HIBRIDOS.La obtención de híbridos de alta productividad se basa en aprovechar el fenómeno de heterosis (vigor híbrido) que se produce al cruzar dos líneas puras.Estas líneas puras, base para la hibridación, se obtienen por autofecundación orientada hacia la consecución de líneas que reúnen los caracteres favorables que debe tener el híbrido. El híbrido, entre dichas líneas, junto a los caracteres aportados por ellos, resulta en un vigoroso producto del cruce, que se manifiesta por una producción superior a la de los progenitores: este es el híbrido simple.Del cruce de dos híbridos simples se obtiene un híbrido doble. Este posee una más amplia capacidad de adaptación al medio (suelo, clima, plagas, enfermedades) que el híbrido simple, pero su productividad es menor que la de éste.Un híbrido simple, si está bien adaptado a las condiciones ambientales (clima y suelo) y de cultivo (fertilización, densidad de siembra. etc.) puede dar más rendimiento que los híbridos dobles. En cambio, tiene el inconveniente de que su margen de adaptación es menor que el de los híbridos dobles, por lo que, aún dando más cosecha en unas condiciones determinadas, puede rendir menos otro año o en otras condiciones de cultivo o en lugares diferentes.SELECCIÓN DE VARIEDADES E HIBRIDOSLa semilla es el factor que más influye en la productividad del cultivo. La selección de una buena variedad/híbrido de maíz es muy importante para mejorar la producción de maíz de una zona o región. Lo recomendable es sembrar semillas certificadas debido a su excelente germinación y vigor, provenientes de variedades/líneas genéticamente puras.En Honduras se utilizan dos tipos de semillas para la producción de maíz: las de polinización libre y los híbridos o polinización controlada; las primeras se empezaron a utilizar desde los años 50 s y los híbridos en los años 70s. Las semillas híbridas son mejores en el aspecto de rendimientos comparadas a las semillas de polinización libre, pero su manejo es más exigente. El híbrido es más uniforme y el rango de adaptación es más estrecho. El productor no puede utilizar semillas provenientes de la misma planta para el próximo ciclo, porque en la siguiente generación pierden su vigor híbrido y los rendimientos disminuyen hasta un 20%.Variedades de polinización libreLas variedades de polinización libre son generadas a través de familias y su producto se denomina compuesto y los sintéticos son generados a través de líneas parcialmente endogámicas, ambos materiales el productor los puede utilizar por varios ciclos, siempre y cuando la variedad esté aislada de otras variedades. Es importante mencionar que la variedad de polinización libre tiene un rango de adaptación amplio, un límite en la fertilización y presenta mayor variación en cuanto a características fenotípicas de la planta.Variedades de polinización cruzada o híbridasEl híbrido convencional es el resultado del cruzamiento entre dos, tres y cuatro progenitores genéticamente diferentes, los híbridos simples son el producto de la cruza de dos padres (AxB), los triples resultan de la combinación de tres padres (AxB) C y loshíbridos dobles cuando se cruzan cuatro padres (AxB) x(CxD). Los híbridos modificados resultan cuando se derivan sublíneas de un progenitor común