guía nba basket americano 2011-2012

“Desde que tenía 5 años jugar en la NBA fue mi sueño. Por eso el lockout es tan duro. No puedo imaginar que no tengamos una temporada. Significa tanto para tanta gente... Lo de ese chico que decía que quería que la temporada terminase ya, eso no va conmigo. Lo que yo digo es que ojalá esta temporada hubiese durado para siempre.”

Dominique Jones, Dallas Mavericks

Regalo de Navidad

Crónica de un lockout

Desembarco NBA

Españoles en la NBA

CONFERENCIA ESTE

Análisis de temporada

All-Star: Orlando 2012

CONFERENCIA OESTE

Pronósticos

Agradecimientos

3

6

11

14

25

131

134

139

245

247

Regalo de NavidadPor Alberto de Roa

El 26 de noviembre de 2011, la NBA se despertaba aún bajo un cierre patronal que duraba ya casi cinco meses. Los propietarios mantenían el “cerrojazo” a cualquier actividad relacionada con los jugadores, incluyendo el pago de las nóminas, el permiso para usar sus instalaciones y, por supuesto, la competición propiamente dicha.

Fueron tiempos oscuros donde veíamos cosas tan surrealistas como Deron Williams jugando en el Besiktas turco y viendo su número retirado tras sólo 10 partidos oficiales, José Manuel Calderón entrenando con el filial del Barcelona Regal, o LeBron James y Kevin Durant pasando el rato jugando a fútbol americano. Unos meses llenos de incertidumbre donde, en Estados Unidos, muchos ya se resignaban a que el baloncesto de calidad que podrían presenciar sería el de la NCAA o incluso la D-League.

Muchos equipos europeos sacaron tajada, y vieron como estrellas de la NBA se ponían a tiro. Nadie dio el paso de fichar a jugadores que coquetearon con la aventura en el Viejo Continente como Kevin Durant o Dirk Nowitzki, pero de repente volvimos a ver a viejos conocidos como Rudy Fernández, Tony Parker, Serge Ibaka, Andrei Kirilenko o Danilo Gallinari de vuelta a sus antiguas ligas.

Hasta el último día en el que el lockout parecía eterno, Lamar Odom y Tyreke Evans tenían previsto ser las siguientes estrellas NBA en dar el salto. El ala-pívot, entonces aún de los Lakers, hubiera acompañado a D-Will en Turquía, mientras que la estrella de los Kings tenía previsto aterrizar en Roma para jugar con la Virtus.

Pero, aquel 26 de noviembre, David Stern y Billy Hunter nos dieron por fin la noticia esperada. La NBA iba a volver a la vida. No nos preocuparíamos más de un presidente de club italiano más ocupado en propagar estúpidos rumores sobre fichar a Kobe Bryant que en su propio equipo. Ni medios europeos aprovechando el lockout para vender exclusivas sin pies ni cabeza. Por fin, la NBA volvería a generar información sobre lo que importa: el baloncesto.

Hemos vivido un mes casi entero de pura locura. El mercado nos ha dejado el aún incomprensible “affaire” de Chris Paul, su frustrado traspaso por los Lakers, y su llegada a los Clippers, y jugadores All-Star como Gilbert Arenas, Baron Davis o Chauncey Billups siendo amnistiados por sus equipos. Hemos sufrido la retirada demasiado temprana de un grande como Brandon Roy, y los tremendos sustos de Jeff Green y Chuck Hayes. Nos hemos reido con el nuevo contrato de Kwame Brown, alegrado con el de Marc Gasol, y creado nuevos

Corresponsal de ACB.com

GUÍA NBA BASKET AMERICANO 2011-12


aficionados a los Nuggets gracias a Rudy Fernández...

Para bien, o para mal, es como si el lockout nunca hubiera ocurrido...

Una visión superficial nos demuestra que nada ha cambiado. Los propietarios, y sus General Managers, siguen derrochando de forma muy alegre sus presupuestos. Traspasos como el de Lamar Odom por una “trade exception”, o el de Rudy y Brewer a Denver por una segunda ronda del 2016 demuestran que la lógica del mercado sigue siendo tan incomprensible para el aficionado casual como antes del cierre patronal. Los primeros partidos de pretemporada, además, no se han caracterizado precisamente por el buen juego.

A bote pronto, la NBA no parece haber mejorado sus problemas habituales tras el duro cierre patronal, y puede haber creado algunos nuevos. La experiencia de la otra temporada “del asterisco”, la 98-99, indica que una pretemporada corta y un calendario de partidos más apretado sólo garantiza peor juego, peor porcentaje de acierto, peor espectáculo, en definitiva.

La suerte para la NBA es que una de sus grandes virtudes sigue intacta: su forma de vender el producto. Medio año sin

baloncesto no sólo no ha hecho que los aficionados se desconectaran de la liga, sino que ha conseguido que conceptos como BRI, “revenue sharing” o “escrow” se convirtieran en populares. El lockout ha mostrado la peor cara de la NBA, y de sus jugadores, pero el aficionado lo ha seguido de la misma forma que se sigue una folletín de intriga, envidias, traiciones y misterios.

La NBA ha vuelto. Si en sus miserias nos siguió fascinando, cuando hable el espectáculo, el deporte, el Baloncesto con mayúsculas, caeremos rendidos de nuevo al mejor espectáculo del mundo. No tenemos remedio...

Crónica de un lockoutPor Bryan García

21/06/2011 Reunión entre NBA y NBPA. Duración de 3 horas. Propuesta de la NBA de un sistema de topes salariales flexibles. Los jugadores consideran que ese tope es demasiado alto. Se teme un posible lockout de manera real.

01/07/2011 Reunión clave para evitar el cierre patronal. Duración de algo menos de 4 horas. Los propi-etarios mejoran ligeramente su última propuesta. No hay acuerdo, distancia insalvable entre ambos bandos. Se decreta el cierre patronal de manera indefinida.

15/07/2011 Dos semanas después de instaurarse el lockout, los primeros jugadores NBA comienzan a llegar a Europa: DaJuan Summers (Montepaschi Siena), Sonny Weems (Zalgiris), Darius Songaila (Galatasaray), Sasha Vujacic (Anadolu Efes) o Timofey Mozgov (Khimki).

17/07/2011 El Besiktas turco hace oficial el “fichaje del verano” con la incorporación de Deron Williams, base de New Jersey Nets, a falta de ser aprobado por la FIBA. Además, la NBA anuncia su calendario para la próxima temporada, sin saber a ciencia cierta si habrá.

28/07/2011 Tras casi un mes de cierre patronal, NBA y NBPA anuncian la primera reunión para acercar posturas. La FIBA permite a los jugadores NBA jugar en sus ligas mientras dure este lockout.

28/07/2011 Primera reunión tras la instauración del lockout. Las dos partes muy distantes aún para un acuerdo. David Stern no es optimista respecto a la voluntad de los jugadores en llegar a un acuerdo pronto.



15/08/2011 Más llegadas NBA a Europa: Nicolas Batum (Nancy), Ersan Ilyasova (Anadolu Efes), Jordan Farmar (Maccabi Tel-Aviv), Trevor Booker (Bnei Hasharon), Jon Leuer (Skyliners), Ty Lawson (Zalgiris), Nikola Pekovic (Partizán) o Justin Harper (SIG Strasbourg).

18/08/2011 La liga china (CBA) impide la llegada de jugadores NBA que se comprometan durante el lockout. Sólo permitirá fichajes para la temporada completa.

26/08/2011 Más fichajes debido al lockout: Pooh Jeter y Latavious Williams (FIATC Joventut), Leandro Barbosa (Flamengo), Nikola Vucevic (Buducnost), Rasual Butler (Gran Canaria 2014), Reggie Williams (Caja Laboral), Kyle Singler (Alicante) o Brian Scalabrine (Benetton).

30/08/2011 Reunión de siete horas entre NBA y NBPA. Sigue sin haber acuerdo. Stern asegura que aún hay tiempo para salvar la temporada pese a las diferencias existentes.

05/09/2011 Sigue el éxodo de jugadores: Wilson Chandler se marcha a China, DeJuan Blair al Krasnye Krylya Samara ruso y Mehmet Okur se compromete con el Turk Telekom de Ankara.

12/09/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA sin novedades. Comienza a peligrar preocupantemente el inicio de temporada para los jugadores y para David Stern. Además, da inicio la esperada Impact Basketball Competitive, una liga alternativa a la NBA creada en Las Vegas mientras se negocia el fin del lockout.

27/09/2011 Sigue pasando el tiempo y los jugadores temen la cancelación de la temporada. Fichajes de Adam Morrison (Estrella Roja), Rudy Fernández (Real Madrid), J.R. Smith (Zhejiang Chouzhou), Kenyon Martin (Xinjiang Flying Tigers) Danilo Gallinari (Olimpia Milano), Austin Daye (Khimki) o Boris Diaw (JSA Bourdeaux), entre otros.

01/10/2011 Otra nueva reunión entre NBA y NBPA, ésta de siete horas de duración. “La distancia que nos separa es aún demasiado grande”, palabras de Derek Fisher. El reparto del BRI estanca las negociaciones.

03/10/2011 Comienza a surgir la cláusula de “amnistía”, que permitiría a las franquicias cortar a un jugador y pagarle su sueldo pero que este no cuente para el salary cap.

04/10/2011 Los agentes de los jugadores se interponen entre jugadores, NBPA y NBA, enviándoles a sus clientes una carta para explicar el daño a sus beneficios que influyen las negociaciones actuales para ellos. Todo esto, un día antes de una reunión clave entre ambos bandos.

05/10/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA durante 4 horas. Sin acuerdo aún. El BRI el principal caballo de batalla de la negociación. El Sindicato rechaza un acuerdo del 50% del BRI. David Stern cancela oficialmente la pretemporada.

09/10/2011 Tony Parker se incorpora al ASVEL, Andrei Kirilenko al CSKA de Moscú, Zaza Pachulia al Galatasaray y Yi Jianlian regresa a China para jugar para los Guandong Southern Tigers. Kevin Garnett y Jermaine O’Neal se plantean la retirada si no hay acuerdo.

11/10/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA. Tras 7 horas reunidos, David Stern cancela oficialmente las dos primeras semanas de competición al no alcanzarse un acuerdo.


19/10/2011 Prosiguen las reuniones entre NBA y NBPA, esta vez con una duración de 16 horas, la más larga hasta la fecha. Estuvo presente el mediador George Cohen, el encargado de resolver el lockout de la NFL. Sin declaraciones de ambas partes, volviéndose a reunir al día siguiente.

20/10/2011 Continuación de la reunión del día anterior. Ambos bandos rompen negociaciones definitivamente por culpa del BRI. La NBA se estanca en sus pretensiones y los jugadores no aceptan rebajarse a las demás propuestas. Se vive el peor momento desde la instauración del lockout.

25/10/2011 Serge Ibaka llega a un acuerdo de dos meses con el Real Madrid para sustituir al lesionado Novica Velickovic.

27/10/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA de casi 16 horas de duración. Ligera mejoría respecto a la anterior. Acuerdo en algunos apartados minoritarios. Se empieza a hablar de una posible temporada de 82 partidos aún. Continúa la reunión el día siguiente.

28/10/2011 Se prosigue la reunión del día anterior. El ligero optimismo se transforma en pesimismo al no alcanzarse nuevamente un acuerdo. El BRI, los cambios en el salary cap, las excepciones salariales y el impuesto de lujo aún dista mucho de acordarse. Billy Hunter se marcha de la reunión tras conocer que los propietarios no negocian por el BRI. Negociaciones nuevamente en punto muerto. David Stern cancela todos los partidos de temporada del mes de noviembre.

05/11/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA. David Stern ofrece una última oferta al Sindicato a modo de ultimátum con validez hasta la semana próxima. En caso de rechazo, las siguientes ofertas de la NBA serán mucho peores a la actual. Los jugadores rechazan de primeras la oferta de Stern. Comienzan los rumores de disolución del Sindicato.

11/11/2011 Nueva reunión entre NBA y NBPA de 11 horas de duración. Nueva propuesta lanzada por Stern, inferior a la de la semana pasada. En caso de aceptarse, se habla ya de posibles fechas para el inicio de temporada el próximo mes de diciembre. El Sindicato tiene la última palabra. El riesgo de disolución del Sindicato en caso de rechazar la propuesta es mayor que nunca.

15/11/2011 La reunión NBA-NBPA más esperada con la respuesta del Sindicato. Se rechaza la proposición de Stern y el Sindicato se disuelve. Los jugadores amenazan con acudir a la vía judicial para solucionar las negociaciones. La temporada queda en el aire sin saber si se disputará.

25/11/2011 No cesan las firmas pese a tantas reuniones: Tiago Splitter firma por el Valencia Basket, Aaron Brooks por el Guandong Southern Tigers, Goran Dragic por el Caja Laboral y T.J. Ford por el KK Zagreb. Principio de acuerdo de Tyreke Evans y Lamar Odom para jugar en Europa para la Virtus de Roma y el Besiktas turco, respectivamente


26/11/2011 Reunión entre NBA y jugadores. Principio de acuerdo para comenzar la temporada en Navidad con una campaña de 66 partidos. Se debe reorganizar nuevamente el Sindicato de Jugadores. La propuesta debe ser oficialmente votada y aprobada por NBA y NBPA, y los jugadores retirar su denuncia hacia la NBA. Los Training Camps comenzarían el 9 de diciembre y la primera jornada el 25 de diciembre.

27/11/2011 Primeros detalles públicos del nuevo convenio. Reparto variable del BRI, comenzando en el 50%, salary cap flexible, ligeras modificaciones en las excepciones salariales, se aumenta la penalización en el impuesto de lujo y cada franquicia poseerá una cláusula de amnistía. El acuerdo tendrá una validez de 10 años, pudiendo cancelarse por ambas partes tras el sexto año.

01/12/2011 Los jugadores reúnen los 260 votos necesarios para la firma del nuevo convenio. Los primeros jugadores aparecen por primera vez por las instalaciones de sus respectivos equipos desde que se oficializó el lockout. La NBA permite a partir de hoy que los equipos puedan contactar con los agentes de los jugadores, pero no con los jugadores en sí.

02/12/2011 Se hacen oficial los 5 partidos que abrirán la jornada NBA el 25 de diciembre: Miami-Dallas, Lakers-Bulls, Knicks-Celtics, Thunder-Magic y Warriors-Clippers.

08/12/2011 Jugadores primero y propietarios unas horas más tarde, votan y firman el nuevo convenio colectivo. Termina de manera oficial el lockout.

Desembarco NBAPor José Miguel Fernández Torres


Empezó el verano, y con él llegó el lockout. Los jugadores dejaron de cobrar sus salarios, y por tanto, necesitaban tener una fuente de ingresos. Muchos se dedicaron a jugar pachangas y encuentros benéficos, pero hubo un gran grupo de jugadores que se decidi-eron a dar el salto, con mejor o menor suerte, a Europa, o incluso a China.

En su gran mayoría, los jugadores que se han decidido a dar el salto a Europa han sido jugadores de nivel medio-bajo, jugadores europeos que han vuelto a “casa”, o rookies que han querido experimentar el ansiado profesionalismo cuanto antes.

Sin embargo, hubo un caso atípico, por el tiempo y las formas, que fue el que marcó

un poco el desarrollo del verano. El 15 de julio, el Besitkas turco oficializaba el fichaje de Deron Williams durante el período que durase el lockout. Su rendimiento, de menos a más. Empezó muy flojo, perdiendo en la previa de la Eurocup contra el Dexia-Mons belga, pero acabó destapándose con 50 puntos contra el Goettingen alemán. Al final, acabó con unos promedios de 24 puntos en Eurochallenge, y de 20 puntos en la liga turca, siendo compañero de Semih Erden, el rookie de los Cavaliers. Otros casos atípicos de jugadores sin ningún tipo de contacto con Europa y con un nivel medio-alto en la NBA que decidieron saltar a Europa fueron los de Jordan Farmar (Maccabi Tel Aviv) o Ty Lawson (Zalgiris Kaunas), que decidieron firmar por dos


conjuntos históricos, para así poder disputar la Euroliga, como T.J. Ford, que jugó un par de partidos con el KK Zagreb croata.

En cuanto a jugadores europeos que volvieron a casa, cabe destacar los casos de Andrei Kirilenko (CSKA Moscú), Danilo Gallinari (Olimpia Milano), Timofey Mozgov (BC Khimki), Nikola Pekovic (Partizán Belgrado), David Andersen (Montepaschi Siena), Alexis Ajinca (Hyeres-Toulon) o Christian Eyenga (Joventut Badalona). Otros jugadores europeos no volvieron a su casa, como fueron los casos de Rudy Fernández y Serge Ibaka, que firmaron con el Real Madrid, Kevin Seraphin, que hizo lo propio con el Baskonia, Darius Songaila (Galatasaray), Tiago Splitter (Valencia Basket), Tony Parker y Ronny Turiaf, que hicieron lo propio con el ASVEL Villeurbanne, equipo del cuál el propio Parker es propietario, como Boris Diaw, que se fue a su equipo, el Burdeos, o Nico Batum (SLUC Nancy). Un caso curioso fue el de Goran Dragic, que, años después, consiguió poder jugar por fin un partido oficial con el Saski Baskonia, equipo al cuál pertenecía antes de saltar a la NBA pero con el que no llegó a jugar.

Por otra parte, jugadores sin experiencia profesional, fueron algunos de los que prefirieron salir de la NBA para buscarse acomodo en el viejo continente. Estamos hablando de los ahora rookies Lavoy Allen y Justin Harper (Strasbourg), Jon Diebler (Panionios), Jon Leuer (Skyliners Frankfurt), E’Twaun Moore (Benetton Treviso), Robert Vaden (BK Nitra), y posible-mente el más mediático de todos ellos, Kyle Singler, la estrella de los Duke Blue Devils, que se fue a Alicante mientras durase el lockout, pero que ha aceptado una oferta del Real Madrid para permanecer en la Liga

Endesa durante toda la temporada.

Por otra parte, el grupo más numeroso es el de aquellos jugadores que aprovecharon el lockout para salir definitivamente de la NBA, ya sea por falta de minutos o por falta de ganas. Entre los jugadores más reconoci-dos para el aficionado medio, encontramos a Sasha Vujacic (Anadolu Efes), Sonny Weems (Zalgiris Kaunas), Nenad Krstic (CSKA Moscú), Chris Douglas-Roberts (Virtus Bologna), Eugene “Pooh” Jeter (Joventut Badalona), Chris Quinn (BC Khimki), o los menos conocidos Hilton Armstrong (ASVEL Villeurbanne), Acie Law (Partizán Belgrado)y Mustapha Shakur (Novipiu Casale), entre otros.

Por otra parte, y dejando de lado el caso de China, Leandro Barbosa (Flamengo) y Hamed Haddadi, que firmó por el Melli Safari iraní, son los otros NBA que salieron de EE.UU. hacia otro lugar que no sea Europa.


La liga china (CBA), estableció una norma este verano por la cuál prohibía a los jugadores NBA jugar en el país en caso de que tuvieran cláusula de escape a la NBA. El único ha podido escapar a esta medida ha sido Yi Jianlian, al ser originario de China, el cuál gracias a esa condición ha podido regresar a la NBA al levantarse el cierre patronal.

Sin embargo, es destacable la nómina de jugadores NBA que se han visto atrapados, por el momento, ya que están buscando resquicios legales en los contratos para poder volverse a Estados Unidos, entre los que se encuentran Aaron Brooks, Wilson Chandler, Dan Gadzuric, Kenyon Martin, Patrick Mills, Josh Powell y JR Smith, siendo Denver Nuggets el equipo más afectado, pues tiene allí a Smith, Chandler y Martin.

El equipo ideal del lockout

El paso de los jugadores por Europa (de-jando aparte a los que fueron a China, debido al bajo nivel de la CBA), ha sido irregular. Hemos asistido a grandes exhibiciones, como los 50 puntos de Deron Williams en la Eurochallenge, y a partidos horribles, como el -4 de valoración de Nikola Pekovic en Eu-roliga. Después de estos 3 meses, el quinteto ideal europeo del lockout sería:

- Base: Deron Williams (Besitkas): El ge-nial base de los Nets ha sido el jugador más mediático en cruzar el charco durante el lockout. Ha promediado más de 20 puntos por partido en liga turca y en Eurochallenge.- Escolta: Rudy Fernández (Real Madrid): El mallorquín ha sido una de las sensaciones de la Liga Endesa estos últimos meses. 11’5 puntos de promedio en Euroliga y 16’1 en Liga Endesa, demostrando que si quiere puede ser un jugador útil para la NBA.

- Alero: Nicolas Batum (SLUC Nancy): 15’8 puntos, 6’7 rebotes y 5’2 asistencias por partido en Euroliga, para promediar un 23’2 de valoración, rozando el triple doble varios partidos, su bagaje. En el aspecto negativo, casi 5 pérdidas por partido y unos bajos porcentajes.- Ala-Pivot: Andrei Kirilenko (CSKA Moscú): 29’4 de valoración de promedio en Euroliga, más de 3 tapones por partido, 39 de valoración contra Unicaja con solo 3 tiros de campo, demuestran que AK47 (AK15 en Euroliga) domina el juego como quiere.- Pívot: Nenad Krstic (CSKA Moscú): El perfecto escudero de Kirilenko. 16 puntos y 7 rebotes de media, con muy buenos porcentajes, que le valen para ser el 3er mejor jugador de la Euroliga, por el momento. Actuaciones destacadas

- Andrei Kirilenko (vs Unicaja): 17 puntos, 9 rebotes, 6 robos, 3 tapones. 39 de valoración (1/2 en T2, 1/1 en T3).- Nico Batum (vs BBB): 26 puntos, 7 rebotes, 8 asistencias, 4 robos, 9 pérdidas, 36 de valoración.- Jordan Farmar (vs Real Madrid): 27 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias. 35 de valoración.- Nenad Krstic (vs Zalguiris): 21 puntos, 7 rebotes, 33 de valoración.- Nikola Pekovic (vs Efes Pilsen): 21 puntos, 6 rebotes, 29 de valoración.- Danilo Gallinari (vs Maccabi): 24 puntos, 33 de valoración.- Acie Law (vs. Spirou Charleroi): 26 puntos, 7 asistencias, 32 de valoración.- Nikola Vucevic (vs Dexia-Mons): 22 puntos, 10 rebotes, 36 de valoración.- Tony Parker (vs Valencia Basket): 34 pun-tos, 5 rebotes, 5 asistencias, 40 de valoración.- Deron Williams (vs Goettingen): 50 puntos.- Rudy Fernández (vs Valladolid): 28 puntos, 2 rebotes, 4 asistencias, 35 de valoración.

Españoles en la NBAPor Jacobo Liste


Si en los días que corren hay tantísimos aficionados a la NBA aquí en España, es, en buena medida gracias a las grandes estrellas y leyendas que nos ha dado esta liga, qué duda cabe. Nadie puede obviar que muchos nos enamoramos de este baloncesto por culpa de los “Magic” Johnson, Hakeem Olajuwon, Larry Bird, Isiah Thomas, o por supuesto Michael Jordan. Por citar de forma sencilla a unos pocos.

Pero también es cierto que toda esta explotación de imagen no habría dado dado los frutos necesarios si no fuese por todos nuestros jugadores que un día decidieron poner rumbo a USA, y demostrar que la liga norteamericana ya no era una barrera infranqueable a la cual había que tenerle miedo por querer medirse con los mejores jugadores del mundo. Pero no hubo fracaso sin éxito, y no todos los jugadores consiguieron hacerse un gran hueco allí, por eso me gustaría honrar de forma individual a todos nuestros jugadores que un día decidieron ser valientes y cru-zar el charco:

Fernando Martín(25 de marzo de 1962 - 3 de diciembre de 1989)

Nuestro gran pionero en la NBA. Fue considerado el primer gran profesional de nuestro baloncesto. Fue seleccionado en el año 1985 por New Jersey Nets con el pick 14 de la segunda ronda. No dio el salto a la NBA hasta el año siguiente de ser drafteado. Lo hizo en las filas de Portland Trail Blazers, que habían adquirido sus derechos, como todos sabemos. Tuvo de entrenador a Mike Shuler, un entrenador novato por aquel entonces y que nunca le dio minutos. Fernando no era protagonista ni en el “Garbage time”, generalmente dedicado a darle oportunidades a los jugadores que contaban con menos presencia de minutos. Jamás aceptó su situación, acostumbrado a jugar muchos minutos en Europa.

Su gran talón de Aquiles fue su estatura. No medía más de 2,05 pese a ser muy fuerte. Con el


agravante de que su juego no iba más allá de los tres metros lejos del aro. Era un fajador nato bajo el tablero al que le encantaba “pegarse” con sus rivales pero su nulo tiro exterior lo condicionó casi todo en su año de novato. Tenía demasiado carácter ganador como para seguir condenado al ostracismo en la NBA. Y al año siguiente, en verano de 1987, se volvió para España firmando un contrato multimillonario con el Real Madrid nunca visto hasta entonces en la ACB, 100 millones de pesetas anuales. Pero eso ya es otra historia. Lo importante fue que Fernando Martín consiguió ser el primer jugador nacional en retar a la NBA. Eso ha convertido a esta leyenda europea en un pionero.

Estadísticas NBA en temporada regular:

Pau Gasol(06 de julio de 1980)

Nada de lo que diga puede ya ser objeto de curiosidad y sorpresa para todo aficionado que se precie. La temporada 00/01 de Pau en la ACB fue de tal magnitud, que muchos GM en Estados Unidos estaban como locos por hacerse con sus servicios. El mayor de la saga de los Gasol, que contaba con 20 añitos en aquel verano de 2001, decidió declararse elegible para el Draft. Los principales medios aseguraban que tenía muchas posibilidades de salir elegido entre los diez primeros y dependiendo de en qué posición saliera su nombre, decidiría si continuar con el Barça o irse rumbo a USA.

La elección de Atlanta en la 3ª posición, y posterior traspaso a Memphis, causó una grata sorpresa en su entorno y en el propio Pau, que no dudó en aceptar el reto que el destino le había deparado.

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts86-87 Portland 24 6,1 29% 0% 36% 0,3 0,8 1,2 0,4 0,3 0,8 0,0 1,0 0,9Media 24 6,1 29% 0% 36% 0,3 0,8 1,2 0,4 0,3 0,8 0,0 1,0 0,9

Estadísticas NBA en Playoffs:

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts86-87 Portland 1 1,0 0% - - 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0Media 1 1,0 0% - - 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0 0,0


Y no se equivocaron, Pau triunfó de inmediato en sus Memphis Grizzlies, y la mejor prueba fue la del Rookie del año con el que fue premiado al finalizar esa primera temporada. La primera vez que un Europeo conseguía hacerse con dicho galardón.

Indudablemente el pívot de Sant Boi siguió depurando sus cualidades en cualquier aspecto posible del juego, pero su evolución individual no fue en consonancia con su equipo, que pese a realizar alguna que otra gran temporada regular siempre terminaba con unos playoffs horrendos, y Gasol nunca conoció con la franquicia de Tennessee lo que fue un triunfo en post temporada. Pero eso no duraría -afortunadamente- mucho tiempo, puesto que a comienzos del año 2008 Los Angeles Lakers y Memphis Grizzlies llegaron a un acuerdo para mandar al catalán a LA a cambio de Javaris Crittenton, Aaron McKie, Kwame Brown, y los derechos de su hermano Marc Gasol.

Nadie dudó en calificar esta operación como un regalo a la franquicia angelina, que de inmediato sintió, con la presencia de Pau, una enorme facilidad para generar juego al lado de la gran estrella que es Kobe Bryant. Resultado; dos anillos y tres finales de forma consecutiva. Además de cuatro participaciones en el All-Star Game. Una de ellas con Memphis. Casi nada.

Estadísticas NBA en Temporada Regular:

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts01-02 Memphis 82 36,7 51% 20% 70% 2,9 6,0 8,9 2,7 0,5 2,7 2,1 2,4 17,602-03 Memphis 82 36,0 51% 10% 73% 2,3 6,4 8,8 2,8 0,4 2,6 1,8 2,7 19,003-04 Memphis 78 31,5 48% 26% 71% 2,6 5,1 7,7 2,5 0,6 2,4 1,7 2,4 17,704-05 Memphis 56 32,0 51% 16% 76% 2,3 5,0 7,3 2,4 0,7 2,4 1,7 2,6 17,805-06 Memphis 80 39,2 50% 25% 68% 2,4 6,5 8,9 4,6 0,6 2,9 1,9 2,3 20,406-07 Memphis 59 36,2 53% 27% 74% 2,5 7,3 9,8 3,4 0,5 2,7 2,1 2,3 20,807-08 Memphis 39 36,7 50% 26% 81% 2,4 6,4 8,8 3,0 0,4 2,1 1,4 2,2 18,907-08 L.A. Lakers 27 34,0 58% 0% 78% 2,3 5,6 7,8 3,5 0,5 1,6 1,6 2,0 18,807-08 - 66 35,6 53% 25% 80% 2,3 6,0 8,3 3,2 0,5 1,9 1,5 2,1 18,908-09 L.A. Lakers 81 37,0 56% 50% 78% 3,2 6,4 9,6 3,5 0,6 1,9 1,0 2,1 18,909-10 L.A. Lakers 65 37,0 53% 0% 79% 3,7 7,5 11,2 3,4 0,6 2,2 1,7 2,3 18,310-11 L.A. Lakers 82 37,0 52% 33% 82% 3,3 6,9 10,2 3,3 0,6 1,7 1,6 2,5 18,8Media 73,1 35,9 52% 22% 75% 2,8 6,3 9,1 3,2 0,5 2,4 1,7 2,4 18,8



Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts03-04 Memphis 4 33,5 57% - 90% 1,0 4,0 5,0 2,5 1,0 1,3 1,5 2,5 18,504-05 Memphis 4 33,3 48% 100% 50% 3,8 3,8 7,6 2,5 0,5 1,8 1,8 3,0 21,305-06 Memphis 4 39,5 43% 0% 76% 1,0 5,8 6,8 3,0 0,5 2,8 1,3 2,8 20,307-08 L.A. Lakers 21 39,8 53% - 69% 2,6 6,7 9,3 4,0 0,5 2,1 1,9 2,9 16,908-09 L.A. Lakers 23 40,5 58% - 71% 3,0 7,9 10,9 2,5 0,8 1,9 2,0 3,0 18,309-10 L.A. Lakers 23 39,7 53% 0% 75% 4,0 7,1 11,1 3,5 0,4 1,9 2,1 2,7 19,610-11 L.A. Lakers 10 35,7 42% 50% 80% 3,2 4,6 7,8 3,8 0,4 1,7 1,7 3,3 13,1Media 12,7 38,9 52% 28% 73% 3,0 6,6 9,6 3,3 0,6 1,9 1,9 2,9 17,9

Raül López(15 de abril de 1980)

El magnífico base de Vic fue seleccionado en el mismo draft que Pau Gasol, siendo elegido en la posición 24º por Utah Jazz. Se marchó un año después de su elección. Pero las desgraciadas lesiones en su rodilla derecha hicieron mella en su juego nunca pudiendo demostrar su potencial (en buena medida porque dañarse gravemente dos veces la misma rodilla acaba condicionando al deportista). Soportar una carga de tantos partidos sin descanso era demasiado para el bueno de Raül, y pese a jugar con dignidad un par de temporadas incluso luchando por la titularidad con el boricua Carlos Arroyo y demostrando sus grandes facultades como pasador, decidió volverse a Europa en 2005 poniendo fin a su carrera NBA.


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts03-04 Utah 82 19,7 43% 29% 86% 0,3 1,6 1,9 3,7 0,8 2,1 0,0 2,4 7,004-05 Utah 31 16,7 42% 44% 81% 0,2 1,0 1,2 4,0 0,7 1,5 0,1 2,5 5,2Media 56,5 18,9 42% 34% 85% 0,3 1,4 1,7 3,8 0,7 2,0 0,0 2,5 6,5


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts05-06 Toronto 64 23,2 42% 16% 84% 0,5 1,7 2,2 4,5 0,7 1,6 0,1 1,5 5,506-07 Toronto 77 21,0 52% 33% 81% 0,3 1,5 1,8 5,0 0,8 1,4 0,1 1,8 8,707-08 Toronto 82 30,3 51% 42% 90% 0,4 2,5 2,9 8,3 1,1 1,5 0,1 1,6 11,208-09 Toronto 68 34,4 49% 40% 98% 0,2 2,6 2,8 8,9 1,1 2,1 0,1 1,7 12,809-10 Toronto 68 26,7 48% 39% 79% 0,3 1,8 2,1 5,9 0,7 1,5 0,1 2,0 10,310-11 Toronto 68 30,9 44% 36% 85% 0,4 2,5 2,9 8,9 1,2 2,2 0,1 2,1 9,8Media 71,2 27,7 48% 38% 87% 0,4 2,1 2,5 7,0 0,9 1,7 0,1 1,8 9,8

José Manuel Calderón(28 de septiembre de 1981)

Llegó a la liga en 2005 firmando con los Raptors sin haber sido drafteado previamente. No es ni espectacular ni un gran anotador, pero cada bote de balón y cada pase llevado a la extrema precisión es un ejercicio de dominio sobre el rival.

Hasta la temporada 2007 no tuvo la oportunidad de demostrar su valía como titular, pero desde entonces, año tras año, esta hormiga trabajadora se ha ido haciendo cada vez más importante en la dinámica del equipo canadiense. El gran problema fue la mediocridad reinante en este equipo, circunstancia que le ha privado incluso de estar presente en algún partido de las estrellas. Si el balance de victorias hubiese acompañado algún año, seguramente la historia habría sido diferente.

Si por algo fue conocido ‘Calde’ en la NBA, fue por su espectacular racha de tiros libres anotados de forma consecutiva sin fallo, llegando a 87, y quedándose a 10 del récord absoluto que ostenta Michael Williams. Eso sí, posee el récord de mejor porcentaje en una temporada con 98.1%. Un genio.



Jorge Garbajosa(19 de diciembre de 1977)

Firmó con los Toronto Raptos en el mejor momento de su carrera. Nació como pívot puro, pero fue mejorando su tiro exterior alejándose de la pintura hasta convertirse en un gran triplista. Sam Mitchell le llegó a poner de alero, defendiendo -con éxito- a estrellas de la talla de Carmelo Anthony, entre otros. Su gran trabajo defensivo y sus excelsos fundamentos ofensivos, le avalaron perfectamente para jugar el partido del Rookie Challenge.

Cuando todo sonreía a “Garbo” por su magnífica temporada 06/07, un lance fortuito con Al Jefferson en un partido que le enfrentaba con los Celtics en el TD Garden le provocó una terrible lesión en el peroné que le tuvo apartado casi medio año de la competición. Desde entonces comenzó su declive en la NBA, y en el basket en general. La temporada siguiente tuvo que volver a ser operado de una necrosis en la tibia izquierda (muy cerca de donde ya había sido intervenido). Tras estar casi una temporada en el dique seco por las lesiones, Raptors y jugador rescinderon el contrato para volverse a Europa, donde firmó con el Khimki ruso.

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts06-07 Toronto 6 24,3 50% 25% 83% 0,3 1,3 1,6 5,3 0,8 2,5 0,0 2,0 13,007-08 Toronto 5 24,0 44% 47% 100% 0,8 2,8 3,6 7,0 0,2 1,2 0,0 3,0 11,8Media 5,5 24,2 47% 39% 90% 0,5 2,0 2,5 6,1 0,5 1,9 0,0 2,5 12,5


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts06-07 Toronto 67 28,5 42% 34% 73% 0,7 4,2 4,9 1,9 1,2 1,0 0,2 1,3 8,507-08 Toronto 7 10,6 32% 37% - 0,3 1,9 2,2 0,4 0,4 0,1 0,0 0,3 3,1Media 37,0 26,8 41% 34% 73% 0,7 4,0 4,7 1,7 1,1 0,9 0,2 1,2 8,0


Sergio Rodríguez(12 de junio de 1986)

Ocupó el puesto 27º del draft de 2006 con la elección de los Suns que, acto seguido lo mandarían a Portland. Se presumía que triunfaría en la mejor liga del mundo gracias a su estilo de juego tan vivo, dinámico, vistoso y sin estar tan atado a una pizarra. Pero la dura realidad es que tuvo que soportar tres duras temporadas en Portland bajo las órdenes de Nate McMillan, un entrenador con mucho carácter y disciplina defensiva. Cabe recordar que McMillan fue base de Seattle Supersonics durante toda su carrera, y destacaba precisamente por ser muy buen defensor, característica de la que Sergio Rodríguez siempre ha adolecido. Y es por esto que, básicamente, no ha conseguido ganarse el respeto en la franquicia de Oregon. Al margen de sus minutos, su juego directamente no gustó. Y pese a ser traspasado, primero a New York y posteriormente a Sacramento dentro de una misma temporada, el fin de “El chacho” en la NBA se acabó el día que abandonó Portland.


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts06-07 Portland 67 12.9 42% 28% 80% 0,2 1,2 1,4 3,3 0,5 1,1 0,0 1,1 3,707-08 Portland 72 8,7 35% 29% 65% 0,2 0,6 0,8 1,7 0,3 0,7 0,0 0,8 2,508-09 Portland 80 15,3 39% 32% 79% 0,5 1,1 1,6 3,6 0,7 1,5 0,0 1,7 4,509-10 New York 27 19,6 49% 34% 80% 0,3 1,1 1,4 3,4 0,8 2,0 0,1 1,4 7,409-10 Sacramento 39 13,3 46% 35% 69% 0,4 0,9 1,3 3,1 0,7 1,5 0,1 1,2 6,009-10 - 66 15,9 47% 35% 73% 0,4 1,0 1,4 3,2 0,8 1,7 0,1 1,3 6,6Media 71,3 13,2 41% 31% 74% 0,4 0,9 1,3 2,9 0,6 1,3 0,0 1,2 4,3



Juan Carlos Navarro (13 de junio de 1980)

Su andadura por la NBA duró tan sólo una temporada, lo que tardó en demostrar que el talento no se compra en una farmacia. No le salió la temporada que a él le hubiera gustado. Tuvo grandes partidos durante su estancia en Memphis, pero fue muy intermitente. Quizá por ser una liga de-masiado física le perjudicó bastante a su juego limitado demasiado al de un “simple tirador”. Pese a todo, se quedó a dos triples de igualar el récord de un novato, que estaba en poder de Kerry Kittles con 158 en la temporada 96/97, y fue elegido para el segundo equipo ideal de rookies, habiendo participado también en el All-Star.

Navarro fue uno de los jugadores peor pagados de toda la liga ese año, de hecho, puso rumbo a Estados Unidos perdiendo mucho dinero en comparación de lo que ganaba con el Barça y lo que le iban a pagar los Grizzlies. No se sintió a gusto, ni él ni su familia, y la salida de Pau a mitad de temporada camino de Los Angeles también fue un mazazo para el escolta de Sant Feliú de Llobregat. En Barcelona le esperaron con los brazos abiertos para volver a contratarlo.



Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts08-09 Portland 5 5,4 33% - - 0,2 0,4 0,6 1,4 0,0 0,4 0,2 1,0 0,8Media 5 5,4 33% - - 0,2 0,4 0,6 1,4 0,0 0,4 0,2 1,0 0,8

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts07-08 Memphis 82 25,8 40% 36% 84% 0,4 2,1 2,5 2,2 0,6 1,6 0,0 1,1 10,9Media 82 25,8 40% 36% 84% 0,4 2,1 2,5 2,2 0,6 1,6 0,0 1,1 10,9


Marc Gasol (29 de enero de 1985)

El mediano de la saga de los Gasol está ahora mismo entre los mejores centros puros de la NBA. Su evolución técnica ha sido de lo mejor que han visto mis ojos en la última década. De ser un jugador defenestrado en el Barça, a MVP de la temporada ACB con Akasvayu Girona, pívot referente en la selección y jugador determinante en los Memphis Grizzlies (estando en el equipo ideal de novatos en 2009 y llevando a semifinales de conferencia Oeste a su equipo donde perderían a 7 partidos frente a Oklahoma City). Todo un logro histórico para su franquicia.

Su polivalencia a la hora de atacar el aro y su magnífica capacidad de pase, le ha valido para que incluso ya se le haya comparado con el gran Arvydas Sabonis. Y no parece nada sesgado hacer esa comparación. Su estilo se asemeja un tanto al ex pívot lituano, y en vista de la enorme evolución de Marc año tras año, uno no sabe dónde está su techo, pero desde luego da bastante miedo imaginarlo. Ha renovado por cuatro años a razón de unos 55 millones de dólares.


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts10-11 Memphis 13 39,8 51% 0% 69% 3,2 8,1 11,2 2,2 1,1 2,0 2,2 3,4 15,0Media 13 39,8 51% 0% 69% 3,2 8,1 11,2 2,2 1,1 2,0 2,2 3,4 15,0

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts08-09 Memphis 82 30,7 53% 0% 73% 2,5 4,9 7,4 1,7 0,8 2,0 1,1 3,2 11,909-10 Memphis 69 35,8 58% 0% 67% 3,0 6,3 9,3 2,4 1,0 2,0 1,6 3,7 14,610-11 Memphis 81 31,9 52% 42% 74% 1,9 5,1 7,0 2,5 0,9 1,8 1,7 3,3 11,7Media 77,3 32,7 54% 33% 71% 2,4 5,4 7,8 2,2 0,9 1,9 1,4 3,4 12,6



Rudy Fernández (4 de abril de 1985)

Sus increíbles condiciones técnicas y atléticas le llevaron a la NBA de la mano de los Blazers allá por 2008, equipo en el que por entonces también jugaba su compatriota Sergio Rodríguez. Ellos formaron la famosa spanish connection que tantas ilusiones llegó a crear en España.

Pese a ser regularmente un jugador de unos 24 minutos por partido, siempre se quejó de que McMillan no le dejaba desarrollar su juego tal y como a él le gustaba, viéndose muy condicionado a la faceta de anotador exterior, básicamente. Pese a sus repetidas quejas, Rudy siempre rindió a buen nivel, sobre todo y teniendo en cuenta que a su lado tuvo a un escolta de una inmensa calidad como Brandon Roy, con todo lo que ello supone.

