Hablandocloud

El punto de referencia sobre el Cloud Computing y la nube privada

El paradigma de Cloud computing o la informática en la nube que hoy conocemos comenzó a gestarse hace ya unos años con la paulatina aparición de propuestas que ofrecían a los clientes la posibilidad de tener sus plataformas tecnológicas como servicio para disminuir la carga de sus centros de datos.  

El concepto de informática en la nube ha ido evolucionando y madurando en este tiempo y ahora existe una verdadera apuesta por el cloud computing, tanto a nivel de proveedores como de clientes, que está conquistando al tejido empresarial y dominando las TI actuales. 

El libro blanco “Hablando cloud”, elaborado por IDG Communications con el patrocinio de Microsoft, aborda en profundidad los beneficios del cloud computing en general, centrándose en la nube privada como forma para flexibilizar las TI corporativas e incrementar el rendimiento del negocio.  

Generado por capítulos, este libro blanco interactivo contará con artículos de mercado, piezas técnicas sobre cloud computing, entrevistas con directivos de Microsoft y partners de la compañía en cloud computing, así como casos de éxito de implementación de soluciones de informática en la nube en empresas españolas, que se irán incorporando en las próximas semanas. Asimismo, desde él podrá acceder a entrevistas en vídeo y plantear preguntas en nuestras redes sociales que los expertos de Microsoft responderán online y cuyos consejos recopilaremos en una de las secciones.  

Este primer capitulo del libro blanco “Hablando cloud” está dedicado a ofrecer una visión general del cloud computing y a poner en perspectiva las necesidades empresariales que impulsan este salto a la cloud.  

Hablando cloud

Hablando CLOUD

En los últimos años, la explosión de aplicaciones, datos y servicios que manejan las empresas ha obligado al centro de datos corporativo a adaptarse para responder a estas necesidades, ya que la mayoría de ellos no se construyeron para soportar el actual entorno de sistemas y la alta densidad de servidores derivados de estas exigencias. Los cambios en los centros de datos son imparables y continuarán produciéndose para proporcionar la flexibilidad y reducción de costes exigidas por el negocio.  

Gran parte del cambio en el CPD procede de la combinación de nuevas tecnologías. La automatización, el gobierno de las TI y la virtualización buscan gestionar los recursos TI de una forma más eficiente, especialmente con la proliferación de máquinas virtuales que están sustituyendo a los servidores físicos con el objetivo de reducir espacio y costes operacionales, así como de aprovechar al máximo las capacidades de estos sistemas y optimizar los recursos.  

Sin embargo, la opción de la virtualización tal cual no es la panacea para un entorno en el que los equipos virtuales parecen multiplicarse sin fin. IDC apunta que la base instalada de máquinas virtuales en 2005 fue de 30 millones; para 2013 se espera que sobrepase los 80 millones. Asimismo, la consultora señala que la densidad de VMs crecerá de una media de cinco VMs por servidor físico en 2008 a más de 8 en 2013. Como consecuencia, los gastos por gestión y administración para mantener esos servidores virtuales será el principal componente del gasto en servidores para 2013; los costes destinados al personal de mantenimiento de estos sistemas han crecido un 600% hasta los 120.000 millones de dólares anuales, y el 

coste dedicado a la alimentación y refrigeración de los servidores se ha más que triplicado pasando de 2.000 millones a 10.000 millones de dólares al año. Y es que la electricidad y la refrigeración se han convertido en el principal coste operacional de un centro de datos, limitando su crecimiento. En ocasiones, se ha tratado de solucionar aplicando técnicas de mejora en estos aspectos, pero exigen inversiones en integración y no han hecho otra cosa que aumentar las tareas de gestión.  

Soportar una gran infraestructura de servidores físicos también impide a las TI tener agilidad para soportar las cambiantes necesidades del negocio. El tiempo que se requiere para montar y probar nuevos servidores puede llevar semanas, tiempo extenso que no cumple con el ritmo de cambio exigido por el negocio, que a su vez desafía a las TI a crear valor a menores precios. Es en ese momento en el que empieza a surgir la necesidad de tener las TI como servicio y la apuesta por el cloud computing se ve más clara.  

¿Por qué cloud computing? 

Existen diferentes definiciones de cloud, pero tomemos como ejemplo la proporcionada por el National Institute of Standards and Technology (NIST) estadounidense, que define el cloud computing o informática en la nube como “un modelo que permite obtener acceso a la red, a petición y de manera conveniente, a un grupo compartido de recursos informáticos configurables (como redes, servidores, almacenamiento, aplicaciones y servicios) que se pueden implementar rápidamente y lanzar con un mínimo de esfuerzo de administración 

Cloud computing: la reinvención del centro de datos

o de interacción del proveedor del servicio”. Es decir: el cloud computing cambia de manera radical la función tradicional de las TI. La nube permite a las empresas hacerse con recursos informáticos como un servicio estándar y compartido, normalmente flexible y con un coste por uso.  

