HINDUISMO

EL HINDUISMO

HINDUISMOSe remonta al menos al 2000 a. C. Una de las religiones vivas ms antiguas del mundo.Los hindes no llaman hinduismo a su religin, sinosanasata dharma, que significa "enseanza eterna" o "ley eterna".Entre ellos hay una gran diversidad de creencias, pero estn todas dedicadas a la idea de que nuestra vida en la tierra forma parte de un eterno ciclo de nacimientos, muertes y reencarnaciones.

HINDUISMOLa pregunta central del hinduismo es: "Cmo puedo redimirme de la eterna reencarnacin?"

Omes uno de losmantrasms sagrados de lasreligiones dhrmicas(hinduismo y budismo).Simboliza el divinoBrahamany el universo entero.

Esta slaba es considerada por los hindes el sonidoprimordial, origen y principio de la mayora de losmantras, palabras o sonidos divinos y poderosos.Eloes el smbolo de lo esencial en elhinduismo. Significa unidad con lo supremo, la combinacin de lo fsico con lo espiritual. Es la slaba sagrada, el primer sonido del Todopoderoso, el sonido del que emergen todos los dems sonidos, ya sean de la msica o del lenguaje divino.

La mayora de los seguidores del hinduismo se encuentran en la India. La pennsula de la India (el Indostn), se encuentra en el sur de Asia, baada por el ocano ndico. Sus lmites son el mar de Omn, el golfo de Bengala y la cordillera del Himalaya.

ESENCIA DEL HINDUISMOCreen en un dios o realidad absoluta del que emanan todos los dems.Pueden adorar a ese dios abstracto e impersonal, un espritu universal, al que denominan Brahman.Tambin puede adorar a uno o varios dioses con formas humanas, que intervienen y ayudan a la humanidad.Con esta variedad de creencias cul es el ncleo de sus creencias.

ESENCIA DEL HINDUISMOEl hind es aquel que reconoce cul es su deber en la vida, su dharma, y acepta la responsabilidad de sus acciones, sukarma, los actos y sus consecuencias en las reencarnaciones futuras.El karma es el conjunto de actos, tanto buenos como malos, que tienen consecuencias en la forma de reencarnarse.Definimos dharma como el deber tico y religioso que cada cual tiene asignado segn su determinada situacin de nacimiento.

BRAHMANBrahmansignifica la realidad inmutable y suprema que existe ms all del mundo cambiante de las apariencias.El hinduismo se caracteriza por la gran cantidad de dioses que veneran. Pero de hecho, todas esas divinidades no son ms que rostros de una sola realidad fundamental que los hindes llaman Brahman (alma universal), absoluto sin lmites, eterno, de donde nacen todas las cosas.

BRAHMANLos diferentes dioses no son ms que imgenes de esta realidad invisible.Por eso, para muchos, el hinduismo es politesta en apariencia, ya que venera muchsimos dioses, pero monotesta si se acude a la realidad ltima.Segn la leyenda, un hombre muy sabio primero pidi a su hijo que echara sal en el agua y despus que la volviera a sacar. Por supuesto, la sal se disolvi y el chico no pudo apartarla. Entonces, su padre le explic que la presencia de Brahman en el mundo es como la sal en el agua: es invisible, pero est en todas partes.

DIOSESEn el hinduismo existen miles de dioses, cada uno con sus propias caractersticas.Los hindes eligen a los dioses que prefieren adorar y por lo general creen que todas las deidades son aspectos distintos de la misma realidad suprema e inmutable: el Brahman.

DIOSESLa Trinidad Hind: TrimurtiHay tres divinidades hindes (Brahma, Visn y Shiva) relacionados con la creacin, conservacin y destruccin del mundo.En el hinduismo se considera que el ciclo de la creacin, la destruccin y la renovacin es continuo: no tiene ni principio ni fin.

Dios BrahmaEs el dios creador que funda de nuevo el universo cada ciclo del mundo.Se le representa con cuatro cabezas simbolizando que ve en todas las direcciones.

Dios VisnEl dios que conserva y protege el universo.Se le representa con color azul y cuatro brazos que simboliza que puede llegar a los cuatro rincones del mundo.Visn ha venido al mundo de los hombres con distintas formas fsicas llamadas avatares.

