hijos del altísimo - los secretos de la iglesia temprana

7/29/2019 Hijos del Altísimo - Los secretos de la iglesia temprana

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Los secretos de la iglesia temprana

por Andrew Strom

¿Cuánto costará volver al libro de Hechos?

Hijos del Altísimo - http://www.altisimo.net

Traducción en español publicada en http://www.altisimo.net

Se permite fotocopiar este libro y regalar copias - mientras no sean vendidas por dinero. Pero si

Ud. desea realmente "publicarlo", entonces necesitará el permiso del autor.

Email del autor: [email protected]

Contenido:

1. La forma de la iglesia venidera

2. Las "Nueve mentiras" de la iglesia actual3. ¿"Invita a Jesús en tu corazón"?4. Locales de iglesias5. El sistema de "un solo pastor"6. El diezmo "obligatorio"7. La prosperidad y la "fe de semilla"8. ¿Nuestro sistema religioso mata a la gente?9. Institutos Bíblicos10. Los "dos secretos" del avivamiento11. La desunión del día domingo12. Ahora por amor y sencillez13. Programas y más programas

14. ¿Qué en todo el mundo es "koinonía"?15. La última de las nueve - el evangelio del humanismo16. La conclusión de todo

Derechos del autor Andrew Strom, 2004.

(Nota: El libro original contiene muchos extractos de e -mails que el autor recibió como reacción de sus lectores; estos

han sido omitidos en esta traducción.)

Sitio web del autor (en inglés): http://www.revivalschool.com/

1. La forma de la iglesia venidera

Para empezar este libro, le pido que haga algo por mí. Le pido que olvide por un momento la iglesiaactual - con todos sus problemas y contradicciones aparentes -, y que se imagine algo muydiferente. Le pido imaginarse que Ud. sigue viviendo en la misma ciudad donde vive, en el mismoaño actual, pero que Ud. se encuentra en medio de un escenario del tipo del libro de Hechos. Dealguna manera, todo cambió.

http://www.altisimo.net/

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http://www.revivalschool.com/






Por alguna razón, todos los cristianos llenos del Espíritu en su ciudad dejaron atrás susdenominaciones y divisiones. Ellos empezaron a cumplir de verdad la oración de Jesús, "que todossean UNO". Ellos tienen ahora reuniones inmensas por toda la ciudad - al aire libre no más. Yademás de estas reuniones unidas, en casi todas las calles hay ahora reuniones en casa, donde sereúnen todos los creyentes llenos del Espíritu que viven en la misma calle. Ellos comen juntos,comparten juntos y tienen comunión. El poder de Dios que fluye en estas reuniones es asombroso.Muchas sanidades y milagros suceden por toda la ciudad.

También parece que los locales de las iglesias fueron simplemente abandonados. Los cristianos yano quieren esconderse detrás de "cuatro paredes". Ellos quieren reunirse afuera donde está la gente -presentando a Jesús al mundo entero. Ellos quieren ser verdaderamente "un solo cuerpo". De todamanera, ninguno de los edificios existentes podría contener las multitudes.

Y los hombres que Dios levantó para liderar este movimiento amplio no se parecen mucho a los"reverendos" o incluso los "televangelistas" de antes. Un buen número de ellos nunca estudiaron enun Instituto Bíblico, y parecen ser personas muy comunes y corrientes de trasfondo humilde. ¡Peroqué unción! Es obvio para todos que estos "apóstoles y profetas" (como se les llama) han pasadomuchos años en oración y quebrantamiento ante Dios - acercándose más y más a El. Cuando elloshablan, el temor del Señor viene sobre todos, y muchos se arrepienten profundamente de sus

pecados. Los demonios son expulsados, y los ciegos y discapacitados son sanados. - Estas cosassuceden todo el tiempo. Toda la ciudad se asombra por lo que pasa, y miles y miles están siendosalvos. Aun los diarios y la televisión están llenos de ello.

Tan pronto como alguien se arrep iente, inmediatamente es bautizado en agua, y le imponen manospara que sea lleno del Espíritu Santo. ¡Esto se espera desde el primer día! Y se espera también quecada cristiano tenga un don y un llamado de Dios - y que ellos deben ser animados a avanzar y acumplir su llamado. Ya no se hace ninguna distinción entre los "ministros" y los "laicos". ¡Ahora seespera que CADA UNO sea un ministro del Señor! (Sin embargo, hay "ancianos", o sea, cristianosmás maduros que guían las cosas.)

Algunos obispos y pastores de varias denominaciones han acusado fuertemente este granmovimiento de Dios. Ellos dicen que es un "engaño" y advierten a su gente que se alejen de ello.(Cada avivamiento en la historia ha sido acusado de esta manera - usualmente por los líderesreligiosos.) Pero para ser sincero, es tan obvio para casi todos que Dios está detrás de todo, que solounos pocos toman a esos hombres en serio. El Espíritu de Dios está barriendo todo delante de El. Lagloria del Señor ha venido.

Una de las razones por qué esos líderes se molestan tanto, es que las OFRENDAS de muchoscristianos ya no llegan a los edificios de las iglesias, sino a los POBRES. De hecho, Dios hahablado a muchas personas que debían empezar a apoyar a viudas y huérfanos, y otras personasnecesitadas. Algunos incluso venden sus propias posesiones para poder hacerlo.

El gran tema dominante de este gran movimiento es el AMOR. "Miren como se aman unos a otros",es el grito de asombro de muchos que observan esta "nueva iglesia" en acción. Y todos se d edican aMUCHA ORACIÓN.

Y así, reuniéndose juntos al aire libre y partiendo el pan de casa en casa, ellos comen juntos concorazones alegres y sinceros, alabando a Dios y disfrutando del favor de todos. Y el Señor les añadediariamente a aquellos que son salvos.

DECLARACIONES PROVOCATIVAS



La descripción que acaba de leer, es tomada directamente del libro de Hechos, tal como se aplicaríahoy. Todo esto fue escrito para darle una idea de lo que significaría vivir en la iglesia de Jerusalénal inicio de Hechos. - Y así fue por AÑOS. ¡Imagínese el impacto de una tal iglesia sobre el mundoalrededor! Dios quiere hacer esto nuevamente. Y El quiere usar a personas ordinarias como Ud. yyo para ayudar a que suceda.

Estoy convencido de que NO debemos tratar la iglesi a primitiva como un "caso especial". Nos fue

dada como un "ejemplo". ¡Es lo que la iglesia "normal" debería ser todo el tiempo! Sin embargo,hemos caído tan lejos de este estándar. Solo en tiempos de avivamiento nos acercamos nuevamentea él por un poco de tiempo. Pero yo creo que debe ser "normal" para la iglesia ser así - día tras día.Esta es la manera como Jesús siempre quería que sea.

En el transcurso de este libro, Ud. leerá algunas declaraciones muy provocativas - diseñadas paradesafiar muchas de las cosas que tomamos como normales en la iglesia actual - mientras no seencuentran en la Biblia. Y yo tengo que preguntar: ¿Por qué las necesitamos? ¿Podría ser quemuchas de ellas son solo "tradiciones" que en realidad hacen daño - en vez de ayudar - a la iglesia?¿No es cierto que tendremos que liberarnos de muchas de estas cosas para vivir nuevamente comoel libro de Hechos?

Entonces este libro es diseñado para chocar y provocarle a examinar por qué hacemos las cosas dela manera que las hacemos. Es diseñado para causar que Ud. estudie y estudie su Biblia paraencontrar las respuestas. Es diseñado para hacerle hambriento de un tipo diferente de cristianismo -el tipo que realmente fue inventado por Cristo y los apóstoles en el inicio. Y este libro es tamb iéndiseñado para darle unas pautas acerca de la pregunta: ¿Cómo exactamente podemos regresar allá? -¿Cuáles son los PASOS para recobrar nuevamente un cristianismo del tipo de Hechos? - No solo loscambios externos, "estructurales", pero también los cambi os internos del corazón.

Necesito advertirle que si Ud. no va realmente a las Escrituras para estudiar los puntos que estoytratando, Ud. será ofendido por algunas cosas que va a leer. Muchas de las cosas que voy a desafiarson las "vacas sagradas" de la m anera como nuestra iglesia es organizada hoy. ¿Está Ud. listo paraverlos desafiados a la luz de las Escrituras?

2. Las "Nueve mentiras"

Este libro empezó como una serie da artículos que publiqué en nuestra lista internacional de correoelectrónico. Su título fue "Las nueve mentiras de la iglesia actual". ¡Un título muy provocativo parauna serie muy provocativa! Pero su propósito fue no solamente provocar a la gente. Fue also parahacerles entender la "transformación del corazón" y el "avivamiento persona l" por el cual todostenemos que pasar, si queremos ser parte de una iglesia tipo "Hechos". Siempre debemos tener enmente que junto con las cosas "estructurales", Dios quiere tratar con un montón de asuntos de

corazón.

Las "nueve mentiras" de la iglesia actual

Es un hecho triste que la iglesia actual se está engañando en algunas áreas muy cruciales. Abajoestán algunos datos - absolutamente verdaderos - que chocarán a algunas personas:

1. "Invita a Jesús en tu corazón" no está en la Biblia. Tampoco "Entreg a tu corazón al Señor", ni elrepetir una "oración de arrepentimiento". Estas prácticas absolutamente no existen en las Escrituras.El tema de la salvación es el tema más importante de la Biblia, y la iglesia nos miente acerca de



ello. Estas doctrinas son una fabricación humana. Fueron inventadas para hacer la salvación "rápiday conveniente". Muchos miembros de iglesias hoy que se apoyan en estas cosas, claramente no son"salvos" en absoluto.

2. Locales o edificios de iglesias no existen en la Biblia. Se i nventaron alrededor de 200 a 300 D.C,cuando la iglesia estaba en un retroceso serio. Solo una iglesia caída atrás pudo caer tan lejos de lasimplicidad de la iglesia temprana. Locales de iglesias son anti -Nuevo Testamento, y traen con ellos

un montón de problemas y tradiciones. Fue básicamente cuando la iglesia cayó en las manos deRoma, que este concepto de "catedrales" realmente venció. Y todavía hoy estamos gastandomillones por estos monumentos.

3. El modelo del "único pastor que maneja todo" es totalm ente en contra de las Escrituras. Lejos deser el encargado de todo, en el libro de Hechos no encontramos la palabra "pastor" NI UNA SOLAVEZ. (La iglesia temprana sí tenía líderes fuertes, y ancianos. Pero nunca fue un solo líder solitariocomo lo vemos hoy. Y tampoco fue un liderazgo tan controlador.)

4. "Diezmar" no es ninguna práctica del Nuevo Testamento. Y es una práctica vergonzosamenteabusada por los predicadores de hoy. En el Nuevo Testamento se nos dice que ofrendemos conalegría - según lo que proponemos dar en nuestros corazones. Decir a la gente que TIENEN que dar

10% a la iglesia, y si no dan estén "robando a Dios", es totalmente enfermizo - y una manera detorcer las Escrituras por avaricia. No hay NINGUNA evidencia de que los apóstoles algun a vezhayan predicado el diezmar a creyentes del Nuevo Testamento. Esto se consideraba claramentecomo una práctica del Antiguo Testamento.

5. Las palabras "prosperar" o "prosperidad" NUNCA fueron usadas por Jesús - y existen solo unaspocas veces en todo el Nuevo Testamento. Sin embargo, predicadores avaros han construidoimperios enteros sobre estas palabras. Las palabras "vende lo que tienes y dalo a los pobres", "elengaño de las riquezas", y "no puedes servir a Dios y a las riquezas", y "ay de los que son ricos",DEFINITIVAMENTE fueron usadas por Jesús y los apóstoles. Pero estas cosas no las escuchamosmucho en las prédicas, ¿verdad?

6. No hubo Institutos Bíblicos, ni seminarios, ni grados académicos en el Nuevo Testamento. ¡Laúnica gente que parecía tener "escuelas Bíblicas" fueron los escribas y fariseos! Los apóstoles eransimples pescadores y cobradores de impuestos. ¿Cuál fue su "calificación" para el ministerio?Simplemente que HABÍAN PASADO MUCHO TIEMPO CON JESÚS. El hecho de que hoy en díala gente espera tener un "clérigo profesional" con un grado de un Instituto Bíblico, llevó a que laiglesia se volviera más enferma y menos escritural que nunca. Personas simples, humildes, con unllamado de Dios, a menudo no pueden ministrar porque no tienen un "cartón" de calificación. Otrodesastre para la iglesia.

7. No hay casi ninguna evidencia de que la iglesia temprana hubiera tenido su "reunión principal"los días domingo. ¡Ellos se reunían "de casa en casa" prácticamente todos los días! No había local es

de iglesias. Ellos no se vistieron de una manera especial para "ir a la iglesia". No habíadenominaciones. No había grupos separados con diferentes "etiquetas". Ellos vivían sus vidas juntos - todos los cristianos en el área local. El amor y la comunión y "koinonía" fueron ara ellos tannaturales como respirar. Y los apóstoles en Jerusalén predicaban todos los días en grandesreuniones al aire libre. No se escondieron dentro de cuatro paredes. Esta fue realmente una "iglesiaen la calle".

8. La idea de que Ud. puede remplazar el mover del Espíritu Santo con programas, programas y másprogramas solo demuestra cuan abajo hemos caído. Programas hechos por el hombre están portodas partes hoy. La iglesia temprana tenía mucho más de Dios y mucho menos del homb re.



9. Estamos predicando hoy a un Jesús "humanista". Un Jesús que existe principalmente para nuestrapropia felicidad. Un Papá Noél que continuamente quiere derramar bendiciones sobre nosotros. UnDios de gracia y misericordia sin juicio, sin justicia y s in verdad. Nuestra representación tantergiversada de quien es Jesús realmente, es una de las ofensas más serias de la iglesia moderna. Laiglesia actual parece adorar a un "Jesús de plástico" - uno que nosotros mismos hicimos en nuestrapropia imagen. Qué ofensa contra Dios.

Muchos predicadores están conscientes de que algo está muy mal con la iglesia de hoy. Ellos sabenque hay poco temor a Dios. Ellos saben que no hay arrepentimiento profundo, ni un moverprofundo del Espíritu Santo. Ellos saben que es s iempre el mismo juego antiguo que se juega cadasemana. Pero no harán nada en contra de ello. No quieren causar ningún escándalo. Y ellosaplastarán a cualquiera que viene intentando hacer algo. Ellos no quieren ningún "terremoto"verdadero. Tienen demasiado que perder: sus carreras y sus pequeños "reinos". Esta es la verdadreal del asunto.

Es por eso que Dios quiere traer una "Gran Reforma". El no se contentará más con estos"asalariados". El no quiere que ellos sigan liderando Su pueblo. Muchos de ellos van a "perder suscabezas" y no volverán a liderar al pueblo de Dios.

De esto se trata en la verdadera Reforma. Es el proceso de remplazar el liderazgo antiguo y lasmentiras antiguas. Es David tomando el reino de Saúl.

Un nuevo "odre" estará llegando. De hecho, ya está por venir. Un nuevo liderazgo está surgiendo -muchos de ellos fueron entrenados en el "desierto" para un tiempo como este.

El hecho triste es que la iglesia de hoy ha caído tan abajo, que casi es necesario salvar a la genteSACÁNDOLOS DE ELLA. Nunca pensé que iba a decir algo tan radical como esto, pero es laverdad.

Gran parte de la iglesia vive una mentira. A muchos dentro de ella se les dice que están bien, queson salvos y en camino al cielo. Nada más lejos de la verdad. Multitudes de el los están yendodirectamente al infierno. Las MENTIRAS sistemáticas que se enseñan, han engañado tanto a loslíderes como al pueblo. Ciegos guían a ciegos. Necesitamos luchar por esta gente -desesperadamente. Gran parte de la iglesia está perdida. Ellos e stán atrapados en el engaño - todoun sistema de engaño.

3. ¿"Invita a Jesús en tu corazón"?

Una de las cosas más básicas, que me asombra desde hace muchos años, es la predicación de "dar tucorazón al Señor" o "invitar a Jesús a tu vida" para volverse cr istiano. ¿No nos damos cuenta de que

una tal práctica no se encuentra en NINGÚN lugar en la Biblia? - El libro de Hechos está lleno demiles de personas que se volvieron cristianos nacidos de nuevo. En muchos casos se nos diceexactamente lo que hicieron estas personas. Pero ninguno de ellos hizo algo como "invitar a Jesúsen su corazón" para ser salvo.

Ahora, este debe ser uno de los puntos más cruciales y básicos en todo el Nuevo Testamento:¿Cómo exactamente se supone que alguien se vuelve cristiano? ¿Qu e les dice el Nuevo Testamentoque hagan? Uno pensaría que esta es una pregunta muy simple.



Pero cuando se nos pregunta hoy, ¿Qué debemos hacer para ser salvos?, nuestra respuesta es casisiempre TOTALMENTE diferente de la respuesta de los apóstoles. ¡Real mente increíble! ¡Estáescrito en la Biblia, ante nuestras narices, vez tras vez! Pero la TRADICIÓN ha cegado nuestrosojos ante la verdad. Y estoy seguro de que incluso a muchos de Uds. que leen esto, les chocará vercuán obvia es la verdad en este asunto.

Empecemos con el día de Pentecostés. ... Después que Pedro predicó su prédica convincente a la

multitud, 3000 personas fueron añadidas a la iglesia. Y se nos dice exactamente lo que sucedió:"...Se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿quéharemos? - Pedro les dijo: ARREPENTÍOS, y BAUTÍCESE cada uno de vosotros en el nombre deJesucristo para PERDÓN DE LOS PECADOS; y recibiréis el don del ESPÍRITU SANTO."(Hechos 2:37-38).

Nosotros hoy diríamos algo como, "Solo repite esta pequeña oración conmigo"; pero Pedro no dijonada parecido a esto.

Hubo tres elementos en lo que Pedro les dijo: ARREPENTIMIENTO, BAUTISMO EN AGUA, yrecibir el ESPÍRITU SANTO. Vemos que este patrón se repite vez tras vez, por todo el lib ro deHechos (de hecho, por todo el Nuevo Testamento), de la manera más obvia.

El siguiente grupo importante de personas que fueron alcanzados con el Evangelio fueron lossamaritanos. En Hechos 8 leemos como Felipe vio un gran avivamiento en Samaria: "Per o cuandocreyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, seBAUTIZABAN hombres y mujeres ... enviaron allá a Pedro y a Juan; los cuales, habiendo venido,oraron por ellos para que RECIBIESEN EL ESPÍRITU SANTO..." (Hechos 8:12-17). Tome notadel patrón idéntico con las salvaciones del día de Pentecostés.

Espero que Ud. tome conciencia de que estamos hablando acerca de MILES de conversiones aquí.Y NINGUNA de ellas involucraba "dar su corazón al Señor" o "invitar a J esús para que sea susalvador personal". Si Ud. revisa estas Escrituras en Hechos, Ud. verá que siempre fue"Arrepentimiento, Bautismo, y recibir al Espíritu Santo".

El siguiente grupo significante a ser alcanzado por la iglesia temprana fueron los gentile s"temerosos de Dios" (Hechos cap.10 y 11). Pedro fue guíado a predicar a Cornelio y su familia. Yde repente Dios se movió, mientras él todavía estaba predicando. "Mientras Pedro estaba todavíahablando estas palabras, EL ESPÍRITU SANTO CAYÓ sobre todos l os que oían el discurso...Porque los oían que HABLABAN EN LENGUAS y que magnificaban a Dios. Entonces dijo Pedro:¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean BAUTIZADOS estos que han RECIBIDOEL ESPÍRITU SANTO también como nosotros? Y mandó baut izarles en el nombre del SeñorJesús." (Hechos 10:44-48) Más tarde, Pedro describió a estas personas como "bautizados en elEspíritu Santo" (Hechos 11:16). Espero que Ud. pueda ver en estos pasajes que el Espíritu Santo"CAYENDO SOBRE" personas es la misma experiencia como "RECIBIR" o ser "BAUTIZADO"

en el Espíritu Santo. Entonces vemos el mismo patrón como antes: 1) Corazones arrepentidos, 2)Recibir el Espíritu Santo, y 3) Bautismo.

Otro buen ejemplo tiene que ver con algunos discípulos de Juan el Bautist a, a quienes Pabloencontró en Efeso: "Pablo les dijo: Juan bautizó con bautismo de arrepentimiento, diciendo alpueblo que creyesen en aquel que vendría después de él, esto es, en Jesús el Cristo. Cuando oyeronesto, fueron BAUTIZADOS en el nombre del Señ or Jesús. Y habiéndoles impuesto Pablo lasmanos, vino sobre ellos el ESPÍRITU SANTO; y HABLABAN EN LENGUAS, y profetizaban."(Hechos 19:1-6)¿Creo que a estas alturas ya no es necesario señalar el patrón?



Note también que no había "clases de instrucción" para preparar a la gente para el bautismo. Entodo el libro de Hechos, las personas fueron bautizados DE FRENTE, tan pronto como creyeron yse arrepintieron. El carcelero de Filipos y toda su familia fueron bautizados inmediatamente - AMEDIANOCHE (Hechos 16:32-33). El eunuco etíope fue bautizado por Felipe al instante, en unasaguas que vio mientras viajaba en su carro (Hechos 8:35 -38). Y el mismo apäostol Pablo fuebautizado inmediatamente por el discípulo Ananías, quien antes dijo algu muy interesante a Pablo:"BAUTÍZATE; Y LAVA TUS PECADOS, invocando su nombre." (Hechos 22:16). Este verso

sería tratado casi como "herejía" por muchos en la iglesia actual. ¡Qué chocante, implicar que elbautismo podría algo tener que ver con el perdón y la purificación de nuestros pecados pasados! Sinembargo, hay muchos versos como este esparcidos por todo el Nuevo Testamento. Note tambiénque esto fue dicho a Pablo unos DÍAS DESPUÉS de su experiencia en el camino a Damasco. Loscristianos contemporáneos asumirían que Pabl o nació de nuevo durante este encuentro con Dios quele volvió ciego. No es así. No fue hasta que Pablo fue BAUTIZADO, que sus pecados fueron"lavados". Esto es claramente lo que dicen las Escrituras.