Existen en el mercado actual diferentes opciones para las infraestructuras de aplicaciones: servidores en las instalaciones de la empresa; servicios de cloud pública, en los que la infraestructura y las aplicaciones se ofrecen como servicio en base a una suscripción por un proveedor que controla los flujos de trabajo; o servicios de cloud privada, que se crean utilizando hardware dedicado, están diseñados para una única empresa, que controla las herramientas de virtualización, políticas y ejecución de las cargas de trabajo, con acceso restringido, y pueden estar alojadas en el propio centro de datos o en un proveedor de servicios. También existe la posibilidad de adoptar una nube híbrida, en la que se combinan infraestructura y aplicaciones virtualizadas públicas y privadas, donde los workloads saltan de una a otra esfera según las políticas establecidas. Los usuarios pueden elegir la opción que más les convenga basándose en los requisitos específicos de sus organizaciones y aplicaciones.  

Dentro de este concepto, hay tres servicios clave que pueden ofrecerse vía nube: Software como servicio (SaaS); Plataforma como servicio (PaaS), que abarca los entornos de desarrollo, hospedaje de servicios y administración; e IaaS (Infraestructura como servicio), que proporciona capacidad de proceso y almacenamiento con herramientas de administración. Mientras los dos primeros suelen entregarse mediante la llamada nube pública, la Infraestructura como servicio normalmente se proporciona en la cloud privada.  

Y, todo esto, ¿qué aporta a las empresas? Una cosa clara: mejor nivel de respuesta ante las demandas empresariales. Una de las características más notables de la nube es la flexibilidad, que permite aprovisionar servicios según la demanda y dimensionar la infraestructura -ya sea para aumentarla o para reducirla- dependiendo del momento 

Beneficios  de la informática  en la nube 

Flexibilidad 

Agrupamiento de los recursos  

Ahorro de costes 

Autoservicio  

Reducción de las 

cargas de trabajo y tareas 

de administración del 

departamento TI 

Pago por uso

del negocio. Dicha elasticidad de los recursos permite también ahorrar costes, porque con la virtualización del hardware se pueden controlar los flujos de trabajo de las máquinas virtuales y distribuir el trabajo en distintos momentos del día. Asimismo, el cloud computing permite cambiar la gestión TI a un proveedor o a una capa altamente automatizada de infraestructura, con lo que las empresas pueden reducir el tiempo de trabajo requerido para gestionar y mantener sus servidores, ya sean físicos o virtuales, y sustituir los grandes desembolsos de capital con costes operacionales mensuales o anuales. 

Hablando CLOUD

La nube privada puede ser el primer paso lógico para muchas organizaciones, que han realizado un desembolso en hardware y quieren aprovecharlo. Es por ello que la virtualización se convierte en el primer escalón hacia la nube privada, porque ayuda a reducir la expansión de servidores físicos, lograr la consolidación e incrementar la capacidad de uso de los servidores. Asimismo, permite reducir costes, ampliar la vida del centro de datos y aumentar los niveles de disponibilidad. Sin embargo, no deben confundirse virtualización y nube privada, porque la virtualización no resuelve el problema de los servidores en expansión y conlleva otras necesidades como una mayor gestión. Para ser considerada una cloud, la arquitectura debe configurarse para proporcionar orquestación y automatización sobre la capa de virtualización.  

Un estudio realizado por IDC a responsables de la toma de decisiones en TI en 2010 señala como los tres principales criterios a la hora de mover aplicaciones a la cloud privada: la mejora de la disponibilidad, la capacidad de apoyar la recuperación ante desastres, y la facilitación de una mejor utilización de los recursos TI. La mejora en la respuesta ante los cambios en las demandas de los flujos de trabajo, también fue mencionada de forma significativa.  

Aunque las empresas están adoptando tanto nubes privadas como públicas, IDC estima un mayor movimiento hacia los despliegues privados en los próximos tres años. El mismo estudio antes mencionado recoge que la mayoría de los responsables de la toma de decisiones TI que participaron (57%) consideraron la posibilidad de 

desplegar una cloud privada en una puntuación de 5 sobre 10 (siendo 10 lo más probable), frente al 42% de la pública. El 29% de las organizaciones dijeron que “estaban usando” o “planeaban usar” nubes privadas, con otro 44% “considerando” la nube privada para sus organizaciones.  

Nube privada, ¿cómo y para qué? 

