas# er( la Ley de Aguas de !$$ el texto que les inclu*a

como obli&atorios# ;osteriormente la Ley Municipal de !%& atribu*e en exclusiva la

com"etencia a los a*untamientos sobre sus servicios de alcantarillado * surtido de a&uas)

así como el establecimiento de arbitrios cuando su a"rovechamiento se realice "or

"articulares * no "or el com-n de los vecinos# ;ermite "or tanto la a"arición de las tasas

"or suministro domiciliario#

;ese a todo' la im"lantación de un servicio munici"al de a&uas no es tarea (cil' lo que

lleva a exclamar en ;alencia durante !'$ al


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alcance de muchos a*untamientos# $unque "or ra%ones sanitarias se hace im"erante la

necesidad de ase&urar tanto el abastecimiento de a&ua como el saneamiento de las a&uas

utili%adas' en muchos lu&ares "or ra%ones económicas se hace necesario también recurrir

a órmulas de inanciación cu*a &arantía ser( el "ro"io servicio' "ara "oder sura&ar lasobras necesarias# La m(s com-n es la concesión tem"oral del servicio' aunque ha* otras

como el "a&o dierido de las obras 4&aranti%ado "or la ex"lotación directa en caso de

incum"limiento8' adem(s de las hi"otecas' la emisión de deuda "-blica o la

desamorti%ación de otros bienes munici"ales#

=ecurrir en una ciudad a la iniciativa "rivada "ara la instalación de su servicio de a&uas

su"one la creación de un mono"olio natural# Lo que en "rinci"io es una buena solución

"ara &aranti%ar un bien su"erior como es evitar enermedades * ase&urar el suministro de

un bien im"rescindible "ara la vida' en se&uida desvela sus "eli&ros *a que en aquella

é"oca no ha* una le&islación uerte ni entidades re&uladoras que controlen la actividad *

velen "or la calidad del servicio de estas sociedades# +sto "uede ser es"ecialmente &rave

si las em"resas concesionarias "ertenecen a los caciques locales * est(n interesadas

-nicamente en la construcción * el cobro de las inraestructuras' que ven como una

mercancía m(s) * no en la "restación de un servicio "-blico# ;ero con se&uridad la me!or

o"ción sería en ve% de contar -nicamente con una constructora se a"ostase "or una

em"resa es"eciali%ada en la "restación técnica de estos servicios * ca"a% de &enerar

siner&ias entre dierentes munici"ios#


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sino -nicamente "ara los usos comunales# > eso -nicamente en "oblaciones ma*ores de

5#000 habitantes' límite que no se eliminó hasta la Ley de ases de *+gimen Local de

'!##

7olviendo a la "os&uerra' es una é"oca donde las diicultades económicas acucian m(s a

las em"resas que a los "ro"ios a*untamientos# ;or ello muchas se ven obli&adas a ceder

sus concesiones a las cor"oraciones locales' que "or otra "arte dudan de la ca"acidad de

un servicio "rivado "ara atender el crecimiento de la demanda en unas ciudades en

uerte ex"ansión' como ueron los casos de antia&o de Com"ostela 41?@A8' León 41?5B8 o

7alladolid 41?5?8# tra variante se ado"ta en $licante' donde se crea en 1?5D la sociedad

mixta $&uas Munici"ali%adas de $licante3# Como se ve "or las echas' hacer eectiva una

munici"ali%ación es un "roceso mu* lar&o' que en ocasiones lleva hasta dos décadas#

+l declive económico de las em"resas concesionarias en esta é"oca se ex"lica "orque

tanto las carestías de una "os&uerra como "osteriormente las eta"as de crecimiento

suelen ir acom"a,adas de una uerte inlación de los "recios# i este incremento de los

costes no es reco&ido durante la revisión de las tarias del servicio' éstas quedan

obsoletas creando una brecha en las cuentas del servicio que se hace ma*or cuanto m(s

crece el consumo# +n esta situación se "roduce "aulatinamente un debilitamiento de las

em"resas' que ven mermada su ca"acidad "ara hacer rente a los nuevos retos de

ex"ansión del servicio' hasta que este debe ser munici"ali%ado "or la administración#

+s decir' el "ro"io crecimiento del consumo desequilibra m(s el resultado del servicio#+ste crecimiento se "roduce desde el inal de la "os&uerra' * es es"ecialmente &rave en

los casos de ciudades industriales como 7alladolid# us causas son la me!ora de los

h(bitos hi&iénicos de la "oblación' el incremento de los niveles de vida cuando se

em"ie%a a su"erar la "os&uerra' * en "articular el desarrollo de la industria' lo que

"roduce una uerte atracción de la "oblación rural# +n muchos casos' este incremento del

consumo requiere también habilitar nuevas uentes de suministro que ase&uren la

demanda) adem(s de extender los servicios b(sicos a las nuevas %onas de crecimiento'

hasta un "unto que la em"resa no "uede satisacer#

;or otra "arte * a dierencia de las anteriores "enurias' en este "eriodo la administración

munici"al contó con el a"o*o del +stado# +ste lle&ó a través de subvenciones a los

$*untamientos "ara crear nuevas instalaciones de abastecimiento e incrementar las

dotaciones diarias de a&ua "or habitante) * también "or medio de la e!ecución directa de

las redes del servicio en aquellos "olí&onos desarrollados "or el Ministerio de la 7ivienda#

in embar&o' esta tendencia munici"ali%adora se revierte desde mediados de los a,os E0'

conorme avan%a la tecnolo&ía * se hacen m(s es"ecíicos los requerimientos técnicos de

estos servicios' a la "ar que aumentan las &arantías sanitarias * medioambientales

exi&idas "or la le&islación#


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+ste contexto "rovoca la necesidad de reali%ar inversiones en nuevas instalaciones de

tratamiento de a&uas' de"uración de a&uas residuales' sectori%ación * re&ulación de las

redes' control de vertidos' etc#


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a*untamientos sobre la calidad de la &estión que ellos mismos est(n dando' o que

obtienen de sus "restadores del servicio# +l uso de indicadores ob!etivos "uede a*udar a

enocar * valorar este asunto# +stos indicadores "ueden ser o"erativos como el

rendimiento técnico de la red de distribución) de ti"o económico como las tarias delservicio) o sanitarios * medioambientales conormes a los "ar(metros le&islados# ;ero sin

duda el sim"le uso de esos indicadores ser( insuiciente "ara rele!ar el &rado de

a"rovechamiento de las o"ortunidades que brindan las nuevas tecnolo&ías' la ó"tima

conservación de los activos &estionados' la eiciencia en la utili%ación de los recursos' o en

deinitiva la sostenibilidad del servicio# ;or ello qui%( la me!or solución de &estión sea una

simbiosis "-blico:"rivada) a través de la que "ueden a"rovecharse todas las venta!as de

las dierentes o"ciones#

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