A muchos cristianos se les enseña hoy en día que el ba utismo es solo un acto "simbólico". En mi juventud, fui criado mayormente en iglesias bautistas, y ellos siempre me enseñaron que elbautismo es un "símbolo exterior de un cambio interior". Así el bautismo pierde mucho de susignificado y poder. Un "símbolo" nunca es tan importante como la cosa verdadera, ¿verdad? He

estudiado a profundidad el bautismo en el Nuevo Testamento. NUNCA se habla de ello como soloun SÍMBOLO. Al contrario, se habla del bautismo como "la circuncisión del corazón", y un"entierro" en la muerte de Cristo. Y dice también que es "para el perdón de los pecados" y para"lavar los pecados" de uno. Estoy convencido de que en el ámbito espiritual (desde el punto de vistade Dios), el bautismo es visto como un "entierro en la muerte" LITERAL (vea Romanos 6) quetiene un efecto profundo en nuestros corazones y nuestras vidas. Pero nosotros seguimos predicando"Invita a Jesús en tu corazón", y negamos a muchas personas una de las claves más vitales paravivir una vida cristiana. También estoy convencido de que el bautismo TIENE que ser porINMERSIÓN COMPLETA. Rociar a pequeños infantes no es suficiente. Tiene que ser un bautismopara CREYENTES. Y la palabra griega original "baptizo" significa "SUMERGIR". Entonces laspersonas tienen que ser "ent errados" bajo el agua en al bautismo, no solo rociados. (Estoy seguro deque muchos de Uds. ya están de acuerdo con esto.)

Igualmente estoy convencido de que el bautismo en el Espíritu Santo (acompañado por "hablar enlenguas") es ESENCIAL. No es solamente una opción. Como vimos en el libro de Hechos, lamanera como las personas se volvieron cristianos en el Nuevo Testamento fue 1) Arrepentirse, 2)Ser bautizado en agua, y 3) Ser bautizado en el Espíritu Santo (acompañado por "lenguas" hastadonde podemos decir). ¿Qué derecho tenemos nosotros para cambiar las enseñanzas y prácticasfundamentales de la Biblia, solamente para hacer las cosas más "convenientes" para nuevosconvertidos? Si no llevamos a las personas a la salvación en la manera bíblica, ¿cómo pod emosdecir que son salvos en absoluto?

Hablamos continuamente acerca de "nacer de nuevo". ¿Pero conseguimos realmente que laspersonas "nazcan de nuevo" como lo hicieron en Hechos? Teniendo en mente el patrón que vimosen el Nuevo Testamento, ¿de qué exactamente piensa Ud. que estaba hablando Jesús cuando dijoque "el que no naciere del agua y del Espíritu, no puede entrar al reino de Dios" (Juan 3:5)?

El bautismo en el agua y en el Espíritu nunca se consideran solamente como "opciones" en lasEscrituras. De hecho, son experiencias ESENCIALES para empezar a caminar en el reino de Cristo.Hay muchos pasajes bíblicos sobre esto que a menudo se pasan por alto, o se consideran"inexplicables", porque no encajan en la tradición actual. Por favor tome el tiempo de estudiar lossiguientes:



Marcos 16:16-18, 1 Pedro 3:20-21, Tito 3:5-6, 1 Cor.10:1-2, Gál.3:27, Col.2:11-12, 1 Cor.12:13,Hebr.6:1-2, Rom.6:2-11, Rom.8:9, Mat.28:19, etc.

Lo digo en serio. Por favor tome el tiempo de leer estas Escrituras, si Ud. tiene alg ún interés en elasunto. Muchas personas me escriben sus opiniones, diciendo: "No puedo creer que Ud. enseñeesto." ¡Pero nunca se hicieron la molestia de realmente leer los pasajes bíblicos que hablan delasunto! POR FAVOR lea Hechos y estudie las referen cias arriba mencionadas, antes de escribirme

su opinión.

Es mi convicción que muchas enseñanzas y prácticas de la iglesia temprana serán restauradosdurante el avivamiento venidero. (Dios hace esto a menudo en avivamientos.) Estoy convencido deque la enseñanza expuesta aquí será una de ellas.

Me doy cuenta de que probablemente he chocado y provocado a muchos de Uds. con este capítulo.Créame, a mí mismo me chocó mucho encontrarme por primera vez con estas verdades hace unosaños. Realmente son muy obvias cuando uno las estudia, pero yo estaba ciego para ellas por muchosaños. Yo era de aquellos que reparten folletos como "Las cuatro leyes espirituales" y guían apersonas a repetir la "oración de arrepentimiento". Como muchos, lo fundamentaba con Apoc.3:20 -"He aquí yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré

con él y él conmigo." Fue solo más tarde que me di cuenta de que esta escritura (como señalaLeonardo Ravenhill) está claramente dirigida a la IGLESIA, no a pecadores inconversos. ¡Es Jesúsparado afuera de la iglesia de Laodicea, intentando entrar! Por favor lea el pasaje entero -Apoc.3:14-21. Ud. verá qué es lo que quiero decir; es muy claro.

No me avergüenzo de haber predicado estas cosas. Fue todo lo q ue yo sabía en aquel tiempo. Perome chocó realmente descubrir cuánto del evangelio básico yo estaba dejando de un lado. Como yo,muchos de Uds. tendrán que "escudriñar las Escrituras para ver si estas cosas son así", comohicieron los de Berea. Créame, yo combatí estas verdades durante meses, hasta que ya no teníaningún rincón donde esconderme. Yo sabía que las implicaciones eran grandes y no queríaenfrentarme con ello. Pero todo está escrito en blanco y negro. Y este no es un asunto trivial. Estasson verdades del Evangelio.

Después de escribir mi primera versión de este artículo, muchos me escribieron señalando que elDELINCUENTE EN LA CRUZ no fue bautizado, pero fue claramente salvo. Yo tenía la mismaobjeción cuando me enfrenté con el asunto. Pero Dio s aniquiló todas mis excusas.

La pregunta más obvia es esta: ¿Cuándo sucedió esto - bajo el ANTIGUO o bajo el NUEVO pacto?Claramente, no fue posible convertirse en un verdadero CRISTIANO (nacido de nuevo) antes quehubiera entrado en vigencia el Nuevo Pacto. Y para que entre en vigencia, Jesús, el corderoredentor, tuvo que morir y resucitar de los muertos. Por eso, las personas del Antiguo Testamento, oincluso en los tiempos de Jesús, no fueron "nacidos de nuevo" como nosotros lo podemos ser hoy.Simplemente no fue posible. ... ¿Tuvo el delincuente su conversación con Jesús bajo el Nuevo Pacto

o bajo el Antiguo? La respuesta es, obviamente: bajo el Antiguo Pacto. El fue muy probablementeun judío, alguien del pueblo escogido de Dios (aunque un pecador), q ue recibió un perdónmaravilloso de Jesús cuando se arrepintió y se volvió a El. Pero estas eran condiciones muydiferentes de las que están vigentes hoy. Nosotros tenemos ahora un NUEVO Pacto, un nuevo"acuerdo" con Dios, que es muy diferente del antiguo. Tenemos un camino nuevo y vivo paracaminar en él. ¿Cómo entramos en él? Naciendo de nuevo - del agua y del Espíritu. Y esto fueposible solamente desde Pentecostés - el día en que empezó la Iglesia.No estoy diciendo que un "arrepentimiento en el lecho d e muerte" no sea posible hoy. Estoy segurode que Dios en su misericordia se ha extendido muchas veces hacia personas que se acercaron a Elcuando estaban cerca de la muerte. Pero estos son casos especiales. No son la "norma" para el



cristianismo del Nuevo Testamento. El arrepentimiento, el bautismo y recibir el Espíritu Santo sonESENCIALES para entrar al Nuevo Pacto, según mi convicción.

¿Quién es calificado para bautizar?

La simple verdad, como es encuentra en las Escrituras, es que TODOS somos el "real sacerdocio",y que no hay absolutamente nada que impediría a cualquier creyente lleno del Espíritu bautizar a

alguien. De hecho, Pablo mismo fue bautizado por un simple "discípulo" llamado Ananías - no porun gran líder.

Les digo, es cuando cristianos "ord inarios" empiezan a hacer las cosas sencillas, tales como bautizara personas en bañeras y ríos, y partir el pan en sus casas, y moverse en los dones del Espíritu - esallí donde el sentir de "estar en Hechos" puede entrar nuevamente.

Liberar al Cuerpo entero para que se involucre en estas cosas, es muy importante. Es alrededor deesto que girará la "iglesia de mañana".

Entonces necesitamos empezar a desafiar a nuestros amigos y hacerles algunos preguntas sencillasque nunca antes pensábamos en hacer. Tales como: "¿Eres bautizado?" ... y: "¿Quisieras serbautizado?"

En resumen

Es mi convicción que Dios ha estado restaurando poco a poco la verdad en la iglesia durante lossiglos desde la Edad Media, cuando se había perdido tanto. La Reforma de Lutero vio larestauración de la justificación por la fe; los anabaptistas introdujeron nuevamente el bautismo porinmersión; Wesley introdujo nuevamente la importancia del nuevo nacimiento, y hace cien años lospentecostales descubrieron nuevamente la plenitud del Espír itu Santo y los dones espirituales.(Hubo también muchas otras cosas, esto es solamente un resumen sencillo.) Yo creo que ahoraestamos en la etapa donde Dios quiere restaurar la iglesia a su verdadera gloria original, con todas

las doctrinas y prácticas básicas, en la vida de la iglesia y con el evangelio completo original, loscinco ministerios, etc. - todo. Esto es lo que sucederá en el avivamiento venidero, como yo creo. Yesta es otra razón por qué yo creo que las doctrinas básicas del Nuevo Testamento son tanimportantes.

En los siglos pasados, como hoy, los creyentes de aquellos tiempos caminaban en la luz que tenían,y Dios los juzgará según aquella luz que fue disponible para ellos. Pero ahora es tiempo para queveamos la iglesia completamente resta urada a su plenitud en muchas áreas. Y esto seráINCÓMODO, y muchas cosas serán SACUDIDAS en este despertar. Una nueva Reforma estáviniendo, y es importante que nada quede sin hacer de lo que es necesario hacer. De otro modo,nuestros hijos tendrán la necesidad de una nueva Reforma para corregir todo lo que dejamos sinhacer. Hagámoslo esta vez tan completo como fuera posible. Porque Cristo no puede regresar hasta

que una novia gloriosa esté lista para El, "sin mancha ni arruga". Por cierto, vivimos en los tiemposde la "restauración de todas las cosas", de la que hablan las Escrituras.

Para estudiar:

Hechos 1:8, 2:1-4, 2:37-41, 8:12-20, 10:44-48, 11:15-18, 19:1-6, 22:16, Mat.3:13-16, Juan 3:5,Hebr.6:1-2, Marc.16:16-18, 1 Pedro 3:20-21, Tito 3:5-6, 1 Cor.10:1-2, Gál.3:27, Col.2:11-12, 1Cor.12:13, Rom.6:2-11, 8:9, Mat.28:19



4. Locales de iglesias

Empezaré con un dato sencillo: En la Biblia no existen locales de iglesias. Punto. Simplemente noexisten. Son otro invento humano. Ud. puede rebuscar todo el Nue vo Testamento y no encontraráninguna mención de ellos. Fue solamente dos siglos después, cuando la iglesia estaba poco a pocodando lugar a la apostasía y el engaño, que locales de iglesias empiezan a aparecer. Y aún en esetiempo, estos locales a menudo eran simplemente dos casas juntas. No fue hasta después del año

300, cuando la iglesia cayó en la apostasía romana, que se empezó a construir "catedrales".

Mucha gente piensa que el hecho de tener locales de iglesias, "no es realmente importante". Ellosdicen que los edificios son en cierta forma "neutrales", que no nos afectan realmente. Pero yo estoyen fuerte desacuerdo con esto. Yo creo que hay toda una manera de pensar, y todo un patrón de"comportamiento aprendido", que va junto con los locales de igl esias. Es difícil para nosotros verloporque estamos tan acostumbrados a ello.

Aquí están algunas citas de eruditos que han estudiado el asunto:

"'No tenemos templos ni altares.' Esta declaración, que se refiere a los cristianos, viene de la plumadel apologista Minucio Félix, alrededor de 200 D.C, y toda la evidencia apoya su veracidad. Por lo

menos durante los primeros dos siglos completos, no existieron edificios de iglesias." (J.G.Davies)

"Cuando la iglesia era muy joven, no tenía edificios. Empecemos c on este dato sorprendente. Elhecho de que la iglesia no tenía edificios, es la diferencia más notable entre la iglesia temprana y laiglesia actual. En la mente de la gente de hoy, "iglesia" significa primeramente un edificio ... Pero laiglesia temprana no poseía edificios, y llevó a cabo su trabajo por muchos años sin construirlocales." (Ernest Loosley).

"El período de mayor vitalidad y crecimiento de la iglesia fue durante los primeros dos siglos. Enotras palabras, la iglesia crecía más rápidamente mi entras no tenía la ayuda o el obstáculo deedificios." (Howard Snyder).

¿No es esto notable? Aquí estamos en el siglo XXI, todavía invirtiendo tanto dinero y esfuerzo ysacrificio en nuestros edificios - ¡y todo este concepto ni siquiera está en la Biblia!

¿Cómo entonces se reunían los creyentes? - Hay dos respuestas. Muchas personas en el movimientode las "iglesias en casa" nos dirán que ellos simplemente se reunían en las casas. Ellos tienen razón,pero esto es solamente la mitad de la historia. En la ig lesia de Jerusalén se reunían no solamente enlas casas, sino los apóstoles dirigían también reuniones masivas AL AIRE LIBRE cada día.Reuniones públicas inmensas.

¿Dónde tenían estas reuniones? - En y alrededor de un lugar que se llamaba el "pórtico de Sa lomón"- que se encontraba en la parte más repleta y transitada de Jerusalén. De hecho, estaba frente a

cientos y miles de personas que pasaban por allí. El pórtico de Salomón se encontraba en el "atriode los gentiles", una plaza abierta inmensa delante d el templo. En muchas maneras, fue la plazaprincipal de Jerusalén. Cientos de personas pasaban por allí cada día. Y allí pudieron ver a losapóstoles enseñando y sanando a los enfermos, frente a todo el mundo. ¡¡Qué lugar maravillosopara reuniones de avivamiento!! (De hecho, este fue el lugar donde Jesús también predicaba cuandoestaba en Jerusalén.)

Por eso yo hablo tanto de una "iglesia al aire libre" y un "avivamiento en las calles". El hecho esque la iglesia primitiva fue una "iglesia al aire libre". Pero Ud. nunca se imaginaría esto cuandoobserva a la iglesia actual, ¿no cierto? Lo que hacemos hoy es escondernos del mundo, detrás de



"cuatro paredes" (que normalmente cuestan una fortuna para construirlas). Qué triste. Y cuán lejosde las Escrituras. El ministerio de Jesús fue principalmente al aire libre. El ministerio de Juan elBautista fue todo al aire libre. La iglesia en Jerusalén, en el libro de Hechos, fue mayormente al airelibre. Pero nosotros somos todo lo contrario. Y nos cuesta millones cad a año levantar más paredes.¡No es de extrañar que no impactamos el mundo como deberíamos hacerlo!

Aparte de las grande reuniones al aire libre, el único otro lugar donde los primeros cristianos se

reunían, fue en las casas. Ellos se reunían casi todos los días, compartiendo sus vidas unos conotros; comiendo y teniendo comunión juntos, orando, poniendo en práctica sus dones espirituales, yenseñando a los nuevos convertidos. Todo un estilo de vida de amor y comunión. Así fue la primeraiglesia.

Lea esto cuidadosamente (Hechos 2:42-46):"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimientodel pan y en las oraciones. Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eranhechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas lascosas... Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían

juntos con alegría y sencillez de corazón." (Vea también Hechos 4:32 -35, 5:12-16, etc.)

Entonces fue 1) la plaza del templo y 2) las casas donde se reunían. Ahora podemos ver por qué, entodo el Nuevo Testamento, Pablo habla de "la iglesia que está en la casa de fulano" - "A Arquiponuestro compañero de milicia, y a la iglesia que está en tu casa " (Filemón 2); "Aquila y Priscila, conla iglesia que está en su casa, os saludan mucho en el Señor" (1 Cor.16:19 - vea también Rom.16:5,Col.4:15, etc.) Si Ud. lo examina realmente, descubrirá que la iglesia del Nuevo Testamento fuesimplemente una sola red enorme de iglesias en casas - todas unidas "como uno". No erancomunidades o denominaciones independientes. Fueron "una sola iglesia", un solo cuerpo, bajo elliderazgo de los apóstoles. No hubo divisiones ni separaciones. Cuán diferente de hoy.

Cuando hablamos acerca de reuniones al aire libre, la gente empieza a hacer muchas preguntascomo: "¿Pero qué sucede cuando llueve?", o "¿Qué hacemos en invierno?" - La respuesta es biensencilla: Alquilamos un estadio o un almacén o algo parecido por 4 meses y s alimos de allí nuevamente cuando hace mejor tiempo. También tenemos nuestras CASAS para reunirnos, todo elaño. De hecho, yo creo que cuando el avivamiento venidero crezca, encontraremos que losESTADIOS serán el lugar más indicado para reunirnos de manera consistente - durante todo el año.Hubo varios sueños y visiones acerca del mover venidero de Dios que mostraron esto.

Recuerde, la iglesia temprana fue muy PRÁCTICA acerca de tales cosas. Si Ud. necesita alquilaralgún lugar, entonces ¡hágalo! Dios no de pende del lugar donde nos reunimos. Pero que nuncaolvidemos el patrón establecido en la iglesia de Jerusalén. Creo que esto será muy importante en elavivamiento venidero. De hecho, estoy convencido de que veremos un mover poderoso de Dios yun gran "TEMBLOR" en la iglesia, que la llevará a la clase de cristianismo glorioso, unido, al airelibre, de lo cual hablamos aquí. ¡Yo personalmente no puedo esperarlo!

Templos y sinagogas

Mucha gente me escribió preguntando acerca de "sinagogas". Es claro que tanto Jesús como losapóstoles fueron a las sinagogas judías para predicar a los JUDÍOS. Por cierto tiempo les dejabanpredicar allí; pero finalmente la persecución se hizo tan fuerte que ya no podían hacerlo. Pero estassinagogas nunca fueron construcciones "cr istianas" en absoluto. Fueron parte del sistema judío, ylos apóstoles entraron allí para predicar a los judíos. Fue una "salida misionera". ¡En ningún lugarse reporta que hubieran construido sus propias "sinagogas cristianas"!



Mucha gente parece también estar confundida acerca del "templo" en Jerusalén. La Biblia mencionamuchas veces a Jesús y los apóstoles "enseñando en el templo". Como dije antes, la parte deltemplo donde ellos enseñaban fue el "pórtico de Salomón", que fue una parte techada, de unos 15metros de ancho, abierta hacia la plaza inmensa. Su techo estaba aproximadamente a una altura decuatro pisos, sostenido por columnas grandes, y fue lo suficientemente grande para que losapóstoles pudieran pararse debajo, y para dar un poco de sombra a una parte de la multitud. Sinembargo, puesto que dentro de pocos días eran por lo menos siete mil convertidos, la mayoría de

ellos debe haberse quedado afuera en la plaza. Todo fue muy abierto. ¡Pero por lo menos había unpoco de sombra y abrigo en este extremo de la plaza! Este fue también el lugar donde todos losrabinos y maestros religiosos vinieron a hablar a las multitudes. Como dije, fue una plaza públicamuy grande, y muy transitada.

Entonces esto es lo que significa cuando dice que "Jesús enseñab a en el templo". ¡Este no fueningún "local de iglesia"! Fue una plaza pública muy abierta. Entonces ¿por qué nosotros nosescondemos detrás de cuatro paredes? ¿No deberíamos ser "una sola iglesia" al aire libre dondetodo el mundo nos puede ver y escuchar?

Para estudiar:

Hechos 5:42, 17:17, Juan 16:1-2, 12:42-43, Mat.10:17, 23:34-35, Apoc.2:9, Hechos 7:48-49, Juan

10:22-24, Mat.26:55, Hechos 19:8-10, 3:11-12, 5:12-16, 5:19-21, 2:46, 4:32-35, 1 Cor.3:16-17,Filemón 2, 1 Cor.16:19, Rom.16:5, Col.4:15

5. El sistema de "un solo pastor"

La mayoría de las iglesias hoy son organizadas según el modelo del "pastor principal", donde unsolo hombre (casi siempre con un grado de un Instituto Bíblico) hace la mayor parte del minsterio yes considerado y admirado como "el hombre de Dios". Pocos pueden negar que los pastores sonrealmente los que ponen en marcha la iglesia de hoy. (¡Aunque se podría argumentar que en

algunos lugares las iglesias son dominadas por aquellos que ofrendan más, porque controlan alpastor!)

Personalmente me llevo bien con muchos de los pastores con quienes me encuentro. Reconozco quees un trabajo muy estresante. Y también apoyo mucho que la iglesia necesita un liderazgo piadoso.Pero supongo que al escribir sobre este tema, la gente cuestionará mi motivación y me acusarán deser "rebelde" y de "tener problemas con la autoridad", etc. Pero sinceramente, este no es el caso.Simplemente creo que es tiempo para examinar los hechos, y familiarizarnos con lo que la Bibliadice realmente.

Sorprendentemente, en el libro de Hechos, que es la historia de los primeros 30 AÑOS de la iglesiatemprana, la palabra "pastor" NO SE MENCIONA NI UNA SOLA VEZ. Esto es realmente

asombroso, al comparar con cuánta frecuencia usamos esta palabra hoy. De hecho, aun en tod o elNuevo Testamento esta palabra se usa muy pocas veces - especialmente al referirse a "oficios" delministerio. Y donde aparece, se encuentra cerca del final de una lista de diferentes ministerios en laiglesia: "Y él mismo dio a unos, apóstoles, a otro s, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores ymaestros..." (Ef.4:11)

Había ancianos y "supervisores" (estos términos son intercambiables) en la iglesia del NuevoTestamento. Pero esto es muy diferente de la posición del "único pastor" que tenemos hoy.

¿Entonces cómo llegaron los pastores a manejar todo? ¿Y qué efecto tiene esto sobre la iglesia?



Al estudiar la historia, se hace obvio que recibimos este concepto mayormente de Roma - no de laBiblia. Como dijo Beckham: "El emperador Constantino desa rrolló una estructura eclesiástica queduró diecisiete siglos... La gente va a un edificio (catedral) en un día especial de la semana (eldomingo), y alguien (un sacerdote, o un pastor) hace algo por ellos (enseñar, predicar, laabsolución, sanidad) o para ellos (un ritual o una diversión) por un precio (las ofrendas)."