Ahora, un nuevo destino le depara. Jugará para los Denver Nuggets de George Karl esta tempo-rada luego de que los Dallas Mavericks -que era el equipo que poseían sus derechos- lo hayan mandado rumbo a Colorado. Desde luego, no es mal destino pensando de forma individual en el jugador.

Cabe destacar que fue el primer europeo en participar en un concurso de mates (en Phoenix 2009) haciendo un concurso extraordinario que sólo quedó empañado por la actuación del jurado, que decidió puntuar muy bajo sus mates.


Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts08-09 Portland 78 25,6 42% 39% 83% 0,6 2,1 2,7 2,0 0,9 1,1 0,1 1,4 10,409-10 Portland 62 23,2 37% 36% 86% 0,6 2,1 2,7 2,0 1,0 1,2 0,2 1,4 8,110-11 Portland 78 23,3 37% 32% 86% 0,5 1,7 2,2 2,5 1,1 1,1 0,2 1,7 8,6Media 72,7 24,1 39% 36% 85% 0,5 1,9 2,4 2,2 1,0 1,1 0,2 1,5 9,1


Después de un pequeño comentario sobre los jugadores que han pisado la NBA y los que siguen en tierras norteamericanas, es justo dedicarle unas letras a los que han sido drafteados y no han llegado a debutar hasta este momento.

Hará su debut este año Ricky Rubio, con los Timberwolves, el mismo equipo que lo seleccionó en 5ª posición en 2009, después de ganarlo todo en Europa a una edad prematura. Contará con Rick Adelman, un hombre que a buen seguro dará rienda suelta a las cualidades de Ricky para hacer de los jóvenes Wolves un equipo ilusionante, prometedor, y que sea una de las revelaciones de la temporada. El proyecto parece bueno pero siempre hay que coger con pinzas a equipos dotados de tanta juventud.

Mención aparte merecen varios de nuestros jugadores que, a día de hoy son ACB. Fran Vázquez y Sergio Llull fueron elegidos de forma automática en el draft de 2005 y 2009 en 11ª y 34ª posición respectivamente. Ellos no se presentaron por su voluntad, fueron elegidos porque estaban en su último año drafteable. Ambos decidieron seguir desarrollando sus carreras en nuestro país hasta estos días. Si algún día quieren dar el salto a la NBA, Orlando y Houston poseen sus derechos. En el caso de Fran, suena casi inverosímil que se atreva a irse a USA, ya que su carrera en España no está siendo ni mucho menos lo que se esperaba de él. Y en el caso de Llull tendremos que esperar unos años de madurez (tiene 24 primaveras), quedándole tiempo por delante para ir cociéndose mucho mejor.

En otro caso nos encontramos con el alero del Valencia Basket Víctor Claver, elegido en el mismo draft que Llull, por los dichosos Blazers. Ante todo, un gran atleta, envergadura inmensa, y una planta extraordinaria de 2,07 para jugar de 3 o 4. Por tema de lesiones, carencia de mentali-dad fuerte y consistente, su evolución ha sufrido un enorme frenazo. Bien es cierto que la juventud reinante, puede afectar en demasía si uno mismo sabe de su talento, pero ese talento no acaba de explotar como debiera. De momento parece que la NBA está bastante lejos. Quién sabe.

Y para finalizar este tema hay reservado un pequeño comentario sobre dos estrellas ya retiradas: Roberto Dueñas y Alberto Herreros. Éste último coqueteó con los Pacers y Grizzlies a mediados de los 90, pero nunca llegó a fraguarse un acuerdo, primero porque era joven y quería desarrollarse más en Europa y luego porque el Madrid se adelantó en sus negociaciones. Aclarar que nunca fue drafteado. El que sí tuvo ese privilegio fue el techo de la selección española durante 84 internacionalidades, Roberto Dueñas. La NBA siempre muy atenta a fijarse en pívots de gran tamaño, no dudó en echarle el ojo al mostoleño. Fue Chicago quien lo seleccionó (pick 58 en el draft de 1997) pero envió sus derechos a los Hornets. Al final desechó esa posibilidad, desarrollando su carrera esencialmente en Cataluña.

Temp Team PJ MIN TC T3 TL OReb DReb TReb As St To Bl PF Pts08-09 Portland 6 27,0 42% 42% 100% 0,3 2,5 2,8 1,0 1,3 1,5 0,5 2,0 7,509-10 Portland 6 19,8 44% 47% 75% 0,3 1,3 1,6 1,3 0,2 0,8 0,0 1,2 6,810-11 Portland 6 13,3 22% 30% 66% 0,3 1,7 2,0 0,8 0,3 0,3 0,2 1,2 2,8Media 6,0 20,1 38% 42% 79% 0,3 1,8 2,1 1,1 0,6 0,9 0,2 1,4 5,7

Estadísticas NBA en Playoffs

BOSTON CELTICS

El orgullo verde sigue vivo


En líneas generales, la pasada temporada de los Boston Celtics se puede considerar como buena, sin grandes elogios los chicos de Rivers se han ganado el aprobado. Es cierto que el equipo no ha plantado cara en el momento crucial de la temporada, las semifinales de conferencia contra los Miami Heat de Wade, LeBron y compañía pero en líneas generales el conjunto de Doc Rivers se posicionó en todo momento como uno de los claros aspirantes al anillo, logrando situarse como una de las grandes potencias del Este (3er clasificado).

Durante la Regular Season, el conjunto dio síntomas de equipo campeón, el conjunto convertido en “Big Four” gracias a la inclusión de Rajon Rondo se convirtió desde el comienzo en uno de los grandes “contenders” y rivales a batir de la competición, pese a ello, durante todo el año se vieron deslumbrados por los Bulls del MVP Rose y por los recién formados Miami Heat. Apelando a la buena defensa tan característica en este equipo, Rivers logró que el presumible bajón del equipo en cuánto a la temporada anterior no se notara.

Las cosas marchaban bien, jugadores entonados, buen juego y un muy buen récord pero el conjunto se vio muy mermado debido al sonado traspaso de Kendrick Perkins y Nate Robinson por Jeff Green y Nenad Krstic. La gran aportación defensiva nunca se vio recompensada con el juego de Green y Krstic y el conjunto de Massachusetts comenzó a mostrar síntomas de debilidad y el empobrecimien-to en facetas como la reboteadora.

La marcha de Perkins hizo apreciar su buen trabajo en Boston, demostrando que se trata de esa clase de jugadores que no hacen demasiado ruido pero son vitales para el buen funcionamiento del equipo.

Con el tercer mejor récord de la Conferencia Este (56 victorias y 26 derrotas), los Celtics llegaban a los Playoffs con pensamientos muy dispares, la temporada no había sido mala pero la marcha de Perkins había mostrado las “vergüenzas” del equipo.

En primera ronda esperaban unos New York Knicks totalmente renovados con las llegadas de Amare Stoudemire y Carmelo Anthony. Sin duda se trataba de un rival que imponía respeto y que podría dar por terminados los sueños de los aficionados verdes, las dudas comenzaban y el equipo quizás no parecía del todo preparado para imponerse al conjunto de la “Gran Manzana”.

Todo lo contrario, los Celtics lograron imponerse con un autoritario 4-0, pese a comenzar ganando

Por Iván Varela


los dos primeros con serias dudas, lograron finiquitar la serie en New York con cierta comodidad. El equipo todavía estaba muy vivo y estaban en los PO dispuestos a dar guerra a cualquiera y a demostrar que los viejos rockeros nunca mueren.

En la siguiente ronda esperaban los Heat, un conjunto que pese a su buen registro no paraba de recibir reproches y de generar dudas, las renovadas esperanzas de los “Celtics fans” acabaron con un duro 4-1 en contra impartido por los de Miami. Los primeros dos partidos fueron dos duras derrotas, en el tercer encuentro los Celtics lograron colocar el 2-1 gracias a un colosal Kevin Garnett pero en ese mismo encuentro Rajon Rondo se dislocaba el hombro y se perdía lo que quedaba de temporada, algo que condicionó tremendamente los dos partidos que quedaban, dos partidos que terminaron siendo victorias para los Heat. Ahí terminaba la temporada de los Celtics y comenzaban las dudas sobre el posible fin de ciclo.

El tiempo pasa y no perdona, es algo que los “Celtics fans” deben tener muy en cuenta a la hora de valorar a su equipo y a sus veteranos jugadores. El conjunto entrenado por Doc Rivers comienza esta temporada 2011/2012 sin grandes novedades en cuánto a contrataciones pero sí con varias noticias negativas, la principal y más evidente es el envejecimiento de una plantilla en la que varios jugadores están llegando al ocaso de sus carreras y comienzan a dar síntomas de un evidente empeoramiento físico e incluso agotamiento psíquico. A todo ello se debe sumar la baja del Small-Forward, Jeff Green, una de las apuestas de futuro de Danny Ainge, se ha visto obligado a rescindir su contrato de una temporada a razón de 9 millones debido a sus problemas de corazón, concretamente un


aneurisma de aorta, unos problemas que mantendrán al ex-jugador de la universidad de Georgetown alejado toda la temporada de las pistas.

Los Celtics no se han visto envueltos en grandes traspasos pero sí han sonado nombres importantes para la franquicia, como David West o Chris Paul. En cuánto a contrataciones, los Celtics se aseguraron la contratación de Chris Wilcox por el mínimo, el Ala-Pívot llega desde los Detroit Pistons promediando 4’5 puntos y 3’4 rebotes en 13 minutos de juego, de él se espera que pueda aportar minutos de buena defensa y de tareas reboteadoras desde el banquillo. Junto al fichaje de Wilcox, se anunciaba el regreso del escolta Marquis Daniels, un jugador que como en el caso de Wilcox, se espera que pueda aportar buenos minutos desde el banquillo y de descanso a Ray Allen.

Otra de las incorporaciones de los Celtics ha sido el potente Brandon Bass, llegado a la franquicia tras el Sign & Trade de Glen Davis con los Orlando Magic. Se trata de un jugador que en Orlando ha demostrado tener un físico prodigioso y que puede ser un jugador muy útil para el conjunto de Rivers. Bass es un hombre capaz de anotar y rebotear y presumiblemente juegue bastantes minutos debido a la carencia de un pívot, demarcación que en principio ocupará Jermaine O’Neal pero que también puede ocupar Garnett, por lo que Bass ocuparía el puesto de PF.

Por último, Keyon Dooling llega a los Celtics traspasado desde los Milwaukee Bucks a cambio de una 2º ronda del draft de 2012 y los derechos del jugador español Albert Miralles. El base llega para suplir las bajas de Carlos Arroyo y Delonte West y poder dar descanso a Rajon Rondo.En cuánto al draft, los Celtics han logrado la contratación de JaJuan Johnson, Power-Forward llegado desde la Universidad de Purdue y que ha promediado 20’5 puntos y 8’6 rebotes en la última campaña, y E’Twaun Moore, escolta llegado desde la misma universidad que JaJuan, Purdue. El jugador de Indiana ha promediado en su última temporada 18 puntos, 3’2 asistencias y 5’1 rebotes.

La temporada de los Celtics no apunta hacia el campeonato, la plantilla no se ha reforzado con grandes nombres y el peso de la edad comienza a ser todavía más notorio y evidente, pocos confían en que el conjunto de Boston consiga mostrar un nivel digno de pelear por el campeonato y pese a que todavía algunos le consideran como un conjunto “contender”; sólo en el Este por encima sitúan a franquicias como los Bulls o los Heat. Los viejos rockeros nunca mueren, esta es la temporada en la que los Kevin Garnett, Ray Allen, Paul Pierce y compañía deben demostrar que el dicho es total-mente cierto, una tarea complicada, tanto que algunos ya miran al mercado de agentes libres de la próxima temporada.

PLANTILLA


ALTASBrandon Bass (Orlando)

Marquis Daniels (Sacramento)Keyon Dooling (Milwaukee)

Chris Wilcox (Detroit)Mickael Pietrus (Phoenix)Greg Stiemsma (rookie)JaJuan Johnson (rookie)E’Twaun Moore (rookie)

BAJASShaquille O’Neal (retirado)

Glen Davis (Orlando)Delonte West (Dallas)

Troy Murphy (L.A. Lakers)Von Wafer (Orlando)

Nenad Krstic (CSKA Moscú)Carlos Arroyo (Besiktas)

Rajon RondoKeyon DoolingAvery Bradley

Ray AllenMarquis DanielsE’Twaun Moore

Paul PierceSasha PavlovicMickael Pietrus

Kevin GarnettBrandon BassJaJuan Johnson

Jermaine O’NealChris WilcoxGreg Stiemsma

CALENDARIO


25-12 @ New York27-12 @ Miami28-12 @ New Orleans30-12 vs. Detroit01-01 @ Washington02-01 vs. Washington04-01 vs. New Jersey06-01 vs. Indiana11-01 vs. Dallas13-01 vs. Chicago14-01 @ Indiana16-01 vs. Oklahoma City18-01 vs. Toronto20-01 vs. Phoenix22-01 @ Washington23-01 vs. Orlando26-01 @ Orlando27-01 vs. Indiana29-01 vs. Cleveland 31-01 @ Cleveland01-02 vs. Toronto03-02 vs. New York05-02 vs. Memphis07-02 vs. Charlotte09-02 vs. L.A. Lakers10-02 @ Toronto12-02 vs. Chicago15-02 vs. Detroit16-02 @ Chicago19-02 @ Detroit20-02 @ Dallas22-02 @ Oklahoma City28-02 @ Cleveland

29-02 vs. Milwaukee02-03 vs. New Jersey04-03 vs. New York06-03 vs. Houston07-03 @ Philadelphia09-03 vs. Portland11-03 @ L.A. Lakers12-03 @ L.A. Clippers14-03 @ Golden State16-03 @ Sacramento17-03 @ Denver19-03 @ Atlanta22-03 @ Milwaukee23-03 @ Philadelphia25-03 vs. Washington26-03 @ Charlotte28-03 vs. Utah30-03 @ Minnesota01-04 vs. Miami04-04 vs. San Antonio05-04 @ Chicago07-04 @ Indiana08-04 vs. Philadelphia10-04 @ Miami11-04 vs. Atlanta13-04 @ Toronto14-04 @ New Jersey15-04 @ Charlotte17-04 @ New York18-04 vs. Orlando20-04 @ Atlanta24-04 vs. Miami26-04 vs. Milwaukee

NEW JERSEY NETS

Con Brooklyn en el horizonte


La temporada pasada fue, en términos deportivos, una nueva decepción para los aficionados de los Nets. Abocados a las últimas posiciones de la conferencia Este un año más, desde la marcha de Jason Kidd, Richard Jefferson y Vince Carter, todavía no han conseguido reunir una plantilla competitiva que les devuelva a los puestos de honor en pos-temporada. Esta última campaña se empezó viendo como los fichajes de Farmar y Vujacic, procedentes de los Lakers, no era una solución a los problemas, como el prometedor Derrick Favors todavía necesitaba algo más de rodaje para ser un jugador importante, Devin Harris seguía sin alcanzar el nivel de hacía dos años, y Brook Lopez, su referente interior, también pasaba por una crisis de identidad en su juego en algunos aspectos. Sólo el excepcional rendimiento de Kris Humphries, tapando en parte las carencias reboteadores de López, era una las cosas positivas a las que aferrarse este año. También cabe destacar la mejoría de Damion James, que apunta maneras, si sigue progresando, para ser un alero bastante solvente en esta liga.

Mientras tanto, en los despachos y oficinas comandadas por el magnate ruso Mikhail Prokhorov, se seguían gestionando los detalles para el traslado del equipo a Brooklyn, en la ciudad vecina de Nueva York. Además, fue precisamente en las oficinas, donde se gestó otra de las noticias más sonadas de los Nets, que fue la adquisición de Deron Williams, en un traspaso que envió a Devin Harris, Derrick Favors y dos rondas de draft de camino a Utah. Con ese movimiento los Nets conseguían uno de los mejores bases de la competición, y un gran reclamo de cara a la contratación de otros jugadores.

Con Williams en el equipo los resultados no mejoraron mucho, y además, el propio jugador tuvo una lesión en la muñeca que no le dejo jugar con regularidad con sus nuevos compañeros. Además, Damion James o Anthony Morrow también tuvieron lesiones que truncaron su participación en el tramo final de la temporada. Temporada que terminó sin pena ni gloria y con la vista puesta en el año que viene y con mucho trabajo por delante para conseguir un equipo competitivo que evite la espantada de Deron Williams en 2012.

En el draft de este año celebrado, por cierto, en la propia ciudad de Nueva Jersey, no pudieron optar a ninguno de los rookies que salieron en las primeras posiciones al haber incluido su primera ronda en el traspaso de Deron Williams. De esta forma vieron como Utah Jazz se hacía con los servicios de Enes Kanter. En cambio escogieron a JaJuan Johnson en puesto número 27 para traspasarlo automáticamente, junto con una segunda ronda, a Boston Celtics, a cambio del prometedor escolta Marshon Brooks. Además, consiguieron, a cambio de dinero, los derechos sobre el alero croata Bojan Bogdanovic, elegido en el puesto número 31 por los Minnesota Timberwolves, y que cuajó un buen Eurobasket. En el puesto número 6 de segunda ronda se hicieron con el ala-pívot Jordan Williams.

Por David López García


Después del draft llegó el lockout; tras varios meses de negociaciones se llegaba a un acuerdo, y se abría el periodo para firmar agentes libres. Los Nets se plantaron en esta fase con bastante espacio salarial para firmar grandes contratos. La cuestión es que no había agentes libres lo suficientemente jugosos como para hacer grandes ofertas; además, en New Jersey ya había elegido un objetivo, nada más y nada menos que Dwight Howard. Podrían esperar al verano de 2012 para ofertarle un contrato máximo, pero eso podría ser arriesgado porque Deron Williams también acaba contrato y al final podrían acabar volando los dos pájaros. Tienen hasta marzo para poder intentar su contratación mediante un traspaso. El propio jugador declaró sus intenciones de traspaso a los Orlando Magic, dando tres equipos como preferencias: Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks y, cómo no, New Jersey Nets. Los Lakers, tras ver su traspaso de Chris Paul frustrado, parecen haber perdido fuelle en las negociaciones y los Mavs parecen estar haciendo movimientos para conseguir espacio salarial de cara al famoso verano de 2012. En este escaparate son los Nets los que más fuerte están pujando por hacer un traspaso que acabe con el musculoso pívot en su equipo.

¿Principal problema de los Nets? Brook Lopez, una de las grandes bazas de New Jersey de cara al posible traspaso para conseguir a Howard, se lesionó y se da por hecho que será baja hasta febrero.

En los primeros días del periodo no hicieron muchos movimientos y solo los nombramientos de P.J. Carlesimo, y Mario Elie como entrenadores asistentes fueron las únicas novedades en el equipo. Según pasaron los días empezaron a hacer movimientos “menores”. Contrataron a Shelden Williams y Shawne Williams con contratos que apenas llegan al millón de dólares, y con un año de duración. Ejercieron la nueva claúsula de amnistía sobre Travis Outlaw (uno de los grandes errores de los Nets en estos últimos años) y renovaron por un año y 8 millones de dólares a Kris Humphries, uno de los


jugadores que mejor rendimiento tuvieron la temporada pasada. Además, también suena la posibilidad de la llegada de Andrei Kirilenko, aunque este tenga contrato con el CSKA de Moscú, y esté lesionado, presumiblemente, hasta febrero.

También, y por la citada lesión de Brook Lopez, los Nets llevaron a un rápido acuerdo con Utah Jazz para hacerse con los derechos de Mehmet Okur a cambio de una futura segunda ronda, consiguiendo así reforzar una zona que se ha quedado un poco coja después de la lesión del mayor de los hermanos Lopez.

Con la plantilla actual, aunque los últimos puestos de la conferencia Este, a priori, no vayan a ser muy caros, tendrían difícil poder acceder a ellos. Les falta algo más de contundencia en la pintura. Le baja de Brook Lopez durante dos meses se ha solucionado con la llegada de Okur, pero el hasta ahora pívot de los Jazz tampoco es de hierro, después de lesionarse la temporada pasada el tendón de Aquiles y pudiendo disputar solamente 13 partidos en todo el año. Humphries es un jugador que cumple en rebote, defensa, y puede ser un buen complemente de un equipo aspirante, pero nunca alguien determinante.

Parece que todo queda supeditado a la adquisición de Howard. Si lo consiguiesen, tendrían a dos de los mejores jugadores de la liga en, posiblemente, las dos posiciones más determinantes. Con estos dos jugadores, más un tirador como Morrow, y algún jugador cumplidor como Humphries o Shelden Williams, serían claros candidatos a entrar en playoffs, y lo que es más importante, tendrían dos jugadores muy importantes en torno a los que construir un equipo que se aspirante al anillo.

Aún sin conseguir a Dwight, si consiguiesen hacer un año deportivamente digno, el año que viene seguirían teniendo espacio para firmar algún agente libre que les siga haciendo crecer como equipo. Para poder ser competitivos, necesitan un paso adelante de Brook Lopez (después de recuperarse), que vuelva a jugar de espaldas y a ser una amenaza (más) cerca de canasta. Eso provocaría más espacios para los exteriores, sobre todo para que Deron Williams haga y deshaga a su antojo, y para que jugadores como Morrow consigan tirar en buenas posiciones. Habrá que estar también pendiente de la evolución y del protagonismo que tenga el rookie Marshon Brooks, un jugador muy interesante que puede aportar anotación desde el banquillo.

El año que viene se mudarán a Brooklyn, eso es una realidad. ¿Vivirá allí Deron Williams?, ¿y Dwight Howard? En un año lo sabremos.

PLANTILLA


ALTASDeShawn Stevenson (Dallas)Shawne Williams (New York)Shelden Williams (New York)

Mehmet Okur (Utah)MarShon Brooks (rookie)Jordan Williams(rookie)Dennis Horner (rookie)

BAJASTravis Outlaw (Sacramento)

Sasha Vujacic (Anadolu Efes)Brandan Wright (Dallas)

Dan Gadzuric (Jiangsu Dragons)Mario West (Tezenis Verona)

Stephen Graham (F.A.)Ben Uzoh (F.A.)

Deron WilliamsJordan FarmarSundiata Gaines

Anthony MorrowDeShawn StevensonMarShon Brooks

Damion JamesShawne Williams

Kris HumphriesShelden WilliamsDennis HornerJordan Williams

Brook LopezJohan PetroMehmet Okur

CALENDARIO


26-12 @ Washington27-12 vs. Atlanta29-12 @ Orlando30-12 @ Atlanta01-01 @ Cleveland02-01 vs. Indiana04-01 @ Boston 06-01 @ Toronto07-01 vs. Miami09-01 vs. Atlanta11-01 @ Denver13-01 @ Phoenix14-01 @ Utah16-01 @ L.A. Clippers18-01 vs. Golden State21-01 vs. Oklahoma City22-01 vs. Charlotte23-01 @ Chicago25-01 @ Philadelphia27-01 @ Cleveland29-01 vs. Toronto31-01 @ Indiana01-02 vs. Detroit03-02 vs. Minnesota04-02 @ New York06-02 vs. Chicago08-02 vs. Detroit10-02 @ Detroit11-02 vs. San Antonio15-02 vs. Memphis16-02 @ Indiana18-02 @ Chicago19-02 vs. Milwaukee

20-02 @ New York22-02 vs. Orlando28-02 @ Dallas02-03 @ Boston04-03 @ Charlotte06-03 @ Miami08-03 vs. L.A. Clippers09-03 @ Charlotte10-03 vs. Houston12-03 vs. Milwaukee14-03 vs. Toronto16-03 @ Orlando17-03 vs. New Orleans19-03 vs. Cleveland21-03 vs. Washington23-03 @ Atlanta24-03 vs. Charlotte26-03 vs. Utah28-03 vs. Indiana30-03 @ Golden State31-03 @ Sacramento03-04 @ L.A. Lakers04-04 @ Portland06-04 vs. Washington08-04 vs. Cleveland10-04 vs. Philadelphia13-04 @ Philadelphia14-04 vs. Boston16-04 vs. Miami18-04 vs. New York21-04 @ Milwaukee23-04 vs. Philadelphia26-04 @ Toronto

NEW YORK KNICKS

Año I. Este año sí


En la Gran Manzana se desprende ilusión por los cuatro costados, y es que no es para menos. Después de una temporada, la anterior, en donde ya hubo momentos brillantes de juego y resultados y en donde se metieron en Playoffs después de casi una década se plantan en esta nueva temporada con asterisco con una plantilla más compensada y mejorada.

Es cierto que ya no cuentan con un base de las dimensiones como era Chauncey Billups, pero este año disponen en plantilla con otras 2 espadas de igual experiencia pero de quizá menos calidad, hablamos de Mike Bibby y el recientemente fichado Baron Davis. El primero recala en la ciudad de los rascacielos tras su fugaz paso por Miami Heat, en donde disputó 22 partidos, y por Washington Wizards, 2 partidos. El segundo recala tras su paso sin pena ni gloria por la desahuciada franquicia de Cleveland Cavaliers post LeBron James.

En las manos de estos dos hombres caerá el peso y la responsabilidad de saber distribuir bien el balón y de conseguir buenos lanzamientos para el resto del equipo. Son 2 bases ya veteranos y que se encuentran cada uno de ellos muy lejos de la versión que todos hemos visto y conocemos pero estamos seguros que si recuperan la forma servirán muy mucho para que este equipo siga aspirando y consiga alcanzar las metas que se le impondrán a principio de la temporada.

Bajo los aros cuentan con una de las mejores parejas de la Liga, Amare Stoudemire que seguirá como hombre franquicia y el recientemente campeón en la última edición con los Dallas Mavericks, Tyson Chandler. Este último fue pieza clave en el campeonato conseguido por la franquicia de Texas gracias a sus más de 10 puntos por partido y sus más de 9 rebotes. De él se espera que aporte liderazgo defensivo, algo que se le achacaba el año pasado a jugadores como Stoudemire y Carmelo. Llega con un contrato bajo el brazo de 58 millones por las próximas 4 campañas y se le exigirá y se le pedirá estar al máximo desde el primer partido.

Sin duda muchas miradas estarán puestas en él desde el principio y más después de las palabras dichas por el General Manager interino de Knicks Glen Grunwald: “Es un día importante para los Knicks”.

A su lado estará Amare Stoudemire otra vez como 4 del equipo, se presupone que seguirá como

Por David Acevedo


hombre franquicia, aunque este galardón tendrá que compartirlo con Carmelo Anthony.

Al ex de Phoenix Suns ya se le conocen sus facetas ofensivas y reboteadoras, aunque este año más que nunca tendrá que ponerse las pilas y mejorar en defensa y no cederle todo el protagonismo a Chandler. Ambos jugadores deben convertir la zona de Knicks en territorio hostil y desprender a sus rivales seguridad y compenetración.

Carmelo Anthony será el cuarto jugador que acompañará a los anteriormente mencionados en el quinteto inicial. Sensación del equipo, etiqueta de estrella, jugador para los momentos difíciles pero inexperto en la fase de la temporada en la que mejor deben rendir, los Playoffs.

Dando por supuesto la inclusión del equipo en la post-temporada, allí Carmelo deberá dar un paso al frente y erigirse como el capitán que es, la estrepitosa eliminación del año pasado por un claro 4-0, eso sí, ante los gran Boston Celtics, no debe si no motivar aún más y devolverle la sonrisa al Madison Square Garden.

El quinto, pero no por ello peor, será el jugador de segundo año Landry Fields. En su año rookie dio un excelente y a la vez inesperado rendimiento a una franquicia aún en construcción. Probablemente uno de los robos del draft (fue elegido en la 39ª posición de segunda ronda). Entre sus logros está ser el Rookie de noviembre y diciembre, entrar en el mejor quinteto rookie del año e ir al All-Star de Los Ángeles. En este segundo curso se espera que continúe aportando gracias a su gran faceta rebote-adora y que consiga mantener la regularidad en cuanto a anotación se refiere.


Desde el banquillo tendrán que esperar su momento hombres como Toney Douglas, el cual seguramente participe como tercer base o como 2 en algunos momentos, ya que es tirador rápido y fiable en las largas distancias, siempre se le recordará por aquellos 9 triples el día de San Patricio en casa frente a Memphis Grizzlies. En la segunda unidad también nos encontraremos a Renaldo Balkman, Bill Walker y los recién llegados vía draft Iman Shumpert, que ya deslumbró en el primer partido de pretemporada, o Josh Harrellson.

Al frente de todo del barco continua Mike D´Antoni, buen entrenador ofensivo pero prácticamente nulo en defensa, y más después de la debacle que sufrieron en la eliminación el año pasado frente a Boston Celtics en Playoffs. Por ello en la Gran Manzana en vez de desprenderse de él se le ha obligado a rodearse de un experto entrenador defensivo para cerrar la brecha que el equipo tenía en ese ámbito. El elegido no es otro que el ex entrenador de Atlanta Hawks, Mike Woodson, consagrado especialista defensivo y que en sus 6 años en Atlanta consiguió devolver a la franquicia a los Playoffs y hacer a su equipo en unos de los más fuertes y seguros atrás.

En cuanto a hombres que ya no están el hombre que más echamos en falta es el de Chauncey Billups el cual fue amnistiado y que cambia de conferencia para prestar sus servicios a Los Ángeles Clippers de Blake Griffin y Chris Paul. También causan baja Ronny Turiaf, un jugador querido por la grada pero que aportaba más ganas que otra cosa, jugador limitado y que recala en los Washington Wizards. Roger Mason, Anthony Carter, Shelden Williams, Shawne Williams, Andy Rautins y Derrick Brown son el resto de jugadores que han cambiado de aires y que sólo veremos de paso por el Madison Square Garden.

En resumen, este año debe de ser el definitivo para que New York Knicks esté entre los más altos de la Conferencia Este, lugar que no pisan desde años y lugar en el que deben de terminar por plantilla, cuerpo técnico y afición.

Teniendo en plantilla a hombres de la talla de Carmelo Anthony, Amare Stoudemire, Tyson Chandler, Mike Bibby o Baron Davis no se debe esperar otra cosa que al menos pelear con los mejores por hacerse con algo que no consiguen desde 1973 con el gran Walt Frazier a la cabeza.

Este año habrá que estar atentos, en la Gran Manzana se avecinan más sonrisas que lágrimas.

PLANTILLA


Baron DavisMike BibbyToney DouglasJeremy Lin

Landry FieldsIman ShumpertBill Walker

Carmelo AnthonyRenaldo BalkmanSteve Novak

Amare StoudemireJared Jeffries

Tyson ChandlerJosh HarrellsonJerome Jordan

ALTASTyson Chandler (Dallas)Baron Davis (Cleveland)

Mike Bibby (Miami)Steve Novak (San Antonio)

Jerome Jordan (rookie)Iman Shumpert (rookie)Josh Harrellson (rookie)

BAJASChauncey Billups (L.A. Clippers)

Ronny Turiaf (Washington)Shawne Williams (New Jersey)Shelden Williams (New Jersey)Roger Mason Jr. (Washington)

Anthony Carter (Toronto)Derrick Brown (Charlotte)

Andy Rautins (Lucentum Alicante)

CALENDARIO


25-12 vs. Boston28-12 @ Golden State29-12 @ L.A. Lakers31-12 @ Sacramento02-01 vs. Toronto04-01 vs. Charlotte06-01 @ Washington07-01 @ Detroit09-01 vs. Charlotte11-01 vs. Philadelphia12-01 @ Memphis14-01 @ Oklahoma City16-01 vs. Orlando18-01 vs. Phoenix20-01 vs. Milwaukee21-01 vs. Denver24-01 @ Charlotte25-01 @ Cleveland27-01 @ Miami28-01 @ Houston31-01 vs. Detroit02-02 vs. Chicago03-02 @ Boston04-02 vs. New Jersey06-02 vs. Utah08-02 @ Washington10-02 vs. L.A. Lakers11-02 @ Minnesota14-02 @ Toronto15-02 vs. Sacramento17-02 vs. New Orleans19-02 vs. Dallas20-02 vs. New Jersey

22-02 vs. Atlanta23-02 @ Miami29-02 vs. Cleveland04-03 @ Boston06-03 @ Dallas07-03 @ San Antonio09-03 @ Milwaukee11-03 vs. Philadelphia12-03 @ Chicago14-03 vs. Portland16-03 vs. Indiana17-03 @ Indiana20-03 vs. Toronto21-03 @ Philadelphia23-03 @ Toronto24-03 vs. Detroit26-03 vs. Milwaukee28-03 vs. Orlando30-03 @ Atlanta31-03 vs. Cleveland03-04 @ Indiana05-04 @ Orlando08-04 vs. Chicago10-04 @ Chicago11-04 @ Milwaukee13-04 vs. Washington15-04 vs. Miami17-04 vs. Boston18-04 @ New Jersey20-04 @ Cleveland22-04 @ Atlanta25-04 vs. L.A. Clippers26-04 @ Charlotte

PHILADELPHIA 76ERS

Turner & Iguodala,la unión hace la fuerza


Tras el desastroso año anterior los Sixers afrontaban la temporada 2010-2011 con varios cambios en sus filas, Doug Collins en el banquillo y la llegada de Nocioni, Hawes y Brackins, pero sin duda alguna, la esperanza Sixer llegó vía draft con Evan Turner. La ciudad de Philadelphia estaba volcada con el de Ohio State esperando que fuese aquel líder que no habían tenido desde la marcha de Allen Iverson a los Denver Nuggets.

La temporada no empezó nada bien para los Sixers, registrando un record de 3 victorias y 13 derrotas en el primer mes de competición, Turner quedó relegado al banquillo tras el bajo rendimiento y el equipo, falto de un líder, perdía constantemente los partidos que llegaban a un final igualado. La esperanza y la confianza en el equipo se acababan y sonaban muchísimos rumores de traspaso que incluían a una de las piezas centrales de la franquicia, Andre Iguodala.

Por suerte, los Sixers mostraron una cara diferente después de ese primer mes y encadenaron una serie de buenos resultados que le permitieron mantenerse en plazas de playoffs poco antes del parón del All-Star y mantenerla hasta el final de la Regular Season, acabando séptimos de conferencia por delante de los Indiana Pacers.

La buena temporada del equipo fue en parte gracias al gran juego colectivo del equipo, teniendo como líder a un Elton Brand que volvió a desarrollar un nivel parecido al de antaño, a un Iguodala más centrado en la defensa que en ser la referencia ofensivo y a uno de los banquillos más produc-tivos de la NBA con Louis Williams, Thaddeus Young y un Evan Turner que terminó la temporada mejor de la que la empezó.

En Playoff los Sixers se tuvieron que enfrentar contra el equipo que había acaparado todos los focos en verano, los Miami Heat, que habían conseguido juntar a tres superestrellas como LeBron, Wade y Bosh en un mismo equipo. Pese a la gran desigualdad entre los dos equipos, los Sixers consiguieron plantarles cara a los Heat y forzar un quinto partido en Miami que luego perderían.

Los Sixers pese a caer, consiguieron llevar los partidos igualados hasta el tramo final del partido donde la calidad individual de los Heat declinaron la balanza a su favor. Collins, después del último partido de postemporada, destacó el gran trabajo de los jóvenes, el gran año defensivo de Iguodala y la excelente temporada de Brand, al que le dio un emotivo abrazo

Por Luis Fernández


explicando que había sido uno de los mejores profesionales que había conocido.

Los Sixers no dieron ninguna sorpresa en el draft y fueron a reforzar las posiciones más débiles. Con el pick 16 de primera ronda eligieron a Nikola Vucevic, un pívot de 2.13 con gran capacidad para jugar de espaldas al aro y tirar de media distancia pero con el mismo defecto que el resto de pívots de los Sixers, la falta de capacidad atlética que le puede conllevar problemas en la NBA. En la segunda ronda el elegido fue Lavoy Allen de la universidad de Temple en Philadelphia, ala-pívot de 2.06 conocido por su buen hacer en tareas defensivas pero que parece ser que tendrá un papel irrele-vante en el equipo tras la dura competencia en esa posición. Además, con este draft ya son cuatro los años consecutivos en que los Sixers no hacen ningún movimiento en una noche que suele dar mucho juego a las franquicias.

Uno de los acontecimientos importantes de este verano de la franquicia fue la venta de los Sixers a un grupo de copropietarios liderado por el multimillonario Joshua Harris. Entre estos copropietarios se encuentra nada más y nada menos que el famoso actor Will Smith, nacido en Philadelphia.

Los nuevos dueños quieren cambiar el rumbo de la franquicia y convertir a los Sixers en un equipo ganador como antaño. Quieren recuperar la popularidad que se merece una franquicia tan histórica como los Sixers y que los jugadores se maten por jugar en Philadelphia.

Las oficinas de los Sixers durante la agencia libre estuvieron de lo más tranquilas y se centraron en la renovación de dos de los pilares importantes del equipo: Spencer Hawes el pívot titular, y Thaddeus Young, que hizo una de las mejores campañas desde que llegó a Philadelphia. Spencer,


tras no recibir ningún interés por parte del resto de la NBA, aceptó una oferta alrededor de los 4 millones por el año que le ofrecían los Sixers, mientras que Thaddeus se embolsará 42 millones en los 5 años que le une el nuevo contrato firmado. Con estas renovaciones Collins dispondrá de casi la misma plantilla que el año pasado.

Los Sixers empezarán la temporada con el mismo bloque del año pasado, un grupo de jugadores jóvenes con gran potencial y liderados desde el banquillo por Doug Collins que cumplirá su segunda temporada al cargo de los Sixers, por lo que el estilo de juego mostrado la anterior campaña no debe de cambiar, juego rápido y directo basado en una gran defensa. Será interesante ver si Doug ha tenido el suficiente tiempo como para resolver las debilidades del equipo que eran el ataque estático y la defensa en el juego interior rival.

En la ciudad de Philadelphia hay mucha ilusión por ver a la franquicia después de un lockout que ha retrasado el inicio de liga hasta navidad y ha dejado un calendario de 66 partidos, que podría ser beneficioso para los Sixers sí sacan ventaja de su juventud y condiciones físicas.

El lado negativo es que la NBA les ha otorgado uno de los peores calendarios, que comenzarán con cinco partidos lejos del Wells Fargo Center y terminarán la Regular Season con otros cinco partidos lejos de su campo. A todo esto hay que sumarle que en un mes tan trascendente como lo es abril los Sixers jugarán cuatro partidos en casa y diez fuera, además, los Sixers tendrán dos “back to back to back” mientras que la mayoría de los equipos que aspiran al anillo sólo tienen uno en su calendario.

Sin embargo, el objetivo de los Sixers no tiene que cambiar por su calendario y se espera mucho de ellos esta temporada, por lo que llegar a playoffs sería lo mínimo que se le podría exigir a este equipo si se tiene en cuenta lo que consiguieron la temporada pasada y la progresión que deben de tener los jóvenes del equipo. Sin duda alguna, los Sixers necesitan una temporada igual o mejor de Elton Brand para conseguir sus objetivos, ya que es la única referencia interior clara del equipo y el jugador interior más determinante que tienen.

En condiciones normales, los Sixers deberían estar peleando a lo largo de la temporada por el quinto o sexto puesto de la Conferencia Este, teniendo en cuenta que tanto New York Knicks, Miami Heat e Indiana Pacers se han reforzado muy bien este verano y otros equipos deberían tener un bajo rendimiento en la regular Season como Boston Celtics por la falta de banquillo, Orlando Magic por los problemas que han tenido durante el verano para retener a Howard, o Atlanta Hawks, que han perdido a una de sus referencias ofensivas como lo era Jamal Crawford.

PLANTILLA


ALTASNikola Vucevic (rookie)

Lavoy Allen (rookie)

BAJASJason Kapono (L.A. Lakers)

Darius Songaila (Galatasaray)Antonio Daniels (F.A.)

Jrue HolidayLou Williams

Andre IguodalaEvan TurnerJodie Meeks

Thaddeus YoungAndrés NocioniCraig Brackins

Elton BrandMarreese SpeightsLavoy Allen

Spencer HawesNikola VucevicTony Battie

CALENDARIO


26-12 @ Portland28-12 @ Phoenix30-12 @ Utah31-12 @ Golden State04-01 @ New Orleans06-01 vs. Detroit07-01 vs. Toronto09-01 vs. Indiana10-01 vs. Sacramento11-01 @ New York13-01 vs. Washington14-01 @ Washington16-01 vs. Milwaukee18-01 vs. Denver20-01 vs. Atlanta21-01 @ Miami23-01 vs. Washington25-01 vs. New Jersey27-01 vs. Charlotte28-01 vs. Detroit30-01 vs. Orlando01-02 vs. Chicago03-02 vs. Miami04-02 @ Atlanta06-02 vs. L.A. Lakers08-02 vs. San Antonio10-02 vs. L.A. Clippers11-02 @ Cleveland13-02 @ Charlotte15-02 @ Orlando17-02 vs. Dallas19-02 @ Minnesota21-02 @ Memphis

22-02 @ Houston28-02 @ Detroit29-02 vs. Oklahoma City02-03 vs. Golden State04-03 vs. Chicago05-03 @ Milwaukee07-03 vs. Boston09-03 vs. Utah11-03 @ New York14-03 @ Indiana16-03 vs. Miami17-03 @ Chicago19-03 @ Charlotte21-03 vs. New York23-03 vs. Boston25-03 @ San Antonio27-03 vs. Cleveland30-03 @ Washington31-03 vs. Atlanta03-04 @ Miami04-04 vs. Toronto07-04 vs. Orlando08-04 @ Boston10-04 @ New Jersey11-04 @ Toronto13-04 vs. New Jersey16-04 @ Orlando17-04 vs. Indiana18-04 @ Cleveland21-04 @ Indiana23-04 @ New Jersey25-04 @ Milwaukee26-04 @ Detroit

TORONTO RAPTORS

Rumbo aninguna parte


Se avecinan malos tiempos para la franquicia canadiense y decir esto viendo la trayectoria del equipo en los últimos años debería comenzar a considerarse preocupante. La era Colangelo dura ya cinco años y los resultados cosechados sólo pueden calificarse como pobres. Si bien en su primer año los Raptors firmaron su mejor temporada consiguiendo el título de campeones de la división atlántica, ese recuerdo queda ya muy lejos tras tres años sin acercarse a puestos de playoffs.