Uno de los principales beneficios de la nube privada es que puede ajustarse a las necesidades específicas de una organización, que obtienen mayores niveles de automatización, aprovisionamiento y orquestación en los despliegues, siendo así capaces de escalar sus infraestructuras en un modo que garantice el control sobre los datos sin tener que incrementar el personal de TI. Las nubes privadas son muy adecuadas para flujos de trabajo de misión crítica con grandes cantidades de datos que requieren altos niveles de seguridad y disponibilidad, así como para aplicaciones que, por razones de cumplimiento normativo, exigen un mayor grado de control de la propiedad de los datos.  

Para el despliegue de nubes privadas, los departamentos de TI pueden optar por varias opciones:  

Nube privada alojada en la empresa. Estos despliegues no solo proporcionan los beneficios clave del cloud computing, como automatización, escalabilidad y flexibilidad, sino que también permiten a las organizaciones cumplir con sus requisitos de estricto cumplimiento y control. De esta forma, el staff de TI interno aún maneja la infraestructura.  

Nube privada, la entrega de TI como servicio

de automatización en las soluciones de cloud privada, las organizaciones de TI puedan gestionar entre 100 y 250 VMs por administrador, dependiendo de las aplicaciones y los procesos de TI.  

Mayor escalabilidad. Sin la necesidad de desplegar, probar y arreglar servidores físicos, las organizaciones pueden hacer fluctuar su capacidad informática según las necesidades.  

Tiempos de mercado más rápidos. Si un equipo de desarrollo de aplicaciones necesita cinco servidores para estar online en horas, el equipo de servidores puede proporcionar los recursos adecuados sin tener que provisionar nuevos servidores físicos.  

Alta disponibilidad y balanceo de cargas. Con el cloud computing, cuando las herramientas de gestión de los sistemas determinan que la infraestructura que soporta una aplicación está a punto de caerse, pueden automáticamente lanzar una nueva máquina virtual y desviar el tráfico.  

Capacidad para mantener el control sobre los datos y los entornos reguladores. La informática en una nube privada conjuga los beneficios del cloud computing público y permite a las organizaciones mantener el control sobre sus datos, incluyendo su localización, quién accede a ellos, y el perfil de seguridad físico. Este control también permite a los clientes adherirse a las restricciones regulatorias para localización de los datos, recuperación ante desastres y privacidad.  

Capacidad para proporcionar soporte sistemático y SLAs. Con el  cloud  computing privado, las organizaciones de TI pueden aplicar acuerdos de nivel de servicio (SLA) basados en procesos de negocio para garantizar que las aplicaciones de misión crítica continúan operando en caso de apagón, mientras que las aplicaciones de nivel 2 y 3 siguen siendo soportadas en un entorno más rentable.

Nube privada gestionada por un proveedor

de servicios gestionados. Estos desplieguen proporciona mayores beneficios de la nube, porque se añade la externalización de la gestión de la infraestructura tecnológica de la cloud a un MSP. Entre las aplicaciones que podrían encajar en una nube privada hospedada en un MSP se encuentran los flujos de trabajo de misión crítica como procesamiento de negocio o soporte a las decisiones.  

Estos planteamientos difieren respecto a los tradicionales despliegues en casa del cliente, una opción que puede ser elegida para aplicaciones que tienen requisitos de cumplimiento muy estrictos u otros requisitos que necesitan mantener todos los datos en servidores físicos bajo el control de la organización. Asimismo, también se pueden llevar recursos a la nube pública, especialmente aquellas aplicaciones que no exijan tanto nivel de control, como colaboración, recursos humanos, correo electrónico o web.  

No obstante, dadas las distintas opciones, son los clientes quienes tienen que evaluar sus necesidades, definir su estrategia tecnológica y elegir el proveedor.  

Beneficios del cloud

La nube privada permite a las empresas disfrutar de los beneficios del cloud público, añadiendo las capacidades de control sobre los datos y una mayor seguridad. En su whitepaper “Oportunidades del cloud computing privado mediante un planteamiento llave en mano”, IDC señala los siguientes beneficios de la nube privada: 

Menores cargas para el personal de TI. Uno de los beneficios de la informática cloud es el nivel de automatización. Actualmente, el número de servidores físicos gestionados por un único administrador de sistemas es de 25, mientras que en el caso de la virtualización, el número se eleva a 43 VM por administrador. IDC espera que al incorporar herramientas 

Hablando CLOUD

Con todo, la llegada del cloud computing al entorno corporativo supone una verdadera revolución para la empresa. Y no solo por los beneficios que de la nube puedan obtener, sino por algunos retos que plantea. Las empresas que adopten clouds, privadas en su mayoría, tendrán que modificar sus planteamientos en cuanto al despliegue tecnológico y deberán afrontar un cambio en los procesos y políticas que gobiernan dichos despliegues. Sin duda, el abrazo del cloud computing actuará –o debe actuar- como catalizador para la adopción de mejores prácticas en la gestión de políticas. 