En la mayoría de los casos, lo que vemos hoy es la continuación del sistema de "clérigos y laicos"

que dominaba la iglesia durante la Edad Media. Realmente hay muy poca diferencia. Los títul os hancambiado, pero aparte de esto es básicamente el viejo sistema católico romano de "sacerdotes"profesionales que manejan todo. Los llamamos "pastores", pero su posición es básicamente lamisma.

Estas son personas que obtuvieron un grado de un Institu to Bíblico, y ahora los pagamos para quesean nuestros "ministros". ¡Sin tomar en cuenta el hecho de que TODOS deberíamos ser ministros!

Lo que resulta son dos diferentes "clases" en la iglesia; la clase que "ministra" y la clase que "asiste"(laicos). Esto es algo que Dios aborrece extremamente. El no puede soportar que se divida a Supueblo en "clases" de esta manera. Esta es la doctrina de los nicolaitas (Apoc.2).

¿Pero es esto tan malo? ¿Qué daño nos hace?

Aquí están algunas maneras específicas como est e modelo del "pastor único" realmente hace daño ala iglesia:

1) Pone a un hombre sobre un pedestal - por encima de todos los demás. En muchas iglesias, estaveneración del pastor ya parece idolatría. La palabra del pastor es ley, y toda la iglesia giraalrededor de este único hombre.

2) Esto lleva directamente al ORGULLO. La posición en la cual colocamos a estos hombres, esterriblemente peligrosa para ellos y para la iglesia entera. Es muy difícil NO desarrollar orgullo,cuando uno es tratado de esta mane ra. El orgullo es la enfermedad más sutil, y espiritualmente fatal.Lleva al fracaso dondequiera que encuentre entrada.

3) Convierte a la iglesia en un montón de "espectadores". En otras palabras, todo el mundo se quedasentado y mira mientras los "profesionales" hacen casi todo el trabajo. Este es un desastre absoluto,porque TODOS tenemos dones, un llamado y una unción de Dios.

4) El control, la manipulación y el abuso espiritual se vuelven más comunes donde el poder seconcentra en las manos de una figura "venerada". El poder corrompe. La lisonja corrompe. Laveneración corrompe. Y antes que Ud. se dé cuenta, la gente sale terriblemente dañada y herida porel control y las "técnicas de gerencia" que se ejercen desde la punta. Entonces se desarrollan nueva senseñanzas acerca de "cobertura" y "sumisión" para prestar una apariencia de legitimidad a la

opresión con que se trata a la gente. A todos se les dice que se "sometan" y que no cuestionen nada.En algunas denominaciones e iglesias en particular, el sist ema de "un solo líder" encaja en esteescenario como la mano en el guante. Muy triste.

5) La posición del pastor se presta para "lino fino y títulos" - ¡o quizás para ternos caros de trespiezas! Jesús dijo a sus discípulos: "Pero vosotros no queráis que o s llamen: Rabí; porque uno esvuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos, Y no llaméis padre vuestro a nadie en latierra; porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos. Ni seáis llamados maestros; porqueuno es vuestro Maestro, el Cristo." (Vea Mat.23:5-12)



Nada de esto parece impedir a los hombres que asuman "títulos" hoy, ¡y esto no está limitado apastores!

6) Puesto que la posición del pastor es usualmente el "único trabajo reconocido" en la iglesia,muchos de los que efectivamente son evangelistas o profetas se ven obligados a pastorear,solamente para poder ministrar. A menudo están muy mal ubicados, y muchas veces esto lleva aldesastre.

7) Todo esto crea una tal carga sobre los hombros del hombre que es nombrado pastor princ ipal,que este trabajo tiene una de las cuotas más altas de agotamiento (burnout) en el mundo occidental.

Algunos dicen que tener una "junta de ancianos" que puede contratar o despedir al pastor, mantienetodo esto en su equilibrio. Pero no es así. Esto pu ede disminuir el asunto del control; pero el merohecho de que ellos sienten la necesidad de "nombrar a un pastor", demuestra cuán entregados alsistema son en verdad. Lo único que hacemos es perpetuar este sistema.

¿Entonces cómo hacían las cosas en el Nu evo Testamento?

Primero tenemos que notar que los apóstoles no eran "profesionales" entrenados. Aparte de Pablo,

ellos nunca habían estado en un Instituto Bíblico (donde enseñaban los sumos sacerdotes y losfariseos). La mayoría de los apóstoles fueron sen cillos pescadores y cobradores de impuestos. Peroellos habían pasado MUCHO TIEMPO CON JESÚS. Esta fue su calificación.

Y es claro que los pastores nunca estaban a cargo de la iglesia. Los APÓSTOLES tenían estaresponsabilidad. Pero ellos nunca "se enseñoreaban" de la gente. Y dondequiera que iban,nombraban a ancianos o supervisores (plural) para cuidar de la iglesia en su ausencia. Estos"ancianos" tenían la responsabilidad de "pastorear".Desafortunadamente, algunas traducciones de la Biblia llaman a est os ancianos "obispos", lo que dala impresión de una "jerarquía". Pero esto no está en el original. Como explica el erudito del griego,W.E.Vine: "'Presbuteros', anciano, es otro término para la misma persona como obispo o supervisor.Compare Hechos 20:17 con el verso 28." Entonces ellos eran simplemente "ancianos" - esto estodo. Solo cuando la iglesia cayó en una decadencia seria y después en el romanismo, las"jerarquías" complicadas empezaron. Antes de esto, todo fue muy sencillo. ¿Quizás algún díavolverá a ser así?

Estoy convencido de que en el movimiento venidero de Dios, el papel del "pastoreo" volverá a losancianos, como en la iglesia temprana, y la posición del "pastor principal" que tenemos hoy, seráabandonada como un concepto totalmente en cont ra de las Escrituras. La división entre clérigos ylaicos simplemente tiene que desaparecer.

Para estudiar:

Ef.2:19-21, 4:11, 1 Cor.12:27-31, Hechos 20:17.28, 14:23, Tito 1:5-9, 1 Pedro 5:1-4, Mat.23:5-12,

1 Tim.3:1-9, 5:17, Hechos 6:1-6, 1 Tim.3:10-13, Hechos 2:42, 13:1-3, 15:1-2, 16:4, Rom.16:7, 2Cor.11:13, Apoc.2:2

6. El diezmo "obligatorio"

Al hablar sobre el diezmo, no estoy hablando simplemente sobre el "Dar". El dar en sí mismo esalgo maravilloso - especialmente cuando sucede de corazón. No estoy contra esto en absoluto. Perome refiero aquí particularmente al diezmo "obligatorio" que se predica con tanta frecuencia en las



iglesias actuales. La palabra "diezmo" significa literalmente "la décima parte". Y hoy se utilizacomo una ley en muchas iglesi as, para obligar a los cristianos a dar la décima parte de sus ingresosa la iglesia respectiva. A muchos se les dice que están "robando a Dios" si no dan por lo menos estemonto a la institución a la que asisten cada domingo.

¿Pero es el diezmo una práctica del Nuevo Testamento? ¿Es realmente algo para cristianos, o esparte del Antiguo Pacto? ¿Realmente hay una ley vigente que declara que todos los cristianos tienen

que dar diez por ciento? ¿O se supone que seamos "dadores alegres" - simplemente dando lo queDios puso en nuestros corazones?

Ud. estará sorprendido al enterarse de cuán pocas veces se menciona la palabra "diezmo" en elnuevo Testamento. De hecho, no existe ninguna referencia Bíblica que diga a un CRISTIANO darel diezmo. Existe una referencia del Nuevo Testamento que dice a los FARISEOS que diezmen.Pero en todas las cartas de los apóstoles a la iglesia, ellos nunca dicen que esto es para loscristianos. Y en el libro entero de Hechos (una historia de los primeros 30 años de la iglesia), no semenciona el diezmo NI UNA SOLA VEZ. Tenemos una multitud de ejemplos de personas quedieron dinero "de corazón", pero NO SE MENCIONA el diezmo. ¿No es esto interesante?

Sin embargo, la gente cita a menudo las palabras de Jesús a los fariseos, como si esto diría a los

CRISTIANOS que sigan diezmando. Pero no dice esto. Jesús dijo: "¡Ay de vosotros, escribas yfariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta y el eneldo y el comino, y dejáis lo más importantede la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Est o era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello."(Mat.23:23)

Note que Jesús se refiere a estas cosas como "asuntos de la ley". Esto es lo que son. Son asuntos dela Ley del Antiguo Testamento - no son parte del Nuevo Pacto para cristianos. Y note a quié neshabló Jesús. El habló a JUDÍOS SUJETOS A LA LEY que estaban todavía bajo el ANTIGUOPACTO. (El Nuevo Pacto no empezó hasta que Jesús muriera y resucitara.) Entonces lo que Jesúsdijo fue correcto - PARA ELLOS. Pero no para nosotros - y no para hoy.

Sin embargo, los proponentes del diezmo se agarran de la frase: "Esto era necesario hacer, sin dejarde hacer aquello" - ¡porque esta es la ÜNICA Escritura que ellos tienen en todo el NuevoTestamento que aun difusamente propone diezmar! ¡Y sin embargo, está dirigida a los fariseos! Ydeclara claramente que el diezmo es un asunto "de la ley".

El Nuevo Testamente enseña claramente: "No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia" (Rom.6:14)."Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley." (Gál.5:18)El único otro pasaje del Nuevo Testamento que menciona el diezmo, subraya este mismo punto. Alinicio de Hebreos 7 hay un pasaje que se refiere al diezmo en el Antiguo Testamento. Diceclaramente que el diezmo es parte de la Ley Antigua (v.5). Después sigu e diciendo: "Queda, pues,abrogado el mandamiento anterior a causa de su debilidad e ineficacia (pues nada perfeccionó laley), y de la introducción de una mejor esperanza, por la cual nos acercamos a Dios." (Hebr.7:18 -

19).El punto que se hace aquí es que el Antiguo Pacto fue un pacto de "mandamientos" (como el deESTAR OBLIGADO a diezmar), pero el Nuevo Pacto es un pacto del CORAZÓN. Y nosotrosdebemos dar desde un corazón rebosando del amor de Dios - ¡no porque fuéramos "obligados" a daruna décima parte! La Ley Antigua pasó. Nosotros vivimos hoy bajo un Nuevo Pacto.

En este punto, los defensores del diezmo normalmente empiezan a usar otro argumento - que "eldiezmo existía antes de la Ley". Ellos usan el ejemplo de Abraham y Melquisedec (Gén.14:18 -20).Por tanto, dicen ellos, sigue vigente hoy.



Tengo una pregunta sencilla aquí: ¿No es cierto que la CIRCUNCISIÓN también existía antes de laLey? (Vea Gén.17). Y todos sabemos que la circuncisión es considerada como una parte de la LeyAntigua que pasó. Lo mismo se aplica al diezmo.

Como el ex-pastor Bruce Lengeman declara en su artículo "El robo del diezmo": "El título suenaduro, pero yo creo que es acertado en vista del daño que se hace por la enseñanza errónea de estadoctrina del diezmo. ...Dicho abiertam ente, la doctrina del diezmo como se enseña en la iglesia

evángelica contemporánea, es una exégesis torcida."

¿Cómo debemos entonces dar?

Hoy, cuando se trata del dar, a menudo se nos predica de Malaquías 3 en el Antiguo Testamento,que dice a los judíos " traer el diezmo completo al alfolí", y les dice que estaban "robando a Dios" yque estaban "malditos" cuando no lo hicieron (Mal.3:8 -10).

A muchos predicadores les gusta igualar el "alfolí" con su propia iglesia (!!), para que puedanaplicar estas Escrituras a ellos mismos. Pero la realidad es muy diferente. Como explica BruceLengeman: "El 'alfolí' de Malaquías no tiene ninguna similitud con la estructura de la iglesia dehoy. El alfolí no fue ningún lugar de reuniones, ni un lugar de adoración. Fue simple mente un

almacén para los productos diezmados, que desde allí fueron repartidos a los levitas que no teníanherencia, y también a las viudas, los extranjeros y los huérfanos."

Y cuando vamos al libro de Hechos, encontramos que realmente LA MAYOR PARTE DELDINERO que ingresó, fue dado para alimentar y vestir a los pobres y las viudas. De hecho, fue unapráctica común para los cristianos, vender todo lo que les sobraba y poner el dinero a los pies de losapóstoles, para distribuirlo a los pobres. (Vea Hechos 4:32-37). ¡Qué amor demostraron ellos! Yeste fue un verdadero dar "del corazón", no por alguna "ley" que les imponía un monto a dar.

Hay también mucho apoyo en el Nuevo Testamento para el dar a aquellos que ministran elEvangelio. (1 Cor.9:13-14, 1 Tim.5:17, etc.) Pero hay un énfasis más fuerte en el dar a las viudas ylos huérfanos.

Lo que yo creo que Dios quiere de nosotros, es que nos dejemos guiar por el Espíritu Santo ennuestro dar. Encuentre maneras de dar a los pobres y las viudas en una manera efi caz. (Por ejemplo,algunas obras cristianas como "Puertas abiertas" apoyan a viudas cristianas perseguidas en paísesmusulmanes, etc.) Encuentre a ministerios cristianos efectivos para dar a ellos. Necesitamos serlibres para dar donde Dios nos guía - con un corazón verdaderamente alegre.

Para estudiar:

Deut.14:22-29, Mat.23:23, Rom.6:14, Gál.5:18, Heb.7:5.18 -19, Gén.14:18-20, 17:9-11, 2:3,Col.2:13-14.16-17, Rom.14:5-6, Gál.5:2-4, Hechos 15:22-29, Hechos 4:32-37, 1 Cor.9:13-14

7. La prosperidad y la "fe de semilla"

Mucha gente piensa que la enseñanza de la "prosperidad" afecta solamente a aquellos en losmovimientos de "palabra de fe" etc. Pero sus efectos se sienten mucho más ampliamente. Jesús dijo,"Un poco de levadura leuda la masa entera", y encontram os que esta enseñanza astuta ha infectadograndes partes del Cuerpo de Cristo en muchas maneras. Especialmente en América. Una de lasrazones principales es que esta enseñanza se ha alineado tan exitosamente con la TELEVISIÓNCRISTIANA.



El hecho es, la televisión cristiana puede costar mucho, entonces les ayuda tener mucho dinero. Y laenseñanza de la "prosperidad" ha comprobado que trae mucho dinero a los predicadores.¡Realmente causa que la gente ofrende mucho! Entonces, esta clase de predicadores abunda n en latelevisión. Pero es una forma enfermiza de "cristianismo" que se presenta de esta manera. Y no esbíblico en absoluto, como veremos.

El evangelio de la prosperidad enseña básicamente que Jesús quiere no solamente quitar nuestros

pecados y sanar nuestro cuerpo, sino que El quiere también que seamos prosperados e incluso"ricos". No solo espiritualmente, sino realmente bendecidos con todo tipo de posesiones, carros ycasas, etc. Toda clase de pobreza y sufrimiento se considera como una "maldición", y sabemos queJesús vino para liberarnos de la maldición.

Por supuesto que hay algo de verdad en esto. Si no fuera así, esta enseñanza falsa nunca hubierasido aceptada. Pero la Biblia aclara que los seguidores de Jesús tienen que contar con COMPARTIRSU SUFRIMIENTO (Rom.8:17, Luc.14:27, etc.) Las Escrituras hablan también vez tras vez acercade la afinidad de Jesús con los POBRES y Su oposición contra los ricos. De hecho, el peso de lasEscrituras acerca de este tema es asombroso. Me sorprende que los predic adores de prosperidadpuedan ser admitidos con las cosas que dicen.

Básicamente hay UN SOLO versículo en el Nuevo Testamento que menciona "prosperidad". ¡Y haydocenas y docenas de versos que dicen lo contrario! Este úncio verso es 3 Juan 2: "Yo deseo que túseas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma." Ahora, esinteresante notar el verdadero significado de la palabra "prosperar" en este verso. El erudito delgriego, W.E.Vine, dice que simplemente habla de "la prosperi dad de la salud física y espiritual".¡Entonces no habla de DINERO en absoluto!

Como dije, este es casi el único verso del Nuevo Testamento que los predicadores de prosperidadpueden usar. Cuando son honestos, tienen que admitir que la mayor parte del rest o del NT esdirectamente en contra de ellos.

Quiero animar a cada uno que desea investigar este asunto, que consiga una concordancia y busquecada verso en el Nuevo Testamento que contenga una de estas palabras: 1) rico o riquezas, 2)dinero, 3) pobre, 4) posesiones, 6) tesoro, 7) vender, etc.

Ud. se sorprenderá de cuan fuertes son las Escrituras del NT acerca de este tema. Yo hice esteestudio hace años, y me sorprendí de lo que encontré.

Al buscar la palabra "rico" o "riquezas", Ud. encuentra Escrituras c omo esta: "¡Ay de vosotros,ricos! porque ya tenéis vuestro consuelo." (Luc.6:24) - "¡Cuán difícilmente entrarán en el reino deDios los que tienen riquezas!" (Lucas 18:24) - "Los que quieren enriquecerse caen en tentación ylazo..." (1 Tim.6:9) - "¡Vamos ahora, ricos! Llorad y aullad por las miserias que os vendrán."(Stgo.5:1) - Hay muchas otras similares. ¡Búsquelas y verá!

Encontramos que cuando Jesús predicaba sobre los principios del reino de Dios, se ponía fuerte enesta área. Cuando el "joven rico" se le acercó, le dijo: "Vende lo que tienes, y dalo a los pobres, ytendrás tesoro en el cielo; y ven y sígueme." (Mat.19:21). También a sus propios discípulos les dijo:"Vended lo que poseéis, y dad limosna" (Luc.12:33).

En nuestro capítulo anterior, sobre el diezmo, discutimos todo el asunto del "Dar" en el NuevoTestamento. Como vimos, no hay ninguna ley que diga a los cristianos que den 10%. De hecho, loque el NT enseña es que TODO lo que tenemos literalmente pertenece a Dios. Mucha gente declara,"Todo lo que tengo es de Dios", ¡pero no actúan según ello! En el Nuevo Testamento es claro que



se ESPERABA de los cristianos que vendieran cualquier posesión, tierra o casa que no erarealmente necesaria, para dar a sus hermanos y hermanas necesitados - especialmente las viudas ylos huérfanos. ¡Seguramente no daban su dinero a predicadores ricos en la televisión! Y tampocoofrendaban para construir un nuevo local de una iglesia. (Estas cosas no existían.) Ellos daban deCORAZÓN - y mientras una parte fue para apoyar el ministerio, la GRAN PARTE del dinero fuepara alimentar y vestir a los POBRES (vea Hechos 2:44 -45, 4:34-37).

Algunos quieren regresar al Antiguo Testamento y usar a personas como Salomón o Abraham comoejemplos de personas RICOS. Pero ellos no se dan cuenta de que el Antiguo Testamento es un"tipo" o "sombra" del Nuevo. (Col.2:16, Hebr.10:1). El Antiguo fue un pacto "físico", con untemplo "físico" y rituales físicos, etc. Así eran también las "bendiciones" de Dios mayormenteFÍSICAS y materiales. Pero hoy tenemos un pacto ESPIRITUAL - un pacto basado en el corazón,con bendiciones mayormente ESPIRITUALES. Por eso no debemos buscar las riquezas delAntiguo Testamento hoy. Vivimos bajo un pacto diferente.

Es muy obvio desde el Nuevo Testamento que NO EXISTE el evangelio de la "prosperidad". Dehecho, es lo CONTRARIO. Jesús dijo: "Bienaventurados vosotros los pobres, porque vuestro es elreino de Dios." (Luc.6:20). Y Santiago declaró: "¿No ha elegido Dios a los pobres de este mundo,para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman?" (Stgo.2:5).

Jesús dijo claramente que "no podéis servir a Dios y a las riquezas" (Mat.6:24); sin embargo esobvio que muchos cristianos hoy en día intentan servir a AMBOS. La enseñanza de "prosperidad"nos anima a hacer esto. Es una falacia muy peligrosa y dañina.

¿Entonces Dios quiere bendecir a Sus hijos o no? ¡Por supuesto que sí! Pero El quiere bendecirnospara que podamos DAR MÁS - NO para que podamos acumular más lujo para nosotros. ¿ Cómopuede ser correcto que algunos cristianos sean ricos y abundantes en dinero y posesiones, mientrasal otro lado de la calle hay cristianos que apenas tienen que comer?

Escuché una profecía de que el movimiento venidero de Dios, entre otras cosas, se e dificará sobre"el dar de manera extravagante a los pobres". Yo realmente creo en esto. Estoy convencido de quees una prioridad muy alta en la agenda de Dios.

"Fe de semilla"

Es importante hacer aquí algunos comentarios sobre esta enseñanza, porque muchos predicadoresde televisión la utilizan para presionar a la gente para que ofrenden a su ministerio. Esta enseñanzaequivale a la doctrina de "dar para recibir", que abiertamente tuerce las Escrituras. Cuando unpredicador dice algo como: "Siembra una semi lla de cien dólares en mi ministerio hoy, y Dios tedevolverá cien veces más", entonces está operando desde esta doctrina de la "fe de semilla". Enrealidad dice "Dar para recibir". La motivación para dar no es tanto el querer bendecir a esteministerio, sino RECIBIR ALGO A CAMBIO de Dios. La motivación es torcida. ¿Realmente creenque Dios "bendecirá" algo que viene de un corazón tan falso?

Pero algunos predicadores aman esta doctrina, porque les permite acumular grandes sumas dedinero. Y sorprendentemente, las investigaciones demostraron que los pobres y necesitados son losque ofrendan con más frecuencia para estos predicadores de televisión. ¿Por qué? - Porque ellos amenudo sienten que solo un "milagro" financiero puede salvarles. Es bastante común que cristianosdesesperados ofrendan y ofrendan, mucho más allá de sus posibilidades, en la esperanza de queDios los rescatara. Algunos incluso pierden sus casas. Y los ancianos y enfermos a menudo dan demanera sacrificial, en la esperanza de alguna mejora.



Muchos predicadores están muy conscientes de la clase de personas que están explotando. Cuánenfermizo es todo esto. Como dijo Jesús en Mat.23:14: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos,hipócritas! porque devoráis las casas de las viudas..." Yo tiemblo al pensar en el destino que esperaa algunos de estos predicadores en el día del juicio.

