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Teora de la accincomunicativa, IRacional idad de la accin y racionalizacin social

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camino regio de la racionalizacin: entre los siglos xvi y xvm se produce en Europa una institucionalizacin de laaccin racional con arreglo a fines, que afecta a anchas capas de la poblacin y que introduce cambios estructurales enla sociedad global.

Los dos complejos institucionales en que Weber ve ante todo materializadas las estructuras de concienciamodernas y en que ve desarrollarse casi en estado puro los procesos de racionalizacin social son la economacapitalista y el Estado moderno. Pero qu hay de racional en ellos? Cuando se lee su sociologa econmica y susociologa de la organizacin se obtiene la impresin de que lo que Weber tiene a la vista cuando habla deracionalizacin social es el modelo de organizacinque la empresa capitalista y el instituto estatal moderno hacenrealidad. La racionalidad de estas formas de empresa e instituto estriba, para Weber, en que los empresarios y losfuncionarios sobre todo, y despus tambin los trabajadores y empleados, se ven obligados a actuar de forma racionalcon arreglo a fines. Lo que organizativamente caracteriza por igual a la empresa capitalista y a la administracin estatalmoderna es la concentracin de los medios materiales de la organizacin en manos de empresarios o de dirigentesobligados al clculo racional: As como la relativa independencia del artesano, del pequeo industrial domstico, del

campesino autnomo, del comanditario, del caballero y del vasallo descansaba en que ellos mismos eran lospropietarios de los utensilios, de las provisiones, de los medios pecuniarios, de las armas, con que cumplan su funcineconmica, poltica o militar, y de los que vivan durante el ejercicio de la misma, as tambin la dependencia

jerrquica del obrero, del dependiente de comercio, del administrativo, del ayudante de un centro universitario,ytambin del funcionario y del soldado, se basa en todos los casos en que los utensilios, las provisiones y los medios

pecuniarios indispensables para la empresa y para la existencia econmica de la misma se hallan concentrados bajoel poder de disposicin del empresario en un caso y del dirigente poltico en otro ... Esta base econmica decisiva, asaber, la separacin del trabajador respecto de los medios materiales de trabajo: de los medios de produccin en laeconoma, de los medios blicos en el ejrcito, de los medios materiales en la administracin pblica y de los medios

pecuniarios en todos ellos, es comn, como tal fundamento decisivo, a la empresa poltica y militar que es el Estado y ala economa capitalista privada 13. Esta concentracin de los medios materiales es condicin necesaria para lainstitucionalizacin de la accin racional con arreglo a fines.Y en ese proceso de institucionalizacin las decisionesracionales con arreglo a fines del empresario capitalista precisan de una administracin pblica que opere de forma

racional con arreglo a fines y que resulta as previsible: Incluso desde un punto de vista histrico, el progreso haciael Estado burocrtico, que juzga y administra conforme a un derecho estatuido y conforme a reglamentos concebidosracionalmente guarda una estrecha conexin con el desarrollo del capitalismo moderno. Internamente, la empresacapitalista moderna se basa ante todo en el clculo. Necesita para su existencia una justicia y una administracin cuyofuncionamiento, cuando menos en principio, pueda preverse y calcularse racionalmente segn normas fijas de carctergeneral, como se calcula el rendimiento previsible de una mquina 3.

El punto de referencia bajo el que Weber estudia la racionalizacin social es, pues, el de la racionalidad conarreglo a fines de la accin empresarial, institucionalizada en la empresa capitalista. De ah deduce otros requisitosfuncionales cuales son: a)orientaciones de accin racionales con arreglo a fines por parte de la fuerza de trabajo que seintegra en un proceso de produccin planificado; b)un entorno econmico previsible y calculable para la empresacapitalista, es decir, mercados de bienes, de capital y de trabajo; c)un sistema jurdico y una administracin estatal quegarantice esa previsibilidad, y, por tanto, d)un aparato estatal que sancione el derecho y que, por su parte,

3 WEBER(1964),1048.

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institucionalice en la administracin pblica orientaciones de accin racionales con arreglo a fines. Desde ese punto dereferencia, resulta clara la pregunta central que permite tratar la modernizacin como racionalizacin social: cmo esposible la institucionalizacinde orientaciones de accin racionales con arreglo a fines en el mbito del trabajo social?