Avatares de VisnCuando el mal amenaza al mundo, Visn aparece en uno de sus avatares, o encarnaciones, para protegerlo.Los mitos hindes consideran diez los ms importantes y poderosos.El primer avatar fue como pez, Matsya; el segundo como tortuga, Kurma; el tercero como jabal, Varaha, el cuarto como mitad hombre mitad len, Narasimha; el quinto como avatar enano, Vamana, el sexto como "Rama con el hacha", llamado Parashurama. Los avatares ms importantes son el sptimo y el octavo: Rama y Krishna.

Avatares de VisnRama y SitaRamay su esposa,Sita, representan la pareja ideal.Se les respeta por su pureza de carcter, su amor mutuo y sus elevados valores morales.Una historia cuenta que Sita fue secuestrada por Ravana, el rey demonio de Sri Lanka, pero Rama derrot a Ravana con la ayuda de Hanuman, el dios mono, y rescat a Sita.Para muchos hindes, esta victoria representa el triunfo del bien sobre el mal. Esta historia se relata en el Ramayana.

Avatares de VisnKrishnaAdorado como dios,Krishna es avatar ms popular de Visn.Es famoso por haber matado al rey demonio Kansa.Suele representarse con piel azul y tocando la flauta.ElMahabaratarelata las acciones de Krishna.

Avatares de VisnEl fundador del budismo, Buda, es considerado el noveno avatar de Visn. Descendi a la tierra para acabar con los sacrificios de animales.El ltimo avatar de Visn esKalkiy todava no ha aparecido. Se le espera como un guerrero sobre un caballo blanco que destruir el mal.

Dios ShivaEl destructor o liberador.Personifica los ciclos de nacimiento, vida , muerte y renacimiento.Suele representarse con una figura impresionante de cuatro brazos, el pelo enmaraado, una luna en la cabeza y una serpiente enroscada al cuello.La mano derecha superior suele sostener un tambor con el que acompaa el ritmo de su danza de la liberacin y la recreacin.

Diosas asociadas a ShivaParvati, Durga y KaliParvati es la hermosa y dulce esposa que corresponde al lado compasivo y benvolo de Siva.Durga y sobre todo Kali, son temibles y poderosas y se relacionan con su aspecto destructivo.Durga, la inaccesible, mata demonios con la espada.Kali es la destructora del mal.

Parvati

Durga

KaliDiosas de Shiva

Diosa asociada a VisnLaksmiLa mujer de Visn.Es la diosa de la riqueza y de la buena suerte.En dos de sus cuatro brazos lleva una flor de loto (smbolo del alma) y una moneda ( que simboliza bendiciones y riqueza).

Dios GaneshaGanesha es el dios con cabeza de elefante.Hijo de Shiva y Parvati.Es muy popular entre todos los hindes.Es el dios que elimina los obstculos. Por eso se le reza cuando se emprende una nueva tarea.Se cuenta que Siva decapit a Ganesha en un ataque de furia, pero ms tarde, le devolvi la vida dndole una cabeza de elefante.

CREENCIASEl hinduismo es un modo de comportarse, una actitud ante la vida y el mundo.El hindusmo no tiene un fundador, ni un conjunto de principios establecidos, y sus creyentes tienen ideas muy diversas sobre la divinidad.Esta es la bandera de la India. En el centro de la franja blanca hay una rueda de color azul marino que indica la Dharma Chakra, la ley universal y natural que todos tenemos que seguir.

LAS REENCARNACIONESSegn el hinduismo, cada persona vive muchas vidas a lo largo de su existencia.Este ciclo eterno de reencarnaciones se llamasamsara.Cuando uno muere, su alma vuelve a nacer, reencarnarse, en otro cuerpo. Lo que le sucede en cada vida es el resultado de vidas anteriores.

LAS REENCARNACIONESEl objetivo final de las prcticas de la religin hind es el perfeccionarse hasta poder salir del ciclo de reencarnaciones, esta liberacin se llamamoksa.Todas las prcticas y devociones propias del hinduismo tienen como finalidad que el fiel se libre del continuo ciclo de reencarnaciones y alcance la liberacin.Debido a la creencia en la reencarnacin, muchos hindes son vegetarianos ya que creen que todos los seres vivientes forman parte del mismo espritu.Por ello consideran que tanto animales como personas deben ser tratados con respeto y reverencia.