Mucho del razonamiento detrás de esta enseñanza de la "fe de semilla" es una distorsión del"sembrar y cosechar", lo que es un concepto bíblico. Pero cuando es distorsio nado por los

predicadores y se vende como un medio de "dar para recibir", entonces ha ido más allá de lasEscrituras. La pureza del simple "dar de corazón" se pierde, y se remplaza por motivos egoístas. ¡Lagente ofrenda porque el predicador "garantiza" qu e recibirán una "gran ganancia" de su inversión!La motivación es tan equivocada que no me sorprende que esta doctrina haya producido un frutodesastroso en la iglesia.

Entonces la próxima vez que Ud. escucha en la televisión a un predicador que utiliza es ta clase demanipulación para que Ud. le dé cien dólares, ¡asegúrese de reprender el engaño en el nombre deJesús, y apague la tele!

Todos estaríamos mucho mejor si diéramos a los POBRES, como Jesús mandó.

¿Es equivocado utilizar la televisión?

La respuesta obvia es "No" - aunque la televisión es tan abusada por muchos predicadores. El hechoes, la televisión es simplemente un medio de comunicación que se puede utilizar tanto para el biencomo para el mal. Yo mismo hice un show de televisión en cinco partes para la televisión secular,hace unos años en Nueva Zelandia. Lo hicimos de una manera muy económica y entrevistamos aex-miembros de pandillas que se habían convertido, etc. Entonces no tengo ningún problema con elmedio en sí. Puede ser muy eficaz. La pregunta crucial es CÓMO la utilizamos, cuánto DINEROestamos gastando, y si estamos presentando la palabra de Dios pura y sin mancha. Realmente esimportante qué clase de "Jesús" representamos ante el mundo. Este es el gran problema con muchode la televisión cristiana hoy. Esto es lo que trae desgracia al nombre de Cristo. Y Dios no avalaráesto.

Recibí el siguiente email de alguien que tuvo una experiencia reciente con la televisión cristiana enAmérica:

"Una pequeña iglesia tiene un show de televisión pa ra jóvenes que se llama "Crossfire" (Fuegocruzado). Se transmite en el canal "Sky Angel". Mi esposo fue uno de los pastores allí, y así descubrí que cuando un ministerio transmite sus emisiones en "Sky Angel", no les cuesta nada. Porsupuesto que hay un c osto inicial para cameras y equipo de edición, que puede ser un poco caro, ylas estaciones locales de televisión requieren ciertos tipos especiales de cintas de video que son máscaras. Sin embargo, después de esto me pregunté a menudo adónde van los mill ones en algunos deestos grandes ministerios conocidos."

¡Entonces no es cierto que cuesta una fortuna llevar algo a la televisión en América!

Creo que en los años futuros veremos que Dios utilizará TODOS los medios diferentes paradifundir Su mensaje. En la primera Gran Reforma, la imprenta había sido inventada poco antes, yDios la utilizó grandemente. Lo mismo es cierto de la internet, la radio, y aun la televisión hoy. Notengo ningún problema con utilizar estas cosas. Pero es la MANERA cómo las usamos, que es elfactor crucial - y es importante no centrarnos alrededor del DINERO.



Para estudiar:

Rom.8:17, Luc.14:27, 1 Cor.4:8-13, 3 Juan 2, 2 Cor.9:6-15, Mat.19:27-30, Luc.6:20-25, 18:24-25, 1Tim.6:5-10, Stgo.5:1-5, Mat.19:21-24, Luc.12:33, Hechos 2:44-45, 4:34-37, 5:1-11, Stgo.2:2-7,Mat.6:19-24, Luc.16:19-25, Mat.13:22, Luc.19:1-10, 1 Cor.16:1-3

8. ¿Nuestro sistema religioso mata a la gente?

Últimamente hice una mirada larga, profunda, al estado de la iglesia occidental, y cuan malas lascosas realmente están. Y llegué a la triste conclusión que el sistema religioso actual realmente"mata" a la gente. Es el mismo "sistema" que hace esto. Está organizado en una manera querealmente IMPIDE a millones de personas que entren al reino. Y por tanto, ¿no podemo s decir queeste sistema realmente envía a MILLONES al infierno?

Sé que es muy radical decir esto. ¿Pero no es una conclusión justificada? Más de 100 millones depersonas asisten a la "iglesia" cada semana en Estados Unidos. ¿Pero cuántos de ellos caminanrealmente en el Reino? ¿Cuántos son salvos de verdad? ¿O cuántos están rumbo al INFIERNOporque están encerrados en un sistema donde nunca se les enseña las cosas BÁSICAS YESENCIALES del cristianismo del Nuevo Testamento?

El sistema religioso es una prisión que destruye millones de personas. La mayoría de ellos ya noescuchan ni la prédica del EVANGELIO BÁSICO. Si los apóstoles originales escucharan lo quehoy se considera el "evangelio", estarían horrorizados. Estoy convencido de que hay millones depersonas NO SALVOS en absoluto, que están sentados en nuestras iglesias cada semana. Y lamayoría de ellos están más allá de nuestro alcance. Están encerrados en un sistema donde NUNCAescucharán la verdad.

Tengo que admitir que aun el sistema pentecostal/caris mático (que es mi propio trasfondo) está tanmal como los otros. En algunas áreas incluso es peor. A multitudes de personas se les dice que están

bien, cuando claramente no lo están. Son alimentados con verdades a medias y envueltas en azúcar.¿Cuántos están realmente bien con Dios o caminan cerca de El? ¿No es cierto que muchos de ellosno son "salvos" en absoluto?

Es claro para mí que tenemos que emprender una "guerra" en su favor. No contra personas, perocontra las mentiras que los mantienen encerrados. "Nuestra lucha no es contra sangre y carne". Sonlas mentiras y los engaños que tenemos que combatir. La Verdad los hará libres.

Necesitamos que las personas se arrepientan profundamente del pecado. Necesitamos ver el "temordel Señor". Necesitamos poner buenos fundamentos en las vidas de las personas. Y necesitamos verlibertad, y el caminar en profunda comunión e intimidad con Dios. Necesitamos ver el cristianismopleno del Nuevo Testamento, el "cristianismo según Romanos 8", donde la gente camina ante D ios

"sin conocimiento de pecado presente" - una conciencia totalmente limpia delante de El. Y cuandoestas personas se reúnen y tienen comunión unos con otros, es verdaderamente el "Cuerpo deCristo". El "sistema religioso" es un obstáculo ante todo esto - a menudo incluso la religión actualdel "evangelio pleno". Mantiene a la gente saturada de verdades a medias, y de un "cristianismo amedias". Una mentalidad de "asiste a la iglesia los domingos, y estarás bien". Esto realmente tieneque desaparecer. Y entonces es tiempo para la guerra. Es tiempo de luchar por esta gente, con cadaonza de verdad que poseemos. Es tiempo para derribar las mentiras y sacar al pueblo de Dios a laluz. La religión los mata. "Deja ir a mi pueblo."



Últimamente, vez tras vez vino a mi mente el término "Movimiento de protesta", mientras yomeditaba sobre lo que siento que Dios hará. Es interesante notar que durante la Gran Reforma,aquellos que se pusieron del lado del nuevo movimiento de Dios fueron conocidos como"protestantes". Esto fue apropiado, porque lo que Lutero clavó en la puerta en Wittenberg fueronesencialmente "95 protestas" contra el estado de la iglesia y las cosas que la iglesia promovía.Incluso existía en aquellos días un sistema para obtener dinero, auspiciado por el papa, donde lagente podía "redimir a sus familiares del purgatorio" al pagar grandes sumas de dinero. Este fue el

asunto que finalmente empujó a Martín Lutero sobre la línea. Y así empezó la "protesta".

Hace años, un amigo me relató un sueño o visión que él tenía y que le parecía que estabarelacionado con el movimiento venidero de Dios. El vio un grupo de personas "protestando" conpancartas y señales, marchando alrededor y gritando sus lemas, etc. De repente él se dio cuenta deque esta gente estaba protestando contra el ESTADO DE LA IGLESIA. Y ellos no eran "rebeldes"o algo parecido. Ellos eran siervos de Dios, y Dios estaba detrás de esta protesta. Ellos protestaron aalta voz contra el estado de la iglesia, para que todos lo escucharan. Fue bastan te notable.

Estoy convencido de que está surgiendo un nuevo movimiento "profético" que tiene este aire de"PROTESTA". Este movimiento será tosco y directo y MUY RUIDOSO. Tendrá una causa paraluchar, y hará MUCHA BULLA de ello. Su causa consistirá en ver q ue la iglesia del Dios Viviente

se convierta en lo que debería ser, en vez de esta cosa enfermiza que ha sido hasta ahora. Enlamentar sobre los falsos compromisos y la corrupción que vemos por todas partes. Porque yo creoque Dios mismo "PROTESTA" contra el estado de la iglesia actual. El no puede soportar que ellaquede en la condición actual. Porque Dios no puede vivir con una iglesia tibia.

Aun muchos en el "movimiento profético" parecen no darse cuenta de lo que yo creo que esclaramente el papel del profeta al iniciar un "gran cambio". Esto es lo que entiendo de parte deDios:El gran "TEMBLOR" de la iglesia vendrá cuando los verdaderos profetas se levanten y HABLENLA PALABRA DE DIOS. Es de importancia crítica que ellos abran su boca y HABLEN unapalabra que traspasa los corazones - los 100% de la Palabra de Dios, no reteniendo nada. Es esteacto en sí mismo, que iniciará el tremendo "TEMBLOR" que fue anunciado. Que se levanten losElías de Dios. Que los profetas del arrepentimiento vengan adelante. Qu e empiece el "movimientode protesta".

¿Quién lamentará sobre la enfermedad?

Hace poco leí un artículo bien investigado acerca del número de AVIONES privadas que tienenmuchos de los predicadores y ministerios de punta en América. Algunos de ellos cuestan 3500dólares al día solo para su mantenimiento. Y para comprarlos costaron millones de dólares. Muchasde estas personas liven en lujos y derroches - pagados por ofrendas (a menudo enviadas porenfermos y viudas que miran sus shows en la televisión).

Ahora, todo el tiempo se nos dice que "no juzguemos" estos ministerios. "No toques al ungido deDios", dicen. Y la mayoría de nosotros hacemos lo que nos dicen. Nos quedamos sentados ensilencio y permiten que todo esto suceda, porque sería "un espíritu crítico " y "falta de amor" hablaren contra. ¿¿PERO QUÉ DICE DIOS?? ¿Qué es del hecho de que Dios está siendo burlado, ypúblicamente insultado, por el estilo de vida de estos predicadores? ¿Qué del hecho que estopresenta un EJEMPLO TERRIBLE par la iglesia enter a?

Creo que el tiempo ha llegado para PROTESTAR a voz alta. Esta "levadura" está leudando la masaentera. está infectando todo. No creo que alguno de los líderes del Nuevo Testamento hubierapermitida que estas cosas sigan sin desafiarlas. Ellos hubieron h ablado - aun al costo de sus vidas y



ministerios. Y nosotros tenemos que hacer lo mismo. Es tiempo que esta PROTESTA empiece -estoy convencido de ello. No podemos permitir que esta gente deshonre a Dios de una manera tanabierta. Es enfermizo, y nos afecta a todos, si queremos o no.

Que se levanten las voces de los profetas. Que se escuchen los truenos de Dios. El viene a "limpiarSu casa". Que tiemble todo lo que es falsificación. La bandera de PROTESTA debe ser alzada - sindemorar.

La hora de la guerra

Más y más me estoy convenciendo de que estamos en una hora de MOVILIZACIÓN y batallaagresiva. No debemos mantenernos sentados y "dejar que las cosas sucedan". Debemos forjarnuestras hoces en lanzas y nuestros azadones en espadas ("la espada del Señor"), y debemoscombatir al enemigo como nunca antes. Las Escrituras nos dicen que "desde los días de Juan elBautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia, y los VIOLENTOS lo arrebatan." ¿EresTÚ violento, mi amigo? ¿O estás pasivo y aniquilado p or un fatalismo que dice: "Que será, será"?Esto no es cristianismo verdadero. El verdadero cristianismo fue siempre GUERRA y batalla y elenfrentamiento de ejércitos. Entonces, ¿eres "violento" o no? Solo los VIOLENTOS tomarán elreino en esta hora. Dios ha hablado esto por años.

Algunos de los que leen esto han estado "esperando" por tanto tiempo que para salir de su "modopacífico" necesitarán un rayo y un "temblor" mucho más fuerte de lo que es saludable. Es tan tristeque no solamente las IGLESIAS necesitan un buen temblor, ¡sino algunos de nosotros así llamados"tipos de avivamiento" también!

A aquellos que dicen que debemos "seguir esperando", les pregunto: ¿Cuándo terminará la espera?¿Cuando generaciones enteras se habrán perdido? ¿Cuando millones y millones que están sentadosen nuestras iglesias, serán arruinados por toda la eternidad? ¿Cuándo los homosexuales ytravestidos y los de la "Nueva Era" habrán vencido de tal manera que poseerán las puertas denuestras ciudades? ¿Debe el diablo "tomar a los más jóvenes" para siempre?

Me gusta el pasaje de la historia de David y Goliat que dice: "Y David habló a los que estaban juntoa él, diciendo: ¿Qué se hará al hombre que venciere a este filisteo, y quitare el oprobio de Israel?" (1Sam.17:26). Y sin armadura y con solo cinco piedras lisas, David CORRIÓ DE FRENTE contra elfilisteo, para ver la venganza de su Dios, y ver quitado el oprobio de su pueblo.

Escuchamos mucho últimamente acerca de personas "con un corazón como David". Déjeme decirleque David fue un hombre de GUERRA. Un hombre de "violencia". Un hombre de acción. El no secontentará con que Dios sea avergonzado públicamente. ¿Me pregunto dónde el Señor encontrará asus "Davides" hoy?

Vivimos en una de las horas más oscuras en la historia de nue stro planeta. "Como fue en los días de

Noé y Lot", declara la Escritura, y así se vuelven las cosas rápidamente. Entonces, ¿dónde está laluz que brilla en la oscuridad? ¿Lo eres tú? ¿Lo soy yo? ¿O seguimos durmiendo? Algunos denostros hemos estado esperando por 20 años para que llegue "el tiempo apropiado" (me incluyo amí mismo aquí). ¿No actuaremos nunca en absoluto? ¿Seguimos la corriente, excusando nuestrafalta de urgencia con que estamos "esperando al Señor"? ¿Se nos aceptará con un razonamiento tandébil en la corte de Dios?

Hay una batalla ahora mismo. La batalla nunca cesó. Es la batalla por los corazones y las almas delos hombres. Que los "espectadores" y mirones inútiles abandonen el campo. Que se retiren los queno tienen valor ni urgencia ni carga. Es tiempo para que los "valientes de Dios" pasen adelante. Ya



es tarde, pronto llegará la hora cuando nadie puede obrar. "En tiempo y fuera del tiempo", dicePablo, y es tiempo que escuchemos estas palabras. Si alguna vez fue la hora de los "300 deGedeón", es ahora.

Hace años, Dios me habló estas palabras: "EL QUE SE ATREVE, VENCE." No es suficientesimplemente orar. Muchos han orado y todavía no han tomado el reino. Y tampoco es suficienteprofetizar. Muchos han traído "palabras" sin fin, pero el r eino no está tomado. La frase "El que se

ATREVE, vence", es el lema de la SAS británica - hombres de acción que operan detrás de laslíneas enemigas y que se deleitan en coraje y espíritu de combate. Así será también el gran ejércitode Dios en los últimos tiempos.

Si Ud. no puede soportarlo, retírese y no haga nada. Nadie se dará cuenta. Pero que los poderososde Dios se levanten en esta hora. Que vengan adelante los que han sido preparados por Dios en lascavernas y en los desiertos. Ud. esperó por un toq ue de trompeta. ¿No lo escuchó? Que lospoderosos ciñan sus lomos. Prepárese para la guerra. Que los ejércitos del enemigo tiemblen. Brazodel Dios Viviente, ¡toma fuerza! El Señor de los ejércitos está por levantarse y esparcir a Susenemigos. ¿No puede Ud. sentir la sangre en el aire?

9. Institutos Bíblicos

Mucha gente cuestionó mis motivos por publicar esta serie acerca de "Las Nueve Mentiras de laIglesia de Hoy". Ellos preguntaron: ¿Por qué debería un predicador de avivamiento yarrepentimiento como Ud. involucrarse con tales asuntos EXTERNOS? Después de todo, muchosde estos asuntos no son realmente "asuntos del corazón", Cosas como "el sistema de un solopastor", o "edificios de iglesias", parecen ser cosas muy externas. (Y este asunto de los Institu tosBíblicos no es muy diferente.) Entonces ¿por qué preocuparse de ello?

Bueno, lo que noté acerca de estas tradiciones viejas (que tomamos como "normales" por muchos

años) es que todas ellas añaden algo a la pequeña "cárcel" que hemos construido para nos trosmismos en la iglesia de hoy. Cada una de ellas construye una pequeña "pared" de mentira, y cuandolas sumamos todas juntas, tenemos una entera "cárcel" de mentiras que nos impide ser lo quedeberíamos ser. Recuerde que la VERDAD nos libera. Y hoy esta mos muy lejos del libro deHechos - parcialmente por esta gran "pared" de tradiciones a las que nos adherimos.

Por supuesto, el avivamiento personal y el arrepentimiento profundo y la búsqueda intensa de Diosson las cosas más importantes. Estos son los ve rdaderos asuntos del corazón. Pero es un hecho queDios necesitará un "odre nuevo" después de darnos Su "vino nuevo". Y nosotros necesitamos saberqué pertenece a lo "antiguo" y por qué necesitamos dejarlo atrás, para que no intentemos incluirloen lo "nuevo". De otro modo, nuestros hijos tendrán necesidad de una nueva Reforma para corregirlo que nosotros no reformamos. ¿Puede entender lo que estoy diciendo?

El movimiento venidero de Dios será tanto una REFORMA como un avivamiento. Habrá un odrenuevo. Por eso tenemos que darnos cuenta de las cosas que necesitamos dejar atrás. Estas pequeñas"paredes" tienen que desaparecer. La iglesia tiene que romper esta "cárcel" de tradiciones de 1700años, si alguna vez quiere volver a parecerse a la iglesia temprana. Y sí, parte de esto incluye cosas"externas". Los INSTITUTOS BÍBLICOS son un buen ejemplo. El hecho es, la iglesia temprana nolos tenía. Y ellos tenían más poder de Dios que cualquier otro grupo de personas que vivieronalguna vez. No hay NADA PARECIDO a un Instituto Bíblico en el libro de Hechos; entoncestenemos que concluir que ellos estaban mejor sin ello. Más milagros, más unción, más oración, másprofundidad de la comunión con Dios. Entonces ¿quién necesita un Instituto Bíblico?



Como ya discutimos, los primeros apóstoles no eran hombres "educados" en absoluto. ¡Ellos eranpescadores y cobradores de impuestos! Los escribas y fariseos eran los eruditos de la Biblia de sutiempo. Ellos eran los "clérigos profesionales" de aquel tiempo. "Entonces viendo e l denuedo dePedro y de Juan, y sabiendo que eran HOMBRES SIN LETRAS y DEL VULGO, se maravillaban;y les reconocían que habían ESTADO CON JESÚS." (Hechos 4:13)

Aquí está, en blanco y negro. Los apóstoles eran "sin letras y del vulgo" en los ojos de los líd eres

religiosos de su tiempo. Pero porque habían ESTADO CON JESÚS, ellos iban a sacudir el mundo.

¿Pero qué daño nos hacen los Institutos Bíblicos y seminarios? ¿Son realmente dañinos?- Reflexione por un momento sobre estos puntos:

1) Los Institutos Bíbli cos son el eje de la falsa división entre "clérigos" y "laicos" (la que Diosodia). En otras palabras, es aquí donde la doctrina del "sacerdocio de TODOS los creyentes" estásiendo pisoteada por la iglesia. Tan pronto como tenemos a algunas personas que va n a unauniversidad o un instituto para ser ministros profesionales "calificados", hemos perdido elcristianismo del Nuevo Testamento. A estas personas se les permite "ministrar" porque tienen ungrado o diploma de un Instituto Bíblico, mientras a otras pe rsonas no se les permite porque notienen el "cartón". No importa cuáles sean sus dones o su llamado. A menudo la iglesia margina a

ciertas personas si no tienen la "calificación" académica correcta. Ellos tal vez pueden ministrar enuna manera limitada, pero esto suele ser muy restringido.

Ahora, ¿no piensa Ud. que esto es enfermizo? ¿Qué harían unos pescadores "sin letras" como Pedroy Juan en un mundo como este? ¿Aprobarían tan solamente el examen de ingreso? ¡NUNCA se lespermitiría liderar la iglesia sin un grado de un Instituto Bíblico! El día de Pentecostés tendría queesperar hasta que ellos serían apropiadamente "calificados".

Como dije, los Institutos Bíblicos son el eje de todo este esquema. Es el lugar adonde uno va paravolverse un "profesional" . Es el lugar donde la "división" sucede. Uno entra como un simple "laico"y sale como un "clérigo" - con todos los derechos y privilegios asociados con ello. Y entonces laiglesia entera es entrenada a quedarse sentada y dejar que Ud. haga casi todo el tr abajo. El conceptodel "Cuerpo entero ministrando" se pierde completamente - mayormente por este ERROR.

2) Charles Finney dijo: "Sigo siendo solemnemente impresionado con la convicción de que lasescuelas están en gran medida malogrando a los ministros." H oy todos sabemos que en muchosInstitutos Bíblicos se pasa mucho tiempo cuestionando la validez y las fuentes de muchos libros enla Biblia, cuestionando si los eventos descritos en las Escrituras realmente sucedieron de esamanera, etc. El razonamiento humano y la sabiduría humana siempre tienden a dominar en estoslugares intelectuales. Y muchos predicadores jóvenes, celosos, realmente son malogrados al asistir atales escuelas. Su mente se llena de dudas y su corazón pronto pierde su fuego. Algunos de el los sonarruinados de por vida.

(Vea sobre este tema: "La teología crítica de la Biblia" .)

¿Pero qué de las escuelas "buenas"? ¿Donde hay una fe sólida en las Escrituras, y muchos tutoresllenos del Espíritu?