La racionalizacin social consiste en la implantacin de subsistemas de accin racional con arreglo a fines, y, porcierto, en forma de empresa capitalista y de instituto estatal moderno; el fenmeno que es menester explicar no es,

pues, la racionalidad con arreglo a fines de la gestin econmica y de la accin administrativa, sino suinstitucionalizacin. Ms para explicar sta no puede, a su vez, recurrirse a regulaciones racionales con arreglo a fines,ya que la normacin de la accin racional con arreglo a finessignifica una forma de integracin social que anclalasestructuras de la accin racional con arreglo a fines en el sistema de la personalidad y en el sistema institucional. Estaforma especfica de integracin social exige, como hemos dicho, una tica de la intencin que sistematice todos los mbitos de la vida y que en trminos de racionalidad con arreglo

a valores d asiento en el sistema de la personalidad a las orientaciones de accin racionales con arreglo a fines(tica protestante); en segundo lugar,

un subsistema social que asegure la reproduccin cultural de las correspondientes orientaciones de valor(comunidad religiosa y familia), y, por ltimo, un sistema de normas vinculantes que, por su propia estructura formal resulte apto para exigir y persuadir a los

actores como comportamiento legtimo la persecucin de sus propios intereses orientada exclusivamente al xitodentro de un mbito ticamente neutralizado (derecho burgus).Weber cree que estas innovaciones se producenpor materializacin institucional de aquellas estructuras de

concienciaque surgieron de la racionalizacin tica de las imgenes del mundo. Con esta interpretacin se distingue delas teoras funcionalistas de la modernizacin 4.

Mas, por otra parte, es menester percatarse de que Weber se acerca a la problemtica de la modernizacin desde undeterminado punto de vista, caractersticamente restringido: su planteamiento de la modernizacin representa unavariante que ofrece ventajas en punto a estrategia de investigacin, pero que no agotael potencial explicativo de unateora, como es la suya, articulada en dos niveles.Si explicitamos el diseo tcito de la teora weberiana de laracionalizacin se torna claro el planteamiento que hubiera resultado lgico desde la perspectiva del anlisis de las

religiones universales. El resultado de ese anlisis puede resumirse en un par de frases: del proceso histrico universalde racionalizacin de las imgenes del mundo, es decir, del desencantamiento de las imgenes religioso-metafsicas delmundo surgen estructuras de conciencia modernas. Estas estn ya presentes, en cierto modo, en el plano de la tradicincultural; pero en la sociedad feudal det la baja Edad Media europea slo penetraron en una capa relativamente reducidade virtuosi religiosos, en parte pertenecientes a la Iglesia, y sobre todo en las rdenes monsticas y, ms tarde,tambin en las universidades. Las estructuras de conciencia enclaustradas en los monasterios necesitan ser traducidas ala prctica por capas ms amplias para que las nuevas ideas puedan atar, reorientar e impregnar los intereses sociales yracionalizar los rdenes profanos de la vida. Desde esta perspectiva la pregunta que se plantea es la siguiente: Qutransformaciones tuvieron que producirse en las estructuras del mundo de la vida de las sociedades tradicionales antesque el potencial cognoscitivo surgido de la racionalizacin religiosa pudiera utilizarse socialmente y materializarse enlos rdenes de la vida estructuralmente diferenciados de una sociedad que queda modernizada precisamente por estava?

4 W. Zapf(ed.), Theorien des sozialen Wandels,Colonia, 1969; Id., Die soziologische Theorie der Modernisierung, Soz. Welt, 26, 1975,212 ss.; para una visin de conjunto: H. U. Wehler, Modernisierungstheorie und Geschichte, Gotinga, 1975.