EL CAMINO A LA LIBERACINPara liberarse de las continuas reencarnaciones el hinduismo propone tres vas:El camino de los actos: seguir fielmente el dharma y cumplir con los deberes de la propia casta.El camino de la devocin: adorar a un dios con fervor y celebrar piadosamente sus fiestas y ritos.El camino del conocimiento: descubrir mediante la meditacin la verdadera naturaleza del alma y buscar en ella el Brahman, el Espritu, el Todo Universal, para unirse a l. Suele ser una opcin de renuncia a los bienes materiales y los placeres, la va de los ascetas o shadus.

TEXTOS SAGRADOS: LOS VEDASEl hinduismo no tiene un nico libro sagrado sino varios textos del siglo XII d. C. escritos en el antiguo idioma snscrito.

En primer lugar tenemos los cuatroVedasSe transmitieron oralmente durante siglos antes de ser escritos:Rig Veda, el ms antiguo, escrito en una de las formas ms arcaicas del snscrito, probablemente antes del 400 a. C.Yajur Veda, el libro de los sacrificios.Sama Vedacontiene himnos.Atharva Vedaes el libro de los rituales.

TEXTOS SAGRADOS: UpanishadLosUpanishad, meditaciones mstico-filosficas escritas hacia el 600 a. C.Integran con los Vedas el cuerpo de textos que se consideran revelados, y que no pueden ser alterados.

TEXTOS SAGRADOS:Mahabharata, Ramayana y PuranaElMahabharata, con ms de 100.000 versos, cuenta la historia de dos linajes de principes que luchan entre s.Ramayana,que cuenta la historia de Rhama y Sita.Y losPuranasson los libros picos del hinduismo.

CREENCIASEl hinduismo es un modo de comportarse, una actitud ante la vida y el mundo. No tiene un fundador, ni un conjunto de principios establecidos, y sus creyentes tienen ideas muy diversas sobre la divinidad. Sin embargo, existen una serie de caractersticas que permiten diferenciarlo de otras religiones.

Los hinduistas creen en un dios o realidad absoluta del que emanan todos los dems. Brahmes eldios creadordel universo y miembro de laTrimurti(tres formas): Brahma (dios creador),Visn(dios preservador) yShiva(dios destructor). Tambin pueden adorar a uno o varios dioses con formas humanas, que intervienen y ayudan a la humanidad.

El hind es aquel que reconoce cul es su deber en la vida (dharma), y acepta la responsabilidad de sus acciones (karma), y sus consecuencias en las reencarnaciones futuras.

CASTASEl hinduismo divide la sociedad en cuatro castas, o estratos sociales:

Losbrahmanes(sacerdotes, maestros) son la casta ms alta, porque segn ellos salieron de la boca de Brahma.Loschatras(polticos) salieron de los hombros de Brahma.Losvaishias(comerciantes y artesanos) se formaron de las caderas de Brahma.Losshudrs(esclavos o siervos, obreros y campesinos) provienen de los pies de Brahma.

Losdalitss(parias,mlechas) son los intocables, una clase tan baja que se considera fuera de losvarnas (castas). Los hinduistas consideran que losdalitsson tan bajos como perros y para sobrevivir suelen trabajar en los espacios laborales permitidos por el sistema de castas.

CASTASLas normas hindes son muy estrictas respecto a las castas: se pertenece a ellas por nacimiento, y no es posible ascender.

Los miembros de las clases altas consideran a los de las bajas como impuros.

Slo es posible el matrimonio entre miembros de una misma casta. Los matrimonios entre diferentes castas, aunque no son ilegales, no son reconocidos.

El sistema de castas est prohibido en la India desde 1947, pero sigue practicndose en muchos lugares.

Los hinduistas creen que quienes siguen fielmente la senda del deber(dharma)renacern en la siguiente casta superior.

La persona que viole su deber dhrmico renacer en el vientre de una madre paria o incluso nacer en alguna especie animal.

SOCIEDADUnsadhu es unascetahind que sigue el camino de lapenitenciay laausteridadpara obtener lailuminacin. Consiste en renunciar a todos los vnculos que los unen a loterrenalomaterialen la bsqueda de los verdaderosvaloresde la vida.

Losgursson maestros espirituales expertos en las escrituras, deben sentirse libres de deseos y ser completos espiritualmente. Los gurs pueden ensear los textos sagrados a los jvenes de las castas ms altas y revelar la luz de la conciencia divina, oculta en el interior del discpulo. Los hindes recuren a los gurs en busca de consejos espirituales.