El hecho es que el entero CONCEPTO de Institutos Bíblicos es equivocado. La entera idea de tenerque estudiar teorías, dar exámenes, y obtener un pedazo de papel que nos "califica" para elministerio, es un engaño serio. E incluso los I nstitutos Bíblicos "buenos" a menudo simplementeproducen a hombres "sistemizados" que hacen que la "máquina" de la iglesia siga funcionando. Se



les enseña cómo mantener el sistema bien "lubricado", como hacer que los programas funcionen demanera eficiente, etc. Todo esto es todo lo contrario de la iglesia temprana.

¿Entonces cuáles son las calificaciones VERDADERAS para el ministerio? - Primero, debemostener dones espirituales maduros, y un llamado de Dios. Y necesitamos ser personas que han pasadomucho tiempo A SOLAS CON DIOS en oración. Además, un líder en la iglesia tiene que cumplirlos requisitos en 1 Tim.3:1 -13. El no acatar estas pautas al escoger a líderes en la iglesia de hoy ha

resultado en todo tipo de desastres.

Entonces, ¿hay algún lugar par a "entrenamiento" en la iglesia? ¡Ciertamente! Pero claramente tieneque ser un entrenamiento PRÁCTICO, en vez de un entrenamiento mayormente académico ointelectual. Y yo creo que debemos evitar completamente todo este síndrome de "diplomas ygrados". Existen muchos campamentos de entrenamiento a corto plazo, y cursos prácticos, que sonde mucha ayuda para los cristianos. No veo nada equivocado en muchos de ellos. JUCUM lleva acabo cursos de "entrenamiento de discípulos" desde hace muchos años, que son cu rsos dediscipulado práctico durante 3 meses y después un viaje misionero para evangelizar, ministrar a losnecesitados, etc. Muchas de estas cosas son excelentes. Pero NADA puede sustituir el MUCHOTIEMPO a solas con Dios. Esta es la calificación más impo rtante que los primeros apóstoles tenían.Y hoy no debe ser diferente.

Es también posible encontrar uno de los muy pocos Institutos Bíblicos que son profundamenteespirituales y prácticos. Estos a menudo son pequeños y poco conocidos. El mismo Charles Finn eyfue tutor en un nuevo Instituto Bíblico con el nombre "Colegio Oberlin" en la década de los 1830.Muchas de sus clases eran predicación de avivamiento de lleno. Pero hoy, Oberlin está muy lejos deser un centro de avivamiento. Y este es el problema. Es normalmente en la segunda o tercerageneración después de su fundación, que muchos de estos institutos se vuelven insípidos einstitucionalizados. Y es allí donde empiezan a causar más mal que bien.

Algunas personas nos preguntaron acerca de nuestro nombre de dominio en internet(revivalschool.com = "Escuela de avivamiento"). ¿Por qué escogimos este nombre si no creemos enInstitutos Bíblicos? Bueno, todavía no funciona ningún tipo de "Escuela de avivamiento en línea"(que es algo que quisiera hacer algún día). Pero Ud. puede estar asegurado que será algo muypráctico, apuntando a enseñar los secretos del avivamiento personal y después del avivamiento"corporativo".

Para estudiar:

Mat.11.25-26, 18:3, Hechos 4:13, 1 Cor.1:19-29, 3:18-20, Mat.23:5-12, 1 Tim.3:1-13, Tito 1:5-9, 1Pedro 5:1-4, Hechos 6:1-6

10. Los "dos secretos" del avivamiento

Los dos secretos del avivamiento que examinaremos ahora, tienen muy poco que ver con losproblemas "estructurales" de la iglesia que estábamos discutiendo. Estos son prob ablemente muchomás importantes.

Cuando estas dos cosas suceden en la vida de las personas, entonces no hay mucho más por quépreocuparme. Entonces no me importa tanto si tienen un programa de "construir un local" y unInstituto Bíblico y todo lo demás. Cuando estas dos cosas suceden, lo demás ya no es tanimportante. Necesitamos darnos cuenta de que cambiar muchas de las cosas "externas" que tratamos



hasta ahora, por sí mismo lograría muy poco. Es como reordenar las "cajas" por afuera. Es comohacer un odre nuevo, pero olvidarse del vino nuevo que debería entrar.

Entonces es tiempo para hablar sobre este VINO NUEVO de Dios. Esto es lo que significa unverdadero avivamiento.

Algunos de Uds. ya habrán leído acerca de estos "dos secretos". Pero aun así, por fa vor lea este

artículo, porque voy a aplicarlos en una manera que va más allá de lo que escribí en el pasado.

Las dos preguntas claves que trataremos en este capítulo son: 1) ¿Cómo alcanzo un estado deavivamiento personal?, y 2) ¿Cómo llegamos de allí a un estado de "avivamiento corporativo"?

Como muchos de Uds. saben, yo he estudiado la historia de los avivamientos por muchos años. Heinvestigado avivamientos de las décadas recientes y de hace siglos atrás. Y después de toda estainvestigación, encontré que los secretos del avivamiento parecen reducirse a dos cosas principales:

1) Un ARREPENTIMIENTO muy profundo, y2) una forma de "luchar" y "agonizar" en oración - clamando a Dios por el derramamiento de SuEspíritu Santo.

Estas dos cosas han sido el secreto de innumerables avivamientos por todas las épocas - y yo creoque así será nuevamente. Por eso no hay NADA más importante para discutirlo ahora.

Experimentar un arrepentimiento muy profundo

Como escribió Frank Bartleman (del avivamiento de la Calle Azusa ):"En 1905 recibí de Dios la siguiente base para avivamiento: La PROFUNDIDAD del avivamientose determinará exactamente por la PROFUNDIDAD del espíritu de ARREPENTIMIENTO. Y estoes vigente para todos los pueblos y todos los tiempos."

Puedo afirmar que toda la historia confirma las palabras de Frank Bartleman. Y también puedodecirle que si Ud. quiere llegar a un verdadero estado "avivado", entonces el arrepentimientoPROFUNDO es una de las claves.

Lo que encontramos a menudo es que los cristianos dejaron atrás muchos de los pecados "obvios",tales como mentir, robar, adulterio, etc. Pero hay otras cosas en sus vidas, de las que saben que noson correctas. El tratar con estas "otras cosas" puede ser la clave para una intimidad mucho másgrande con Dios.

¿Sabía Ud. que Dios ABORRECE todo pecado, y que si Ud. se acerca más a Dios, entonces Ud. ensu corazón aborrecerá el pecado igual que El?

Entonces seamos "prácticos" en esto. Esto es lo que Ud. necesita hacer para tratar con estas cosas aun nivel PROFUNDO: Primero, tome un tiempo con Dios a solas. Ud. necesita un tiempo a solas,en un lugar apartado, con El. Segundo, pida y busque a Dios para que El "alumbre con Su luz" en elcorazón de Ud. Que El le muestre cada cosa inmunda, sea falta de perdón, lascivia, hablar de otraspersonas detrás de sus espaldas, manteniendo rencor, pequeñas mentiras "blancas", etc. Pida a Diosque El le muestre como EL SE SIENTE acerca del pecado. Pídale que El alumbre las profundidadesde su ser, y le muestre las cosas que Ud. nece sita confesar y renunciar y pedir perdón. En algunoscasos, Ud. necesitará ir adonde un hermano o una hermana para pedirle perdón o hacer restitución.Asegúrese de que el arrepentimiento alcance el NIVEL MÁS PROFUNDO posible. Confiese a Dios



cada pecado específicamente, renuncie a él, y pida a Dios que El le purifique. En muchas personas,son estos así llamados "PECADOS MENORES" que les impiden avanzar.

Esta es otra cita acerca del tema, por Evan Roberts, del avivamiento en Gales: "Primero, ¿hay algúnpecado en su pasado con el cual Ud. no trató honestamente, no lo confesó a Dios? Arrodíllese deuna vez. Su pasado tiene que quedarse atrás y ser limpiado. Segundo, ¿hay algo en su vida que esdudoso - algo de lo cual Ud. no puede decidir si es bueno o malo? Re nuncie a ello. No debe haber

ni la sombra de una nube entre Ud. y Dios. - ¿Perdonó Ud. a todos - TODOS? Si no, no espereperdón por sus pecados..."

Este asunto de perdonar VERDADERAMENTE a aquellos que le hirieron a Ud. puede ser algogrande. Es importante ser BRUTALMENTE HONESTO con uno mismo. ¿Hay todavía un "malsentimiento" muy dentro de Ud. hacia ciertas personas? ¿Hay una huella de amargura cuando Ud.habla acerca de esa persona? Nosotros todos necesitamos venir ante Dios y arrepentirnos yRENUNCIAR a toda falta de perdón desde muy dentro de nosotros. Pasar por todo este proceso de"arrepentimiento profundo" es la primera clave para el avivamiento personal.

Clave #2: Oración de "lucha, agonía"

Al estudiar la historia, Ud. nota pronto que hay un tipo es pecífico de oración que aparece en losavivamientos vez tras vez. Este tipo especial de oración es un ingrediente ESENCIAL de unavivamiento.

Los predicadores antiguos de avivamiento hablaban de tener el "espíritu de oración". Ellos hablabande llorar, agonizar, clamar, luchar, "tener dolores" en oración. La razón por qué estos predicadoresde avivamientos eran tan ungidos y saturados con la presencia de Dios, fue que ellos habíanrealmente llegado de frente a Su trono en la oración, y que habían pasado muc ho tiempo teniendocomunión con El allí. Este tipo de oración ha siempre sido una de las claves más importantes paraun verdadero avivamiento.

Charles Finney dijo: "Mientras yo no tenía el espíritu de oración, no podía hacer nada ... Meencontraba incapaz de predicar con poder y eficacia, o de ganar almas..." George Whitefield dijo:"Días y SEMANAS enteras pasé postrado en el suelo en oración silenciosa o a voz alta..." FrankBartleman escribió: "De noche casi no podía dormir por el espíritu de oración... L a oraciónliteralmente me consumía." Y D.M.Intyre escribió: "Antes que el gran avivamiento enGallneukirchen empezara, Martín Boos pasaba horas y días y a menudo noches en agonías solitariasde intercesión. Después, cuando él predicaba, sus palabras eran c omo una llama de fuego, y loscorazones de la gente como pasto."

Como demuestra la historia, la iglesia puede esperar un avivamiento verdadero solamente cuandoun remanente del pueblo de Dios se DESESPERA - desesperado por el estado recaído de la iglesia,desesperado por la tibieza dentro de ellos y en todos los que los rodean, desesperados por el pecado

y los falsos compromisos, desesperados por el hecho de que Dios no está siendo GLORIFICADO,que El no es realmente SEÑOR de Su iglesia, que un mundo moribu ndo se burla de Sus palabras ylas considera irrelevantes. El avivamiento vendrá cuando el pueblo de Dios se humillaverdaderamente, cuando ellos remplazan su "imagen positiva" con la realidad del lamento deSantiago: "Afligíos y lamentad, y llorad. Vuestr a risa se convierta en lloro, y vuestro gozo entristeza. Humillaos delante del Señor, y él os exaltará." (Stgo.4:9 -10)

Como se decía de Evan Roberts: "El se quebrantaba, llorando amargamente ante Dios para que Elles doblegue ante El, en una agonía de oración, con lágrimas corriendo por sus mejillas, con todo sucuerpo encorvándose de dolor." - Y John Wesley preguntó: "¿Tiene Ud. días de ayuno y oración?



Asalte el trono de la gracia y persevere allí, y misericordia vendrá de lo alto." Hermanos, hermanas,¡necesitamos volvernos DESESPERADOS en nuestras oraciones!

Como "luchar" en la oración

Ahora, es muy importante entender que este tipo de oración es no solamente para unas personas"especiales" o líderes. Es una de las claves para el "avivamiento personal" para cada uno de

nosotros. La Biblia aclara que la "oración eficaz ferviente del justo" está al alcance de todosnosotros.

Y la historia demuestra que la "oración de lucha para avivamiento" se puede ENSEÑAR a loscristianos. Esto es comunicado claramente en el libro "Ungido para el entierro", que es el relato delgran avivamiento en Camboya alrededor de 1970, por Todd y DeAnn Burke. Esto sucedió cuandoDios ya se había movido allí por un tiempo. Todd escribió: "Con referencia a Génesis 32, les contécomo Jacob LUCHÓ con el Señor hasta que el Señor le bendijo. 'Si esperamos recibir poder ybendición del Señor, entonces tenemos que estar dispuestos a luchar con El en oración y ayuno, ennegación de sí mismo, en llevar su cruz', dije. Después compartí con ellos desde un libro devocionalpor Hudson Taylor: 'Una vida a lo fácil, sin negarse a sí mismo, nunca será una vida de poder.' Conesto, todos empezaron a luchar en oración, y dentro de no mucho tiempo, la bendición vino."

Cuando estas personas se dividieron en grupos de oración y empezaron a "luchar" con Dios enoración como Todd les había enseñado, el resultado fueron verdaderos DERRAMAMIENTOS delEspíritu Santo (o sea, el Espíritu Santo vino sobre grupos enteros de cristianos como en Hechos, conresultados muy poderosos.) Fue un tiempo emocionante.

Note que esos cristianos fueron realmente ENSEÑADOS a "luchar" con Dios de esta manera. ¡Yellos simplemente fueron y lo hicieron! En los inicios del avivamiento de Gales en 1904, EvanRoberts enseñó a los niños de un lugar llamado Moriah que oren esta sencilla oración: "Envía elEspíritu a Moriah, por la causa de Jesucristo." Más tarde, él desarrolló este mismo concepto parasus reuniones generales. Fue vital que la gente clamare a Dios para que envíe Su Espíritu s obreellos.

Esto es exactamente lo mismo como lo que sucedió en Pentecostés. Fueron los 120 en el aposentoalto, clamando a Dios durante diez días, y después Dios envió Su Espíritu como un viento recio, ylos llenó hasta rebosar. En los últimos 50 años hub o muchos avivamientos poderosos donde Diosderramó Su Espíritu en una manera similar. Cuando Dios "derrama" Su Espíritu en esta manera,esto es mucho más que simplemente una persona bautizada en el Espíritu. Es un "derramamiento"general.

De hecho, un "derramamiento del Espíritu Santo" es la esencia de lo que es realmente unavivamiento. Y como en Pentecostés, el resultado es que muchos son LLENOS del Espíritu Santo, ymuchos otros son fuertemente CONVENCIDOS de su pecado. Un avivamiento verdadero es la

gloria de Dios que viene a la tierra. Es Su Espíritu que es "derramado" en un lugar específico osobre un grupo específico de personas. Necesitamos "luchar" con Dios para que suceda un talderramamiento en nuestros días.

Ahora, antes que Ud. pueda "luchar" con Dios en oración, Ud. necesita hacer esto: 1) SeaDESESPERADO para ver que Dios sea GLORIFICADO en la tierra; 2) Limpie sus "manos" y su"corazón" para que pueda verdaderamente entrar a la sala del trono de Dios; 3) Clame a Dios paraque El derrame Su "Espíritu de oración" sobre Ud; 4) Alimente Su "fuego" en su corazón, para queUd. pueda "agonizar" en oración ante El. 5) Al orar, sea muy específico al "luchar" con Dios para



que derrame Su Espíritu sobre USTED o sobre un grupo específico. - Todos nosotros necesitamosesta plenitud fresca.

Si Ud. puede hacer estas cosas sencillas, entonces HOY es el día que Ud. puede empezar a "luchar"con Dios en oración. No lo postergue. Esta podría ser la clave para que Ud. sea transformado por un"avivamiento personal", y llegue a una comunión mucho más profunda con Dios.

EN RESUMEN:

Después de haber estudiado los avivamientos por más de 20 años, me convencí de que el caminahacia el "avivamiento personal" es realmente el mismo como el camino al "avivamientocorporativo". Las claves principales siempre fueron "arrepentimiento profundo" y "oraciónagonizante". Nuestros motivos por buscar a Dios nunca deben ser egoístas. Debemos buscarle porcause de El mismo, no por lo que El puede "hacer por nosotros". Es para ver que EL S EAGLORIFICADO, que pedimos por estas cosas.

Entonces, mis amigos, todo lo que puedo hacer es instarles que vayan a un lugar silencioso y seentreguen al arrepentimiento escudriñando sus corazones, y a la oración "agonizante", hasta que Ud.experimente una verdadera VICTORIA en su vida cristiana. Todos necesitamos ser llenos de Su

Espíritu otra vez y otra vez. Desde que tuve 17 años, puedo atribuir casi todas las victoriasespirituales en mi vida a estos dos secretos de avivamiento. Ellos realmente han revo lucionado mivida.

Entonces ¿qué es del avivamiento "corporativo", donde el Espíritu de Dios se derrama sobrepueblos y ciudades enteras? - Lo que Dios quiere hacer a menudo, es lo que hizo en Pentecostés. Elquiere tomar a Sus "avivados" y utilizarlos para traer avivamiento a otros. En otras palabras, si Diospuede encontrar a un GRUPO de personas que han pasado por un avivamiento personal, entonces Elpuede usarlos para hablar la Verdad y llevar Su unción a regiones enteras. Y para ORAR por másderramamientos.

¿Entonces qué necesita Dios encontrar en el mundo hoy? Simplemente unos GRUPOS de cristianos"avivados" que puedan empezar a predicar arrepentimiento y orar por un derramamiento delEspíritu de Dios. Todo empieza con personas que fueron "avivados".

Como escribió A.T.Pierson, "Desde el día de Pentecostés, no hubo ningún gran despertar espiritualen ningún país que no hubiera empezado en una unión de oración, aunque sea entre dos o tres nomás; y ninguno de estos movimientos continuó cuando estas reunio nes de oración se enfriaron."

Yo sé que las verdades de este capítulo realmente FUNCIONAN en el mundo real, porque lasexperimenté yo mismo. Estoy orando que revolucionen muchas vidas.

11. La desunión del día domingo

Permítame hacer una pregunta sencilla: El hecho de que todos nos reunimos a la misma hora cadadomingo, ¿no crea COMPETENCIA y DIVISIÓN en la iglesia? - Antes de responder, analicemosqué es lo que realmente sucede por el mundo entero los domingos por la mañana.

La mayoría de los cristianos se levantan y viajan cinco a diez kilómetros (o incluso más) para llegara su iglesia favorita. Algunos asisten en su propia comunidad o barrio, pero muchos no. Y aun los



que asisten a una iglesia cercana, tienen que escoger entre varias denominaciones difer entes en suvecindario.

Ahora, todos estos locales donde asistimos tienen diferentes "etiquetas", y tenemos que escogerUNO de ellos porque todos se reúnen a la misma hora. Entonces somos "etiquetados" por el grupodonde asistimos. Nos volvemos un "Bautist a" o un "Asambleas de Dios" o un "Vineyard" o un"Pentecostal de Santidad", etc. etc. Y muchos de nosotros nunca llegamos a conocer a los cristianos

que viven en nuestra misma calle, porque todos salen a sus diferentes grupos - y así nunca llegamosa realmente tener comunión juntos. Nos reunimos con "NUESTRO" grupo, mientras apenasconocemos a los cristianos en nuestra cercanía. ¿Suena esto "correcto" para Ud.? ¿Suena esto comoel libro de Hechos?

El hecho es, la mañana del día domingo se ha vuelto un tiemp o de DIVISIÓN, cuando todostenemos que escoger a cual "secta" o denominación de la iglesia queremos asistir. Es el tiempocuando todos nos separamos en "categorías". ¿A qué iglesia asiste Ud.? - Esto se vuelve unapregunta importante, o sea: ¿A cuál DIVISIÓN pertenece Ud.? ¿A cuál jerarquía se somete Ud.?¿Quién es su cobertura? ¿En cuál caja podemos encajarle a Ud.?

Los intentos de "unidad" en la iglesia son bastante débiles. Usualmente se limitan a eventos únicos

donde nos reunimos por un día, pero despu és volvemos inmediatamente a nuestro estilo de vida"dividido". O puede haber reuniones regulares de los pastores locales, lo que es visto como unaespecie de "unidad".

Pero cuando estas reuniones terminan, todos estos grupos están básicamente en COMPETENC IAunos con otros (especialmente los carismáticos y pentecostales). Todos se reúnen a la misma horacada semana - esperando que más miembros se unan a "SU" grupo. Y todos tienen sus propias

jerarquías, su propia "etiqueta", su propia "corriente" de la cual son parte (incluso las iglesias que sellaman "no denominacionales").

Algunos han comparado esta situación con las cadenas de restaurantes, porque el concepto es muyparecido. Supongamos que "Burger King" abre un restaurante a una cuadra del "Mc Donalds". Losdos gerentes pueden superficialmente ser muy amables. Ellos podrían incluso asistir juntos areuniones locales del "Club de gerentes de restaurantes". Pero el hecho es, los dos VENDEN ELMISMO PRODUCTO a solo una cuadra de distancia. Ellos necesitan m ás clientes y están en unaCOMPETENCIA TOTAL uno con el otro. ¿Podría alguien imaginarse una verdadera "unidad"entre "Burger King" y "McDonalds"? ¡Nunca en un millón de años! (Excepto si uno de elloscompra la otra empresa.) Este escenario es diseñado par a la competencia. Y la estructura de laiglesia hoy es prácticamente idéntica. Todos estamos a una cuadra de nuestro competidor principal.Este sistema en sí mismo no permite tener unidad. Está edificado sobre "corrientes",denominaciones y divisiones que se hacen la competencia. Mientras mantenemos este sistema, notenemos más probabilidad de tener unidad que "Burger King" y "McDonalds".

Jesús oró por Sus seguidores: "que todos sean UNO ... para que el mundo CREA". Esta desunión ydivisión que es tan obvia para todos, es una de las tremendas razones por qué el mundo NO CREElo que decimos. Ellos señalan nuestras divisiones y (justificadamente) menosprecian nuestraspalabras.

Como mencionamos antes, en el libro de Hechos había UNA iglesia - unida bajo el liderazgo de losapóstoles. Ellos tenían reuniones inmensas de toda la ciudad, y comuniones pequeñas en las casas,pero todos eran UN SOLO CUERPO. Cuando se reunían "de casa en casa", fueron básicamenteTODOS los cristianos de este vecindario. Ellos vivían ju ntos y tenían comunión juntos dentro de suvecindario. ESTO es lo que realmente significa "iglesia local".



Pero hoy no podemos ser simplemente una parte del "cuerpo entero", ¿no cierto? Tenemos queescoger una "división" a la que pertenecemos - de otro modo somos mirados como herejes. Creoque los primeros apóstoles darían vueltas en sus sepulcros si pudieran ver como la iglesia estáorganizada hoy.

