Hidrocarburos aromticos policclicos (HAP) Los hidrocarburos aromticos policclicos (o polinucleares, HAP) constituyen un grupo variado de compuestos orgnicos que contienen dos o ms anillos aromticos condensados, formados por tomos de carbono e hidrgeno. La mayora de los HAP llegan al medio ambiente por medio de la atmsfera, procedentes de diversos procesos de combustin y pirlisis. Dada su solubilidad baja y afinidad alta por las partculas, no se suelen encontrar en el agua en concentraciones significativas. La fuente principal de contaminacin del agua de consumo con HAP suele ser el recubrimiento de alquitrn que se aplica a las tuberas del sistema de distribucin de agua de consumo para protegerlas de la corrosin. El fluoranteno es el HAP que se detecta con ms frecuencia en el agua de consumo y est asociado principalmente a los revestimientos de alquitrn de las tuberas de hierro colado o dctil de los sistemas de distribucin. Se han detectado HAP en varios alimentos (como resultado de la precipitacin de los que se encuentran suspendidos en la atmsfera) y en peces de aguas contaminadas. Tambin se forman HAP al emplear ciertos mtodos de cocinar alimentos, como asar a la parrilla o a la brasa, hornear o frer. Para la poblacin general, las principales vas de exposicin a los HAP son los alimentos y el aire de los espacios interiores y del medio ambiente. El uso de fuego directo para calentar y cocinar puede aumentar la exposicin a los HAP, especialmente en pases en desarrollo. En los lugares con una elevada contaminacin debida a los recubrimientos de alquitrn empleados en las tuberas de agua, la ingesta de HAP por el agua de consumo podra igualar e incluso superar la procedente de los alimentos. Valor de referencia para el benzo[a]pireno (BaP)

0,0007 mg/l (0,7 g/l) Presencia Las concentraciones de HAP en aguas subterrneas sin contaminar suelen oscilar entre

0 y 5 ng/l; las concentraciones en aguas subterrneas contaminadas pueden superar los 10 g/l; el intervalo habitual de la suma de las concentraciones en el agua de consumo de un conjunto de HAP representativos seleccionados es de 1 ng/l a 11 g/l aproximadamente

Mtodo de clculo del valor de referencia

Basado en un estudio de carcinogenia en ratones por exposicin oral y calculado aplicando un modelo mutacional en dos etapas con distintos momentos de sacrificio y pautas de administracin variables. La cuantificacin de la relacin dosis-respuesta tumorgena, basada en estudios nuevos en los que se evalu la carcinogenia tras la administracin de BaP a ratones por va oral, pero en los que el nmero de grupos de dosis utilizados fue menor, confirma este valor.

Lmite de deteccin 0,01 g/l mediante GC/MS y HPLC en fase inversa con detector de fluorescencia Concentracin alcanzable mediante tratamiento

La concentracin debera poderse reducir hasta 0,05 g/l mediante coagulacin Observaciones adicionales

Una concentracin significativa de BaP en el agua de consumo en ausencia de concentraciones muy altas de fluoranteno indica la presencia de partculas de alquitrn, que pueden proceder de revestimientos de tuberas muy deteriorados.

Se recomienda abandonar el uso de materiales con alquitrn y otros similares para los revestimientos de tuberas y los recubrimientos de depsitos de agua.

Resea toxicolgica Las pruebas sobre la capacidad cancergena para el ser humano de las mezclas de HAP se han obtenido fundamentalmente en estudios realizados en personas expuestas a estas sustancias por motivos laborales, tras su inhalacin o exposicin cutnea. No se dispone de datos de estudios de exposicin por va oral en personas. Hay pocos datos sobre la toxicidad oral de HAP distintos del BaP, particularmente en el agua de consumo. Se han calculado potencias relativas de HAP cancergenos mediante la comparacin de datos de estudios de exposicin cutnea y de otro tipo. El orden de las potencias es coherente, por lo que este sistema constituye un indicador til de la potencia de los HAP en comparacin con la del BaP.