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Esteplanteamiento contrafctico no resulta hoy usual al socilogo que trabaja empricamente, pero responde aldiseo que hace Weber de una teora que distingue entre factores internosy externos, que reconstruye la historia internade las imgenes del mundo, y que se topa con la lgica interna de esferas de valor diferenciadas culturalmente. Puescon ello esta teora permite tener presente un nivel de posibilidades de aprendizaje, fundado en la propia lgicaevolutiva de las imgenes del mundo, que no puede ser descrito en la actitud de una tercera persona, sino solamente enla actitud realizativa de un participante en la argumentacin. La teora de la racionalizacin permite planteamientoscontrafcticos a los que, no obstante, y ste es el elemento hegeliano insoslayable incluso en Weber, no podramostener acceso si heursticamente no pudiramos apoyarnos en la efectiva evolucin de los sistemas culturales de accinciencia, derecho. moral y artey no dispusiramos as de ejemplos del aspecto que puede adoptar en concreto lasposibilidades de ampliacin del saber cognoscitivo-instrumental, prctico-moral y esttico-expresivo, que, en abstracto,es decir, desde un punto de vista lgico-evolutivo, se fundan en la comprensin moderna del mundo5.

Sobre este trasfondo, un anlisis del nacimiento y desarrollo de la sociedad capitalista y, en general, de lossistemas sociales modernos, que se plantee en trminos de teora de la racionalizacin, tendra que partir de la pregunta

de si la va de racionalizacin que se sigui en Europa no es slo una ms entre otras varias sistemticamente posibles.Se trata de ver si esa modernizacin que se impone con el capitalismo debe ser descrita como una realizacin sloparcial de las estructuras de conciencia modernas y, si ello es as, de cmo explicar el patrn selectivo que laracionalizacin capitalista representa. No deja de ser curioso que Max Weberno se atenga aqu a la estructura en dosniveles de su propio planteamiento, el cual procede de la racionalizacin cultural a la racionalizacin social. Parte ms

bien del hecho de que en la empresa capitalista queda institucionalizada la racionalidad con arreglo a fines de la accinempresarial, y de que la explicacin de este hecho ofrece la clave para la explicacin de la modernizacin capitalista. Adiferencia de Marx, que en este punto opera con consideraciones tomadas de la teora del valor- trabajo, Weber explicala institucionalizacin de la accin econmica racional con arreglo a fines recurriendo primariamente a la cultura

profesional protestante y, subsiguientemente, al sistema jurdico moderno. Ambos hacen posible la racionalizacinsocial en el sentido de una extensin de los rdenes legtimos de accin racional con arreglo a fines, porque ambos sonmaterializaciones de concepciones jurdicas y morales de carcter postradicional. Con ellos surge una nueva forma deintegracin social capaz de satisfacer los imperativos funcionales de la economa capitalista. Weber no vacila en

identificaresta forma histrica de racionalizacin con racionalizacin socialsimpliciter.Weber, en efecto, slo toma en cuenta el horizonte de posibilidades abierto por la comprensin moderna delmundo en la medida en que ste le vale para explicar ese fenmeno clave identificado de antemano; en l ve unamanifestacin modlica e inequvoca de racionalidad socialmente eficaz. Esta valoracin de la empresa capitalista leviene sugerida, de un lado, porque desde unpunto de vista funcionalla institucionalizacin de la accin empresarialcon arreglo a fines es efectivamente de trascen

5 En el contexto de una teora del aprendizaje moral, E. TUGENDHAT ha estudiado la relacin en que entran entre s los anlisis hechos

desde las perspectivas de primera y tercera persona: Der Absolutheitsanspruch der M oral und die historische Erfahr ung, manusc. (1979). En

las ideas de Tugendhat se basan G. FRANKENBERG y U. RDEL,Von Vol kssouverani tt, zum Minderheitenschutz -Di e F reheit politi scherKommuni kation im Verfassungstaat, untersucht am B eispiel der Vereinigten Staaten von Ameri ca,

Francfort, 1981. Cfr. tambin f. W. PATTERSON,Moral Development and Political Thinking: The Case of Freedom of Speech, West. Quar t.,marzo de 1979, 7 ss.