Los msticos hindes reciben el nombre deyoguis (esta designacin se reserva generalmente para practicantes avanzados de yoga). Estos viven en lugares apartados llamados ashram,lugares demeditaciny enseanza, tanto religiosa como cultural. Losramestn abiertos a todo el mundo, sin importar la creencia religiosa o lacasta.

NIRVANAEl nirvana es el estado transcendente libre de sufrimiento y donde se rompe el ciclo de la transmigracin, que de otra manera sera eterno.

La palabra significaenfriarseoapagarse, como el final de una vela. La connotacin es que slo en el nirvana estn extinguidas las llamas de la lujuria, el odio, la codicia y la ignorancia.

El hinduismo utiliza el trmino nirvana en su contexto demoka(liberacin delsamsarao del ciclo de nacimientos y muertes repetidos), en el que el alma otmnse fundir con la divinidad o lo absoluto. Esta liberacin es por tanto una fusin del alma con la divinidad, la unin con Dios (Brahma).

Nirvana es concebido de manera diferente por los distintos credos(dranas)hindes. Losvaishnavas(devotos del diosVishn) consideran quemoka no implica la fusin del alma dentro de Dios, sino la aceptacin del alma para servirlo. Por eso no se desea realmente abandonar la reencarnacin, sino servir a Dios.

KARMAKarma sera una energa trascendente (invisible e inmensurable) que se deriva de los actos de las personas. Segn las leyes del karma cada una de las sucesivasreencarnacionesquedara condicionada por los actos realizados en vidas anteriores.

Segn loshinduistas, el karma es una ley de accin y reaccin: a cada accin cometida le corresponde una reaccin igual y opuesta. El encargado de hacer cumplir esta ley sera el omnisciente dios invisibleIama Rash(el rey de la prohibicin) y sus monstruosos sirvientes invisibles, losiama-dutas(mensajeros de Iama).

Despus de que una persona abandona su cuerpo al momento de la muerte, losiamadutasle arrastraran hasta la morada de iamarsh, donde es juzgado duramente de acuerdo con las acciones, registradas una por una en el libro de la vida, que recitaChitra Gupta, el secretario de Iamarash.

KARMAPara el hinduismo, el castigo de las malas acciones puede recibirse:durante esta misma vida (si la persona realiz muchsimos pecados).en los prximos nacimientos (en variadosplanetas infernales).

Igualmente, el premio por las buenas acciones puede recibirse:en esta misma vida (si la persona realiz muchsimas buenas acciones).en los prximos nacimientos (en variadosplanetas celestiales).

En el hinduismo, la estancia en el infierno al igual que en el paraso no es eterna (ya que el propioinfierno y paraso material no lo son).

LA REENCARNACINCuando uno muere, su alma vuelve a nacer en otro cuerpo. Lo que le sucede en cada vida es el resultado de vidas anteriores. Segn el hinduismo, cada persona vive muchas vidas a lo largo de su existencia. Este ciclo eterno de reencarnaciones se llamasamsara.

Samsara es el ciclo de nacimientos, muertes yrenacimientosen la mayora de las tradiciones filosficas de laIndia. Se asume como un hecho irrefutable de la naturaleza. Estas tradiciones difieren en la terminologa con la que describen al proceso y cmo es interpretado. La mayora de estas religiones, consideran al samsara negativamente, como un estado de sufrimiento del que hay que escapar.

Pintura tibetana oThanka mostrando la rueda de la vida y los reinos del sasra.

LA REENCARNACINEl objetivo final de las prcticas de la religin hind es el perfeccionarse hasta poder salir del ciclo de reencarnaciones, esta liberacin se llamamoksa. Todas las prcticas y devociones propias del hinduismo tienen como finalidad que el fiel se libre del continuo ciclo de reencarnaciones y alcance la liberacin.

El objetivo de los hindes es reunirse con Brahma. Para ello, debern poner fin al ciclo krmico, recorriendo diferentes caminos hasta alcanzar la perfeccin. La reencarnacin no se produce nicamente en los mortales: los dioses tambin se ven sujetos a ella, y de algunos de ellos, como Vishn, se conocen un enorme nmero.