Se puede calcular un valor basado en efectos sobre la salud para el fluoranteno de 4 g/l a partir de una DSEAO de 125 mg/kg de peso corporal al da correspondiente al aumento de la concentracin de alanina-aminotransferasa (ALAT, o SGPT), los trastornos renales y hepticos y las alteraciones clnicas y sanguneas en un estudio de alimentacin forzada por va oral durante 13 semanas en ratones, aplicando un factor de incertidumbre de 10 000 (100 para la variacin inter e intraespecfica, 10 por el uso de un estudio subcrnico y de una base de datos inadecuada y 10 por las pruebas concluyentes de la cocarcinogenia del fluoranteno y el BaP en estudios de aplicacin cutnea en ratones). Sin embargo, este valor basado en efectos sobre la salud es significativamente mayor que las concentraciones presentes normalmente en el agua de consumo. En condiciones habituales, por lo tanto, la presencia de fluoranteno en el agua de consumo no representa un peligro para la salud de las personas. Por este motivo, no se juzga necesario establecer un valor de referencia para el fluoranteno. Antecedentes de la determinacin del valor de referencia

Las Normas internacionales para el agua potable de la OMS de 1958 y 1963 no hicieron referencia a los HAP. Las Normas internacionales de 1971 sealaron que algunos HAP son cancergenos y que las concentraciones de seis HAP representativos (fluoranteno, 3,4-benzofluoranteno, 11,12-benzofluoranteno, 3,4-benzopireno, 1,12-benzopireno e indeno[1,2,3-cd]pireno) no deben superar, en general, los 0,0002 mg/l. En la primera edicin de las Guas para la calidad del agua potable, publicada en 1984, el BaP era el nico HAP sobre el que se dispona de suficientes pruebas toxicolgicas confirmadas para establecer un valor de referencia. Se recomend un valor de referencia basado en efectos sobre la salud para el BaP de 0,00001 mg/l, si bien se seal que el modelo matemtico indicado para sustancias qumicas cancergenas que se utiliz para calcularlo estaba sujeto a una incertidumbre considerable. Tambin se recomend que el control de los HAP en el agua de consumo se basara en la idea de que no deben superarse las concentraciones presentes en las aguas subterrneas sin contaminar. Las Guas de 1993 concluyeron que no se dispona de datos suficientes para calcular valores de referencia para los HAP en el agua de consumo, salvo para el BaP. Se calcul un valor de referencia para el BaP, correspondiente a un valor mximo del riesgo adicional vitalicio de cncer de 10-5, de 0,0007 mg/l. Este valor de referencia se mantuvo en el apndice a la segunda edicin de las Guas, publicado en 1998, ya que se confirm en nuevos estudios sobre la capacidad cancergena del compuesto. Tambin se recomend abandonar el uso de materiales con alquitrn y otros similares para los revestimientos de tuberas y los recubrimientos de depsitos de agua. Aunque en el apndice se calcul un valor basado en efectos sobre la salud para el fluoranteno, dicho valor era significativamente mayor que las concentraciones detectadas en el agua de consumo, por lo que se concluy que, en condiciones habituales, la presencia de fluoranteno en el agua de consumo no representa un peligro para la salud de las personas; por consiguiente, no se consider necesario establecer un valor de referencia para el fluoranteno. Dado que se dispone de pocos datos sobre la toxicidad oral de otros HAP, particularmente en el agua de consumo, se determinaron potencias relativas de HAP cancergenos mediante la comparacin de datos de estudios de exposicin cutnea y de otro tipo, lo que constituye un indicador til de la potencia de los HAP en comparacin con la del BaP. Fecha de evaluacin La primera evaluacin de riesgos se realiz en 1998. El Equipo de trabajo final (Final Task Force) acord en su reunin de 2003 incluir esta evaluacin de riesgos en la presente edicin de las Guas para la calidad del agua potable. Referencia principal OMS, 2003: Polynuclear aromatic hydrocarbons in drinking-water. Documento de referencia para la

elaboracin de las Guas de la OMS para la calidad del agua potable. Ginebra (Suiza), Organizacin Mundial de la Salud (WHO/SDE/WSH/03.04/59).