Si tan solamente pudiéramos mirarnos a nosotros mismos con los ojos de ellos. Cada domingo nosvestimos de una manera especial para ir a la "catedral" de nuestra división, donde nos sentamos, nos

paramos, cantamos nuestros "cinco coros rápidos y cinco coros lentos", escuchamos la prédica,ponemos nuestro dinero en la canasta de ofrendas, escuchamos los anuncios y volvemos a casa.Semana por semana, es siempre casi lo mismo. ¡Y nosotros pensamos que esto es "vida de iglesia"!

Como escribió el pionero pentecostal Frank Bartleman: "Continuamente caemos atrás en losconceptos eclesiásticos, las formas y ceremonias ant iguas y apóstatas. Tristemente, la historiavuelve a repetirse siempre. Ahora tenemos que producir un avivamiento anual. Vamos a la iglesialos domingos, etc, etc, exactamente 'como las naciones (iglesias) alrededor de nosotros.' Pero en elinicio no fue así."

¿Cómo entonces encontramos la unidad verdadera?

La respuesta es que TENEMOS que salir de todas las "etiquetas". Tenemos que abandonar unsistema religioso que simplemente no nos permite SER LA IGLESIA como debería ser. Sé que estosuena "drástico", pero he estado reflexionando sobre este tema por años, y es muy claro para mí queNO HAY MANERA de regresar a la unidad sencilla de la iglesia temprana, excepto siabandonamos nuestras divisiones denominacionales. La estructura actual NO PUEDE serreformada. Es un área de desastre - y la división está en su mismo corazón.

Como declaró el reconocido escritor cristiano, John Bunyan: "Puesto que Ud. desea saber con quénombre quiero ser llamado, yo deseo, si Dios me cuente digno, ser llamado un cristiano, uncreyente, o cualquier otro nombre aprobado por el Espíritu Santo. Pero en cuanto a esos títulospartidarios, como anabaptistas etc, yo creo que no vinieron de Jerusalén ni de Antioquía, sino delinfierno y de Babilonia, porque llevan a divisiones, y podéis co nocerles por sus frutos."

¿Pero CÓMO hacemos volver a la iglesia entera al tipo de unidad que tenían en el libro de Hechos?¿Cómo logramos que la gente abandone estas divisiones?

Estoy convencido de que necesitamos un AVIVAMIENTO pleno para que esto suceda . y estoyconvencido de que este avivamiento resultará en una iglesia que se basa AFUERA de las "cuatroparedes" - como en Hechos. ¿Por qué es tan importante sacar a la gente de sus entornos y paredesreligiosos? - Por causa de todo el "comportamiento apre ndido" y las DIVISIONES que estánasociados con estos entornos. La gente tiene que dejarlo todo atrás para siquiera poder ver cuandañino es. Y también, es solo afuera donde podemos experimentar la realidad de "un solo cuerpo".Cuando la gente experimenta realmente el amor y la unidad de reunirse con otros creyentes

AFUERA DE LAS PAREDES, entonces se darán cuenta de lo que nos estamos perdiendo todo eltiempo. - Y cuán sencillo es. Dios quiere que VIVAMOS DE ESTA MANERA todo el tiempo - nosolo en ocasiones especiales.

Una vez que la gente experimenta lo que es la verdadera unidad, creo que esto llevará naturalmentea la comunión "de casa en casa" en sus propios vecindarios. Es solo una continuación del mismoconcepto.

Ahora, para ser claro aquí: No creo en "diluir" nuestro cristianismo para alcanzar unidad. No creoen una unidad basada en el "menor denominador común". Al contrario, yo creo que tenemos que



ELEVAR nuestros estándares y unirnos alrededor de ellos. De una manera que nada menos que unavida gloriosa, llena del Espíritu será suficiente - pura y santa, llena de la gloria de Dios. No estoypredicando "unidad a todo costo". Es una unidad alrededor de la VERDAD y el derramamiento delEspíritu de Dios.

A propósito, creo que tenemos que EVITAR LOS DOMING OS POR LA MAÑANA para nuestrasreuniones de avivamiento. De otro modo estamos simplemente en competencia contra las iglesias.

Rompamos con este patrón destructivo.

Para estudiar:

Juan 17:20-23, 1 Cor.1:10-13, Hechos 1:4-5.8.13-14, 2:1-4.42-47, 5:12-16, 20:7, 1 Cor.16:1-3,Hechos 5:42

12. Ahora por amor y sencillez

Algunos no se habrán dado cuenta - pero el propósito de esta serie sobre las "Nueve Mentiras" fuebotar tanta "basura" como fuera posible, para que podamos ver nuevamente cómo era la iglesiatemprana.

Imagínese un pedazo de roca masiva, que es como el "fundamento" que los apóstoles originalespusieron para la iglesia temprana. Después imagínese 2000 años de todo tipo de estructurasdiferentes clavadas sobre esta roca - ladrillos y vidrio y acero de todas las formas y tamaños. Untremendo caos de estructuras que tomó cientos de años para construirlas; un enredo de ideas divinase ideas humanas entremezcladas.

Lo que intentamos hacer, es tomar unas niveladoras y unos trabajadores de demolición, y der ribareste tremendo enredo tosco, para que podamos ver nuevamente el "fundamento" original debajo, ensu forma virginal.

¿Y qué encontramos cuando volvemos al "original"? - Encontramos AMOR y libertad y sencillezde la clase más escasa y preciosa. Encontra mos a un grupo de personas sin pretensiones, queamaban a Dios y unos a otros con todo su corazón.

Sabe Ud, yo estoy muy cansado de actuar en el papel del "trabajador de demolición" - pero me doycuenta de que probablemente es necesario para que podamos vo lver al fundamento. No puedoesperar el momento de terminar con la "demolición", para que podamos tomar tiempo de mirar laiglesia original con nuevos ojos. Creo es tiempo de hacer exactamente esto.

Últimamente Dios me estaba hablando mucho acerca de la SE NCILLEZ y el AMOR. Y cuandomiro la iglesia temprana, yo veo esto por todas partes. Este no fue un concepto "complicado". De

hecho, fue la AUSENCIA de complicaciones que hizo de la iglesia lo que fue. Estas personas notenían que preocuparse por Juntas Directivas o seminarios o fondos de construcción odenominaciones o credos o rituales o predicadores de televisión o cualquiera de estas cosas.Todavía no se había inventado nada de esto.

Ellos simplemente amaban a Dios y se amaban unos a otros. Todo lo demás fluía desde allí. Habíauna calidad de "niños" en su cristianismo, a la que tenemos que volver. Y si estamos dispuestos adejar la "basura" atrás, creo que podemos volver.



En todos Sus procedimientos con el hombre, Dios siempre quería restablecer Su relac ión simple,pero profunda, con Adán en Edén. Ellos solían caminar juntos "al aire del día", comunicando unocon el otro como los amigos más cercanos. Y todo el tiempo desde entonces, Dios quería restauraresta relación. Y por medio de Jesús, por lo menos h ay un camino. ¿Pero cuántos de nosotros vivenhoy en este lugar de comunión profunda con Dios? ¿No es una tragedia que Jesús murió para quecada uno de nosotros pueda regresar a esta clase de relación con Dios - pero tan pocos de nosotrosviven en ella?

Pero es posible. De hecho, esta es la clave para el amor y la sencillez de la iglesia temprana. Hay unpasaje clave que tenemos que mirar: "El reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz ygozo en el Espíritu Santo." (Rom.14:17) Note que "justic ia" viene antes de "paz y gozo". Esta es laclave. Si nuestro corazón puede volverse verdaderamente recto ante Dios, entonces estas otras cosasseguirán naturalmente. Y si podemos conseguir un GRUPO de personas cuyos corazones son rectosante Dios (que no tienen conciencia de pecado presente - que CAMINAN en la limpieza de lasangre de Cristo), entonces este grupo entero puede experimentar esta clase de unidad y sencillez yamor que la iglesia temprana tenía. Como dije, la clave es "justicia" - y entonces vendrá "paz ygozo".

Muchas personas intentan todo tipo de cosas para conseguir paz y gozo en sus vidas - pero siguen

reteniendo ciertos pecados en sus corazones (especialmente la falta de perdón), y se admiran porqué no encuentran paz y gozo.

Imagínese por un momento que se pueda encontrar a un grupo de personas que caminen ante Dioscon un corazón puro así. Imagínese que ellos dejaron atrás toda la "basura" religiosa, y simplementese reunen y aman a Dios y se aman unos a otros. Es la AUSENCIA de esta "ba sura" que hace quelas cosas sean sencillas. Imagínese el amor y la paz y el gozo que estas personas podríanexperimentar, si simplemente se olvidaran de todas estas cosas y se enfocaran hacia EL. Así fue laiglesia temprana. Jesús dijo: "De cierto os digo , que si no os volvéis y os hacéis como niños, noentraréis en el reino de los cielos." (Mat.18:3).

En la década de los 60, los "hippies" intentaron alcanzar algo similar; pero fracasaron, porque loque ellos hicieron no estaba basado en la justicia del co razón. Pero es ciertamente posible cuando la

justicia de Dios está en el centro. El hombre tiene un anhelo profundo de ver un pueblo que vive enverdadera armonía y amor y sencillez. Esta es la esencia de lo que perdimos en Edén. Y todostenemos por dentro un anhelo de regresar allá de alguna manera. Cuando la gente ve alguna vez lacosa real, responderán seguramente.

En este libro pasamos mucho tiempo hablando de lo que la iglesia NO es - e intentando remover la"basura". Pero para volvernos nuevamente com o la iglesia original, tenemos que olvidar todas estascomplicaciones y volvernos nuevamente "como niños" en nuestro cristianismo. Solo entoncespueden abundar el AMOR y la SENCILLEZ.

"Edén" y el reino de Dios

Hay más que decir acerca de este tema de "Edén ". Empecemos con la pregunta: ¿Alguna vezreflexionó Ud. sobre cuán similar fue la iglesia original al huerto de Edén? - En serio. Cuandoleemos al inicio de Hechos como fue la iglesia temprana, es tan parecida a la armonía, unidad yamor del "paraíso en la tierra" original - es asombroso. Creo que este es un punto muy significativopara entender.

Vuelva a leer este pasaje y tómelo en lo profundo de su alma:"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento



del pan y en las oraciones. Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eranhechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas lascosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cadauno. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntoscon alegría y sencillez de corazón..." (Hechos 2:42 -46)

¿Puede Ud. imaginarse ser parte de algo así? ¿El amor sencillo y la unidad y devoción? ¿La

ausencia de "religión"? ¿La fe de un niño? Jesús dijo: "En eso todos sabrán que ustedes son misdiscípulos, que ustedes se AMAN unos a otros."

Mencionamos como los "hippies" intentaron recobrar este paraíso perdido. Pero ellos encon traronque sus corazones no fueron capaces de entrar en él, o solo después de ingerir grandes dosis demarijuana y LSD para hacerles "amables" y pacíficos. Esto fue solo algo temporal y desaparecíacuando el efecto de las drogas disminuía. No fue lo que el los eran en realidad, muy dentro de ellos.

Como dije, la gente en todo lugar tiene un anhelo profundo de este "Edén perdido", y desean algúncamino para encontrarlo nuevamente. Tristemente, ellos miran la iglesia de hoy y ven que noestamos más cerca que cualquier otra persona. ¡Qué tragedia!

Estoy concvencido de que Dios quiere que realmente vivamos en "Edén" hoy - primero en nuestrospropios corazones y después unos con otros. Creo que este fue siempre Su deseo - hacernos volver anuestro estado antes de la caída. Caminar ante El en inocencia y amor, "sin conocimiento de pecadopresente".

Esto es lo que el "reino" es en verdad. Es cualquier lugar donde se hace la voluntad de Dios, "en latierra como en el cielo". En otras palabras, cuando Ud. experimenta e l reino, Ud. experimenta unlugar "como el cielo" - primero dentro de Ud. y después unos con otros. Jesús dijo: "El reino de loscielos se ha acercado." Con esto quiso decir que una manifestación visible de este reino estaba poraparecer ante los ojos de e llos. Y Sus palabras se cumplieron en la iglesia temprana - que vivía anteel mundo en una especie de "paraíso" del corazón. Ellos demostraron plenamente Su reino, porprimera vez desde la caída. Y ellos lo hicieron sin drogas, porque sus corazones estaban en ordencon Dios. ¿Quién necesita dorgas cuando "el reino de Dios está dentro de ustedes"?

¿Sabe Ud. que lo que decimos aquí, es el estado NORMAL de la iglesia? En otras palabras, si lagente no ve esto entre nosotros, entonces ¿cómo podemos declarar que somos la iglesia? Si nosomos como el "original", entonces ¿qué estamos haciendo para poder decir que somos cristianosverdaderos? ¿Se da cuenta Ud. de que si hablamos acerca de "avivamiento", estamos hablandosimplemente de que la iglesia vuelva a su est ado de "Edén", solo por un tiempo? "Avivamiento"parece ser el único tiempo cuando la iglesia realmente camina en el "reino". Es la iglesia que regresal estado "normal" por un tiempo. Y después se pierde otra vez, y Dios tiene que intentar hacernosregresar a ello nuevamente.

Entonces ¿cómo exactamente volvemos a este estado? La respuesta está aquí al inicio del libro deHechos. Es como la iglesia temprana volvió a ello. Hace poco leí el libro "Rees Howells,Intercesor" - acerca de un galés ungido al inicio del siglo XX quien fue enviado como misionero aGazaland, Africa. Y el "pentecostés" que sucedió allí me confirmó la sencillez del proceso entero:"En su idioma no había ninguna palabra para "avivamiento", entonces les conté acerca dePentecostés: que Dios había descendido a ellos, moviéndose en los corazones de los hombresymujeres... y que El iba a hacer lo mismo con ellos, si estaban deseosos de arrepentirse... élcontinuó hablándoles acerca de avivamiento, y en seis semanas el Espíritu empezó a movers e en loscristianos... La Sra.Howells les enseñó el coro: 'Señor, manda un avivamiento, y hazlo empezar enmí'...



Mientras ellos estaban arrodillados, el Señor le habló al Sr.Howells, diciéndole que sus oracioneshabían sido escuchadas y que el avivamiento estaba cerca... el Espíritu Santo vino para dar unPentecostés en su distrito. 'Al atardecer vino. nunca lo olvidaré... dentro de cinco minutos, toda lacongregación estaba echada sobre sus caras llorando ante Dios. Como rayos y truenos descendió elpoder. Nunca había visto esto, ni siquiera en el avivamiento en Gales. Solo había escuchado acercade ello, con Finney y otros... El día siguiente, El vino nuevamente, y la gente estaba sobre susrodillas hasta las 6 p.m. Esto continuó por seis días, y la gente empezó a confesar sus pecados y ser

liberados mientras el Espíritu Santo los llevó."

Mientras el avivamiento se extendía, Rees escribió del gran gozo que resultó del perdón y de laprofunda purificación en esta gente. Verdaderamente fue "el cielo descendi endo a la tierra". Un"Edén" había llegado a ellos.

Así vemos los "secretos" confirmados - muy similar al capítulo anterior. Realmente no es diferentede Pentecostés. Había 1) ORACIÓN intensa por un derramamiento del Espíritu Santo, 2) unPREDICADOR de arrepentimiento ungido, 3) un gran DERRAMAMIENTO del Espíritu Santo, 4)ARREPENTIMIENTO profundo que llevó al perdón y gozo profundo. Así esta gente llegó a unestado de vivir verdaderamente en el reino. Y como dije antes, vemos repetirse esto vez tras vez,por toda la historia.

Parece que estas son las claves sencillas para llegar a la experiencia de "Edén" de la iglesiatemprana. Esto fue comprobado muchas veces. Y con un "odre nuevo", se comprobó que talesavivamientos pueden durar hasta cuarenta años - no solo unos pocos. Como siempre, ellos empiezancon el pueblo de Dios que simplemente clama a El por un "derramamiento". Esto es algo quenosotros todos podemos hacer. Es tan sencillo. Entonces ¿se juntará Ud. conmigo al clamar por un"Pentecostés"? Es allí donde todo tiene que empezar.

13. Programas y más programas

El hecho de que la iglesia actual gira mayormente alrededor del HOMBRE y no de Dios, es obviopara muchos que observan como la iglesia funciona. Cuando el Espíritu Santo no se mueve enalguna manera grande, el hombre está siempre listo y dispuesto a tomar su lugar y "ayudar a Dios",haciéndose cargo de la iglesia. Y los humanos estamos siempre llenos de "ideas grandiosas" paraexpandir la obra. Mucho de esta actividad se excusa por ser actividad " buena", por supuesto.Podemos encontrar todas las razones del mundo por qué deberíamos aumentar nuevos programas,actividades y reuniones - y mantener a los cristianos ocupados, ocupados, ocupados con cosas de laiglesia. Pero tristemente, a menudo se descuidan las cosas realmente esenciales - como reuniones deoración - donde realmente podríamos entrar en contacto con DIOS en vez de correr alrededor"HACIENDO, HACIENDO, HACIENDO". Pero es extraño, entrar en contacto con Dios parece noestar muy arriba en la agenda actual. En vez de ello, a menudo es "edificar NUESTRA iglesia" - y

todas las actividades que se relacionan con ello. Las ideas del hombre dominan, y la voz de Dios esmarginada por toda la ocupación y autopromoción.

Cuando compilé todos los emails de "cristianos fuera de la iglesia" durante el año pasado para milibro sobre ese tema, noté que una de las razones más importantes que mencionaron estas personaspor salir de sus iglesias, fue este montón de "actividades" y la AUSENCIA DE DIOS. Ellossimplemente no podían vivir con esta abrumadora "mentalidad de programas" en la iglesia. Estabaapestando a HOMBRE. Es también significante que muchos de estos "cristianos fuera de la iglesia"habían sido líderes en la iglesia. A menudo habían estado activos por muchos años. Ellos habíanvisto todo desde adentro, y deseaban salir. Basta de HOMBRE. Ellos querían más de DIOS.



Entonces ¿cómo fue la iglesia temprana en este aspecto? ¿En qué programas y actividades seinvolucraron?

Lo primero que tenemos que entender es que ellos fueron un pueblo que realmente amaba a Dios. ElEspíritu Santo estaba a cargo de la iglesia - no el hombre. (No es que no hubieran existido lídereshumanos. Había hombres de gran autoridad espiritual, ungidos por Dios para liderar la iglesi a. Peroellos estaban constantemente sensibles al Espíritu Santo en cada decisión que hicieron.) esta fue una

iglesia DIRIGIDA POR DIOS, no por el hombre. Fue una iglesia que vivía en medio de un granderramamiento del Espíritu Santo. ¡Esto hace una difere ncia grande!

Ahora, aparte de reunirse al aire libre y de casa en casa, encontramos que el único "programa"verdadero en la iglesia de Jerusalén parece haber sido la alimentación de los pobres. Ellosnombraron a siete "diáconos" (la palabra significa liter almente "siervos") que eran "llenos de fe ydel Espíritu Santo", y los encargaron con alimentar y vestir a las viudas y los huérfanos de maneraregular y sistematizada. Esto fue todo. Este fue su único "programa".

No estoy diciendo que este es el único programa legítimo que podemos levantar. Pero el punto es,cualquier cosa que decidimos debe ser DIRIGIDA POR EL ESPÍRITU SANTO - no una "ideainteligente" humana más. También creo que, como en Hechos, la mayoría de los programas hoy

deben ser dirigidos a alcanzar a los pobres y necesitados. Esto es claramente muy arriba en elcorazón de Dios. Pero aun así, necesitamos ser sensibles a Su dirección.

Algunas personas han ido de frente al otro extremo. Ellos dicen que todo lo "organizado" escompletamente equivocado. Que Dios haría literalmente todo lo que necesita ser hecho, y el hombredebería simplemente "esperar" a El para que lo haga. Obviamente, no puedo estar de acuerdo. Estono está en línea con el libro de Hechos. Dios siempre usó a INSTRUMENTOS HUMANOS pa rapredicar, enseñar, sanar a los enfermos, tener reuniones y orar, ministrar a los pobres, etc. Vemosesto en Hechos. Si los ángeles deberían hacerlo, entonces lo harían. ¡Pero Dios ha dado todas estastareas a nosotros humanos! Y la mayoría de estas cosa s requieren por lo menos algo de"organización".

Es muy claro que la gente en Hechos no esperaba alguna "revelación de Dios" para que se reunierancada día. Ellos simplemente amaban a Dios y se amaban unos a otros - entonces se reunían en suscasas cada día, probablemente en horas específicas. Y es obvio que probablemente había un"tiempo fijo" cuando los apóstoles ministraban al aire libre en el pórtico de Salomón. No hayabsolutamente nada que indicaría que ellos esperaban alguna "visitación angelical" o un rayo delcielo para que se reunieran. Fue simplemente natural hacerlo. Y orar juntos y alimentar a las viudasfueron también cosas naturales de hacer. Como dije, todo esto implicaba algún grado de"organización" (p.ej. ponerse de acuerdo acerca de la ho ra y el lugar, etc.).

Mucha gente lleva el concepto de "descansar en el Señor" demasiado lejos. ¿Es Ud. alguien querealmente aprendió a "descansar en El"? ¡Maravilloso! ¿Pero significa esto que Ud. ahora no hace

nada en absoluto? ¡Por supuesto que no! Alg unas personas se han vuelto espiritualmente perezososy están atrapados en su rutina - simplemente porque malentienden el "descansar en el Señor". ¡Estiempo de dejar atrás esta rutina! Ande y haga todo lo que Dios le dice que haga - pero esta vez enel Espíritu y no con un celo carnal como Ud. solía hacerlo antes. Para esto le capacita el "descansaren el Señor". Ud. puede estar muy ocupado, como Jesús lo estaba a menudo, y seguir "descansandoen el Señor".

El temor a "organizar" o "liderar" de hecho ha obstaculizado, o incluso impedido, variosavivamientos en la historia. El avivamiento en Gales murió después de poco más que UN AÑO,cuando Evan Roberts (el hombre que Dios había ungido y levantado para dirigir el avivamiento)



efectivamente SE ESCONDIÓ porque ya no quiso liderar (él estaba convencido de que iba a robarla gloria de Dios). Pero en realidad esto fue DESOBEDIENCIA, porque Dios le había levantadopara liderar y él tenía un trabajo que hacer. Lo más "humilde" que podemos hacer es simplementeCUALQUIER COSA que Dios nos dice que hagamos. Si somos llamados a liderar, entonces es undesastre para nosotros si retrocedemos de ello. Los tiempos de avivamiento son siempre tiemposdonde el liderazgo está muy buscado, y Dios rebusca la tierra por aquellos q ue estén dispuestos apagar el precio y responder a Su llamado.