La culminación de esta etapa de crisis de juego y resultados tuvo lugar la pasada temporada en la que el equipo consiguió su peor registro de victorias desde la temporada 1997-98, el tercer peor registro de la franquicia en toda su historia con sólo 22 victorias por 60 derrotas. Bien es cierto que no acompañó la suerte y que las lesiones afectaron de forma negativa al rendimiento del equipo, un claro ejemplo de ello es que tan sólo uno de sus jugadores (DeMar DeRozan) disputó los 82 partidos de temporada regular. Jugadores fundamentales para el equipo como Andrea Bargnani o José Calderón se perdieron muchos partidos y arrastraron molestias y problemas físicos durante gran parte de la temporada que si llegaron a disputar. Por su parte, otros recién llegados y llamados a ser importantes como Linas Kleiza y Reggie Evans no llegaron a disputar ni tan siquiera el 50% de los encuentros.

Si a una plantilla limitada a juicio de la práctica totalidad de analistas y aficionados sumamos problemas de lesiones el resultado no podía ser muy diferente al conseguido. Pero no es justo excusarse en la mala suerte ya que la base del equipo tampoco era la adecuada. Bryan Colangelo formó un equipo sin un estilo claro y con muchas lagunas deportivas difíciles de disimular incluso con el viento soplando a favor. Dirigidos por Jay Triano, un hombre que ha sido incapaz en sus dos años y medio al frente del banquillo raptor de transformar su amplio conocimiento de la franquicia canadiense, su afición y sus circunstancias en juego y resultados. Y con una plantilla llena de jugadores de talento medio, pero con un aspecto en común: las carencias defensivas. Ello trajo como consecuencia la confirmación de los Raptors un año más como uno de los peores equipos defensivos de la NBA. Tristemente tampoco fue un gran año en el aspecto ofensivo, basado más en la calidad técnica de algunos hombres como Andrea Bargnani o Leandro Barbosa, jugadores con cierta facilidad anotadora pero a la vez demasiado irregulares.

Con este panorama, las opciones de alcanzar los playoffs durante la temporada se desvanecieron demasiado pronto y el objetivo del equipo se convirtió en conseguir dar minutos y propiciar la evolución de jugadores de futuro para la franquicia además de conseguir una buena posición de cara al futuro draft. Pero en este aspecto la suerte tampoco acompañó a la franquicia canadiense y pese a

Por Sergio Lanciano


firmar el tercer peor registro de la temporada (sólo por delante de Cavaliers y Timberwolves) tuvieron que conformarse con el pick 5. Y el elegido por Colangelo esta vez fue Jonas Valanciunas. Sin duda un jugador de talento y con un futuro brillante. Calificado por los expertos como uno de los mejores jóvenes interiores de Europa, la temporada pasada ya brilló en el Lietuvos Rytas promediando unos más que aceptables 12,8 puntos, 8,5 rebotes y 2,2 tapones por encuentro en la liga lituana. Con esta elección los Raptors renunciaban a una aportación inmediata para el equipo vía draft, en favor de conseguir al mejor jugador disponible a medio-largo plazo. Si se cumplen los pronósticos que hablan de Valanciunas como un potencial pívot titular NBA sin duda Colangelo habrá acertado y, aunque sea a medio plazo, los Raptors verán cubierto el hueco en la pintura que dejó hace ya demasiados años el ex-jugador Antonio Davis.

Y esta apuesta por el futuro no se ha visto solamente reflejada en el draft. Pese a una temporada tan desastrosa, apenas ha habido cambios durante el verano de 2011. Han abandonado la franquicia dos jugadores importantes para el equipo como Sonny Weems y Reggie Evans. El primero rumbo a Europa, decisión que tomó tras anunciarse el inicio del lockout que tan intensamente hemos vivido en los últimos meses, y el segundo con destino Los Ángeles Clippers para aportar su intensidad en el juego al talento de una de las más que probables sensaciones de la nueva temporada. Como decimos dos pérdidas sensibles para los Raptors porque, pese a no ser jugadores de primerísimo nivel, ambos desempeñaban un rol importante para el equipo: Weems como referencia exterior en determinados momentos tanto en ataque como en defensa gracias a su intensidad y su conexión con la grada, y Reggie Evans como máximo reboteador (11,5 por partido), muy por delante en este aspecto en comparación con el resto de interiores de los Raptors. En contraste, son cinco las caras nuevas que


veremos esta temporada, pero todos ellos son jugadores de perfil bajo y que a priori no tendrán un papel protagonista en el equipo. Para el juego interior se ha firmado a la pareja de pívots Jamaal Magloire (ex–Heat) y Aaron Gray (ex–Bulls); Rasual Butler y Gary Forbes son los elegidos para completar la rotación exterior desde el banquillo; mientras que el veterano Anthony Carter puede aportar su experiencia desde el rol de tercer base del equipo, tratando de rememorar la función que años atrás cumplieron perfectamente en Toronto hombres como Alvin Williams o Darrick Martin. A la vista de nombres y estadísticas, todas las incorporaciones pueden considerarse menores ya que estos cinco jugadores desempeñaban un papel residual en sus anteriores equipos, lo que indica que la base de cara a esta nueva temporada continuará siendo la misma.

Se confía en que la evolución apreciada en el juego de DeMar DeRozan vaya a más y que el joven escolta se convierta definitivamente en el jugador franquicia de estos Raptors. Tras él, Andrea Bargnani y José Calderón deben volver a ser hombres fundamentales de estos Raptors. Por su parte, Amir Johnson y Ed Davis deben consolidarse como jugadores sólidos y regulares, complementarse con Bargnani como pareja interior para evitar que los interiores rivales campen a sus anchas por la pintura como años atrás. Al margen de estos hombres se confía en el buen papel a desarrollar por James Johnson. El que llegara procedente de los Bulls a mitad de la pasada temporada aprovechó bastante bien sus minutos durante el año y ahora, sin Weems, debe consolidarse como titular en este equipo. Con todo ello, la principal novedad de los Raptors para el nuevo año está en el banquillo. Dwane Casey sustituye a un Jay Triano que había agotado todo su crédito pero que seguirá formando parte del staff técnico. Sin duda una apuesta sorprendente por parte de Colangelo la elección de Casey debido a su escasa experiencia como técnico jefe. Tan sólo 102 partidos al frente de los Timberwolves entre 2005 y 2007 que se saldaron con un récord negativo de 43-59. Tras esa etapa, ha desempeñado durante tres años el papel de técnico asistente en Dallas Mavericks. La intención de la franquicia como se viene diciendo líneas atrás es consolidar un proyecto de futuro y Casey es el elegido para dirigirlo. Se busca que otorgue prioridad a aspec-tos defensivos del juego, una faceta completamente olvidada por los Raptors durante los últimos años. Sin duda todo un reto para el bueno de Casey, con el que habrá que tener paciencia y no lapidar si los resultados o las buenas sensaciones en el equipo tardan en llegar.

En resumen, espera un año muy duro para los seguidores de estos Raptors. Los precedentes no son nada esperanzadores y las perspectivas de futuro tampoco lo son. Y si nadie lo remedia, podemos estar ante el más firme candidato a obtener el próximo número uno del draft.

PLANTILLA


ALTASAaron Gray (New Orleans)

Gary Forbes (Denver)Anthony Carter (New York)

Rasual Butler (Chicago)Jamaal Magloire (Miami)

BAJASReggie Evans (L.A. Clippers)

Sonny Weems (Zalgiris Kaunas)Joey Dorsey (Caja Laboral)

Alexis Ajinca (F.A.)Julian Wright (F.A.)

José M. CalderónJerryd BaylessAnthony Carter

DeMar DeRozanLeandro Barbosa

Linas KleizaRasual ButlerJames JohnsonGary Forbes

Andrea BargnaniAmir JohnsonEd Davis

Aaron GraySolomon AlabiJamaal Magloire

CALENDARIO


26-12 @ Cleveland28-12 vs. Indiana30-12 @ Dallas01-01 @ Orlando02-01 @ New York04-01 vs. Cleveland06-01 vs. New Jersey07-01 @ Philadelphia09-01 vs. Minnesota10-01 @ Washington11-01 vs. Sacramento13-01 vs. Indiana14-01 @ Chicago16-01 @ Atlanta18-01 @ Boston20-01 vs. Portland22-01 @ L.A. Clippers24-01 @ Phoenix25-01 @ Utah27-01 @ Denver29-01 @ New Jersey31-01 vs. Atlanta01-02 @ Boston03-02 vs. Washington05-02 @ Miami06-02 @ Washington08-02 vs. Milwaukee10-02 vs. Boston12-02 vs. L.A. Lakers14-02 vs. New York15-02 vs. San Antonio17-02 vs. Charlotte22-02 vs. Detroit

28-02 @ Houston29-02 @ New Orleans02-03 vs. Memphis04-03 vs. Golden State05-03 vs. Orlando07-03 vs. Houston10-03 @ Detroit11-03 vs. Milwaukee13-03 @ Cleveland14-03 @ New Jersey16-03 @ Memphis17-03 @ Charlotte20-03 @ New York21-03 vs. Chicago23-03 vs. New York24-03 @ Chicago26-03 vs. Orlando28-03 vs. Denver30-03 vs. Miami01-04 vs. Washington03-04 vs. Charlotte04-04 @ Philadelphia06-04 vs. Cleveland08-04 @ Oklahoma City09-04 @ Indiana11-04 vs. Philadelphia13-04 vs. Boston15-04 @ Atlanta16-04 vs. Atlanta18-04 @ Miami22-04 @ Detroit23-04 @ Milwaukee26-04 vs. New Jersey

CHICAGO BULLS

Buscando una final


Esperanza de un futuro prometedor. El poso que queda después de la temporada pasada mezcla la ilusión de un proyecto serio con un cierto amargor por un rendimiento anómalo cuando la ilusión de la masa social bull alcanzaba su cénit. Los Chicago Bulls 2010-2011 dejaron la confirmación de una base sólida sobre la que asentar un modelo.

La franquicia tiene un pilar claro. El enorme crecimiento de Derrick Rose como jugador e icono de la liga no deja lugar a dudas sobre su papel. Del jugador de Chicago se sabía que sería una de las estrellas en ciernes. Lo que no se podía prever es que su rendimiento iba a ser tan alto como para superar al de los demás en la mejor competición del mundo. Su MVP posiciona al base como una realidad y no un ‘prospect’ en el mercado de futuros de la NBA.

Rose demostró que no sólo es un base espectacular. Su juego se implementó de tal forma que le catapultó al premio más importante a nivel individual en el planeta baloncesto. Su visión de juego mejoró a base de asistencias y conexión con sus compañeros. A pesar de la evidente necesidad de mejora en el ataque estático, el ex de la Universidad de Memphis es, probablemente, el mejor base en transición de la liga. Además, una de sus lacras, su tiro exterior, experimentó un aumento en su porcentaje de acierto. En defensa, otra de sus incógnitas, se comportó como un jugador difícil de superar.

La otra buena noticia en el entorno de los Bulls llegó desde el banquillo. El entrenador jefe, Tom Thibodeau, aterrizó en la ‘Ciudad del viento’ con la difícil papeleta de sustituir a un Vinny del Negro que había realizado un gran papel metiendo a un equipo en construcción en postemporada dos años consecutivos. Thibodeau llegó como un novato y salió con el galardón de mejor entrenador del año. Bajo la etiqueta de especialista defensivo, cumplió con creces, ya que fue el segundo conjunto en puntos recibidos, 91.31 por partido, tan solo por detrás de los Celtics. Su pero está en los esquemas ofensivos, que notaron una extraordinaria ‘rosedependencia’ y cierta falta de imaginación.

Otra de las claves que llevaron Chicago a ser el mejor equipo de la Regular Season con un balance de 62-20 fue su rendimiento como local, donde solo cedieron 5 partidos de 41.

Pero el grupo no fue solo Rose y Thibodeau. El oscuro trabajo en los despachos de Gar Formar dejó una plantilla compensada, en la que algunos jugadores dieron un paso adelante. Especialmente significativo fue el caso de Luol Deng. El alero sudanés, siempre bajo el ojo de la aguja de su contrato y sus constantes lesiones, cerró muchas bocas. Escudero fiel de Rose, hombre fuerte del técnico, se echó el equipo a la espalda en muchos momentos de la temporada a base de defensa y el acierto ofen-

Por Pablo Durán


sivo de sus 17,4 puntos por partido. Su condición de jugador infravalorado creció exponencialmente en la 2010-2011 y fue uno de los grandes olvidados del año en la NBA. Joakim Noah, el espíritu y la fe del equipo y un portento físico en la intimidación y el rebote; Taj Gibson, siempre fiable desde el banquillo; la profesionalidad del veterano Kurt Thomas o Ronnie Brewer y Omer Asik, baluartes defensivos cuando el partido lo requería, fueron otras de las razones que condujeron a los de la ‘Wind city’ a su gran papel.

Pero no todo fueron luces de neón y campanillas. Hubo también algunas señales de alarma que deben ser solucionadas si se quiere mantener el papel de ‘contender’ duramente conseguido tras años de ostracismo.

El primero es el rendimiento de Carlos Boozer. Firmado a golpe de talonario (cobra 13.500.000 dólares), no respondió a lo esperado y su complemento con el pívot titular, Joakim Noah, estuvo lejos de cuajar. Su huída en play-offs hace que la 2011-2012 sea una reválida para él. El otro ‘pero’ estuvo en la postemporada. Se esperaba mucho más del equipo, que acusó una vinculación exagerada al juego de su jugador estrella. Su nefasto papel en la serie de apertura contra los Pacers (4-1), donde sudaron la gota gorda contra un rival inferior mejoró un poco en la siguiente ronda. Los Hawks pecho en dos partidos pero no fueron enemigo en los otros cuatro. Contra los Heat solo hubo un choque competitivo. Lo demás fue inexistente. Esta es la incógnita a despejar. Si el equipo rendirá cuando se le demande. Uno de los problemas de los Bulls de la 2010-2011 fue la falta de un jugador exterior que pudiese


aprovechar el cierre de las defensas por dentro al juego de Boozer-Noah o a las penetraciones de Rose. El equipo no tuvo a un baloncestista capaz de acertar desde fuera cuando las posibilidades aparecían, ni que se crease sus propios tiros.

La gerencia buscó subsanar esta carencia y puso sus ojos en un veterano de mil batallas. Richard ‘Rip’ Hamilton llega este año a Chicago no sólo para ser una referencia por fuera. También para aportar su veteranía de 12 años en la liga y un título, el de 2004 con los Pistons. Con Rip, la franquicia de Illinois consigue un tirador letal pero también a un buen defensor y a un jugador capaz de rendir en ambos lados de la cancha.

Otra de las novedades para la 2011-2012 es el rookie Jimmy Butler. Elegido en la posición 30 del draft, este jugador procedente de la universidad de Marquette, donde promedió 15,7 puntos y 6,1 rebotes en su último año, viene para ayudar en las posiciones de 2 y de 3. De él el propio Rose dijo que “es un jugador que juega siempre con mucha confianza y que nos ayudará ofensiva y defensivamente”. En el capítulo de bajas, el pívot veterano Kurt Thomas no renovó para acabar fir-mando por los Blazers, mientras que el especialista defensivo y sorprendente titular durante toda la temporada, Keith Bogans, fue cortado. Con la continuidad de un bloque y un proyecto construido alrededor de Derrick Rose y la defensa de Thibodeau, Chicago revive la ilusión de contar con un equipo competitivo, fiable y que renueve año a año el papel de candidato al título que obtuvo el año pasado.La llegada de Hamilton parece la correcta respuesta a la carencia ofensiva de los Bulls, que serán un equipo temible desde el backcourt, donde cuenta con el acierto exterior del propio Rose, Korver, Rip, Deng o Watson.

El esperado paso adelante de Boozer en el juego interior, una vez recuperado de sus lesiones en la mano y en el dedo gordo de su pie, podría ser la alternativa para sumar puntos en el marcador y conceder una posibilidad adicional a tener en cuenta por las defen-sas contrarias. Sin embargo, en caso de que C-Booz mantenga su decepcionante nivel, el banquillo esgrime la solución de Taj Gibson. El ex USC es un jugador en constante crecimiento, con calidad para fajarse por dentro y con un tiro de 4 o 5 metros que impide una cerrazón extrema de las defensas en el frontcourt.

El techo del equipo parece difícil de superar. Ser el mejor equipo durante 82 partidos y llegar a la final de Conferencia ante Miami es casi un milagro en la sempiterna era post-Jordan. Pero este es un tiempo nuevo en Chicago. ‘Air’ está en la vitrina y hay un nuevo inquilino en el corazón y el alma de los Bulls para buscar el no va más, el anillo.

PLANTILLA


Derrick RoseC.J. WatsonJohn Lucas III

Richard HamiltonRonnie Brewer

Luol DengKyle KorverJimmy Butler

Carlos BoozerTaj GibsonBrian Scalabrine

Joakim NoahOmer Asik

ALTASRichard Hamilton (Detroit)

Jimmy Butler (rookie)

BAJASKeith Bogans (F.A.)

Rasual Butler (Toronto)Jannero Pargo (Atlanta)Kurt Thomas (Portland)

CALENDARIO


25-12 @ L.A. Lakers26-12 @ Golden State29-12 @ Sacramento30-12 @ L.A. Clippers01-01 vs. Memphis03-01 vs. Atlanta04-01 @ Detroit06-01 @ Orlando07-01 @ Atlanta09-01 vs. Detroit10-01 @ Minnesota11-01 vs. Washington13-01 @ Boston14-01 vs. Toronto16-01 @ Memphis17-01 vs. Phoenix20-01 @ Cleveland21-01 vs. Charlotte23-01 vs. New Jersey25-01 vs. Indiana27-01 vs. Milwaukee29-01 @ Miami30-01 @ Washington01-02 @ Philadelphia02-02 @ New York04-02 @ Milwaukee06-02 @ New Jersey08-02 @ New Orleans10-02 @ Charlotte12-02 @ Boston 14-02 vs. Sacramento16-02 vs. Boston18-02 vs. New Jersey

20-02 vs. Atlanta22-02 vs. Milwaukee28-02 vs. New Orleans29-02 @ San Antonio02-03 @ Cleveland04-03 @ Philadelphia05-03 vs. Indiana07-03 @ Milwaukee08.03 vs. Orlando10-03 vs. Utah12-03 vs. New York14-03 vs. Miami16-03 vs. Portland17-03 vs. Philadelphia19-03 @ Orlando21-03 @ Toronto24-03 vs. Toronto26-03 vs. Denver28-03 @ Atlanta30-03 vs. Detroit01-04 @ Oklahoma City02-04 vs. Houston05-04 vs. Boston08-04 @ New York10-04 vs. New York12-04 vs. Miami15-04 @ Detroit16-04 vs. Washington18-04 @ Charlotte19-04 @ Miami21-04 vs. Dallas25-04 @ Indiana26-04 vs. Cleveland

CLEVELAND CAVALIERS

Reinventándose a sí mismos


L a falta de liderazgo que dejó la marcha de LeBron James la temporada pasada ha hecho que en los Cavaliers a la llegada de Kyrie Irving, todo un número 1 del último draft y procedente de la universidad de Duke, sea éste quien abandere la apuesta por la juventud dentro de las filas de unos Cavaliers entrenados por Byron Scott y que ponen su mirada en el futuro.

Tras ser abandonados por LeBron James, jugador referente del equipo durante siete años y de toda la historia de la franquicia, el panorama que se les presentó a los Cavaliers fue bastante difícil y de ser el equipo con mejor balance en la temporada 2009/2010 pasaron sin apenas haber empezado la temporada de ser claros favoritos al anillo de la NBA a ser un equipo que en las casas de apuestas el hecho de que quedara último de los 30 equipos que conforman la NBA era algo muy factible.

Con los restos de un equipo muy trastocado tras la marcha de LeBron a Miami en busca del anillo que no pudo conseguir durante sus siete años en Cleveland, a los Cavaliers se les presentaba una temporada de sufrimiento y un largo paso por el desierto más duro de la NBA.

A pesar de derrotar a los Celtics en el primer encuentro oficial de la temporada, todo ello iba a ser un espejismo y jugadores que antes eran los escuderos de LeBron James, ahora tenían que adquirir el papel de líderes, sin embargo hombres como Antawn Jamison o Mo Williams no supieron dar la respuesta correcta a la “traición”, tal y como se veía entre los aficionados de los Cavs la marcha del que fuera su ídolo en los últimos años, LeBron James.

Según pasaba la temporada los datos negativos se acumulaban en contra de la franquicia de Ohio y entre palizas en el Staples Center ante los Lakers y los abucheos del público local en el Quicken Loans Arena cuando el ahora villano James visitaba con los Heat el que fue su antiguo pabellón; los Cavaliers pasaron a ser el peor equipo de la historia en la mejor liga del mundo de baloncesto con una racha de 26 derrotas consecutivas.

Los Cavaliers y su entrenador consiguieron, a través de traspasos, llevar a Cleveland a un veterano como Baron Davis y con Byron Scott en el banquillo dando más minutos a los jóvenes, viendo que ese era el futuro que le esperaba durante algunos años, la franquicia del estado de Ohio finalmente enderezó su rumbo ligeramente para evitar ser el último equipo clasificado en la NBA, acabando así con 19 victorias y 63 derrotas. Tras una temporada de malos resultados y sin poder competir de tú a tú con la mayoría de conjuntos de la liga, Dan Gilbert, propietario de la franquicia, se llevó la mayor alegría desde que

Por Álvaro Molina


diera comienzo el curso 2010/2011 en la NBA y es que el 23 de junio de 2011, Cleveland Cavaliers se hacía con los servicios de Kyrie Irving y Tristan Thompson, números 1 y 3 del draft de ese mismo año.

Tanto Kyrie Irving como Tristan Thompson, últimas elecciones de los Cavaliers en el draft, llegan a Cleveland con una ciudad y un equipo que se han quedado sin referentes en su juego. De ambos se espera que alguno de ellos sea el líder que los Cavs buscan para mejorar al menos los resultados de la campaña pasada y dar esperanzas a la afición que acude al Quicken Loans Arena de que puede existir un futuro a medio plazo que sea exitoso y de esta forma hacer desaparecer de la ciudad la sombra del pasado.

Además de las elecciones del draft, con el objetivo de montar un equipo joven y para el futuro, se realizó un traspaso con los Kings (antes de que diera inicio el lockout). En dicho trade el equipo de Cleveland se hizo con los servicios del israelí Omri Casspi enviando a la capital californiana a J.J. Hickson. Con pocos movimientos en el mercado de agentes libres y con únicamente el traspaso que llevó al propio Omri Casspi a la ciudad de Cleveland, los Cavaliers mantienen a gran parte del plantel del año pasado con jugadores como Ramon Sessions, Daniel Gibson, Ryan Hollins o conoci-dos de la afición europea como Christian Eyenga y Semih Erden.

Una vez solventado y finiquitado el bloqueo en la NBA y abierto el mercado de agentes libres, el equipo entrenado por Byron Scott hizo uso de la clausula de amnistía para deshacerse del veterano Baron Davis, con el fin de dar mayor protagonismo a sus bases jóvenes. Anthony Parker renovó con los Cavs y junto con Antawn Jamison y Anderson Varejao serán los únicos jugadores con gran


experiencia en las filas del equipo de Ohio.

Los aires renovados procedentes del último draft han hecho que los aficionados de los Cavaliers vuelvan a tener algo de fe en su equipo y aunque para la próxima temporada todavía no se espera un equipo tan competitivo como para luchar por playoff, el objetivo es iniciar la formación de una época que en el futuro dé sus frutos con dos jóvenes talentos como Irving y Thompson, los cuales se estrenan este año avalados por sus buenas actuaciones en la NCAA.

Ambos dos, adquisiciones del draft de gran nivel para los Cavs, tendrán muchos ojos puestos sobre sus figuras y es que a pesar de contar con jugadores expertos como Antawn Jamison u otros como Anthony Parker, Daniel Gibson o el brasileño Anderson Varejao (bien conocidos por la afición de Cleveland,) son ambos jugadores jóvenes los que más interés atraen para la nueva temporada.

Al mando de un equipo joven, pero con un toque de experiencia, estará Byron Scott, el cual no tuvo su mejor aterrizaje en la ciudad del estado de Ohio, sin embargo el pobre balance de 19 victorias y 63 derrotas de la pasada campaña es difícilmente empeorable y en la franquicia de Dan Gilbert quieren que lo ocurrido en la temporada pasada fuera el inicio de una gran reconstrucción de los Cavs. Scott ya tuvo éxito en sus otras dos experiencias en los banquillos con equipos NBA en New Jersey y New Orleans, donde curiosamente contó en sus filas con estrellas como Jason Kidd y Chris Paul respectivamente, ahora se le presenta la oportunidad de llevar desde el banquillo la obra de remodelación de unos Cavaliers, curiosamente con un base recién elegido número 1 como estrella: Kyrie Irving.

Por tanto el único objetivo de los Cavaliers para este año es mejorar la desastrosa temporada pasada y hacer olvidar por fin a LeBron James en el Quicken Loans Arena, a partir de ahí todo lo mejor que llegue bienvenido será para la franquicia de Ohio.

PLANTILLA


ALTASOmri Casspi (Sacramento)

Kyrie Irving (rookie)Tristan Thompson (rookie)Mychel Thompson (rookie)

BAJASBaron Davis (New York)

J.J. Hickson (Sacramento)Joey Graham (F.A.)Manny Harris (F.A.)

Kyrie IrvingRamon Sessions

Anthony ParkerDaniel Gibson

Omri CasspiAlonzo GeeChristian EyengaMychel Thompson

Antawn JamisonTristan ThompsonSamardo SamuelsLuke Harangody

Anderson VarejaoRyan HollinsSemih Erden

CALENDARIO


26-12 vs. Toronto28-12 @ Detroit30-12 @ Indiana01-01 vs. New Jersey03-01 vs. Charlotte04-01 @ Toronto06-01 @ Minnesota08-01 @ Portland10-01 @ Utah12-01 @ Phoenix13-01 @ L.A. Lakers16-01 @ Charlotte17-01 vs. Golden State20-01 vs. Chicago21-01 @ Atlanta24-01 @ Miami25-01 vs. New York27-01 vs. New Jersey29-01 @ Boston 31-01 vs. Boston03-02 @ Orlando04-02 vs. Dallas07-02 @ Miami08-02 vs. L.A. Clippers10-02 vs. Milwaukee11-02 vs. Philadelphia15-02 vs. Indiana17-02 vs. Miami19-02 vs. Sacramento21-02 vs. Detroit22-02 vs. New Orleans28-02 vs. Boston29-02 @ New York

02-03 vs. Chicago03-03 @ Washington05-03 vs. Utah07-03 @ Denver09-03 @ Oklahoma City11-03 vs. Houston13-03 vs. Toronto14-03 @ Milwaukee18-03 vs. Atlanta19-03 @ New Jersey21-03 @ Atlanta23-03 @ Orlando25-03 vs. Phoenix27-03 @ Philadelphia28-03 vs. Detroit30-03 vs. Milwaukee31-03 @ New York03-04 vs. San Antonio04-04 @ Milwaukee06-04 @ Toronto08-04 @ New Jersey10-04 vs. Charlotte11-04 vs. Indiana13-04 @ Indiana14-04 @ Washington15-04 vs. Orlando17-04 @ Detroit18-04 vs. Philadelphia20-04 vs. New York22-04 @ San Antonio23-04 @ Memphis25-04 vs. Washington26-04 @ Chicago

DETROIT PISTONS

Prince y Wallace representan a un equipo que fue campeón


Muchos interrogantes y dudas planeaban sobre las cabezas de los directivos después de que los Pistons consiguieran unas míseras 27 victorias y con los fichajes estrella (Ben Gordon y Charlie Villanueva) decepcionando a sus seguidores.

¿Qué hacer para levantar a una afición que en menos de 10 años había pasado de ganar un anillo a tener el sexto peor balance de toda la liga? La vuelta de uno de sus ‘bad boys’, Ben Wallace, así como la llegada de una estrella ya casi apagada, Tracy McGrady, intentaron levantar unos ánimos que en ese momento estaban por los suelos.

¿Lo conseguirían?, ¿Serían capaces de cambiar el rumbo y la dinámica del equipo? Cinco derrotas en los cinco primeros partidos respondieron la mayor parte de las preguntas que todos los aficionados se hacían, y es que esa tampoco iba a ser la temporada de los Pistons. Aún así, las victorias contra equipos más asequibles pusieron un balance de 6-10 en el primer mes de competición, para sumar luego 8 derrotas más en los siguientes 9 partidos.

Así continuaron semana a semana y mes a mes, consiguiendo sus escasas victorias después de varias derrotas al hilo, y eso a pesar de conseguir 5 victorias en los 7 partidos que jugaron con prórroga.El parón del All-Star no ayudó al equipo, que siguió con la misma tónica perdedora que antes. El balance de 21-36 dejaba al equipo muy lejos de los playoffs pero cerca del record de la temporada anterior, cuando consiguieron solamente 6 victorias más.

En los últimos partidos de temporada (y con un balance de 26-51) llegaron las victorias (4 en 5 encuentros) que dejaron al equipo con un record mejor que el año anterior pero que no deben disimular un año que también ha sido para olvidar.

Curiosamente a lo largo de la temporada no llegaron a encadenar en ningún momento 5 derrotas seguidas, algo que si hicieron varios equipos que terminaron con mejor balance. Los datos hablan por sí solos: Los Pistons fueron el equipo que menos rebotes cogió (Greg Monroe, rookie de los Pistons, lideró al equipo con unos pobres 7.5 rebotes por encuentro) así como el que menos tapones puso (también liderado por Monroe con 0.6 tapones por encuentro).

Por Pablo Asensio


La temporada no ha dejado indiferente a nadie (pese a que sea repetición del año anterior) y las primeras víctimas no se han hecho esperar. John Kuester fue despedido como entrenador jefe para dar paso a Lawrence Frank, del que se espera que consiga sacar más partido de una plantilla que por nombres deberían de sobrepasar esos 30 triunfos.

Otro que se despide de los Pistons, después de 9 temporadas es el escolta Richard Hamilton. La salida de ‘Rip’ era esperada al haber tenido varios problemas con los directivos de la franquicia.

Para males, la elección de los Pistons en el draft de este año, Kyle Singler, fichó por el Lucentum Alicante (de la ACB) durante el lockout, para luego firmar por el Real Madrid y así dar portazo, de momento, a la posibilidad de jugar en la NBA.

Dos que si que vuelven de sus andaduras ‘overseas’ son DaJuan Summers (Montepaschi Siena) y Austin Daye (Khimki de Moscú) pues tenían contrato en vigor, aunque el primero acabó cortado.

Los Pistons también han conseguido retener a Jonas Jerebko (que volverá a jugar después de un año en blanco al lesionarse en la pretemporada del año pasado contra Miami Heat) y a Rodney Stuckey (que terminó la pasada temporada como máximo anotador del equipo con 15.5 puntos por partido) por 3 años y 25 millones de dólares.

Pero sin duda la mejor noticia recibida en Detroit fue la renovación de Tayshaun Prince (líder moral del equipo). Prince entró en el equipo hace 9 años (los mismos que Rip Hamilton) siendo participe


del título de campeón de los Pistons en el 2004.

Brandon Knight y Vernon Macklin también llegan a una franquicia que necesita de savia nueva para dar un soplo de aire fresco por Michigan. Salvo sorpresa, Knight será uno de los destacados este año en los Pistons.

Por las cabezas de los aficionados planea ahora otra duda. ¿Será capaz Lawrence Frank de sacar más partido a una plantilla poco mejorada con respecto a años anteriores? Todo depende de lo que él sea capaz de hacer.

Los 11 puntos de media que consiguieron la temporada pasada tanto Ben Gordon como Charlie Villanueva no tienen nada que ver con lo que ambos consiguieron antes de llegar a Detroit (más de 20 y 16 puntos respectivamente el año anterior de fichar por los Pistons).

El caso de Ben Wallace es parecido. Wallace es una sombra del gran pívot que ayudó a Detroit a conseguir su anillo, pero a diferencia de los otros dos su declive no comenzó en esta franquicia sino que ya proviene desde su etapa en Chicago. Pensar ya no en la conferencia sino en poder aspirar a ser campeón de división parece una utopía, más que nada por tener a los Bulls de Derrick Rose (MVP de la pasada temporada) que el año pasa-do terminaron con el mejor balance de la liga (62 victorias y 20 derrotas).Por su parte, Milwaukee Bucks seguirá con el mismo bloque e Indiana Pacers lo ha reforzado con la llegada de David West (All-Star en las temporadas 2008 y 2009) y ambos equipos consiguieron estar por encima con 5 y 7 victorias más respectivamente, lo que pone bastante difícil que este año les superen.

En cuanto al tema playoffs, también parece algo utópico pensar en ello. El año pasado se quedaron a 7 victorias (los Pacers fueron los últimos clasificados) pero el hecho de no reforzar el equipo lleva a pensar que este año no será el de los Pistons.

PLANTILLA


ALTASDamien Wilkins (Atlanta)Brandon Knight (rookie)Vernon Macklin (rookie)

BAJASRichard Hamilton (Chicago)

Tracy McGrady (Atlanta)Chris Wilcox (Boston)

DaJuan Summers (New Orleans)Terrico White (F.A.)

Rodney StuckeyBrandon KnightWill Bynum

Ben GordonDamien Wilkins

Tayshaun PrinceAustin DayeJonas Jerebko

Charlie VillanuevaJason MaxiellVernon Macklin

Greg MonroeBen Wallace

CALENDARIO


26-12 @ Indiana28-12 vs. Cleveland30-12 @ Boston 31-12 vs. Indiana02-01 vs. Orlando04-01 vs. Chicago06-01 @ Philadelphia07-01 vs. New York09-01 @ Chicago10-01 vs. Dallas12-01 @ Milwaukee13-01 @ Charlotte15-01 vs. Golden State17-01 @ Houston18-01 @ Minnesota20-01 vs. Memphis21-01 vs. Portland23-01 @ Oklahoma City25-01 vs. Miami27-01 vs. Atlanta28-01 @ Philadelphia30-01 @ Milwaukee31-01 @ New York01-02 @ New Jersey03-02 vs. Milwaukee04-02 vs. New Orleans08-02 @ New Jersey10-02 vs. New Jersey12-02 vs. Washington14-02 vs. San Antonio15-02 @ Boston 17-02 vs. Sacramento19-02 vs. Boston

21-02 @ Cleveland22-02 @ Toronto28-02 vs. Philadelphia29-02 vs. Charlotte03-03 @ Memphis06-03 vs. L.A. Lakers09-03 vs. Atlanta10-03 vs. Toronto12-03 @ Utah14-03 @ Sacramento16-03 @ Phoenix18-03 @ L.A. Clippers21-03 @ Denver23-03 vs. Miami24-03 @ New York26-03 @ Washington28-03 @ Cleveland30-03 @ Chicago31-03 vs. Charlotte03-04 vs. Orlando05-04 vs. Washington06-04 @ Atlanta08-04 @ Miami19-04 @ Orlando12-04 @ Charlotte13-04 vs. Milwaukee15-04 vs. Chicago17-04 vs. Cleveland18-04 @ Atlanta19-04 vs. Minnesota22-04 vs. Toronto23-04 @ Indiana26-04 vs. Philadelphia

INDIANA PACERS

Etapa para soñar


Los aficionados de Indianápolis deben de estar ante un año plagado de esperanza en relación a la franquicia de los Indiana Pacers. El final de la pasada temporada, sumado a las adquisiciones acontecidas en el periodo de traspasos, predice una temporada llena de éxitos para el equipo que presiden los hermanos Simon.

El pasado año, a raíz de la destitución de Jim O’Brien como entrenador jefe del equipo, fue su asistente, Frank Vogel, quien se hizo cargo del equipo.

El primer mes de temporada se saldó con un balance del 50%, algo que en la conferencia Este ha significado meterse en Playoffs durante los últimos años. Pese a que en ningún momento de ese comienzo de temporada encadenaron varias victorias al hilo, los triunfos contra Lakers o Miami ponían ilusión en un equipo no muy acostumbrado a la victoria desde los tiempos de Reggie Miller.

Después de ese primer, las cosas empezaron a ir a peor, con varias derrotas seguidas contra equipos teóricamente inferiores como Washington Wizards o Milwaukee Bucks. El 26 de enero fue un punto de inflexión al sumar el equipo su 6ª derrota al hilo.

A partir de ahí el equipo se sobrepuso llevándose victorias que ponían al equipo 24-30 justo antes del All-Star, para volver a sumar 6 derrotas seguidas en marzo.

El final de temporada fue bastante agónico, pero al final la franquicia consiguió el objetivo propuesto a principios de temporada, los tan ansiados playoffs. A pesar de ello, el record de 37-45 que les permitió conseguir esa octava plaza les hubiera dejado en la posición 12 de la conferencia Oeste, conferencia bastante más complicada que la Este (como se pudo demostrar).

Las 37 victorias conseguidas mejoraban cualquier balance del equipo desde la temporada 2005-2006, cuando se quedaron con un balance del 50% (41-41).

La vida en los playoffs duró poco, pero fue un premio para el aficionado. Los Pacers recibieron a los Bulls de Derrick Rose, que habían terminado con el mejor balance de toda la liga (62-20). Los Bulls, que habían terminado con 9 victorias seguidas, no dieron ninguna opción a Indiana, que solamente consiguió llevarse el 4º encuentro terminando la serie con un claro 4-1.

Danny Granger terminó como máximo anotador del equipo con algo más de 20 puntos por partido. Además, otros 4 jugadores de los Pacers terminaron con dobles dígitos de media en cuanto a anotación (Collison, Hibbert, Dunleavy Jr., Hansbrough y el propio Granger).

Por Sergio Andrés


Considerando que las altas van a aumentar exponencialmente el rendimiento del equipo, Indiana ha sufrido varias bajas de cierta relevancia. Después de 5 notables temporadas, Mike Dunleavy Jr. dice adiós a la franquicia, con 32 años a sus espaldas, y problemas físicos en las últimas temporadas. Ya se especuló al finalizar el periodo de traspasos de la pasada temporada, con la marcha de Josh McRoberts y Brandon Rush, todo ello a cambio del escolta de los Grizzlies, O. J. Mayo. No se produjo, pero fue una muerte anunciada, en relación con el devenir de ambos jugados con la franquicia de los Pacers.

Y para finalizar, se suma la huida de T.J. Ford a tierras tejanas. Con Darren Collison y George Hill en esa posición, no da la sensación de que los aficionados vayan a sentir mucha nostalgia por el base con origen en Houston.

Para suplir esas carencias llegan desde Golden State Louis Amundson y George Hill desde San Antonio. El primero, un luchador, un forzudo de la cancha, un peleón que no tiene apego con cualquier rival, sea del tamaño que sea. George Hill es un extraordinario base de 25 años, que ha demostrado un gran nivel en las tres temporadas que ha jugado a las órdenes de Gregg Popovich. Fuerte, ágil, veloz, dinámico, es un base con calidad técnica, que formará junto a Darren Collison una pareja de bases, realmente temible.

Y para poner la guinda, para elevar al equipo a un nueva dimensión, David West. Simplemente un All-Star. Uno de los hombres interiores con mayor capacidad ofensiva de la liga. Echará de menos a Chris Paul, como éste echará de menos al bueno de West. Pero su talento valdrá para erigirse una vez más como un jugador de nivel en la liga.


Y a todo ello, hay que añadirle una numerosa cantidad de jóvenes con mucho futuro. Como jugador franquicia, Danny Granger. Si bien es cierto que su rendimiento anotador ha decaído notablemente en relación a las temporadas 08-09, 09-10 y la pasada temporada. Pero donde unos pueden ver un declive de la productividad de un jugador franquicia, otros lo ven como un jugador líder que ha sabido adaptarse a las condiciones del equipo, dando un mayor protagonismo anotador a otros jugadores, sin dejar de ser el propio Granger, una pieza fundamental para el equipo.

Darren Collison y Paul George forman un backcourt de enorme juventud, pero con mucho descaro y plagado de talento. Y la joya de la corona, un Tyler Hansbrough que está demostrando en pretempo-rada que presume dar un salto de muchísimo nivel en relación a la pasada temporada.

No olvidarse tampoco de ese pívot de perenne brazos e infinitas piernas, ese pívot de 2.18 llamado Roy Hibbert. Un Hibbert que con el paso de los años madura su juego y sus movimientos debajo del aro. Tiene potencial para desequilibrar, pero aún debe trabajar para llegar a ese modelo de pívot sólido y que desequilibre a ambos lados de la cancha.

Y para aportar veteranía e intensidad defensiva, Dahntay Jones en posiciones exteriores, y el incansable Jeff Foster en la posición de pívot.

La plantilla con la que cuenta Vogel es de enorme capacidad, rebosa talento, y posee muchas variantes. Ante todo, la confianza está depositada en los jóvenes jugadores, la cual no debiera de convertirse en presión, porque el techo lo deben de poner los propios jugadores. Tienen nivel para estar en playoffs, y para pasar de ronda.

Pese a que, como se ha dicho, el equipo sea joven y no tengan presión, superar al menos a Pistons y Cavaliers en su división sería algo cuanto menos exigible. Milwaukee Bucks es una incógnita, pues la calidad de Brandon Jennings, así como de Andrew Bogut o Ersan Ilyasova les podría catapultar a un buen puesto en la conferencia.

Bulls, también de su misma conferencia, y Heat o Celtics juegan en otra liga, pero nada les aleja de luchar de tú a tú con equipos del nivel de Knicks, Hawks o Magic.

Granger, Collison o Hibbert deben demostrar que no sólo el gran Reggie Miller debe ser recordado en Indiana.