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dental importancia para las sociedades modernas; pero, de otro lado, viene tambin sugerida por el especialsignificado que en el plano de las orientaciones de accin cobra en Weber el elemento de racionalidad con arreglo afines. De modo que en el paso de la racionalizacin cultural a la social se hace visible un decisivo estrechamiento delconcepto de racionalidad, que Weber efecta, como an veremos, en su teora de la accin, recortndola al talle deltipo de accin racional con arreglo a fines. Weber parte, pues, directamente, de las formas fcticamente dadas deracionalismo occidental, mas sin mirarlas sobre el trasfondo de posibilidades, contrafcticamente proyectadas, de unmundo de la vida racionalizado. Pero con ello no logra eliminarsin residuos el excedente de problemas de un

planteamiento, como es el suyo, que tiene mucho ms alcance. Esos problemas reaparecen en su diagnstico denuestro tiempo. Implcitamente Weber ha menester aqu de criterios con que medir y criticar una racionalizacinreducida a una totalizacin de la racionalidad con arreglo a fines. De esta forma, la estructura en dos niveles de suteora de la racionalizacin social, que no llega a hacerse visible en los elementos descriptivos deEconoma ysociedad, pasa a primer plano en su diagnstico del capitalismo contemporneo.

Voy a entrar primero en el papel que Max Weber atribuye a la tica protestante en el nacimiento del capitalismo

[1], para obtener despus puntos de apoyo para un modelo de racionalizacin social con el que evaluar la va deracionalizacin social seguida en Occidente [2].[1] Segn lo entiende el propio Max Weber, sus estudios sobre la tica protestante versan sobre una variable

clave de la evolucin cultural global de Occidente. Considera la cultura profesional moderna no slo como un retoode las estructuras de conciencia modernas, sino, justamente, como aquella traduccin prctica de la tica de laintencin, con que la racionalidad con arreglo a fines de la accin empresarial queda motivacionalmente aseguradade un modo que resulta decisivo para la empresa capitalista. Desde un punto de vista estratgico, sus estudios sobreel protestantismo cobran, pues, una significacin central. Sin embargo, su importancia se ve restringidametodolgicamente en varios aspectos: a) sirven a un anlisis desde arriba; se ocupan del anclaje motivacional yde la materializacin institucional de ideas, de la utilizacin de un potencial de solucin de problemas nacido de unalgica evolutiva, y necesitan, por tanto, ser completados con un anlisis desde abajo, con una investigacin de losfactores externos y de la dinmica evolutiva. Adems, b)estos estudios estn planteados en trminos estructuralistas,que diramos hoy, y no tratan de relaciones causales, sino de una relacin de afinidad entre la tica protestante y el

espritu del capitalismo, condensado en la cultura profesional moderna. Por tanto, tampoco satisfacen el propiodesidertum de Weber de un anlisis de la forma en que la ascesis protestante qued a su vez influida en su deveniry en su peculiaridad por la totalidad de las condiciones sociales y, en especial, tambin de las econmicas... m. Estosestudios no permiten c)una comparacin entre los diversos componentes de los mundos de la vida especficos decada capa social que se vieron arrastrados por el torbellino de la racionalizacin, y sobre todo no permiten una

ponderacin relativa de los estilos de vida de tipo ms bien cog- nitivo-utilitarista, o de tipo ms bien esttico-expresivo, o prctico-moral. Pero en nuestro contexto d)reviste particular importancia el que estos estudios noaborden la cuestin de la selectividad con que esa comprensin del mundo que se expresa en las imgenes del mundoetizadas encuentra cabida en la tica protestante. Slo en el contexto de todas estaspreguntas, para las que MaxWeber hace en otro lugar sugerencias que an siguen siendo vlidas 6, podra determinarse el puesto que compete ala tica protestante en la explicacin del racionalismo occidental. Pasar por alto estas cuestiones, con excepcin dela ltima.