Muchos hindes son vegetarianos, ya que creen que todos los seres vivientes forman parte del mismo espritu. Por ello, consideran que tanto animales como personas deben ser tratados con respeto y reverencia.

LIBERACIN ESPIRITUAL: MOKSAPara liberarse de las continuas reencarnaciones, y las ataduras del karma, el hinduismo propone tres vas:

El camino de los actos: seguir fielmente el dharma y cumplir con los deberes de la propia casta.

El camino de la devocin: adorar a un dios con fervor y celebrar piadosamente sus fiestas y ritos.

El camino del conocimiento: descubrir mediante la meditacin la verdadera naturaleza del alma y buscar en ella al Todo Universal, para unirse a l. Suele ser una opcin de renuncia a los bienes materiales y los placeres, (la va de los ascetas o shadus).

TEXTOS SAGRADOSEl hinduismo no tiene un nico libro sagrado sino varios textos del siglo XII d. C. escritos en el antiguo idioma snscrito.

SHIRUTI: textos que se consideran revelados (escuchados), y que no pueden ser interpretados, sino seguidos al pie de la letra.Los cuatroVedas:Rig-veda, el texto ms antiguo de la literatura de la India, escrito en una forma arcaica delsnscrito, posiblemente despus del sigloXVa.C.Lyur-veda, el libro de lossacrificios. La mayor parte de sus textos provienen delRig-veda.Sama-veda contiene himnos. La mayor parte de sus textos provienen delRig-veda.Atharva-veda, el libro de losrituales, un agregado varios siglos posterior, sin relacin directa con elRig-veda.LasUpanishad, meditaciones mstico-filosficas escritas a lo largo de varios siglos, desde el600a.C.

TEXTOS SAGRADOSSMIRITI: textos de la tradicin (lo recordado). El textopicoMajabhrata(siglo III a. C.), que incluye el texto religiosoBhagavad-gt.ElRamaiana(siglo III a. C.), la pica historia del rey-diosRama.Los 18Puranas(historias) principales (siglo III a. C. hasta siglo XI d. C.), y decenas de pequeosUpa-puranas.Los textos antiguos sobreiur-veda(herboristera y medicina tradicional hind).El hinduismo actual se conforma a partir delsigloIIIa.C., combinando doctrinasbudistascon creenciasbrahmnicas(decastas) ydravdicas.

Ejemplar delRig-veda(el texto ms antiguo de la literatura india, de mediados del IImilenioa.C.), escrito ensnscrito.TEXTOS SAGRADOS

RITOSLas etapas ms importantes de la vida hind se celebran con rituales llamadossamskaras, que tienen lugar ante un fuego sagrado.

En total existen diecisis samskaras, tres de los cuales se celebran antes del nacimiento. Los ritos ms importantes son:

RITOS: EL NACIMIENTOPoco despus del nacimiento, se lava al nio hind y se le escribe en la lengua la palabra Om con una pluma de oro mojada en miel (el Om es considerado uno de losmantras o sonidos que tienen algn poder psicolgico o espiritual).

Diez das ms tarde se le pone nombre en una ceremonia llamadanamakarana. Es entonces cuando se le hace la carta astral, que es un mapa que muestra la posicin de los planetas y estrellas en el momento de su nacimiento, y se utiliza ms adelante para determinar fechas de la boda o la ceremonia de mayora de edad.

A los cuatro aos se le corta el pelo y ste se ofrece al dios familiar.

RITOS: LA MAYORA DE EDADEntre los ocho y los doce aos, los varones hindes participan en la ceremonia delupanayana, porque ya se les considera de edad suficiente para aprender ms sobre su religin. Un sacerdote bendice un largo cordn de algodn blanco, que pasa por el hombro izquierdo y bajo el brazo derecho del nio. El cordn tiene tres hebras, que recuerdan su deuda ante Dios, sus antepasados y su maestro espiritual; tambin representan a los dioses Brahma, Visn y Siva. El nio lleva el cordn sagrado toda su vida.

RITOS: MATRIMONIOLos padres suelen concertar el matrimonio de sus hijos. La ceremonia llega a durar doce das y puede celebrarse en cualquier lugar.