PLANTILLA


ALTASDavid West (New Orleans)George Hill (San Antonio)

Lou Amundson (Golden State)Jeff Pendergraph (F.A.)

BAJASMike Dunleavy Jr. (Milwaukee)Josh McRoberts (L.A. Lakers)Brandon Rush (Golden State)

T.J. Ford (San Antonio)James Posey (F.A.)

Solomon Jones (F.A.)

Darren CollisonGeorge HillA.J. Price

Dahntay JonesLance Stephenson

Danny GrangerPaul George

Roy HibbertJeff FosterJeff Pendergraph

David WestTyler HansbroughLou Amundson

CALENDARIO


26-12 vs. Detroit28-12 @ Toronto30-12 vs. Cleveland31-12 @ Detroit02-01 @ New Jersey04-01 @ Miami06-01 @ Boston 07-01 vs. Charlotte09-01 @ Philadelphia11-01 vs. Atlanta13-01 @ Toronto14-01 vs. Boston18-01 @ Sacramento20-01 @ Golden State22-01 @ L.A. Lakers24-01 vs. Orlando25-01 @ Chicago27-01 @ Boston 29-01 @ Orlando31-01 vs. New Jersey01-02 @ Minnesota03-02 @ Dallas04-02 vs. Orlando07-02 vs. Utah08-02 @ Atlanta10-02 @ Memphis11-02 vs. Denver14-02 vs. Miami15-02 @ Cleveland16-02 vs. New Jersey19-02 vs. Charlotte21-02 vs. New Orleans22-02 @ Charlotte

28-02 vs. Golden State03-03 @ New Orleans05-03 @ Chicago06-03 vs. Atlanta10-03 @ Miami11-03 @ Orlando13-03 vs. Portland14-03 vs. Philadelphia16-03 @ New York17-03 vs. New York20-03 vs. L.A. Clippers22-03 @ Washington23-03 vs. Phoenix24-03 @ Milwaukee26-03 vs. Miami28-03 @ New Jersey29-03 vs. Washington31-03 @ San Antonio01-04 @ Houston03-04 vs. New York04-04 @ Washington06-04 vs. Oklahoma City07-04 vs. Boston09-04 vs. Toronto11-04 @ Cleveland13-04 vs. Cleveland14-04 @ Milwaukee16-04 vs. Minnesota17-04 @ Philadelphia19-04 vs. Milwaukee21-04 vs. Philadelphia23-04 vs. Detroit25-04 vs. Chicago

MILWAUKEE BUCKS

El talento de Jennings y el liderazgo de Bogut para

llegar a Playoffs


La temporada pasada se puede considerar como una campaña perdida en Wisconsin. A pesar de la recuperación total de Bogut tras la traumática lesión de hace dos años, la Regular Season pasada no fue la mejor para los Milwaukee Bucks y Brandon Jennings no evolucionó lo que su premio de Rookie del Año 2010 presagiaba.

De caer entre honores por 4-3 ante Atlanta en playoff a no pisar la post-temporada. Un duro golpe para uno de los equipos que querían convertirse en una nueva alternativa para la Conferencia Este. Un paso atrás. Sin Redd y con un Bogut mermado, el equipo tuvo que depender de un Jennings estancado y de un Salmons eficaz como escudero, pero no como primera espada. El balance de 35-47 para los de Skiles cayó como una losa.

Con estos antecedentes, en esta temporada todo debe cambiar. Borrón y cuenta nueva. Bogut debe volver a ser el pívot duro, pero inteligente, que conocemos y el faro que guíe el barco de los Bucks. Al frente, en el timón, Jennings tendrá que dar un paso adelante para ser el anotador que necesitan en Milwaukee. Sin embargo, el equipo ha experimentado bajas y esto ha producido un cambio en el roster que permite pensar que existe un equipo sólido.

Para conseguir un lavado de cara han llegado jugadores que deberán aportar un granito de arena. Stephen Jackson llega con la misión de ser el escudero en la anotación de Jennings y Livingston para darle minutos de calidad al puesto de base de los verdes cuando su estrella descanse o ejerza en el puesto de escolta. El perímetro también ha sido reforzado con Mike Dunleavy Jr. que vendrá a aportar la decena de puntos que estaba acostumbrado a regalar a los Pacers. Tres buenas piezas para sumarse a un equipo compacto, pero con déficit de fondo de armario en los últimos años.

El mal balance de años pasados ha dejado como consecuencia positiva unas rondas de draft que nadie esperaba y que permiten encajar jóvenes y valiosas piezas en un engranaje que funciona como lo hace un bloque que conoce sus virtudes y sus carencias. Por lo tanto es reseñable la llegada de dos rookies que aportarán desde el primer minuto. Jon Leuer viene para dar fundamentos baloncestís-ticos a la pintura de los Bucks. Se ha forjado estos últimos meses en Europa y viene con ganas de ganarse un puesto en el equipo. Por otra parte, tal vez más ilusionante es la llegada de Tobias Harris. Jugador con gran cartel universitario que aportará físico y talento desde el primer momento y será

Por Juan Diego Mora


una pieza importante en la segunda unidad de Milwaukee.

Si se analiza con detenimiento el roster de los Bucks se puede empezar a vislumbrar lo que puede hacer el equipo de Skiles. En el puesto de base se encuentran dos jugadores muy diferentes. El talento de Jennings, su explosividad y su potencial ofensivo se complementa con los dos metros de un Shaun Livingston que vuelve, de nuevo, como si fuera un rookie más con el objetivo de mostrar que detrás de todas las lesiones sufridas queda aun el jugador que todos esperábamos. Por su parte, Beno Udrih aprovechará los minutos que le de Skiles cuando Livingston o Jennings jueguen en el puesto de 2.

Es este, el puesto de escolta el que se encuentra alguna dificultad. Stephen Jackson sin duda es una gran incorporación. Veteranía y anotación es lo que aportará el ex-Bobcats, sin embargo, la irregu-laridad de Carlos Delfino y la presencia del rookie Hobson hace que se desconfíe en la rotación en ese puesto del perímetro.

El puesto de alero es uno de los mejor cubiertos. A pesar de la irregularidad anotadora de Dunleavy Jr., la carga física de Mbah a Moute y Tobias Harris puede beneficiar al equipo en defensa que permitirá a los Bucks llegar a finales reñidos y complicar la noche a cualquier conjunto.

En la pintura por su parte, es donde los Bucks tienen más alternativas. Drew Gooden aportará lucha bajo los aros mientras que el turco Ilyasova dará la flexibilidad de un cuatro abierto dejando la pintura para Bogut. Por su parte los fundamentos de Leuer darán otro color a lo que nos tiene


acostumbrados el puesto de cuatro de los Bucks.

En el puesto de center será el australiano el auténtico jefe. Sobre él recaerá mucha de la presión del equipo y está preparada para asumirla. Cuando Bogut no esté, serán Sanders y Brockman quienes pongan kilos en el poste bajo.

Con este material los Bucks deben luchar por el tercer puesto de la Central Division. Estando a años luz de Chicago Bulls y con un Indiana reforzado, los Bucks tienen que pensar que son mejores que equipos en reconstrucción como Detroit y Cleveland. Los verdes tienen jugadores con experiencia, el núcleo duro del conjunto ha jugado juntos durante los últimos años y serán los que den el paso adelante para buscar la sorpresa de los playoffs.

Porque no es más que eso, una sorpresa, que Milwaukee Bucks no suden la gota gorda para alcanzar la octava plaza de su conferencia para disfrutar este año de la postemporada. Entre tres o cuatro equipos estarán esos últimos puestos y no será hasta las últimas semanas cuando se decida.

Mientras que esto sucede, los Bucks deben recordar su fantástica actuación de hace dos años, Jennings debe ser determinante y dejar a un lado su díscola cabeza para ser el arma ofensiva del equipo y a Andrew Bogut le debe de acompañar la suerte con la lesiones. El resto del equipo rendirá al nivel esperado, son jugadores con carácter y físicos que no se asustarán fácilmente, como no lo hicieron ante Atlanta hace dos años, ni con las lesiones de Redd y Bogut. Es un equipo hecho a sí mismo que no renuncia a nada.

PLANTILLA


ALTASStephen Jackson (Charlotte)

Shaun Livingston (Charlotte)Mike Dunleavy Jr. (Indiana)Beno Udrih (Sacramento)

Darington Hobson (rookie)Tobias Harris (rookie)

Jon Leuer (rookie)

BAJASJohn Salmons (Sacramento)Corey Maggette (Charlotte)

Keyon Dooling (Boston)Chris Douglas-Roberts (Virtus Bologna)

Michael Redd (F.A.)Earl Boykins (F.A.)

Brandon JenningsBeno UdrihShaun Livingston

Mike Dunleavy Jr.Carlos DelfinoDarington Hobson

Stephen JacksonLuc Mbah a MouteTobias Harris

Andrew BogutLarry Sanders

Ersan IlyasovaDrew GoodenJon LeuerJon Brockman

CALENDARIO


26-12 @ Charlotte27-12 vs. Minnesota30-12 vs. Washington02-01 @ Denver03-01 @ Utah05-01 @ Sacramento07-01 @ L.A. Clippers08-01 @ Phoenix10-01 vs. San Antonio12-01 vs. Detroit13-01 @ Dallas16-01 @ Philadelphia17-01 vs. Denver20-01 @ New York22-01 @ Miami23-01 vs. Atlanta25-01 @ Houston27-01 @ Chicago28-01 vs. L.A. Lakers30-01 vs. Detroit01-02 vs. Miami03-02 @ Detroit04-02 vs. Chicago07-02 vs. Phoenix08-02 @ Toronto10-02 @ Cleveland11-02 vs. Orlando13-02 vs. Miami15-02 vs. New Orleans17-02 @ Orlando19-02 @ New Jersey20-02 vs. Orlando22-02 @ Chicago

28-02 vs. Washington29-02 @ Boston02-03 @ Atlanta03-03 @ Orlando05-03 vs. Philadelphia07-03 vs. Chicago09-03 vs. New York11-03 @ Toronto12-03 @ New Jersey14-03 vs. Cleveland16-03 @ Golden State20-03 @ Portland22-03 vs. Boston23-03 @ Charlotte24-03 vs. Indiana26-03 @ New York27-03 vs. Atlanta30-03 @ Cleveland31-03 vs. Memphis02-04 @ Washington04-04 vs. Cleveland06-04 vs. Charlotte07-04 vs. Portland09-04 vs. Oklahoma

City11-04 vs. New York13-04 @ Detroit14-04 vs. Indiana18-04 @ Washington19-04 @ Indiana21-04 vs. New Jersey23-04 vs. Toronto25-04 vs. Philadelphia

ATLANTA HAWKS

Más madera para Playoffs


Nueva temporada, nuevas ilusiones. Así sucede en cada franquicia de la NBA, y en Atlanta no van a ser menos. Las ganas de mejorar la temporada pasada, de marcarse nuevas metas, de ver a los nuevos jugadores del equipo llegan en fechas señaladas.

La pasada temporada regular comenzó espectacularmente, para después asentarse poco a poco una vez más en las primeras posiciones de la Conferencia Este. Finalmente fue peor que la temporada anterior, no sobrepasando las fantásticas 50 victorias de la campaña previa. Se quedaron en 44. Para Playoffs se clasificaron en quinto lugar, emparejándose contra Orlando Magic, los verdugos del año anterior. Mientras que el año anterior fue mejor la Regular Season para luego volver a ver un descalabro en segunda ronda de Playoffs, esta vez iba a ser al revés. Con Larry Drew en el banquillo en su primera temporada los mejores momentos llegaron en postemporada. Cuando muchos preveían ya no sólo que Orlando avanzaría de serie, sino que Atlanta no daría la cara, fue la única franquicia del Este en pasar cuando no tenía ventaja de campo. Sorprendiendo a propios y extraños, pocos esperaban la victoria en Orlando el primer partido. Orlando puso el 1-1, pero la serie quedó sentenciada cuando se marcharon a la ciudad de la Coca-Cola poniendo allí el 1-3 los Hawks. Recortaron los Magic diferencias y Atlanta firmó el punto y final en casa con el 2-4.

Una vez más, llegaba el campeón de la Conferencia Este (ya lo fueron los Cavaliers, donde éstos arrasaron), esta vez los Chicago Bulls, liderados por Derrick Rose. La sorpresa volvió a saltar de la misma forma al principio. Con un Teague en gran forma y un buen balance defensa-ataque, muy intensos en su aro y muy móviles en el contrario. Primera victoria en el primer partido, en el United Center. Sólo que esta vez el equipo que estaba enfrente en los siguientes partidos sí estaba en condiciones de remontar la eliminatoria. Victorias de Chicago en los dos siguientes encuentros, uno en cada cancha, empate de Atlanta y de nuevo dos victorias, una por ciudad, para los Bulls. 4-2 para los toros.

Esta vez, como comentaba antes, los Atlanta Hawks sí que fueron un buen equipo, y en los Playoffs fue donde ofrecieron su mejor cara, muchísimo mejor que en las pasadas temporadas.

Para esta temporada tan convulsa tras el verano y el lockout que tanto se ha alargado, para desgracia de todos los aficionados, los Hawks han perdido uno de sus principales baluartes en ataque, Jamal

Por Francisco José Iborra Hortelano


Crawford, quien ya fuera sexto hombre hace dos campañas, su primera en Atlanta. Principalmente la intensidad defensiva del conjunto que seguirá siendo entrenado por Larry Drew debe permanecer visible en la pista. Y Crawford aportaba grandes cosas en ataque pero no en defensa. Por tanto, debe primar una vez más la defensa, la cual Atlanta viene desarrollando de buena manera en los últimos años, antes con Woodson y ahora con Drew.

Teague debe hacerse valer tras la marcha de Bibby. Jeff ya firmó una completa temporada, yendo de menos a más. Hinrich también realizó una buena campaña, y ambos deben comandar y armar el equipo desde la subida del balón. En los dos hay esperanzas puestas y deben ayudar desde el principio.

En el puesto de escolta, como decía Crawford no está, pero sí el jugador franquicia por el que los dirigentes tiraron la casa por la ventana hace un año para retenerle, Joe Johnson. No fue esta última su mejor temporada pero sí destacable. Un año más tiene que dirigir totalmente el ataque del equipo.

Y después está la incorporación más mediática de la franquicia tras el cese del lockout. Llega a Atlanta uno de los jugadores con más talento de los últimos años y a la vez más castigado por las lesiones, Tracy McGrady. Una persona que ya no está siempre lanzaba una pregunta al aire: “¿Por qué eres tan bueno, McGrady?” Buena pregunta, nadie ha sabido resolverla por el momento. Pero sano y con confianza es una delicia verle en una cancha. Su mejor versión seguramente sea imposible, pero el aporte puede ser muy importante.


T-Mac promedió 8 puntos la temporada pasada en Detroit, muy pocos para un jugador que fue dos años máximo anotador de la liga y que estuvo 8 años por encima de los 20, 5 por encima de los 25 y 1 por encima de los 30.

Otra de las incógnitas, pero ya conocida por la ciudad desde hace unos años, es Marvin Williams. Nunca termina de aparecer pero sí aporta cosas muy necesarias desde la posición de tres.

Incógnita es, pero no extrañaría una gran temporada suya. Con confianza y minutos como se espera que llegue su mejor versión. De Jannero Pargo también se esperan cosas tras su buen hacer en Milwaukee Bucks, y habrá que ver a Jerry Stackhouse.

Josh Smith seguirá siendo otro de los jugadores a seguir. Debe dar otro paso adelante, y lleva siete años haciéndolo. Inestimable su ayuda y vital continuar en Atlanta. La llegada de Radmanovic ayudará desde el perímetro, esperemos que esté acertado el serbio. Y para pegarse a base de bien en la pintura, en el poste bajo, bajo los tableros, estarán de nuevo Al Horford, uno de los mejores pívots de la liga, ayudado por el siempre intenso georgiano, Zaza Pachulia, y una agradable sorpresa como fue Jason Collins, sobre todo en Playoffs.

Para completar el roster aparecen Etan Thomas y los rookies Ivan Johnson y Donald Sloan.

El objetivo vuelve a ser hacer un buen baloncesto, dar guerra en el Este, alcanzar la media tabla de

de la Conferencia y hacer de nuevo del Philips Arena un fortín inexpugnable. Todo ello tras haberse desmentido los rumores de venta a un magnate californiano.

Se presenta de nuevo una bonita temporada en la NBA, y también en Atlanta Hawks.

Poneos cómodos y disfrutad, pues esto es un regalo de Navidad.

PLANTILLA

ALTASTracy McGrady (Detroit)

Vladimir Radmanovic (Golden State)Willie Green (New Orleans)

Jannero Pargo (Chicago)Jerry Stackhouse (F.A.)Donald Sloan (rookie)Ivan Johnson (rookie)

BAJASJamal Crawford (Portland)Damien Wilkins (Detroit)

Josh Powell (Liaoning Panpan Hunters)Hilton Armstrong (ASVEL)

Etan Thomas (F.A.)Pape Sy (F.A.)


Kirk HinrichJeff TeagueJannero Pargo

Joe JohnsonWillie GreenDonald Sloan

Josh SmithTracy McGradyJerry Stackhouse

Marvin WilliamsVladimir RadmanovicIvan Johnson

Al HorfordZaza PachuliaJason Collins

CALENDARIO


27-12 @ New Jersey28-12 vs. Washington30-12 vs. New Jersey31-12 @ Houston02-01 @ Miami03-01 @ Chicago05-01 vs. Miami06-01 @ Charlotte07-01 vs. Chicago09-01 @ New Jersey11-01 @ Indiana12-01 vs. Charlotte14-01 vs. Minnesota16-01 vs. Toronto18-01 vs. Portland20-01 @ Philadelphia21-01 vs. Cleveland23-01 @ Milwaukee25-01 @ San Antonio27-01 @ Detroit29-01 @ New Orleans31-01 @ Toronto02-02 vs. Memphis04-02 vs. Philadelphia06-02 vs. Phoenix08-02 vs. Indiana10-02 @ Orlando12-02 vs. Miami14-02 @ L.A. Lakers15-02 @ Phoenix18-02 @ Portland20-02 @ Chicago22-02 @ New York

23-02 vs. Orlando29-02 vs. Golden State02-03 vs. Milwaukee03-03 vs. Oklahoma City06-03 @ Indiana07-03 @ Miami09-03 @ Detroit11-03 @ Sacramento13-03 @ Denver14-03 @ L.A. Clippers16-03 vs. Washington18-03 @ Cleveland19-03 vs. Boston21-03 vs. Cleveland23-03 vs. New Jersey24-03 @ Washington25-03 vs. Utah27-03 @ Milwaukee28-03 vs. Chicago30-03 vs. New York31-03 @ Philadelphia04-04 vs. Charlotte06-04 vs. Detroit07-04 @ Charlotte11-04 @ Boston13-04 @ Orlando15-04 vs. Toronto16-04 @ Toronto18-04 vs. Detroit20-04 vs. Boston22-04 vs. New York24-04 vs. L.A. Clippers26-04 vs. Dallas

CHARLOTTE BOBCATS

En manos de dos rookies


El drástico movimiento de Jordan antes de que se iniciara el lockout traspasando a Gerald Wallace y Stephen Jackson dejó clara la idea de buscar una nueva vía para el éxito por parte de Michael Jordan, propietario del equipo de Charlotte. Con su confianza puesta en el Draft, eligiendo al MVP de la última final de la NCAA, Kemba Walker, y a la joven sensación africana, Bismack Biyombo, el seis veces campeón de la NBA busca de la mano de Paul Silas en el banquillo recuperar la mejor versión de los Bobcats y de paso rejuvenecer la plantilla.

Tras conseguir por primera vez en la corta historia de la franquicia entrar en los playoffs en la temporada 2009/2010, Charlotte Bobcats inició una nueva campaña buscando repetir éxito y estar entre los ocho mejores de la Conferencia Este, sin embargo la posible marcha de su entrenador Larry Brown antes de iniciar el nuevo curso acabó por ser una losa durante el primer tercio de partidos, hasta que el propio Brown decidió dejar al equipo de Carolina del Norte.

Tras la marcha de Larry Brown, llegó Paul Silas para reemplazar el cargo del veterano entrenador y aunque su rendimiento fue notable, el traspaso de Gerald Wallace a los Blazers, un símbolo en los Bobcats durante la existencia de la franquicia, acabó por sentenciar a los de Charlotte, que con un mal balance durante el último tramo de campaña, terminaron por certificar su exclusión de los playoffs.

La franquicia de la que es dueño Michael Jordan seguía sin tener un jugador franquicia claro y con la marcha de Wallace a Portland, un traspaso a la desesperada que provocó el desembarco de Joel Przybilla y Dante Cunningham procedentes desde Oregon, Jordan volvió a fracasar como ya lo hiciera con el traspaso en verano de Tyson Chandler a los Mavericks, el cual conseguiría un anillo en Texas con un papel muy importante en el equipo de Cuban.

Una vez terminada la temporada, Jordan decidió completar su giro de 360 grados y Stephen Jackson acabó por salir de Charlotte camino a Milwaukee, en un traspaso que dejó claras las ideas de los Bobcats, encontrar al referente del futuro en el draft.

Por Álvaro Molina


Tras un mal fin de temporada en Charlotte, Michael Jordan volvió a mover ficha y en la noche del draft en un intercambio a tres bandas con Milwaukee Bucks y Sacramento Kings, mandaban a Stephen Jackson quien fuera gran apuesta de los Bobcats hace dos temporadas, y a Shaun Livingston a los Bucks, mientras que a Charlotte llegaban el veterano Corey Maggette y la 7 elección del draft.

Pocos minutos después de hacerse oficial ese traspaso, los Bobcats eligieron en sus dos elecciones de primera ronda a Bismack Biyombo, en el número 7 y a todo un MVP de la Final Four de la NCAA con Connecticut, Kemba Walker, el cual fue el número 9 del draft de 2011.

Con el fin del lockout, los Bobcats se han movido poco para conseguir nuevos refuerzos, sin embargo cabe destacar la llegada de Reggie Williams, jugador que acabó la temporada pasada en Golden State y que tras jugar minutos en España, más concretamente en el Caja Laboral durante el parón de la NBA, éste fue cortado por el conjunto vitoriano. Además de Williams, el equipo de Charlotte también se ha hecho con los servicios de hombres para dar profundidad al banquillo con nombres como los de Derrick Brown o Byron Mullens.

Aunque la temporada pasada el objetivo de repetir presencia en playoffs no acabara por conseguirse, el equipo dirigido desde el banquillo por Paul Silas buscará, con un equipo parecido al del año pasado, pero que sin embargo cambia en sus referentes ofensivos, luchar por la séptima u octava posición en el Este, algo que no es una quimera, pero una plaza que durante los últimos años ha estado disputada entre varios equipos, será factible siempre que el rendimiento del equipo sea regular y las lesiones no perjudiquen la andadura durante la temporada.


Por su parte, el talento galo de Boris Diaw y el potencial que deberán exhibir en la zona hombres como Tyrus Thomas o el rookie Bismack Biyombo, el cual hasta último momento no estaba claro que pudiera desvincularse de su contrato con el Fuenlabrada; serán los encargados de integrar una defensa que está llamada a ser el arma básica de los Bobcats para combinarlo con hombres ofensivos como el propio rookie Kemba Walker, Corey Maggette o D.J. Augustin.

Buscando un bloque compacto más que individualidades de gran nivel, la franquicia de Carolina del Norte, la más joven de las 30 que forman el conglomerado de la NBA, busca repetir el éxito de 2010 cuando se clasificó para los playoffs y donde, a pesar de su derrota clara por 4-0 ante los Magic, saboreó la gran recompensa del progreso lento pero seguro durante sus pocos años de existencia en la NBA.

Ahora ya sin Gerald Wallace o Stephen Jackson, grandes referentes de aquel equipo que consiguió meterse en la lucha por el anillo, la atrevida remodelación de Michael Jordan deshaciéndose de estos dos jugadores y apostando por rookies de alto nivel; busca iniciar un camino que lleve a los Bobcats a la disputa de la postemporada tras cinco meses de fase regular.

Sin duda los Bobcats tras no hacer demasiado ruido en el mercado de agentes libres o en los traspasos, sigilosamente pueden pasar a ser una gran sorpresa en la temporada que se avecina, aunque también pueden fracasar en el intento.

PLANTILLA


D.J. AugustinKemba Walker

Gerald HendersonMatt CarrollCory Higgins

Corey MaggetteReggie WilliamsDerrick BrownEduardo Nájera

Tyrus ThomasD.J. WhiteBismack Biyombo

Boris DiawByron MullensDeSagana Diop

ALTASReggie Williams (Golden State)Corey Maggette (Milwaukee)Derrick Brown (New York)

Byron Mullens (Oklahoma City)Kemba Walker (rookie)

Bismack Biyombo (rookie)Cory Higgins (rookie)

BAJASStephen Jackson (Milwaukee)

Shaun Livingston (Milwaukee)Kwame Brown (Golden State)

Dominic McGuire (Golden State)Dante Cunningham (Memphis)

Joel Przybilla (F.A.)Garrett Temple (Junior Casale)

CALENDARIO


26-12 vs. Milwaukee28-12 vs. Miami30-12 vs. Orlando01-01 @ Miami03-01 @ Cleveland04-01 @ New York06-01 vs. Atlanta07-01 @ Indiana09-01 @ New York10-01 vs. Houston12-01 @ Atlanta13-01 vs. Detroit14-01 vs. Golden State16-01 vs. Cleveland17-01 @ Orlando21-01 @ Chicago22-01 @ New Jersey24-01 vs. New York25-01 @ Washington27-01 @ Philadelphia28-01 vs. Washington31-01 @ L.A. Lakers01-02 @ Portland04-02 @ Phoenix07-02 @ Boston 10-02 vs. Chicago11-02 vs. L.A. Clippers13-02 @ Philadelphia15-02 @ Minnesota17-02 @ Toronto19-02 @ Indiana22-02 vs. Indiana29-02 @ Detroit

02-03 @ San Antonio04-03 vs. New Jersey06-03 vs. Orlando07-03 vs. Utah09-03 vs. New Jersey10-03 @ Oklahoma City12-03 @ New Orleans14-03 @ Houston15-03 @ Dallas17-03 vs. Toronto19-03 vs. Philadelphia23-03 vs. Milwaukee24-03 @ New Jersey26-03 vs. Boston28-03 vs. Minnesota30-03 vs. Denver31-03 @ Detroit03-04 @ Toronto04-04 @ Atlanta06-04 @ Milwaukee07-04 vs. Atlanta09-04 vs. Washington10-04 @ Cleveland12-04 vs. Detroit13-04 @ Miami15-04 vs. Boston16-04 vs. New Orleans18-04 vs. Chicago20-04 vs. Memphis22-04 vs. Sacramento23-04 @ Washington25-04 @ Orlando26-04 vs. New York

MIAMI HEAT

La hora de los de South Beach


Miami Heat era el foco de atención de la temporada pasada, la unión de tres All-Star de la categoría de LeBron James, DwyaneWade y Chris Bosh en un solo equipo hacía que todo el mundo estuviera pendiente de su triunfo o de su fracaso. Los Heat comenzaron fuertes, a pesar de tener lesionados a jugadores importantes en su rotación como Udonis Haslem, que no aparecería hasta comienzos de playoff o Mike Miller que estuvo toda la temporada lastrado por su lesión en la mano; demostrando a la liga todo el potencial de sus jugadores, superando retos como el partido contra Cleveland en el regreso del “elegido” o ganar el partido de Navidad ante Lakers culminando un mes de diciembre de récord.

A partir de aquí, el equipo sufrió baches de mayor o menor grado, pero siempre manteniéndose en la élite del este y luchando por conseguir el mejor récord de su conferencia. Los principales problemas de la franquicia durante la temporada regular no fueron su débil juego interior ni un base que distribuyera mejor el juego a sus estrellas: fueron las malas, o a veces las no decisiones en los momentos claves de partidos las que hicieron que el equipo del sur de Florida no fuera con diferen-cia el mejor de la NBA. A pesar de todo ello, el equipo dirigido por Spoelstra luchó hasta el final por ser el mejor equipo de la conferencia, aunque “sólo” pudo marcar el segundo mejor récord con un 58-24 por detrás de los emergentes Chicago Bulls.

Miami Heat afrontaba la primera eliminatoria de playoffs contra los 76ers, eran los favoritos y así lo demostraron imponiéndose con un claro 4-1, era la primera vez que desde 2006 Miami ganaba una eliminatoria de postemporada. Su siguiente rival era Boston Celtics, se trataba del primer gran escollo, pero Miami Heat pese a las grandes dificultades que los de Boston opusieron ganó la eliminatoria por 4-1. El equipo demostró una subida de nivel en concentración y defensa con respecto a la temporada regular, mientras que Wade y LeBron dominaban en todos los lugares de la cancha. Estaban encaminados, Chicago Bulls les esperaba en el final de conferencia, pero Miami una vez más se llevó la eliminatoria con un 4-1 siendo campeones de la conferencia y demostrando que sus problemas en los momentos decisivos se habían disipado, y que eran claramente favoritos para ganar el anillo de NBA.

Wade volvía a una final de la NBA desde 2006, casualmente con el mismo rival, Dallas Mavericks, y LeBron tenía la 2ª oportunidad de conseguir su ansiado anillo. Miami contaba con la ventaja de campo, y empezó ganando en un partido muy igualado donde Wade fue el mejor. El segundo encuentro se convirtió en derrota, Miami obtuvo una gran ventaja durante el partido, pero en los minutos finales se reavivaron los fantasmas de la temporada regular y no cerraron un partido que

Por Bryan Cedeño


les hubiera puesto las finales de cara. Aún así, Miami ganó el primer partido en Dallas poniendo un 2-1 en la final donde Chris Bosh fue el héroe en un partido con el mismo guión que los otros, Miami consiguiendo una ventaja que Dallas consiguió remontar en los minutos finales, pero esta vez Bosh metió una canasta que dejó el partido del lado de Miami. No hubo más victorias para Miami, Dallas ganó tres partidos consecutivos y se llevó la final con un 4-2. Miami Heat se perdió en su peor versión en los minutos finales y decisivos, donde LeBron se escondió y le pudo el miedo a ganar, Wade quería pero no podía solo, y Bosh no iba a asumir un papel que nunca realizó. Un duro golpe para un equipo que desde julio casi todos lo daban como ganador, y lo fue demostrando llegando hasta la final, pero faltó valor para conseguirlo.

Después de la gran final, se celebró el draft de la NBA donde Miami Heat consiguió con el pick nº 28 al base Norris Cole procedente de la universidad de Cleveland State. Con el lockout activo las estrellas de Miami fueron envueltos en distintos rumores para jugar en China o Europa, pero dejaron claro que no tenía intención de moverse y sólo fueron a pequeñas giras alrededor de Estados Unidos.

Una vez terminado el lockout, el mercado se abría y con poco tiempo Pat Riley tenía que resolver varios puntos en la plantilla de South Beach. Las bajas de este año Zydrunas Ilgauskas (retirado), Mike Bibby (Knicks), Erick Dampier (FA) y Jamal Magloire (Raptors) no merman en absoluto al equipo y era de esperar que estos jugadores no contaban para este año. La búsqueda de un pívot que mejorara las prestaciones del año pasado era evidente, pero el equipo no contaba con suficiente margen salarial para fichar a un pívot de calidad, sobretodo viendo las cantidades que pagaban por ellos. El elegido para esta posición fue Eddy Curry que se incorporó a Miami Heat con un contrato no garantizado, el jugador se había preparado desde el verano para llegar bien físicamente y demostrar que aún puede jugar en la mejor liga. El gran fichaje fue el de Shane Battier, agente libre


que decidió unirse al equipo por una Mid-exception. Battier ofrece una intensidad defensiva e inteli-gencia en la cancha que mejora aún más si cabe el juego exterior del equipo.

Por otro parte, las renovaciones de Mario Chalmers, James Jones y Juwan Howard aseguran la base del equipo del año pasado. También algunos rookies como Terrel Harris, Mickell Gladness o Derrick Byars que han estado en los training camps han despuntado, pero no todos estarán en la plantilla final, solo algunos de ellos podrán jugar con Miami Heat.

El equipo del sur de Florida afronta su segunda temporada desde la unión de su Big Three, con un equipo muy parecido al del año pasado salvo la incorporación de Shane Battier, pero con una gran mejoría: Udonis Haslem comienza la temporada sano y podrá ayudar desde el principio. Con todo esto intentará conseguir el anillo que el año pasado los rozó con las yemas de los dedos. Con una temporada más corta y un calendario más apretado, el equipo deberá mejorar la posición del año pasado y conseguir el mejor récord de la conferencia este. Para ello tendrá que hacer frente como rival serio a Chicago Bulls, que fueron los mejores de esta conferencia el año pasado y refuerzos como Richard Hamilton hacen que sea el rival más fuerte en la costa Este. Aunque habrá que tener en cuenta a equipos que pueden dar la sorpresa como Knicks, Nets, Indiana o equipos que van a menos como son los Celtics o Magic.

En cuanto a las aportaciones de la plantilla, ya vimos la capacidad ofensiva que tiene este equipo,

con el Big Three a la cabeza más las ayudas de jugadores exteriores como Battier, Miller, Jones harán muy difícil parar a este equipo. Pese a las deficiencias en su juego interior, no harán falta para que gane partidos a base de actuaciones de sus estrellas. No ocurre lo mismo en de-fensa, bien es cierto que James y Wade se encargarán de los jugadores de perímetro, pero en la posición de base Chalmers y el rookie Cole deberán reducir al máximo las grandes actuaciones del base estrella rival. Y Bosh, Joel Anthony y el jugador de segundo año Dexter Pitt-man tendrán como misión minimizar el daño provo-cado en el juego interior.

Pero como se vio en las pasadas finales, Miami tiene pendiente mejorar y aparecer en los momento finales. Sus jugadores tiene la capacidad para hacerlo, es más, son de los mejores en este aspecto, sólo hace falta que cuando llegue el momento puedan sobreponerse a esas adversidades que no les permitieron saborear el triunfo.

Si Wade, pero sobre todo LeBron James consiguen hacerlo, tenemos ante nuestros ojos a los próximos campeones de la NBA, sino es así, el listón es tan alto que otro fracaso derivaría en daños muy profundos para un proyecto que busca el triunfo como mayor prioridad.

PLANTILLA


ALTASShane Battier (Memphis)

Eddy Curry (F.A.)Norris Cole(rookie)

Terrel Harris (rookie)Mickell Gladness (rookie)

BAJASMike Bibby (New York)

Erick Dampier (F.A.)Jamaal Magloire (Toronto)

Patrick Beverley (Spartak St. Petersbourg)Zydrunas Ilgauskas (retirado)

Eddie House (F.A.)

Mario ChalmersNorris Cole

Dwyane WadeShane BattierTerrel Harris

LeBron JamesMike MillerJames Jones

Chris BoshUdonis HaslemJuwan Howard

Joel AnthonyEddy CurryDexter PittmanMickell Gladness

CALENDARIO


25-12 @ Dallas27-12 vs. Boston28-12 @ Charlotte30-12 @ Minnesota01-01 vs. Charlotte02-01 vs. Atlanta04-01 vs. Indiana05-01 @ Atlanta07-01 @ New Jersey10-01 @ Golden State11-01 @ L.A. Clippers13-01 @ Denver17-01 vs. San Antonio19-01 vs. L.A. Lakers21-01 vs. Philadelphia22-01 vs. Milwaukee24-01 vs. Cleveland25-01 @ Detroit27-01 vs. New York29-01 vs. Chicago30-01 vs. New Orleans01-02 @ Milwaukee03-02 @ Philadelphia05-02 vs. Toronto07-02 vs. Cleveland08-02 @ Orlando10-02 @ Washington12-02 @ Atlanta13-02 @ Milwaukee14-02 @ Indiana17-02 @ Cleveland19-02 vs. Orlando21-02 vs. Sacramento

23-02 vs. New York01-03 @ Portland02-03 @ Utah04-03 @ L.A. Lakers06-03 vs. New Jersey07-03 vs. Atlanta10-03 vs. Indiana13-03 @ Orlando14-03 @ Chicago16-03 @ Philadelphia18-03 vs. Orlando20-03 vs. Phoenix23-03 @ Detroit25-03 @ Oklahoma City26-03 @ Indiana29-03 vs. Dallas30-03 @ Toronto01-04 @ Boston03-04 vs. Philadelphia04-04 vs. Oklahoma City06-04 vs. Memphis08-04 vs. Detroit10-04 vs. Boston12-04 @ Chicago13-04 vs. Charlotte15-04 @ New York16-04 @ New Jersey18-04 vs. Toronto19-04 vs. Chicago21-04 vs. Washington22-04 vs. Houston24-04 @ Boston26-04 @ Washington

ORLANDO MAGIC

Pendientes del futuro de Howard


La pasada temporada en Orlando comenzó bastante bien, con un Roster que venía de una Final de la Conferencia Este, y de unas Finales de la NBA el año anterior, conjuntamente los dos equipos en eliminar a los Magic fueron los Lakers y los Celtics, quienes jugaron la final el año anterior, saliendo los Lakers como campeones.

Aún con el buen roster, los Magic tuvieron una mala racha de victorias, lo que llevó al General Manager Otis Smith a mover el equipo, siendo traspasado Rashard Lewis a los Wizards por el guard Gilbert Arenas, quien con la llegada de John Wall a los Wizards quedó eclipsado.

El otro gran traspaso mandó a Marcin Gortat, Mickael Pietrus y Vince Carter hacía Phoenix por Jason Richardson, el ex-Magic Hedo Turkoglu y el joven Earl Clark.

Orlando logró clasificarse para los Playoffs, como era de esperarse, terminando la temporada con marca de 52-30, siendo cuartos en la conferencia Este, pero no pudieron repetir la azaña de los dos años anteriores, siendo eliminados en primera ronda por los Hawks, equipo a quien los Magic habían barrido el año anterior con un 4-0.

Los Magic no pudieron hacer mucho siendo eliminados por 4-2, en un último partido muy reñido en casa de los Hawks, donde los locales lograron el pase a las semifinales de conferencia gracias al gran encuentro del ex-Hawk Jamal Crawford.

Los Magic se quedaban un año más a la espera del anillo que dos años seguidos estuvieron a punto de conseguir.

Este draft de 2011 se espera que en el futuro se considere un draft de mucho talento, con grandes jugadores y estrellas universitarias que decidieron dar el salto este año. Entre los más mencionados estaban Kyrie Irving, Derrick Williams, Kemba Walker, entre muchos otros, pero el pick 53 (el único con el que contaba Orlando antes del draft) sólo dio para hacerse con los servicios de DeAndre Liggins, jugador de la universidad de Kentucky capaz de jugar en las posiciones de small guard y small forward.

Por Bryan Mateo


No se saben exactamente los motivos de esta elección pues se esperaba la selección de un hombre alto que ayudara desde el banco en un futuro, como se hizo el año pasado con Daniel Orton, también ex-jugador de los Wildcats, y de quien se espera sea el que de minutos a Howard.

Hablando de Howard, éste es quizás el jugador más sonado de esta pasada agencia libre (junto con Chris Paul) que a pesar del lockout ha sido más movido de lo pensado. “Supermán” quiere dejar Orlando, y sus destinos preferidos son Los Ángeles, Dallas o New Jersey, que el año que viene se trasladará a Brooklyn.

El jugador no ha hecho declaraciones públicas de que ha exigido el traspaso, pero el rumor dice que podría incluso ser traspasado antes del final de la temporada. Quizás sea la mejor opción para los Magic, y tratar de sacar algo por el pívot antes de perderlo sin sacar nada en la Agencia Libre el año que viene.

Todo apunta a que, en caso de que se acepte traspasar a Howard, sea siempre acompañado de Turkoglu, un jugador muy sobre pagado visto el coste/rendimiento mostrado por el turco.

Otro de los nuevos jugadores que vestirá la camiseta de los Magic este año es Glen ‘’Big Baby’’ Davis, quien llegó a Orlando mediante un intercambio entre Celtics y Magic, en el cual Brandon Bass hizo las maletas a Boston. En Orlando Davis buscará tener la oportunidad de ser titular que nunca ha podido tener en Boston y demostrar si es más que un jugador de banquillo.


Al final no ha sido una agencia libre muy movida para los Magic, quienes los últimos años an tenido contratos que han impedido al equipo hacer grandes movimientos en la Agencia Libre.

Por su parte, Orlando fue uno de los equipos que más se ha beneficiado de la nueva cláusula de amnistía, utilizándola para despedir a Gilbert Arenas y sus 3 años de contrato y 60 millones de dólares.

Ésta apunta a ser una dura temporada para los Magic, ya que no tienen un equipo tan competitivo como en años anteriores, y más aún si se le suma la posible salida de su jugador estrella Dwight Howard.

Los principales objetivos serán clasificarse a los Playoffs, pero las aspiraciones al anillo empiezan a parecer utópicas.

Aún así los Magic, de la mano de Van Gundy, tratarán de sacar la mejor temporada posible con lo que ya tienen. Aún cuentan con un buen base que cada año aumenta su juego como es Jameer Nelson, y otros jugadores que a medida que pasa el tiempo dan muy buenas sensaciones como son Ryan Anderson y J.J. Redick. La clave será darles más enfoque a estos jugadores y tener fe en el novato Daniel Orton, de quien se espera sea el nuevo Gortat que tanta falta ha hecho a este equipo.

Solo queda esperar cual será la decisión final de “Supermán” para así saber con más certeza cuál será el futuro de la franquicia.

PLANTILLA


ALTASGlen Davis (Boston)Von Wafer (Boston)Larry Hughes (F.A.)

DeAndre Liggins (rookie)Justin Harper (rookie)

BAJASBrandon Bass (Boston)Gilbert Arenas (F.A.)

Malik Allen (F.A.)

