historia de la mineria en guatemala

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HISTORIA DE LA MINERA EN GUATEMALAMINISTERIO DE ENERG A Y MINAS Direccin General de Minera

POCA PREHISPNICA Entre los materiales ms utilizado por la Civilizacin Maya estn las rocas gneas: Basalto usado para la fabricacin piedras de moler, martillos, esculturas, altares y estelas. Su uso se difundi en la mampostera, al igual que la toba. El gabro y el granito se utilizaron en la fabricacin de hachas, pulidores y en la escultura.

LA OBSIDIANA

La roca volcnica con mayor difusin fue la obsidiana, con la cual se fabricaron todo tipo de herramientas cortantes, como cuchillos y puntas de flecha. Esta roca vtrea permite establecer rutas de comercio o contacto, ya que de los yacimientos que existen en Guatemala, fueron exportadas materias primas a lugares como las costas y el altiplano mexicano. Tuvo una buena difusin en la parte norte de Centroamrica y ms aun, se han recuperado artefactos de este material (de fuentes guatemaltecas) en las islas caribeas y en Sudamrica.

ROCAS SEDIMENTARIAS

La caliza fue utilizada como bloques en mampostera, escultura de monumentos y para la elaboracin de cal. La roca sedimentaria con mayor utilizacin fue el pedernal y su uso es similar al de la obsidiana. Tenemos tambin a la arenisca, utilizada para la escultura y el conglomerado, til para la fabricacin de martillos y piedras de moler. Tambin se explot la sal de roca, cuya explotacin an perdura.

Rocas metamrficas con utilizacin prehispnicaLa mica y el talco se usaron como desmoldeante en la cermica. El esquisto micceo, gneis, filita y el esquisto fueron utilizadas como lajas en la construccin de edificaciones, as como tambin para pulidores. La serpentina, anfibolita y la eclogita fueron usadas para la elaboracin de figurillas, hachas y artculos decorativos. El caso de la eclogita es importante para establecer contactos regionales. Se han encontrado artefactos en la isla de Cozumel (Mxico) y a la fecha, los nicos yacimientos de este material reportados para Mesoamrica es en la regin del ro Motagua.

OTROS MINERALES

Se utiliz al caoln como material para la elaboracin de la cermica; El cuarzo, con el cual se fabricaron innumerables herramientas; El alabastro se utiliz como material decorativo; El cinabrio y la limonita como pigmentos.

EL JADE

El mineral con mayor importancia en la era prehispnica es el jade. Tanto los mayas como los aztecas veneraban el jade. Despus de la conquista espaola su extraccin o utilizacin ces totalmente. De toda Latinoamrica slo en Guatemala hay jade. En el mundo slo hay cuatro regiones con depsitos de jade: Myanmar (antes Birmania), un depsito en California, un pequeo depsito en Japn y en Guatemala.

EPOCA COLONIALDurante la poca colonial la explotacin de minerales de plomo, plata y oro fue muy considerable, como lo prueban las obras de Remesal, Thomas Gage, Antonio de Fuentes y Guzmn y manuscritos inditos en los archivos de Gobierno. Hubo una explotacin en un rea que se denominaba Las Minas, ubicada a 12 km de Huehuetenango y a 8 km del municipio de Chiantla. La mina fue descubierta por Pedro de Almengor, de origen espaol, y se cree que fue de aqu de donde se obtuvo la plata para hacer la imagen que se venera en la iglesia catlica de Chiantla. Este sitio se conoce actualmente como Minas de Almengor I y II.

EXPLOTACIONES COLONIALES Otras

minas, se encuentran a 12 km al oeste de las minas anteriormente mencionadas y se conocieron con el nombre de minas Las Animas y Torln. tienen actualmente los nombres de La Esperanza y la otra se que contina trabajando al presente y conserva el nombre de Torln, extrayendo plomo.

Estas

EXPLOTACIONES COLONIALES

Otra mina famosa fue la que se conoci con el nombre de El Sastre, que se cree fue trabajada en poca colonial y que de aqu se obtuvo gran cantidad de oro, ya que contaba con galeras bastante grandes. Esta mina se encuentra ubicada a pocos kilmetros de la ciudad capital, en San Antonio La Paz, El Progreso y actualmente se aprob la licencia de explotacin, para trabajarla con tecnologa moderna.

POCA POSTERIOR A LA INDEPENDENCIA

Por los aos 1860 a 70 se dio principio a la extraccin de oro de lavaderos en jurisdiccin de Las Quebradas, Izabal. Haba otros depsitos de aluvin en los ros Piscay, Las Vacas, Los Pltanos y el ro Grande. En el ao de 1887 se emprendieron trabajos en el antiguo mineral abandonado de Sacramento en jurisdiccin de Mataquescuintla, de Santa Rosa

POCA POSTERIOR A LA INDEPENDENCIA

En 1898 y 99 se iniciaron trabajos de exploracin en la zona de Concepcin y Alotepeque, dando por resultado el descubrimiento de interesantes depsitos de cinc, plomo argentfero y cobre. En Jalapa, en 1917, la Compaa de los Ferrocarriles Internacionales explot las minas de ferrocromo extrayendo 390 toneladas.

Trabajos en 1917

En Chiquimula se ha trabaj la mina de San Vicente que es de zinc, plomo, hierro y plata, produciendo 10 toneladas de metales. Los placeres del ro Las Quebradas en Izabal se han trabajado en muy pequea escala, pues solamente se lavaron 4,668 yardas cbicas con un rendimiento de 926 onzas troy de oro. En Huehuetenango, fueron explotadas tambin en pequea escala, varias minas de plomo.

PROYECTOS MS RECIENTES

En 1957 se inici la primera exploracin de los depsitos laterticos de nquel en el departamento de Izabal. En 1960 los derechos de exploracin de nquel fueron transferidos a la International Nickel Company of Canada (INCO), fundndose la empresa EXMIBAL. En el 2004, Skye Resources adquiri EXMIBAL y en el 2005, Exmibal se pas a llamar Compaa Guatemalteca de Nquel (CGN). En el ao 2006, CGN obtuvo su licencia de explotaci n y est aplicando para el estudio de impacto ambiental de la planta de procesamiento.

PROYECTOS RECIENTES (Cont.)

En noviembre de 2003, el proyecto Marlin para oro y plata, en San Marcos, obtuvo su licencia de explotacin e inici la produccin en octubre 2005. El proyecto Minero El Sastre para oro y plata, en El Progreso, ya est aprobada la licencia de explotacin y est el proceso de extraccin de lingotes de oro. Otros proyectos en trmite son Cerro Blanco en Jutiapa y El Pato en Chiquimula, que estn trmite de licencia de explotacin y en fase de exploracin, respectivamente.