Una actitud similar a la de Evan Roberts prevalecía en las reuniones en la calle Azusa - los líderesse escondían en oración y permitían a CUALQUIERA hablar desde el podio. No solo cristianos,sino toda clase de charlatanes y endemoniados tenían a veces la oportunidad de levantarse ypredicar, y esto causó problemas interminables. Un poco de autoridad a veces tiene gran efecto - yDios levanta a líderes por una RAZÓN. Hay poca duda que el aviva miento de Azusa se extinguióantes de su tiempo - mayormente por fallas como estas.

Los líderes de un avivamiento se enfrentan con un equilibrio muy delicado - cómo mantener tododentro de los rieles sin dominar las cosas demasiado. Cómo permitir que el Es píritu se muevalibremente - sin permitir que las cosas sean tan "sueltas" que el diablo puede también traerconfusión y fracaso. Es un acto de equilibrio difícil que requiere mucha sensibilidad hacia el

Espíritu Santo y mucha sabiduría. Muchos lo han inte ntado y fracasaron durante los tiempos. Perono es imposible.

Creo que es importante notar que dos de los avivamientos más duraderos en la historia fuerontambién de los MÁS ORGANIZADOS. Ellos involvieron derramamientos poderosos del EspírituSanto; sin embargo hubo un "odre nuevo" bien organizado que se formó para dar estructura y largavida al avivamiento. Me refiero al Avivamiento Wesleyano en Gran Bretaña, y a los inicios delEjército de Salvación. Ambos movimientos permanecieron en un estado de bastant e avivamientodurante unos 40 años cada uno - mucho más tiempo que la mayoría de los otros avivamientos.

¿Cuál fue la clave de este éxito? - Creo que fue el hecho de que ambos movimientos habían dejadoatrás los "odres viejos" y habían formado uno totalmen te nuevo - mucho más cerca del libro deHechos. No intentaron apretar el nuevo movimiento dentro de las iglesias existentes, sino dieron elpaso audaz (y controversial) de formar un odre realmente NUEVO, dejando atrás el viejo.Interesantemente, estos dos movimientos fueron también basados al aire libre. Ellos teníanreuniones grandes al aire libre, afuera donde estaba la gente. Ellos tenían también reuniones máspequeñas solo para los convertidos. Y ellos levantaron a "predicadores laicos" (para el gran ho rrorde las iglesias). Ellos predicaron sin cesar y predicaron sermones fogosos de avivamiento sobrearrepentimiento y el nuevo nacimiento. (El Ejército de Salvación, en sus inicios, modeló mucho desu predicación según Finney.) Estos fueron unos de los av ivamientos más gloriosos y duraderos enla historia. Y no nos olvidemos - fueron también los más organizados.

¡Entonces no tengamos miedo a la organización y al liderazgo, mis amigos! Pero que sea siempre

según la dirección del Espíritu Santo. Son los prog ramas hechos por el hombre, y las "bueas ideas"humanas, de los que tenemos que tener cuidado. Hay que encontrar un equilibrio sano en esto. Peroyo creo que el único equilibrio verdadero puede venir cuando estamos realmente en un estado deavivamiento. ¡Entonces veremos que el Espíritu Santo realmente se hace cargo!

Para estudiar:

Sal.127:1, Luc.5:37, Hechos 2:42-47, 4:32-37, 6:1-7



14. ¿Qué en todo el mundo es "koinonía"?

La palabra griega "koinonía" es la palabra que se refiere a la "comunión" profunda q ue los primeroscirstianos tenían juntos. Es algo que anhelan muchos cristianos hoy, y es realmente la esencia de la"vida eclesiástica" en la Biblia. Pero a gran medida, la iglesia moderna parece haberlo perdido.

Cuando tenemos un "servicio" o una reunión hoy, donde todos vienen y se sientan en filas mirando

adelante, cantan unos coros y escuchan la prédica, después dicen "Dios te bendiga" a algunaspersonas y van a casa - esto es lejos de "koinonía" verdadera. Aun en un buen número de células yreuniones en casa hoy, hay poca comunión profunda. Es más como un "culto en miniatura", dondeunos pocos hacen todo el "ministerio" y el resto está sentado y mira.

Tenemos que darnos cuenta de que "koinonía" estaba en el centro del estilo de vida de la iglesiatemprana. Sin esto, yo creo que no tenemos realmente "iglesia". Podemos tener una "reunión", perono tenemos comunión. Y sin esto, realmente no tenemos nada.

"Koinonía" depende de una cosa sobre todo. Depende de un grupo de personas unidas que sonrealmente personas "lavadas en la sangre" y "llenos del Espíritu". Porque yo creo que esta clase decomunión profunda y gozo y unidad involucra una "conexión de corazón" a un nivel realmente

espiritual - de manera que el Espíritu Santo pueda realmente fluir.

Pero la "koinonía" de la iglesia temprana involucraba otras cosas más. Por ejemplo, es claro que ensus reuniones "de casa en casa" ellos se reunían alrededor de una COMIDA, y también alrededor dela CENA DEL SEÑOR. (Más adelante más sobre ello.) Los primeros cristi anos participaban en lacomunión CADA DÍA en sus casas - tan importante fue para ellos.

Ahora, ¿es necesario que Ud. sea una "persona especial" o un anciano para decir la bendición sobrela Santa Cena y partir el pan con otros creyentes en su casa? - De ninguna manera. TODOS somosel "real sacerdocio". TODOS deberíamos hacer estas cosas. Debemos darnos cuenta de cuánimportante es partir el pan juntos con nuestras familias, nuestros grupos de oración, nuestrasreuniones en casa, etc. Creo que no volveremos nunca a una verdadera "koinonía" del NuevoTestamento sin hacer esto.

La otra cosa que hicieron en sus reuniones en casa (que eran realmente sus reuniones principales de"comunión"), fue dar lugar y animar a que CADA PERSONA practique los dones del Espírit uSanto. Cada creyente lleno del Espíritu fue valorado por lo que era, y por los dones que tenía. Leaesto muy cuidadosamente: "Cuando os reunís, CADA UNO de vosotros tiene salmo, tiene doctrina,tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación. Hágase todo para edificación." (1 Cor.14:26)

(Recuerde, esta clase de reunión es muy diferente de las grandes reuniones al aire libre que teníanlos apóstoles. Aquí hablamos de las "reuniones en casa" más íntimas.)

Note también que esto es muy diferente de los " grupos de discusión" y Estudios Bíblicos quetenemos hoy. Esto fue una reunión en casa con el propósito específico de ver que el Espíritu Santose mueva y que los miembros del Cuerpo todos se ministren unos a otros con sus dones espirituales.Creo que tenemos que caminar por este camino muy conscientemente si queremos que esto sucedaen nuestras reuniones. Nuevos creyentes tienen que ser enseñados cómo moverse en los dones, ytiene que haber un ambiente donde esto es "normal". Tenemos que escoger si solamen te queremosestar sentados "discutiendo" sobre cosas, o si queremos invitar al Espíritu Santo para que El se hagacargo.



Note que Pablo dice que "TODOS" deben estar utilizando sus dones espirituales en estas reuniones,y que es muy importante que TODOS est os dones se manifiesten. Cánticos espirituales, enseñanzas,profecías, lenguas e interpretación - todas estas cosas. Y yo estoy seguro, si hubiera personasenfermas u oprimidas allí, entonces habría oración por ellos también. Estas fueron verdaderas"reuniones del Espíritu Santo", ¡y para ellos esto fue la "iglesia normal"!

Parece que estas "comuniones en casa" tenían ancianos que encaminaban las cosas, y que traían

corrección si las cosas iban a desviarse o si alguien iba a traer algún engaño. Pero yo creo que elpapel de un anciano es más o menos el papel de un "padre". Un padre que desea ver a los hijos deDios caminar libremente en los dones espirituales y volverse maduros en la fe. No creo que un"anciano" verdadero iba a dominar tales reuniones, más bi en iba a animar a otros a involucrarsetanto como fuera posible. Sin embargo, a veces es su responsabilidad enseñar a los demás dondefuera necesario.

Imagínese cómo sería si todas nuestras reuniones en casa serían así. Imagínese compartir unacomida juntos, todos de la misma olla, después participar de la Cena del Señor juntos - y despuéspasar a un tiempo donde los miembros del Cuerpo todos ministran unos a otros en donesespirituales. Mientras todos estamos en oración, habrá lenguas e interpretaciones y profecías. Habrácánticos espirituales o palabras de conocimiento. Alguien compartirá un testimonio o una necesidad

de oración o una palabra de enseñanza.

Lo que hacemos en un tal ambiente, es dar libertad al Espíritu Santo para que fluya a través denosotros como El quiere. Y esto es exactamente lo que significaba ser parte de la iglesia temprana.Entonces, ¿¿qué esperamos??

Distracciones que son un obstáculo

Arriba mencioné que la "koinonía" profunda es muy diferente de juntarse para tener unaconversación. Interesantemente, alguien que está involucrado en el movimiento de las "iglesias encasa", me escribió un email muy significativo, describiendo como parecía que sus reuniones nuncaiban a entrar en una verdadera "koinonía":"En nuestras reuniones libres , esto no sucede. ¡Sucedía incluso más es algunas de nuestras iglesiasreligiosas organizadas! Todos pasan tanto tiempo hablando acerca del modelo relacional correcto dela iglesia, la doctrina correcta, etc, que los dones espirituales han sido marginados. "

Otra pareja escribió: "Cuando el movimiento carismático empezó en los años 60, fuimos parte dereuniones en casa exactamente como Ud. describió. Fue maravilloso. Todos compartían tal comoles movía el Espíritu Santo. A los bebés se les concedía un poco d e gracia si se alargabandemasiado, y les tomamos aparte con gentileza si estaban equivocados o necesitaban ayuda. Lasreuniones eran en la sala y el comedor estaba al lado; allí se reunían las mamás con bebés, donde losbebés podían gatear alrededor mientras las mamás podían escuchar y participar si les guiaba elEspíritu Santo. Los niños más grande jugaban en el dormitorio de la familia anfitriona con otros

niños, o participaban en las reuniones. Ningún niño fue llevado aparte a una "iglesia de niños".Creemos que la unción ministraba a los niños, no importaba si estaban pointando dibujos osentados, escuchando tranquilamente, o dormidos en el suelo.Cuan maravilloso fue... y así debería seguir."

La verdad acerca de la Comunión

Muchos de nosotros hemos aprendido que la Comunión (la Santa Cena) es solo algo "simbólico", osimplemente un "recuerdo". Pero es claro desde el Nuevo Testamento que los primeros cristianos lovieron como algo mucho más. De otro modo, ¿por qué hubieran participado de la comunión CADA



DÍA "de casa en casa"? Un ritual simbólico no habría sido TAN urgente, ¿verdad? Y también, si essolo "simbólico", ¿por qué dijo Pablo que una actitud equivocada hacia ello causó que algunoscristianos en Corinto se enfermaron - y algunos incluso MURIERON? (1 Cor.11:29-30) ¿Cómopuede un mero "símbolo" tener el poder de hacer enfermar a personas que abusan de él?

El hecho es, igual como el bautismo, la Cena del Señor no es ningún "símbolo". Es una nuevaparticipación muy real de la "VIDA" de Jesús. Y es mu y claro desde todos los pasajes del Nuevo

Testamento que los apóstoles estaban muy conscientes de su poder e importancia.

Ahora debemos tener cuidado de no ir demasiado lejos con esto. Es que la iglesia católica tiene unentendimiento muy extraño acerca de la comunión. Ellos creen que se convierte en la CARNEFÍSICA real, y la SANGRE FÍSICA real de Jesús. Esto es sorprendente. ¿Puede Ud. imaginarsecomer carne humana verdadera, y beber sangre humana verdadera? ¡No es extraño que losprotestantes corrieron una milla en la dirección opuesta! Sin embargo, basado en las Escrituras esobvio que en la comunión participamos realmente de VIDA ESPIRITUAL del tipo más potente - unverdadero refrigerio del "Pan de la Vida" dentro de nosotros, y de la "Sangre del Nuevo Pacto" quenos limpia del pecado. Se supone que participemos de ello por FE - una impartición fresca de laesencia de Jesús mismo. Podríamos incluso describirlo como una manera de refrescar la experienciade nacer de nuevo, en cierta manera.

Todo esto suena bastante dramático. ¿Pero hay realmente una prueba de ello en las Escrituras? -Veremos:Recuerde las palabras de Jesús cuando el participó de la Cena del Señor con Sus discípulos: "Ymientras comían, tomó Jesús el pan, y bendijo, y lo partió, y dio a su s discípulos, y dijo: Tomad,comed; ESTO ES MI CUERPO. Y tomando la copa, y habiendo dado gracias, les dio, dicioendo:Bebed de ella todos; porque ESTO ES MI SANGRE del nuevo pacto, que por muchos es derramadapara remisión de pecados." (Mat.26:26-28)

Note que El no dijo, "Esto es un SÍMBOLO de mi cuerpo" o "de mi sangre". El dijo: "Esto ES micuerpo, Esto ES mi sangre." Y esta es claramente la manera como Sus seguidores debían tratar laComunión desde entonces. Iba a ser una participación REAL de todo el e mpoderamiento ypurificaicón que se encuentra en el cuerpo espiritual y la sangre espiritual de Jesús. Fue para serrecibido por FE, recibiendo de Dios una impartición fresca cada vez.

Recuerde, Jesús había dicho estas palabras dramáticas: "De cierto, de c ierto os digo: Si no coméis lacarne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. ... Porque mi carne esverdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida." (Juan 6:53 -55). En el mismo pasaje, El habíahablado de sí mismo como "el p an de la vida", "el pan que descendió del cielo... el que come de estepan, vivirá eternamente." (Juan 6:58).

Ahora sabemos que Jesús es también "el Verbo (la Palabra) de Dios". Esta es la verdadera esenciade lo que participamos aquí. Y también sabemos de qué se trata con la "sangre". Por todas las

Escrituras, se nos dice que "la VIDA está en la sangre", y que la sangre de Jesús "nos limpia de todopecado". Mis amigos, ¿están Uds. listos para participar de la comunión como una impartición frescade estas mismas cosas para Uds.? Entonces, Ud. está listo para participar de ello exactamente comolo hicieron en el libro de Hechos. Esta es claramente la razón por qué lo hicieron cada día. TANimportante fue. Ellos usaron la Comunión como un medio de "permanecer en Jesús" y de participarde su VIDA una vez más. Fue como los israelitas que participaron del "maná" en el desierto cadadía para mantenerse vivos.

En los tiempos modernos, escuché de casos donde personas fueron físicamente sanados al participarde la comunión en esta manera más profunda. Esto no es sorprendente, puesto que están



participando de la misma vida y de la purificación de Jesús por fe. Realmente necesitamos estarhaciendo esto todo el tiempo - igual como la iglesia temprana.

Entonces, ¿qué estaban haciendo los corintios para que el poder de la Comunión se volviera encontra de ellos? Cuando Ud. lee el pasaje entero (1 Cor.11:17 -34), Ud. verá que los problemasprincipales eran: 1) Divisiones entre ellos, 2) No "preferirse" unos a otros, y 3) Parti cipar de laComunión en una manera muy carnal.

Recuerde, en la Comunión se trata de participar del "un solo cuerpo" de Jesucristo. Entonces es nosolamente "ser uno" con Jesús; es también "ser uno" con nuestros hermanos y hermanas. Es unasunto de verdadera unidad del corazón. Por eso, Pablo dice: "Pruébese cada uno a sí mismo, ycoma así del pan, y beba de la copa. Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir elcuerpo del Señor, juicio come y bebe para sí." (1 Cor.11:28 -29) Entonces la "unidad de corazón"entre los hermanos es muy importante. Si Ud. tiene algo en contra de un hermano o una hermana, esimportante ir y arreglar las cosas antes de tomar la Comunión.

Para beneficiarse más de la Comunión, yo creo que es importante al orar una bendición sobre ella,bendecirlo pública y abiertamente como "el cuerpo de Jesús" para nosotros (el "pan de vida"), ytambién la verdadera "sangre del Nuevo Pacto". Orar esto sobre la Comunión es importante para

que las personas que participen puedan tener la FE de que realmente SERÁ ESTO para ellos.Entonces serán realmente capaces de entrar en ello.

Recuerde, nosotros TODOS somos "real sacerdocio"; por tanto cualquiera de nosotros puede orar ypartir el pan entre nosotros en nuestras propias casas y reuniones.

En nuestras reuniones en casa en Kansas City últimamente, empezamos a compartir una comida ytambién la Comunión juntos, y después pasar a un tiempo donde cada uno usa sus donesespirituales. Ha sido maravilloso hasta ahora, y puedo ver por qué esta manera se ncilla de reunirsefuncionaba tan bien en la iglesia temprana. A veces realmente sentimos que podríamos estar enHechos. Estoy más y más convencido de que el Espíritu Santo quiere fluir mucho más de lo que lepermitimos en muchas de nuestras reuniones. El solamente espera ser invitado.

Acabo de leer un librito maravilloso acerca de un avivamiento que sucedió en Papua Nueva Guineaen los años 70 y 80. Realmente, este avivamiento estaba basado en las cosas que estamosdiscutiendo aquí - la SENCILLEZ maravillosa del cristianismo del Nuevo Testamento. Ellosaprendieron a hacer todo tal como lo vieron escrito en Hechos.

Todo empezó cuando algunos misioneros y enfermeras en un hospital misionero se arrepintieronprofundamente y fueron llenos del Espíritu Santo. Es te movimiento pronto se extendió más allá delhospital, y Dios los desafió a empezar a vivir la "vida de la iglesia" como en la Biblia. Cuandoalguien se arrepentía, en vez de esperar por semanas o meses, lo bautizaron de frente en el río yoraron para que reciba el Espíritu Santo. Sanidades empezaron a suceder. Demonios fueron

expulsados. Ellos fueron guiados a acortar los sermones, y en lugar de ello permitir a los miembrosdel cuerpo que ministren unos a otros en sus reuniones. Los dones espirituales emp ezaron a fluirentre TODOS los creyentes, como en la Biblia. Cristianos "ordinarios" fueron animados a tomar laComunión en sus casas y a bautizar a personas. ¡Esto "explotó" y se extendió de pueblo en pueblo!Los "creyentes ordinarios" fueron equipados pa ra hacer la obra del reino.

Y todo lo que hacían fueron las cosas SENCILLAS. Simplemente ser lleno del Espíritu Santo ytener "koinonía" y hacer las cosas básicas que están en el Nuevo Testamento. Repentinamente elEspíritu Santo pudo fluir. Y así, ¡un gra n AVIVAMIENTO vino mayormente por la práctica deestos conceptos de "koinonía" que describimos!



Cuán sencillo es empezar a poner en práctica estas cosas, mis amigos. ¡No lo posterguemos!

15. La última de las nueve - el evangelio del humanismo

¿Qué es humanismo? Nos rodea por todas partes. Es el credo espiritual dominante de la mayoría de

la sociedad occidental. Prolifera en los medios, en la educación, en la medicina - por todas partes. Ytristemente, ha infiltrado la iglesia a gran escala. En el pensamien to humanista, EL HOMBRE es elcentro de todo, en vez de Dios. Todo gira alrededor del HOMBRE y como hacer que sea feliz.Hablar acerca del PECADO hace que la gente se sienta infeliz y culpable - por tanto es"equivocado" "juzgarles" al predicar contra el p ecado. El humanismo es muy tolerante. "Ellos nohieren a nadie", dice. "Que hagan lo que desean". De hecho, la TOLERANCIA y la FELICIDADDEL HOMBRE son las grandes mantras del humanismo. Entonces, ¿de qué manera ha invadidoesta filosofía astuta la iglesia? - Bueno, cada vez que Ud. escucha a un evangelista que suena comoun aviso comercial en la tele, Ud. está siendo testigo de la invasión del humanismo. Ud. escucharácosas como: "Dios quiere dar a USTED una vida excitante. Dios quiere bendecir a USTED. Di osquiere quitar todos sus sufrimientos y darle una vida feliz." - Por supuesto que hay una verdad enesto. Pero lo que sucedió, es que el ENFASIS ha cambiado desde "salvación del pecado y del

juicio" hacia "Dios quiere que Ud. sea feliz y bendecido". El e nfoque ya no está en el hecho de quenuestros pecados ofienden a un Dios santo, y que la CRUZ es el único remedio. En cambio, elmensaje es más como un comercial para crema dental - usando a Jesús como un medio para deneruna vida feliz y exitosa. El es visto como un medio para nuestros fines egoístas. Todo gira alrededorde "¿Qué beneficios puedo obtener de ello?"

Como ha aprendido la industria de publicidad, hay mucho dinero y éxito en "eliminar lo negativo" yenfatizar solamente las cosas positivas y fel ices. Y muchos predicadores hoy parecen simplementeseguir esta corriente humanista - predicando principalmente "bendiciones y gracia", y olvidándosede la convicción del pecado y del "tomar su cruz". Porque no queremos ofender a nadie, ¿no cierto?Pero Jesús y los apóstoles no fueron así. Ellos predicaban "pecado, justicia y juicio" en una maneramuy directa y punzante. A menudo es claro que los oyentes fueron muy ofendidos - como con losprofetas antiguos. Ellos predicaban un arrepentimiento verdadero, "c ontar el precio" y la pérdida detodas las cosas. Pero en muchas iglesias hoy, esta clase de discurso causará que nunca más volverána invitarle. Y así la iglesia se vuelve abierta para el engaño. Dios no se preocupa por la felicidad delhombre en primer lugar. El está mucho más preocupado por nuestra SANTIDAD. Pero para muchospredicadores, "Gracia y bendiciones" son la receta para el éxito. Y muchos caminan ahora por estecamino ancho y seductor. Un buen número de ellos han incluso aprendido a levantar su voz en unamanera que Ud. PIENSA que están predicando de manera poderosa y desafiante. Pero cuando Ud.examina qué están diciendo realmente, normalmente es solo la fórmula de "bendiciones yemoción". La iglesia que se alimenta de una tal dieta de "azúcar y basura", pronto se volveráterriblemente "gorda" y tibia.