Ryan AndersonGlen DavisJustin Harper

Hedo TurkogluQuentin RichardsonEarl Clark

Dwight HowardDaniel Orton

Jameer NelsonChris DuhonVon Wafer

Jason RichardsonJ.J. RedickLarry HughesDeAndre Liggins

CALENDARIO


25-12 @ Oklahoma City26-12 vs. Houston29-12 vs. New Jersey30-12 @ Charlotte01-01 vs. Toronto02-01 @ Detroit04-01 vs. Washington06-01 vs. Chicago08-01 @ Sacramento11-01 @ Portland12-01 @ Golden State16-01 @ New York17-01 vs. Charlotte18-01 vs. San Antonio20-01 vs. L.A. Lakers23-01 @ Boston24-01 @ Indiana26-01 vs. Boston27-01 @ New Orleans29-01 vs. Indiana30-01 @ Philadelphia01-02 vs. Washington03-02 vs. Cleveland04-02 @ Indiana06-02 vs. L.A. Clippers08-02 vs. Miami10-02 vs. Atlanta11-02 @ Milwaukee13-02 vs. Minnesota15-02 vs. Philadelphia17-02 vs. Milwaukee19-02 @ Miami20-02 @ Milwaukee

22-02 @ New Jersey23-02 @ Atlanta29-02 @ Washington01-03 vs. Oklahoma City03-03 vs. Milwaukee05-03 @ Toronto06-03 @ Charlotte08-03 @ Chicago11-03 vs. Indiana13-03 vs. Miami14-03 @ San Antonio16-03 vs. New Jersey18-03 @ Miami19-03 vs. Chicago21-03 vs. Phoenix23-03 vs. Cleveland26-03 @ Toronto28-03 @ New York30-03 vs. Dallas01-04 vs. Denver03-04 @ Detroit05-04 vs. New York07-04 @ Philadelphia09-04 vs. Detroit10-04 @ Washington13-04 vs. Atlanta15-04 @ Cleveland16-04 vs. Philadelphia18-04 @ Boston21-04 @ Utah22-04 @ Denver25-04 vs. Charlotte26-04 @ Memphis

WASHINGTON WIZARDS

En manos de John Wall


23-59. Ese fue el resultado final del equipo de la capital durante la temporada 2010-11. 20 victorias en el Verizon Center de 41 partidos jugados es un resultado pasable pero corto si quieres intentar luchar por participar en la postemporada, pero sólo 3 victorias en cancha ajena te quitan cualquier posibilidad, además de dejarte con el dudoso honor de ser el peor equipo como visitante durante la temporada.

Una temporada que se presumía interesante y expectante viendo que se juntaban en el equipo dos jugones como Gilbert Arenas y el nº1 del pasado draft John Wall. Se sabía también que eso podía ser un gran problema, pues el nº1 del draft necesita en cualquier equipo protagonismo, liderazgo y asumir muchos de los momentos claves de los partidos, pero si al lado tienes a un jugador que puede (y quizás con otra cabeza aun debería) tener tanto protagonismo como el rookie y si además no acepta estar en un segundo plano pues lo mejor es deshacer el binomio y buscar gente que reme con el resto del equipo en una misma dirección y no sea un lastre.

Con esta situación Wizards consiguió mandar a Gilbert Arenas a Orlando a cambio de Rashard Lewis, jugador de calidad pero sobre pagado, aunque eso no es culpa suya. Este movimiento favorecía al equipo quedando como claro líder John Wall y bien secundado por Lewis, Hinrich, Armstrong, McGee, Blatche…teniendo margen para progresar y luchar por llegar a la postemporada, pero no hubo milagro. La lesión de Rashard Lewis, el traspaso con Hawks mandando a Hinrich y Armstrong trayendo a Mike Bibby, Jordan Crawford y Maurice Evans y los posteriores cortes a los 5 días de Mike Bibby y poco después de Al Thornton marcaron el devenir de una temporada que podríamos calificar como la de la reconstrucción bajo un titular claro: “adiós Arenas, hola Wall”.

John Wall cuajo una aceptable temporada pero se le pide mayor protagonismo. Sus números son excelentes para un rookie: 16,4 puntos y 8,3 asistencias por partido, dejan bien claro cuál es el nivel del base, pero debe de ser mejor aún si quiere llevar a los Wizards a la fase final.

Para continuar con la reconstrucción los Wizards afrontaron el draft 2011 con los picks 6, 18 y 34. Se podría valorar el draft para Wizards como de notable. Viendo lo que iba saliendo antes de sus picks parece que han escogido con rigor, compensando el equipo y las elecciones del checo Jan Vesely, Chris Singleton y Shelvin Mack van a aportar lo suyo.

Jan Vesely es una apuesta ciega por parte de Washington. Se le presupone como un 3 poderoso para la NBA y se cree en Wizards que puede entenderse a la perfección con Wall. Su defensa parece ser buena, pero también hay que atacar…y ahí es donde puede haber más dudas con el checo. Rashard

Por Jorge Sánchez Hoyos


Lewis está claro que no cuenta mucho viendo esta elección de draft, pero mientras estén los 2, Lewis debería ayudar y a enseñar a Vesely a competir en la NBA. El talento del checo hará el resto.

Chris Singleton es otro 3 (¿Otro mensaje de la franquicia a Rashard Lewis?) especialista defensivo que dejo buena impresión en su última temporada en Florida State.

Shelvin Mack ha sabido liderar a la sorprendente Butler hacia su segunda final consecutiva. Seguro que de haber pertenecido a otra universidad hubiera estado más arriba. Irregular en cuanto a rachas anotadoras pero suficiente para dar minutos de descanso a Wall.

Tras estas 3 elecciones de draft, se efectuaron desde las oficinas de los Wizards las renovaciones de Larry Owens, cortado posteriormente, Hamady N’Diaye y la importantísima renovación de Nick Young. Este último viene de hacer la temporada más productiva desde su llegada a la NBA asumiendo muchos más minutos viéndose el resultado en el incremento de sus números, especial-mente los referidos a anotación, doblando los de la temporada anterior. Parece ser que el hueco dejado por Gilbert Arenas no solo ha sido ocupado por John Wall.

Otras tareas que ha habido en el despacho de Washington son las referentes a las opciones de extensión de contrato para la temporada 2012-13 de John Wall, Jordan Crawford, Trevor Booker y Kevin Seraphin. Una apuesta clara por la continuidad de un proyecto de gente joven liderada por Wall.

En estos cortos pero intensos FA que ha habido por el lockout, se ha contratado en Washington a Ronny Turiaf, Maurice Evans y Roger Mason Jr.


Ronny va a aportar sabiduría y experiencia en la zona, buenos minutos de descanso para McGee y Blatche, y sobre todo, servirá de referente para los jóvenes interiores de los Wizards. Blatche es el que más atención debe demostrar ante las clases del francés (de acuerdo que no es el mejor profesor pero sabe de qué va esto) y este año debe ser más regular. No se le debe de pedir más de momento a Blatche: sólo regularidad y constancia a lo largo de la temporada. Ronny seguro que sabrá ponerle en el buen camino.

El otro gran acierto ha sido la contratación de Maurice Evans. Tras su llegada la pasada temporada desde Atlanta participó en 26 encuentros (12 saliendo de inicio) y sus números se duplicaron com-parados a la primera parte de la temporada pasada en Atlanta y fueron los mejores en su carrera. ¿Podrá este año mantener o mejorar sus estadísticas siguiendo el buen ritmo que dejó en el final de la temporada pasada? Washington Wizards tiene un plantel joven y con futuro y potencial suficiente para formar parte en las postemporadas de los próximos años. Este año deben de mejorar los resul-tados de la temporada pasada si o si y un buen inicio puede meterles en una onda de positivismo y crear una racha que les permita llegar con opciones de entrar en Playoffs a finales de abril.

Flip Saunders debe de actuar como psicólogo en el vestuario Wizard y mentalizar a sus chicos de que pueden ser capaces de disputar la victoria a cualquier rival siempre que todos rindan y den el 100% en la cancha. El resto lo pondrán la calidad (y mucha que hay en el vestuario local del Verizon de los jugadores y la sabiduría del veterano entrenador.Uno de los que más puede ayudar al equipo es Lewis. Podría convertirse en el fichaje del año para los de la capital. Si el veterano alero recuperase su mejor versión podríamos hablar de los Wizards como uno de los equipos con más opciones de entrar en la postemporada en la conferencia Este.

McGee, Blatche, el mencionado Lewis, Young y Wall forman un posible quinteto titular de mucho nivel. Si se le añade en segunda línea a jugadores como Vesely, Evans, Crawford, Booker, Seraphin o Turiaf puede haber equipo para mucho.

Tienen un equipo joven y con mucho potencial, con un entrenador experimentado y si conjugan toda su calidad y consiguen por fin desde el inicio un buen clima en el vestuario sin “agentes” molestos pueden ser una de las sensaciones de la temporada. El transcurrir de la temporada dirá si la sorpresa es agradable o será un nuevo año de reconstrucción.

Wall debe de ser el “Wizard” de la franquicia. Debe de llenar de ilusión el alma de los aficionados de Washington y hacerles soñar con una nueva postem-porada en la capital. Hola Wall. Es tu turno.

PLANTILLA


ALTASRonny Turiaf (New York)

Roger Mason Jr. (New York)Jan Vesely (rookie)

Chris Singleton (rookie)Shelvin Mack (rookie)

BAJASJosh Howard (Utah)

Mustapha Shakur (Junior Casale)Yi Jianlian (F.A.)

Larry Owens (F.A.)Othyus Jeffers (F.A.)

Rashard LewisJan VeselyChris Singleton

Andray BlatcheTrevor BookerKevin Seraphin

JaVale McGeeRonny TuriafHamady N’Diaye

John WallShelvin MackRoger Mason Jr.

Nick YoungJordan CrawfordMaurice Evans

CALENDARIO


26-12 vs. New Jersey28-12 @ Atlanta30-12 @ Milwaukee01-01 vs. Boston02-01 @ Boston04-01 @ Orlando06-01 vs. New York08-01 vs. Minnesota10-01 vs. Toronto11-01 @ Chicago13-01 @ Philadelphia14-01 vs. Philadelphia16-01 vs. Houston18-01 vs. Oklahoma City20-01 vs. Denver22-01 vs. Boston23-01 @ Philadelphia25-01 vs. Charlotte27-01 @ Houston28-01 @ Charlotte30-01 vs. Chicago01-02 @ Orlando03-02 @ Toronto04-02 vs. L.A. Clippers06-02 vs. Toronto08-02 vs. New York10-02 vs. Miami12-02 @ Detroit14-02 @ Portland15-02 @ L.A. Clippers17-02 @ Utah20-02 @ Phoenix22-02 vs. Sacramento

28-02 @ Milwaukee29-02 vs. Orlando03-03 vs. Cleveland05-03 vs. Golden State07-03 vs. L.A. Lakers10-03 vs. Portland12-03 @ San Antonio13-03 @ Dallas15-03 @ New Orleans16-03 @ Atlanta18-03 @ Memphis21-03 @ New Jersey22-03 vs. Indiana24-03 vs. Atlanta25-03 @ Boston26-03 vs. Detroit29-03 @ Indiana30-03 vs. Philadelphia01-04 @ Toronto02-04 vs. Milwaukee04-04 vs. Indiana05-04 @ Detroit06-04 @ New Jersey09-04 @ Charlotte10-04 vs. Orlando13-04 @ New York14-04 vs. Cleveland16-04 @ Chicago18-04 vs. Milwaukee21-04 @ Miami23-04 vs. Charlotte25-04 @ Cleveland26-04 vs. Miami

Análisis de temporadaPor Juan Diego Mora


Olvidemos el lockout, se ha acabado. Tenemos una trepidante temporada de 66 partidos de finales de diciembre a abril. Comienza una temporada con nuevos protagonistas, los protagonistas de siempre y las posibles sorpresas.

Lo que fue una pequeña sorpresa, fue la victoria final de los Mavs. Heat, Lakers y Boston volvían a las quinielas. El Big Three de los chicos de la playa no fue suficiente para vencer a la franquicia tejana. Unos Dallas Mavericks donde se alinearon todos los planetas para que Nowitzki fuera la estrella que guiase a la defensa de Stevenson y Chandler y a la explosividad de Terry y Barea. El anillo que los de Cuban llevaban buscando durante un década.

El conjunto de estrellas juntado por Miami Heat no fue capaz de conjuntarse hasta la recta final de la liga y cuando lo consiguieron se encontraron con el alemán que aun con fiebre compitió como el líder que es.

Chicago Bulls con el MVP de la temporada se quedo por el camino. Fue la primera inten-tona de un conjunto con juventud y talento

que se postula como claro favorito al anillo en los próximos años. Lakers por su parte llevaban la superioridad por bandera, pero fue la blanca la que tuvieron que sacar para la rendición. Fueron la gran decepción de la temporada teniendo muchos problemas en la primera ronda y sucumbiendo con claridad con los a postre campeones. Thunder y Celtics se quedaron por el camino al encon-trarse por el camino a conjuntos superiores.

En el apartado de sorpresas, Memphis destacó por encima del resto. Los osos se metieron en playoff en el último vagón y se llevó por delante a unos San Antonio Spurs viejos, pero todavía con punch. Los Thunder, por su parte, fueron testigos de la furia de los osos y estuvieron a punto de marcharse a casa antes de lo previsto. Si los aficionados están ilusionados por la vuelta de la NBA tras un lockout demasiado largo, imagínese los jóvenes jugadores de la competición. Los rookies que no veían el día en el que debutar en la NBA. La llegada de Irving y Knight a Cavs y Pistons hacen creer en la pronta reconstrucción de dos franquicias a la deriva. Sin duda dos de los jugadores a seguir durante la temporada y los


Impacto como lo tiene Ricky Rubio desde que debutará en la liga ACB. El español ha sido seguido en EEUU por sus records de precocidad y en Minneapolis tiene puestas en él todas las esperanzas de una franquicia con un equipo joven. El que también se añade al roster de los Wolves es Derrick Williams, un jugador físico que se ha machado este verano para jugar en el puesto de tres y ayudar al equipo en el perímetro y en la pintura.

El espectáculo entre los jóvenes lo darán Kemba Walker y Jimmer Fredette. Dos de los mejores jugadores del año pasado en el campeonato universitario. Jugadores con poco físico, pero con talento a raudales capaces de ganar un encuentro por si mismos. El de los Bobcats comandará el apartado ofensivo del equipo y se convertirá en estrella al instante. Por su parte Fredette se une a la lista de lanzadores de unos Kings que quieren volver por sus feudos. Muñeca exquisita y carácter son los avales del neoyorkino.

A parte de los más jóvenes, los que también pueden dar un vuelco a la liga son los agentes libres. La salida de Chandler a Knicks o la decisión de West de escoger Indiana en vez de un contender han sido los más relevantes. El pívot lleva su defensa a la Gran Manzana para hacer pareja con Stoudemire y sostener el talento de Carmelo. Por su parte el ex de Hornets llevará su versatilidad a un equipo con talento dispuesto a ser alternativa al Este. El mercado de agentes libres podría haber sido más convulso si Marc Gasol o Nenê Hilario hubieran abandonado sus equipos, sin embargo dos de los FA más solicitados firmaron un gran contrato con sus franquicias de origen.

Jamaal Crawford también tuvo múltiples novias y tras rechazar a los Knicks firmó por

unos Blazers necesitados de talento tras la retirada de Brandon Roy. El problema de las lesiones de los de Oregon marcarán también las posiciones de playoff del Oeste que analizaremos más adelante.

Esperando el verano 2012, Chris Paul y Howard fueron los grandes agitadores de los primeros días de mercado. El pívot no se movió de Orlando a pesar de las múltiples propuestas, sin embargo, el base destinará su talento a Los Angeles Clippers siendo el suministrador de balones de la bestia llamada Blake Griffin, Stern mediante.

Con estos antecedentes nos espera una liga emocionante, con muchos candidatos al título y a la espera de sorpresas que sin duda dará una temporada tan corta y comprimida. En el este Chicago querrá postularse como la alternativa a los Heat. Rose, tras firmar un contrato millonario que le atará a los de Illinois, comandará de nuevo a un conjunto duro en defensa y con talento en ataque. La pintura será sólida con Boozer y Noah y en el perímetro será ayudado por el polivalente Deng y esta temporada con el experimentado Hamilton. Un quinteto de lujo para darnos un enfrentamiento a muerte con Miami.

Los de Florida mantienen el Big Three con un año de experiencia conjunto y con Spoelstra asentado en el puesto. A pesar de seguir necesitando un compañero para Bosh en la pintura, la llegada de Battier les aporta casta, defensa y liderazgo. Pieza que será importante para que LeBron consiga su primer anillo.

La alternativa a los grandes favoritos en el Este son Boston Celtics y New York Knicks. Los verdes son eternos candidatos. Equipo experimentado, y viejo, que gastará la última bala de Allen, Pierce y Garnett en una


temporada que puede favorecer a los equipos más veteranos. Rondo será de nuevo el capitán general de la vieja guarda. En la Gran Manzana, por su parte, la llegada de Chandler les da solidez defensiva al primer año completo de STAT con Carmelo. La llegada de Baron Davis puede ser determi-nante para los Knicks si da su versión más cercana al Davis All-Star. Primer intento real, la temporada pasada fue la prueba, de asalto al anillo de los de New York.

El resto de aspirantes intentarán dar la sorpresa. El talento de Indiana con Collison y Granger y el gran proyecto de los Nets con Williams buscarán romper pronósticos. Por su parte Bucks y Sixers querrán un trocito de tarta y meterse entre los ocho mejores de la Conferencia Este.

En la Conferencia Oeste la lucha también será ardua. Los Mavs quieren hacer un doblete y para ello se han hecho con el polivalente Odom, regalado por los Lakers, y el siempre plástico Vince Carter desde la agencia libre. Los de Carlisle son claros favoritos manteniendo el bloque del año pasado, aunque las bajas de Chandler y Stevenson pueden ser determinantes.

En la batalla la juventud de los Thunder quiere mostrar el grado de madurez de Durant y la explosividad de Westbrook e Ibaka. Candidatos a todo los de Oklahoma City que ya han aprendido a competir en los momentos claves. Lakers por su parte quieren resarcirse de la mala actuación del año pasado y demostrar que el juego está a la altura de su nombre. Han llegado McRoberts y Troy Murphy para suplir a Odom, pero el equipo seguirá dependiendo de Kobe Bryant, de Gasol y de las rodillas de Bynum.

Los Clippers, por su parte, serán la guinda en una Conferencia Oeste. Griffin y Chris Paul darán guerra y se convertirán de cenicienta en dragón. Deberán dar muchos sustos hasta que se les tome como candidatos al título. Una nueva cara en la guerra por el anillo. Además del hermano pobre de L.A, Memphis Grizzlies quieren volver a sorprender y mostrar que su bloque es algo más que un equipo peligroso, mucho más. Por su parte Spurs y Blazers intentarán ser la sorpresa entre los grandes favoritos del Oeste.

Una liga emocionante, corta y esperada. Sonrían, el lockout acabó, disfruten de la mejor liga del mundo.

All-Star: Orlando 2012Por Pablo Asensio


Como consecuencia del lockout, muchas de las fechas previstas en un primer momento (pretemporada, FA’s, inicio de la liga y algunas otras) han sufrido modificaciones, modifica-ciones que no afectan a un All Star con fechas ya fijadas: 24, 25 y 26 de febrero.

El 4 de mayo de 2010 el comisionado de la NBA, David Stern, anunció que Orlando era la ciudad elegida para celebrar el All-Star de 2012.

Stern se refirió en ese momento al Amway Center como una de las causas de dicha elección: “Como destino líder en entretenimiento con un nuevo pabellón y una amplia oferta hotelera, Orlando es una elección obvia para albergar la celebración del Fin de Semana de las Estrellas”

El Amway Center (actual pabellón de los Orlando Magic) fue inaugurado el 1 de octubre de 2010 y cuenta con una capacidad de algo menos de 19.000 personas. También el alcalde de Orlando, Buddy Dyer, dejó clara su alegría por la elección de Orlando: “Con el majestuoso Amway Center siendo la sede de grandes eventos como el NBA All-Star, nuestra visión de una ciudad de primer nivel está en camino de convertirse en realidad.”


Orlando (que no el Amway Center) repetirá All-Star, después de haber acogido la edición de 1992, donde el Oeste (liderado por Magic Johnson y acompañado por Drexler, Olajuwon o la pareja Stockton & Malone) barrió al Este (Jordan, Barkley, Ewing y compañía) por 153 a 113, dándose la mayor diferencia de puntos entre ambos conjuntos hasta la fecha.

El Este volverá a acoger un All-Star 9 años después de que Atlanta acogiera la edición de 2003 (única edición hasta el momento que ha necesitado de 2 prórrogas para que el Oeste ganara 155 a 145).

¿Y qué esperar de este All-Star? Hay tantas dudas que hasta el jugador franquicia de los Magic, Dwight Howard, puede no ser jugador de Orlando cuando llegue el All Star (aunque será el pívot titular de la conferencia donde esté sin lugar a dudas). Y hablando de pívots, se notará la no presencia de dos habituales en los últimos All Stars: Shaquille O´Neal y Yao Ming.

Otros jugadores también tienen más que segura su presencia. Kobe Bryant buscará convertirse en el único jugador en la historia con 5 MVP (actualmente está empatado a 4 con Bob Pettit). LeBron James tiene 2 galardones, pero el año pasado consiguió ser el segundo jugador en la historia en hacer un triple-doble en este partido con 29 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias (el primero fue Michael Jordan con 14 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias en 1997). Kevin Garnett y Tim Duncan, en caso de ser seleccionados, se pondrán con 14 participaciones, algo que sólamente Kareem Abdul-Jabbar ha superado (con 18 participaciones).

El MVP no será lo único que busque Kobe Bryant, que puede convertirse (en caso de estar en el quinteto inicial) en el jugador más veces titular en un All-Star (empataría con Cousy, Abdul-Jabbar y Jordan). Además, en caso de anotar 19 puntos o más, superaría al anteriormente citado Jordan como máximo anotador en la historia de los All Stars.

Tampoco hay que descartar que nuevos jugadores sean seleccionados para el partido de las estrellas. Es un hecho que las nuevas generaciones vienen pisando fuerte, lo que puede hacer que para muchos sea el último All Star (si no lo ha sido ya), caso de Ray Allen, Tim Duncan, Kevin Garnett, Manu Ginobili o nuestro querido Pau Gasol.

Y esto sólo es la guinda del pastel, un pastel formado además por el partido de Rookies contra Sophomores, el partido de famosos y los concursos habituales del sábado.


NBA All-Star Jam Session: Del 23 al 26 de febrero de 2012 en el Orange County Convention Center.Celebrity Game: Viernes 24 de febrero de 2012. Rookie Challenge: Viernes 24 de febrero de 2012 en el Amway Center.Concursos del NBA All-Star Weekend: Sábado 25 de febrero de 2012 en el Amway Center.NBA All-Star Game: Domingo 26 febrero de 2012 en el Amway Center.

- Edición con más puntos: 303 puntos (Oeste 154 - Este 149) en 1987.- Equipo con más puntos: 155 puntos el Oeste en 2003.- Edición con menos puntos: 154 puntos (Oeste 79 - Este 75) en 1953.- Equipo con menos puntos: 75 puntos el Este en 1953.- Victoria más abultada: 40 puntos (Oeste 153 - Este 113) en 1992.- Edición con más rebotes: 151 rebotes (Este 79 - Oeste 72) en 1965.- Equipo con más rebotes: 83 rebotes el Oeste en 1966.- Edición con menos rebotes: 89 rebotes en 1983 y en 2009.- Equipo con menos rebotes: 37 rebotes el Oeste en 1983.- Edición con más asistencias: 85 asistencias (Este 39 - Oeste 46) en 1984.- Equipo con más asistencias: 52 asistencias el Oeste en 2007.- Edición con menos asistencias: 37 asistencias en 964 y en 1965.- Equipo con menos asistencias: 15 asistencias el Oeste en 1965.- Edición con más robos: 40 robos (Este 24 - Oeste 16) en 1989.- Equipo con más robos: 24 robos el Este en 1989.- Edición con más tapones: 25 tapones (Este 9 - Oeste 16) en 1980.- Equipo con más tapones: 16 tapones el Oeste en 1980.- Jugador más joven en disputar un All Star: Kobe Bryant (19 años y 170 días).- Jugador más viejo en disputar un All Star: Nat Clifton (34 años y 94 días).- Jugador con más dobles-dobles: Bob Pettit con 9.- Jugador con más triples-dobles: Michael Jordan (14 puntos, 11 asistencias y 11 rebotes en 1997). y LeBron James (29 puntos, 12 rebotes, 10 asistencias en 2011) han sido los únicos que lo han conseguido. Curiosamente, ninguno de los dos ganó el MVP en esa edición.- Entrenador con más participaciones: Red Auerbach con 11.- Entrenador con más victorias: Red Auerbach con 7.- Entrenador con más derrotas: Pat Riley con 6 (de sus 9 participaciones).

CALENDARIO DE EVENTOS DEL ALL-STAR WEEKEND

CURIOSIDADES DEL ALL-STAR GAME


ESTADÍSTICAS HISTÓRICAS DEL ALL-STAR GAME

NÚMERO DE VECES SELECCIONADORank Jugador Veces No jugó

01 Kareem Abdul-Jabbar 19 102 Shaquille O’Neal 15 303 Kevin Garnett 14 104 Michael Jordan 14 105 Karl Malone 14 206 Jerry West 14 207 Kobe Bryant 13 108 Wilt Chamberlain 13 009 Bob Cousy 13 0

10Tim Duncan 13 0John Havlicek 13 0

NÚMERO DE VECES TITULARRank Jugador Veces

01Kareem Abdul-Jabbar 13Bob Cousy 13Michael Jordan 13

04Kobe Bryant 12Tim Duncan 12

06Elgin Baylor 11Julius Erving 11Jerry West 11

09

Kevin Garnett 10John Havlicek 10Magic Johnson 10Oscar Robertson 10Isiah Thomas 10

TOTAL PUNTOSRank Jugador Puntos

01 Michael Jordan 26202 Kareem Abdul-Jabbar 25103 Oscar Robertson 24604 Kobe Bryant 24405 Bob Pettit 22406 Julius Erving 22107 Elgin Baylor 21808 Shaquille O'Neal 20209 Wilt Chamberlain 19110 Isiah Thomas 185

PUNTOS EN UN PARTIDORank All-Star Jugador Puntos

01 1962 Wilt Chamberlain 4202 1988 Michael Jordan 4003 1967 Rick Barry 3804 2011 Kobe Bryant 3705 2003 Kevin Garnett 3706 2006 Tracy McGrady 3607 2003 Allen Iverson 3508 1987 Tom Chambers 3409 2011 Kevin Durant 3410 1984 Julius Erving 34


TOTAL REBOTESRank Jugador Rebotes

01 Wilt Chamberlain 19702 Bob Pettit 17803 Kareem Abdul-Jabbar 14904 Bill Russell 13905 Tim Duncan 12406 Moses Malone 10807 Dolph Schayes 10508 Elgin Baylor 9909 Shaquille O'Neal 9710 Hakeem Olajuwon 94

REBOTES EN UN PARTIDORank All-Star Jugador Rebotes

01 1962 Bob Pettit 2702 1958 Bob Pettit 2603 1960 Wilt Chamberlain 2504 1956 Bob Pettit 2405 1963 Bill Russell 2406 1962 Wilt Chamberlain 2407 2001 Dikembe Mutombo 2208 1991 Charles Barkley 2209 1967 Wilt Chamberlain 2210 1964 Bill Russell 21

TOTAL ASISTENCIASRank Jugador Asistencias

01 Magic Johnson 12702 Isiah Thomas 9703 Bob Cousy 8604 Oscar Robertson 8105 John Stockton 7106 Jason Kidd 6907 Gary Payton 6608 Allen Iverson 5509 Jerry West 5510 Kobe Bryant 54

ASISTENCIAS EN UN PARTIDORank All-Star Jugador Asistencias

01 1984 Magic Johnson 2202 1988 Magic Johnson 1903 1989 John Stockton 1704 1983 Magic Johnson 1605 1995 Gary Payton 1506 1988 Isiah Thomas 1507 1986 Magic Johnson 1508 1993 John Stockton 1509 1985 Magic Johnson 1510 1984 Isiah Thomas 15

MVPRank Jugador Total

01Kobe Bryant 4Bob Pettit 4

03Michael Jordan 3Shaquille O'Neal 3Oscar Robertson 3

06

Bob Cousy 2Julius Erving 2Allen Iverson 2LeBron James 2Magic Johnson 2Karl Malone 2Isiah Thomas 2

10 * 1

* 42 jugadores diferentes han conseguido ganar un MVP del All Star-Game.

DENVER NUGGETS

China deja tocadosa los Nuggets


Un final de temporada bastante apretado hizo que Denver no pudiera pasar de primera ronda en la temporada 09/10, lo que ponía en el aire que la máxima estrella de los Nuggets, Carmelo Anthony, decidiese renovar con el equipo que en su momento le escogió con el pick 3 en el draft de 2003.

Aún así, los Nuggets apostaron por el presente fichando a Al Harrington y a Shelden Williams, y renovando a Anthony Carter. En cambio, decidieron prescindir de Linas Kleiza al no igualar la oferta presentada por los Toronto Raptors.

El comienzo de temporada fue un poco irregular, con victorias importantes (como contra Lakers o Dallas) para luego tener derrotas tontas (contra Suns o Pacers por ejemplo) que les hizo tener un balance de 6-6 en las 3 primeras semanas de competición.

Una buena racha de 7 victorias (contra equipos no muy difíciles) volvió a dar paso a otra etapa irregular donde el equipo alternaba victorias con derrotas que les hicieron llegar a febrero con un balance de 32-25, algo peor que el 37-19 de la temporada anterior.

En ese momento los rumores de la marcha de Carmelo Anthony a los Knicks eran dejaron de ser rumores para convertirse en una realidad. Los Nuggets perdían al que había sido su jugador franquicia durante 8 temporadas en una operación en la que, gracias a los Nets y al General Manager de los Nuggets, Masai Ujiri, el equipo no salió para nada mal parado.

La salida del propio Carmelo fue acompañada de Chauncey Billups, Renaldo Balkman y los renovados Anthony Carter y Shelden Williams. Por el contrario, Raymond Felton, Wilson Chandler, Danilo Gallinari, Timofey Mozgov y Kosta Koufos se incorporaron dejando a los Nuggets con una de las plantillas con mayor profundidad de la liga (teniendo a dos buenos jugadores por puesto).

A partir de ese momento, y pese a no tener un líder claro como antes, el equipo comenzó a cosechar varias victorias por cada derrota llegando a afirmar George Karl que el hecho de no tener un referente y si muchas alternativas era lo que les hacía muy peligrosos.

Después de 6 victorias al hilo, Karl decidió repartir aún más los minutos de sus jugadores para no repetir el error del año pasado (cuando llegaron tan forzados que perdieron en 1º ronda) perdiendo 3 de los últimos 6 partidos terminando con un balance de 50-32 (consiguiendo por cuarta vez seguida llegar a las 50 victorias) quedando 5º de Conferencia teniendo que enfrentarse a Oklahoma City Thunder con factor campo en contra.

Por Pablo Asensio


Pese a la mayor experiencia de los Nuggets en playoffs, los jóvenes Thunder no les dieron opciones eliminándolos por un contundente 4-1. Durant (dos partidos con 41 puntos y uno con 31), Westbrook (superando los 20 puntos en todos los partidos menos en el último) y con Ibaka estelar fueron demasiado para un equipo que notó mucho la falta de un líder claro en las eliminatorias por el título.

Terminada la temporada, muchas dudas surgieron de una plantilla que tenía como agentes libres a Nenê, Kenyon Martin o a J.R Smith, y como agentes libres restringidos a Arron Afflalo o Wilson Chandler entre otros.

La elección de Kenneth Faried en el draft (con el pick 22) no vino sola (a pesar de que Denver sólamente contaba con dicho pick) y es que también consiguieron los derechos de Chukwudiebere Maduabum (pertenecientes a Lakers) y de Jordan Hamilton (de Dallas)

No fueron los únicos movimientos del verano, al traspasar a Raymond Felton (que no estaba contento siendo suplente de Ty Lawson) por Andre Miller consiguiendo así un base veterano que aceptará el rol de secundario.

Esos pequeños cambios dieron paso a un periodo incierto protagonizado por el lockout, un lockout que ha dejado bastante tocados a los Nuggets pues han perdido a 3 de sus titulares (J.R. Smith, Kenyon Martin y Wilson Chandler) al haber firmado (sin cláusula de salida NBA) con equipos chinos que terminarán la temporada en marzo.


A pesar de todo, una vez abierto el periodo de FA los Nuggets se han movido de forma sigilosa (aún siendo uno de los equipos con más dinero) sin aspirar a otra cosa que no fuera la renovación de Nenê, una renovación que se cerró en 67 millones durante las próximas 5 temporadas. La renovación de Arron Afflalo (la otra prioridad del equipo y uno de los favoritos de George Karl) junto con las llegadas del español Rudy Fernández junto con Corey Brewer han dado un poco más de equilibrio a un equipo que andaba falto de jugadores exteriores.

En lo relacionado a esta temporada, los Nuggets van a sufrir para conseguir estar por 5º año consecutivo en las 50 victorias (muy probablemente no lo conseguirán). El no poder contar con tres referentes del año pasado (como eran J.R Smith, Wilson Chandler o Kenyon Martin) por lo menos hasta marzo (si es que luego renuevan con Denver) darán aún mayor importancia a otros como Ty Lawson o Danilo Gallinari.

Rudy Fernández, traspasado sin llegar a debutar en Dallas Mavericks, tendrá una nueva oportunidad de demostrar al mundo en general (y a McMillan en particular) que también es válido para la NBA, más allá que para triplista.

Los rookies Jordan Hamilton (también proveniente de Dallas) y Kenneth Faried (elegido por los Nuggets con el pick 22) también contarán con minutos en una temporada que se espera de transición.

En la división Noroeste parece imposible que consigan plantar cara a unos Oklahoma City Thunder que seguirán comandados por la pareja Westbrook & Durant y que ya el año pasado consiguieron el título de división.

En cuanto a temporada regular y la posibilidad de clasificarse para playoffs, todo depende de la habilidad por parte de George Karl de sacar jugo de una plantilla bastante diferente a la que tenía hace justamente un año. Está claro que varios equipos están por encima de los Nuggets (OKC, Lakers, Clippers, Dallas, Memphis o San Antonio) pero la mayor parte del resto de equipos son una incógnita que se despejará casi a finales de abril cuando la Regular Season esté tocando a su fin.

PLANTILLA


ALTASAndre Miller (Portland)Rudy Fernández (Dallas)

Corey Brewer (Dallas)DeMarre Carroll (F.A.)

Kenneth Faried (rookie)Jordan Hamilton (rookie)

Julyan Stone (rookie)

BAJASWilson Chandler (Zhejiang Guangsha)Kenyon Martin (Xinjiang Flying Tigers)

J.R. Smith (Zhejiang Golden Bulls)Raymond Felton (Portland)

Gary Forbes (Toronto)Melvin Ely (F.A.)

Arron AfflaloRudy FernándezJulyan Stone

Ty LawsonAndre Miller

Danilo GallinariCorey BrewerJordan Hamilton

NenêChris AndersenKosta Koufos

Timofey MozgovAl HarringtonKenneth FariedDeMarre Carroll

CALENDARIO


26-12 @ Dallas28-12 vs. Utah29-12 @ Portland31-12 @ L.A. Lakers01-01 vs. L.A. Lakers02-01 vs. Milwaukee04-01 vs. Sacramento06-01 @ New Orleans07-01 @ San Antonio09-01 vs. New Orleans11-01 vs. New Jersey13-01 vs. Miami15-01 vs. Utah17-01 @ Milwaukee18-01 @ Philadelphia20-01 @ Washington21-01 @ New York25-01 @ Sacramento27-01 vs. Toronto29-01 vs. L.A. Clippers31-01 @ Memphis02-02 @ L.A. Clippers03-02 vs. L.A. Lakers04-02 @ Portland06-02 vs. Houston08-02 vs. Dallas09-02 vs. Golden State11-02 @ Indiana14-02 vs. Phoenix15-02 @ Dallas17-02 @ Memphis19-02 @ Oklahoma City20-02 vs. Minnesota

22-02 @ L.A. Lakers23-02 vs. San Antonio29-02 vs. Portland02-03 @ Houston04-03 @ San Antonio05-03 vs. Sacramento07-03 vs. Cleveland09-03 vs. New Orleans11-03 vs. Memphis13-03 vs. Atlanta15-03 vs. Oklahoma City17-03 vs. Boston19-03 vs. Dallas21-03 vs. Detroit23-03 @ Utah25-03 @ Minnesota26-03 @ Chicago28-03 @ Toronto30-03 @ Charlotte01-04 @ Orlando04-04 @ New Orleans06-04 vs. Phoenix07-04 @ Golden State09-04 vs. Golden State11-04 vs. Minnesota13-04 @ L.A. Lakers15-04 vs. Houston16-04 @ Houston18-04 vs. L.A. Clippers21-04 @ Phoenix22-04 vs. Orlando25-04 @ Oklahoma City26-04 @ Minnesota

MINNESOTA TIMBERWOLVES

La revolución delos jóvenes


Pocos alicientes tuvieron los aficionados para ir a ver jugar a los Minnesota Timberwolves la temporada pasada. El segundo round de la dupla Kahn/Rambis terminó ligeramente mejor que el primero, pero lejos de un resultado mínimamente alentador.

La temporada resultó especialmente decepcionante después de los movimientos realizados. El que había intentado ser el jugador franquicia de los Wolves desde la marcha de Kevin Garnett, Al Jefferson, puso rumbo a Salt Lake City a cambio de Kosta Koufos y dos primeras rondas del draft. Este intercambio, aunque totalmente descompensado, daba a Minnesota la tan deseada flexibilidad salarial.

Por otro lado, Miami mandaba a Michael Beasley a Minnesota a cambio de dos segundas rondas del draft. Este es sin duda el mejor movimiento de Kahn desde que fue nombrado Manager General de los Wolves. Beasley era un joven prometedor y con talento pero carecía de sitio en el equipo si estos querían formar su “Big Three”.

La posición de pívot, se vio reforzada con la renovación de Darko Miličić y la firma de Nikola Pekovic. El rendimiento de Miličić no fue el esperado, pues dentro de sus posibilidades no se encuentra dirigir la ofensiva del equipo. Aun así, el serbio fue de los pocos jugadores que se podrían calificar de dignos en defensa. Por su parte, Nikola Pekovic se vio relegado a una posición total-mente secundaria, no pudiendo aprovechar sus minutos en cancha por problemas de faltas.

El resto de movimientos supusieron la llegada de Martell Webster y Luke Ridnour. Ridnour llegó con el objetivo de apuntalar la posición de base, después de que Ramon Sessions y Jonny Flynn mostrasen un rendimiento inferior a lo aceptable. Mientras, la apuesta de Webster resultó especial-mente nefasta, pues recayó de una lesión de espalda sufrida en los playoffs con su anterior equipo, los Trail Blazers, arrastrándola durante toda la temporada.

Así, pese a las distintas estrategias que Kahn puso en marcha, la temporada resultó ser una gran decepción. Tanto es así, que la explosión de Love se vio ensombrecida por el peor equipo defensivo de la competición, capaz de ganar solo 17 partidos del total de 82. Por todo ello, una vez finalizada la temporada 2010/11, se esperaba nuevamente una temporada baja de grandes cambios. Sin embargo éstos se hicieron esperar hasta la noche del draft. Los Wolves llegaron con los picks 2 y 20. El pick 2 fue utilizado para seleccionar a Derrick Williams, proveniente

Por Rubén Pereira Rigal


proveniente de la universidad de Arizona. Sin embargo, en vez de elegir a un jugador con el pick 20, Kahn decidió empezar a especular, cambiando la elección en varias ocasiones, obteniendo dinero y un pick más bajo en cada una de esas operaciones. Finalmente los Wolves se quedarían con Malcolm Lee, escolta defensivo elegido con el pick 43.

El dinero obtenido de la especulación con los picks se empleó para despedir al entrenador de los Wolves, Kurt Rambis, al que restaban dos años de contrato. Una de las primeras decisiones de Kahn como General Manager había sido contratar a Rambis. El ex-jugador de los Lakers había desempeñado durante años la función de asistente de Phil Jackson y llegaba a Minnesota con la función de implantar el triángulo ofensivo en los jóvenes Wolves. Sin embargo, dos años después de su llegada la temporada se saldaba con 32 victorias por 132 derrotas y sin muestras de mejora.

Así, el nuevo objetivo era conseguir un entrenador con experiencia, talante y que supiera enseñarle a un grupo joven a ganar. Desde un principio Kahn centró su atención en Rick Adelman, reciente-mente desligado de Houston. Como era de esperar, Adelman declinó la oferta, un entrenador de esas características no suele aceptar la oferta de empleo ofrecida por el peor equipo de la liga. En los meses siguientes se entrevistó a casi una docena de candidatos al puesto, pero ninguno parecía ser del agrado de Kahn. Finalmente, y cuando ya se había reducido el número de candidatos a tres, Adelman aceptaba el ofrecimiento, convirtiéndose en entrenador de Minnesota Timberwolves. Una vez terminado el lockout, los Wolves se hacían con los servicios de J.J. Barea, quien, decepcionado porque su contribución al anillo de los Mavs no se había visto recompensado con un contrato multianual, ponía rumbo a las frías tierras del norte a razón de casi cinco millones de


dólares durante cuatro años.

Las incorporaciones se cierran con la inclusión de Ricky Rubio, seleccionado en el draft de 2009, pero que no había dado todavía el salto a la NBA.

La temporada 2012 se ve con optimismo desde Minnesota. Aunque la base del equipo es esencial-mente la misma que la temporada pasada, con la adición de dos jóvenes prometedores, como son Rubio y Williams, saber que al timón se encuentra un entrenador de prestigio, dispuesto a llevar esta nave a la deriva a puerto es suficiente para derretir la nieve que parecía cubrir el Target Center.