Como hemos dicho, la doctrina calvinista no considera el xito en la actividad profesional directamente como un

6 SCHLUCHTER(1979), 210 ss.

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medio para alcanzar la bienaventuranza, sino slo como un signo externo que permite al creyente asegurarsede unestado de gracia radicalmente incierto. Valindose de este eslabn ideolgico, Weber explica la importanciafuncional que lleg a tener el calvinismo no slo para la difusin de actitudes ascticas intramundanas, sino, enespecial, para un modo de vida objetivizado, sistematizado y centrado en torno al ejercicio racional de la profesin.Lo que Weber trata de explicar no es por qu cayeron las trabas que el catolicismo opona al afn de lucro en elcomercio; sino qu fue lo que hizo posible el paso del beneficio econmico ocasional a un sistema econmico, lasustitucin del romanticismo del aventurero econmico por una vida econmica metdica y racional 7. En elcalvinismo y en el crculo de las sectas protestantes Weber descubre, de un lado, las doctrinasque priman el modometdico de vida como camino de salvacin; y en la vida de la comunidad religiosa, la cual tambin inspira la edu-cacin familiar, encuentra, de otro, la institucinpor cuyo medio esas doctrinas ejercieron su eficacia socializadorasobre las capas portadoras del primer capitalismo: El Dios del calvinismo exiga de los suyos no estas o aquellasbuenas obras, sino una santidad de las obras elevada asistema.Queda descartada esa oscilacin catlica, y tangenuinamente humana, entre pecado, arrepentimiento, penitencia, descargo de conciencia y vuelta a pecar; queda

descartada la posibilidad de establecer para la vida un saldo expiable por penas temporales o cancelable por losmedios eclesisticos de la gracia. La praxis tica del hombre de la calle se despoja as de su carcter irregular yasistemtico y se convierte en un mtodoconsecuente que se proyecta sobre toda la existencia. No es, pues,casualidad que a los portadores del ltimo gran renacimiento de las ideas puritanas en el siglo xvin se les diera elnombre de metodistas, lo mismo que en el siglo XVII se haba aplicado a sus antecesores espirituales el calificativopor entero anlogo de precisistas. Pues slo en una transformacin radical del sentido de toda la vida en cada hora

y en cada accin poda manifestarse el efecto de la gracia como elevacin del hombre del status naturaealstatusgratiae.La vida del santo se enderezaba exclusivamente a un fin trascendente: la bienaventuranza; pero por esomismo, su decurso terreno qued integralmente racionalizadoy dominado por la sola idea de acrecentar la gloria deDios sobre la tierra 8.

En este pasaje Weber pone de relieve en primer trmino el rasgo del calvinismo que estimula al creyente adespojar su conducta cotidiana de su carcter asistemtico, es decir, a practicar de tal suerte la bsqueda individualde la salvacin, que el sentido y mentalidad ticos, la moral regida por principios, impregne todaslas esferas y todas

las etapas de la vida. La observacin sobre la vida del santo alude a otro rasgo de la religiosidad de secta; y es esterasgo el que explica por qu la tica protes- tante no slo hizo posible la ascesis intramundana en general, sino, enespecial, las orientaciones de accin que caracterizan el modo metdico de vida de los empresarios del primercapitalismo: ese carcter sistemtico del comportamiento tiene su origen en que el laico, que ya no puede recurrir a lagracia sacerdotal del sacramento, que ya no puede recurrir al puesto de socorro que representa un instituto de graciadotado del carisma del cargo como es la Iglesia catlica, lo que quiere decir: que ya no puede repartir su mundo de lavida en esferas relevantes para la salvacin, y en otras que no lo son, se ve en la precisin de regular autnomamentesu vida segn los principios de una moral postconvencional.

El modo de vida que Max Weber llama metdico se caracteriza en especial porque la esfera profesional quedaobjetivi- zada, lo que significa: queda moralmente segmentada y ala vez moralmente peraltada.Es decir, dentrodela esfera de trabajo profesional la interaccin queda lo suficientemente neutralizada moralmente como para que laaccin social pueda disociarse de normas y valores, y adaptarse a una persecucin racional con arreglo a fines de

7 Weber (1972), 232.!37WEBER(1973),133.

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los propios intereses y orientarse al xito; simultneamente, el trabajo profesional queda tan estrechamente vinculadoal destino soteriolgico individual, que en conjunto queda cargado moralmente y queda moralmente dramatizado.Este anclaje moral de una esfera de probacin religiosa en el ejercicio racional con arreglo a fines de la profesin,es decir, este anclaje moral de una esfera emancipada de la eticidad tradicional, guarda relacin con ese otro rasgo dela tica protestante, que en el pasaje citado no hace ms que apuntar, a saber: que el particularismo de la graciaimpone a la tica religiosa de la intencin recortes merced a los cuales la coexistencia catlica de una tica paramonjes, otra para sacerdotes y otra para laicos queda sustituida por la separacin elitista entre religiosidad de losvirtuosi y religiosidad de las masas.