¿Qué se necesita para construir una cloud? Aunque la cloud cambia el paradigma de las TI corporativas, hay tareas que seguirán igual que antes. Si nos remontamos al modo en el que antes se construían los centros de datos, las empresas debían actuar como sus propios integradores de sistemas, comprando servidores, almacenamiento redes y software de gestión, y ejecutar el proyecto para desplegar e integrar estas tecnologías. Y a ello había que sumar la identificación y evaluación de riesgos, los planes del proyecto y su ejecución.

Y es que la cosa no ha cambiado en exceso, ya que, en lugar de comprar, habrá que construir la cloud con los mismos elementos. Es decir: en cuanto al hardware, servidores escalables con redundancia y software de gestión de sistemas avanzado; almacenamiento para aplicaciones y datos; y redes que proporcionen alta seguridad, integridad de datos, fiabilidad y altos niveles de escalabilidad. 

Respecto del software, se necesitan herramientas y lenguajes de programación para crear aplicaciones en la cloud; flexibilidad para el desarrollo de aplicaciones; servicios de datos relacionales basados en cloud; y lo que es más importante, herramientas de gestión. 

Con todo, el plan para crear una cloud, especialmente si se aloja en el propio centro de datos, pasa por tener estandarizados, y documentados, procesos de operación, despliegue y mantenimiento de ese entorno cloud. Todo esto se debe a la necesidad de que tener procedimientos de operación estandarizados que aporten eficiencia y coherencia será clave para el siguiente paso, que es la automatización. 

Automatizar el despliegue es probablemente un buen comienzo porque permite capacidades de autoservicio, que significa que una empresa ha establecido un flujo 

La gestión, una tarea simplificada 

de herramientas de gestión que se necesitan para crear una cloud, y que deben estar orientadas a la administración de tres aspectos fundamentales del centro de datos: 

Medioambiente: deben medir los KPI clave del datacenter como espacio, energía, seguridad; 

Gestión de máquinas virtuales: deben combinar virtualización de servidores y suites de gestión de virtualización completas, e incorporar nuevas capacidades, como autoservicio y facturación para automatizar muchas de las tareas manuales del administrador TI. 

Sistemas operativos y aplicaciones: las herramientas de gestión no deben limitarse al hipervisor y ampliar su enfoque para abarcar también aplicaciones y sistemas operativos.

de trabajo automatizado a través del cual las peticiones de recursos se dirigen por los procesos de aprobación. Una vez aprobado, la plataforma cloud automáticamente despliega el entorno especificado. 

Otro aspecto a tener en cuenta es que la creación de una nube privada exige compartir recursos, lo que normalmente conlleva no tanto un problema tecnológico sino cultural de la organización. 

Con todo, lo primero a considerar son los servicios. Un plan de evaluación como el propuesto por Microsoft ayuda a identificar los servicios más propicios para dar el salto a la nube. Y es que si un determinado flujo de trabajo es afín o no para la nube, ya sea privada, pública o híbrida, depende de numerosos atributos, incluyendo conformidad normativa y seguridad, además de latencia e interdependencia de componentes en las aplicaciones. Todas estas decisiones se ven apoyadas por el conjunto 

Hablando CLOUD

Como compañía pionera en servicios tecnológicos, Microsoft no podía obviar la cloud para dar respuesta a las demandas de sus clientes y ha diseñado una estrategia integral que permite explotar todas las posibilidades del cloud computing. El porfolio de la compañía cuenta con soluciones que dan respuesta a las demandas de los clientas para crear nubes públicas, privadas o híbridas, según las necesidades. 

Para la construcción de clouds privadas, Microsoft propone una combinación de Windows Server con Hyper-V y System Center, que proporciona virtualización de nivel empresarial, gestión de servicios de extremo a extremo y una profunda visión de las aplicaciones. 

En próximos capítulos profundizaremos en cada una de las soluciones de Microsoft para la creación de nubes privadas. Te mostramos un avance en este vídeo de la mano de Luis Miguel García, responsable de la unidad de negocio de servidores y herramientas de Microsoft Ibérica.

Microsoft, facilitador de la nube

Microsoft exhibe su apuesta por la cloud privada

Luis Miguel García, responsable de la unidad de negocio de servidores y herramientas de Microsoft Ibérica, explica en esta entrevista en qué consiste la apuesta de la compañía por el cloud computing y las ventajas que conlleva para las empresas.