Puede que este joven grupo de jugadores no se clasifique este año para jugar las post-temporada, pero parece imposible obtener resultados más desfavorables, pronosticándose una paulatina mejoría.

No hay que olvidar que este equipo era el más joven el año pasado, y aunque la incorporación de Brad Miller o el citado Barea dan un toque de veteranía, el núcleo del equipo aún tiene mucho que mejorar y aprender. Nadie duda que esta temporada vuelva a ser difícil, pero por una vez desde que Kevin Garnett dejara los Wolves parece que se ve la luz al final del túnel.

PLANTILLA


ALTASJ.J. Barea (Dallas)

Brad Miller (Houston)Ricky Rubio (rookie)

Derrick Williams (rookie)Malcolm Lee (rookie)

BAJASSebastian Telfair (Phoenix)

Ricky RubioJ.J. BareaLuke Ridnour

Wesley JohnsonWayne EllingtonMalcolm Lee

Michael BeasleyDerrick WilliamsMartell Webster

Darko MilicicBrad MillerNikola Pekovic

Kevin LoveAnthony RandolphAnthony Tolliver

CALENDARIO


26-12 vs. Oklahoma City27-12 @ Milwaukee30-12 vs. Miami01-01 vs. Dallas02-01 vs. San Antonio04-01 vs. Memphis06-01 vs. Cleveland08-01 @ Washington09-01 @ Toronto10-01 vs. Chicago13-01 @ New Orleans14-01 @ Atlanta16-01 vs. Sacramento18-01 vs. Detroit20-01 @ L.A. Clippers21-01 @ Utah23-01 vs. Houston25-01 @ Dallas27-01 vs. San Antonio29-01 vs. L.A. Lakers30-01 @ Houston01-02 vs. Indiana03-02 @ New Jersey04-02 vs. Houston07-02 vs. Sacramento08-02 @ Memphis10-02 vs. Dallas11-02 vs. New York13-02 @ Orlando15-02 vs. Charlotte17-02 @ Houston19-02 vs. Philadelphia20-02 @ Denver

22-02 vs. Utah28-02 @ L.A. Clippers29-02 @ L.A. Lakers01-03 @ Phoenix03-03 @ Portland05-03 vs. L.A. Clippers07-03 vs. Portland09-03 vs. L.A. Lakers10-03 vs. New Orleans12-03 @ Phoenix15-03 @ Utah16-03 @ L.A. Lakers18-03 @ Sacramento19-03 @ Golden State21-03 @ San Antonio23-03 @ Oklahoma City25-03 vs. Denver27-03 @ Memphis28-03 @ Charlotte30-03 vs. Boston01-04 @ Portland02-04 @ Sacramento04-04 vs. Golden State07-04 @ New Orleans09-04 vs. Phoenix11-04 @ Denver12-04 vs. L.A. Clippers14-04 vs. Oklahoma City16-04 @ Indiana17-04 vs. Memphis19-04 @ Detroit22-04 vs. Golden State26-04 vs. Denver

OKLAHOMA CITY THUNDER

El gran contenderdel oeste


En Oklahoma City se respira optimismo de nuevo. Parece ser que para muchos, éste es el año en el que los Thunder tienen reales esperanzas para llegar a la final de la NBA.

Durant y compañía éste año tienen posibilidades serias de llegar a hacer algo grande. La temporada pasada llegaron a unas meritorias finales de conferencia, y perdiéndolas, contra los que acabarían siendo campeones de la NBA, los Mavericks de Dallas. El nivel mostrado por sus jugadores impor-tantes fue el deseado, y se impusieron a los Nuggets y luego a los costosos Grizzlies en un duelo de fuerzas bastante igualadas.

La temporada comenzó con un par de reveses perdiendo tres partidos de los primeros seis, comienzo del que al cabo del primer mes ya no había señales (11-5). Al final de año el balance de 23-11 los situaba en altos puestos de la conferencia Oeste, con un gran Kevin Durant y con un excepcional Russell Westbrook, que ayudaba al equipo cuando su líder (Durant) no lo conseguía.

El balance continuó en clara mejora al llegar el All-Star (35-19). Durant y Westbrook llevaban el peso del equipo, y su buen momento les llevó al Staples Center, donde ambos jugarían el All-Star (el prim-ero como titular y el segundo de reserva).

Marzo catapultó al equipo hasta las 50 victorias, con 14 triunfos por sólo dos derrotas (contra Mem-phis e, inexplicablemente, contra los Raptors de José Manuel Calderón).

Al final, el equipo terminó con un balance en la Regular Season de 55-27, quedándose a dos victorias de Lakers y Mavericks, que terminaron segundo y tercero respectivamente en la conferencia Oeste.

La postemporada comenzó sin grandes complicaciones, gracias a contar con ventaja de campo contra unos Nuggets que habían traspasado a Carmelo Anthony, jugador franquicia en Denver hasta esa temporada, a los New York Knicks. El 4-1 mandó a casa a los Nuggets y les dejó una eliminato-ria contra unos Memphis que venían de eliminar a los que habían conseguido el mejor record de la conferencia Oeste, a los San Antonio Spurs.

La lucha contra los Grizzlies fue fratricida, terminando con un partido no acorde a la eliminatoria ya

Por Óscar Periz


que los Thunder ganaron cómodamente el séptimo y último partido.

En la final de conferencia, los Dallas Mavericks demostraron veteranía y juego en equipo para eliminarles dejándoles con la miel en los labios ante una posible final en la lucha por el anillo, objetivo que tendrán esta temporada KD35 y compañía.

Kevin Durant terminó con 27.7 puntos por partido, siendo por segunda vez consecutiva máximo anotador de la liga (después de que el año anterior consiguiera una media de 30.1 puntos por partido).

Los casi 22 puntos y 8 asistencias de media de Russell Westbrook fueron el referente en el perímetro junto con James Harden y el resto de una plantilla joven pero letal.

Además de contar con un pívot completo y rocoso cómo Kendrick Perkins, habiéndolo obtenido de los Celtics a cambio de Jeff Green, saliéndole así una vez más una jugada maestra de su mánager general, Sam Presti. Green, que estará este año en blanco debido a un problema de corazón, dejó su lugar de ala-pívot al congoleño nacionalizado español, Serge Ibaka. El interior de los Thunder podría optar éste año al premio al mejor defensor del año si rinde igual que la segunda mitad de la temporada.

Sin embargo, para esta temporada las expectativas son mucho mayores y mucho más exigentes. Los Thunder deberán de ser los que lideren el Oeste junto a los Dallas Mavericks, demostrar que ya son equipo más que conjuntado y muy peligroso en postemporada. A nivel individual, se le volverá a


exigir a Kevin Durant su aportación a nivel MVP, que Russell Westbrook sea un base mucho más regular y que sepa dirigir y escoger lo mejor para el equipo en su momento y que el resto de la plantilla realice una campaña digna y a la altura de una franquicia que ya empieza a ganarse el nombre de ‘contender’.

Para esta temporada, Oklahoma City ha contratado al alero Lazar Hayward y al rookie Reggie Jackson, procedente de Boston College Eagles, donde promedió en sus 3 años de carrera universi-taria 12,7 puntos, 4,4 asistencias y 3,5 rebotes por partido. Se puede decir de él que es un base de 1’90 metros muy rápido, con buen manejo del balón, bueno en las transiciones, efectivo en el pick & roll, sin miedo al contacto entrando a canasta y que también puede jugar de shooting guard, y que por lo tanto le hace un jugador completo en el backcourt. Para mal, no tiene un físico muy destacado para defender a jugadores más altos, poca visión de juego y que también amasa mucho el balón. También ha firmado a Ryan Reid, procedente de la D-League.

La llegada del rookie ha sido una de las causas del despido de Nate Robinson, 3 veces ganador del Concurso de Mates del All-Star, que no contaba con muchos minutos al jugar en el mismo puesto que uno de los líderes del equipo, Russell Westbrook.

Por otra parte, los de Scott Brooks contarán con la baja de Byron Mullens habiéndolo traspasado a los Charlotte Bobcats, pero tampoco era una pieza de real importancia en los esquemas de los Thunder.

Mirando de cara a esta temporada, la división no debería de ser un problema para los Thunder. Ni Denver, ni Portland, ni Utah, ni mucho menos Minnesota, se ven con un equipo como para poner en aprietos el título de división.

La conferencia ya es algo más difícil, pero no es raro pensar que los de Oklahoma City puedan estar en lo más alto de la tabla al final de la Regular Season.

Dallas puede ser el otro equipo que luche por ese liderato junto con unos Memphis Grizzlies, que serán un año más maduros y, por tanto, un año más veteranos y complicados de batir. Tanto Lakers como Spurs no tienen la pinta del año pasado, y los Clippers tendrán que pasar un periodo de adaptación después de todos los cambios sufridos en su roster.

Sea como sea, los Oklahoma City Thunder no pueden desaprovechar las oportunidades que el destino les está dando. Es su momento y lo tienen que demostrar.

PLANTILLA


ALTASLazar Hayward (Minnesota)

Reggie Jackson (rookie)Ryan Reid (rookie)

BAJASByron Mullens (Charlotte)

Robert Vaden (BK SPU Nitra)Nate Robinson (F.A.)

Serge IbakaNick CollisonRyan Reid

Russell WestbrookEric MaynorReggie JacksonRoyal Ivey

Thabo SefoloshaJames Harden

Kevin DurantDaequan CookLazar Hayward

Kendrick PerkinsNazr MohammedCole Aldrich

CALENDARIO


25-12 vs. Orlando26-12 @ Minnesota28-12 @ Memphis29-12 vs. Dallas31-12 vs. Phoenix02-01 @ Dallas03-01 vs. Portland06-01 vs. Houston07-01 @ Houston08-01 vs. San Antonio10-01 @ Memphis11-01 @ New Orleans14-01 vs. New York16-01 @ Boston18-01 @ Washington21-01 @ New Jersey23-01 vs. Detroit25-01 vs. New Orleans27-01 @ Golden State30-01 @ L.A. Clippers01-02 @ Dallas03-02 vs. Memphis04-02 @ San Antonio06-02 @ Portland07-02 @ Golden State09-02 @ Sacramento10-02 @ Utah14-02 vs. Utah15-02 @ Houston17-02 vs. Golden State19-02 vs. Denver20-02 vs. New Orleans22-02 vs. Boston

23-02 vs. L.A. Lakers29-02 @ Philadelphia01-03 @ Orlando03-03 @ Atlanta05-03 vs. Dallas07-03 vs. Phoenix09-03 vs. Cleveland10-03 vs. Charlotte13-03 vs. Houston15-03 @ Denver16-03 vs. San Antonio18-03 vs. Portland20-03 @ Utah21-03 vs. L.A. Clippers23-03 vs. Minnesota25-03 vs. Miami27-03 @ Portland29-03 @ L.A. Lakers01-04 vs. Chicago02-04 vs. Memphis04-04 @ Miami06-04 @ Indiana08-04 vs. Toronto09-04 @ Milwaukee11-04 vs. L.A. Clippers13-04 vs. Sacramento14-04 @ Minnesota16-04 @ L.A. Clippers18-04 @ Phoenix20-04 @ Sacramento22-04 @ L.A. Lakers24-04 vs. Sacramento25-04 vs. Denver

PORTLAND TRAIL BLAZERS

Con la vista puestaen los Playoffs


Durante la pasada temporada los Trail Blazers afrontaron, una vez más, una verdadera mala racha en cuanto a lesiones. Greg Oden volvió a perderse la temporada completa y Brandon Roy pasó media campaña en vilo por problemas graves en las rodillas, jugando el resto de partidos como una vaga sombra del escolta All Star que fue.

A esto se sumaban problemas físicos también para Marcus Camby, Nicolas Batum o el español Rudy Fernández. Los Blazers fueron, sin duda, el equipo más afectado por los problemas físicos en toda la liga. Pero la franquicia de Oregón supo mantenerse gracias a la excelente temporada que firmó LaMarcus Aldridge (quien se afianza como estrella del equipo), el gran rendimiento del sophomore Wesley Matthews y el fichaje de Gerald Wallace en el trade deadline.

El equipo tuvo que sacrificar a Joel Przybilla y Dante Cunningham en el traspaso que traería al alero de los Bobcats a Portland, perdiendo así mucho peso en la pintura y pasando a depender enorme-mente de la salud y aportación del veterano pívot Marcus Camby. Pero Wallace demostró que su fichaje había merecido la pena, promediando en torno a 15 puntos y 7 rebotes desde su llegada a la franquicia y contribuyendo a crear un juego más rápido y agresivo para los Blazers. Así, los Blazers se sobrepusieron a las lesiones una vez más, y ganaron sólo dos partidos menos que en la campaña anterior (48 victorias).

Clasificándose para Playoffs con la sexta plaza, los Blazers plantaron cara a los potentes Mavericks de Dirk Nowitzki. Aunque la escuadra de Portland logró ganar sus dos partidos en casa, con victorias más basadas en la tenacidad y el esfuerzo que en la propia calidad de su baloncesto, los Blazers fueron incapaces de derrotar al equipo que a la postre sería campeón, cayendo en esa primera ronda que parecen incapaces de superar durante los últimos años.

Durante el draft, el equipo fichó al base Nolan Smith, un prometedor joven que acababa de ganar la NCAA con los Blue Devils de Duke, siendo el base principal del equipo durante muchos partidos a causa de las lesiones de Kyrie Irving (también base en Duke, y número 1 del draft). Smith es un jugador inteligente, con altura y capacidades para ser un “combo guard”, es conocido por su capacidad de penetración y movimientos en el uno contra uno, aunque le falta mejorar su tiro exterior y las pérdidas. Podría ser un “robo” del draft.

El equipo realizó un traspaso la noche del draft. En una operación a tres bandas con Dallas y Denver, los Blazers traspasaron a Rudy Fernández y a Andre Miller, obteniendo al base Raymond Felton. Aunque Felton está acostumbrado a dirigir ofensivas mucho más rápidas que la que Portland

Por Carlos Porto Santoro


ha mantenido los últimos años, el equipo espera que el base se amolde a los sistemas de Nate McMillan, y poder aprovechar su tiro para abrir más el campo y facilitarle las cosas a Aldridge y los demás “guards”.

Ahora, tras terminar el infame “lockout“, los Blazers afrontaron duros golpes a su plantilla durante la agencia libre. Por una parte, Greg Oden ha sufrido una recaída en su lesión, y todo apunta a que no jugará en enero como se había planeado… Incluso puede que vuelva a perderse toda la temporada. Esta situación ha obligado al equipo a reajustar el contrato que Oden acababa de firmar con la qualifying offer, reduciendo la cantidad que cobrará el jugador.

Además, para sorpresa de todos, Brandon Roy anunció su retirada prematura, debido a los continuos problemas en sus rodillas. Se va así el alma de la franquicia durante los últimos años, dejando un gran hueco tras de sí y sorprendiendo a toda la liga. Roy deja como despedida su épica remontada contra los Mavs en el cuarto partido de la primera ronda, cuando hizo resurgir las esperanzas de muchos seguidores por que volviese a su nivel.

Pero nada cambió para el escolta de 27 años, que ha decidido abandonar su carrera para evitar lesiones mucho más graves en un futuro. Para los Blazers, por dolorosa que sea la pérdida de Roy, ello también significa que su contrato desaparecerá a partir de la próxima temporada, dando mucho más margen de maniobra a la directiva del equipo. Antes de anunciar su retirada, Roy estaba metido en muchos rumores sobre si el equipo usaría sobre él la famosa “amnesty clause” del nuevo convenio colectivo. Su retirada ha cambiado muchas cosas, y los Blazers han usado la famosa cláusula para


rescindir su contrato y ganar dinero inmediato para agentes libres.

Así, el equipo ha fichado a varios jugadores del mercado de agentes libres: Kurt Thomas, Jamal Crawford y Craig Smith. Kurt Thomas llega al equipo con un contrato de dos años, por el mínimo de veteranos. El pívot es el jugador de más edad en toda la liga, con 39 años a sus espaldas. Los Blazers buscarán minutos de calidad, defensa y rebote por parte de Thomas, que llega para apuntalar la posición de pívot junto al también veterano Marcus Camby.

Craig Smith llega al equipo como otro jugador para rellenar las posiciones interiores, con su gran peso. El equipo espera que Thomas y Smith sirvan para paliar la ausencia (de nuevo) de Greg Oden y asegurar defensa y rebote en las posiciones del frontcout. Por su parte, Jamal Crawford llega con un contrato de dos años por 10 millones, es decir, siendo más que probable su marcha la siguiente temporada en busca de más dinero. Pero, se quede más tiempo o no, el escolta es un gran fichaje para los Blazers, pues aportará mucha ofensiva desde el banquillo y llenará el hueco que ha dejado Roy.

Comparando la plantilla actual con la que los Blazers tenían al final de la temporada pasada, el equipo ha mejorado. Roy seguía siendo el alma del equipo, pero afectado por las lesiones como estaba no podía aportar, y Crawford es un reemplazo más que bueno (siempre que se ajuste a los sistemas de McMillan, que podría tener problemas en entenderse con un jugador individualista y de escasa defensa). Por otra parte, el equipo sigue sin contar con Greg Oden, pero sigue teniendo al siempre fiable Marcus Camby, y a Kurt Thomas como un reemplazo más que sólido. Está por ver si la edad avanzada de ambos jugadores no juega en contra de los Blazers, con la habitual suerte con las lesiones y una temporada condensada como la que tenemos por delante.

Los Blazers afrontarán la temporada con Aldridge como estrella indiscutible de la franquicia, Matthews y Batum continuando su progresión y jugadores duros como Wallace, Camby o Thomas. Además, se espera calidad por parte de Felton, Crawford y Nolan Smith.

Este año todo indica que el equipo será más rápido, más agresivo y con mayor acierto exterior. Está por ver también si Aldridge se ganará su plaza en el All-Star esta campaña (según muchos, ya la mereció la temporada pasada), si Wesley Matthews mejorará su agresividad en las penetraciones y el dribbling y si Nicolas Batum se volverá un tirador y penetrador más consistente.

Si todas las piezas encajan, estamos ante una franqui-cia de Portland más potente, que aspirará a superar esa primera ronda en Playoffs. Pase lo que pase, el equipo tendrá dinero el año que viene para hacer nuevos movimientos. Conviene no perder de vista a los Trail Blazers.

PLANTILLA


ALTASRaymond Felton (Denver)Jamal Crawford (Atlanta)

Craig Smith (L.A. Clippers)Kurt Thomas (Chicago)

Nolan Smith (rookie)

BAJASAndre Miller (Denver)

Rudy Fernández (Denver)Patrick Mills (Xinjiang Flying Tigers)

Brandon Roy (retirado)Earl Barron (F.A.)

Gerald WallaceNicolas BatumLuke Babbitt

Raymond FeltonNolan SmithArmon Johnson

Wesley MatthewsJamal CrawfordElliott Williams

Marcus CambyGreg OdenKurt Thomas

LaMarcus AldridgeCraig SmithChris Johnson

CALENDARIO


26-12 vs. Philadelphia27-12 vs. Sacramento29-12 vs. Denver01-01 @ L.A. Clippers03-01 @ Oklahoma City05-01 vs. L.A. Lakers06-01 @ Phoenix08-01 vs. Cleveland10-01 vs. L.A. Clippers11-01 vs. Orlando13-01 @ San Antonio14-01 @ Houston16-01 @ New Orleans18-01 @ Atlanta20-01 @ Toronto21-01 @ Detroit23-01 vs. Sacramento24-01 vs. Memphis25-01 @ Golden State27-01 vs. Phoenix30-01 @ Utah01-02 vs. Charlotte02-02 @ Sacramento04-02 vs. Denver06-02 vs. Oklahoma City08-02 vs. Houston10-02 @ New Orleans11-02 @ Dallas14-02 vs. Washington15-02 @ Golden State16-02 @ L.A. Clippers18-02 vs. Atlanta20-02 @ L.A. Lakers

21-02 vs. San Antonio29-02 @ Denver01-03 vs. Miami03-03 vs. Minnesota05-03 vs. New Orleans07-03 @ Minnesota09-03 @ Boston10-03 @ Washington13-03 @ Indiana14-03 @ New York16-03 @ Chicago18-03 @ Oklahoma City20-03 vs. Milwaukee22-03 vs. Memphis23-03 @ L.A. Lakers25-03 vs. Golden State27-03 vs. Oklahoma City29-03 vs. New Orleans30-03 @ L.A. Clippers01-04 vs. Minnesota02-04 vs. Utah04-04 vs. New Jersey06-04 @ Dallas07-04 @ Milwaukee09-04 vs. Houston11-04 vs. Golden State13-04 vs. Dallas15-04 @ Sacramento16-04 @ Phoenix18-04 vs. Utah21-04 @ Memphis23-04 @ San Antonio26-04 @ Utah

UTAH JAZZ

Año I despuésde Sloan


Los Jazz, un paradigma de estabilidad durante las dos últimas décadas, se tambalearon a mediados de la pasada campaña. Una tormenta como no se recuerdan asoló Salt Lake City durante el mes de febrero, fruto de un conflicto –cuyos detalles jamás se aclararon- entre las dos grandes figuras de la franquicia: Deron Williams y Jerry Sloan. El problema se resolvió de la peor forma posible para Utah: con ambos en la calle. En un par de semanas, los Jazz no sólo perdieron al que había sido su jugador estrella durante el último lustro, sino también a un entrenador insustituible.

Antes de que la tierra temblara, la temporada había comenzado inmejorablemente bien para el equipo “mormón”. Arrasaron durante el primer mes de competición, con un balance prematuro de 15-5, y para cuando se abrió la caja de Pandora, poco antes del All-Star, el récord de Utah era de 31-23, nada mal para un equipo que se había desprendido de piezas clave como Carlos Boozer, Wesley Matthews o Kyle Korver. Con la flamante adquisición de Al Jefferson, los Jazz mantuvieron una potente rotación interior pese a las continuadas ausencias de Mehmet Okur, y las ocasionales lesiones de Raja Bell y Andrei Kirilenko no impidieron que, salvando un pequeño bache en enero, la trayectoria de Utah hasta el 10 de febrero fuese notable.

En el día mencionado, Jerry Sloan presentó su dimisión, retirada o como se quiera llamar. El caso es que el hombre que, durante veintidós años, había ocupado el banquillo de Utah decía adiós. Su sus-tituto fue Tyrone Corbin, que poco pudo hacer para salvar a los Jazz de un descarrilamiento inevita-ble. No ayudó que, trece días después, se anunciara el traspaso de Deron Williams a los New Jersey Nets; un traspaso que trajo a Salt Lake City a Devin Harris y Derrick Favors.

Poco se puede destacar de la temporada de Utah tras estos dos impactantes sucesos. Desde que Sloan dejó su puesto, el balance de los Jazz fue de 8-20, condenándolos a quedarse fuera de la postempo-rada por primera vez desde 2006. Tras haber perdido a sus dos buques insignia, la franquicia está en vías de encontrar un nuevo rumbo que la haga superar cuanto antes el proceso de reconstrucción en el que ya se haya inmersa. Asentar los cimientos para el futuro se convirtió en una prioridad.

Estas circunstancias dotaron al pasado draft de una importancia brutal para los Jazz. No sólo se hallaban bajo la necesidad imperiosa de acertar en sus elecciones, sino que, además, contaban con una estupenda oportunidad de hacerse con buenos jugadores: al pick 12 correspondiente por su

Por Juan Vargas


posición en la liga regular, Utah añadió la elección de los Nets, la número 3, recibida en el traspaso de Williams.

Los escogidos por Kevin McConnor, General Manager de los Jazz, fueron Enes Kanter y Alec Burks, nombres que ilusionan mucho en el Energy Solutions Arena. Hay que decir, empero, que el rendimiento del turco es una incógnita; a pesar de sus impresionantes facultades, el hecho de haberse pasado un año fuera de toda competición –fue reclutado por la universidad de Kentucky, pero la NCAA vetó su participación en la liga ya que había jugado previamente a nivel profesional en Europa- coloca lógicos interrogantes sobre su impacto inmediato en la NBA. Aún así, su potencial a largo plazo es tremendamente amplio.

En cuanto a Burks, llega vendido, en cierto modo, con una consolación por no haber podido adquirir a Jimmer Fredette, ídolo universitario del estado de Utah, en el draft. Sin embargo, es probable que el ex-escolta de Colorado se adapte más rápidamente al baloncesto profesional, una perspectiva que podría convertirse en fantástica noticia para una afición necesitada de alicientes. Burks es un gran anotador, que puede amenazar tanto con sus penetraciones como con su lanzami-ento exterior.

Pasado el draft y superado el lockout, el movimiento de los Jazz en la agencia libre ha sido limitado en su dimensión e importancia. Por un lado, ha sido destacable las incorporación de Jamaal Tinsley –que, por cierto, venía de ser el número 1 del draft de la D-League. Por otro, los agentes libres no restringidos Ronnie Price y Andrei Kirilenko no continuarán en el equipo. Esta afirmación podría hacerse extensible a Francisco Elson y Kyrylo Fesenko, cuyas posibilidades de seguir jugando en Salt Lake City son muy reducidas.


El fichaje de mayor relumbrón de los Jazz ha sido, sin duda, Josh Howard. El alero, otra pieza clave de unos potentes Dallas Mavericks y All-Star, lleva un par de temporadas metido en un rosario de lesiones y problemas extradeportivos que han ido apagando poco a poco su estrella.

Aunque los rumores de traspaso han sido múltiples, Utah ha conseguido mantener su poderoso frontcourt, que debe ser su mayor fortaleza y la base de su juego. Al Jefferson y Paul Millsap parten con los obvios galones de titulares, ya que son dos hombres altos de primerísimo nivel cuya aportación no se discute. En plena forma, ambos son perfectamente capaces de promediar 20 puntos y 10 rebotes por noche, si bien el protagonismo de Millsap en ataque se ve reducido por la propia presencia de Jefferson, más dotado para crearse sus propios tiros.

Además, la rotación que tiene Corbin entre manos para la pintura incluye a dos hombres de enorme potencial: el ya mencionado Enes Kanter y Derrick Favors. Deberán tener minutos de calidad para ir desarrollando sus aptitudes y ganar importancia en el equipo. Por último, Mehmet Okur deja finalmente Salt Lake City para incorporarse a los New Jersey Nets.

La jerarquía está mucho menos clara en el perímetro. El puesto de base titular es el único que parece claramente decantado hacia Devin Harris, siendo su recambio nuevamente Earl Watson, siempre cumplidor y muy del agrado de Corbin. La irrupción de Alec Burks se antoja fuerte, pero en principio deberá ganarse la titularidad ante Raja Bell. El veterano escolta aporta una experiencia y una capacidad defensiva que serán muy útiles en una escuadra con tanto jovencito. Más complicada estará la cosa en la posición de alero. La llegada de Josh Howard añade un obvio plus de nivel a esta demarcación. Por un lado, está C.J. Miles, que ya lleva años probándose como un valor seguro. Por otro, Gordon Hayward asoma la cabeza como una alternativa que enamoraría, sin duda, a la afición de Utah. Excelso tirador, se ha pasado el verano intentando curtirse físicamente para dar la talla en un rol que será más importante que el del año pasado.

En definitiva, es complicado realizar un pronóstico preciso sobre las aspiraciones de los Jazz para este año. Como proyecto de reconstrucción, en sí, es una franquicia ilusionante, y de la rapidez con que se acoplen sus piezas dependerá que peleen o no por un puesto de Playoffs en una Conferencia Oeste tan dura como de costumbre. Un factor clave, por supuesto, será la labor de Tyrone Corbin, embarcado en la ardua tarea de hacer olvidar a un técnico realmente mítico como lo fue Jerry Sloan. Crecer y mejorar deben ser las metas a alcanzar por parte de Utah este año.

PLANTILLA


ALTASJosh Howard (Washington)

Jamaal Tinsley (L.A. D-Fenders)Enes Kanter (rookie)Alec Burks (rookie)

BAJASMehmet Okur (New Jersey)

Ronnie Price (Phoenix)Andrei Kirilenko (F.A.)Francisco Elson (F.A.)Kyrylo Fesenko (F.A.)

Raja BellC.J. MilesAlec Burks

Devin HarrisEarl WatsonJamaal Tinsley

Josh HowardGordon Hayward

Paul MillsapDerrick FavorsJeremy Evans

Al JeffersonEnes Kanter

CALENDARIO


27-12 @ L.A. Lakers28-12 @ Denver30-12 vs. Philadelphia31-12 @ San Antonio02-01 vs. New Orleans03-01 vs. Milwaukee06-01 vs. Memphis07-01 @ Golden State10-01 vs. Cleveland11-01 vs. L.A. Lakers14-01 vs. New Jersey15-01 @ Denver17-01 vs. L.A. Clippers19-01 vs. Dallas21-01 vs. Minnesota25-01 vs. Toronto27-01 @ Dallas28-01 vs. Sacramento30-01 vs. Portland01-02 vs. L.A. Clippers02-02 @ Golden State04-02 vs. L.A. Lakers06-02 @ New York07-02 @ Indiana10-02 vs. Oklahoma City12-02 @ Memphis13-02 @ New Orleans14-02 @ Oklahoma City17-02 vs. Washington19-02 @ Houston20-02 vs. San Antonio22-02 @ Minnesota28-02 @ Sacramento

29-02 vs. Houston02-03 vs. Miami03-03 @ Dallas05-03 @ Cleveland07-03 @ Charlotte09-03 @ Philadelphia10-03 @ Chicago12-03 vs. Detroit14-03 @ Phoenix15-03 vs. Minnesota17-03 vs. Golden State18-03 @ L.A. Lakers20-03 vs. Oklahoma City22-03 @ Sacramento23-03 vs. Denver25-03 @ Atlanta26-03 @ New Jersey28-03 @ Boston30-03 vs. Sacramento31-03 @ L.A. Clippers02-04 @ Portland04-04 vs. Phoenix06-04 vs. Golden State08-04 @ San Antonio09-04 vs. San Antonio11-04 @ Houston13-04 @ New Orleans14-04 @ Memphis16-04 vs. Dallas18-04 @ Portland21-04 vs. Orlando24-04 vs. Phoenix26-04 vs. Portland

GOLDEN STATE WARRIORS

Ofensiva totalpor los Playoffs


La temporada pasada, al igual que las anteriores, comenzó con los rumores que situaban al escolta Monta Ellis fuera de la franquicia de San Francisco. El escolta conocido, además de por su capacidad anotadora, por su carácter conflictivo se sentía desplazado en el equipo por Stephen Curry, un base sophomore de características físicas muy similares a las suyas sobre quien Monta había declarado el primer año que sería incapaz de jugar con él.

Con la incorporación desde los New York Knicks del ala–pívot David Lee, un jugador constante con registros de 20 puntos y 10 rebotes por partido, para reforzar el juego interior basado en el pívot Andris Biedrins, la contratación del alero Dorell Wright en la agencia libre y contando con uno de los backcourts más veloces, o incluso el más veloz de la liga, compuesto por Monta Ellis y Stephen Curry, los de la bahía tenían aspiraciones de jugar la post–temporada, algo que se les resistía desde la temporada 2006–2007.

Pese a lograr 10 victorias más respecto a la temporada 2009–2010, esto no fue suficiente para que los Warriors alcanzasen los playoffs durante la pasada campaña, lo que supuso la destitución del entrenador Keith Smart. Con una buena pareja interior y un gran juego exterior, capaz de desarrollar de manera efectiva el pick & roll, cuesta imaginar porqué los de Oakland se quedaron lejos de su objetivo. Entre los motivos puede destacar el cansancio acumulado de unos Wright y Ellis que jugaron demasiados minutos o no otorgar más protagonismo a un Curry emergente que venía de ganar el Mundo Basket con la selección de USA.

A estos factores hay que añadirle la poca intensidad defensiva de un equipo centrado en anotar, entretenido de ver, que se encuentra entre los máximos anotadores de la liga pero también entre los que más puntos encajan.

Con este panorama y, tras barajar distintos nombres, el 6 de junio fue nombrado entrenador el jugador y analista deportivo Mark Jackson, en la que será su primera experiencia como head coach. Los objetivos que debe marcarse el nuevo entrenador son que el equipo mejore defensivamente, sin perder el espíritu anotador que caracteriza a los Warriors, aprovechar al máximo las cualidades de la plantilla e intentar abrirse un hueco, a largo plazo, en el siempre competitivo Oeste.

Por Iker García García


Para esta nueva temporada, en Golden State se han hecho con los servicios vía draft de Klay Thompson, un escolta/alero de perfil tirador que proviene de la universidad Washington State, y con Charles Jenkins, un combo–guard con una buena selección de tiro pero sin habilidad para dirigir el juego o defender.

En el roster de los Warriors para esta temporada hay, sin ninguna duda, un nombre que destaca sobre todos los demás: Kwame Brown. Tras formar parte del culebrón sobre el futuro de Chris Paul, que situaba a Stephen Curry en New Orleans y tantear a pívots como Tyson Chandler o DeAndre Jordan, finalmente los de Oakland han incluido al center en sus filas durante el periodo de contratación de agentes libres. Un movimiento sonado, no por la repercusión deportiva que pueda llegar a tener el que fuera número 1 del draft en 2001, sino por el precio a pagar: 7 millones de dólares por una temporada.

Una cifra muy por encima del último contrato de Kwame con los Bobcats que era de un millón de dólares. Una cifra desorbitada, sí, pero no tanto teniendo en cuenta la tendencia actual en la NBA ya que todos los pívots se están haciendo con unos contratos más que jugosos.

Lo que están buscando en “Frisco” con este fichaje es aporte en defensa. Brown nunca ha sido lo que se esperaba de él, de un número 1 del draft, pero tiene poderío físico suficiente para dar un plus defensivo a los Warriors y que el resto se encarguen de la aportación anotadora. Kwame puede salir desde el banquillo para sustituir a Biedrins o quizá hacerse con el puesto del letón, quien puede tener las horas contadas en San Francisco.


Mediante la agencia libre también se ha unido a la disciplina de Mark Jackson el alero Dominic McGuire, con la misión de disminuir notablemente la acumulación de minutos de Dorell Wright, uno de los problemas que mermaron al equipo la temporada pasada.

Así afrontan los de la bahía una nueva temporada, con la presencia de un nuevo entrenador como cambio más destacable. El equipo tiene que ser liderado por un Monta Ellis que va mostrando más madurez y que parece asentado en San Francisco, junto a un Stephen Curry que recientemente ha declarado que las relaciones con su compañero han mejorado y que ambos se han reunido con Wright y Lee, ya que los cuatro jugadores forman el núcleo del equipo, y han determinado que el camino para la mejoría pasa por reforzar el juego interior, una labor que le corresponde al nuevo fichaje Kwame Brown.

Las opciones de que puedan alargar la temporada y jugar los playoffs son escasas, ya que hay bastantes equipos con un nivel superior en la Conferencia Oeste. Entre los objetivos a lograr, se puede destacar la necesidad de impregnar al equipo de una mayor actitud defensiva para poder desarrollar un proyecto a largo plazo basándose en la juventud del núcleo del equipo actual.

Uno de los retos posibles para los Warriors puede ser afianzar el tercer puesto obtenido la temporada pasada en la división del Pacífico o intentar hacerse con el segundo, sólo por detrás de Lakers. Pero las opciones de lograr el segundo lugar en el ranking de dicha división parecen haberse esfumado tras la incorporación de Chris Paul a los Clippers.

Tocan, otra vez, tiempos difíciles en San Francisco alejados de las posiciones de cabeza y sin apenas opciones de competir más allá de la temporada regular. Pero no todo es negativo en Oakland, pese a no poder recuperar el brillo de décadas anteriores, cuentan con dos cracks como Curry y Ellis y un equipo de futuro, que puede dar más de un susto durante esta temporada a algún equipo grande con su juego “correcalles” ofensivo.

Vista la situación, lo difícil será mantener a sus jugadores estrella contentos para que permanezcan en el equipo. Esta temporada, los Warriors compiten consigo mismos, para superar los registros de la temporada anterior. Cualquier logro por encima de esto se antoja un sueño, lo que es seguro es que los Warriors seguirán dando espectáculo con su juego veloz y anotador.

PLANTILLA


ALTASBrandon Rush (Indiana)

Kwame Brown (Charlotte)Dominic McGuire (Charlotte)

Ishmael Smith (Memphis)Klay Thompson (rookie)

Jeremy Tyler (rookie)Charles Jenkins (rookie)

Chris Wright (rookie)

BAJASReggie Williams (Charlotte)

Vladimir Radmanovic (Atlanta)Lou Amundson (Indiana)

Acie Law (Partizán)Al Thornton (F.A.)Jeremy Lin (F.A.)Charlie Bell (F.A.)

Monta EllisBrandon RushKlay Thompson

Stephen CurryIshmael SmithCharles Jenkins

Dorell WrightDominic McGuireChris Wright

David LeeEkpe Udoh

Andris BiedrinsKwame BrownJeremy Tyler

CALENDARIO


25-12 vs. L.A. Clippers26-12 vs. Chicago28-12 vs. New York31-12 vs. Philadelphia02-01 @ Phoenix04-01 @ San Antonio06-01 @ L.A. Lakers07-01 vs. Utah10-01 vs. Miami12-01 vs. Orlando14-01 @ Charlotte15-01 @ Detroit17-01 @ Cleveland18-01 @ New Jersey20-01 vs. Indiana23-01 vs. Memphis25-01 vs. Portland27-01 vs. Oklahoma City31-01 vs. Sacramento02-02 vs. Utah04-02 @ Sacramento07-02 vs. Oklahoma City09-02 @ Denver12-02 vs. Houston13-02 vs. Phoenix15-02 vs. Portland17-02 @ Oklahoma City18-02 @ Memphis20-02 vs. L.A. Clippers22-02 @ Phoenix28-02 @ Indiana29-02 @ Atlanta02-03 @ Philadelphia

04-03 @ Toronto05-03 @ Washington07-03 vs. Memphis10-03 vs. Dallas11-03 @ L.A. Clippers13-03 @ Sacramento14-03 vs. Boston16-03 vs. Milwaukee17-03 @ Utah19-03 vs. Minnesota21-03 @ New Orleans22-03 @ Houston24-03 vs. Sacramento25-03 @ Portland27-03 vs. L.A. Lakers28-03 vs. New Orleans30-03 vs. New Jersey01-04 @ L.A. Lakers03-04 @ Memphis04-04 @ Minnesota06-04 @ Utah07-04 vs. Denver09-04 @ Denver11-04 @ Portland12-04 vs. Dallas14-04 @ L.A. Clippers16-04 vs. San Antonio18-04 vs. L.A. Lakers20-04 @ Dallas21-04 @ Houston22-04 @ Minnesota24-04 vs. New Orleans26-04 vs. San Antonio

L.A. CLIPPERS

El hermano ¿pobre? de Los Angeles


La temporada 2010/2011 empezó con un soplo de aire fresco. Un soplo que tardó en llegar, puesto que el protagonista no era otro que Blake Griffin. El ala-pívot de Oklahoma venía de perderse la temporada anterior entera debido a una grave lesión de rodilla.

Las esperanzas para esta nueva temporada eran muchas: Griffin, parecía estar en perfecto estado, Baron Davis volvía a sonreír, y Eric Gordon había explotado. Si a eso le uníamos a Kaman, los fichajes en la agencia libre de Ryan Gomes y Randy Foye, las elecciones del draft, Aminu y Bledsoe, se esperaba una muy buena temporada en el hermano pobre.

Pero, el soplo tan rápido como vino se fue. El pésimo arranque (1-10), fue un golpe muy duro para los Clippers Fans y, probablemente para los jugadores, llevando a acabar con un balance negativo de 32-50, muy lejos del optimismo generado al inicio de temporada. Gomes y Foye, no acabaron de rendir al nivel esperado y Davis, totalmente fuera de forma, acabó saliendo por la puerta de atrás, traspasado a Cleveland por Mo Williams.

Sin embargo, hubo atisbos de esperanza en este año de decepción. Con las lesiones de Kaman y Davis, se descubrió a un gran base como Bledsoe (pick 18), eléctrico, gran defensor y con una capacidad para mover al equipo asombrosa para un rookie. En la posición de pívot apareció DeAndre Jordan, que pasó de jugar 15 minutos en la temporada anterior, a disputar 66 de 80 como titular, pasando por delante de Kaman. Eric Gordon siguió mejorando sus estadísticas y se confirmó como uno de los mejores anotadores de la liga, superando los 22 puntos por partido.

No obstante, si hubo una nota positiva esta temporada fue Griffin. No sólo se superaron los miedos de una posible recaída -la sombra de Oden era alargada- sino que pasó a ser el líder indiscutible del equipo, anotando más de 22 puntos, capturando 12 rebotes y repartiendo cerca de 4 asistencias por partido. Griffin acumuló premios y más premios esta temporada: fue nombrado rookie del mes en la Conferencia Oeste durante toda la competición, rookie del año, elegido para el All Star -tras Yao Ming, el único rookie que lo había conseguido- campeón del concurso de mates y como no, incluido en el mejor quinteto rookie de la temporada. A parte, cabe mencionar que el ala-pívot de Oklahoma consiguió 27 dobles-dobles consecutivos, batiendo la marca de la franquicia y colocándose cuarto en esta categoría en los últimos 25 años, tras Kevin Love, Kevin Garnett y Dwight Howard.

Blake no sólo aportó estadísticas. Dentro de la decepción trajo un rayo de luz, un atisbo de ilusión, sobre el que construir un nuevo equipo, unos nuevos Clippers. Alguien con quien un gran número

Por David Franco Moliner


de jugadores quiere jugar. En definitiva, consiguió que los Clippers fueran una franquicia mucho más apetecible que hace 12 meses.

Una vez confirmado el traspaso de Baron Davis por Mo Williams, la 1ª ronda del draft voló a Cleveland, con lo que el equipo se quedó sin un pick que a la postre sería el número 1 del draft (con el que los Cavaliers han escogido a Kyrie Irving). Las elecciones de segunda ronda fueron, Trey Thompkins y Travis Leslie. Ambos jugadores, de la universidad de Georgia, no deberán tener un impacto inmediato, pero se espera que ayuden al equipo con la intensidad demostrada a lo largo de sus años universitarios.