Los novios realizan rituales guiados por un sacerdote. Hacen promesa de lealtad mutua y de compartir sus posesiones ante un fuego sagrado que representa la divinidad. El sari rojo de la novia se ata al traje del novio para simbolizar su unin. Luego la pareja camina en torno al fuego entonando himnos y oraciones. Antiguamente el novio dibujaba un punto rojo (bindi), sobre la frente de la novia, con un dedo empapado en su propia sangre: quedaba as claro el vnculo entre marido y mujer.

RITOS: MUERTESegn los hindes, cuando una persona muere su alma vuelve al mundo con otra forma, se reencarna. Se cree que morir cerca del ro Ganges puede evitar muchas reencarnaciones y por tanto acercar su moksa o liberacin. Por eso

El cadver del difunto se coloca en un montn de lea o pira funeraria y el hijo mayor enciende el fuego. Tres das despus se recogen las cenizas y se echan a un ro, si es posible al Ganges.

Elsraddhaes una ceremonia funeraria en honor y en beneficio de los muertos que realizan sus familiares sobrevivientes. En ese ritual, el anfitrin invita a losbrahmanesa una comida funeraria, en la cual se ofrecen tortas de arroz o trigo(pinda)a los ancestros fallecidos.

CULTOEl culto (llamadopuja), puede realizarse en un templo o en casa. Cuando tiene lugar en la casa, cada familia se rene ante el altar familiar, encienden una vela y rezan juntos todos los das.A diferencia de la solemnidad de una iglesia, un templo hind suele destacar por sucarcter ms colorido,ruidoso o informal. Aunque es obligatorio entrar descalzo, con los hombros y las piernas cubiertas (incluso a veces la cabeza), y a la deidad se le debe mirar a los ojos y se le saluda con las palmas de las manos juntas. Las ofrendas son la base de todos los ritos. Se hacen ofrendas de agua, de fuego, de luz, de flores, de frutos, de incienso; incluso de comida. Despus de realizar una ofrenda los brahmanes hacen a veces, con un polvo rojo, una marca de bendicin llamadatilakaen la frente de los fieles.Una manera de honrar a los dioses son las numerosas fiestas que se dedican a los dioses y diosas.Otra parte importante del culto es la peregrinacin.

CULTO

FIESTASDiwali: es una fiesta de cinco das que tiene lugar entre octubre y noviembre y en la que se adora a Lakshmi, la diosa de la riqueza y la belleza. Diwali marca el comienzo del ao nuevo hind. Tambin se conoce como fiesta de las luces, representa el conocimiento y el triunfo del bien sobre el mal.

Holi:marca el comienzo de la primavera y conmemora la muerte de Holika, una mujer malvada que segn la leyenda intent matar a su sobrino por ser seguidor de Krishna. La noche anterior de Holi se encienden enormes hogueras y se queman muecos de Holika. El da de Holi hay procesiones, cantos y bailes, y los participantes se echan agua y tintes unos a otros.

Dassehra:se recuerda la victoria de Rama sobre el gigante Ravana. Mediante Danzas y obras de teatro se representa el suceso. Se construyen enormes muecos de Ravana y una persona disfrazada de Rama dispara una flecha encendida para prenderlos fuego.

PEREGRINACIONESKumbhamela: se realiza cuatro veces cada doce aos. La leyenda dice que en los orgenes del tiempo los dioses y los demonios hicieron un pacto para elaborar el nctar de la inmortalidad. Una vez creado los demonios huyeron con el nctar. La batalla entre dioses y demonios dur doce das (=aos) y durante la pelea se cayeron cuatro gotas del nctar de la inmortalidad. Los lugares donde cayeron estas gotas es monde se celebran los Kumbhamela.

Cada ciclo de doce aos incluye unaMaha Kumbhamelaen las riberas delGanges, en la que participan varios millones de personas, lo que hace que probablemente sea el mayor peregrinaje que se celebra en el mundo. Reunidos en la confluencia de dos de los ros sagrados de la India, el Ganges y el Yamuna, donde segn la leyenda tambin emerge a la superficie el mtico e invisible ro de la sabidura, el Saraswati, los fieles se liberan de sus pecados y rezan para escapar del ciclo de reencarnaciones.

CIUDADES SAGRADASBENARES (Varanas): Es considerada una de las ciudades mas sagradas delHinduismo y se encuentra situada a orillas del ro Ganges.