El apóstol Pablo escribió: "Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino queteniendo comezón de oir, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias" (2Tim.4:3). Nunca había un tiempo en la historia cuando esta Escritura se cumplió de manera másabierta que hoy. Tenemos MONTONES de maestros "divertidos". Tenemos conferencias sin fin.Tenemos a cualquiera dando cosquillas a los oidos de los cristianos y recibiendo buen pago por ello.Si les quitaramos la habilidad de causar "comezón de oir", la mitad de los predicadores (¡yprofetas!) en Estados Unidos perderían su negocio de la noche a la mañana. Ellos se quedarían sinnada que decir. Ellos pasan casi todo su tiempo predicando de manera "agradable" y "emocionante"a los cristianos ingenuos que felizmente pagan su entrada, Y su ofrenda, Y su segunda ofrenda, YDESPUËS compran el juego de cassettes por una cuota exorbitante.



Entonces ¿qué hará Dios acerca de ello? - Lo que El siempre hizo. El va a encontrar a algunos"nadies" escondidos en alguna parte, y los pondrá al otro extremo del desierto por el númeroapropiado de años, y los entrenará para que sean una compañía de "Juan Bautistas" para un tiempocomo este. Y en el momento apropiado, ellos aparecerán de la nada, hablando una palabrapenetrante e intransigente: "¡Arrepiéntanse!" - Así fueron los Finneys y Wesleys y Whitefields delpasado. La historia de los avivamientos es la historia de los profetas de Dios que a parecen en Sutiempo divinamente señalado. Siempre me gustaba esta cita de A.W.Tozer:

"Dios siempre tenía Sus especialistas cuya preocupación principal fue el quebrantamiento moral, ladecadencia en la salud espiritual de la nación o de la iglesia. Tales h ombres fueron Elías,Malaquías, y otros de su tipo, que aparecieron en los momentos críticos de la historia para reprendery exhortar en el nombre de Dios y de la justicia... Un tal hombre era inclinado a ser drástico, radical,posiblemente a veces violento, y la multitud curiosa que se juntaba para verle obrar pronto leacusaba de extremo, fanático, negativo. Y en cierto sentido tenían razón. El fue sin doblez, severo,sin temor, y estas eran las cualidades que las circunstancias exigían. El ofendía a algu nos,atemorizaba a otros, y enajenaba a un buen número; pero él sabía quien le había llamado y a qué fueenviado. Su ministerio estaba dirigido a la emergencia, y este hecho le marcaba como diferente, unhombre aparte."

El humanismo es en muchas maneras el "enemigo desapercibido" que está apoderándose de la

iglesia hoy. Es un "evangelio del egoísmo" que nos está infiltrando con sutileza y astucia. Y a lagente les gusta. Les gustan hombres que saben hacerles reir, y evitan a aquellos que les hacen llorar.La filosofía dominante del occidente se está volviendo igualmente dominante en la iglesia. ¿Puedenencontrarse hombres y mujeres que se atreverán a "levantar una bandera" contra esta seducciónultra-popular, y predicar la verdad? ¿Existen predicadores que s e atreverán a ofender a los hombressi fuera necesario, pero a Dios nunca? El momento tiene que llegar cuando se encuentrennuevamente tales profetas. Estoy orando que sea pronto, porque estamos realmente en unaemergencia - tan mal o peor que muchas que e ran antes. ¡Que se levanten los Juan Bautistas!

Para estudiar:

Juan 16:7-8, Hebr.6:1-2, 2 Tim.4:2-4, Rom.2:16, Hechos 17:30-31, 24:24-25, 1 Cor.1:18-24,Mat.13:22-23, 2 Tes.2:9-11, 2 Cor.11:12-15

16. La conclusión de todo

Esta serie de artículos provocó la respuesta más grande de todo lo que escribí en nuestra lista decorreos electrónicos. Recibí miles de respuestas dentro de pocos meses.

¿Qué fue lo que provocó tantos comentarios? - Muchos simplemente deseaban o expresar su fuerteacuerdo de que un gran CAMBIO es necesario, o defender el status quo. Algunos inclusoargumentaron que los asuntos mencionados aquí no tenían importancia en absoluto.

¿Ud. cree que no importa que la posición de un "pastor" hoy en día es prácticamente una réplica dela antigua posición de un "sacerdote" católico, y que es tratado de la misma manera? ¿No importaque la división entre "clérigos" y "laicos" sigue viva y activa en la iglesia?

¿Y no importa que los primeros cristianos absolutamente nunca construyeron locales de iglesia s?Mi punto fue que nuestros locales son también la PIEZA CENTRAL de las DIVISIONESdenominacionales que tenemos hoy. Además nos mantienen escondidos de las personas quedeberíamos alcanzar con el evangelio.



¿Es importante que NADIE en la Biblia fue salvo o nacido de nuevo por invitar a Jesús en sucorazón, o por repetir una pequeña oración? ¿Es importante que a los cristianos nunca se les predicóuna OBLIGACIÓN de dar el 10%; o que las iglesias fueron lideradas por apóstoles y profetas, nopor pastores? ¿Es importante que no existían Institutos Bíblicos ni grados en teología para entrenara los jóvenes inteligentes "en sus cabezas"? (mientras los líderes originales fueron pescadores sineducación, o cobradores de impuestos, que habían sido transformados en sus CORAZONES).

¿Es algo de todo esto importante?

¿Es importante el hecho de que prácticamente nada de lo que hacemos hoy, fue hecho así en laiglesia original? Nuestras estructuras, nuestra predicación, nuestras prioridades, nuestros sistemas,nuestro entrenamiento, nuestro EVANGELIO - nada de ello se parece realmente a la Biblia. Entodo respecto somos EXTREMAMENTE DIFERENTES de la iglesia que fue fundada por Jesús ylos apóstoles. Cuando tomamos estos asuntos uno por uno, parecen insignificantes. Pero cu ando lossumamos todos - ¿puede alguien decirme por qué no nos llamamos simplemente una RELIGIÓNDIFERENTE? Porque no somos nada parecidos a ellos, ¿verdad?

Hablamos mucho actualmente acerca de "regresar al libro de Hechos". ¿Pero qué si esto implicaremover toda esta basura? ¿Quién llevará los desechos afuera? ¿Hay alguien que esté realmente

dispuesto a pagar este precio? ¿El rechazo? ¿La amargura? ¿El odio?

Avivamiento es una cosa, "Reforma" es otra. Le pueden matar a Ud. por querer una Reforma. Vayaa preguntar a Martín Lutero.

De una cosa estoy convencido. Se necesita una amplia "corriente subterránea" de personasordinarias que están desesperados por ver un CAMBIO, para que una Reforma tenga éxito. Y nocreo que ya estemos viendo esto. Hay unos inicios de ello. Pero no creo que sea suficiente. Piensoque lo único que pueda producir una corriente de tal magnitud, sería otro "Gran Avivamiento".Necesitamos un avivamiento masivo para que surja el deseo necesario de una Reforma.

Sin embargo, estoy también convencido de que una Reforma tiene que venir con este avivamiento.Por demasiado tiempo, Dios ha tenido paciencia con nuestras estructuras "medievales". Tiene quehaber un odre nuevo. De otra manera nos encontraremos simplemente con otro avivamiento cortode tres años, como otros que hubo antes. Los odres viejos gotean. Esta es la lección que nos enseñala historia. Los odres viejos no pueden preservar un avivamiento. No se puede apretar el vino nuevoen las estructuras antiguas y esperar que dure. Como hist oriador puedo decirles que losmovimientos más duraderos de Dios SIEMPRE tenían un fuerte elemento de REFORMA. Cuandose creó un "odre nuevo", entonces a veces el avivamiento podía durar por una generación entera.¡Gloria a Dios! ¿Puede Ud. imaginarse esto?

Como declaré al inicio de este libro, estoy convencido de que durante los últimos 500 años, desde laGran Reforma, Dios ha usado cada ola de avivamiento para restaurar la iglesia más y más a su

estado original. Las primeras cosas que El restauró fueron l a "justificación por fe" y el "sacerdociode todos los creyentes". En movimientos de Dios subsecuentes, vemos como se restauró laenseñanza del "nuevo nacimiento", del "bautismo por inmersión", y de la "santidad". Grandesmovimientos surgieron, evangelizando la tierra y restaurando verdades Bíblicas perdidas. Duranteel siglo pasado, el "bautismo del Espíritu Santo" original y todos los dones fueron finalmenterestaurados para la iglesia. Y desde los años 60, prácticamente cada avivamiento que sucedióalrededor del mundo ha sido un avivamiento lleno del Espíritu, lleno de señales y milagros de Dios.

Todas las piezas están ahora en su lugar para un último gran empuje - un regreso pleno a lasencillez, la pureza y el poder de la iglesia temprana. A pesar de to dos nuestros avances, nunca



hemos visto realmente una "iglesia según Hechos", en toda su belleza virginal, su santidad y poder.recuerde, Jesús regresará por una iglesia "sin mancha ni arruga". Estoy orando para que esteavivamiento venidero llevará al final del proceso de Reforma que ya ha durado 500 años. Estoyorando que este sea el avivamiento que llevará al abandono final de todo lo que es "religión", y a unregreso a la pureza virginal del original.

Cuando este proceso esté completo, yo creo, que SOLO ENTONCES podrá Jesús regresar por Su

hermosa novia.

Pero los tiempos están en las manos de Dios. Y necesitamos mucha preparación del CORAZÓN, junto con los cambios estructurales. De hecho, como siempre enfatizo, son los asuntos delCORAZÓN que son los más importantes.

Trayendo un equilibrio

Creo que es muy importante en este punto poner una perspectiva en lo que estamos tratando, paraque no nos quedemos demasiado absorbidos por las asuntos "estrucuturales", cuando nuestraprimera preocupación debe ser el "corazón".

Cuando yo tenía un poco más de veinte años, Dios mo llevó a Su "escuela de los golpes duros" porun tiempo, y me enseñó unas lecciones báscias. Estas cosas que aprendí, se quedaron conmigo todoel tiempo desde entonces.

En aquel tiempo yo había hecho muchos estudios bíblicos, y probablemente entendía unos 70 porciento del material de las "Nueve mentiras". Pero yo iba a aprender que la "teoría" pjor sí no erasuficiente. En aquel tiempo, nuestro equipo evangelístico decidió empezar con nuestra pr opiacomunidad pequeña - para "poner el libro de Hechos en práctica", como pensábamos. Eramos todoscristianos llenos del Espíritu, acostumbrados a evangelizar en las calles. En la comunidad quefundamos, teníamos reuniones de oración cada mañana, teníamos "pluralidad de ancianos",bautizábamos a las personas en el mar, y teníamos comunión y practicábamos dones espirituales (encierta medida) en nuestras reuniones. Pensábamos que éramos bastante "cool". Pensábamos tener lasolución.

Hacíamos todo lo que podíamos para copiar el libro de Hechos como lo entendíamos. Habíamosvisto cierto éxito como equipo evangelístico, y teníamos todas las razones para asumir que Dios ibaa bendecir lo que estábamos haciendo. Con todo, éramos tan "bíblicos", ¿verdad? Éramos ta nparecidos al libro de Hechos, pensábamos - Dios estaba OBLIGADO a bendecirnos.

¿Y qué fue el resultado? Un fracaso absoluto. Nada funcionaba, no sucedía mucho, y nuestrocrecimiento fue prácticamente zero. Yo me sentía derribado. ¿Qué estábamos haciendo mal? ¿Nopodía ver Dios cuan "bíblicos" éramos? ¿Por qué no nos bendecía?

Siendo joven, me tomó cierto tiempo (de hecho, varios años) comprender cuáles eran realmente losproblemas. Estas son las cosas que Dios me mostró:1)Teníamos una "forma" exterior del libro de Hechos, pero el "corazón" faltaba casi totalmente. 2)Estábamos más interesados en hacer las cosas "técnicamente" correctas, y en crecer, en vez derealmente amar y preocuparnos por las PERSONAS. 3) Yo no tenía ninguna verdadera "unción deavivamiento", y así mucho de mi "predicación de arrepentimiento" fue una pérdida de tiempo. 4)Creo que nunca experimentábamos verdadera "koinonía" en ese grupo, por más que hacíamosmuchas cosas "técnicamente" correctas. 5) Yo era autosuficiente y orgulloso de que teníamos tantascosas "técnicamente" correctas, mientras en realidad todas las cosas más vitales faltaban.



Personalmente, más tarde me di cuenta de que yo era un completo "fariseo" - un orgulloso celotereligioso en cuanto a las cosas exteriores, mien tras no comprendí las cosas más importantes.

Años de quebrantamiento fueron necesarios para realmente derribar estas cosas en mi vida. Llevéaños para empezar a valorar a las PERSONAS más que la corrección técnica. Llevé años para vercuánto más importante era el amor, que la "forma" exterior. Y llevé años para aprender que fue elfluir masivo del Espíritu Santo lo que hizo de la iglesia temprana lo que fue - no las cosas

"estructurales" correctas.

Durante años, Dios usaba este quebrantamiento para derribar mi orgullo de justicia propia, y la"religión" en la que yo estaba sumergido. Esta fue la esencia del "desierto". Y cuando salí de esteperíodo, encontré que estuve muy cambiado.

Hoy no tengo la ilusión de que podríamos hacer simplemente las "cosas correc tas" y producir ellibro de Hechos. Lo que SOMOS, y no lo que HACEMOS, es lo crucial. No tengo la ilusión de queaplicar todo de las "9 mentiras", y hacer todo correctamente hacia afuera, producirá un cambio.Cuando se hace en el tiempo correcto, en el pod er del Espíritu Santo, entonces puede ser muytransformador. Pero de otra manera logrará muy poco o nada.

¡Necesitamos un avivamiento! Necesitamos que el poder del Espíritu Santo esté barriendo nuestrasiglesias. Necesitamos amor y "koinonía" verdadera. Ne cesitamos una gran unción de"arrepentimiento" sobre nuestra predicación. Solo entonces será posible que el libro de Hechosvuelva a suceder. Y solamente entonces valdrá la pena cambiar las estructuras a gran escala.

Por eso, a menudo encuentro que tengo mucho en común con algunos de mis amigos que nocomparten mis convicciones acerca de la estructura de la iglesia. Es su "corazón" que importa.Cuando estas personas están orando y anhelando un avivamiento, por ejemplo; o amando yalimentando a los pobres y predicando un mensaje poderoso de arrepentimiento, o ministrando demanera poderosa en el Espíritu Santo, entonces ¿no podría ser que ellos ya caminaron más que lamitad del camino hacia el libro de Hechos? Porque en Hechos todo gira alrededor de arreglar lascosas del "corazón" y las cosas del Espíritu Santo, mucho más que las "formas" estructurales. Jesúsno caminaba predicando acerca de la estructura venidera de la iglesia. El predicaba arrepentimiento,amor, y el reino de Dios. El sanaba a los enfermos y enfocó los asuntos del corazón - el pecado y elorgullo. La "estructura" no fue una prioridad.

Para darles un ejemplo, hay un grupo lleno del Espíritu en el centro de Kansas City que tomó unviejo edificio deteriorado de una iglesia; ellos están alimenta ndo a los pobres y predicanarrepentimiento y se preocupan por los que no son amados. Ahora, ¿debo yo irrumpir allá y rabiarsobre "no hay edificios de iglesias en Hechos", o debo bendecir lo que están haciendo porque estácerca del "corazón" del verdadero cristianismo? - Pienso que haré lo segundo.

Prefiero pasar mi tiempo con personas que están profundamente metidos en la oración e intercesión,

que con personas que pasan todo su tiempo reflexionando cómo podemos "reestructurar" elcristianismo. Prefiero sentarme para conversar con alguien que verdaderamente predicaarrepentimiento, que con alguien que piensa que podemos cambiar la iglesia simplemente conreubicar a las personas desde los locales de iglesias a las casas. Esto sería solamente "reordenar lascajas". Sin un cambio masivo del "corazón" al mismo tiempo, sería solo una pérdida de tiempo. Losé porque lo intenté - en varias configuraciones diferentes.

Por eso, el estar "dentro de la iglesia" o "fuera de la iglesia" o "en el medio", no me importa mu cho.Cuando puedo ver que al nivel del "corazón", una persona está verdaderamente caminando conDios - orando y anhelando que El se mueva con Su Espíritu, comunicando de cerca con El y



anhelando una transformación de la iglesia - todo lo demás queda insignificante. Me gusta encontrara tales personas y tener comunión con ellos - no importa de dónde son. (Y esto incluye a pastores yotros líderes. Es su "corazón" que importa.)

Cuando miro este asunto de las "Nueve mentiras" de manera realista, veo que alguno s puntos tienenun uso real para nosotros ahora mismo - pero otros serán útiles solamente DESPUÉS que hayaempezado un gran movimiento del Espíritu Santo. Puede ser bueno conocerlos ahora, pero

tendremos que esperar hasta ver que realmente sucedan.

Por ejemplo, sin un gran movimiento de Dios no puedo imaginarme que la iglesia decidarepentinamente que no necesita locales ni clérigos profesionales ni Institutos Bíblicos. Y aun si sedeshiciera de todas estas cosas, ESTO POR SÍ no cambiaría el corazón de la i glesia. Necesitamosavivamiento, y ENTONCES vendrá la Gran Reforma y el odre nuevo - cuando la gente puedarealmente ver la necesidad de ello. - Cuando el Espíritu Santo haya abierto sus ojos para ver que uncambio estructural ayudará a preservar el "vino nuevo" y a hacer que la iglesia sea realmentebíblica. Este es el orden de los eventos como yo lo veo. Primero avivamiento, después Reforma. Ypor eso, cualquiera que esté abriendo un camino hacia un verdadero avivamiento, arrepentimiento, ycambio de corazón en la iglesia, es un amigo - no importa su trasfondo.

Por supuesto, como dije, hay otras cosas en la serie de "Nueve mentiras" que puede ser de granvalor ahora mismo. Por ejemplo, encontramos que todo lo de "koinonía" fue maravilloso en lasreuniones que tenemos en casas en Kansas City. Juntarse para comer y tomar la Comunión ydespués ver al Espíritu Santo moverse en que cada uno (incluyendo a los niños) fluye en los dones -esto es maravilloso. (Una parte de este concepto es el entendimiento que TODO S podemos bautizar,TODOS podemos partir el pan en la Comunión, y CADA UNO tiene dones y un ministerio deDios.) Estos grupos de "koinonía" tienen el potencial de realmente transformar vidas. Lo hemosvisto.

Otros aspectos que podemos poner en práctica aho ra mismo incluyen la oración unida, lapredicación del arrepentimiento, y el bautismo de nuevos convertidos INMEDIATAMENTE - juntocon la oración para que reciban al Espíritu Santo. Y una cosa más que fue un resultado de esta serie,es que muchas personas ahora tienen un nuevo deseo de ESTUDIAR LA BIBLIA y descubrir ellosmismos cómo fue la iglesia temprana. Todo esto es bueno.

Pero en cuanto a los aspectos más grandes de ello, creo que necesitaremos un avivamiento masivoantes que podamos ver que sucedan algunas de estas cosas. Entonces ¡sigan orando, mis amigos! Elavivamiento es realmente la clave.

Peligros para el "purista"

Como experimenté en mi propia vida, es bien posible volverse exageradamente "purista" acerca detodas las cosas que hemos estado tratando. Como dije, Dios no está tan preocupado acerca de las

formas exteriores como nosotros. El vendrá al encuentro de las personas en cualquier lugar dondeestén - sea en un Instituto Bíblico o en un local de una iglesia o donde sea. El no depende de esta scosas. Entonces, mientras esperamos que algún día veremos una iglesia más "pura" - más cerca dellibro de Hechos en todo respecto - es vital recordarnos que ahora mismo, Dios utilizará TODO yTODO LUGAR para alcanzar a personas con Su Espíritu. El no se limita a alcanzar solamente apersonas cuando tienen "todo correcto" - y nosotros tampoco deberíamos limitarnos así. Losapóstoles predicaban en sinagogas y en escuelas de filosofía griega y en todo tipo de lugares. Ellosno restringieron a Dios para que se mueva solamente en ambientes "perfectos". Dios se moverá encualquier lugar. Y El podría bien llamarnos a entrar en un edificio por unos meses, o a ir a lugares



donde está un grupo particular que El quiere alcanzar. Debemos estar abiertos al Espíritu San to paraque haga estas cosas, sin ser tan "puristas" que realmente perdemos la voluntad del Señor.

Personalmente, yo iré a cualquier grupo o edificio por cualquier tiempo que Dios quiera que yovaya allí, para ministrar a las personas a las que El me envía . Un día quizás El causará una"separación", y será necesario ponernos firmes en estos asuntos; pero yo no veo suceder esto antesque un avivamiento a gran escala esté bien avanzado. Por mientras, estoy feliz yendo a cualquier

lugar y ministrando a cualquier grupo adonde Dios me llama. Y siempre pondré el mayor énfasis enlos asuntos del "corazón" al ministrar allí. Es que son los asuntos del "corazón" que son la clavepara el avivamiento, no los asuntos "estructurales".

En conclusión

Como vimos, yo creo que vivimos en días realmente importantes. Creo que un gran "temblor"llegará a la iglesia - una gran ola de CAMBIO. Y es vital que comprendamos lo que Dios quierelograr con esta última gran corriente de avivamiento y Reforma. El quiere una novia pura y san tapara Su Hijo. El quiere una iglesia de los últimos días que brille en Su gloria como un faro en elmundo - antes que la tribulación y la oscuridad cubran el paisaje en sus últimas horas.

Una nueva iglesia está viniendo. ¿Está Ud. listo? Un llamado está saliendo por líderes que dén labienvenida al cambio - que no resistan contra el Espíritu Santo - que estén desesperados por ver laiglesia transformada. ¿Podría Ud. ser uno de ellos?

Ya es tarde, y los ojos de Dios escudriñan la tierra para encontrar a aq uellos que "se pondrán en labrecha" ante El por la tierra. Para encontrar a personas que oren y que no le den descanso día ynoche, pero que clamen con un corazón agonizante para que la gloria del Señor sea establecida en latierra una vez más - para que todos se arrepientan. Estoy orando que Ud. y yo estemos dentro deeste número, mis amigos.

Dios les bendiga a todos.

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hijos del altísimo - los secretos de la iglesia temprana

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