Trey es un ala-pívot, trabajador, buen reboteador, que seguramente funcione bien para dar descanso a Griffin. Leslie, un escolta atlético, deberá ganarse el puesto entre la alta competencia del juego exterior del equipo.

La apertura del mercado trajo una gran cantidad de rumores a la ciudad de LA, y los nombres no eran dos cualquiera: Chris Paul y Dwight Howard.

Antes que todo eso, se hizo oficial la contratación de Caron Butler: 24 millones en 3 años para el alero. Parecen excesivos teniendo en cuenta los problemas de rodilla, pero si está recuperado al 100% puede ser un jugador de tremenda utilidad, tras la decepción de Ryan Gomes la temporada pasada.

Volviendo a los nombres importantes, los rumores de “Supermán” se acabaron pronto. DeAndre Jordan, agente libre restringido, renovó con el equipo por 4 temporadas a razón de 43 millones, con lo que la remota posibilidad que Dwight acabara en los Clippers se esfumó. Ese mismo día, tras unas


larguísimas negociaciones, se anunciaba que se rompían los contactos con New Orleans por Chris Paul, y los Clippers ofrecían 2 millones de dólares por el amnistiado Chauncey Billups, y se hacían con el veterano base. Las puertas de Paul parecían cerrarse, ya que la NBA, propietaria de los Hornets, solicitaba a Eric Gordon, Bledsoe, Aminu, Kaman y la 1a ronda de los Wolves a cambio de Paul.

Pero no fue así, las negociaciones, se volvieron a abrir, y tras varios intercambios de ofertas, se hizo oficial el traspaso de CP3 y dos futuras 2ª rondas a los Clippers, a cambio de Gordon, Aminu, Kaman y una 1ª ronda.

Los Clippers van a necesitar pescar algo más en este mercado de agentes libres para compensar el equipo, algo flojo en la posición de pívot. Un primer paso ha sido firmar a Reggie Evans, un gran reboteador, que seguro ayudará en las posiciones de 4-5, donde se suele mover. No se descarta la salida de algún base -Mo Williams tiene todos los números- para poder traer un pívot que compense un poco más el juego interior. Para el futuro quedará si el equipo de Los Angeles ha dado demasiado o bien es el precio que hay que pagar para conseguir una estrella. Una cosa es cierta, las cámaras se han vuelto de repente al hermano “no tan” pobre.

¿Cometeremos el mismo error de siempre? ¿Optimismo en demasía? Parece ser que no. Donald se ha rascado por fin el bolsillo y ha conseguido convencer a una de las estrellas más impactantes de la liga, CP3, y probablemente al mejor alero de la agencia libre, Caron Butler.

Con la llegada de ambos, en especial Chris Paul, se puede decir que los Clippers van a ser uno de los equipos más excitantes de la liga. No en vano ya se le conoce como la “Lob City”, la ciudad del alley-oop. Sin duda, Blake Griffin y Chris Paul, van a ser una de las parejas más explosivas de la NBA y sus combinaciones pueden hacer estragos en los equipos rivales.

La expectación es máxima ante el impacto que pueden tener ambos en el mismo equipo. Los aficionados de Los Angeles parece que desvían la mirada al hermano pobre... sí, este año, los Clippers van a vender, los Clippers van a llamar la atención, los Clippers llenarán el Staples, los Clippers van a colapsar ruedas de prensa... pero las preguntas más importantes, aún están por contestar.

¿Los Clippers ganarán?, ¿Serán capaces de meterse en Playoffs?, ¿Serán capaces de superar al hermano rico de la ciudad? Todo son suposiciones, pero este año, más que nunca, la ilusión reina en Los Ángeles... CLIPPERS.

PLANTILLA


ALTASChris Paul (New Orleans)

Chauncey Billups (New York)Caron Butler (Dallas)

Reggie Evans (Toronto)Trey Thompkins (rookie)

Travis Leslie (rookie)

BAJASEric Gordon (New Orleans)Chris Kaman (New Orleans)

Al-Farouq Aminu (New Orleans)Jamario Moon (F.A.)

Ike Diogu (F.A.)Willie Warren (F.A.)

Chris PaulMo WilliamsEric Bledsoe

Chauncey BillupsRandy FoyeTravis Leslie

Caron ButlerRyan Gomes

Blake GriffinBrian CookTrey Thompkins

DeAndre JordanReggie Evans

CALENDARIO


25-12 @ Golden State28-12 @ San Antonio30-12 vs. Chicago01-01 vs. Portland04-01 vs. Houston07-01 vs. Milwaukee10-01 @ Portland11-01 vs. Miami14-01 vs. L.A. Lakers16-01 vs. New Jersey17-01 @ Utah18-01 vs. Dallas20-01 vs. Minnesota22-01 vs. Toronto25-01 @ L.A. Lakers26-01 vs. Memphis29-01 @ Denver30-01 vs. Oklahoma City01-02 @ Utah02-02 vs. Denver04-02 @ Washington06-02 @ Orlando08-02 @ Cleveland10-02 @ Philadelphia11-02 @ Charlotte13-02 @ Dallas15-02 vs. Washington16-02 @ Portland18-02 vs. San Antonio20-02 @ Golden State22-02 vs. Denver28-02 vs. Minnesota01-03 @ Sacramento

02-03 @ Phoenix04-03 @ Houston05-03 @ Minnesota07-03 @ New Jersey09-03 @ San Antonio11-03 vs. Golden State12-03 vs. Boston14-03 vs. Atlanta15-03 vs. Phoenix17-03 vs. Houston18-03 vs. Detroit20-03 @ Indiana21-03 @ Oklahoma City22-03 @ New Orleans24-03 vs. Memphis26-03 vs. New Orleans28-03 vs. Phoenix30-03 vs. Portland31-03 vs. Utah02-04 @ Dallas04-04 vs. L.A. Lakers05-04 @ Sacramento07-04 vs. Sacramento09-04 @ Memphis11-04 @ Oklahoma City12-04 @ Minnesota14-04 vs. Golden State16-04 vs. Oklahoma City18-04 @ Denver19-04 @ Phoenix22-04 vs. New Orleans24-04 @ Atlanta25-04 @ New York

L.A. LAKERS

Incertidumbreangelina


Los Lakers iniciaron la temporada pasada como bicampeones defensores de la liga, y no pudieron comenzar de mejor manera, ya que ganaron sus primeros 8 partidos, pero a partir de ahí empezaron a surgir problemas, y donde primero se notó fue en la primera derrota contra Phoenix. La defensa de los angelinos durante toda la temporada dejó bastante que desear, en especial en la zona de tres puntos, y los equipos con buenos tiradores demostraron ser letales para el equipo. Sin embargo, después del All-Star, los Lakers volvieron a tomar forma de campeones, y gracias a una gran defensa y un excelente juego de todo el equipo, consiguieron un record de 16 victorias y una sola derrota después del All-Star. Los Lakers rápidamente empezaron a escalar posiciones, superando a los Mavericks por un margen considerable y poniéndose al lado de los Spurs para llegar a la cima del Oeste y de la liga en general. Pero para mal del equipo, justo cuando se les dio la ansiada oportuni-dad de superar a los Spurs, los Lakers terminaron la temporada de forma horrorosa, perdiendo 5 partidos luego de aquél 16-1, y apenas consiguiendo mantener la ventaja por sobre los Dallas Mavericks gracias a un triple de último segundo de Kobe Bryant en el último partido contra los Kings que forzó una prorroga que luego los Lakers dominaron.

Tras una gran temporada, Lamar Odom consiguió llevarse el premio al sexto hombre, Kobe Bryant volvió a aparecer en los primeros quintetos, tanto ideal como defensivo, y Pau Gasol salió en el segundo quinteto ideal.

La postemporada mejoró levemente respecto del final de temporada, pero aun así, no lo suficiente. Con dificultades consiguieron vencer a los Hornets de Chris Paul por un 4-2, y luego no podrían hacer nada contra los Mavericks, quienes destronaron a los bicampeones barriéndolos, y al mismo tiempo, terminó la carrera de Phil Jackson no de la mejor forma.

Tras la marcha de Phil Jackson, los Lakers renovaron completamente al equipo técnico, contratando al ex entrenador de los Cavaliers (y entrenador del año del 2009) Mike Brown, además de Ettore Messina como asistente, quién ha tenido hasta el momento una carrera tremendamente exitosa. Además de eso, Ron Artest cambió su nombre por Metta World Peace.

Después llegó la hora del draft, donde los Lakers no tuvieron una mayor participación debido que solo tenían tres segundas rondas, aunque las hicieron valer bastante bien. Con sus tres elecciones, los

Por Lucas Elexpe


Lakers eligieron a Darius Morris, Andrew Goudelock y Chukwudiebere Maduabum. El primero es un base con una gran habilidad de pase aunque a veces tiende a tener bastantes pérdidas, su tiro es bastante mediocre pero su defensa en general es buena; podría compararse con Rajon Rondo, pero obviamente no del nivel del base de Boston. Goudelock llegó al equipo por ser un francotirador, es un excelente triplista e incluso tiene una cierta capacidad de crear su propio tiro. Su problema es que no es un base puro y es algo pequeño para ser escolta. Necesita mejorar la toma de decisiones en sus tiros. El tercero realmente nunca le interesó al equipo y acabaron deshaciéndose de él.

Durante el lockout, varios jugadores estuvieron ocupados en cosas distintas. Kobe Bryant estuvo trabajando en mejorar la condición de sus rodillas además de jugar en algunos partidos benéficos, Pau Gasol estuvo ayudando a España a coronarse campeona del Eurobasket, Fisher, como presidente de la Asociación de jugadores, fue protagonista del lockout dedicándose a negociar un acuerdo con Stern y compañía, y por primera vez en mucho tiempo, Bynum pudo dedicarse a mejorar su juego y no a tener que recuperarse de alguna lesión.

Luego del lockout, comenzó la agencia libre, donde los Lakers fueron uno de los protagonistas de una de las agencias libres más dramáticas que ha habido en la historia de la liga. El equipo comenzó el período post-lockout como candidatos a conseguir tanto al base Chris Paul como al pívot Dwight Howard, sin embargo, el traspaso de Chris Paul resultaría tremendamente dramático. Luego de varios días de negociaciones, los Lakers, Hornets y Rockets consiguieron llegar a un acuerdo que llevaría a Lamar Odom a los Hornets y a Pau Gasol a los Rockets mientras los Lakers recibirían al base Chris Paul. El traspaso fue anunciado, pero luego de unas horas, aparecería un anuncio que


movería a toda la prensa y los equipos: David Stern vetaría el traspaso por “razones de baloncesto”. Luego las negociaciones continuarían, pero Stern también anuló otra propuesta de traspaso, y los Lakers acabaron hartándose y cortando las negociaciones. A Lamar Odom no le sentó nada bien el que lo intentasen traspasar, por lo que pidió el traspaso a un equipo ‘contender’ y las oficinas de los Lakers inmediatamente lo traspasaron a Dallas a cambio de una ronda de draft y una Trade Exception, presumiblemente para ahorrar salario. Luego dejarían expirar la Trade Exception de Vujacic. También perdieron a Shannon Brown, quién se fue Phoenix por una mejor oferta de la que podían ofrecer los Lakers.

En cuanto a las contrataciones, la principal pieza que adquirieron los Lakers fue Josh McRoberts, un ala-pívot bastante versátil y joven que fue reserva en los Pacers el año pasado. También consiguieron al ala-pívot Troy Murphy y al alero Jason Kapono.

En general, el verano de los Lakers fue bastante malo, pasando de quizás tener a Howard y Paul, a perder a Odom por nada y regalándolo casi a los Mavericks, sin embargo, la contratación de Josh McRoberts debería ayudar bastante, y con los nuevos novatos y una esperada progresión de Ebanks, la banca de los Lakers debería ser más joven que en años y no necesariamente inútil solo por no tener a Lamar Odom. Otra mala noticia para el equipo es que Kobe Bryant se divorció de Vanessa Bryant luego de 10 años de matrimonio, aunque no se espera que afecte en su juego.

A pesar de perder a Odom, los Lakers siguen siendo un válido candidato al título mientras sigan

teniendo a Kobe Bryant, Pau Gasol y Andrew Bynum. La gran diferencia es que ahora necesitan que Bynum se mantenga sano. A pesar de la pérdida de Odom, la banca de los Lakers es un poco más profunda, ya que se espera una mejora e incremento de juego en Ebanks, además de que esta vez deberían ser bastante más acertados con el tiro de tres gracias a Kapono, Murphy y Goudelock. El encargado de liderar a los reservas será Metta World Peace y Matt Barnes pasará al quinteto inicial. El trabajo de McRoberts será clave para intentar reemplazar el trabajo de Lamar.

Por primera vez en un buen tiempo, los Lakers no entran como los favoritos al título, pero dormirse en este equipo sería un error. No sería de extrañar que sorprendan a más de uno, y Bynum pondría tener una progresión considerable.

PLANTILLA


ALTASJason Kapono (Philadelphia)

Josh McRoberts (Indiana)Troy Murphy (Boston)Darius Morris (rookie)

Andrew Goudelock (rookie)

BAJASLamar Odom (Dallas)

Shannon Brown (Phoenix)Trey Johnson (New Orleans)

Joe Smith (F.A.)Theo Ratliff (F.A.)

Kobe BryantAndrew GoudelockMatt Barnes

Derek FisherSteve BlakeDarius Morris

Metta World PeaceJason KaponoDevin EbanksLuke Walton

Andrew BynumTroy Murphy

Pau GasolJosh McRobertsDerrick Caracter

CALENDARIO


25-12 vs. Chicago26-12 @ Sacramento27-12 vs. Utah29-12 vs. New York31-12 vs. Denver01-01 @ Denver03-01 vs. Houston05-01 @ Portland06-01 vs. Golden State08-01 vs. Memphis10-01 vs. Phoenix11-01 @ Utah13-01 vs. Cleveland14-01 @ L.A. Clippers16-01 vs. Dallas19-01 @ Miami20-01 @ Orlando22-01 vs. Indiana25-01 vs. L.A. Clippers28-01 @ Milwaukee29-01 @ Minnesota31-01 vs. Charlotte03-02 @ Denver04-02 @ Utah06-02 @ Philadelphia09-02 @ Boston10-02 @ New York12-02 @ Toronto14-02 vs. Atlanta17-02 vs. Phoenix19-02 @ Phoenix20-02 vs. Portland22-02 @ Dallas

23-02 @ Oklahoma City29-02 vs. Minnesota02-03 vs. Sacramento04-03 vs. Miami06-03 @ Detroit07-03 @ Washington09-03 @ Minnesota11-03 vs. Boston13-03 @ Memphis14-03 @ New Orleans16-03 vs. Minnesota18-03 vs. Utah20-03 @ Houston21-03 @ Dallas23-03 vs. Portland25-03 vs. Memphis27-03 @ Golden State29-03 vs. Oklahoma City31-03 vs. New Orleans01-04 vs. Golden State03-04 vs. New Jersey04-04 @ L.A. Clippers06-04 vs. Houston07-04 @ Phoenix09-04 @ New Orleans11-04 @ San Antonio13-04 vs. Denver15-04 vs. Dallas17-04 vs. San Antonio18-04 @ Golden State20-04 @ San Antonio22-04 vs. Oklahoma City26-04 @ Sacramento

PHOENIX SUNS

Aferrándoseal pasado


Los Suns apenas han realizado movimientos notables en el periodo de traspasos. Analizando detenidamente su flujo de jugadores, parece que Phoenix no es más que otro equipo candidato a lo más alto de la liga, cuando desgraciadamente para los aficionados naranjas, la realidad dista mucho de esa imaginaria existencia.

Antes de comenzar la temporada, la noticia de que Amare Stoudemire fichaba por los New York Knicks caía como un jarro de agua fría en Arizona, donde Steve Nash perdía a su pareja de baile. Stoudemire se iba con el que había sido su entrenador en Phoenix, Mike D’Antoni, con la esperanza de conseguir formar un gran equipo en la gran manzana.

Turkoglu y Josh Childress llegaron al equipo con intención de sustituir a ‘Stat’, pero los resultados dejaron claro que no sería así. Un comienzo de temporada un tanto pobre para una franquicia acostumbrada a ganar hizo que los directivos decidieran mandar a Turkoglu, fichado ese mismo verano, junto con Jason Richardson y Earl Clark a Orlando Magic a cambio de Vince Carter, Mickael Pietrus y Marcin Gortat.

El equipo, que no conseguía situarse por encima del 50% en el balance de victorias/derrotas, consiguió mejorar su juego y en el parón del All-Star conseguían 27 victorias y las mismas derrotas.

La mejoría en el juego no quitó para que se decidiera traspasar al hasta ese momento suplente de Steve Nash, Goran Dragic, a Houston Rockets a cambio de Aaron Brooks.

El equipo siguió sin grandes rachas de victorias, pero se consiguieron las suficientes como para acercarse al balance del 50%, algo que no consiguieron (40-42).

El record, que en la conferencia Este les hubiera dejado con la octava posición y con un puesto en playoffs, les situó 10º en el Oeste a 6 victorias de Memphis Grizzlies, último equipo clasificado.

Steve Nash fue el líder moral del equipo promediando un doble-doble con 14,7 puntos y 11,4 asistencias por partido. Jason Richardson (antes del trade) y Vince Carter (después) le secundaron con 15,6 y 14 puntos respectivamente.

El líder seguirá siendo Steve Nash. El base indomable, el base incansable. Con 37 años sigue dando lecciones de juego, clase y talento noche tras noche. Y es una pena que agonizando su carrera depor-tiva tenga que conformarse con jugar en un equipo sin objetivo alguno. Lo mismo podríamos decir

Por Sergio Andrés


de Grant Hill, que a sus 39 años, ha renovado por una temporada con el equipo de Arizona a razón de seis millones y medio de dólares.

Parece que para ambos, será su última temporada en Phoenix. Este verano tendrán la decisión de retirarse, o fichar por cualquier otro equipo a su elección. Liberarán alrededor de 19 millones de dólares en favor de la franquicia, que unido a la amnistía de Vince Carter y al corte de Mickael Pietrus, se presupone que tanto como Alvin Gentry y Steve Kerr no tienen otra cosa en mente, que una reconstrucción deportiva.

Muchas voces han situado a Nash en Nueva York donde se juntaría con D’Antoni y con Stoudemire, en un equipo que también cuenta con Tyson Chandler, el All-Star Carmelo Anthony o el también veterano Baron Davis.

Pero la reconstrucción tendrá que esperar al menos un año. Este año la consigna sigue siendo la misma de las pasadas temporadas, la que sin llegar al anillo, ha dado tantas alegrías a los aficionados con un juego dinámico, vistoso y alegre. El famoso run and gun que instauró Mike D’Antoni allá en 2002 cuando fichó por la franquicia, y que ha evolucionado de la mano de un Alvin Gentry quien lo ha dotado de un mayor poderío defensivo al equipo.

Presumiblemente, Shannon Brown encajará de manera inmejorable en el juego de los Suns. Con una capacidad física envidiable, es una auténtica bala al contraataque. Sebastian Telfair y Ronnie Price aportarán eficacia y dinamismo al backcourt.


Al margen de los nombrados, Jared Dudley afronta la temporada con la vitola de líder exterior del equipo. Su evolución en los últimos ha sido realmente notable. Sin ser un excelso tirador, es bastante fiable desde la larga distancia, posee coraje y aporta fuerza e intensidad en todo momento.

Josh Childress será el encargado de aportar la intensidad defensiva, siendo además un jugador bastante fiable para finalizar las transiciones, aunque no se pueda decir lo mismo de su tiro exterior, en base principalmente a su, cuanto menos, extravagante mecánica de tiro.

Hakim Warrick y Channing Frye forma una pareja de ala–pívots realmente heterogénea. El primero, de corte físico, rápido, fuerte, potente, capaz de desnivelar con espacios, incapaz de aportar en estático. Frye es un excelso tirador, que saca a relucir su muñeca cuando el rival le concede oportunidad alguna.

En la posición de pívot, Marcin Gortat y Robin Lopez lucharán por hacerse con la titularidad. La aportación del polaco, sin ser radicalmente notable, no se puede tachar de improductiva. Aporta siempre que está en pista.

Por su parte, Robin Lopez, con solo 23 años, sigue siendo una promesa. Calificado como el hermano “malo” de los Lopez, su rendimiento ha sido un tanto irregular. Viendo la competencia, este año tendrá los minutos y las oportunidades para evolucionar como jugador.Con todo esto, la temporada de los Phoenix Suns no es para nada muy alentadora para el aficionado. Pero el futuro es imprevisible, y el viento que sopla en contra puede girar 180º en cualquier momento. Todo ello dependerá del buen hacer de Steve Kerr en los despachos, con la ingente cantidad espacio salarial que ha liberado, y que continua haciendo, todo ello de cara al próximo año. Deportivamente, con Gentry de entrenador, y Nash dirigiendo la plantilla desde la cancha, el equipo se mostrará peleón, noche tras noche.

Si se mira la división Pacífico, los Lakers y los Clippers son dos equipos que estarán claramente por encima de ellos. Los primeros cuentan con Kobe Bryant y los segundos han sumado a Chris Paul a un equipo que ya contaba con Blake Griffin (además de otros artilleros). Los Warriors de Stephen Curry y los Kings de Tyreke Evans lucharán con los Suns por el tercer puesto de la división.

Mirando la conferencia, Mavericks, Thunder, Spurs, Grizzlies, además de los mencionados Lakers y Clippers están un escalón por encima, mientras que Nuggets o Blazers (además de algún otro equipo) lucharán por los últimos puestos de una conferencia que volverá a ser salvaje y difícil, la conferencia Oeste.

PLANTILLA


ALTASShannon Brown (L.A. Lakers)Sebastian Telfair (Minnesota)

Ronnie Price (Utah)Markieff Morris (rookie)

BAJASVince Carter (Dallas)

Mickael Pietrus (Boston)Aaron Brooks (Guandong Southern Tigers)

Gani Lawal (F.A.)Zabian Dowdell (F.A.)

Jared DudleyShannon Brown

Steve NashSebastian TelfairRonnie Price

Channing FryeMarkieff MorrisHakim Warrick

Grant HillJosh Childress

Marcin GortatRobin LopezGarret Siler

CALENDARIO


26-12 vs. New Orleans28-12 vs. Philadelphia30-12 @ New Orleans31-12 @ Oklahoma City02-01 vs. Golden State04-01 @ Dallas06-01 vs. Portland08-01 vs. Milwaukee10-01 @ L.A. Lakers12-01 vs. Cleveland13-01 vs. New Jersey15-01 @ San Antonio17-01 @ Chicago18-01 @ New York20-01 @ Boston23-01 @ Dallas24-01 vs. Toronto27-01 @ Portland28-01 vs. Memphis30-01 vs. Dallas01-02 @ New Orleans03-02 @ Houston04-02 vs. Charlotte06-02 @ Atlanta07-02 @ Milwaukee09-02 vs. Houston11-02 @ Sacramento13-03 @ Golden State14-02 @ Denver15-02 vs. Atlanta17-02 @ L.A. Lakers19-02 vs. L.A. Lakers20-02 vs. Washington

22-02 vs. Golden State01-03 vs. Minnesota02-03 vs. L.A. Clippers04-03 vs. Sacramento07-03 @ Oklahoma City08-03 vs. Dallas10-03 vs. Memphis12-03 vs. Minnesota14-03 vs. Utah15-03 @ L.A. Clippers16-03 vs. Detroit18-03 vs. Houston20-03 @ Miami21-03 @ Orlando23-03 @ Indiana25-03 @ Cleveland27-03 vs. San Antonio28-03 @ L.A. Clippers01-04 vs. New Orleans03-04 @ Sacramento04-04 @ Utah06-04 @ Denver07-04 vs. L.A. Lakers09-04 @ Minnesota11-04 @ Memphis13-04 @ Houston14-04 @ San Antonio16-04 vs. Portland18-04 vs. Oklahoma City19-04 vs. L.A. Clippers21-04 vs. Denver24-04 @ Utah25-04 vs. San Antonio

SACRAMENTO KINGS

Ilusionesrenovadas


La temporada 2009-2010 acabo con el nombramiento de Tyreke Evans como novato del año tras promediar más de 20 puntos, más de 5 asistencias y más de 5 rebotes por partido, algo que sólo habían conseguido Oscar Robertson, Michael Jordan y LeBron James. En el verano siguiente se traspasaron a Spencer Hawes y Andrés Nocioni a los Philadelphia 76ers y llegó a Sacramento el veterano pívot Samuel Dalembert, también llego Darnell Jackson procedente de los Bucks a cambio de Jon Brockman y se fichó a Pooh Jeter como base suplente, Antoine Wright y a Luther Head. Para completar la rotación exterior.

Y llegó el draft de 2010 donde los Kings eligieron con el número 5 a uno de los mejores proyectos del draft como era el pívot DeMarcus Cousins, que junto a John Wall era el jugador de más talento según los expertos. Cousins y Evans debían ser los dos pilares básicos del equipo, las dos estrellas donde recayera todo el peso ofensivo del equipo y que marcaran las diferencias sobre la cancha. Además, en el mismo draft se eligió a Hassan Whiteside en el número 33, otro pívot (pero éste de características más defensivas e intimidatorias) pero que estaba todavía demasiado “verde” para rendir en la NBA. Así se cerraba un verano más que satisfactorio y es que el juego interior de los Sacramento Kings había pasado de ser uno de los más débiles a ser uno de más extensos en efectivos y de más futuro.

Comenzaba una temporada en la que el objetivo seguía siendo crecer y aumentar el número de victorias de la temporada anterior. La primera parte de la temporada fue bastante mala, Antoine Wright fue cortado e hizo algunas declaraciones en contra del vestuario, Cousins se mostraba irregular en su juego con malos porcentajes y mala actitud (fue apartado del equipo por un conflicto con Donte Greene) y la relación con el entrenador, Paul Westphal no era la mejor. Además Tyreke Evans tuvo una lesión, fascitis plantar, que le mermaría durante toda la temporada. También Samuel Dalembert reclamaba más minutos a Westphal debido a su condición de veterano Y es que Paul Westphal no tenía claras las rotaciones ni un estilo de juego propio del equipo.

La temporada avanzaba y las buenas noticias llegaban, y es que Cousins conseguía un equilibrio en su juego y mejoraba el porcentaje de tiro, a la vez que maduraba (terminándose las disputas con el cuerpo técnico y con algunos de sus compañeros). Como recompensa era llamado para asistir al rookie challenge donde realizó una gran actuación y su equipo (rookies) se llevo la victoria.

Sin embargo, el equipo no funcionaba y conseguía muy pocas victorias, y a mitad de temporada el General Manager, Geoff Petrie, decidió tomar la decisión de traspasar al que había sido uno de los pilares del equipo y el ala-pívot titular, Carl Landry, que se marchaba a los New Orleans Hornets a cambio de Marcus Thornton. Este movimiento fue una de las pocas cosas positivas, y es

Por Javier Madariaga Lahuerta


que Thornton desde que recaló en los Kings hizo una gran mitad temporada sorprendiendo a propios y extraños, promediando más de 20 puntos por partido y demostrando que podía ser un baluarte ofensivo de presente y futuro en el equipo.

Así termino una temporada sin pena ni gloria en la que el traslado de la franquicia a otra ciudad parecía inevitable. Pero la presión de la ciudad de Sacramento y los contactos del alcalde y ex jugador de la NBA Kevin Johnson dieron su fruto y los Kings se mantendrán un año más en la capital califor-niana. Se quedarán más años si el proyecto de nuevo pabellón se financia.

Las incorporaciones de los Sacramento Kings para esta temporada son Travis Outlaw que ha firmado un contrato de 12 millones de dólares con 4 años de duración, según el entrenador el motivo de este fichaje son sus buenas temporadas en Portland Trail Blazers, su polivalencia para jugar de 3 y 4 y su capacidad anotadora desde el banquillo. Otro de los fichajes había sido Chuck Hayes que había firmado un contrato de 21 millones de dólares con 4 años de duración, el motivo de su fichaje fue su gran capacidad tanto defensiva, como reboteadora, como por su visión de juego además era nativo de una localidad cercana a Sacramento. Sin embargo, se le ha detectado un problema en el corazón no pasando el examen médico y su contrato fue anulado, pero siendo fichado nuevamente días más tarde tras nuevas pruebas mucho más satisfactorias.

Además, Marcus Thornton ha sido renovado por 33 millones de dólares en 4 años, quizá sea algo caro pero su renovación era uno de los objetivos de la franquicia visto su rendimiento e implicación desde que está en el equipo.

Las bajas han sido Darnell Jackson, Pooh Jeter, Marquis Daniels, Samuel Dalembert y Beno Udrih, siendo realmente sensibles las bajas de los dos últimos. Dalembert era un jugador importante en defensa, en la rotación y como veterano en un vestuario tan joven sus expectativas salariales eran


demasiado abultadas como para que fuera renovado. Por su parte, Udrih era el base titular la temporada pasada y fue traspasado a Milwaukee Bucks a cambio de John Salmons y la décima elección del draft. Aportaba anotación y veteranía, pero se espera que Fredette pueda ocupar su lugar sin problemas. La llegada de John Salmons (por petición del entrenador), ayudará en facetas defensi-vas y ofensivas a la vez que será uno de los hombres importantes dentro del vestuario y lo más probable es que sea el alero titular.

Vía draft han llegado Jimmer Fredette, que fue elegido en la décima posición por los Bucks para ser traspasado inmediatamente a Sacramento y que ha devuelto la ilusión a los aficionados de los Kings, y es que el guard realizó una excepcional temporada en la universidad de Brigham Young siendo el máximo anotador de la división I de la NCAA y ganando todos los grandes premios como el MVP del torneo de la Mountain West Conference, premio John R. Wooden, premio Naismith College Player of the Year, trofeo Adolph Rupp y trofeo Oscar Robertson. Además, es considerado por algunos como la gran “esperanza blanca”. También ha llegado Tyler Honeycutt, elegido en la posición 35 procedente de la universidad de UCLA (donde jugaba de alero) que aportará atletismo, defensa, rebote y tiro exterior. Por último, elegido procedente de la universidad de Washington está Isaiah Thomas, base de muy pequeña estatura y que puede funcionar muy bien de revulsivo.

Otro de los motivos de la ilusión de le los seguidores de los Kings es que hay un precedente muy y para ser optimistas respecto a la temporada venidera, y es que el anterior lockout fue un punto de inflexión en el rumbo de la franquicia. Llegaron como agentes libres Vlade Divac, Vernon Maxwell y Jon Barry, Mitch Richmond fue traspasado a cambio de Chris Webber procedente de Washington, en el draft fue seleccionado Jason Williams en la séptima posición, Peja Stojakovic llegaba a la NBA después de ser seleccionado en el draft 3 años antes y que se quedase en Europa madurando. Además, se renovó a Corliss Williamson y se contrató como entrenador jefe a Rick Adelman después del despido de Eddie Jordan comen-zando así una temporada de 50 partidos en la que los Kings volvieron a los Playoffs 3 años después.

Los objetivos de la temporada son crecer y mejorar respecto a la pasada temporada (y es que la temporada anterior sólo se consiguieron 24 victorias). Se deben despejar las dudas del entrenador además de conseguir un estilo de juego propio y tanto Evans y Cousins deben dar un paso adelante y situarse en la élite de la liga. Thornton y Hickson deben seguir a su nivel y Fredette debe hacer una buena temporada como rookie (su espejo debe ser Stephen Curry). Lo cierto es que es improbable que los Kings se metan en Playoffs, pero el objetivo principal es estar cerca de ellos para que sea el preámbulo de la vuelta de los Kings a Playoffs seis años después.

PLANTILLA


ALTASJ.J. Hickson (Cleveland)

John Salmons (Milwaukee)Chuck Hayes (Houston)

Travis Outlaw (New Jersey)Jimmer Fredette (rookie)Tyler Honeycutt (rookie)Isaiah Thomas (rookie)

BAJASBeno Udrih (Milwaukee)

Samuel Dalembert (Houston)Marquis Daniels (Boston)Omri Casspi (Cleveland)

Pooh Jeter (FIATC Joventut)Darnell Jackson (F.A.)

Tyreke EvansJimmer FredetteIsaiah Thomas

Marcus ThorntonFrancisco García

John SalmonsTravis OutlawTyler Honeycutt

DeMarcus CousinsJ.J. HicksonDonte Greene

Chuck HayesJason ThompsonHassan Whiteside

CALENDARIO


26-12 vs. L.A. Lakers27-12 @ Portland29-12 vs. Chicago31-12 vs. New York01-01 vs. New Orleans03-01 @ Memphis04-01 @ Denver05-01 vs. Milwaukee08-01 vs. Orlando10-01 @ Philadelphia11-01 @ Toronto13-01 @ Houston14-01 @ Dallas16-01 @ Minnesota18-01 vs. Indiana20-01 @ San Antonio21-01 @ Memphis23-01 @ Portland25-01 vs. Denver28-01 @ Utah31-01 @ Golden State02-02 vs. Portland04-02 vs. Golden State06-02 @ New Orleans07-02 @ Minnesota09-02 vs. Oklahoma City11-03 vs. Phoenix14-02 @ Chicago15-02 @ New York17-02 @ Detroit19-02 @ Cleveland21-02 @ Miami22-02 @ Washington

28-02 vs. Utah01-03 vs. L.A. Clippers02-03 @ L.A. Lakers04-03 @ Phoenix05-03 @ Denver07-03 vs. New Orleans09-03 vs. Dallas11-03 vs. Atlanta13-03 vs. Golden State14-03 vs. Detroit16-03 vs. Boston18-03 vs. Minnesota20-03 vs. Memphis22-03 vs. Utah24-03 @ Golden State26-03 @ Houston28-03 vs. San Antonio30-03 @ Utah31-03 vs. New Jersey02-04 vs. Minnesota03-04 vs. Phoenix05-04 vs. L.A. Clippers07-04 @ L.A. Clippers08-04 vs. Houston10-04 @ Dallas11-04 @ New Orleans13-04 @ Oklahoma City15-04 vs. Portland18-04 vs. San Antonio20-04 vs. Oklahoma City22-04 @ Charlotte24-04 @ Oklahoma City26-04 vs. L.A. Lakers

DALLAS MAVERICKS

¿Podrán repetir?


No es demasiado difícil hacer un resumen de cómo terminó la temporada pasada para los Dallas Mavericks: con Don Carter, Mark Cuban, Dirk Nowitzki y compañía levantando el trofeo Larry O’Brien que los acreditaba como Campeones de la NBA 2010-11.

La temporada comenzó muy bien para los Mavericks. Las piezas encajaron desde el principio, llegaron a enlazar una racha de 12 victorias consecutivas, y un balance de 24-5 les sonreía después de ganar en Oklahoma City a los Thunder el 27 de diciembre. Pero ese mismo día, cambió la suerte de los Mavs.

Dirk Nowitzki, quien hasta entonces estaba firmando una temporada de candidato a MVP, se lesionó en la rodilla, y se perdió los siguientes 9 partidos, la mayor cantidad de encuentros que se ha perdido el alemán desde que llegó a la NBA. Las noticias fueron aún peores si cabe cuando 4 días después, el 1 de enero, Caron Butler se lesionaba de gravedad y se perdía el resto de la temporada incluidos los Playoffs.

Nowitzki volvió a mediados de enero, pero los de Carlisle ya habían perdido el ritmo. El alemán además había adelantado su regreso por los malos resultados y estaba a un nivel bajo, y pese a su regreso llegaron a encadenar 6 derrotas seguidas.

Con las incorporaciones de Roddy Beaubois (lesionado) y Peja Stojakovic (agente libre) en febrero, y con Nowitzki cogiendo la forma, todo volvió a pintar mucho mejor. Los Mavs ganaron 18 partidos de 20 en Febrero, y aunque llegaron entre dudas al inicio de los Playoffs, sabían de lo que eran capaces.

En Playoffs todos sabemos lo que pasó. En la mitad de las series, Dallas no era el equipo favorito, y aun así callaron a los críticos y fueron superando a sus rivales. Incluso se podría decir que llegaron a las Finales de manera más o menos cómoda. En primera ronda muchos les consideraban el equipo candidato a fracasar a las primeras de cambio contra los Blazers, dados sus fracasos en temporadas anteriores, pero, quitando la exhibición de Brandon Roy en el 4º partido, no pasaron demasiados problemas y les superaron por 4-2. Contra los Lakers, que eran vigentes bicampeones, y después de ganar el primer partido en Los Angeles tras una remontada de 15 puntos, los Mavericks asombraron a todos cerrando la serie con un 4-0 que les dio la confianza de que podían ser campeones. Contra los Thunder se demostraron que también eran capaces de superar la adversidad cuando los de Oklahoma City ganaron el segundo partido en Dallas y robaron el factor cancha igualando la serie 1-1. Guardaron la compostura y ganaron los 3 siguientes para llegar a las Finales con un 4-1.

Por Enrique García


En las Finales se enfrentaron a los favoritos Miami Heat, pero gracias a una exhibición de juego en equipo y de lucha se proclamaron campeones. Dirk Nowitzki fue nombrado MVP de las Finales, y tanto su carrera como la de otros veteranos como Jason Kidd, Peja Stojakovic, Jason Terry o Shawn Marion quedaron reivindicadas.

Pero ahora todo esto es pasado, y los Mavericks tienen la tarea de defender su título con una plantilla bastante diferente a aquella con la que lo lograron.

Para Mark Cuban y Donnie Nelson el lockout no fue simplemente un parón para renegociar ciertos aspectos: su conclusión es que el nuevo convenio colectivo ha cambiado las reglas del juego, penalizando mucho más que antes aquellos que más gastan. Y con esta conclusión, tuvieron que tomar decisiones difíciles de cara a recomponer una plantilla con muchos agentes libres.

Y la principal decisión, y la más dura, fue dejar marchar a sus agentes libres más importantes: Tyson Chandler, J.J. Barea y Caron Butler. Menos en el caso de Chandler, Dallas solo buscaba contratos de 1 año para intentar tener espacio salarial libre el próximo verano, y como es lógico, los jugadores querían aprovechar el hecho de ser campeones para asegurarse un contrato largo y cuantioso. Chandler se fue a los Knicks, Barea a los Wolves, Butler a los Clippers, Stevenson a los Nets y Stojakovic se retiró.

Con la única renovación de Brian Cardinal, pieza muy importante en la química del vestuario, Mark Cuban se encontró con la complicada tarea de reforzar un equipo muy mermado por las bajas. Primero llegó Brandan Wright, joven ala-pívot con potencial que espera que las lesiones le respeten


de una vez por todas. Después se aseguraron los servicios de Vince Carter, que había sido reciente-mente cortado por los Suns para ahorrar dinero. El movimiento bomba llegó cuando Cuban se aprovechó del lío del traspaso de Chris Paul a los Lakers que finalmente no ocurrió, y consiguió a un descontento Lamar Odom utilizando una excepción salarial adquirida gracias al fichaje de Tyson Chandler por los Knicks, y dando a cambio tan solo una segunda ronda.

La plantilla se completaba con la llegada de Delonte West para ocupar el puesto de base suplente, y del pívot Sean Williams, que estaba jugando en Israel. Por otra parte, también se vieron “obligados” a traspasar a Rudy Fernández y a Corey Brewer a Denver por una segunda ronda, ya que la competencia había crecido mucho para el escolta español, que quería ser titular, y esto permitía una mayor flexibilidad económica futura.

De esta forma los Mavericks cuentan una vez más con una muy buena y profunda plantilla, algo que puede ser clave en una temporada tan comprimida. ¿Es mejor que la del año pasado? ¿Es peor? La realidad es que es muy diferente.

Jason Kidd seguirá siendo el quarterback del equipo, pero intentarán reducir su carga de minutos. Delonte West se encargará de dar descanso, con Roddy Beaubois y Dominique Jones aun aprendiendo la lección. Carter iniciará como escolta, para que Terry pueda seguir saliendo desde el banquillo. Beaubois y

Jones también podrían ver acción en este puesto.Marion y Nowitzki estarán en las alas. La llegada de Odom hace que tengan mejor cubiertos los puestos de alero y ala pívot, pero, al mismo tiempo, la marcha de Chandler deja un vacío en la zona que muchos piensan que Haywood no será capaz de cubrir. Los minutos que no esté Haywood en pista los cubrirán entre Ian Mahinmi, Sean Williams y Brandan Wright, aunque también cabe la posibilidad de que opten por jugar con Nowitzki como pívot, flanqueado por Shawn Marion y Lamar Odom.

Ganar un campeonato es difícil, y repetir lo es aún más. Rick Carlisle tiene en su mano piezas con las que al menos debería seguir estando entre las potencias del Oeste y luchar por repetir presencia en las Finales.