Segn la leyenda, la ciudad fue fundada por el dios Shiv (c.3100a.C.). Los arquelogos creen que tiene ms de 4000 aos de antigedad, y que fue un centro religioso dedicado aSuri, el dios del Sol.

En la actualidad, los hinduistas la consideran una de las principales ciudades de peregrinacin. La categora de ciudad santa proviene de la creencia de que una de las cuatro cabezas del diosBrahmaconsigui descansar al llegar a esta ciudad. Adems, segn lamitologa hinduista, la mano izquierda deSat(la esposa del dios Shiv, que se suicid prendindose fuego) cay en esta ciudad, teniendo cada una de estas divinidades su propio templo.

Segn el hinduismo, todo aquel que muera en Benars (o a menos de sesenta kilmetros de la ciudad), queda liberado del ciclo de lasreencarnaciones.

Los baos en el ro Ganges se consideran purificadores de los pecados. Segn la tradicin, todo hinduista debe visitarla al menos una vez en la vida.

CIUDADES SAGRADASEl principal destino de los peregrinos que visitan la ciudad son losghats (las escaleras de piedra que descienden hasta el Ganges). Es el lugar donde hombres y mujeres realizan sus baos purificadores a la vez que rinden tributo al dios del Sol, Surya. Cada una de estas escalinatas tiene un nombre y una funcin especial. Los ghats deMani KarnikayHarischandra son loscrematoriosprincipales.

Peregrinos realizando abluciones en unghat(balneario) de Benars.

LOS RIOS SAGRADOSLossapta sindhuson siete ros considerados los ms sagrados y por ello son objeto de peregrinaciones a algunos lugares de sus cursos o sus fuentes. El agua desempea un papel purificador en el hinduismo, y frecuentemente las orillas de los ros estn acondicionadas con escaleras, gradas o bancadas (conocidas comoghats) para poder realizar las abluciones y la inmersin en el agua, parte de ese proceso de purificacin.

El antiguo textoRig-veda (el primer texto de la India) se refiere a menudo a los siete ros: ro Ganges; ro Iamuna; ro Srasuati; ro Indo; ro Godavari; ro Narmad; ro Kaveri.

El ro Ganges a su paso porBenars

LOS RIOS SAGRADOSRO GANGES: segn leyendas, las aguas del Ganges cruzaban el cielo, mientras las tierras desrticas de la India perecan de sed. El reyBhaguirathaelev plegarias a los dioses para que el cielo regara con sus aguas las tierras sedientas de la India. Los dioses escucharon sus plegarias y enviaron las aguas a la tierra, pero cayeron con tal violencia que amenazaron con cegar la vida de todos los hombres. Shiva hizo que las aguas cayeran sobre su cabeza y resbalaran por sus cabellos largos durante mil aos, antes de que el ro sagrado naciera en elHimalaya, manso y moderado, sin peligro para los hombres. Se trata de un ro muy contaminado, por los restos de lascremacioneshumanas, incluso se pueden ver cadveres enteros de personas y animales flotando en sus aguas. Las cenizas deMahatma Gandhifueron arrojadas a este ro tras su cremacin.

RO YAMUNA: es el mayor afluente delro Ganges. Para los hinduistas, uno de lossiete ros sagradosde la India. Los hinduistas consideran que el Yamuna es, despus del ro Ganges, el ro ms sagrado de la India. En cambio loshinduistas vaishnavas(adoradores del diosKrisn) creen que cuando el Ganges se santifica mil veces, se llama Yamuna.

TEMPLOSLa mayora de los templos estn dedicados a un dios o una diosa. En la parte ms profunda del templo suele haber un altar o santuario Garbha Grija con la estatua de una deidad llamado murti y que es el objetivo principal de la oracin.

El santuario tiene un techo en forma de espiral que acta de vnculo entre la tierra y el cielo y simboliza el monte Meru, la morada de los dioses.

Durante el culto, los hindes caminan en torno al santuario en el sentido de las agujas del reloj. Se cree que a travs del darshana o contacto visual con el murti, la persona se comunica con el dios y puede hacerle peticiones o recibir revelaciones espirituales.

TEMPLOS HINDESMATHURA-VRINDVAN: La popularidad del lugar reside en que se supone que en este sitio existan en la antigedad varios bosques donde pas su juventudKrishn, una de las deidades ms importantes y veneradas de la India, quien segn elhinduismo,es el octavoavatardeVisn.