W. Schluchter ha subrayado enrgicamente las consecuencias ticas de esteparticularismo de la gracia,tanmarcado en el protestantismo de sectas, basndose en el contraste que Troeltsch establece entre secta e iglesia. Elaislamiento interior del individuo y la comprensin delprjimocomo un otro neutralizado en contextosestratgicos de accin son las dos consecuencias ms llamativas: El protestantismo asctico formula, pues, para loslaicos una tica religiosa de virtuosos que desde el punto de vista del catlico normal tiene que parecer inhumana...

Su individualismo absoluto excluye el retorno a la comunidad de amor divino del cristianismo primitivo. Admitedesde luego la idea defiliacin divina,pero no la de la comunidad divina...La tica religiosa del protestantismo es,por tanto, una tica monolgica de la intencin con consecuencias afraternales.Y es precisamente ah donde radica,a mi entender, su potencial evolutivo 136. El potencial evolutivo lo ve Schluchter, no en una racionalizacin tica delmodo de vida en general, sino especialmente en esa objetivizacin de las relaciones interpersonales que es menester

para que el empresario capitalista pueda actuar continuamente de modo racional con arreglo a fines (esto es: enactitud objetivante) en un mbito ticamente neutralizado.

Weber supone que la objetivizacin en el sentido de obje- tualizacin estratgica de las relacionesinterpersonales es el nico camino posible para la disolucin racional de las formas de vida aceptadas por tradicin yreguladas convencionalmente 9. Este es tambin el parecer de Schluchter, quien en el pasaje citado prosigue: la ticadel protestantismo asctico no solamente pone la relacin del individuo con Dios porencimade sus relaciones conlos hombres, como en definitiva hacen todas las corrientes religiosas cristianas cuando dramatizan consecuentementeel motivo de la salvacin, sino que tambin da a esas relaciones un nuevo significado consistente en que ya no soninterpretadas en trminos depietas.Con ello crea una motivacin para la objetivizacin, primero de las relacionesreligiosas entre los hombres y despus de las extrarreligiosas139. Pero frente a esto hay que tener presente que lasrepresentaciones jurdicas y morales postradicionales, tan pronto como penetran en el plano de los rdenes legtimos,son incompatiblesper secon los fundamentos tradicionales de las formas de vida sustanciales regidas por la

9 Tanto en Schluchter como en Habermas, este convencionalmente (konventionell)ha de entenderse en el sentido del segundoestadio del desarrollo de la conciencia moral, que establece L. Kohlberg. Vase L. Kohlberg, Stage and Sequence: The Cognitive-Developmental Approach to Socialization, en D. A. Goslin (ed.), Handbook of Socialization Theory and Research, Chicago, 1969; y From IsTo Ought: How to Commit the Naturalistic Fallacy and get away with it in the Study of Moral Development, en T. Mishel (ed.), CognitiveDevelopment and Epi stemology, Nueva York, 1971. [N . delT.J.

139 Schluchter (1979), 251.

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pietas. En principio, el hechizo del tradicionalismo podra tambin haber sido roto sin necesidad de queseformara un sistema de accin ticamente neutralizado. Como hemos visto, el racionalismo tico lleva consigo unconcepto formal de mundo como totalidad de las relaciones interpersonales legtimamente reguladas en que elindividuo puede acreditarse moralmente en su actuacin autnoma.Esta objetivizacin que rebaja todas las normastradicionales a meras convenciones, destruye ya el fundamento legitimatorio de lapietas. Para ello no es menesteresa objetivizacin especial, que ciertamente es requisito funcional del trfico econmico capitalista, y que es la quehace posible la constitucin de un mbito de accin estratgica organizado jurdicamente.