PLANTILLA


ALTASLamar Odom (L.A. Lakers)

Vince Carter (Phoenix)Delonte West (Boston)

Brandan Wright (New Jersey)Sean Williams (Maccabi Haifa)

BAJASTyson Chandler (New York)Caron Butler (L.A. Clippers)

J.J. Barea (Minnesota)DeShawn Stevenson (New York)

Rudy Fernández (Denver)Corey Brewer (Denver)

Peja Stojakovic (retirado)

Jason KiddDelonte WestRodrigue Beaubois

Vince CarterJason TerryDominique Jones

Shawn MarionBrian Cardinal

Dirk NowitzkiLamar OdomBrandan Wright

Brendan HaywoodIan MahinmiSean Williams

CALENDARIO


25-12 vs. Miami26-12 vs. Denver29-12 @ Oklahoma City30-12 vs. Toronto01-01 @ Minnesota02-01 vs. Oklahoma City04-01 vs. Phoenix05-01 @ San Antonio07-01 vs. New Orleans10-01 @ Detroit11-01 @ Boston 13-01 vs. Milwaukee14-01 vs. Sacramento16-01 @ L.A. Lakers18-01 @ L.A. Clippers19-01 @ Utah21-01 @ New Orleans23-01 vs. Phoenix25-01 vs. Minnesota27-01 vs. Utah29-01 vs. San Antonio30-01 @ Phoenix01-02 vs. Oklahoma City03-02 vs. Indiana04-02 @ Cleveland08-02 @ Denver10-02 @ Minnesota11-02 vs. Portland13-02 vs. L.A. Clippers15-02 vs. Denver17-02 @ Philadelphia19-02 @ New York20-02 vs. Boston

22-02 vs. L.A. Lakers28-02 vs. New Jersey29-02 @ Memphis02-03 @ New Orleans03-03 vs. Utah05-03 @ Oklahoma City06-03 vs. New York08-03 @ Phoenix09-03 @ Sacramento10-03 @ Golden State13-03 vs. Washington15-03 vs. Charlotte17-03 vs. San Antonio19-03 @ Denver21-03 vs. L.A. Lakers23-03 @ San Antonio24-03 @ Houston27-03 vs. Houston29-03 @ Miami30-03 @ Orlando02-04 vs. L.A. Clippers04-04 vs. Memphis06-04 vs. Portland07-04 @ Memphis10-04 vs. Sacramento12-04 @ Golden State13-04 @ Portland15-04 @ L.A. Lakers16-04 @ Utah18-04 vs. Houston20-04 vs. Golden State21-04 @ Chicago26-04 @ Atlanta

HOUSTON ROCKETS

Año I después de Yao


9 años. Ese ha sido el tiempo que pasó hasta que el físico de Yao Ming dijo basta. El pívot chino anunciaba su retirada del baloncesto profesional este verano, tras dos temporadas enteras en el dique seco. “El emperador” dejaba la NBA tras ser 7 veces All-Star, y ser considerado, por muchos, el mejor pívot de la NBA junto a Dwight Howard. El chino fue el referente de los Rockets desde su llegada en 2002. Si bien mostró una gran adaptación a la vida en América y al Baloncesto NBA, su calvario con las lesiones (y el de los Rockets) apareció en 2005. Desde entonces, Yao se vio forzado a perderse más de 250 partidos en las últimas 6 temporadas. Finalmente, tras solo disputar 5 partidos en la temporada 2010/2011, decidía poner fin a una carrera con luces y sombras.

El rendimiento de los Rockets durante los últimos años ha estado ligado al del gigante asiático, mostrando el equipo su mejor nivel en el año 2009, cuando cayeron en el 7º partido de la semifinal de Conferencia antes los futuros campeones L.A Lakers. Fue, precisamente en este enfrentamiento, cuando Yao Ming sufrió su última lesión, que le apartó de las pistas hasta que optó por decir adiós al baloncesto.

La temporada 2010/2011 no empezaba con optimismo en la franquicia. La recaída de Yao (la última antes de su despedida), así como la marcha de la Tracy McGrady a finales de la temporada anterior hacía suponer un año complicado para los de Rick Adelman. Houston inició la temporada con el peor balance de toda la NBA, perdiendo sus 5 primeros partidos, lo que hizo pensar que la tempo-rada sería un desastre.

Los Rockets llegaban al parón del All-Star con record negativo, y con pocas esperanzas de alcanzar los Playoffs. Además, se marcharon del equipo Aaron Brooks y Shane Battier, jugadores de gran importancia en el equipo, para recibir al esloveno Goran Dragic y al pívot tanzano número 2 del draft de 2009, Hasheem Thabeet (cuyo rendimiento en Memphis no fue, ni mucho menos, el esperado). Pero fue a partir de este momento, cuando los jugadores de la Clutch City empezaron a mostrar su verdadero potencial. Un balance final de 17-8 permitió al equipo soñar con el objetivo planteado al inicio del curso 2010-2011. Lamentablemente, era demasiado tarde. Tanto Memphis como los Hornets (los dos equipos que peleaban, junto a los Rockets, por un puesto en la post temporada) tuvieron un buen final de campaña, lo que dejó al equipo de Scola y compañía sin su particular premio, por segundo año consecutivo.

A pesar de ello, Adelman fue capaz de acabar la temporada con un record de 43 victorias y 39 victorias, algo inesperado por muchos aficionados viendo el nivel del equipo durante los dos primeros tercios del año.

Por Albert Martín Pérez


Así como en la temporada 2009/2010, los Rockets consiguieron el pick 14 para el draft 2011, al ser el equipo con mejor record que no accedió a la a la postemporada. Su elección fue Marcus Morris, jugador de la Universidad de Kansas. Morris (2,05 m.), que obtuvo en su 3ª temporada en el “College Basketball” el premio al jugador del año de la Big 12, destaca por ser un buen reboteador, así como por ser un buen anotador, y poseer un buen lanzamiento de media distancia. Houston se decidió por el Jayhawk por su capacidad para jugar tanto de alero como de ala-pívot, lo que le garan-tiza un papel importante en la franquicia, debido, sobre todo, a la necesidad de reforzar el puesto de SF.

Además de Morris, los Rockets consiguieron en el draft al interior lituano Donatas Motiejunas (pick 20, escogido por Minnesota) y al jugador de la universidad de Florida Chandler Parsons (pick 38). En la misma noche del draft, los Rockets se movieron en el mercado, traspasando al veterano Brad Miller a cambio del joven base de los Wolves, Jonny Flynn.

La agencia libre de 2011 se preveía como clave para el devenir de la franquicia. Los Rockets sabían que, tras la forzada retirada de Yao Ming, era necesario obtener una fuerza interior que permitiera marcar diferencias. Además, tres de los mejores pívots de la NBA salían al mercado: Marc Gasol (agente libre restringido), Tyson Chandler y Nenê Hilario. El equipo se mostró interesado en todos ellos, ofreciendo a Gasol un contrato de 55 millones, que fue rápidamente igualado por los Grizzlies, lo que supone su estancia en la franquicia de Tennessee durante 4 años. El brasileño Nenê estuvo muy cerca de firmar por la plantilla texana, pero finalmente decidió renovar por los Nuggets a cambio de 67 millones en 5 años. Por último, el reciente campeón de la NBA con los Mavericks, Tyson Chandler, se decantó por una sobre-pagada oferta de los New York Knicks.


Finalmente, a solo 3 días del inicio de la temporada, y con la idea de que Houston no conseguiría ningún center en el mercado, Samuel Dalembert, center de 31 años, ex de los Kings, firmaba por 2 temporadas y 13 millones de dólares. Esta adquisición permite a los Rockets reforzar un puesto clave en su quinteto, pues solo contaban con un center puro en su roster, Hasheem Thabeet.

El futuro de la franquicia texana es incierto. Empieza ahora una nueva etapa, en la cual, sin grandes estrellas, con una plantilla muy joven (solo Luis Scola y Samuel Dalembert superan la treintena de años) y con talento, el objetivo de los Rockets es el mismo que en los últimos años: luchar toda la temporada por el premio de los Playoffs, cada vez más caros en la Conferencia Oeste. Los movimientos de Daryl Morey la temporada pasada parecían encaminados a lograr algunas piezas importantes en la agencia libre, la cual cosa no ha acabado sucediendo, salvo la adquisición de Dalembert, quien no deja de ser un buen pívot, pero no un referente en la posición. Además, será fundamental el estado anímico de Kevin Martin y Luis Scola tras la intención de la directiva de traspasarlos a los Hornets de New Orleans, en el famoso trade vetado por la NBA que hubiera llevado a Pau Gasol a la franquicia de Houston.

Kevin Martin y el argentino Scola seguirán siendo las armas ofensivas de los Rockets. Se espera que Kyle Lowry dé un paso adelante y se consolide como uno de los bases más completos de la competición, como ya demostró la pasada temporada. Por su parte, ésta debe ser el año en que jóvenes talentos como Chase Budinger, Terrence Williams o Patrick Patterson demuestren que pueden ser gente importante en la liga.

Todo esto y mucho más, a las ordenes de Kevin McHale, la apuesta de Daryl Morey para el banquillo tejano, tras el mandato de un Rick Adelman que, pese a no contar, ni mucho menos, con un equipo temible, fue capaz de obtener el máximo rendimiento de sus siempre entregados discípulos.

Tras la caída de la Gran Muralla China, es ahora de que los guerreros salgan a luchar.

PLANTILLA


ALTASSamuel Dalembert (Sacramento)

Jeff Adrien (Benetton Treviso)Marcus Morris (rookie)

Chandler Parsons (rookie)

BAJASBrad Miller (Minnesota)

Chuck Hayes (Sacramento)Yao Ming (retirado)

Kevin MartinCourtney Lee

Kyle LowryGoran DragicJonny Flynn

Samuel DalembertJordan HillHasheem Thabeet

Chase BudingerTerrence WilliamsChandler Parsons

Luis ScolaPatrick PattersonMarcus MorrisJeff Adrien

CALENDARIO


26-12 @ Orlando29-12 vs. San Antonio30-12 @ Memphis31-12 vs. Atlanta03-01 @ L.A. Lakers04-01 @ L.A. Clippers06-01 @ Oklahoma City07-01 vs. Oklahoma City10-01 @ Charlotte11-01 @ San Antonio13-01 vs. Sacramento14-01 vs. Portland16-01 @ Washington17-01 vs. Detroit19-01 vs. New Orleans21-01 vs. San Antonio23-01 @ Minnesota25-01 vs. Milwaukee27-01 vs. Washington28-01 vs. New York30-01 vs. Minnesota01-02 @ San Antonio03-02 vs. Phoenix04-02 @ Minnesota06-02 @ Denver08-02 @ Portland09-02 @ Phoenix12-02 @ Golden State14-02 @ Memphis15-02 vs. Oklahoma City17-02 vs. Minnesota19-02 vs. Utah20-02 vs. Memphis

22-02 vs. Philadelphia28-02 vs. Toronto29-02 @ Utah02-03 vs. Denver04-03 vs. L.A. Clippers06-03 @ Boston07-03 @ Toronto10-03 @ New Jersey11-03 @ Cleveland13-03 @ Oklahoma City14-03 vs. Charlotte17-03 @ L.A. Clippers18-03 @ Phoenix20-03 vs. L.A. Lakers22-03 vs. Golden State24-03 vs. Dallas26-03 vs. Sacramento27-03 @ Dallas30-03 vs. Memphis01-04 vs. Indiana02-04 @ Chicago06-04 @ L.A. Lakers08-04 @ Sacramento09-04 @ Portland11-04 vs. Utah13-04 vs. Phoenix15-04 @ Denver16-04 vs. Denver18-04 @ Dallas19-04 @ New Orleans21-04 vs. Golden State22-04 @ Miami26-04 vs. New Orleans

MEMPHIS GRIZZLIES

Grit & Grind


La segunda ronda de los Playoffs que la temporada pasada disputaron Oklahoma City Thunder y Memphis Grizzlies bien podría tomarse como una paradoja. No había más que echar la vista atrás un par de años para encontrar a ambos equipos en la cola de la tabla y con poco más de una veintena de victorias por temporada. Pero, dos años después, sus caminos se encontraban, esta vez, luchando por un puesto en la Final de la Conferencia Oeste.

Paradoja, decía, porque contrastaba por completo con el otro lado del cuadro (Dallas Mavericks, a la postre campeones, barrían a Los Ángeles Lakers) y arrojaba la insultante realidad teórica a la práctica: dos equipos jóvenes, inmaduros y sin experiencia, certificaban el cambio de ciclo con su presencia entre los cuatro mejores de la temporada en su conferencia.

La disputa fue dura, forzando los Grizzlies el séptimo partido, como lo fue toda la temporada. Pero Memphis, bajo el lema de ‘Grit & Grind’ -algo así como ‘Coraje y Esfuerzo’-, hacía historia. Después de largos años viendo la postemporada desde casa, los de Lionel Hollins volvían a ella con el reto de ganar, por primera vez en la historia de la franquicia, un partido en ella (0-4, 0-4, 0-4 en las tres apariciones con Pau Gasol). No se hizo esperar. Shane Battier anotaba un triple a escasos segundos del final en el AT&T Center de San Antonio y ponía el 1-0 en el casillero. Llegarían tres victorias más ante los tejanos (4-2 para los Grizzlies) y tres más ante Oklahoma (4-3 para los Thunder), donde se puso punto y final a una brillante temporada.

El antaño vacío FedEx Forum volvió a llenarse, los otrora apáticos fans recuperaban la ilusión y la dupla Heisley-Wallace, antes preocupados exclusivamente por no perder dinero, ahora veía con lucidez la manera de tirar de la franquicia.

La lógica imperante para esta temporada, por tanto, era la de mantener el bloque unido y apostar por la continuidad del equipo. Cueste lo que cueste. Bien lo dejaron claro miembros del staff como de la plantilla respecto al tema Marc Gasol que renovó felizmente firmando el contrato de su vida sin mucho culebrón ni demasiado melodrama.

Conseguía la directiva así mantener el esqueleto intacto: Conley - Allen - Gay - Randolph - Gasol parece que serán los nombres del quinteto de los de Tennessee por muchos años (renovados Conley y Gay el año pasado, Randolph y Gasol éste). El atípico parón veraniego, enturbiado por el lockout,

Por Marco Lobera


tampoco ha registrado mucho más trasiego en las oficinas Grizzlies. Las incorporaciones de Jeremy Pargo y Josh Selby (rookie) para luchar por la suplencia en el puesto de base, la del veterano Brian Skinner (FA) para otorgar profundidad al Center y la obligada de Dante Cunningham tras la lesión de Darrell Arthur son las únicas altas del año.

Las bajas, aunque pocas, han resultado dolorosas: Shane Battier decidía poner fin a su segunda etapa como Grizz firmando por los Miami Heat y Darrell Arthur se rompía para todo el año, sumando otro borrón a su accidentada carrera. La más sorprendente y cuestionada llegaba el día anterior a que diera comienzo la temporada con el traspaso que mandaba al sophomore Greivis Vasquez a Nueva Orleans a cambio de Quincy Pondexter. Traspaso que libera el cargado backcourt para reforzar las alas, pero doloroso por el cariño especial que despertaba Greivis en el FedEx Forum.

La segunda unidad se antoja decisiva también para esta temporada. Ha de ser incisiva y dar un paso adelante en los momentos importantes. Jugadores como Mayo no están llegando ni mucho menos al máximo de su nivel y Cunningham y Skinner tendrán el duro trabajo de minimizar las ausencias de Marc y Zach. El equipo se resintió en fases del año pasado cuando salían a la cancha los suplentes y, en una temporada corta, no pueden permitirse ese lujo.

Los llamados a liderar al equipo otro año más serán, pues, Zach Randolph y Rudy Gay. El primero firmó otra temporada descomunal echándose al equipo a las espaldas en Playoffs y siendo el indiscutible guía; el segundo se perdió la fase final de la temporada, así como todos los PO, y deja soñar con ver de qué es capaz un equipo que sin su presumible franchise player llegó tan lejos. Una dupla de lujo que cuenta con un cada vez más confiado Mike Conley como director y con un Marc


Gasol sobre el que recae el peso de su contrato y que debe dar un paso adelante en esta nueva temporada.

Pero, sin duda, el punto clave para el devenir Grizzlie será la defensa en equipo. Con una plantilla sin grandes defensores (excepto Allen), los Playoffs enseñaron al mundo un equipo fuerte en defensa, que se sacrificaba en las ayudas y que luchaba todos y cada uno de los balones. Memphis deberá aplicar esa intensidad en la temporada regular, máxime siendo reducida, si quiere volver a los puestos de honor.

Los Memphis Grizzlies afrontan, por tanto, una temporada cargada de ilusión y ganas donde esperan definitivamente luchar por algo más que los Playoffs. Los mimbres, salvo excepciones, están intactos respecto a la 2010/11 y dónde se posicione el equipo depende de unos jugadores que ya saben que pueden lograr grandes metas apelando a ese ‘coraje y esfuerzo’ que ya es el símbolo de toda una ciudad.

PLANTILLA


ALTASDante Cunningham (Charlotte)

Quincy Pondexter (New Orleans)Brian Skinner (Benetton Treviso)

Josh Davis (Teramo Basket)Jeremy Pargo (rookie)

Josh Selby (rookie)

BAJASShane Battier (Miami)

Greivis Vasquez (New Orleans)Ishmael Smith (Golden State)

Hamed Haddadi (Melli Haffari Ahvaz)Leon Powe (F.A.)

Mike Conley Jr.Jeremy PargoJosh Selby

Tony AllenO.J. MayoXavier Henry

Rudy GaySam YoungQuincy Pondexter

Zach RandolphDarrell ArthurDante CunninghamJosh Davis

Marc GasolBrian Skinner

CALENDARIO


26-12 @ San Antonio28-12 vs. Oklahoma City30-12 vs. Houston01-01 @ Chicago03-01 vs. Sacramento04-01 @ Minnesota06-01 @ Utah08-01 @ L.A. Lakers10-01 vs. Oklahoma City12-01 vs. New York14-01 vs. New Orleans16-01 vs. Chicago18-01 @ New Orleans20-01 @ Detroit21-01 vs. Sacramento23-01 @ Golden State24-01 @ Portland26-01 @ L.A. Clippers28-01 @ Phoenix30-01 vs. San Antonio31-01 vs. Denver02-02 @ Atlanta03-02 @ Oklahoma City05-02 @ Boston06-02 vs. San Antonio08-02 vs. Minnesota10-02 vs. Indiana12-02 vs. Utah14-02 vs. Houston15-02 @ New Jersey17-02 vs. Denver18-02 vs. Golden State20-02 @ Houston

21-02 vs. Philadelphia29-02 vs. Dallas02-03 @ Toronto03-03 vs. Detroit07-03 @ Golden State10-03 @ Phoenix11-03 @ Denver13-03 vs. L.A. Lakers16-03 vs. Toronto18-03 vs. Washington20-03 @ Sacramento22-03 @ Portland24-03 @ L.A. Clippers25-03 @ L.A. Lakers27-03 vs. Minnesota30-03 @ Houston 31-03 @ Milwaukee02-04 @ Oklahoma City03-04 vs. Golden State04-04 @ Dallas06-04 @ Miami07-04 vs. Dallas09-04 vs. L.A. Clippers11-04 vs. Phoenix12-04 @ San Antonio14-04 vs. Utah15-04 @ New Orleans17-04 @ Minnesota18-04 vs. New Orleans20-04 @ Charlotte21-04 vs. Portland23-04 vs. Cleveland26-04 vs. Orlando

NEW ORLEANS HORNETS

Cambio detercio


Ya han pasado muchos años desde que aquellos desconocidos Hornets dirigidos por una estrella emergente llamada Chris Paul fuesen el equipo revelación de la temporada y lograsen llevar al séptimo partido de la eliminatoria a los San Antonio Spurs, estando a punto de colarse en las Finales de la Conferencia.

Desde aquella temporada 2007-08, el equipo de New Orleans no ha logrado consolidarse como uno de los “grandes” de la costa Oeste si no todo lo contrario; en los años siguientes se ha convertido en un equipo que siempre llegaba al tramo final de la “Regular Season” luchando por las últimas plazas de los PO’s.

Centrándonos en el verano pasado, los rumores de traspaso de CP3 ya sonaban muy fuertes aunque esa vez una reunión con la directiva convenció a Paul para que se quedara, al menos un año más.

El inicio de la temporada 2010-11 fue muy esperanzador, el equipo logró situarse en la primera posición de la Conferencia Oeste con un récord inicial de 9-0 con victorias importantes contra los Nuggets, San Antonio, Houston, Portland y sobretodo contra los Heat y sus tres nuevas estrellas. Durante el mes de noviembre, los Hornets cortaron al joven alero Joe Alexander y mediante un traspaso consiguieron a David Andersen, Marcus Banks y Jarrett Jack, de Toronto Raptors a cambio de Jerryd Bayless y Peja Stojakovic.

Después del primer mes de competición, el equipo conseguía mantenerse entre las 3 primeras posiciones de la liga gracias a su récord de 12-3. Aunque tras el buen inicio no tardaron en llegar las derrotas frente a equipos como Thunder, Lakers, Spurs…

Después del titubeante final de año, los Hornets se pusieron las pilas y empezaron enero con 10 victorias consecutivas dándoles así un respiro y manteniéndose en las posiciones de Playoffs con un balance de 31-18.

En febrero, justo antes de la fecha límite de traspasos, el equipo envió a Marcus Thornton y dinero a los Sacramento Kings a cambio del ala-pívot Carl Landry. Además, Chris Paul, con unos promedios de 15.8 puntos y 9.8 asistencias, participó como titular en el All-Star de la NBA celebrado en Los Angeles gracias al apoyo de los votantes.

En los meses restantes de competición, los Hornets se volvieron un equipo más irregular alternando victorias importantes con rachas de derrotas moviéndose entorno al 50%. Uno de los contratiempos

Por Juan Sala Cócera


fue la lesión de David West, que a finales de marzo se lesionó el ligamento cruzado anterior de su rodilla y estaría fuera, al menos 6 meses. Pese a esto, el conjunto de New Orleans consiguió el séptimo puesto de la Conferencia Oeste para la postemporada con un récord de 46 victorias y 36 derrotas, igualado con los Memphis Grizzlies (octavos). Este año le tocaría medirse con los campeones de la NBA, Los Angeles Lakers.

Todo el mundo daba como claros vencedores a los Lakers, pero desde el primer minuto los Hornets estaban dispuestos a complicarles la eliminatoria, tanto es así que los de New Orleans se hicieron con el primer partido de la serie con un enorme Chris Paul (33 puntos, 7 rebotes, 14 asistencias y 4 robos) que ya avisaba a los angelinos de que esto no sería un camino de rosas.

El segundo y tercer partido tuvieron color amarillo y púrpura, ganando por 8 y 14 puntos respecti-vamente aunque el cuarto lo ganaron los Hornets gracias a un triple-doble de CP3 (27p – 13r – 15 asist). Finalmente los Lakers que ganaron los dos encuentros posteriores eliminando al rival con un 4-2 en la serie.

Una vez terminada la temporada, en el sorteo de universitarios los Hornets eligieron con su pick de segunda ronda (puesto 45) a Josh Harrellson, un pívot de 2.08m que fue inmediatamente traspasado a los Knicks a cambio de dinero.

Como ya se sabe, pocos días después David Stern anunciaría el inicio del lockout de la NBA y aunque en ese periodo las franquicias no pudiesen tener contacto con los jugadores, salían rumores que situaban a David West y a Chris Paul fuera de la ciudad del Jazz.


Debido al cierre patronal, algunos jugadores de los Hornets decidieron buscar una alternativa y se fueron a equipos Europeos hasta que empezase la NBA, estos tres jugadores fueron el italiano Marco Belinelli, DaJuan Summers y David Andersen que todos desembarcaron en el Montepaschi de Siena.

Una vez reanudada de nuevo la NBA, las franquicias empezaron a hablar con los jugadores y surgieron los primeros rumores que involucraban a los Hornets. El primero de ellos fue que David West, quien no utilizaría su opción de seguir un año más en el equipo y poco después el agente de Chris Paul aseguraba que el jugador no renovaría con el equipo y en los únicos equipos que firmaría una extensión sería en los New York Knicks o L.A. Lakers, por lo que el equipo lo puso en el mercado pues era mejor obtener algo a cambio mediante un traspaso que dejarlo ir en la agencia libre y quedarse con las manos vacías.

Poco tiempo después, muchos equipos empezaron la puja por el base All-Star. En primer lugar, fueron los Knicks los que intentaron hacerse con sus servicios aunque la oferta no era lo suficiente-mente buena aunque incluía a Landry Fields, Chauncey Billups y Toney Douglas. Por otro lado, sonó fuerte el rumor de traspaso a tres bandas entre Celtics y Pacers, donde los Hornets obtendrían a Darren Collison, Tyler Hansbrough y Brandon Rush y CP3 iría rumbo a Boston.

Por último, en otro traspaso entre tres equipos que incluía a los Lakers y Rockets que enviaría a Lamar Odom junto con Luis Scola, Kevin Martin y Goran Dragic a New Orleans y Chris Paul acabaría en el conjunto angelino. Un poco más tarde de que los tres equipos diesen el visto bueno, David Stern, después de recibir una carta de Dan Gilbert, anulo el ‘trade’ por las ya famosas “basket-ball reasons”. Así que la última opción para obtener algo decente por CP3 eran los Clippers. Después de muchas conversaciones accedieron y los Hornets enviaron a Chris Paul rumbo a L.A. a cambio de Eric Gordon, Al-Farouq Aminu, Chris Kaman y el pick de primera ronda de los Wolves del próximo año.

Con este traspaso, los Hornets quieren evitar esos duros años de reconstrucción consiguiendo a un gran escolta como Gordon, Aminu, un prometedor alero y Chris Kaman que ayudará a mejorar la zona junto con Okafor y Landry, que ha sido renovado por una temporada por poco menos de 9 millones. Además, el pick de los Wolves tendrá un gran valor y con él se podría elegir a un jugador de un draft del que dicen que viene cargado de estrellas.

No esperemos que los Hornets luchen por el título esta temporada, tampoco sería normal que lo hiciesen después de perder a su estrella, pero sí que podremos ver a un equipo renovado que intentará dar lo mejor de si en cada partido.

PLANTILLA


ALTASEric Gordon (L.A. Clippers)Chris Kaman (L.A. Clippers)

A-Farouq Aminu (L.A. Clippers)Greivis Vasquez (Memphis)DaJuan Summers (Detroit)Trey Johnson (L.A. Lakers)

Gustavo Ayón (rookie)Lance Thomas (rookie)

Carldell Johnson (rookie)

BAJASChris Paul (L.A. Clippers)

David West (Indiana)Aaron Gray (Toronto)Willie Green (Atlanta)

Quincy Pondexter (Memphis)David Andersen (Montepaschi Siena)

D.J. Mbenga (F.A.)Marcus Banks (F.A.)

Jarrett JackGreivis VasquezCarldell Johnson

Eric GordonMarco BelinelliTrey Johnson

Trevor ArizaAl-Farouq AminuDaJuan Summers

Emeka OkaforChris KamanGustavo Ayón

Carl LandryJason SmithLance Thomas

CALENDARIO


26-12 @ Phoenix28-12 vs. Boston30-12 vs. Phoenix01-01 @ Sacramento02-01 @ Utah04-01 vs. Philadelphia06-01 vs. Denver07-01 @ Dallas09-01 @ Denver11-01 vs. Oklahoma City13-01 vs. Minnesota14-01 @ Memphis16-01 vs. Portland18-01 vs. Memphis19-01 @ Houston21-01 vs. Dallas23-01 vs. San Antonio25-01 @ Oklahoma City27-01 vs. Orlando29-01 vs. Atlanta30-01 @ Miami01-02 vs. Phoenix02-02 @ San Antonio04-02 @ Detroit06-02 vs. Sacramento08-02 vs. Chicago10-02 vs. Portland13-02 vs. Utah15-02 @ Milwaukee17-02 @ New York20-02 @ Oklahoma City21-02 @ Indiana22-02 @ Cleveland

28-02 @ Chicago29-02 vs. Toronto02-03 vs. Dallas03-03 vs. Indiana05-03 @ Portland07-03 @ Sacramento09-03 @ Denver10-03 @ Minnesota12-03 vs. Charlotte14-03 vs. L.A. Lakers15-03 vs. Washington17-03 @ New Jersey21-03 vs. Golden State22-03 vs. L.A. Clippers24-03 vs. San Antonio26-03 @ L.A. Clippers28-03 @ Golden State29-03 @ Portland31-03 @ L.A. Lakers01-04 @ Phoenix04-04 vs. Denver06-04 @ San Antonio07-04 vs. Minnesota09-04 vs. L.A. Lakers11-04 vs. Sacramento13-04 vs. Utah15-04 vs. Memphis16-04 @ Charlotte18-04 @ Memphis19-04 vs. Houston22-04 @ L.A. Clippers24-04 @ Golden State26-04 @ Houston

SAN ANTONIO SPURS

¿Relevo generacional?


En la temporada pasada, los combativos Spurs volvieron a impactar a los aficionados a éste mara-villoso deporte, dejando patente una vez más que no estaban acabados, ni era el momento de la famosa reconstrucción que toda franquicia tarde o temprano debe acometer.

Lejos de ello, finalizaron con el segundo mejor record de la liga, sólo superados en la fase final, por los Bulls de Chicago, y asegurándose la ventaja de campo. Ésta franquicia, acostumbrada a luchar en playoffs, culminó su cuarta temporada superando las 60 victorias…y tercera desde que se incorpo-rara al equipo el ala-pívot Tim Duncan (1997). Los únicos equipos que han conseguido en el nuevo siglo tal hazaña son los Dallas Mavericks y L.A. Lakers, ambos también situados en la conferencia Oeste.

A lo largo de la temporada, el argentino Manu Ginobili cuajó un juego espectacular, y a pesar de conocer los aficionados a éste deporte sus magníficas cualidades, impresionó el nivel obtenido por el de Bahía Blanca. DeJuan Blair siguió con su progresión y adaptación a toda la pintura, no sólo en la lucha y rebote, lo que benefició al equipo. Tony Parker mientras estuvo sano rindió como se esperaba jugando casi como en 2007. Nos queda el miembro por excelencia del B3 texano, el señor Tim Duncan, que hizo grandes aportaciones y fue decisivo una vez más, aunque para lo bueno y lo malo, como suele ocurrir cuando la dependencia es tan grande. El “viejo” Pop supo repartir aún más los minutos y dar ese necesario descanso a The Big Foundamental, pero los años no pasan en balde, ni para Timmy, ni para Manudo, ni para McDyess y algunos otros espuelas…, y a pesar de la fantás-tica temporada, pudimos atisbar en los compases finales de la regular season que llegaban agotados a playoffs, y podían pagar la larga temporada, aunque el bueno de Gregg procurase mantener frescos a sus pupilos aventajados, cambiando su estrategia de los últimos años.

De éste modo, llegaron a playoffs, con unos hambrientos Grizzlies en frente, y una plantilla bastante más joven. Los de Memphis simplemente fueron mejores, y barrieron de la eliminatoria a los Spurs, finiquitando el sueño de San Antonio.

La temporada sólo puede valorarse como buena, ya que con el record sacado, y el baloncesto desplegado a lo largo del año, sólo cabe felicitarlos, pero la imagen de las últimas jornadas, y sobre todo de unos playoffs en los que todo el equipo parecía agotado y falto de ritmo, a excepción de los salvadores de la temporada, Manu Ginobili y Gary Neal, hizo que los Spurs dejasen un sabor agridulce a sus aficionado. Falta ver si éste ciclo ha tocado a su fin, pero como suele ocurrir, los Spurs

Por Marco Castresana


intentarán reanimarse con grandes fichajes y buenas elecciones en el draft, y más les vale seguir con la tradición o la travesía por el desierto se alargará más de lo estimado.

El margen de movimiento en SA fuera del draft se acotaba a un posible movimiento de su base francés, y poco más, aunque con el anuncio de renovación por parte de Parker y la extensión firmada por Ginobili ya no cabía pensar en movimientos importantes. Al igual que el resto de equipos, una vez aprobado el nuevo convenio y con la cláusula de amnistía, todos los focos giraron hace Richard Jefferson, y un supuesto uso de la misma para firmar un FA en la posición de alero. Se habló de varios nombres como Caron Butler, Josh Howard o Shane Battier, pero no llegó ninguno de ellos y decidieron no cortar a Jefferson, a pesar de su contrato, y sobre todo su aportación deportiva.

Hubo una pequeña sorpresa en últimas fechas del mes de diciembre, personificada en el base del estado y veterano en la liga T.J. Ford, que llegaba a San Antonio para ayudar en la posición a Tony Parker. Mención aparte al buen pívot Antonio McDyess, que tras una carrera extensa en la NBA puso punto y final a la misma.

En cuanto a la nueva clase recibida en la liga profesional, los Spurs dieron un giro en la noche del draft pactando con Indiana el traspaso del efectivo base George Hill a cambio del pick 15 de primera ronda, traducido en el alero de San Diego State Kawhi Leonard. Se espera que este año tenga buenas oportunidades, así como el sophomore James Anderson, por las carencias mostradas en los dos últimos años en esa posición. Se drafteó también al base de Texas Longhorns Cory Joseph en la posición 29 de primera ronda, y se espera que haga valer su juego para quedarse en la primera


plantilla, y requiera de poca presencia en la D-League.

Tras el verano llegó la polémica, con las idas y venidas sobre la negociación de reparto económico entre jugadores y franquicias, que ha concluido en una temporada acortada, y con un calendario más cargado de lo habitual en el que a priori los equipos más físicos partirán con un punto de ventaja.

¿En qué lugar deja esto a los Spurs? ¿Qué se espera de ellos? Es complicado aventurarse en detalles exactos como pudimos ver al año pasado, pero parece que lo más lógico sería pensar en algo parecido pero con menos éxito en la temporada regular, e incógnita del resultado en playoffs. El equipo es veterano, con mucha experiencia, pero las estrellas del equipo en el pasado y presente (Duncan, Ginobili y Parker) son un año más viejos, y si no han conseguido retomar el mando en la mejor liga hasta la fecha poco se puede pensar en que ahora sí lo harán. Duncan entra en su último año de contrato, liberando el próximo verano 20 millones, a lo que se suma la retirada éste año de McDyess y la duda sobre qué ocurrirá con los dos componentes restantes del Big Three. Parece que el año servirá para desarrollar a los buenos jugadores en plantilla, jugadores como Splitter, que ganó prácticamente todo a título personal en su paso por Europa, que Neal siga rindiendo tan bien como hizo el año pasado, y sobre todo, valorar a los jóvenes y si son merecedores de tomar el relevo generacional o no. Nombres como Anderson, Leonard, Blair, Splitter o Joseph tendrán más oportunidades de las que suele conceder Popovich, ya que éste año deben demostrar que no están ahí de casualidad, y en el caso del puesto de alero no hay poseedor claro en el roster, y todos ellos desearán tener un buen desarrollo, y un poco de fortuna, siempre necesaria para fijar el puesto en un equipo y liga tan competitiva.

En caso de que alguno funcione es de prever que los Spurs cortarán a Jefferson el año que viene usando la amnistía para tener aún más margen para contratar jugadores.

Pronosticando su resultado, se puede llegar a decir que se clasificarán bastante más justos para playoffs, pero lo harán, y una vez en las post-temporada sería raro pensar que avancen más allá de la primera, o como mucho, segunda ronda.

Todo ello con el consabido riesgo que tiene pronosti-car los playoffs, ya que una vez llegados todos parten de cero nuevamente, salvo el factor cancha, que el año pasado sin ir más lejos no sirvió de nada a los de San Antonio.

Eso sí, que nadie dé por muertos a los Duncan, Parker o Ginobili, experiencia tienen y de sobra.

PLANTILLA


ALTAST.J. Ford (Indiana)

Kawhi Leonard (rookie)Cory Joseph (rookie)

BAJASGeorge Hill (Indiana)

Steve Novak (New York)Chris Quinn (BC Khimki)

Da’Sean Butler (F.A.)Antonio McDyess (retirado)

Tony ParkerT.J. FordCory Joseph

Manu GinobiliGary NealJames Anderson

Richard JeffersonKawhi LeonardDanny Green

DeJuan BlairTiago Splitter

Tim DuncanMatt Bonner

CALENDARIO


26-12 vs. Memphis28-12 vs. L.A. Clippers29-12 @ Houston31-12 vs. Utah02-01 @ Minnesota04-01 vs. Golden State05-01 vs. Dallas07-01 vs. Denver08-01 @ Oklahoma City10-01 @ Milwaukee11-01 vs. Houston13-01 vs. Portland15-01 vs. Phoenix17-01 @ Miami18-01 @ Orlando20-01 vs. Sacramento21-01 @ Houston23-01 @ New Orleans25-01 vs. Atlanta27-01 @ Minnesota29-01 @ Dallas30-01 @ Memphis01-02 vs. Houston02-02 vs. New Orleans04-02 vs. Oklahoma City06-02 @ Memphis08-02 @ Philadelphia11-02 @ New Jersey14-02 @ Detroit15-02 @ Toronto18-02 @ L.A. Clippers20-02 @ Utah21-02 @ Portland

23-02 @ Denver29-02 vs. Chicago02-03 vs. Charlotte04-03 vs. Denver07-03 vs. New York09-03 vs. L.A. Clippers12-03 vs. Washington14-03 vs. Orlando16-03 @ Oklahoma City17-03 @ Dallas21-03 vs. Minnesota23-03 vs. Dallas24-03 @ New Orleans25-03 vs. Philadelphia27-03 @ Phoenix28-03 @ Sacramento31-03 vs. Indiana03-04 @ Cleveland04-04 @ Boston06-04 vs. New Orleans08-04 vs. Utah09-04 @ Utah11-04 vs. L.A. Lakers12-04 vs. Memphis14-04 vs. Phoenix16-04 @ Golden State17-04 @ L.A. Lakers18-04 @ Sacramento20-04 vs. L.A. Lakers22-04 vs. Cleveland23-04 vs. Portland25-04 @ Phoenix26-04 @ Golden State


TEMPORADA REGULAR¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Este? Chicago Bulls ¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Oeste? Oklahoma City Thunder¿Peor equipo de la liga? Toronto RaptorsPLAYOFFS¿Qué dos equipos disputarán la final de la NBA? Miami Heat - Oklahoma City Thunder¿Campeón de la NBA? Oklahoma City Thunder PREMIOS OFICIALES DE FINAL DE TEMPORADAMVP - Kevin DurantDefensive Player of the Year - Dwight HowardSixth Man of the Year - Jason TerryRookie of the Year - Derrick WilliamsCoach of the Year - Vinny del Negro (L.A. Clippers)Most Improved Player of the Year - John WallPREMIOS NO OFICIALES¿Equipo revelación? Los Angeles Clippers¿Mayor decepción? -

PRONÓSTICOS DE TEMPORADAMiguel Angel Paniagua

Gonzalo Vázquez

TEMPORADA REGULAR¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Este? Miami Heat¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Oeste? Oklahoma City Thunder¿Peor equipo de la liga? Toronto RaptorsPLAYOFFS¿Qué dos equipos disputarán la final de la NBA? Miami Heat - Oklahoma City Thunder¿Campeón de la NBA? Miami HeatPREMIOS OFICIALES DE FINAL DE TEMPORADAMVP - Kevin DurantDefensive Player of the Year - Dwight HowardSixth Man of the Year - James HardenRookie of the Year - Kemba WalkerCoach of the Year - Vinny del Negro (L.A. Clippers)Most Improved Player of the Year - DeAndre JordanPREMIOS NO OFICIALES¿Equipo revelación? Los Angeles Clippers¿Mayor decepción? Los Angeles Lakers


TEMPORADA REGULAR¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Este? Chicago Bulls ¿Equipo con mejor balance en la Temporada regular en el Oeste? Oklahoma City Thunder¿Peor equipo de la liga? Washington WizardsPLAYOFFS¿Qué dos equipos disputarán la final de la NBA? Dallas Mavericks - Chicago Bulls¿Campeón de la NBA? Chicago BullsPREMIOS OFICIALES DE FINAL DE TEMPORADAMVP - Kevin DurantDefensive Player of the Year - LeBron JamesSixth Man of the Year - Richard HamiltonRookie of the Year - Kyrie IrvingCoach of the Year - Scott Brooks (Oklahoma City)Most Improved Player of the Year - Tyler HansbroughPREMIOS NO OFICIALES¿Equipo revelación? Indiana Pacers¿Mayor decepción? Orlando Magic

Eduardo Schell

Basket Americano

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Hace algo más de un año, mi gran amigo Bryan García dejó clara la premisa por la cual desde Basket Americano nos adentramos en la a veces difícil tarea de organizar una Guía de la temporada. Esa premisa era clara: por aficionados y para aficionados.

Nuestro objetivo era el crear una Guía NBA en la cual el aficionado pudiera encontrar aquello que nosotros, por ser aficionados, también querríamos encontrar. Esa ayuda, siempre desinte-resada, por parte de todo el grupo que hizo esa primera Guía, y la buena acogida que tuvo tanto por el foro como por el resto de aficionados al baloncesto en general nos animó para coger con fuerzas retos algo más difíciles (dos guías de la NCAA, otra de la NBA especial de Playoffs y una última publicada hace algo más de un mes sobre la D-League).

El primer agradecimiento quiero que sea a aquellos aficionados que no han esperado a recibir un mail o algún tipo de mensaje para colaborar, sino que se han ofrecido voluntariamente y de primeras.

Quiero agradecer a Alberto de Roa por el magnífico análisis de cómo se vivió el lockout, algo que él hizo de principio a fin, así como su profesionalidad al realizarlo. Espero que te podamos devolver el ‘favor’. A Miguel Ángel Paniagua, Eduardo Schell y Gonzalo Vázquez por permitirnos conocer vuestras opiniones sobre lo que va a acontecer esta temporada, una tempo-rada que quedará para siempre marcada por el lockout. A Bryan García, que ha hecho (como siempre) una labor fantástica dándole vida y color a la Guía en un excelente trabajo de maquetación, así como a Óscar Périz por conseguir plasmar en la portada lo que yo tan solo puedo tener en mente.

Y por último, quiero agradecer a todos los que, ya sea con vuestros artículos o con vuestros resúmenes, hacéis posible que esto siga adelante año a año y temporada a temporada: Sergio Andrés, David Acevedo, Marco Castresana, Bryan Cedeño, Pablo Durán, Lucas Elexpe, José Miguel Fernández, Luis Fernández, David Franco, Enrique García, Iker García, Francisco José Iborra, Sergio Lanciano, Jacobo Liste, Marco Lobera, David López, Juan Diego Mora, Javier Madariaga, Albert Martín, Bryan Mateo, Álvaro Molina, Rubén Pereira, Carlos Porto, Juan Sala, Jorge Sánchez , Iván Varela, Juan Vargas y los anteriormente mencionados Bryan García y Óscar Périz. Gracias por vuestras grandes crónicas, gracias por aceptar el encargo ygracias porque simplemente sin vosotros esta Guía no sería posible.

¡Gracias!

AGRADECIMIENTOS

Pablo Asensio Co-administrador de Basket Americano

guía nba basket americano 2011-2012

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