TEMPLOS HINDESEL TEMPLO KARNI MATA: Don las ratas son sagradas.Son varias las ratas que, entre los cientos de compaeras de pelaje oscuro, destacan por su blancura y que segn los creyentes son la reencarnacin de Karni Mata y sus hijos.Segn la leyenda,Karni Mata, una mujer hind que naci en el siglo XIV, pidi a la diosa Yama, diosa de la muerte, que devolviera a la vida a su hijastro, que haba muerto ahogado en un tanque de agua. La diosa primero se neg pero despus permiti al nio y a todos los miembros de la tribu de Karni Mata, volver a la vida reencarnados como ratas.

TEMPLOS HINDESEL TEMPLO DE KHAJURAHO: El ms ertico del mundoEl conjunto de templos deKhajurahofueron construidos entre el 900 y el 1150 d.C. Lo que ms sorprende a sus visitantes son las figuras erticas que decoran los exteriores de muchos de los templos. Se cree que representan la vida sexual de la gente en aquella poca y no son imgenes de dioses.Tal vez por encontrarse en una zona poco habitual para la construccin de templos (lejos delGanges), consiguieron sobrevivir a la destruccin masiva de elementos hinduistas llevada a cabo por elImperio mogolmusulmn. Poco a poco los templos fueron quedando abandonados y permanecieron ocultos en medio de la vegetacin

TEMPLOS HINDESTEMPLO DE MEENAKSHI AMMANM: Conjuntos de templos con ms de 33 mil esculturas.Este templo se encuentra en la orilla sur delro Vaigai, en la ciudad templo de Madurai, en el sur de la India, una ciudad con ms de 2500 aos de historia.Aunque est edificado sobre construcciones anteriores, la estructura actual del templo data del periodo 1623-1655.Est dedicado a la diosa Parvati, tambin conocida como Meenakshi y a su marido Shiva.

TEMPLOS HINDES

TAJ MAHAL: Complejo de edificios construido entre 1631 y 1648 en la ciudad deAgra, a orillas delro Yamuna, por el emperador musulmnShah Jahande la dinastamogola. El imponente conjunto (mausoleo) se erigi en honor de su esposa que muri de parto.El presidente del instituto revisionista indio, ha aseverado repetidamente que el Taj Mahal fue en realidad un templohind dedicado al diosShiv, usurpado y remodelado. Las acusaciones no son aceptadas por los especialistas, pero estos mitos han sido igualmente utilizados por varios activistas del nacionalismo hind.

DIFERENCIAS ENTRE HINDUISMO Y BUDISMOCreencias: el budismo es considerado una religinno-testa, mientras que el hinduismo cree en la existencia de un dios creador.

Budeidad: los hindes creen en la existencia de varios dioses, y consideran a Buda uno de losAvataresdeVishn(manifestaciones fsicas del dios), mientras que el budismo sostiene que no se debera buscar a un dios del que nadie es consciente. A Buda lo consideran un ser humano que alcanz laIluminacin y que, como todoBuda, es superior a cualquierdeva.

Alma: el hinduismo esta basado en el concepto de Atman y Brahman como algo absoluto y permanente, la verdadera esencia del Ser. El budismo niega la existencia de un alma eterna y el apego a esta concepcin del Ser como absoluta produce el apego alSamsara.

Textos sagrados: ninguna escuela budista reconoce los textos hindes o los Vedas como sagrados.

DIFERENCIAS ENTRE HINDUISMO Y BUDISMONirvana: el budismo cree alcanzar el nirvana a travs de las cuatro verdades nobles y el ctuple sendero, mientras que el hinduismo cree que hay varias maneras de llegar a dios.

Karma: para la budistas el karma no sera una ley de causa y efecto, sino una inercia natural. Mientras que en el hinduismo es una ley de accin y reaccin y el encargado de hacer cumplir esta ley sera el omnisciente dios invisibleIama Rash.

Castas: el sistema de castas fue desafiado por elbudismo. La prdica delMahatma Gandhicontribuy mucho a la construccin de una sociedad civil no dependiente de los preceptos religiosos. Esto ha causado que dicha religin se tornara popular entre personas de las castas bajas del hinduismo.

Conversin: los budistas aceptan la conversin de cualquier persona, mientras que la mayora de escuelas del hinduismo no admite conversiones.

Maximiliano Garca