Hipertensin arterialLa presin arterial es una medicin de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias, a medida que el corazn bombea sangre a travs del cuerpo. Hipertensin es otro trmino empleado para describir la presin arterial alta.Las lecturas de la presin arterial generalmente se dan como dos nmeros.El nmero superior se denomina presin arterial sistlica y el nmero inferior, presin arterial diastlica.Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mmHg).Uno de estos nmeros o ambos pueden estar demasiado altos. Una presin arterial normal es cuando la presin arterial es menor a 120/80 mmHg la mayora de las veces. Una presin arterial alta (hipertensin) es cuando la presin arterial es de 140/90 mmHg o mayor la mayora de las veces. Si los valores de su presin arterial son de 120/80 o ms, pero por debajo de 140/90, esto se denomina prehipertensin.Mire ste video sobre:Presin arterialSi tiene problemas cardacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es posible que el mdico le recomiende que su presin arterial est incluso ms baja que la de las personas que no padecen estas afecciones.CausasMuchos factores pueden afectar la presin arterial, entre ellos: La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo. El estado de los riones,el sistema nervioso o los vasos sanguneos. Sus niveles hormonales.A usted muy probablemente le digan que su presin arterial est demasiado alta a medida que vaya envejeciendo. Esto se debe a que los vasos sanguneos se vuelven ms rgidos con la edad. Cuando esto sucede, la presin arterial se eleva. La hipertensin arterial aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardaco, insuficiencia cardaca, enfermedad renal o muerte prematura.Usted tiene un riesgo ms alto de sufrir hipertensin arterial si: Es afroamericano. Es obeso. Con frecuencia est estresado o ansioso. Toma demasiado alcohol (ms de un trago al da para las mujeres y ms de dos para los hombres). Consumedemasiada sal. Tiene un antecedente familiar de hipertensin arterial. Tiene diabetes. Fuma.La mayora de las veces no se identifica ninguna causa de presin arterial alta, lo cual se denomina hipertensin esencial.La hipertensin causada por otra afeccin o por un medicamento que est tomando se denomina hipertensin secundaria y puede deberse a: Enfermedad renal crnica. Trastornos de las glndulas suprarrenales (comofeocromocitomaosndrome de Cushing). Hiperparatiroidismo. Embarazo opreeclampsia. Medicamentos como las pldoras anticonceptivas, pastillas para adelgazar y algunos medicamentos para el resfriado y para la migraa. Estrechamiento de la arteria que irriga sangre al rin (estenosis de la arteria renal).SntomasLa mayor parte del tiempo, no hay sntomas. En la mayora de los pacientes, la hipertensin arterial se detecta cuando van al mdico o se la hacen medir en otra parte.Debido a que no hay ningn sntoma, las personas pueden sufrir cardiopata y problemas renales sin saber que tienen hipertensin arterial.Lahipertensin malignaes una forma peligrosa de presin arterial muy alta. Los sntomas abarcan: Dolor de cabeza fuerte Nuseas o vmitos Confusin Cambios en la visin Sangrado nasalPruebas y exmenesEl mdicomedirla presin arterialmuchas veces antes de diagnosticarlehipertensin arterial. Es normal que su presin arterial sea distinta segn la hora del da. Todos los adultos debenhacerse revisarla presin arterial cada 1o 2 aos sista fuemenor de 120/80 mmHg en la lectura ms reciente. Si tiene presin arterial alta, diabetes,cardiopata, problemas renales o algunas otras afecciones, hgase revisarla presin arterial con mayor frecuencia,por lo menos una vez al ao.Las lecturas de la presin arterial que usted setoma en su casa pueden ser una mejor medida de su presin arterial habitual que las que se toman en el consultorio mdico. Cercirese de conseguir untensimetro caserode buen ajuste y de buena calidad. Debe tener el manguito del tamao apropiado y un lector digital. Practique con el mdico o con el personal de enfermera para verificar que est tomando su presin arterial correctamente. Lleve el tensimetro caseroa sus citas mdicas para que el mdico pueda verificarsi est funcionando correctamente.El mdico llevar a cabo un examen fsico para buscar signos de cardiopata, daoen los ojos y otros cambios en el cuerpo.Tambin se pueden hacer exmenes para buscar: Niveles altos de colesterol. Cardiopata, mediante exmenes comoecocardiografaoelectrocardiografa. Nefropata, mediante exmenes comopruebas metablicas bsicasyanlisis de orinao ecografa de los riones.TratamientoEl objetivo del tratamiento es reducir la presin arterial, de tal manera que tenga un menor riesgo de complicaciones. Usted y su mdico deben establecer una meta de presin arterial.Si usted tiene prehipertensin, el mdico le recomendar cambios en el estilo de vida para bajar la presin arterial a un rango normal. Rara vez se utilizan medicamentos para la prehipertensin.Usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar su presin arterial en casa, como: Consumir unaalimentacin cardiosaludable, queincluya potasio y fibra. Tomar mucha agua. Hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos de ejercicio aerbico por da. Si fuma, dejar de hacerlo. Reducir la cantidad de alcohol que toma a 1 trago al da para las mujeres y 2 para los hombres. Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume; procure consumir menos de 1,500 mg por da. Reducir el estrs. Trate de evitar factores que le causen estrs y pruebe con meditacin o yoga para desestresarse. Mantener un peso corporal saludable.

Su mdico puede ayudarle a encontrar programas para bajar de peso, dejar de fumar y hacer ejercicio.Usted tambin puede pedirle almdico quelo remita a un nutricionista que pueda ayudarle a planear una dieta saludable para su caso.Cun baja debe estar su presin arterial y a qu nivel necesita comenzar el tratamiento es algo individual, con base en la edad y cualquier problema mdico que tenga.Hay muchos diferentesmedicamentos para tratar la hipertensin arterial. A menudo un solo frmaco para la presin arterial noes suficiente para controlarla, y es posible que usted necesite tomar dos o ms. Es muy importante que usted tome los medicamentos que le recetaron. Si presenta efectos secundarios, el mdico puede sustituirlos por un medicamento diferente.Expectativas (pronstico)La mayora de las veces, la presin arterial alta se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.Cuando la presin arterial no est bien controlada, usted est en riesgo de: Sangrado de la aorta, el vaso sanguneo grande que irriga el abdomen, la pelvis y las piernas Enfermedad renal crnica Ataque al corazn einsuficiencia cardaca Riego sanguneodeficiente a las piernas Problemas con la visin Accidente cerebrovascularCundo contactar a un profesional mdicoSi usted padece hipertensin arterial, tendr controles regulares con el mdico.Incluso, si no le han diagnosticado hipertensin arterial, es importante hacerse revisar la presin durante los chequeos regulares, especialmente si alguien en la familia tiene o ha tenido hipertensin.Llame al mdico de inmediato si el monitoreo en el hogar muestra que la presin arterial an est alta.PrevencinLa mayora de las personas puede evitar que se desarrolle presin arterial alta, haciendo cambios en el estilo de vida diseados para bajarla.Nombres alternativosHipertensin; Presin arterial alta (tensin arterial alta)